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“Madame Elisabeth hizo mucho esfuerzo en ayudar  a la reina en la educación del joven príncipe y Madame Royal, porque a pesar de la falta de ayudas necesarias, su educación no fue descuidada… ni un momento se perdió. Incluso los juegos se convirtieron en buenas lecciones. Era imposible no sentirse conmovido por la visión del joven príncipe de ocho años sobre su pequeña mesa, leyendo la historia de Francia con la mayor atención, y luego repitiendo lo que había leído y escuchando con avidez las observaciones de su madre y su tía”.

-El relato de Jacques Francois Lepitre, de la familia real en el Temple.

👉🏻 #El régimen del terror

EL CONDE ARTOIS Y EL ACTO DE LA CUERDA FLOJA

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Al conde de Artois, hermano menor del rey Luis XVI, nunca le agradó del todo la rigidez solemne de la corte de Versalles. Joven, impetuoso y amante de los placeres, encontraba el ceremonial asfixiante y prefería la libertad elegante del Petit Trianon, refugio predilecto de la reina María Antonieta, donde la etiqueta se relajaba y el entretenimiento se volvía más personal.

Fue allí donde, cierto día, el conde de Artois hizo venir la célebre compañía de Nicolet, conocida como “los grandes bailarines del rey”, un conjunto famoso en París por sus espectáculos de acrobacia, pantomima y equilibrio. Entre ellos brillaban dos estrellas: Placide, maestro de la pantomima expresiva, creador de escenas mudas llenas de ingenio y gracia; y el prodigioso “pequeño diablo de Holanda”, un niño acróbata capaz de realizar un asombroso ejercicio de equilibrio, sosteniendo en la boca una cuchara cargada de huevos, sin romper ninguno, mientras caminaba por la cuerda floja. 

Cuando Placide apareció en escena, el silencio se hizo absoluto: sus pantomimas, compuestas con una precisión casi poética, arrancaron sonrisas incluso a los más reservados. Pero fue el niño -el famoso “pequeño diablo de Holanda”- quien causó verdadero estupor. Sobre la cuerda floja, sostenía en la boca una cuchara cargada de huevos, avanzando sin que ninguno se quebrase.

Estos espectáculos fascinaban a María Antonieta, gran aficionada a las artes escénicas ligeras y a los entretenimientos novedosos. El conde de Artois, joven y consciente de su atractivo, dotado de una figura esbelta y de una agilidad natural en todos los ejercicios corporales, no tardó en sentir una cierta emulación celosa hacia la gloria de aquellos artistas. Inteligente para sí mismo y seguro de su talento, comenzó a concebir la idea -tan audaz como imprudente- de bailar él mismo sobre la cuerda floja. apoyado contra una columna, observaba con una sonrisa que mezclaba admiración y desafío, sentía hervir en él un pensamiento peligroso: ¿por qué no yo? ¿Por qué limitarse a ser espectador cuando el cuerpo le pedía acción y riesgo?

Al año siguiente, en 1780, acudía casi todas las mañanas al Petit Trianon, donde se entregaba durante varias horas al aprendizaje de este arte peligroso. De manera discreta, y lejos de los ojos severos de la corte, tomó lecciones en secreto de Placide y del “pequeño diablo de Holanda”, entonces los artistas más célebres de este género. El príncipe progresó con rapidez, impulsado por su juventud, su ligereza y un gusto marcado por el riesgo.

Finalmente, el 12 de junio de 1780, el conde de Artois organizó un pequeño comité privado, bajo la mirada atenta de la reina. Aquella mañana, ante un reducido círculo, el joven príncipe se presentó sobre la cuerda floja y desplegó con éxito sus nuevas habilidades: "El conde de Artois apareció sin pompa, con la ligereza de quien se siente dueño del lugar. Joven aún, de figura ágil y sonrisa confiada, parecía más un actor que un príncipe". El ejercicio fue aplaudido, aunque no sin inquietud: se observó que el rey Luis XVI, presente, seguía el espectáculo con visible aprensión, sobresaltado por los aleteos y balanceos de su hermano, consciente del peligro que implicaba semejante audacia. 

La reina, en cambio, estaba encantada. Aquél equilibrista aturdido, de apenas veinte años, le parecía la encarnación de la gracia, la ligereza y la alegría juvenil que tanto apreciaba y que tan poco encontraba en la severa vida de palacio. El episodio, aunque íntimo, quedó como una muestra reveladora del espíritu frívolo y temerario del conde de Artois, así como del clima de libertad y despreocupación que reinaba en el Trianon en los años previos a la Revolución.

Algunos pasajes tomados de: Chroniques du Théâtre de Nicolet (finales del siglo XVIII) y Trianon (Pierre de

Nolhac)

👉🏻 #vida en la corte

LAS SEÑORAS TIAS: LES FILLES DE LOUIS XV

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“las cuatro señoras, que son torpes, mozas maduras y pesadas, con un mal parecido con el padre, estaban todas en fila y con la bolsa de tejido de punto, la apariencia alegre en la ropa, pero realmente no sabían que decir y se retorcían como si tuvieran que hacer pis”. La descripción implacable y maliciosa de las cuatro restantes hijas solteras de Luis XV, por el escritor inglés Horacio Walpole en su visita a Versalles.

Mesdames Tantes: Madame Victoire, Madame Sophie and Madame Adélaïde, cuadro de Louise Francois-Hubert Drouais.

El lote se había despertado en contra de estas princesas en un intento de hacer ahorros, el cardenal Fleury convenció al rey de enviar a sus hijas menores en el convento de Fontevrault. El colegio de Saint-Cry hubiera sido mucho más adecuado para recibir las hijas del rey, pero Fleury prefirió confiar su educación a las monjas provinciales, donde las princesas aprendieron poco o nada.

La mayor madame Adelaida, era una rubia linda con una nariz chata y una hermosa mujer fuerte y esplendida jinete. En su adolescencia, su padre estaba orgulloso de sus talentos como jinete, dispuesta a complacer, ella salto para cazar a los más altos setos y galopo como los hombres. Inteligente y brillante, podía jugar varios instrumentos musicales, incluso los más inusuales para una chica, como el cuerno y el arpa. Estaba tan orgullosa de su título de Fille de Francia, que incluso atar el nudo con el hijo de un príncipe reinante le parecía incómodo y ella eligió la soltería y la comodidad en Versalles. Se oponía abiertamente al matrimonio de su sobrino Luis Augusto con María Antonieta, y su oposición no se detiene no si quiera cuando la conoció en persona.

Marie-Adélaïde de France (1732 - 1800)

Madame Victoria, la más corpulenta y agradable. Muy hermosa en su juventud, ella sufrió mucho por sus ataques de nervios, consecuencia de los terrores vividos durante su estancia en el convento de Fontevrault. La princesa sin embargo, era dulce y afable; amaba la cocina y la comodidad de un sofá suave junto a la chimenea y era muy cariñosa con María Antonieta. Por la bondad natural, dejo que su hermana Adelaida decidiera todo.

Victoire de France (1733 - 1799).

Madame Sofía, su rostro estaba extrañamente largo con la boca plana. “ella es una rara fealdad” como decían los cortesanos. Además era una mala mujer cuya soberbia ocultaba una profunda desconfianza. Todas las personas ajenas desconcertaran a Sofía que caminaba siempre a toda prisa por los pasillos atestados de Versalles para evitar todo contacto humano.

Sophie de France (1734 - 1782)

Las señoras tías, Adelaida, Victoria y Sofía no se habían casado. Siempre se habían negado a ir a enterrarse en un reino de segundo orden. Mejor quedarse solteronas en Versalles que ser reinas o princesas entre patanes. El rey amaba a sus hijas, con sinceridad y de forma natural. Cuando eran pequeñas, era un padre moderno que se rio de sus payasadas. Ellas lo idolatraban, el deseo de no alejarse de él había influido en su decisión de no casarse. Las damas Vivian en un gran apartamento en la planta baja donde Vivian y comían juntas.

“Estas princesas -dijo la emperatriz a María Antonieta- están llenas de virtudes y talentos, es una alegría para usted, espero que merezcan su amistad”. El Abad Vermond repitió varias veces a la delfina esta recomendación materna. Sin embargo, un día, en Schonbrunn, María Theresa expreso a Vermond lo que pensaba de las damas. El deber de una joven de sangre real, pensaba la emperatriz, era casarse y tener hijos. Era una regla para todas las familias reinantes de Europa. Por lo que las monarquías se apoyarían entre si y serian sólidas. Ella desaprobó la debilidad de Luis XV que autorizo a estas tres niñas sanas de aferrarse a su vida cómoda e inútil de Versalles. Por supuesto era difícil de entender, pues ella había casado a todas sus hijas. Sin embargo, María Theresa había actuado con prudencia, dando a su hija simplemente consejos para llevarse bien con las damas.

Marie Antoinette como delfina de Francia, cuadro de Joseph Ducreux.

Por lo tanto, María Antonieta hace el conocimiento con las señoras con la mejor voluntad. Sus nuevas tías le dieron una cálida bienvenida. La presionaron para que las visitara tan a menudo como le daba la gana y le dieron la llave de su apartamento para que se sintiera en casa. Fue un regalo simbólico, ya que sus puertas estaban cerradas a curiosos, pero fue una señal de confianza e intimidad hacia el nuevo miembro de la familia. El rey venia cada mañana para tomare el café con sus hijas. Ocurrió alrededor de las diez, proporcionándole café caliente, porque eran las únicas que conocían exactamente como le gustaba al rey. A veces regreso en las tardes después de la caza y la noche fue de lo más a menudo a reunirse para charlar animadamente.

Pero no todo era armonía, la afectuosidad de las tías solo era para utilizar la posición de la delfina para ponerla en contra de la favorita madame Du Barry. Además fueron las primeras en definir a María Antonieta despectivamente como la “austriaca”. Porque cuando uno de los oficiales de la delfina, se acercó a Adelaida para recibir órdenes, antes de viajar a Estrasburgo a buscar a la archiduquesa, al princesa respondió: “si tuviera que dar órdenes, no sería ciertamente los de ir a buscar a una “austriaca”.

Las señoras tías en Marie Antoinette (2006).

Adelaida veía su posición amenazada por esta princesita extranjera. Después de la muerte de su hermana y madre, ella se convirtió en la primera dama de Francia. Sabía que la pequeña delfina la sucedería un día y se convertiría en la mujer más poderosa de la corte: la reina. Después de todas las muertes sucesivas del delfín Luis Fernando y María Josefa, el rey se hundió en una melancolía. Durante un tiempo, encontró el camino a los apartamentos de sus hijas. Madame Adelaida tuvo este gran honor buscado y tuvo a su padre solo para ella. Lo consoló, le pidió su opinión sobre los asuntos de estado durante estos meses, ella creía que sería ahora la principal amiga y asesora de su padre, pero cuando madame Du Barry apareció todo había terminado. El rey recupero su energía y pasaba las tardes ahora en otro lugar.

Para los celos de Adelaida se extendieron también a nuestra María Antonieta. Una princesa de un rango tan ilustre como la de ella. El rey estaba encantado, en el parque la tomo del brazo y presento a la delfina a todo el mundo, alabando su encanto juvenil y hermosa tez, la invito a cenar, pasa tiempo con ella, él la llama “mi hija” y ella a su vez “mi querido papa”. Francia y Austria durante mucho tiempo habían estado luchando, pero precisamente el matrimonio de María Antonieta con el delfín era una reconciliación emprendida por Luis XV y María Theresa; y Adelaida, en lugar de participar en este gran proyecto, recibir a María Antonieta como el pequeño ángel de paz, la trataba en su audiencia de “austriaca”, es decir, de enemigo extranjero del cual había que tener cuidado desde el principio.

Detalle del retrato de Madame Adelaida por Labille-Guiard en 1787. Muestra la muerte del rey Luis XV y se observa las tres hijas presentes en el lecho del difunto.

👉🏻 #como Delfina de Francia

LA ARCHIDUQUESA ELIZABETH: LA INGOBERNABLE

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“No importa si la mirada vino de un príncipe o un guardia suizo. A Elizabeth solo la admiración de todo el mundo la hacía sentir feliz”. La archiduquesa Elizabeth en palabras de su madre la emperatriz.

La pequeña Elizabeth en un retrato realizado por
Martin van Meytens.

La archiduquesa nació en Viena el 13 de agosto de 1743, Elizabeth fue una de las hermanas mayores de María Antonieta. Por varios testimonios similares, la princesa era la más bella hija de la emperatriz y había heredado de su abuela paterna, Elizabeth Charlotte de Orleans, no solo el nombre sino también sus formas insinuantes, por lo que la archiduquesa estaba en el foco de su madre para el mercado matrimonial europeo.

Era la última del trío de mayores que, como Maria Cristina, no plantea ninguna preocupación específica a Maria Teresa, que está enteramente preocupada por la salud de Marianne. Criada hasta los catorce años por la señora Trautson, nunca se quejó de ello, al contrario. Pero descubrimos a una joven rebelde, con juicios bruscos, a veces crueles, sobre todo el mundo, que ignora la autocensura, cuando Madame Copineau entra a su servicio. Muy orgullosa de codearse con la corte y la emperatriz, la señora Copineau no tuvo en cuenta todas las críticas a las que fue sometida Elizabeth. Desde el principio parece seducida por la franqueza, alegría y vivacidad de su nueva amante:

“Siempre estoy muy feliz con mi archiduquesa. Todos quieren convencerme de que al principio se siente cohibida, pero cuando me conozca bien ya no será tímida […]. No dejé que la Archiduquesa ignorara todas las cosas malas que me decían de ella, pero le aseguré que eso no me quitaba la buena aprensión que había tenido de su carácter, pero que me daba cuenta de que todos sus arrebatos y su inclinación por la sátira le habían atraído una multitud de enemigos, que tenía que observarse un poco más, que ahora estaba en una edad en la que todo se estaba desmoronando. Que para mí, consideraba una tontería todo lo que ella había hecho […]. Se arrojó sobre mi cuello y me besó muy tiernamente, diciendo: "Creo, mi querido Copineau, que el cielo te ha reservado para realizar mi cambio". […] Ella admitió que le costaría mucho corregir esta falla, pero que haría todo lo posible, que sacaría todas las consecuencias de ello". 

La archiduquesa Elizabeth retratado por Jean-Etienne Liotard.

A pesar de sus promesas y de los esfuerzos de Madame Copineau, lejos de corregirse, Élizabeth continúa aún más por este camino. A medida que crece se muestra ingobernable y agota las sucesivas ayas con sus caprichos y burlas que no puede controlar. La condesa Trauttmansdorff, a su servicio desde 1761, pagó el precio, como hemos visto. Después de la viuda von Heister, a quien Élizabeth considera “repugnante" de estupidez, Maria Teresa trae de Holanda a la marquesa de Herzelles cuyo carácter y bondad todos elogian. Enviudó a los treinta años en 1759 y fue la gran señora de la Casa de Elizabeth durante casi tres años, desde 1761 hasta el otoño de 1763. Parecía haberle agradado mucho la recién llegada, pero la señora Herzelles pedirá abandonar su lugar por motivos de salud: no soporta el clima vienés, dice ella. En verdad, los arrebatos de Elizabeth desconciertan cada vez más a quienes la rodean. Nadie sabe cómo acercarse a ella, sobre todo porque se comporta de manera extraña.

Unas semanas después de la partida de Madame Herzelles, Elizabeth le dio la noticia: “Sus Majestades están contentas con mi comportamiento, lo que me da una alegría increíble, no quería dejar de informarles, sabiendo que están interesados en todo lo que me preocupa y no teniendo mayor satisfacción que darles todo el consuelo que merecen con sus cuidados y bondades maternas y paternales. Puedo asegurarles que los amo y respeto con todo mi corazón". 

María Teresa añade las siguientes líneas: “Hasta ahora todo va bien, pero no me fío, tengo demasiada experiencia al respecto", y no se equivocó: la tregua no duró. Un mes después todo cambió: “Quince días fueron muy bien. Usé toda mi complacencia e indulgencia, tratándola como a una amiga, otorgándole completa libertad; pero lamentablemente los tres días de gala de este mes le han vuelto a dar vuelta la cabeza, y todo lo que estaba reprimido ha vuelto al exceso. La trataré como loca y eso hay que tomarlo con precaución".

Archiduchess Elizabeth por Johann Karl Auerbach.

Angel o demonio? Mientras que la señora Lerchenfeld se negó a entrar a su servicio en 1763 porque sería un infierno, la señora Trautson no tuvo palabras para describir su gran belleza, su amor por los niños y para elogiarla: “La archiduquesa Elizabeth es muy hermosa y brillante, vivaz, atractiva y encantadoramente alegre". Al parecer Élisabeth es Janus bifrons y cambia completamente según el momento y las personas con las que habla.

El emperador Francisco había planeado un matrimonio para ella con su sobrino, el duque de Chablais, desechado por María cristina, quien ya había puesto sus ojos en Alberto de Sajonia. A la fama de la belleza de la joven había llegado a presentarse también Stanislaus Poniatowki, pronto se descartó debido a su reino incierto, pero sobre todo para no incurrir en la ira de su amante, Catalina de Rusia. Se pensó en casarla a los quince años con el rey Fernando de España. El embajador de Francia en Nápoles relata una conversación con el embajador de Austria que le deja pensando: "Firmian me dijo que creía que la emperatriz no tomaría ninguna medida para obligar al rey de España a tomar una de las princesas, sus hijas, pero si él quisiera uno, ella felizmente le daría la tercera (Élizabeth)"La afirmación, si es correcta, podría significar que ella se habría deshecho con mucho gusto de esta chica incontrolable, pero eso sería concluir un poco rápido, como lo demostrarán sus relaciones posteriores y contrastantes.

Elizabeth en una miniatura con un periquito, su pasión - Hofburg de Viena, Gabinete de miniaturas.

Cuando en junio de 1768 Luis XV se convirtió en viudo planeo un matrimonio con una princesa de su rango. La fama de Elizabeth la hizo el candidato principal. La archiduquesa se presentó en un baile de máscaras con un flor de lirio de domino adornando su cabello. “me temo que fue hecho a propósito, -como escribió Durfort, embajador de Francia, un poco admirado por la rapidez de la emperatriz para nombrar a su hija”. La extraña idea de casarse con dos hermanas, Elizabeth y María Antonieta, respectivamente abuelo y nieto era normal en aquella época. Luis XV, en un principio, no había demostrado lo contrario “con tal de que no tenga una cara tan desagradable...”

Pero el proyecto cayó después de que la archiduquesa atrapo la viruela. La enfermedad le arrebato su belleza y la princesa se quedó desfigurada. Esto significaba que fue de inmediato eliminada del mercado matrimonial europeo.

Elizabeth en un retrato almacenado en Schönbrunn -
Maestro de archiduquesas.

La chica no se quedó en un convento como su hermana Anna, que se convirtió en abadesa de Innsbruck. De hecho Elizabeth salió de la corte solo después de la muerte de su madre. José II, de hecho, envió las dos hermanas solteras fuera de la cancha, no quería un “gallinero” que interfiriera en los asuntos de estado. Ambas fueron enviadas a Innsbruck, donde Elizabeth continuo viviendo una vida de comodidad y lujos del palacio imperial, que se convirtió en su hogar. En 1805 se vio obligada a huir a Viena debido a la invasión de las tropas napoleónicas en Innsbruck. En Viena se trasladó a Linz, donde paso sus últimos años, lejos donde nada pudiera recordarle su antigua belleza. Murió en 1808 y su tumba todavía se puede visitar hoy en día en la antigua catedral en Linz.

Imagenes de "Maria Theresia - Staffel 3" - TV Serie alemana basado en la vida de la emperatriz, la escena nos muestra la destrucción de la belleza de la Archiduquesa Elizabeth por culpa de la viruela.

👉🏻 #como archiduquesa Austriaca

IZABELA LUBOMIRSKA Y EL ANILLO DE LA REINA MARIE ANTOINETTE

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El anillo de diamante azul en forma de corazón de Marie Antoinette

Cuando María Antonieta llego a Francia para casarse con el delfín Luis augusto, llevaba desde austria algunas pertenencias incluyendo algunas joyas, regalos de su madre.

Aunque en varias biografías todavía se puede leer que la joven archiduquesa, durante la ceremonia, fue despojada de todo lo que era austriaco, los hechos se desarrollaron de manera diferente. Según escribe Castelot, uno de los mejores biógrafos de la reina:

“Todo lo que ha dicho madame Campan, y detrás de ella todos los historiadores, la delfina no se ha establecido desnudo en la isla del Rin, por lo que no podía mantener un pequeño trozo de cinta de su antigua patria. Era una ya abandonada vieja costumbre. María Antonieta, y como lo demuestran los archivos, tan solo cambio su ropaje para la presentación formal ante el delfín, en una de las salas de estar de Austria, una ceremonia de bata traído de Viena... el gran maestro de ceremonia, la señora de la ropa y el oficial de limpieza del remolque, que la acompañaban, hicieron lo mismo en otra sala de estar, mientras que las mujeres que le dan la bienvenida, entre ellas la condesa de Noailles tienen los siguientes pasos para cambiar a la joven de ropa en el estar francés. La novia ha sido capaz de mantener sus joyas de soltera...”

María Antonieta, por lo tanto, desde Austria mantuvo un anillo de diamante azul en forma de corazón con un peso de 5,46 quilates. Durante la revolución, al ser propiedad privada de la reina, el anillo no se depositó en la Garde Meuble en 1791 por no ser parte de las joyas de la corona. María Antonieta, en su manera especial de este anillo, lo confió a la princesa Izabela Lubomirska, una de sus confidentes más cercanos.

Retrato de la princesa Izabela Lubomirska por Alexander Roslin.

La princesa de origen polaco, se casó el 9 de junio de 1753, con Stanislaw Lubomirsk, un alto funcionario del gobierno. En 1782 a la muerte de su padre, heredo la enorme riqueza de la familia Lubomirska; ese mismo año moriría su marido y quedaría ella al frente de todas las posesiones de la familia. En 1785, se vio envuelta en el llamado caso “Dogrumowa” y dejo Polonia pronto. Se instaló en parís, donde se convirtió en una buena amiga para la reina. Después de su muerte, sin heredero varón, sus activos pasaron a las cuatro hijas, tres de las cuales se casaron con miembros de la familia Potocki. Se tiene constancia de que el diamante azul perteneció en algún momento al conde Wladimir Potocki. Posteriormente, apareció en posesión de un tal Sr. Poplavisky, quien se lo regaló a su esposa, Nina, que más tarde se casó con el Sr. Godovannikov.

En 1955, el diamante fue exhibido en la exposición celebrada en el castillo de Versalles, por el bicentenario del nacimiento de la reina, titulado “Marie Antoniette, archiduquesa, delfina y reina”. El anillo salió a luz pública gracias a un descendiente de la familia Lubomirska.

El diamante de Marie Antoinette sin marco.

👉🏻 #curiosidades - investigaciones

SAMUEL JOHNSON Y HESTER THRALE EN LA CORTE DE VERSALLES (1775)

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Una reunión de te con Samuel Johnson. Es uno de los principales autores de la literatura británica . Poeta , ensayista , biógrafo , lexicógrafo , traductor , panfletario , periodista , editor , moralista y de polígrafo , sino que también es un crítico literario de los más famosos.

Hester Lynch Thrale, nacida en Salusbury, es sin duda una de las mujeres inglesas más brillantes de la segunda mitad del siglo XVIII. Casada con un acaudalado cervecero llamado Henry Thrale, Hester, que tuvo la fortuna de recibir una excelente educación a pesar de la mala suerte de su familia, pronto alcanzó un papel importante en el Londres de su época. Su círculo social era famoso por la brillantez de sus participantes. En su salón recibía a las luminarias literarias de la época: Oliver Goldsmith, la joven Frances Burney, James Boswell y el gran Samuel Johnson, con quien mantenía una estrecha amistad. Diarista de renombre, el diario y las cartas de la Sra. Thrale se consideran hoy una referencia clave para comprender la vida en el siglo XVIII. Esta mujer, que tras la muerte de su marido abrazó la independencia y contrajo matrimonio por amor con un profesor de música italiano, sigue siendo una figura central en los inicios del feminismo británico.

Dos años después de su viaje a las Hebridas, en 1775, Johnson fue a Francia con el sr, y sra. Thrale. Fue en los años previos, aunque mucho antes de la revolución. Los historiadores, quienes vieron a Luis XVI y su reina, señalaron varios puntos sobre ellos, como el rey alimentándose así mismo con la mano izquierda y como la reina ,vestida con un habito marrón, monto “de lado” en un caballo de color gris claro.

Madame Hester Thrale, la esposa de Henry Thrale, autor de Thraliana, y eventual para convertirse en Hester Lynch Piozzi una vez que Henry Thrale murió de la apoplejía.

El 19 y 20 de octubre de 1775, el partido Thrale fue admitido en la corte. Esta es su cuenta, a partir de los recueros de Herter Thrale:

“El rey y la reina cenaron juntos en otra habitación. Tenían un mantel de damasco, sin nada debajo, o cualquier servilleta. Sus platos eran de plata; no limpio y brillante como la plata de Inglaterra, pero eran de plata. El cuchillo, tenedores y cucharas eran dorados. Tenían la pimienta y la sal de pie junto a ellos, ya que es la costumbre aquí y su cena consistía en cinco platos en un curso. La reina no come con tantas ganas como el rey, además que no se dirigen la palabra el uno al otro... la reina es la mujer más bonita de su propia corte, y el rey es lo suficientemente bien parecido a otro francés...

Marie Antoinette detestaba este ceremonial de versalles, apenas reina abolió esta costumbre de cenar en público prefiriendo las comidas más intimas en sus apartamentos privados.

No había diamantes en absoluto en la corte, la reina solo portaba unos pendientes y no tenía otras joyas en su cabeza: llevaba un vestido adornado con flores y una especie de árbol en su cabeza, que es exageradamente alto”. (19 octubre).

A la mañana siguiente madame Thrale observo a la joven reina a caballo diciendo:

Marie Antoinette en su caballo de lado, como probablemente la vio Madame Thrale.

“Esta mañana nos dirigimos hacia el bosque, para ver el paseo a caballo de la reina. Estábamos lo suficientemente temprano para ver su montura, que no se hizo como en Inglaterra por la mano de un hombre, el pie de derecho se fija en el estribo y luego sacado de nuevo cuando la señora está en su silla de montar. El caballo de la reina estaba envuelto con terciopelo azul y bordado de plata... mientras que estábamos examinando los muebles y la formación del caballo, la reina llego a montarlo, asistida por la duquesa de Luignes, que llevaba botas y los pantalones como un hombre con un sola enagua sobre ellos, su pelo y su sombrero de tres picos exactamente igual al de un hombre. El habito de su majestad la reina era de color puce como lo llaman, su sombrero lleno de plumas y su figura perfectamente agradable. Ella ofreció su brazo a las tías del rey que le seguían en su paso en un coche, ya que estaban saliendo, con respeto de su ayuda...los perros y los caballos del rey eran nuestra próxima exposición, los sabuesos son preciosos y de hecho principalmente de las razas del tipo inglés; los caballos en gran medida bien adiestrados, están situados en el hermoso establo” (20 octubre).

Detalle de una pintura que muestra a Luis XVI con su perro en una jornada de cacería.

👉🏻 #visitantes y personajes en la corte

EJECUCION DE LUIS XVI - STEFAN ZWEIG

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Último viaje de luis XVI.

La revolución pensaba haber realizado su tarea con ignorar la existencia del rey; después con destituirlo. Pero, aun destituido y sin corona, este hombre desdichado e inofensivo sigue siendo siempre un símbolo, y si la República llega hasta el punto de arrancar de sus tumbas los esqueletos de los reyes muertos hace siglos, para volver, una vez más, a quemar lo que hace largo tiempo no es más que polvo y ceniza, ¿cómo podría soportar aunque no fuera más que la sombra de un rey viviente? Así, creen los jefes tener que completar la muerte política de Luis XVI con su muerte corporal, para estar a cubierto de toda recaída. Para un republicano radical, el edificio de la República sólo puede tener resistencia si está cimentado sobre sangre real; pronto se deciden a unirse también a esta opinión los otros grupos menos radicales, por miedo a quedarse atrás en la carrera en busca del favor popular, y el proceso contra Luis Capeto es señalado para el mes de diciembre.

 

En el Temple se llega a saber esta amenazadora determinación por la súbita presencia de una comisión que exige la entrega de «todos los instrumentos cortantes», es decir, cuchillos, tijeras y tenedores: el detenido, que sólo estaba sometido a vigilancia, se convierte con ello en acusado. Además, Luis XVI es separado de su familia. Aun habitando en la misma torre, sólo un piso más abajo de los suyos, cosa que agrava la crueldad de la medida, desde este día no le es permitido ver a la mujer ni a los hijos. En todas estas semanas fatales, su propia mujer no puede hablar ni una sola vez con el esposo, no le es permitido saber cómo se desenvuelve el proceso ni cómo es la sentencia.

 

Luis XVI se desarmó en la torre del templo. "De mí no se tiene nada que temer".

No le es dado leer ningún periódico, no puede interrogar a los defensores de su marido; en espantosa incertidumbre y excitación, la desgraciada tiene que pasar sola todas estas horas de espantosa angustia. Un piso más abajo, separada sólo por el pavimento, oye los pesados pasos de su marido, y no le es dado verle, no le es dado hablarle: indecible tormento provocado por una medida absolutamente sin sentido. Y cuando el 20 de enero de 1793 un empleado municipal se presenta a María Antonieta y, con voz algo deprimida, le anuncia que, excepcionalmente, aquel día le es permitido trasladarse con su familia junto a su esposo en el piso de abajo, comprende inmediatamente la reina lo que tiene de espantoso aquella merced: Luis XVI ha sido condenado a muerte, ella y sus hijos ven por última vez al esposo y al padre. En consideración al trágico momento -quien subirá mañana al patíbulo no es ya peligroso-, los cuatro empleados municipales dejan por primera vez solos en la habitación a la esposa y al esposo, la hermana y los hijos en esta última reunión de familia; sólo por una puerta de cristales vigilan la despedida. 

despedida del rey con su familia

Nadie asistió a esta patética hora en que vuelven a reunirse con el sentenciado rey y, al mismo tiempo, se despiden de él para siempre; todos los relatos que han sido impresos son puras y románticas invenciones, lo mismo que aquellas sentimentales estampas que, en el sentido dulzón de la época, rebajan lo trágico de tal entrevista con una lacrimosa y afectada ternura. ¿Cómo dudar de que esta despedida del padre de sus hijos haya sido uno de los momentos más dolorosos de la vida de María Antonieta, y para qué tratar de exagerar todavía su trágica emoción? Ya sólo ver a un individuo que va a morir, un condenado a muerte, aunque sea la persona más desconocida, antes de su marcha al suplicio, es un tormento profundo para todo hombre dotado de humana sensibilidad; mas con este hombre, si bien es cierto que María Antonieta no lo ha querido nunca apasionadamente y hace mucho tiempo que ha entregado su corazón a otro, ha vivido veinte años, día tras día, y le ha dado cuatro hijos; jamás, en estos agitados tiempos, lo ha visto de otro modo sino lleno de bondad y abnegación hacia ella. Más íntimamente unidos de lo que estuvieron nunca en sus bellos años, lo estaban ahora ambos esposos, originariamente unidos para toda la vida solamente por la política razón de Estado, pero a quienes ahora el exceso de la desgracia en estas sombrías horas del Temple ha acercado de modo más humano. Aparte eso, sabe la reina que pronto tendrá que seguirlo en este último paso. Sólo la precede en un breve plazo. 

 

Louis XVI en el rezo antes de su ejecución.

En esta hora extrema, en este último momento, lo que durante toda su vida había sido fatal para el rey, su completa carencia de excitabilidad nerviosa, fue una ventaja para aquel hombre tan probado por el dolor; su imperturbabilidad, en general tan irritante, da a Luis XVI en este momento decisivo cierta grandeza moral. No muestra temor ni excitación; los cuatro comisarios desde la habitación inmediata, no le oyen ni una sola vez alzar la voz ni sollozar: en esta despedida de los suyos, manifiesta este hombre lamentablemente débil, este rey indigno, mayor fuerza y mayor dignidad que en ningún otro momento de toda su vida. Tranquilo como todas las otras noches, se levanta a las diez el condenado a muerte, y da con ello a su familia la indicación para que lo abandonen. Ante esta voluntad tan claramente manifiesta no osa María Antonieta presentar ninguna protesta, tanto más que él, con un piadoso propósito de engaño, le dice que aún subirá al día siguiente junto a ella, a las siete de la mañana. 

grabado que muestra a luis XVI en el patibulo antes de ser guillotinado.

Después todo queda tranquilo. La reina queda sola en su habitación de arriba; viene una noche larga y sin sueño. Por último clarea la mañana, y con ello despiertan los siniestros rumores de los preparativos. Oye llegar una carroza con pesadas ruedas; oye, una y otra vez, pasos y pasos, escaleras arriba y escaleras abajo: ¿es el confesor, con los representantes municipales?, ¿acaso ya el verdugo? A lo lejos redoblan los tambores de los regimientos en marcha, aumenta cada vez más la luz, llega a ser un día claro; cada vez se acerca más la hora que privará a los niños de su padre y a ella del respetable, bondadoso y circunspecto compañero de tantos años. Prisionera en su habitación, con los despiadados guardias delante de la puerta, no le es permitido a la desdichada mujer bajar los pocos peldaños que la separan del esposo, no le es permitido oír ni ver nada de todo to que ocurre, e, imaginadas, las cosas son quizá mil veces más espantosas que en la misma realidad. Después, y de repente, hay en el piso de abajo un espantoso silencio. El rey ha dejado la habitación, la pesada carroza rueda llevándolo hacia el patíbulo. Y una hora más tarde, la guillotina ha dado a María Antonieta un nuevo nombre: en otros tiempos fue archiduquesa de Austria, después delfina, por último reina de Francia; ahora es la viuda Capeto.