EL TRIANON - FAREWELL MY QUEEN (CHANTAL THOMAS)

“¡Qué lugar tan grande es el mundo! -Dijo de repente la Reina- Nunca he visto el mar… no puedo imaginar nada en un mapa, mientras que desde un árbol o una flor, todo me llega con bastante facilidad. Solo necesito sentarme a la sombra de mi cedro del Líbano, y es como si hubiera viajado a Oriente ".

-"El mundo entero está aquí en Trianon; ¿por qué tomarse la molestia de viajar?" -fue mi humilde respuesta

"El Petit Trianon, ese “ramo de flores” que le regaló el Rey, toda la actuación fue muy diferente. Lo que Monsieur de Montdragon me había dicho era cierto: el aura característica que encontrabas al llegar a la presencia de la Reina, de hecho, tan pronto como entrabas en la atmósfera de su Casa, era de gentil amabilidad. Y a cualquiera que conociera también las casas del señor conde de Provence, o la de la señora, la mujer del conde, o las del otro hermano del rey, el Conde d'Artois o su esposa, la diferencia era bastante notable. En casa en su propio lugar, la Reina evitaba dar órdenes. Ella sugería, mencionaba, pedía cada cosa como un favor que alguien podría querer hacer por ella y por el cual estaría muy agradecida. Era absolutamente cortés con los más humildes de sus sirvientes y nunca mostró la menor impaciencia o brusquedad en su trato con ellos. Era maternal y deliberadamente juguetona con sus pajecitos, y se dirigía a sus asistentes femeninas con acento no solo de amistad sino de comprensión mutua. ¿Fue un llamamiento a un afecto más cercano? ¿Se olvidó la reina de quién era? De ninguna manera, además, nadie se hacía ilusiones al respecto, pero el ambiente que he descrito era la armonía afectiva, afectuosa en que ella deseaba vivir. La dulzura que caracterizaba sus gestos, su tono de voz y su trato con otras personas era una extensión de la tremenda elegancia que marcaba todo lo que entraba en su órbita: ropa, muebles, decoración. Al entrar en Versalles, había pensado que estaba entrando en el reino de la Belleza. Mi introducción a aquellos dominios donde gobernaba la Reina me enseñó que la belleza que tanto admiraba podía asumir un matiz más personal, sutil y delicado.

Mi visita era esperada. Subí la escalera de mármol que conducía al segundo piso donde estaba su dormitorio. Todavía puedo ver la curva de la escalera, las vasijas de porcelana azul y blanca que estaban colocadas en los escalones (siempre me hacían desear ir a Holanda al verlas; me gustan mucho los molinos de viento), el pasillo algo estrecho, construido para permitir que dos personas se rozaran, las puertas en las que estaban escritos con tiza los nombres de aquellos pocos amigos considerados lo suficientemente dignos como para pasar la noche en el Petit Trianon. También hubo, en varios rincones, cuartitos improvisados ​​para los criados, tablas removibles sobre las que colocarían un delgado colchón que enrollarían inmediatamente al despertar y guardarían fuera de la vista. En el Petit Trianon, el día borraba las huellas de la noche. Pero no en su lugar especial, no, no en su alcoba, no en el territorio privado que marcaba con su dulzura, con su olor. Allí, la noche y el día se mezclaron, se prolongaron, se encontraron y se entrelazaron. Y esto era especialmente cierto en aquella alcoba del Pequeño Trianón, tan querida para ella porque no podía confundirse en modo alguno con un escenario oficial.

La habitación daba a un estanque ornamental y al Templo del Amor, parcialmente oculto a la vista por un pequeño bosque de juncos. ¿Bosque? Al menos así se refería a la docena o más de juncos cuyo susurro, cuando la ventana estaba abierta, era parte del encanto que encontré en aquella alcoba del Pequeño Trianón. Sonidos de agua y cañas, voces de encajeras, costureras, hiladoras y planchadoras, cuyas canciones gustaba escuchar a la Reina mientras trabajaban en el lavadero. Esa, en mi memoria, es la música del Pequeño Trianón, y no la sucesión de conciertos que allí se dieron, por numerosos que fueran. Es la música del jardín y de las voces de las mujeres. ¿Y las fragancias? Al igual que la música, estas provienen en primera instancia del exterior. Son delicados y cambian en primavera con las flores cambiantes del jardín. Pero hay uno que persiste, idéntico a lo largo de las estaciones: el olor del café llevado a la Reina para su desayuno. Si por casualidad llegaba justo cuando ella estaba tomando su café, les pedía a sus asistentes que me trajeran otra taza. Y en el instante en que tocó mi garganta, el sabor del fuerte brebaje negro, que para ella era el sabor de su despertar diario, se convirtió en parte del sabor mismo de mi vida. 

Si busco en mi memoria, hay otra fragancia, más cargada de significado, con un olor muy fuerte y suave, que olí solo cuando llegué al Petit Trianon. Pero tenía miedo de respirarlo, porque estaba demasiado relacionado con el cuerpo de la Reina y el cuidado que prodigaba en él. Este era un ungüento de flores de jazmín que ella hacía que sus mujeres untaran alrededor de las raíces de su cabello. El ungüento tenía la propiedad de evitar la caída del cabello e incluso hacerlo crecer. Todas las mujeres anhelaban tener algo para ellas, pero Monsieur Fargeon, de The Scented Swan en Montpellier, lo guardaba celosamente para uso exclusivo de la Reina".

-extracto del libro "farewell my queen" de Chantal Thomas (2003) donde Agathe-Sidonie, antigua lectora de cámara de la reina describe el ambiente del palacete querido por Marie Antoinette, el Trianon.

VOCACIÓN ASESINA DE LOS LIBELOS Y PANFLETOS CONTRA LA REINA MARIE ANTOINETTE

María Antonieta, a su manera y por otros motivos, no se opone a la libre expresión de los libelos. Principalmente porque eligió ignorarlos, permanecer sorda a su clamor. A la intensidad de sus gritos, a la furia barroca que, en su propia torpeza, a veces innova, opone en lo posible una completa indiferencia. Se lo cuenta a su madre con diversión (carta del 30 noviembre de 1775): “estamos en una epidemia de canciones satíricas. Se hizo con toda la gente de la corte, hombres y mujeres, y la frivolidad francesa se extendió incluso sobre el rey. En cuanto a mí, no me he salvado. Aunque la maldad es bastante popular en este país, es tan plana y de tan mal genio que no tiene éxito ni con el público ni con la buena compañía”.

La incredulidad de María Antonieta en el peligro de los panfletos se basa en una profunda confianza en el mundo en el que nació, un mundo sin cuentos, en el que el tiempo solo vale como repetición de una ceremonia. La revolución inventa el tiempo del acontecimiento (del que la prensa hace eco o impulsa al mismo tiempo), contra el tiempo inmutable del antiguo régimen. Con respeto a este atemporal, María Antonieta es reina de Francia por decreto de derecho divino. Pertenece, por su nacimiento, a una historia de la eternidad, que ha decidido ignorar todas las historias de infamia. La revolución fortalece a María Antonieta e incluso la exalta en su única consideración de la eternidad.

Pero la emperatriz María Teresa, fuerte de su práctica y de su inteligencia política, consciente de la fragilidad del gobierno francés y del viejo odio que opone Francia a Austria, no comparte la serenidad de su hija. Sabe que la infamia existe, que es un arma eficaz y prefiere mirarla a la cara. Las canciones satíricas y los libelos no la hacen sonreír. “nunca ha aparecido nada más atroz” escribió en agosto de 1774, después de haber tenido en sus manos, a través del buen cuidado de Beaumarchais (¡que detuvo de inmediato!), una difamación contra María Antonieta: aviso importante de la rama española sobre sus derechos a la corona de Francia, en ausencia de herederos, y que puede ser útil para toda la familia Borbónica, especialmente para el rey Luis XVI.

María Antonieta, sin embargo, se enfrenta concretamente a la existencia de folletos. Además del rey y la familia real, los encuentra en numerosas ocasiones en Versalles, o en parís, cuando va a la opera. Su serenidad esta exactamente en proporción con la fiereza de sus adversarios. Esta violencia que surge del mundo exterior no la alcanza, incluso cuando según los Goncourts, “unos días antes del parto, un volumen de canciones escritas a mano sobre María Antonieta fue arrojado en la galería de los espejos”. Los panfletos, incluso lanzados con los brazos abiertos a las personas a las que apuntan, no perturban el estado de ánimo de la reina.

Los libelos tienen la ventaja de ser cortos, pero su brevedad se ve contrarrestada por su impresionante cantidad. ¿Qué condena la caza de los libelistas? Durante todos los años y los siglos de su proscripción bajo el antiguo régimen, con varios fracasos. Esto no es por falta de terquedad o medidas represivas. “la policía -escribió Robert Darnton- tomo los libelos en serios, porque tenía graves efectos en la opinión pública y porque era una fuerza poderosa en los años de decadencia del antiguo régimen”. La vida política se desarrolla en la corte, donde la gente contaba más que los políticos.

La reina María Antonieta teniendo sexo con el conde Dillon.

El descuido de María Antonieta en relación a lo que se publica sobre ella está ligado a su desdeñosa ignorancia del mundo vago y sin riostro que sobrepasa las puertas de los tres o cuatro palacios donde reside. El mundo para la reina no es nada. Solo existe en la forma reducida y miniaturizada del Trianon, donde sueña con recrear todo el universo.

María Antonieta no tiene nada que aprender del exterior. Las palabras acaloradas y vehementes de los panfletos le resultan incomprensibles, no la tocan. La reina no cree en la opinión pública. El público, a sus ojos, no tiene porqué opinar. Tiene, en el menor de los casos, un papel extra que exige que, como buen sirviente, desaparezca de la escena cuando su presencia ya no sea necesaria. Los cuatro mil sirvientes de Versalles, además de mal pagados, eran invisibles para María Antonieta.

La revolución convierte el odio de efigie en odio efectivo. El público, una entidad distante, generalmente lamentable y digna de simpatía, supuestamente de buena voluntad silenciosa, se ha trasmutado: tienen voces, rostros, cuerpo de otra raza, frente a estas multitudes hambrientas, galvanizadas por la desesperación, listas para matar, María Antonieta vacilo. Las mujeres la llaman puta, los hombres juran su muerte. Lo sostienen. Debe depender de su horror. María Antonieta y el pueblo están unidos por una relación de terror reciproco, forman una pareja según un oscuro compuesto de fantasmas y obsesiones en el que cada uno alucina en el otro al asesino que le espere. Los lectores de los folletos tiemblan ante las representaciones de la reina sedienta de sangre.

Los panfletos trazan, entre los ataques que formulan y la victima designada el margen de un indulto. Su objetivo es matar a sus personajes. Héroes completamente negativos, viciosos por vocación y aplicación, no paran ni un segundo de querer hacer el mal. A fuerza de ser concienzudos, estos vilanos pierden todo sentido de la jerarquía de los crímenes.

En “conferencia entere Madame Polignac y Madame La Motte en St.James Park”, la Polignac “el camaleón hembra, la favorita prohibida”, dispuesta a negar a su ex amante, tratando de conseguir la amistad de Madame La Motte. Este último inflexible, se opone a un perfecto desprecio por “el ídolo de Versalles”. Ella rechaza sus avances, con esta respuesta de tragedia: “adiós, señora, vivo ignorada, si puede disfrutar de esta felicidad”. Un deseo que respira perfidia ya que todo el mundo sabe que no hay crimen que “Jules” no haya intentado, y que, cuando ella no tiene hombres a mano, se divierte con los animales.

Si la Messaline Polignac es capaz de tales excesos, uno se imagina que la Messaline Antonieta no se deja adelantar por su favorita. Así, la que vive solo de asesinos e infamias y puede difundir los efectos de su crueldad sobre toda la población (como Juliette, cuando Saint-Fond le propone aniquilar a todos los franceses envenenando el agua de los manantiales) “como a la gente de Francia le gusta el incienso seria interesante un poco de veneno allí” añade una característica inédita de la lista de fechorías de la perversa reina: “el escupitajo real”.

La reina María Antonieta siendo estimulada sexualmente por Madame Polignac

Los panfletos relatan hechos indignos que se  relaciona con el carácter exclusivamente fatal de los personajes escenificados. El libelo tiende a alcanzar su objetivo, a estallar con él en la misma rabia de destrucción. La identificación entre el carácter del texto y el personaje real es más o menos directa y concreta. El terrible trio formado por la duquesa de Polignac, el conde Artois y la reina, siempre lo dan todo:

“¡te rindo homenaje, encantadora reina de los amor! -dice el conde- reciba también mi cumplido, agradable duquesa. Tengo un amor eterno por las dos. Acepta el compartir mi corazón y mis caricias. Te dedico mis facultades para siempre. Saliendo de una, reavivare mi fuera en los brazos de la otra; y, para complacerte, hare más que el propio Hércules”

Sin embargo la reina excitada le responde – “pero es encantador, duquesa. Vamos, pequeño bribón, bésanos a las dos. Hemos resuelto reunir todos los favores del amor; puede que te cueste algo, ¡pero eres tan liberal!...”

La reina es pisoteada a diario, degradada, arrastrada por el fango. Bajo un grabado obsceno, por ejemplo, que representa a María Antonieta en brazos de un granadero de la guarida nacional, se puede leer: “¡bravo, bravo! La reina penetrada en la patria” nos deleitamos con anécdotas escandalosas como: “la reina le dijo una ves a la condesa Diana ¿es cierto que corre el rumor de que tengo amantes? –se dice muchas cosas sobre su majestad, respondió la condesa. ¿Cuáles son ellos? –dicen que el guapo Fersen es el padre del delfín, el duque de Coigny de Madame Royale, el conde Artois del pequeño duque de Normandía… ¿y el aborto espontáneo? Respondió la reina rápidamente”

Con la libertad de prensa en 1789, nada puede detener el exceso en la fantasía del crimen, el refinamiento en el detalle lujurioso, el entusiasmo en la exhibición del cuerpo prostituido de la reina. La imaginación pornográfica encuentra en la saga de la negrura  de la reina, que continua de panfleto en panfleto; su lugar privilegiado de expresión. Todo está permitido; el juego de encontrar la flecha mas afilada, el rasgo rudo, está en marcha. La imaginación del público se precipita allí. También se practica ampliamente en la arena política. La reina y su séquito son, por supuesto, los blancos favoritos de la prensa revolucionaria.

María Antonieta como reina caída quieren verla vistiendo los atributos de su caída con tanto lujo y suntuosidad como había mostrado los de su impunidad. Condenada y de rodillas suplicando a las personas disgustadas que le concedan perdón. Gradualmente a medida que aumenta el odio contra la reina, se excluye cualquier  posibilidad de un vínculo con ella: “la que no teme prostituir los lirios de Francia”. Ya no se espera de ella ningún retorno a la virtud: “soberbia reina, aprovecha tus desgracias para arrepentirte de tus crímenes, considera en ti las arrugas del libertinaje ya están reemplazando los rasgos de la belleza…”, leemos en Semonce a la reine (1789).

Rápidamente, el tono se endurece, ya no se piensa en refinamientos punitivos que trataría a la reina como a una penitente. La reina, una criminal decidida y cuya alma traicionera no tendría dificultad en fingir arrepentimiento, merece la muerte. “¡veo este instrumento fatal!... me está esperando”, se queja en La Grande Illness de Marie Antoinette.

panfleto difamatorio original contra María Antonieta está decorada con un frontispicio que muestra a Luis XVI dormido con su esposa María Antonieta en un trío "menage a trois" con la duquesa de Polignac (sentada sobre el durmiente Luis frente a la reina , cuya mano se estira hacia su sexo) y el Conde de Artois, a punto de penetrar a su cuñada la Reina desde su real grupa.

La muerte igualitaria y mecánica de la guillotina no perite mensajes del más allá. El cuerpo de la condenada no irradia ningún halo de misterio y maldición. Este final sin agonía ni presagios es lo contrario de la muerte de brujas, envenenadores, magos que, en las convulsiones arrancadas de ellos por las llamas de la hoguera, siguen hechizando a los espectadores. Como en el caso de María Antonieta se trata de acabar con los efectos perversos de una criatura infernal.

Cuando María Antonieta sale de su serenidad, se ha convertido en presa y encarnación de un lenguaje fantástico, cuyo significado político no ha podido valorar. Las palabras de los folletos han ido tomando forma y este cuerpo es ella misma: “cuando uno es tan culpable como yo, la venganza publica puede acelerar mis días” – se lee en el testamento de Marie Antoinette. La reina se ha convertido en “el azote que asola a Francia”, la tigresa de Trianon.

La pantera austríaca / dedicada al desprecio y execración de la Nación Francesa en su posteridad más remota.

Poco después de su muerte, se publicó otro panfleto con estas palabras: “franceses, pueblo republicano… purgaste la tierra de un monstruo que era su horror. El nuevo mundo regenerado no podría nacer sin que ella muriera”. María Antonieta fue víctima de una inflación ideológica alimentada sistemáticamente por panfletos y la prensa.

En enero de 1791, Maulouet pide a la asamblea nacional que persiga todos los libelos: “yo digo que, con medidas parciales, nunca evitaran las desgracias que resultan de la desenfrenada licencia de la prensa… que se haga una ley contra los autores, impresores y vendedores ambulantes de todos los libelos, quien quiera que sea, cuyo objetivo podría ser llevar al pueblo a la insurrección contra la ley”.

EL REGRESO DEL CHEVALIER D'EON A FRANCIA (1777)

el Chevalier d'Eon, 1792, retrato de Thomas Stewart

Nacido en octubre de 1728 como Charles d'Eon de Beaumont, fue un diplomático, espía y soldado francés que lucho en la guerra de los siete años. Cruzo el canal de la Mancha y llego por primera vez a Londres como parte de la embajada de Francia en 1762, ayudando a negociar la paz de parís, poniendo fin a la guerra de los siete años. A pesar de haber sido galardonado con la Croix de St.Louis, d'Eon no regreso a Francia cuando fue retirado de los negocios diplomáticos. Por el contrario desato un escándalo al publicar correspondencia secreta que revelo la corrupción ministerial francesa.

Sin embargo, el Chevalier se vio envuelto en otro escándalo, como relata el historiador Guy Beaton, d'Eon se vistió de mujer para seguir un romance con la reina de Inglaterra: “el caballero pasaba muchas horas en compañía de la reina Carlota, de la que era su amante. Pero una noche de 1771, cuando él se hallaba en los aposentos de la soberana, el rey Jorge III, entro de sorpresa”.

El Chevalier antes de su transformación

Para salvar la situación, Cockrell, asistente de la reina, dijo al rey que d'Eon era en realidad una mujer, recordando cuando, en su época como espía en Rusia, trabajo como “lectora” de la emperatriz Isabel. Jorge III, profundamente enojado, escribió una carta al rey de Francia para informarle del fraude. Madame Du Barry, favorita de Luis XV convenció al rey de la conveniencia de mentirle a Jorge III, no solo para salvar la honra de la reina, sino también las relaciones diplomáticas entre Francia e Inglaterra.

Luis respondió en su real primo afirmando tajantemente y “probando” que el Chevalier d'Eon pertenecía al bello sexo. Esto tranquilizo de momento al Hannover, pero no impidió que continuaran las cábalas por cuenta del personaje, quien vivió holgadamente en Londres cambiando continuamente de atuendos y adoptando ora los masculinos, ora los femeninos.

Una identidad tanto masculina como femenina

Los ingleses incluso comenzaron a hacer apuestas sobre este curioso personaje y la sexualidad del noble se convirtió en un negocio bursátil. d'Eon, terriblemente avergonzado, protesto y reto a duelo a los hombres que se burlaron de él, actitud que despertó grandes dudas en Jorge III. Cuando el rey de Inglaterra, sintiéndose confundido y engañado por el rey francés, amenazó con romper relaciones con Francia. Se le informo a d'Eon que, por decisión del rey, a partir de entonces debía comportarse y vestirse como una mujer el resto de su vida. En su última y desestimada suplica, d'Eon prometió al rey “guardar silencio sobre mi sexo. Nunca negare, incluso confesare, si es preciso, que pertenezco al sexo femenino. Pedir más seria una tiranía y una crueldad a las que no puedo someterme”.

Los ruegos del caballero no fueron escuchados. La muerte de Luis XV alivio al caballero del peso de tener que cumplir la condena, pero sabiendo que el rey de Inglaterra hacia sufrir un verdadero infierno a su  esposa, acepto finalmente vestirse como una mujer a cambio de una pensión vitalicia. “si me decido adoptar las ropas femeninas, quiero pasar desapercibido realmente por la gente ignorante –dijo el caballero- vestiré un vestido de luto y no de fiesta. Estoy dispuesto a someterme a la desgracia, pero no al ridículo”.

Chevalier d’Éon y Mademoiselle Beaumont

Así, el joven caballero se convirtió en una mujer tierna, discreta, pudorosa y coqueta a los ojos de todos en la corte inglesa, pero su sacrificio para salvar el honor de la reina lo afligió tanto que estuvo enfermo durante un mes. Su estadía en Londres fue corta, pero difícil, especialmente al tener que sortear galanes que, enamorados de “ella”, hacían fila para pedirle matrimonio o tocar bajo sus faldas. Los ingleses, fervientes apostadores, lo acosaban en la corte y en las calles para suplicarle que mostrara sus genitales.

Cuando Luis XVI vino a conocimiento de la diplomacia paralela que llevaba su abuelo y de las andanzas del Chevalier, las desaprobó y ordeno liquidar todo el asunto. Pero el Chevalier estaba en posesión de importante documentación de estado y el nuevo monarca entro en negociaciones, para lo cual envió a Londres a Beaumarchais para recuperare todos los documentos, cartas, planos y libelos en poder  del caballero.

Le Chevalier d'Éon, cuadro Atribuido a Angelika Kauffmann

Tras muchas vueltas, y después de catorce meses de negociaciones, se concluyó una transacción de más de veinte páginas, que estipulaba la entrega de todos los documentos sensibles, sin embargo se le ordeno seguir con su vida de mujer. Furioso, abandono Londres el 13 de agosto de 1777 y se presentó ante la corte con su uniforme de capitán de dragones. Una orden emitida el 27 de agosto de 1777 por el rey ordeno “dejare el uniforme de dragones que seguía usando y retomar la ropa de su sexo, con la prohibición de aparecer en el reino con cualquier cosa que no sea ropa de mujer”.

Durante los planes para su llegada, María Antonieta lo distinguió como el objeto de su atención, ordenando a Rose Bertin que hiciera al Chevalier un costoso ajuar de ropa de mujer y le envió un elegante abanico con la recomendación de que lo usara en lugar de la espada del caballero. La reina ordeno también que le dieran a d'Eon un curso intensivo de comportamiento femenino antes de su aparición en la corte, la siempre respetable Madame Campan consideraba al Chevalier “la peor compañía imaginable”.

Impresión de retrato del Chevalier d'Eon (aquí llamado Chevalière d'Eon) de John Condé. Publicado en la Revista Europea, 1791 (detalle)

Quejas similares surgieron cuando d'Eon fue presentado a los gobernantes en noviembre de ese año. Versalles estaba lleno de curiosos por ver como se vestiría el famoso personaje para la ocasión; fueron premiados y horrorizados, por su apariencia hibrida. El caballero llevaba la cruz de St.Louis, que había ganado, como solo se le permitiría a los hombres, al servicio del trono. Según Leonard, d'Eon había estado pisoteando el palacio como el dragón que una vez fue, hablando “en las voces más masculinas” y mostrando “una especie de barba que, sino viril, al menos la simulaba maravillosamente”.

A los ojos de la reina, sin embargo, d'Eon parecía absolutamente encantador. Habiéndose rehusado a obedecer algunas de las estrictas demandas de genero de su posición, ella respondió cálidamente a esta persona que, caminando con la arrogancia de un hombre, sin embargo vestía de mujer frente a toda la corte, la reina elogio efusivamente el “nuevo uniforme” de  d'Eon y con burlona solemnidad lo declaró “Chevalier comandante de mi regimiento de faldas blancas”, ayudándolo así a mantener la transexual desnaturalizada  que era un emblema perfecto para la inversión de genero sugerida por la ingeniosa frase de María Antonieta: con su supuesto ejercito de mujeres, cuyas “faldas blancas” declararon fidelidad al estilo radical de Trianon.

Un año después, circularon rumores de que ella estaba presionando a Luis XVI para que nombrara a d'Eon como ministro de asuntos exteriores. Aunque estos rumores eran evidentemente falsos: d'Eon se había retirado silenciosamente a una casa de campo para evitar los “chistes y chismes” que inspiraba su identidad sexual indeterminada. Su proliferación había aumentado el temor de que los monstruosos gustos “alemanes” de la reina fueran ahora dando forma a la política monárquica en su nivel más alto.

Alexandre-Auguste Robineau, El duelo de esgrima entre el Chevalier de Saint-George y el Chevalier d'Eon c. 1787-9, Colección Real, Londres

El encuentro más famoso del Chevalier  fue un combate de esgrima en Carlton House contra el Chevalier de Saint-George, en presencia del Príncipe de Gales en 1789. Los periódicos lo informaron con entusiasmo, señalando que:

"Mademoiselle d'Eon... aunque cargada, como ella misma lo declaró con humor, con tres enaguas, que se adaptaban mucho mejor a su sexo que a su espíritu, no solo esquivó hábilmente todos los ataques de su poderoso antagonista, sino que incluso lo tocó con lo que se denomina un coup de tems… Nada podría igualar la rapidez de la réplica, especialmente considerando que la moderna Palas está a punto de cumplir 60 años"

El Príncipe de Gales quedó tan impresionado que mandó hacer esta pintura del partido de esgrima, que ahora está en la Colección Real y, por supuesto, se hizo una impresión para aquellos que no habían tenido la suerte de estar allí.