MARTES 5 DE MAYO 1789, PRIMERA SESION DE LOS ESTADOS GENERALES

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El día después de la procesión inaugural, el gran salón del Hôtel des Menus-Plaisirs recibe a todos los diputados para la sesión de apertura de los Estados Generales. Siguiendo el modelo de la primera asamblea de notables de 1787, esta sesión está presidida por el soberano, que pronuncia un discurso largamente esperado. Correspondió entonces al Director General de Finanzas, Necker en 1789, trazar un cuadro de la situación financiera y sugerir líneas de pensamiento a los diputados.

INSTALACION DE LOS DIPUTADOS

Desde antes de las 8, los diputados se presentan en la Salle des Menus-Plaisirs: los del clero y la nobleza llegan por la avenida de París, los diputados del tercer estado por la rue des Chantiers. Dentro de la sala, los diputados del clero se agrupan a la derecha de la plataforma real, es decir, en el ángulo noroeste de la sala. Los diputados de la nobleza se instalaron frente a los del clero, quedando un vacío en el centro de la sala. Separados de los diputados del clero y de la nobleza por una barrera, los del tercer estado ocupan casi la mitad de la sala, frente a la plataforma real. 

A partir de las 8 a. m., los espectadores también ingresan a la sala, donde se les reservan las gradas. Son muy numerosos -algunos testimonios llegan a estimar su número en 2.000, lo que es poco creíble por la extensión de los lugares- y, entre ellos, hermosas mujeres “que habían pretendido disputarla en gala a las damas de la corte” (Gaultier de Biauzat). Según Mme de Gouvernet, “las mujeres estaban sentadas en gradas bastante anchas. No había forma de apoyarse excepto en las rodillas de la persona que estaba encima y detrás de ti. Naturalmente, la primera fila se había reservado para las mujeres adscritas a la corte que no estaban de servicio. Esto les obligaba a mantener una postura intachable que resultaba muy fatigosa”.

El estado eclesiástico conformando la segunda orden

El estadounidense Morris también forma parte del público: “Entro a la sala poco después de las 8. Me siento en una posición incómoda hasta el mediodía. Durante este tiempo entran los distintos diputados y se disponen sucesivamente. Repetidos aplausos saludaron la entrada del señor Necker y la del duque de Orleans. Es lo mismo para un obispo [probablemente Mons. Lefranc de Pompignan, arzobispo de Vienne desde 1774] que vivió durante mucho tiempo en su diócesis y cumplió allí los deberes de su cargo. Aplauden a otro obispo [Monseñor de La Fare], que ayer predicó un sermón que no escuché, pero mis vecinos dicen que no merece este honor. Un anciano [probablemente el labrador Gérard], que se negó a ponerse el hábito prescrito para el Tercer Estado y se puso el de granjero, es igualmente aplaudido durante mucho tiempo. Mirabeau es siseado, pero discretamente"

De hecho, lejos de ser popular, el conde de Mirabeau todavía sufre de su reputación sulfurosa. Después de haber obligado a la familia Aixois de Marignane, a costa de un escándalo, a darle por esposa a la joven Emilie, huyó cuatro años más tarde con la mujer de un magistrado del parlamento de Besançon, lo que le valió un encarcelamiento en Vincennes. En 1789, repudiado por la nobleza, fue elegido diputado del tercer estado del Senescal de Aix-en-Provence. A sus escritos de protesta publicados desde 1782, añadió en febrero de 1789 la publicación de su correspondencia - los "aullidos de un perro rabioso que busca morder y envenenar con su baba venenosa y ardiente todo lo que encuentra en su camino" (alguacil de Virieu ) – y, sobre todo, la Historia secreta de la corte de Berlín, en la que arrastró por el lodo a muchos soberanos europeos y que, a petición de varios embajadores, fue inmediatamente prohibida su emisión en Francia.

Según Madame de Gouvernet, el conde de Mirabeau “entró solo en la habitación y fue a pararse en medio de las filas de bancos sin respaldo y colocados uno detrás del otro. Se escuchó un murmullo muy bajo -un sussurro- pero general. Los diputados ya sentados frente a él avanzaron en fila, los de atrás retrocedieron, los de los costados se hicieron a un lado y él quedó solo en el centro de un vacío muy marcado. Una sonrisa cruzó su rostro y se sentó. Esta situación duró algunos minutos, luego, a medida que aumentaba la concurrencia de asambleístas, este vacío fue llenado poco a poco por el acercamiento forzado de quienes inicialmente se habían alejado”.

Representantes del pueblo, la tercera orden, vestidos de negro

Sobre el duque de Orleans, el marqués de Bombelles informa que fue citado esa misma mañana por el rey, a quien el marqués de Dreux-Brézé informó de su respuesta el día anterior, durante la procesión. Orléans persistió en su deseo de ocupar su lugar entre los diputados de la nobleza –a riesgo de parecer disociarse de los demás miembros de la familia real, agrupados en torno al soberano– y le afirmó “que podía darle, en la asamblea de la nación, más muestras de devoción que gozando del honor que le unía a la persona de Su Majestad”. El rey responde secamente: "Eso es lo que me enseñará tu conducta". Bombelles añade: "El duque de Orleans devolvió este comentario diciendo que el rey le había expresado esto con dureza: "Su persona responderá ante mí por su conducta". A partir de ahí dijimos: “Tu cabeza me responderá por tu conducta”. Orleáns se dirigió luego a la sala de los Estados Generales, donde se colocó entre los diputados de la nobleza y siguiendo el orden de su diputación.

Alrededor de las 9.30, vestido con un abrigo gris ricamente bordado en plata, Necker entró en el salón por la puerta de la rue des Chantiers. Cruza las filas del tercer estado, cruza la barrera de separación y toma su lugar en un extremo de la mesa de los miembros del gobierno, colocada frente a la plataforma real. "Fue recibido con las aclamaciones debidas por una asamblea convocada por él y que iba a hacer útil" (Delandine).

EL DISCURSO DEL REY

Hacia las 11 de la mañana, Luis XVI asistió a la misa celebrada en la capilla real del castillo. Como casi todos los días del año, se trata de una misa rezada, durante la cual la Música del Rey, bajo la dirección de Giroust, interpreta uno o varios motetes desde la tribuna. A las 11:45, el Rey, la Reina y su séquito abandonan el castillo. Acompañados por guardaespaldas a caballo, los carruajes reales pasan entre dos filas de guardias franceses que presentan sus armas al son de los tambores. En el carruaje del rey iban, como el día anterior, los dos hermanos y dos sobrinos de Luis XVI, así como el duque de Chartres (futuro rey Luis Felipe). Fue la última vez que se reunieron los futuros Luis XVIII, Carlos X y Luis Felipe.

Los soberanos llegan al Hotel des Menus-Plaisirs, donde entran, como los diputados del clero y la nobleza, por el portal de la avenida de París. Al mediodía, precedido por los príncipes de sangre, el rey entra en el gran salón. Accede al trono, instalado sobre una plataforma cubierta de terciopelo púrpura salpicado de flores de lis doradas, apoyada sobre un fondo y rematada por un dosel del mismo tejido. Este púrpura recuerda al de los diputados prelados, mientras que el oro de la flor de lis recuerda los revestimientos de tela de los diputados nobles. Enfrente, la masa negra de los diputados del tercer estado forma un contraste evidente. Así, aunque sea de forma puramente visual, la distribución de colores de la gran sala de Menus-Plaisirs parece indicar los acercamientos y el equilibrio de poder dentro de las próximas semanas.

Procesión para comenzar la sesión según el film L'été de la révolution: Directed by Lazare Iglesis

La reina se sienta en un sillón a la izquierda del trono y dos escalones más abajo. Los príncipes de la familia real están sentados en sillas plegables, unos diez en número. También están presentes el Gran Maestre de la Casa del Rey, el Gran Chambelán, el Gran Escudero, así como Maceros, Caballeros de la Orden del Espíritu Santo, Damas del Palacio de la Reina, Consejeros de Estado, de los maestros de pedidos. . Los atributos reales -mano de justicia, cetro y espada- los llevan los oficiales de la Casa del Rey. Todos se distribuyen en las gradas del trono, que descienden al parterre, según el orden de su nacimiento o de sus funciones. A los pies de la plataforma del trono, los miembros del gobierno están sentados en un banco frente a una mesa rectangular cubierta de terciopelo sembrada de flores de lis.

Los diputados esperan desde hace varias horas a su soberano. Tan pronto como aparece, todos se levantan y comienzan a aplaudirlo. Al contrario de lo que se practicaba en 1614, los diputados del tercer estado no tenían que arrodillarse cuando llegaba el rey. Según Madame de Staël, "si los diputados del tercer estado se hubieran arrodillado en 1789, todos, incluso los aristócratas más puros, habrían encontrado esta acción ridícula, es decir, en desacuerdo con las ideas de la época".

El rey está vestido con el gran escudo de la Orden del Espíritu Santo y lleva un sombrero de plumas, a la Henri IV, adornado con diamantes, incluido el famoso Regente. Con una diadema de diamantes tachonada con un aigrette de garza, María Antonieta lleva un vestido de satén malva sobre una falda de seda blanca con reflejos plateados y sostiene un abanico. Según Madame de Gouvernet, “la reina destacaba por su gran dignidad, pero se notaba, por el movimiento casi convulsivo de su abanico, que estaba profundamente conmovida. A menudo miraba hacia el lado de la habitación donde estaba sentado el tercer estado y parecía estar tratando de clasificar una figura entre este número de hombres donde ya tenía tantos enemigos".

Esta es la primera vez que los diputados, en su mayoría, han tenido la oportunidad de ver evolucionar a su soberano en público, fuera de un contexto litúrgico. Según Mme de La Tour du Pin, este último “no tenía dignidad en la apariencia. Se sostenía mal, se tambaleaba. Sus movimientos eran bruscos y antiestéticos y su vista, que era extremadamente mala, cuando no era costumbre llevar gafas, le hacía muecas”. Entonces el rey se sienta en su trono, se quita el sombrero y permanece en silencio durante dos o tres minutos, tiempo para que todos los diputados se sienten por turno y se haga el silencio. Presente entre el público, Madame de Chastenay recoge el rumor según el cual este silencio se debe a que el rey ha olvidado el papel en el que está escrito su discurso y se ve obligado a esperarlo.

 

Antes de comenzar su discurso, el rey se levanta y, con un gesto un tanto torpe, se vuelve a poner el sombrero. Al mismo tiempo, la reina también se levanta. Su marido la invita a sentarse, pero ella le pide, haciendo una graciosa reverencia cuyo secreto tiene, permiso para permanecer de pie. Cuando el rey comienza a hablar, un rayo de sol lo ilumina desde la claraboya de la habitación.

El rey habla con tono resolutivo y voz fuerte, pero dura, brusca y sin gracia: un discurso “breve y bien dicho, o más bien bien leído. El tono y los modales están llenos del orgullo que cabría esperar o desear de la sangre borbónica. La lectura es interrumpida por un aplauso tan cálido y comunicativo que las lágrimas inundan mi rostro a mi pesar. La reina llora o parece, pero no se levanta una voz por ella”. Morris, el autor de estas líneas, está lejos de ser el único que llora en la habitación. Este discurso, "simple y patriótico" a los ojos de un Gaultier de Biauzat, diputado del tercer estado, fue bastante mal percibido por el conde de La Galissonnière, diputado de la nobleza, quien consideró que "no tiene dignidad y sugiere preocupación y malestar”. Los aplausos obligan al rey a detenerse y es cada vez con voz conmovida que reanuda su lectura. Aunque el discurso no es largo -entre cuatro y cinco minutos-, algunos diputados creen que está terminado porque es aplaudido.

El rey comienza: “Señores, este día que mi corazón ha estado esperando por mucho tiempo por fin ha llegado y me veo rodeado de los representantes de la nación a la que me enorgullezco de mandar. Había transcurrido un largo intervalo desde la última vez que se celebraron los Estados Generales y, aunque la convocatoria de estas asambleas parecía haber caído en desuso, no dudé en restablecer una costumbre de la que el reino pueda sacar nuevas fuerzas y que pueda abrir a la nación una nueva fuente de felicidad". Desde un principio, el uso del término "nación" chocó dos veces: dados todos los rituales de distinción recientemente implementados, y hasta la misma mañana, el hecho de que el rey dispensara designar a los diputados como representantes de las tres órdenes no dejar de sorprender.

Bruno Cremer es Luis XVI en el film L'été de la révolution

El Rey recuerda entonces la causa inmediata de la convocatoria de los Estados Generales: “La deuda del Estado, ya inmensa en mi ascenso al trono, se ha incrementado aún más bajo mi reinado. Una guerra costosa pero honorable fue la causa. El aumento de los impuestos fue la consecuencia necesaria e hizo más notoria su desigual y distribución. Una inquietud general, un deseo exagerado de innovación se han apoderado de la mente de las personas y terminarían por desorientar totalmente las opiniones si no se apresuraran a fijarlas mediante una reunión de opiniones sabias y moderadas. Es en esta confianza, Señores, que os he reunido y veo con sensibilidad que ya ha sido justificada por las disposiciones que han mostrado las dos primeras órdenes de renunciar a sus privilegios pecuniarios. La esperanza que concebí de ver a todas las órdenes, unidas en sentimientos, contribuyan conmigo al bien general del Estado, no se dejen engañar. Ya he ordenado recortes considerables en los gastos. Nuevamente me presentará ideas al respecto que recibiré con entusiasmo. Pero, a pesar de los recursos que puede ofrecer la más estricta economía, me temo, señores, que no podré relevar a mis súbditos tan pronto como quisiera. Haré poner ante sus ojos la situación exacta de las finanzas, y cuando la haya examinado, estoy seguro de antemano que me propondrá los medios más eficaces para establecer allí un orden permanente y fortalecer el crédito público. Esta gran y saludable obra, que asegurará la felicidad del reino interior y su consideración en lo alto te mantendrá ocupado". El rey no oculta la función que asigna a los estados generales, dotados a sus ojos de poder legislativo, al menos en el campo financiero, en estrecha relación con el poder real: "competir conmigo" significa en efecto compartir el poder legislativo.

El Rey finaliza su discurso con un llamado a la calma, sin duda motivado por las escaramuzas de la primavera, particularmente en París con el asunto Réveillon: "Las cosas están convulsas, pero una asamblea de los representantes de la nación no escuchará sin duda el consejo de sabiduría y prudencia. Vosotros mismos habréis juzgado, Señores, que nos hemos desviado de ella en varias ocasiones recientes, pero el espíritu dominante de vuestras deliberaciones responderá a los sentimientos de una nación generosa cuyo amor a sus reyes ha sido siempre el carácter distintivo. Ahuyentaré todos los demás recuerdos. Conozco la autoridad y el poder de un rey justo en medio de un pueblo fiel y apegado en todo tiempo a los principios de la monarquía. Hicieron la gloria y el esplendor de Francia. Debo ser el apoyo y lo seré constantemente. Pero todo lo que se puede esperar del más tierno interés por la felicidad pública, todo lo que se puede pedir a un soberano, al primer amigo de su pueblo, podéis, debéis esperarlo de mis sentimientos. ¡Que, señores, reine en esta asamblea un feliz acuerdo y que este tiempo sea para siempre memorable para la felicidad y la prosperidad del reino! Es el deseo de mi corazón, es el más ardiente de mis anhelos, es finalmente el precio que espero de la rectitud de mis intenciones y de mi amor por mi pueblo. Mi Guardián de los Sellos les explicará más detalladamente mis intenciones y he ordenado al Director General de Finanzas que les explique el estado de los mismos".

Al final de su discurso, el rey se quita el sombrero, se sienta y luego se lo vuelve a poner en la cabeza, lo que es una señal para que los diputados nobles, hasta ahora descubiertos, también se cubran. Ciertos diputados del Tercer Estado aprovecharon para hacer lo mismo. Suenan unos gritos: “¡Descúbrete!“, sin duda pronunciada por los maestros de ceremonias, ansiosos como siempre de marcar las diferencias. Poco a poco, los diputados del tercer estado en cuestión obedecieron, pero el rey, consciente del trato desigual, prefirió descubrirse a sí mismo, obligando así a los diputados de la nobleza a seguirlo. Se solidarizó así con los diputados del Tercer Estado. “La reina parece pensar que está equivocado y, en una conversación que tiene con el rey, él parece decirle que su deseo es hacerlo, sea cual sea la ceremonia que se prevea" (Morris).

El Guardián de los Sellos Barentin luego sube al trono, se arrodilla en el suelo, pide permiso para hablar y regresa de espaldas a su taburete. Su discurso, que dura poco más de veinte minutos, lo pronuncia con una voz relativamente débil y nasal, lo que hace que solo lo escuchen algunos de los diputados. A diferencia del rey, el discurso de Barentin se refiere a los tres órdenes y recuerda que el voto por cabeza sólo puede preverse con la doble condición del acuerdo del clero y la nobleza por un lado, y del rey por otro.

Precisamente, Barentin afirma que la igualdad fiscal es la meta deseada. Sobre todo, deja entender que las deliberaciones de los Estados Generales no se referirán sólo a cuestiones financieras, sino que podrán extenderse a las libertades públicas, al ámbito judicial y educativo: “El impuesto, señores, no ocupará vuestras deliberaciones únicamente [.. .]. Entre los objetos que principalmente deben ocupar vuestra atención, y que ya han merecido la de Su Majestad, están las medidas que han de tomarse en relación con la libertad de imprenta, las precauciones que han de adoptarse para mantener la seguridad pública y preservar el honor de las familias. los útiles cambios que la legislación penal puede exigir para proporcionar mejor las penas a los delitos y encontrar en la vergüenza del culpable un freno más seguro, más decisivo que el castigo. Magistrados dignos de la confianza del monarca y de la nación estudian los medios para llevar a cabo esta gran reforma [...]. Su trabajo también debe abarcar el procedimiento civil, que debe simplificarse. En efecto, es importante para la sociedad en su conjunto facilitar la administración de justicia, corregir sus abusos, limitar sus costos [...]. No es menos importante para el público poner a los litigantes al alcance de la obtención de un juicio rápido. Pero todos estos esfuerzos del genio y todas las luces de la ciencia sólo esbozarían esta feliz revolución si no se vigilara con el mayor cuidado la educación de la juventud".

En este sentido, Barentin recuerda los avances logrados durante el reinado, que supuso la abolición de los deberes mortmain -recaudados sobre los bienes legados por los plebeyos-, Aquí nuevamente, este discurso desagradó a los diputados de la nobleza, como el conde de La Galissonnière, quien encontró que Barentin "calificaba al rey como monarca ciudadano y esta extraña designación le agradaba siempre que no tuviera miedo de decir que todos los títulos pasaron a fundirse en el de ciudadano, y, dejándose llevar por ideas filantrópicas, aspira para su amo al título de fundador de la libertad pública, como si la esclavitud fuera el estado civil de los franceses”.

PRESENTACION DE NECKER

Después de Barentin, le toca hablar a Necker. Presente a los pies del trono real entre los Consejeros de Estado, el conde de Angiviller observó con atención la conducta del director general de Hacienda: “Se puso de pie e hizo al rey una reverencia bastante profunda. Pasando luego al orden del clero, hizo uno mucho menos marcado, con razón, así como el que hizo al orden de la nobleza. Luego, volviéndose hacia el tercero, que ocupaba la parte trasera de la sala, le dio uno no sólo más profundo que el que había hecho con las dos órdenes, sino más profundo, de la manera más notable y extraordinaria de todas, que el que había hecho al rey. Inició la lectura de su discurso con el tono más enfático y ampuloso, que le resultaba natural al leer sus escritos, y ampuloso casi hasta el ridículo, aunque sus escritos distan mucho de serlo, y esta lectura estuvo acompañada de gestos". Necker también decepcionó al diputado del tercer poder Thibaudeau, quien le reprochó mostrar "más arrogancia y grandilocuencia que dignidad y elocuencia".

Desde el estrado, Morris observa el espectáculo: “El señor Necker se pone de pie. Intenta jugar al altavoz, pero sale muy mal parado. El público lo saluda con repetidos y entusiastas aplausos. Animado por estas muestras de aprobación, cae en gestos y énfasis, pero su mal acento y la torpeza de sus modales destruyen mucho del efecto que produce un discurso escrito por M. Necker y pronunciado por él. Pronto le pide permiso al rey para usar a su secretario. Se concede esta autorización y el secretario continúa la lectura. Es muy largo. Fue pues Broussonet, secretario permanente de la Sociedad Agrícola, quien, veinte minutos después de que Necker hubiera comenzado su discurso, tomó el relevo con voz clara y sonora".

En su discurso, Necker comienza estimando el déficit estatal en 56 millones de libras, cifra casi tres veces inferior a la que Calonne había comunicado a los notables reunidos en 1787. Necker no tiene en cuenta, de hecho, la cifra de los atrasos de la deuda, lo que le permite ser optimista. Si bien menciona los gastos de la corte, estimados en 35 millones de libras anuales, insiste en el ahorro logrado tras las importantes reformas de la Casa del Rey y las Casas Principescas. Sobre todo, insiste en la relativa facilidad de compensar el déficit: “¡Qué país, señores, éste donde, sin impuestos y con simples objetos desapercibidos, podemos eliminar un déficit que tanto ruido ha hecho en Europa!" Entre las medidas previstas, señala el cese del pago de una suma anual a la Compagnie des Indes, lo que también permitiría dejar de “fomentar el vergonzoso y bárbaro tráfico de negros”. Sin embargo, habla de la necesidad de lanzar un préstamo de 80 millones para cubrir los gastos de 1789 a 1791.

En su mayor parte, los parlamentarios no están acostumbrados a manejar números y realidades contables. Algunos tienen la impresión de que Necker solo considera a los Estados Generales como un comité de finanzas. Si Necker resta importancia al déficit, es también para desarrollar la idea de que la convocatoria de los Estados Generales no era inevitable: "No es a la absoluta necesidad de asistencia financiera a lo que debéis la preciosa ventaja de ser reunidos por Su Majestad en los Estados Generales. En efecto, la mayor parte de los medios que se os han presentado como idóneos para suplir el déficit han estado siempre en manos del soberano [...]. Es pues, Señores, a las virtudes de Su Majestad que debéis su larga persistencia en el designio y la voluntad de convocar los estados generales del reino".

El conde de Angiviller ve en estas declaraciones dirigidas por Necker a los diputados "un discurso pérfido para mostrarse y ser visto como aquel a quien deben unirse". Decepcionaron especialmente a los diputados del tercer estado, como Gaultier de Biauzat, quien señaló que "dijo claramente que el rey podría haber prescindido de los estados generales, mostrando que los creía tanto y más el efecto de la complacencia libre que forzada justicia", o Duquesnoy, que se molesta por las "eternas repeticiones para demostrar que el rey no los reúne porque los necesitaba, sino porque los quería. Era suficiente [...]: en una palabra, todo parecía perjudicial para el rey y las dos primeras órdenes”.

El discurso de Necker también invita a los diputados a reflexionar sobre una reforma del sistema fiscal en una dirección más igualitaria, la abolición de la corvée, la regulación del comercio, el suavizamiento del régimen de la milicia -calificado como una “lotería de la desgracia”- y, de nuevo, a una consideración de la causa de los negros, “esos hombres semejantes a nosotros en el pensamiento y en la triste facultad de sufrir” (Delandine).

Sobre esta cuestión de la votación, las declaraciones de Necker están lejos de satisfacer al público asistente, que deja de aplaudir y guarda un largo silencio. Del lado de la corte y de las órdenes privilegiadas, el Marqués de Bombelles encuentra "injustamente insultante [...] decir que estas dos órdenes renunciarán, hablando de impuestos, a esta larga ofensa contra el tercero".

Al invocar la idea de un "sacrificio generoso", además de pretender dejar al clero y a la nobleza el mérito de ceder libremente, Necker quiso prevenir el riesgo de desunión: "El rey, señores, sabe hasta qué punto de la libertad que os ha de dejar, pero sin un acuerdo se desvanecerían vuestras fuerzas y se perderían las esperanzas de la nación". Necker también quiso advertir contra las prisas: "No tengan envidia del clima", les dijo a los diputados.

Por otro lado, Necker sigue siendo demasiado impreciso sobre las condiciones de la deliberación una vez que se ha dado el consentimiento para el abandono de los privilegios pecuniarios. Como señala Mounier en sus Investigaciones sobre las causas que impidieron la libertad de los franceses, “el deseo de satisfacer a ambas partes por lo tanto llevó a que se propusieran medios poco prácticos. El ministerio debería al menos haber visto [...] que la idea más extraordinaria era hacer elegir a la propia asamblea entre dos formas de deliberación [...], que, para elegir, era necesario deliberar, que, para deliberar, primero era necesario saber cómo se deliberaría”. Según el barón de Staël, "su opinión [...] era que las dos primeras órdenes debían retirarse a sus habitaciones para confirmar el abandono de los privilegios pecuniarios, sacrificio que sólo ellos podían hacer y que entonces se eliminaba esta gran barrera, este objeto real de desunión destruido, trataron por comisarios de fundar un plan y decidir los objetos sobre los que se deliberaría y sobre los que se opinaría separadamente".

Aunque duró casi tres horas, el discurso de Necker fue escuchado con atención e interrumpido siete u ocho veces por aplausos. En una de ellas, el marqués de Ferrières, diputado de la nobleza, se vuelve hacia la señora de Staël, la hija de Necker, frente a la cual está sentado, y le dice: "Señora, debe estar feliz". Ella me miró con una expresión de gratitud que capté, y sus ojos se llenaron de lágrimas".

Diputados de la primera orden conformada por la nobleza

Este aplauso se percibe como probable para consolidar la posición de Necker, que algunos saben frágil. Así, para Morris, “ruidosas e ininterrumpidas, convencerán al rey ya la reina del sentimiento nacional, y tenderán a prevenir intrigas contra el presente ministerio, al menos por algún tiempo”.

A pesar de estos momentos emotivos, el discurso fue una gran decepción. Por su forma, y en particular por su extensión, se consideró aburrido: "Creo que nunca había experimentado tanto cansancio como durante el discurso de M. Necker", señala la Sra. de Gouvernet, mientras que, para Morris, “Este discurso contiene mucha información y cosas hermosas, pero es demasiado largo. Hay muchas repeticiones, demasiados cumplidos y lo que los franceses llaman énfasis".

Necker fue incapaz de unir a los diputados en un ideal común: “Lo encontramos demasiado monárquico porque les hizo ver la necesidad de poner en pleno funcionamiento la fuerza ejecutiva. Lo encontramos demasiado republicano porque indica grandes concesiones a la nación”, señala Baron de Staël. Para el marqués de Ferrières, “Necker se está portando mal, desagradó todas las órdenes en su discurso de apertura. Ahora que está impreso, es aún peor [...]. En cuanto a mí, considero a Necker absolutamente incapaz de grandes asuntos. Creo que es un hombre honesto, un buen administrador de un fondo, pero eso es todo”.

Diputados del tercer estado, como Gaultier de Biauzat, le reprocharon no haber abordado el tema de la constitución. Thibaudeau informa que "el Tercer Estado malintencionado comenzó a temer, según los discursos ministeriales, que la corte había convocado a los estados generales sólo para obtener dinero, y que se había limitado, por todo lo demás, a recibir sus agravios. Finalmente, el silencio guardado sobre el modo de deliberación parecía un descuido inconcebible o más bien una combinación pérfida". Y Duquesnoy: “Habló por lo menos tres horas. Es necesario que todos estuvieran contentos con su discurso. El elogio del rey se repitió en cada línea".

El elogio del rey: el discurso de Necker es, de hecho, un reflejo del pensamiento del soberano, que ya ha adoptado posiciones firmes sobre los Estados Generales en varias ocasiones, especialmente en diciembre de 1788 y enero de 1789. Como señala Joël Félix, el discurso de Necker es ciertamente aburrido, pero expresa la opinión del gobierno, nada más. Así, la renuncia a los privilegios fiscales es fundamental para que la monarquía pueda absorber el déficit, pero esta renuncia debe ser libremente consentida. Después de este primer paso -que es también la forma de obtener la prueba de la moderación del Tercer Estado- será posible deliberar en conjunto sobre ciertos puntos. ¿Por qué, si no, se ha impuesto la duplicación del número de diputados del tercer estado? Con la voluntad de no apresurar las cosas".

Tan pronto como termina el discurso de Necker, el rey se levanta para irse, lo que significa el final de la sesión. Fue aclamado con "Vive le Roi!" unánime. La reina también se levanta y un "¡Viva la reina!" resonó. Según Morris, “ella se inclina con gracia y los vítores se redoblan. Ella responde con otra reverencia aún más elegante. Se reanudan los vítores y luego, después de una reverencia final, ella se retira con su esposo".

Son las 16:30 horas los soberanos y su séquito regresan al castillo, donde asisten al saludo del Santísimo Sacramento en la capilla real. Luego van a Meudon con su hijo postrado en cama. El 5 de mayo, el rey anotó en su diario: “Salida a las 11:30, apertura de los estados, saludo, visita a Meudon después del saludo".

EL CONDE DE ARTOIS: EL PRÍNCIPE EXILIADO (1789)

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Charles Philippe de France, comte d'Artois (1757-1836), durante la Revolución Francesa , óleo sobre lienzo pintado por Henri-Pierre Danloux, 1798.

En la noche del 15 al 16 de julio de 1789, el conde Artois, vestido con un abrigo de seda gris sin palca y sin bordados, salió de Versalles en compañía de Vaudreuil, el príncipe de Henin, su capitán de guardias y Grailly su escudero, se dirigieron a caballo hasta el bosque de Chantilly por caminos desviados. Allí encontró un sedán cuyo escudo de armas había sido borrado y partió hacia Valenciennes. Lafayette había firmado su pasaporte.

El Conde d'Artois mandó llamar al gobernador de sus hijos. Le dijo: "Saldrás esta noche con mis dos hijos, venid esta tarde a ver al rey, él os dará la orden". Monsieur de Sérent se dirige al Rey, quien le ordeno: “Vete, Tienes que hacerlo. Haz lo mejor, son los príncipes de la sangre”. Lleno de emoción, el gobernador sube al coche con los dos jóvenes príncipes, con el pretexto de llevarlos a ver un regimiento de húsares en guarnición. El peligro es grande. Deben atravesar el reino sin escolta en medio de la insurrección.

En Valenciennes, la guarnición reconoció al conde Artois. Casi estalo un incidente. El conde Esterhazy, que mandaba el lugar, saco apresuradamente al príncipe. Le dio una escolta de doscientos jinetes hasta la frontera de Bélgica. Monsieur de Sérent exhorta a los jóvenes principes: "Es hora de que sepan la verdad. Acaba de estallar una revolución en Francia, se ven obligados a abandonarlo. No les queda otro recurso que ser grandes hombres"

La institutriz de los Países Bajos no permitió a Artois residir en Bruselas. Se detuvo unos días en Namur donde encontró al Príncipe de Condé, su hijo y su nieto, que habían seguido otra ruta. Entonces decidió irse a Suiza.

Después de un momento de confusión, el conde de Artois había recobrado el optimismo. Orgullosamente declaró:

– “¡Volvemos en tres meses!”

Estos “tres meses” duraron veinticinco años… Via Aix-la-Chapelle, Colonia y Bonn, llegó a Suiza y se instaló en el pequeño castillo de Gümlingen.

Fue aquí donde se encontró a los polignac

Después del 14th de julio de 1789 : conde de Artois saliendo de Francia, 16th de julio de 1789) Gravure tiree de 'Histoire de France' de Germain Sarrut 1854 Collection

Durante quince días saborearon la felicidad de estar juntos. Vaudreuil escribió a uno de sus amigos: "Estamos a una legua de Berna, en un campo muy bonito que mis amigos han alquilado: el aire es puro, la vista admirable: vemos desde nuestras ventanas prados sonrientes, bosques variados y, por fondo de la imagen, los glaciares. La gente del país es buena y hospitalaria. Seríamos felices allí si pudiéramos olvidar los males de nuestro país y la injusticia de los hombres; pero os confieso que estos crueles pensamientos nos persiguen. Sólo el tiempo puede reparar las desgracias que lamentamos; y la filosofía, el coraje y la amistad nos darán la fuerza necesaria para esperar este tiempo feliz. Madame de Polignac tiene aquí a sus cuatro hijos, a su marido, a sus dos cuñadas y a su amiga, y la tranquilidad de un alma pura…”

¡Este amigo no era otro que él mismo!

El conde de Artois había decidido abandonar Suiza. Como tenía poco dinero, había pedido asilo al rey de Cerdeña, su suegro. Al cabo de quince días tuvo que desprenderse de los abrazos de Louise, su amante. No sin debates internos, Vaudreuil eligió quedarse con Madame de Polignac y velar por Madame de Polastron. Pero habían quedado en encontrarse en Italia lo antes posible.

Artois partió el 31 de agosto, tomó el camino del Tirol y, tras detenerse en Milán, llegó el 15 de septiembre a Turín. Viajó bajo el nombre de Príncipe de Chimay. El rey de Cerdeña había puesto las condiciones de que permanecería de incógnito en Turín y se abstendría de toda actividad política. Temía complicaciones diplomáticas, sin saber si Luis XVI realmente había ordenado a su hermano que se fuera al extranjero. Charles-Philippe prometió guardar silencio. Pero su partida causó revuelo en Francia: incluso provocó la primera ola de emigración. Cuando se mudó al castillo de Moncalieri, ¡ya tenía un séquito de ochenta personas! Sin embargo, el rey de Cerdeña lo recibió cordialmente. A decir verdad, temía la invasión de esta nobleza de Versalles arrogante, escéptica e inmoral. ¡La corte de Turín, seria y formal, era tan diferente de la de Versalles! ¡La nobleza piamontesa llevaba una vida tan estrecha, casi rústica, contentándose con placeres tan discretos y baratos! Creyó prudente instalar a su yerno ya su demasiado brillante séquito en el palacio de Cavaglia, a cierta distancia de su capital.

La nobleza francesa comienza a emigrar, en virtud de la Revolución Francesa (septiembre-octubre 1789)

Este palacio comunicaba con el palacio Bordano alquilado por los Condé. Artois se despojó de todo; también recibió una dotación mensual de seis mil francos. ¡Miseria para un príncipe acostumbrado a gastar millones! El rey Victor-Amédée se jactaba de haberlo recibido como a un hijo. Pero Artois no sentía afinidad con sus suegros. El príncipe heredero no carecía de ingenio, pero su "exterior" no era muy agradable.

Vaudreuil siguió escribiendo al conde de Artois. Esta correspondencia es valiosa; nos informa sobre el estado de ánimo de los emigrantes, sobre sus ilusiones, sus miedos, sus proyectos, así como sobre el comportamiento del príncipe. Vaudreuil le dio consejos útiles, le instó a tener cuidado. Él le escribió el 19 de septiembre de 1789:

“Me parece que todo va de mal en peor en la Asamblea Nacional; Las amenazas de París han obligado a esta Asamblea a conceder al Rey únicamente el Veto suspensivo, que equivale a nada. Se negaron a leer una carta de M. Necker, que habla de dejar su lugar y abandonar el negocio. Me parece que ya no es dueño de nada en la capital y en la Asamblea Nacional, pero que las provincias siguen de su parte, y muy descontentas con la lentitud y los decretos de la Asamblea, y las pretensiones de París.

En este estado de cosas, es necesario escuchar los movimientos de las provincias y estar seguro del dinero de España. Las tropas extranjeras asustarían al reino, en lugar de unirlo a la buena causa; y todos los buenos franceses tendrían una renuencia bien fundada a unirse a los extranjeros. Un manifiesto bien hecho debe tranquilizar a los buenos ciudadanos, consolidar todas las promesas y cesiones que el Rey ha hecho voluntariamente, y todos los artículos de la declaración del Rey; para ver qué provincias son las más fieles al Rey, a la antigua constitución; ve allí tú mismo, tan pronto como estés seguro de los medios de dinero y fidelidad de estas provincias.

Todas las personas bien intencionadas de todos los órdenes se unirán a su deber, y con esta conducta evitaréis la subversión del reino y una guerra civil, inevitables si continúa la anarquía. No hagas nada por ti mismo, pero hazlo todo por el Rey, la gloria de tu augusta Casa y la felicidad del pueblo, ese es el único papel que te conviene, y el único que te puedo aconsejar”.

Un gráfico de 1790 que representa la desesperación de los emigrantes franceses.

No conocemos el plan que el conde de Artois había comunicado a Vaudreuil. Sin embargo, es probable que pensara en pedir ayuda exterior para restaurar la soberanía de Luis XVI. De ahí la respuesta de Vaudreuil, invitándolo por el contrario a recurrir sólo a los franceses ya actuar con la mayor consideración.

Casi al mismo tiempo, un mensaje de Luis XVI llegó al conde de Artois. Era una advertencia muy clara:

“…Tu destitución suscita murmullos, ya las facciones se prometen bien en acusarnos y beneficiarse de este paso, que llaman por el momento fuga, conspiración, atentado. Estas ideas se están difundiendo: producirán resultados desastrosos si descuido la oportunidad favorable de llamar a Francia a los exiliados franceses voluntariamente, y quienes deben apresurarse a obedecer el deseo que entonces me obligaré a manifestar”

Fue en Turín donde los principes emigrados: el duque de Angulema y el duque de Berry son llevados a su abuelo materno, Su Majestad Vittorio Amadeo, Rey de Cerdeña. Los recibe con la ternura deseada y los encuentra bien de salud. cuadro que representa a El duque de Angouleme, el duque de Berry y Mademoiselle de Artois. Autor: Anne Rosalie Bocquet

Al leer esta carta, Artois debió experimentar un sentimiento de rebelión. ¿Se estaría olvidando su hermano de que le había ordenado marcharse sin demora? ¡No podía ser acusado de fuga "voluntaria"! Pero Vaudreuil le había informado que la prensa revolucionaria se había desatado contra él. Creyó comprender que el rey cedía una vez más a la opinión pública; que ya no era libre en sus acciones.

Luego se supo que, el 6 de octubre, los alborotadores habían invadido el Palacio de Versalles, sin encontrar resistencia alguna, que habían intentado asesinar a María Antonieta y que Luis XVI había accedido a seguirlos a París con la familia real. De retirada en retirada, el pobre rey se encontraba ahora prisionero de la Revolución. Este trágico suceso dejó en paz a los emigrantes; de alguna manera justificó su exilio. El conde de Artois vio en esto un pretexto para actuar sin demora. Como el rey se había sacrificado a sí mismo, para evitar el derramamiento de sangre, lo salvaría a pesar de sí mismo.

La guerre des trônes, la véritable histoire de l'europe(2024)

ADIOS A TRIANON (1789)

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Tenía tiempo de sobra para estar a solas con sus pensamientos aquella tarde en el pequeño Trianon. La reina se había ido por su cuenta a su pequeña gruta, dispuesta a disfrutar del lujo poco común de la soledad y dejar a sus damas de honor vagar por los jardines y los curiosos en el precioso salón lleno de luz. Era un día hermoso, soleado y luminoso, con unas pocas lluvias ocasionales. Nunca se había preocupado por la lluvia y aunque se acomodó en los escalones de pierda que conducía desde el castillo a los jardines, tomo el suave chal por los hombros y mantuvo la sombrilla de seda morada cerca de su mano, por si acaso.

Dio un suspiro de satisfacción, mientras miraba alrededor de los jardines, disfrutando del aire fresco, el sonido lejano de los pájaros y la música de piano que flotaba por debajo de una de las ventanas abiertas detrás de ella. Fue un día perfecto, un momento perfecto. Camino a través de la hierba para el Belvedere, un pequeño pabellón blanco al lado del lago, que fue decorado en su interior con diseños bonitos, caprichosos arabescos en las paredes y un cielo con nubes pintadas en el techo.

Fue un día glorioso, el sol lanzaba destellos sobre el suelo de mármol y los únicos sonidos que se escucharon fueron las abejas zumbando alrededor de las últimas rosas fragantes del verano, los pájaros cantan en los árboles y los suspiros apagados de la reina, sentada en la cercana gruta de ensueño.

Se sentó en el sofá de seda verde cubierto que estaba en el centro del pabellón y sin hacer nada saco una revista de moda. Dejo caer algunas páginas de su mano y apoyo la cabeza contra el sofá, cerrando los ojos mientras respiraba el aire fresco del otoño y el aroma voluptuoso de las flores que estaban en todas partes en el Trianon. Todo parecía a un millón de millas lejos de los problemas de parís y las tensiones de los últimos meses y de pronto comprendido porque estaba tan apasionadamente unida a su pequeño castillo y le gustaba pasar tanto tiempo aquí, especialmente desde la triste perdida de su hijo mayor, el delfín a principios de ese año.

La tranquilidad de miel de esta escena fue roto por un grito desde la dirección del Trianon. Uno de los pajes de la reina salió corriendo hacia el Belvedere. Mientras corría se le cayó el sombrero y lo dejo detrás de él. Aterrorizado, con los ojos oscuros, con miedo y con un grito de alarma corrió al encuentro de una de las damas de honor.

“debemos alertar a la reina de inmediato! Las mujeres de parís están marchando hacia Versalles. Ellas estarán aquí en solo unas pocas horas. Madame, tienen la intención de matar a la reina y tomar el resto de la familia real y llevarlos a parís”.

La dama lo miro sin comprender el horror. “mon dieu, debe ser un error”, suspiro, sabiendo que todo el tiempo se hablaba de la amenaza muy real de que el pueblo de parís plantea sobre Versalles.

“no hay error, señora, -respondió el muchacho, limpien adose las lágrimas con el dorso de la manga. Todo protocolo se olvidó en aquel momento – el señor Saint-Priest me ha enviado”. El conde Saint-Priest fue uno de los ministros del rey y eras muy respetado en la corte: “he dado instrucciones para que la reina vuelva a Versalles los más rápido posible”.

Llegaron a la gruta –“usted debe esperar aquí mientras yo voy a buscarla”. El joven se apoyó contra el árbol mientras la dama abrió camino a través de las ramas que colgaban a la gruta que se escondía en su interior. En la distancia se podía escuchar los gritos de otras damas que con la difusión de la noticia corrían por el césped para ayudar a la reina.

“su majestad” el interior estaba oscuro. “¿Quién es? -la voz de la reina resonó imperiosamente- pensé que había dado órdenes que no me molesten en ningún caso?”. Dio un paso adelante dela oscuridad, su vestido de muselina que brillaba en la luz del sol verde y misterioso que flotaba a través de los árboles de arriba: “¿y bien? ¿Qué es?”.

“soy la marquesa de Vautiere- haciendo una reverencia apresurada- lo siento señora, pero usted tiene que regresar al palacio de inmediato, la gente marcha desde parís”.

“la gente marcha desde parís? -repitió ella, levantando la mano para agarrar el chal fino que había envuelto alrededor de sus hombros- ¿Qué quieres decir?”. Ella la miro sorprendida la miro como si ella no entendiera muy bien lo que estaba diciendo.

“señora, están llegando a Versalles. Usted está en el peligro más grave aquí y debe regresar al palacio donde puede estar bien custodiada”.

La reina dio un paso adelante y sostuvo las ramas de modo que podía caminar a través. Con paso ligero monto al carruaje que estaba esperando por ella. “he olvidado algo…” -María Antonieta murmuro, poniendo su mano en la manija de la puerta dorada.

- “señora, no hay más tiempo” – “uno de los lacayos puede volver por él”. El carruaje se apartó y la reina miro por las ventanas con nostalgia a aquel rincón adorado tanto y que le había traído tanta felicidad, seco sus lágrimas y se restó contra el asiento, mirando con desinterés a los altos álamos. “¿porque tengo la sensación de que nunca voy a ver a mi pobre Trianon a través” -pregunto con un tono lastimero.

“estoy segura de que usted será capaz de volver mañana, señora, esto será una falsa alarma”. La reina volvió a mirar a través de la ventana los jardines que se estaban envolviendo en una bruma gris de otoño que se cernía sobre las copas de los árboles altos. Sus presentimientos eran ciertos, estos serían sus últimas miradas para aquel palacete querido. Aquella seria su última estancia, están terminadas para siempre los días de Trianon.

HUYEN LOS AMIGOS: LOS POLIGNAC Y EL CONDE ARTOIS SON ENVIADOS AL EXILIO (16-17 JULIO 1789)

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La toma de la bastilla molesta a un gran numero de nobles que conocía la pobreza de la gente común Y temía la venganza si el poder real era insuficiente para controlar los impulsos de la multitud. Cundió el pánico y muchos de los cortesanos huyeron para salvar su vida. “ yo estaba asustada y el pensamiento a partir de entonces de la nada fue dejar francia” -escribió Madame Vigee Le-brun.

El 14 de julio, Luis XVI perdió la bastilla, el 17 se desprendió además de toda su dignidad, inclinándose tan profundamente delante de sus adversarios, que la corona rodó por el suelo desde su cabeza. Ya que el rey ha hecho su sacrificio, no puede Maria Antonieta negarse a realizar el suyo. también ella tiene que aportar un testimonio de buena voluntad apartándose de aquellos a quienes el nuevo señor, la nación, detesta de modo más justo: de sus compañeros de diversiones, los Polignac y el conde Artois. Para siempre deben ser proscritos de Francia.

Tan pronto como se anunció el motín parisino en Versalles, un terror de pánico, un pavor inimaginable se apodero de todos. Pocos retienen energía y firmeza. Gritos de muerte resuenan: “¡abajo la reina, abajo los Polignac!” a cada momento hay noticias espantosas; se traen listas de proscritos; todos los hombres de la compañía de la reina están registrados allí.

En el Palais Royal, el conde Artois y Madame Polignac son quemados en efigie; se promete una gran recompensa a quien traiga la cabeza al café Du Caveau. La literatura de panfletos transforma a María Antonieta y a la Polignac en monstruos. En “Les Intrigues Du Cabine de la Duchesse de Polignac”, Yolanda es el alma de la conspiración que pondrá a parís a fuego y sangre. Otro libelo “Les Imitateurs de Charles Neuf”, vemos a la reina y a Yolanda comentando sobre los acontecimientos, regocijándose ferozmente:

-“es a la gente a la que odio –dice María Antonieta- a quienes pretendo hacer sentir mi poder. Quiero aplastarlos bajo el peso de mi odio… ¡con gusto me bañaría en su sangre! Vería con mis ojos sus restos palpitantes…”

A lo que Madame Polignac responde: “¡con que intensidad siento tu ira! Ella me anima y me impulsa… no fracasemos en nuestra gloria; aplastar al vil pueblo. ¡Oye! ¿Qué nos importa, de hecho, la destrucción de unos pocos hombres?...”

La duquesa de Polignac, el conde Artois y el Abad Vermond (folleto) son culpados por la retirada de Necker

En parís se exhibieron pancartas reclamando la cabeza del conde Artois. El odio popular, hábilmente dirigido por los secuaces del duque de Orleans, se cristalizo en él. Se le  imputa un delito contra el pueblo, el hecho de haber votado en contra de la duplicación del tercer estado. Danton fue el más inteligente de todos los agitadores; sabia como hacer que la gente se enojara mientras los hacia reír:

-“¿usaremos la escarapela vede como nuestros colores ciudadanos? ¡Nunca! Eso son los colores del conde Artois y él es uno de los malditos aristócratas que no arrebatan el pan dela boca, ciudadanos, para desfilar en su gloria. No, que nuestros colores sean los de nuestro amigo Monsieur de Orleans: el tricolor, azul, blanco y rojo. Aquí tengo una lista ciudadanos. Contiene los nombres de los traidores del país. Artois está en esta allí”.

Se publica “la confesión general de su serena alteza Monseñor el conde Artois”. Su lectura es edificante: “adulterio, casi homicida (se autodenomina), viole los derechos más respetables, los de la fraternidad y los cónyuges. Los hijos de Francia son frutos ilegítimos de mi romance con María Antonieta, ese monstruo que apoyo mis opiniones criminales, ayudándome a abrir un camino que podría llevarme al trono. La execrable Polignac, ese odiado monstruo, adorado por la reina, a la que hizo adoptar sus infames gustos, se dividía entre ella y yo, y habíamos formado, por este encuentro íntimo, el trió más espantoso. Nada le cuesta  a esta arpía, juntos agotamos Francia…”

La mafia estaba decidida a asestar muertes salvajes a aquellos a quienes odiaba. Versalles estaba alarmado. Recordaron a De Launay, el gobernador de la bastilla había perdida la cabeza. Llegan historias terribles de parís. Foulon, ex ministro de finanzas, había sufrido una muerte violenta. La gente lo odiaba porque lo culpaba por los impuestos y se había susurrado que una vez había hecho la declaración inhumana de que si la gente tenía hambre debería comer heno. Lo colgaron de una farola y le llenaron la boca de heno, antes de cortarle la cabeza y pasear con ella por las calles. La misma suerte le ocurrió al yerno de Foulon, Berthier de Sauvigny.

El odio fue a tal grado que incluso una mujer fue acribillada en su carruaje, la turba enfurecida la confundió con Madame Polignac. “es muy difícil para mí pintarte Versalles –escribe Diana de Polignac a Madame de Sabran- las angustia y la ansiedad reinaba en todas las almas, cada minuto aumentaba el miedo y el horror de la posición general y especialmente de la nuestra. Recibimos advertencias frecuentes de que estábamos en mayor riesgo; el dinero lo hace todo porque ha convencido de que una familia de gente decente, reconocida como tal durante quince años, merecía la muerte”.

El duque de Polignac y Diana estaban realmente asustados y quieren salvar a Yolanda del odio desatado y del cuchillo de un probable asesino. Es difícil devolverle la razón: cree que es su deber morir con María Antonieta. Su conciencia pura le impide tener el menor miedo, porque no sabe que el pueblo intoxicado ya no tiene frenos.

Detalle de una miniatura de Ignazio Pio Vittoriano que representa a la duquesa de Polignac

Al duque le dieron cuenta de todo lo que se decía, le propusieron que se fuera. Ante el rey expreso su deseo de marcharse, la reina rompió a llorar, Luis XVI le dijo: “quieren irse –y apretando la mano del duque- ¿entonces toda la gente honesta quiere abandonarnos?”. – “no señor -respondió-  si usted da órdenes nos quedaremos, si cree qué somos útiles para su  majestad. Conoce el fondo de nuestro corazón, nuestra gratitud y nuestra fidelidad, nada nos asustara. ¡Si supiera lo que nos cuesta dejarlos! El motivo que nos determina es el mejor interés de la reina, no el nuestro”.

En la noche del 15 al 16 de julio, Luis XVI celebro un concilio extraordinario. Se decidió destituir cuanto antes al conde Artois, al príncipe de Conde y a los Polignac, para salvarlos de la venganza revolucionaria, pero también de una ilusoria preocupación por el apaciguamiento. Por los tanto, el conde Artois recibió la orden formal de marcharse al extranjero. el marqués de Sérent, gobernador de los hijos del conde de Artois, se dirigió a petición de éste al dormitorio de la reina, donde encontró al rey, a la reina, Monsieur, a Madame Adelaida, Madame Victoria y Madame Élisabeth. viene a buscar un pasaporte para los dos niños de los que es responsable, los duques de Angoulême y Berry, a quienes debe llevar a Chantilly por una ruta separada de que tomó su padre. Sérent nota que el rey, al entregarle el pasaporte, parece ausente y tartamudea en lugar de hablar.

El duque y duquesa fueron informados de la decisión. María Antonieta estaba llorando. ¡Les ruega que se vayan sin demora, esa misma noche! Se niegan obstinadamente a hacerlo. La reina expone los peligros que amenaza a su amiga. La reina sin saber cómo convencerla y temblando de ver demorada su partida, dijo en un torrente de lágrimas: “el rey se va mañana a parís… temo todo, en nombre de nuestra amistad, vete, todavía hay tiempo para escapar de la furia de mis enemigos; al atacarte, me atacan a mí, no seas víctima de tu apego y mi amistad”.

El rey entra en ese momento: “ven, señor, ayúdame a persuadir a estas personas honestas, a estos amigos fieles, que deben dejarnos”. Luis XVI insta a los Polignac a seguir este consejo: “mi cruel destino me obliga a apartar de mi a todos aquellos a quienes aprecio y amo: acabo de ordenar al conde Artois que se vaya; te doy la misma orden, no pierdas ni un momento…”.

En el afecto general, Vaudreuil se benefició, según Leonce Pingaud, sino de un retorno al favor, al menos de una reparación “que de antemano hizo su exilio menos amargo”. El propio Vaudreuil relata: “cundo llegue a la reina, me arrodille en el suelo y balbuceé unas palabras de despedida. Su rostro se dignó inclinarse hacia el mío. Sentí sus lágrimas rodando por mi frente: “Vaudreuil”, me dijo con voz ahogada, con una voz cuyo acento siempre quedara en mi memoria, “tienes razón, Necker es un traidor, estamos perdidos”. Mire hacia arriba con pavor para mirarla. Ya había recuperado su aire de calma y serenidad. La mujer se había traicionado a si misma delante de mí solo; el resto de la corte solo vio al soberano”.

El rey no pudo contener sus lágrimas al despedirse de los Polignac. Para María Antonieta, la situación en la que fue en este momento es indescriptible. Vaudreuil debe llevarse a Madame Polignac, que se ha desmayado. Tras estas despedidas, la reina deberá resistir las ganas de volver a besar a Yolanda. Aquellos compañeros de sus años más bellos y despreocupados. Han participado locamente de todas las locuras de la reina, la Polignac ha compartido todos los regios secretos, ha educado a sus hijos y los ha visto crecer. Ahora tiene que partir. ¿Cómo no reconocer que esta despedida es al mismo tiempo, un adiós a la propia descuidada juventud? están terminadas las horas sin preocupación, están terminados los días de Trianon.

Necker a pesar del entusiasmo que su regreso produjo en el pueblo, se sintió mortificado por haber perdido la confianza del rey. “percibo –dijo- que los consejos del rey se regían mas por los consejos del favorito de la reina, el abad Vermond, que por los míos. Es recomendable, por la seguridad y la tranquilidad de su majestad y los asuntos nacionales, sugiero humildemente la prudencia de enviarlo lejos de la corte, al menos por un tiempo. Pero si sus majestades siguen siendo guiados por otros y no siguen mis consejos no puedo responder por las consecuencias”.

Caricatura que muestra al L'abbé de Vermond, lecteur de Marie-Antoinette como el padre de todos los vicios y un espía al servicio de los austriacos

Al abad Vermond se le acusa de haber participado en el complot para derrocar a Necker, se habla como de un asesor peligroso para la nación al servicio del partido austriaco. María Antonieta estaba preparada y totalmente indiferente ante la privación de su tutor: “pienso -dijo- que Vermond se volvería odioso para el orden actual de las cosas, simplemente porque había sido un sirviente fiel y por mucho tiempo de apego a mi interés; pero puede decirle al señor Necker que el abad se va de Versalles, esta misma noche, por orden expresa amia, para Viena”. El hombre que había sido su tutor, y que, casi desde su niñez, nunca la abandono, la constante confianza durante dieciséis años, ahora fue expulsado sin un aparente pesar.

La partida del lector de la Reina, ganada a los intereses austríacos, irrita a Mercy. En su carta al emperador José II, el embajador evoca el odio del que es objeto la reina: "El despacho que se le imputa haber hecho a Vuestra Majestad de varios cientos de millones, la petición de un ejército imperial para oponerse a la nación y ideas tan absurdas han causado una profunda impresión [...] La reina sostiene su posición con gran paciencia y coraje. Ha hecho el sacrificio de su entorno favorito a la opinión pública. En esto no ha perdido nada, y ojalá lo hubiera decidido mucho antes, pero una verdadera pérdida para ella es la destitución del Abbé de Vermond [...]. Sigo siendo el único sirviente de la reina que todavía está en condiciones de demostrarle su celo, y me ocupo de ello tanto como me lo permiten mis débiles medios".

Madame Campan es la encargada de ayudar  a la partida de los Polignac, y le entrega una bolsa de quinientos luises, ordenándole la reina que inste a la duquesa a que acepte esta suma para cubrir los gastos del viaje. Vestida de camarera, Yolanda se sienta frente al sedan; todavía le pide a Madame Campan que hable a menudo de ella con la reina antes de dejar a esta amiga para siempre, este palacio “y como había sido su vida hasta entonces”.

El duque de Polignac recibe papeles falsos, un pasaporte firmado por el rey. Tomo el nombre de un comerciante de Basilea. A su lado, torturada por el dolor, Yolanda cuida de Guichette, quien dio a luz a un niño una semana antes. El padre de Baliviére acompaña a los proscritos. No tienen ni equipaje ni sirvienta; Yolanda y Diana tienen cada una dos camisas y algunos pañuelos. No hay otra ropa que la que tiene en el cuerpo. Combatiendo las lagrimas Maria Antonieta permanece en sus estancias. Pero por la noche, cuando abajo, en el patio, esperan ya los coches para el conde Artois y su familia, para la Polignac y su familia, los ministros y el abate de Vermond, para todos aquellos seres que han rodeado su juventud, la reina coge unos pliegos de papel y escribe a la Polignac estas palabras: "adiós, queridísima amiga, esta palabra es espantosa, pero tiene que ser así. no tengo ánimo para ir abrazarla".

Unas horas más tarde, el conde Artois, vestido con un abrigo de seda gris sin palca y sin bordados, salió de Versalles en compañía de Vaudreuil, el príncipe de Henin, su capitán de guardias y Grailly su escudero, se dirigieron a caballo hasta el bosque de Chantilly por caminos desviados. Allí encontró un sedán cuyo escudo de armas había sido borrado y partió hacia Valenciennes. Lafayette había firmado su pasaporte.

En Valenciennes, la guarnición reconoció al conde Artois. Casi estalo un incidente. El conde Esterhazy, que mandaba el lugar, saco apresuradamente al príncipe. Le dio una escolta de doscientos jinetes hasta la frontera de Bélgica. En consecuencia, esa noche del 16, los tres príncipes de la casa de Borbón: el príncipe de Conde, el duque de Enghien, el duque de Borbón y el príncipe de Conti, se despidieron de su majestad y abandonaron el reino. Ellos fueron seguidos por los caballeros y otras personas  de sus casas.

Esa misma noche, también se fue a viajar al extranjero los ministros más nuevos, cuya reunión fue para solicitar la renuncia: el barón de Breteuil, el mariscal de Broglie, Barentin y Laurent Villedeuil. El mariscal de Castrie fue también el número de los que fueron obligados a salir de la capital en ese momento. Así, Francia se vio privada, el mismo día y, al mismo tiempo, de casi todos los  príncipes de la sangre, políticos ilustres y generales que, a través de acciones brillantes y victorias habían defendido el honor de las armas francesas en la guerra de los siete años. Todas estas salidas no se llevaran a cabo sin riesgo para los prófugos ilustres. Se tomaron todas las precauciones, fue al amanecer, cuando los habitantes de Versalles, no menos agitada que las de parís, seguían profundamente dormidos.

Se le pidió al Conde de Angiviller que abandonara el reino: "El rey, educado como yo, aunque ajeno a los asuntos públicos, observó todas las listas del Palais-Royal entre aquellos cuya cabeza se pedía [ . ..], me sugirió y aconsejó que me fuera por un tiempo. Le rogué que me hiciera bien que no me alejara de su persona en medio de tanta agitación. Él consintió en esto, pero, informado unos días después de que iban a venir a sorprenderme y arrestarme durante la noche, me escribió y me dio la orden de irme y tuvo la amabilidad de hacerme escoltar a Pontchartrain a las 4. leguas de Versalles. Yo fui a España"

“este acto fue la señal para la primera deserción significativa. Esa misma noche vieron su reinado terminado, olvidándose de todo, libre de impuestos, dejaron el interés por la corona, a pensar solo en sí mismos, el conde Artois, los príncipes de Conde y Conti, los duque de Borbón y Enghien, Vauguyon, Calonne, Lambesc, Luxemburgo, Coigny, los Marsan, los Rohan, Vaudreuil, Castries, los arquitectos del golpe de estado fallido, como Breteuil, Barentin, los mas íntimos, Madame Polignac y el abad Vermond, salieron de Francia. Todos estos favoritos del trono, que abusaron de su generosidad hasta el punto donde la monarquía se está muriendo, cuando el primer rayo cayó del cielo, huyeron de la tormenta, haciendo caso omiso de lo que pasara con sus soberanos y benefactores. Se van con un corazón lleno de  odio contra la nación, lleno de resintiendo contra el rey, sueñan con la venganza y las represalias y no en la clandestinidad. Esta derrota vergonzosa que el miedo no es una excusa, es una puñalada por la espalda a la monarquía. Se desmoraliza a la voluntad soberana y para los compromisos futuros, casi los condena a los ojos del país” – despacho del conde Salmour.

El barón de Besenval también estaba preocupado: “Mis amigos temblaban por mí. Siempre era un rumor nuevo. Iba a ser arrestado, dijeron, el mismo día, en la Galería. Corría el riesgo de ser asesinado, por la tarde, al regresar [...]. El rey, que fue informado de las amenazas que resonaban contra mí, me instó a retirarme de ellas. Así que decidí volver a Suiza". Besenval, por lo tanto, salió de Versalles disfrazado con el uniforme de la compañía de policía de caza.

Los otros amigos de María Antonieta tienen suerte huyen del país; mientras unos pocos hacen todo lo posible por salvarla de la guillotina. Marcados por su actuar con la reina muchos no son admitidos en algunas cortes mientras otros no pueden regresar a Francia, porque se procesa a todo aquel que tuvo algún vínculo con la reina.

Los primeros fugitivos de la revolución: Mme de Polignac et Comte d''Artois. París, Biblioteca Nacional

Todo es silencio ahora en torno de la reina que con tanto gusto, con demasiado gusto, había vivido en medio de la agitación. Ha comenzado la gran desbandada. ¿Dónde están los amigos de otro tiempo? Todos desaparecidos como las nieves de antaño. Los que alborotaban como niños voraces en torno a la mesa de los regalos, Lauzun, Esterhazy, coigny, ¿dónde están los compañeros de los juegos de naipes, de bailes y excursiones? Han salido de Versalles disfrazados, a caballo y en coche, pero no con careta para ir a un baile, sino enmascarados para no ser linchados por el pueblo. Cada noche sale un nuevo coche por las doradas puertas de la verja para no volver más; cada vez es mayor el silencio en las salas del palacio, que parecen ahora demasiado grandes; ya no hay teatro, ni bailes, ni cortejos, ni recepciones.

María Antonieta arruga con sus manos el listado donde su cabeza tiene precio y lo arroja al fuego. Un estallido de ira responde a esta ofensa. Su contenida amargura desborda entre lágrimas y duras palabras: “es imposible que esa ciudad quiera imponer su voluntad al rey... acaso ahora somos nosotros sus súbditos y no ellos los nuestros?”. Llenos de temores sus consejeros la instan para que se traslade a un lugar seguro, el ministro Saint-Priest comenta como ciertos nobles han salido del país disfrazados, a lo que María Antonieta le responde con brusquedad - “pues yo me iré disfrazada de reina de Francia, sé que no se conforman con quemar nuestras imágenes, no quieren en carne y hueso, pero he aprendido de mi madre a no temer a la muerte, y voy a esperarla con firmeza”.

folleto revolucionario que muestra la expulsión de los favoritos de la reina entre los que están el conde Artois, madame Polignac y el abad Vermond, acusados como los principales instigadores que obligo a la renuncia de Necker.

Con sus enemigos echando espuma de rabia porque el amigo del austriaco se le había escapado, las imprentas de la capital derraman un festival de publicaciones como “les adieux a Madame Polignac”:

“Huirá de nosotros, huye, el monstruo odioso, vomitado del infierno, que huye a esconderse, serpiente venenosa, cuyo aliento infecta a todos los países donde se sabe arrastrar. Lleva las exhalaciones de su cuerpo impuro… mucho tiempo para degradar, envilecer, tu haz sembrado en su seno los crímenes y vicios, y se mantuvo virtuoso…

Huyes, angustiosa plaga, y arrastras tras de ti los focos de tu infección… pero esos monstruos, tú especie, se quedaron entre nosotros, que cobardes contagiados de tu aliento envenenado, no podrán escapar del hierro que va a cortar los miembros gangrenados por la corrupción! Que también, príncipes y bandidos, la nación sabrá arrancarlos de sus palacios custodiados o de  sus oscuras guaridas. En ellos atacara los males que la angustian. Es por fuego que ella se purificara de tu infección…”