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| Sarcofago que transporto el cuerpo de Voltaire |
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| Procesión fúnebre de Voltaire. Anónimo, Honneur rendue aux manes de Voltaire le 11 juillet 1791, París, Biblioteca Nacional de Francia, De Vinck. |
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| Sarcofago que transporto el cuerpo de Voltaire |
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| Procesión fúnebre de Voltaire. Anónimo, Honneur rendue aux manes de Voltaire le 11 juillet 1791, París, Biblioteca Nacional de Francia, De Vinck. |
El viaje de regreso desde Varennes fue una larga pesadilla. Paris esperaba a los fugitivos en un silencio cargado de amenazas. Una enorme multitud retenida por la Guardia Nacional, con las armas a sus pies, llevaba horas de pie para vislumbrar la extraña procesión que hacía su entrada en medio de una nube de polvo ardiente. María Antonieta a veces hundía la cara en el pelo de su hijo, que sostenía con fuerza sobre las rodillas. "El que aplaude al rey será golpeado con un palo, el que lo insulte será colgado", se podía leer en las paredes de la capital. La reina casi fue linchada cuando llegó a las Tullerías.
Mientras esperaban que la Asamblea decidiera sobre su
destino, Luis XVI, María Antonieta, sus hijos y Madame Élisabeth fueron
considerados prisioneros en las Tullerías, transformadas en un verdadero campo
atrincherado. La Guardia Nacional acampó en tiendas de campaña en las
afueras del castillo. A pesar de la estrecha vigilancia ejercida sobre
ella, la reina logró, a costa de mil trucos, que le enviaran cartas a
Fersen. Con fecha del 29 de junio, la primera, la más sencilla, la más conmovedora,
fue para tranquilizarlo y declararle su amor como sin duda lo había hecho
varias veces: “Yo existo amado mío y es para adorarte. Estaba preocupada por ti
y te compadezco por todo lo que sufres por no saber de nosotros. El cielo
permitirá que estas líneas te lleguen. No me escribas, eso nos estaría
exponiendo, y sobre todo no vuelvas aquí, bajo ningún concepto. Se sabe que
fuiste tú quien nos sacó de aquí. Todo estaría perdido, si
aparecieras. Estamos bajo custodia día y noche, No me importa. No te
preocupes, no me pasará nada, la Asamblea quiere tratarnos con
dulzura. Adiós, el más querido de los hombres. Cálmate si puedes,
cuídate. Ya no podré escribirte, pero nada en el mundo puede evitar que te
adore”.
Todo está dicho en estas pocas líneas. María Antonieta se entrega con la sinceridad de un amante. Ni su rango ni sus deberes se oponen a este amor que ilumina su existencia. Hasta entonces solo conocíamos un mensaje de la reina dirigido a Fersen en el que expresaba sus sentimientos. Fue descifrado por Lucien Maury quien lo publicó en la Revue bleue en 1907. Según esta transcripción leemos: “Puedo decirte que te amo y solo tengo tiempo para eso. Me porto bien. No te preocupes por mí. Me gustaría verte igual. Escríbame en número por correo postal a la dirección de la Sra. Brown en un sobre doble para el Sr. de Gougenot. Envíe cartas a través de su ayuda de cámara. Dime a quién debo enviar los que te pueda escribir porque no puedo vivir sin hacerlo. Adiós, el más querido y el más cariñoso de los hombres. Te abrazo con todo mi corazón”. Las dos notas llevan la misma fecha, la del 29 de junio.
En cuanto a los plenos poderes, no se trataba de
otorgárselos al conde de Provenza. Al mismo tiempo, Luis XVI dirigió en
secreto un llamamiento al emperador para confirmar lo que decía María Antonieta
en su carta a Fersen. "El rey ha resuelto dar a conocer su condición
a Europa, y, al confiar sus penas al emperador su cuñado, no tiene ninguna duda
de que tomará todas las medidas que su corazón generoso le dicte para
ayudar al rey y al reino francés”. María
Antonieta también había reavivado en secreto la correspondencia con Mercy,
quien probablemente intervendría con el emperador si lo necesitaba. Conociendo
sus dotes diplomáticas desde hace mucho tiempo, esperaba poder contar con su
eficaz ayuda.
Fersen no había escuchado la oración de la reina. Se
había marchado a Viena, encargado por Gustavo III de una misión
improbable. Instalado en Aix-la-Chapelle, este monarca soñaba con enviar
un pequeño ejército ruso-sueco en ayuda del Rey de Francia con la esperanza de
restaurar la monarquía como era antes de la Revolución. Su plan para
desembarcar sus tropas en Ostende, puerto de los Países Bajos Austriacos,
necesitaba el consentimiento del emperador. Fersen fue el negociador
perfecto para él. Como era de esperar, no obtuvo la aprobación del
emperador para este proyecto de desembarco. Y cuando mencionó, en nombre
de la reina, la idea de un congreso, el emperador se mantuvo muy
evasivo. Fersen lo siguió a Praga para las ceremonias de coronación y
regresó a Bruselas, furioso con él. Fue allí donde se enteró de que
Leopoldo y el rey de Prusia acababan de firmar una declaración en la ciudad de
Pillnitz expresando su apoyo al rey de Francia. Sin embargo, antes de
actuar, esperaron el acuerdo de los demás monarcas para acudir en su ayuda. De
inmediato, Inglaterra se declaró neutral, mientras que las otras potencias se
mostraron reacias a intervenir: la unanimidad europea era inviable.
Tan pronto como regresó a Bruselas, Fersen escribió una carta a la reina que no nos ha llegado, pero que tranquilizó y disgustó a María Antonieta. Axel le informó que había decidido quedarse en Bruselas para estar cerca de ella. “Tu carta del 28 [de agosto] me hizo feliz, querido amigo. Hace dos meses que no tengo noticias tuyas. Nadie pudo decirme dónde estabas. En ese momento, si hubiera sabido la dirección, debía escribirle a Sophie. Ella te ama mucho, me habría compadecido y me habría dicho dónde estabas. Lloré porque querías pasar el invierno en Bruselas. Cuenta, amado mío, que mi corazón siente todo lo que haces por mí, pero esto sería demasiado exigente; No tengo preocupaciones, no debo tener ninguna, eres demasiado cariñoso, demasiado perfecto para que yo tenga miedos. Así que no te prives del placer de ver a tus padres, tu padre puede estar enojado y Sophie se enojará conmigo. Admito que después de perder tu amor, es la idea que menos soportaría". Conmovedoras declaraciones de amor Reina. ¡Qué confianza en este hombre que lucha por salvarla! Tras este tierno preámbulo, llega al tema que la obsesiona desde hace meses, la constitución que el rey se vio obligado a aceptar. “Rechazarlo habría sido más noble –dijo- pero era imposible en las circunstancias en las que nos encontramos. Me hubiera gustado que la aceptación fuera simple y más breve, pero es la desgracia de estar rodeado solo de sinvergüenzas. Nuevamente les aseguro que es el proyecto menos malo que ha pasado".
Fersen debió haber usado la violencia para admitir que Luis
XVI había sancionado la constitución. Temía que la reina estuviera jugando
"el juego de los rabiosos". Hubo un rumor de que Barnave fue
vendido a la Corte. “Dicen que la reina duerme y se deja llevar por
Barnave”, anotó en su Diario el 25 de septiembre. Fersen no pudo pensar ni
por un momento que María Antonieta se había convertido en la amante del joven
ayudante. Sólo temía la influencia de los "constitucionalistas"
y les rogaba que se mantuvieran fieles al principio del absolutismo
monárquico. “No dejes que tu corazón se vaya con los locos: son unos
sinvergüenzas que nunca harán nada por ti; hay que tener cuidado con él y
usarlo” - le dijo.
La elección de la Asamblea Legislativa, en la que María
Antonieta sólo vio una "masa de sinvergüenzas, locos y bestias",
redobló su ansiedad. "Te puedo decir, mi muy tierna y querida amiga,
cuánto te quiero, es el único placer que tengo -le escribió el 10 de octubre- Tu
situación debe ser horrible y ¿qué será de nosotros, querido amigo? […]
Sin ti no hay felicidad para mí; el universo no es nada sin ti. […]
Verte, amarte y consolarte es lo que yo quiero. Te compadezco por haber
sido obligado a sancionar, pero puedo intuir tu posición, es horrible, y no
había otra parte”.Quería que la reina lo iluminara sobre sus intenciones,
"su devoción ilimitada" justificando las preguntas que le hacía:
1 ° ¿Tiene la intención de ponerse sinceramente en la
revolución y cree que no hay otro camino?
2 ° ¿Quiere ayuda o quiere que detengamos todas las
negociaciones con los tribunales?
3 ° ¿Tiene un plan y cuál es?
Al día siguiente, le repitió que nunca dejó de "adorarla".
"No te preocupes, no me estoy volviendo loca -respondió
ella- y si veo a alguno o tengo relación con alguno de ellos, es solo para
servirme y me dan demasiado horror”. Añadió
que esperaba con todas sus fuerzas el Congreso de las Grandes Potencias antes de
anunciar un nuevo proyecto: un intento de huir a un bastión cerca de la
frontera en la segunda quincena de noviembre si las circunstancias parecían
favorables. Trató de justificar su comportamiento: “Varios de mis
pasos fueron tomados solo para asegurarnos algún día la libertad de vernos,
pero para eso también es necesario perdonar a los demás. ¡Dios mío que me
gustaría ser en este momento!".
Cada vez más perplejo, Fersen, que estaba lejos de juzgar
objetivamente la situación política en Francia, quiso poder hablar con María
Antonieta. "Mi querido y muy buen amigo, Dios mío, qué cruel es estar
tan cerca y no poder vernos […] para decirnos cuanto nos amamos, que yo solo
vivo y existo para amarte, adorarte, que mi único consuelo es la esperanza de
volver a verte, que solo queda eso lo que me sostiene ” , le escribió el
25 de octubre. Cuatro días después, sin poder aguantar más, se ofreció a
ir a verla a las Tullerías, a pesar de los riesgos a los que se expondría.
"Sería muy necesario que te vea, Dios mío, ¡qué feliz sería! Me moriría de
placer. Incluso podría ser, me iría de aquí, solo, con el mismo oficial
que le trajo mi carta en julio. El pretexto sería ir a ver a un señor del
campo que se ha ocupado de mis caballos de silla durante todo el
verano. Llegaría por la tarde, creo, a tu casa, me quedaría allí, si es
posible, hasta el día siguiente por la noche y luego me iría. Ya no
pedimos pasaporte, además tengo uno del mensajero, llevaría la marca como si
viniera de España, eso me parece factible, sería en el transcurso de diciembre”.
Terminó su carta repitiendo que « la amaba locamente ». Se notará que
Fersen le propuso con perfecta naturalidad que pasara la noche y el día
siguiente en su casa. Habla como un hombre que tiene sus
hábitos. Estas visitas deben haber sido habituales en otras
ocasiones. A pesar de todo el deseo que tenía de volver a ver a su querido
Axel, la reina iba a tener que moderar su ardor.
“Me reconoces?” - preguntó Luis XVI.
"Sí, señor", respondió el centinela (en vez
de “su majestad”) Y el rey se vio obligado a volver. ya no era el soberano.
por último, habiendo ido el rey a visitarla una noche a la una de la madrugada y cerrado la puerta del cuarto, no de la reina, sino de la esposa, el centinela la abrió tres veces, diciéndole: “Cuantas veces la cerreis, otras tantas volveré a abrirla".
Si está vivo como hombre, Luis XVI está muerto como rey. Se le promete que resucitará. Pero ¿a qué precio y cuál será esta vida precaria que le será devuelta como por gracia, galvanizando su poder real? Ya no se atreve a hablar ni a actuar. Apenas se atreve a respirar. Un suspiro lo convertiría en un crimen. Una lágrima sería su condena. Debe, día y noche, escuchar, sin quejarse, las palabras obscenas o crueles que se pronuncian incluso debajo de sus ventanas. El jardín de las Tullerías no es más que un campo revolucionario, donde gritan los vendedores ambulantes de periódicos y folletos, donde se agitan los conspiradores, donde se afila poco a poco el hacha regicidio. Este hermoso jardín, antaño tan tranquilo, antiguo lugar de encuentro entre la moda y la elegancia, se ha convertido, al igual que el Palacio Real, en un escenario de anarquía y desorden. Parece como si voces amenazadoras salieran de cada piedra, de cada árbol. Hay algo fatal en la atmósfera. Catalina de Médicis tenía razón al desconfiar de las Tullerías como un lugar condenado de antemano al desastre. En este palacio, o mejor dicho, en esta prisión, el heredero de San Luis, Enrique IV y Luis XIV ya no es rey, es rehén.
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| Regreso a las Tullerías en María Antonieta (1975) de Guy-André Lefranc. |
Las damas de la Reina encontraron la mayor dificultad en
obtener acceso a sus apartamentos. se resolvió que no debería tener asistente
personal excepto la doncella que había actuado como espía antes el viaje a
Varennes. Un retrato de esta persona se colocó al pie de la escalera que
conducía a los aposentos de la reina, para que el centinela no permitiera otra
mujer entrar. Luis XVI estaba obligado a apelar a Lafayette para que esta espía
fuera expulsada del palacio, donde su presencia era un ultraje sobre María
Antonieta.
Este espionaje e inquisición persiguieron a la desafortunada
reina incluso en su dormitorio. Los guardias recibieron instrucciones de no
perderla de vista de noche o día. Tomaron nota de sus más mínimos gestos,
escuchando atentos a sus más mínimas palabras. Estacionados en la habitación
contiguo a la de ella, mantuvieron la puerta de comunicación siempre abierta,
para que pudieran ver a la cautiva en todo momento. Un día, Luis XVI al haber
cerrado esta puerta, el oficial de guardia la volvió a abrir. "Aquellas
son mis órdenes -dijo él- La abriré cada vez Si Su Majestad la cierra. usted no
nos dará un problema inútil”.
María Antonieta hizo que la cama de su dama se colocara
cerca de la suya, de modo que, como podía ser enrollado y provisto de cortinas,
podría evitar que los oficiales la vieran. Uno noche, mientras la doncella
dormía profundamente, un oficial entró en la cámara para dar algunos consejos
políticos a su soberana. María Antonieta le dijo que hablara bajo, para no
molestar a la mujer dormida. ella se despertó, sin embargo, y se apoderó de un
terror mortal al ver un oficial de la Guardia Nacional tan cerca de la Reina.
“Tranquilízate -le dijo María Antonieta- es un buen hombre, engañado acerca de las
intenciones y la posición de su soberano, pero cuyo lenguaje muestra que él
tiene un apego real al Rey”.
Cuando la Reina subió a ver al Delfín, por la escalera interior que conectaba la planta baja en el que estaba situado su apartamento con el primer piso donde dormían sus hijos y su esposo, ella invariablemente encontraba la puerta cerrada con llave. Uno de los oficiales llamó la Guardia Nacional diciendo: “La ¡Reina!", A esta señal, los dos oficiales que mantenían vigilada a la institutriz de los niños de Francia, Abrieron la puerta.
Era el apogeo del verano… Si, hacia la tarde, el Rey y su familia querían un soplo de aire fresco, no podían mostrarse en las ventanas de su palacio sin exponerse a los insultos e invectivas de la gente que estaba en la terraza. Cada día, diputaciones de diferentes barrios de la ciudad, suspicaces y decididos a ver por ellos mismos qué precauciones se tomaron y qué vigilancia se ejercía, llegarían a las Tullerías. En noche el Rey y la Reina serían despertados para asegurarse de que no habían tomado vuelo. Lafayette o Gouvion también fueron despertados, para advertir de supuestos intentos de fuga. las alarmas eran continuas. El 25 de agosto, Madame Elisabeth escribió: “Esta noche un centinela que estaba en un pasillo arriba se durmió, soñó no sé qué y despertó gritando. En un instante, todos los guardias, hasta el final de la galería del Louvre, hicieron lo mismo. En el jardín, también hubo un pánico terrible”.
Las precauciones tomadas fueron tan rigurosas, que estaba
prohibido decir misa en la capilla del palacio, porque la distancia entre éste
y los apartamentos de Luis XVI y María Antonieta se consideró viable para un posible
escape. Un rincón de la Galería de Diana, donde se erigió un altar de madera
con un crucifijo de ébano y unos jarrones de flores, se convirtió en el único
lugar donde el hijo de San Luis, el cristianísimo rey, podía oír Misa.
Y, sin embargo, entre los guardias, ahora transformados en
verdaderos carceleros, se encontraban algunos hombres bien intencionados que
testificaron una consideración respetuosa por la familia real, y buscó
disminuir la severidad de las órdenes que habían recibido. Así era Saint-Prix,
un actor en de la comedia francesa. Un centinela era siempre de guardia en el
pasillo oscuro y angosto detrás de los aposentos de la Reina que dividían la
planta baja en dos. La ruta no estaba en gran demanda, y Saint-Prix a menudo lo
pedía. Él facilitó las breves entrevistas que el rey y la reina tenía en este
corredor, y si escuchaba el menor ruido, les dio la advertencia. María Antonieta
tenía también motivos para alabar al señor Collot, jefe de batallón de la
Guardia Nacional, quien fue acusado con el servicio militar de su apartamento.
Uno día un oficial de servicio allí habló injustamente de la Reina. Collot
desea informar a Lafayette y hacerlo castigar; pero María Antonieta resolvio
esto con su amabilidad habitual, y dijo unas pocas palabras juiciosas y de buen
humor al culpable. este se convirtió en un instante, y se hizo uno de sus más
devotos partidarios.
La familia real soportó su cautiverio con admirable dulzura y resignación, y se preocupaba menos por su propio destino y más por el de los demás. personas comprometidas por el viaje de Varennes, que ahora estaban encarcelados. Louis XVI ofreció sus humillaciones y sufrimientos a Dios. oró, leyó, meditó. Junto a su oración- libro y lectura favorita era la vida de Carlos I, ya sea porque buscó, al estudiar la historia, encontrar una forma de escapar de un final como el de los desafortunados monarca, o porque una análoga de penas había establecido un símbolo profundo y misterioso de empatía entre el rey que había sido decapitado y el rey que pronto lo sería.
La hermana de Luis XVI era como un buen ángel cerca de él. Más gentil, más piadosa, más resignada que alguna vez, ella poseía esa energía suprema que viene de una buena conciencia y un corazón intrépido. El 4 de julio, escribió al Conde de Provenza, el futuro Luis XVIII, quien, habiéndose refugiado en el extranjero, estaba fuera de peligro: “El cielo tenía sus propios designios, sirviéndote, Dios al menos quiere tu salvación. Ese es lo que más deseo. Sabes que mi corazón es sincero cuando desea tu eterno bienestar antes que todas las cosas. estamos bien, y lo amamos a usted… Nunca pienses a la ligera de aquellos a quienes la mano de Dios ha golpeado duro, pero a quien le dará la mentira, espero, los medios para soportar la prueba. te abrazo con todo mi corazón."
El 23 de julio, Madame Elisabeth escribe a Madame de
Raigecourt: “Todavía estoy un poco aturdido por la cuaresma y el choque que
hemos experimentado. debería necesitar unos días tranquilos, lejos del bullicio
de París, para devolverme a mí misma. Pero como Dios no permite eso, espero que
me lo compense en algún otro camino. ¡Ay, mi corazón! feliz es el hombre que,
sosteniendo su alma siempre en sus manos, no ve nada más que a Dios y la
eternidad, y no tiene otro fin que el de hacer males de este mundo que conducen
a la gloria de Dios, y aprovecharse de ellos, para gozar en paz de una eterna
recompensa”.
Fue en la religión que la santa Princesa siempre encontró fuerza, esperanza y consuelo. "No se puede imaginar -escribió al abate de Lubersac, el 29 de julio- cómo las almas fervientes redoblan su celo. Quizás El cielo no será sordo a tantas oraciones, ofrecidas con tanta confianza desde el corazón de Jesús que parecen esperar la gracia que es necesaria. El fervor de esta devoción parece duplicado”. Madame Elisabeth, aunque no renuncia a ninguna esperanza, probablemente comprendido mejor que nadie la extrema gravedad de la situación. ella había escrito a la señora de Bombelles el día anterior: “Temo el momento en que el Rey estará en condiciones de Actuar. No hay un solo hombre inteligente aquí en quien podemos tener confianza. sabes dónde? eso nos guiará; Me estremezco. Debemos levantar nuestras manos al cielo; Dios tendrá piedad de nosotros. ay como yo Desearía que otros además de nosotros se unieran a las oraciones que le son dirigidas por todas las religiosas comunidades y todas las almas piadosas de Francia!”
Los sentimientos de la Reina no eran menos conmovedoras ni menos elevadas que las de su cuñada. María Antonieta dedicaba una parte de cada día a la educación de sus hijos y la de una huérfana llamada Ernestine Lainhriquet, cuya madre había sido una de las sirvientes de Madame Royale. La soberana desafortunada se adujo a sí misma como un ejemplo de grandeza mundana. Ella enseñó a sus infantes privarse voluntariamente, todos los meses, de parte del dinero destinado a sus placeres, para dárselo a los pobres; y los niños, dignos de su madre, consideraban esta privación como un ejemplo de humanidad. María Antonieta soportó sus penas con un coraje meritorio, tanto que las emociones del fatal viaje de Varennes habían hecho sufrir inmensamente en el cuerpo, y aún más en la mente.
Madame Campam, que haba estado fuera durante varias semanas y regresó en agosto, la describe así: “La encontré levantándose de la cama. su semblante no fue muy alterado; pero después de las primeras amables palabras que me dirigió, se quitó la gorra, y me dijo que viera qué efecto había producido el dolor en su pelo. En una sola noche se había vuelto tan blanco como el de una mujer de setenta años. Su Majestad mostró un anillo que acababa de hacer para la princesa de Lamballe. Era un mechón de sus cabellos blancos, con esta inscripción: "Blanqueado por la desgracia".
Los periódicos nunca dejaron de despotricar contra ella, y Prudhomme publicó estas líneas amenazadoras en las Revoluciones de París :
“Antoinette, no te pedimos virtudes cívicas, ¡tú no naciste para tenerlas! Pero sólo abstente de hacer daño y envuélvete en tu manto púrpura. Mientras la hiena de montaña permanezca en su guarida, nadie va a ella; pero desde el momento en que desciende a la llanura para ensangrentarla, la corona cívica espera al héroe de la humanidad que, a riesgo de su vida, habrá librado a su país de esta bestia feroz".
¡Pobre de ella! la Reina de Francia y Navarra ya no está la
deslumbrante soberana que triunfó como una diosa. Ya no es la radiante Juno de
la realeza del Olimpo, la soberbia belleza cuyo encanto es igualado sólo por su
prestigio. Ya no la sigue un tren de adoradores, que caen en éxtasis cuando
ella pasa por su lado. Nadie celebra el esplendor de su real persona, el lujo
de sus tocados, el brillo de sus joyas y su diadema; No. Pero en este palacio
que ahora es solo una prisión, en este cautiverio lleno de angustia y de las
lágrimas, hay algo venerable, augusto, sagrado; algo que es más grave, más
imponente, y más majestuoso que el poder supremo: es el dolor. ¡Ay! ahora es el
momento en que las almas verdaderamente caballerescas pueden y deben dedicarse
a esta mujer.
Esta es la hora en que sus cortesanos se honran más de lo
que la honran. ¡Oh reina bajo las mismísimas ventanas de tu palacio eres
calumniada, amenazada, insultada! Aquí, ¡entonces, cortesanos de la desgracia!
Apresuraos, uno y ¡todos! Aquí tu celo estará bien colocado. Aquí no se viene a
buscar favores, dinero ni bienes terrenales. Aquí hay peligro, sacrificio y
muerte. ¡Ven! la reina te honrará. Ella escribirá tu nombre en el libro de oro
de los fieles. ¡Ven! la nube que eclipsa su hermosa frente la vuelve aún más
noble. Sus miradas son menos animadas que de antaño, pero afectan más. Hay alguna
cosa austera y melancólica en todo su aspecto ahora, que incluso los
revolucionarios más ardientes pueden no contemplar demasiado de cerca sin
profunda y emoción inexpresable. ¡Vengan todos! y si no sientes piedad de la
Reina, te inclinarás ante la mujer, ante la esposa, ante la madre.
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| Antoine Barnave, Paris Musées / Musée Carnavalet |
María Antonieta le dijo a Fersen que Maubourg y Barnave se
habían portado “muy bien” pero que “Pétion fue una falta de respeto”. Eso
era decirlo suavemente: se burló de ella con su relación con Fersen. “Pétion
dijo que lo sabía todo; que habían tomado un coche de alquiler cerca del
castillo conducido por un sueco llamado . . ." (fingió no saber
mi nombre) y le pidió a la reina que se lo proporcionara; ella respondió:
"No tengo la costumbre de saber los nombres de los cocheros".
La familia real claramente estaba perdiendo el tiempo con
Pétion.
Con Barnave, sin embargo, fue diferente. Es dudoso que se convirtiera en el camino a París. Esta misión, para la que se había propuesto en la Asamblea, no era, a diferencia de la de Pablo, de persecución. Como hemos visto, el radical de 1789, en todo caso, desde hacía algunos meses estaba convencido de que había que “frenar” la Revolución, antes de que se convirtiera en un ataque a la propiedad y que para ello era necesaria una alianza con la Corte. En su Introducción a la revolución francesa, Barnave niega que sucediera nada adverso en el viaje de regreso: “En el camino nunca había menos de ocho en el mismo carro. En las casas donde interrumpíamos nuestro viaje, los comisarios permanecían juntos. . . Las precauciones que tomamos para proteger nuestro envío [el rey] fueron muy estrictas y no permitieron que nadie llegara a él en secreto”. El único discurso político provino del rey cuando le dijo a Barnave (frente a un cuarto comisario, Dumas) "que nunca había tenido la intención de salir de Francia". Barnave le dijo a Dumas, “ese breve discurso ha salvado al rey”.
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| Retrato de Antonie Barnave - Firmin Gautier1868 Museo Grenoble-JL Lacroix . |
Barnave era un joven galante y apuesto, de mediana estatura,
bien formado, de rostro alargado, labios respingones y voz ronca. Era muy
inteligente. Su actitud era fría, pero, según un amigo, estaba “ardiendo
por dentro”. Lo mismo podría decirse de Fersen y, en cierta medida,
también de la reina cuyas desgracias sin duda despertaron en Barnave una devoción personal. Obviamente, hubo cierta atracción sexual entre los dos y se
desarrolló una atracción intelectual, aunque al comienzo de su aventura
política de seis meses, Barnave le dijo que ella era "muy frívola, incapaz
de emprender nada serio, incapaz incluso de pensar
lógicamente". Darle un mal nombre a un perro. Nadie, excepto el
celoso Fersen, sugirió jamás que fueran amantes. María Antonieta estaba profundamente
enamorada de Fersen, mientras que para Barnave el sentimiento era similar a la
caballería de su nobleza). Las Reflexiones sobre la revolución en
Francia de Edmund Burke se publicaron el 1 de noviembre de 1790 y
se puede suponer que Luis y Barnave lo leyeron; ambos leyeron en inglés y, en
cualquier caso, la traducción al francés apareció el 29 de noviembre. Dos
pasajes deben haber captado la atención de Barnave. Una era la cita de
Burke de una fuente francesa que se refería a la infame broma de Barnave “¿es
su sangre tan pura?”: “M. Barnave se ríe. . . cuando
océanos de sangre nos rodeaban”. Barnave estaba obsesionado por el
recuerdo de su salida y, como hemos visto, dedicó un capítulo (y un título de
capítulo) a explicarlo y disculparse por ello.
El segundo fue el famoso pasaje sobre María Antonieta:
"Pensé que diez mil espadas debían haber saltado de sus vainas para vengar
incluso una mirada que amenazaba con insultarla, pero la edad de la caballería
se acabó". A Barnave se le ofreció la oportunidad de demostrar que no
lo había hecho cuando María Antonieta notó que un sacerdote estaba siendo
maltratado por la Guardia Nacional. Ella alertó a Barnave quien, para
dirigirse a los asaltantes, se asomó tanto por la puerta del carruaje que
Madame Elizabeth, conquistada por su galantería, lo agarró de los faldones del
abrigo para evitar que se cayera. Esto asombró a María Antonieta, dado que
Elizabeth era una contrarrevolucionaria recalcitrante. Desde esta posición
indecorosa, Barnave arengaba a la multitud: ”¡Tigres! ¿Has dejado de ser
francés? Nación de héroes, ¿te has convertido en uno de los asesinos?” El
sacerdote escapó con vida.
En su primera parada para comer después de que los comisionados se unieran a ellos (Fersen solo había proporcionado comida para el viaje de ida), "el rey y la reina notaron que la mesa solo había sido puesta para la familia rea". Pidieron a los comisionados que se unieran a ellos; Barnave y Maubourg por delicadeza al principio se negaron; Pétion estaba hecho de un material más tosco. Durante estas largas horas de conversación, María Antonieta y Barnave elaboraron un concordato basado en necesidades comunes. Como supuso el confidente de María Antonieta, La Marck, Barnave y sus asociados tenían miedos gemelos: una invasión de los emigrados respaldados por Austria y un ataque a la propiedad en casa. María Antonieta pudo eliminar el primer miedo y un rey restaurado el segundo. La Asamblea Nacional durante los dos años que había gobernado Francia de manera efectiva o más bien ineficaz no había sido capaz de detener una ola creciente de anarquía. Tal vez el rey pudiera: no había estado preparado para sofocar un levantamiento político en 1789 quizás porque sintió que no tenía el derecho; pero había sofocado la Guerra de la Harina en 1775 con vigor, incluso con brutalidad. Así que el trato fue brevemente este: Barnave y sus aliados en la Asamblea intentarían revisar la Constitución siguiendo las líneas sugeridas en el memorándum del rey. A cambio, primero, el rey lo aceptaría de todo corazón. ¿Por qué no habría de hacerlo si podía asegurar todo lo que había buscado huyendo sin una guerra civil? Y, en segundo lugar, María Antonieta le pediría a su hermano Leopoldo que marcara su propia aceptación de la Revolución firmando un nuevo tratado de alianza con Francia.
El primer punto implicaba no actuar ni seguir el consejo de
nadie más que los triunviros, y (como un verdadero discípulo de Mirabeau)
Barnave sugirió propaganda. Por ejemplo, el rey debería prohibir la representación
de producciones realistas como la ópera Richard Coeur de Lion de Grétry
, un aria que se había cantado en el infame banquete para el regimiento de
Flandes que había desencadenado las Jornadas de Octubre. ¿Por qué, le
preguntó Barnave, no se había molestado el rey en amueblar las Tullerías,
acampando como si tuviera la intención de que su estadía fuera
temporal? ¿Por qué no retomó sus placeres habituales, como la caza, que
había abandonado como protesta contra las Jornadas de Octubre? El rey debería
estar más interesado en las “masas” que en los individuos y debería “tratar de
proporcionar empleo”. (No es de extrañar que los historiadores marxistas
hayan considerado a Barnave como un precursor).
Paradójicamente, argumentaba Barnave, sería más fácil para
la reina recuperar su popularidad que para el rey, «porque siempre se la ha
considerado una enemiga, hizo la guerra abierta, por así decirlo». No
podía ser acusada de duplicidad (a diferencia del rey, no necesitaba
decirlo). Por tanto, si se embarcaba en una política popular “pronunciada”
sería más fácil recuperar la confianza. "El pueblo francés pronto se
cansará de odiar". En el léxico revolucionario, el enemigo franco era
preferible al falso amigo. Esto explica por qué, después de la huida del
rey, se habló de ofrecer la corona al conde d'Artois, porque su oposición a la
Revolución era inequívoca y era una cantidad conocida. Lo que no lograron
comprender es que María Antonieta había sido en muchos casos "una fuerza
para la moderación", como dijo Mercy en los días críticos posteriores al
23 de junio de 1789.
En cuanto al segundo punto, que María Antonieta debería
persuadir a Leopoldo para que reconozca y legitime el reconocimiento
internacional de la Revolución “por cualquier acto”, esto fue más de lo que
pudo realizar. Leopoldo había pasado por liberal cuando, como gran duque,
otorgó una constitución a la Toscana. Era un pragmático cauteloso, no un
ideólogo. La mayor parte de la evidencia sugiere que Leopoldo, Kaunitz y
Mercy apoyaron a Barnave, al menos hasta finales de 1791. Pero era un
jugador demasiado bueno para declarar abiertamente su apoyo. La solicitud
de Barnave de que Leopoldo reconociera la Constitución la avergonzó
abiertamente y tardó un poco en responder. Cuando lo hizo, señaló que no
había visto a Leopoldo en quince años y que nunca había estado cerca de él en
ningún caso. Era un pez frío, aunque ágil, después de haber restaurado el
daño causado por las reformas demasiado apresuradas de José. Barnave
quería que Leopoldo renovara la alianza de 1756 y que María Antonieta se
llevara el mérito. Pero, ¿habría algún crédito? La mayoría de la
gente en Francia detestaba la alianza austríaca; había sido la causa
fundamental de la impopularidad de María Antonieta; ¿Su renovación no
inflamaría aún más un nervio irritado?
En su Introducción a la Revolución Francesa, Barnave hizo un brillante análisis de la relación de Austria con Francia y su Revolución. Austria era «nuestro rival natural en el continente, pero nuestro aliado real» (Vergennes había señalado algo similar). No necesitaba la ayuda militar de Francia (que en la Guerra de los Siete Años había sido un plus) sino “una garantía de nuestra inercia, que le permitiría desplegar todas sus propias fuerzas” para sus proyectos expansionistas. Ella no quería la restauración del “despotismo” porque los monarcas absolutos de Francia habían sido una espina en su costado. Pero tampoco deseaba el derrocamiento de la dinastía borbónica de la que dependía «el mantenimiento de nuestra alianza». Quería, en definitiva, una revolución burguesa en la que el espíritu “marcial” de la aristocracia fuera reemplazado por uno “mercantil”.
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| Retrato de M. Barnave, con sombrero de copa y abrigo forrado de piel , 1775–1799 |
María Antonieta le dijo a Barnave que se había acercado un poco más a Leopoldo en el último año más o menos. Presumiblemente se refería desde la muerte de su hermano José. ¿O estaba bajando la guardia y refiriéndose a su participación (o falta de ella) en sus planes de escape? Leopoldo, de hecho, no había movido un dedo para ayudar a su hermana, tal vez porque Mercy le había filtrado sus solicitudes. Pero luego, cuando creyó que la fuga había tenido éxito, de repente le prometió todo lo que quería: dinero, tropas, todo; estaba enteramente a su disposición. Esto era lógico: no podía hacer nada por ella mientras estuviera prisionera. Pero sobresale como un pulgar dolorido de sus otros pronunciamientos y probablemente fue una aberración emocional. No obstante, Barnave pensó, significativamente: “Todas las indicaciones relativas a la huida del rey en 1791 y al campamento de Montmédy. . . prueban que estaba coordinado con Leopoldo y que su objeto era el establecimiento de una fuerte monarquía constitucional [un système mixte]” He traducido “système mixte” como “monarquía constitucional fuerte” porque Barnave quiere decir que la Francia anterior a Varennes era efectivamente una república con una figura decorativa decorativa. el rey y la asamblea tenían que ser poderes iguales o “mixtos”. Por eso abogó por que el rey tuviera el poder de disolución y la iniciativa legislativa para contrarrestar una legislatura unicameral. El poder de disolución significaba que siempre estaba abierto al rey para apelar al pueblo contra la legislatura.
Barnave le habría dicho a la reina que cuando regresara
estaría fuertemente custodiada e incomunicada y que no podía verla sin
arriesgar la vida de ambos. Ninguno de los dos minimizó las altas apuestas
en cuestión, pero durante los meses siguientes pidió repetidamente ver a
Barnave porque había un límite en lo que se podía poner en una carta. Ella
dictó cuarenta y cuatro cartas sin firmar para ser enviadas a Barnave y sus
asociados. Barnave le devolvió un número igual, elegantemente
redactado. Usó un código simple para referirse a personas, A=1, B=2, etc.
Así que Barnave, Ba, es 2:1, Duport es 415, Alexandre de Lameth es 112 y François
Jarjayes, el intermediario leal, es 10.
María Antonieta usó a Madame Campan para enviar sus cartas a Jarjayes; Madame Campan oculta parcialmente su identidad como “J…” Cuando María Antonieta explicó que estaba entablando una relación con Barnave, Duport y Alexandre de Lameth, Madame Campan se sorprendió y se lo dijo. María Antonieta respondió que Barnave estaba "lleno de inteligencia y nobles intenciones". Añadió: “Un sentimiento de orgullo por el que realmente no puedo culparlo lo llevó a aplaudir todo lo que le abría el camino a los honores y la gloria”. Incluso llegó a decir que algunos miembros de la nobleza habían estado bloqueando puestos "a menudo en detrimento de personas de una Orden inferior entre las que se encontraban hombres del más alto talento".ella había eliminado del programa real presentado el 23 de junio de 1789. Le había dicho a Mercy que debía haber "modificaciones necesarias" en ese programa. Bueno, aquí estaba la prueba viviente.
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| Alexandre de Lameth, Antoine Barnave, Charles de Lameth, anónimo francés XVIII. |
Las personas a las que realmente culpaba eran los nobles que
habían recibido sus beneficios y los habían devuelto poniéndose del lado de la
Revolución. Esto puede explicar por qué María Antonieta nunca se
encariñó realmente con Lameth (un noble de la corte que había recibido sus
beneficios) y Duport (un noble parlamentario). Hemos
visto en su carta a Mercy esbozar sus objetivos en el vuelo de que se
impondría un castigo. No a Barnave, sin embargo: “El perdón de Barnave ya
está grabado en nuestros corazones”.
En su correspondencia, María Antonieta se refiere a los
triunviros y sus aliados como "ces Messieurs”, a veces con un toque de
ironía. Ella unió las cartas y escribió en el paquete: “Una copia exacta
de todo lo que he escrito a 2:1 por medio de 1:0 y sus respuestas. . . Numeraré
cada hoja. Las mías siempre me las devuelven, y al “agente” que empleo le
dicto mis respuestas. Así evito el peligro de que reconozcan mi letra en
caso de que se descubran los papeles” A medida que la red se cerraba,
confiaba sin tacto el paquete a Fersen, y durante un siglo permaneció sin ser
descubierto en el castillo perteneciente a su amada hermana y heredera, Sophie.
Tenía razón: la Asamblea sí quería “tratarnos con delicadeza”. Cuando el rey y la reina regresaron, los comisionados de la Asamblea los ayudaron a hacer declaraciones preparadas en las que el rey dijo que su viaje le había revelado el grado de apoyo a la Constitución en el país. Y para asegurarse absolutamente de que la pareja real tuviera tiempo para preparar su “historia", se dispuso que la reina estuviera en el baño cuando llegaran los comisionados; les dio su declaración al día siguiente. Para enfatizar la inversión de posiciones, sarcásticamente les ofreció un fauteuil y ella misma se sentó en una silla ordinaria.
La verdad era que la Asamblea necesitaba al rey tanto como
el rey, después de Varennes, necesitaba a la Asamblea. Habían diseñado una
constitución con el rey como piedra angular, ornamental pero
resistente. No sabían si sin ella el edificio se mantendría en
pie. Vimos cómo el diciembre anterior, Lafayette había ridiculizado la
creencia de María Antonieta de que necesitaba al rey para mantener su
autoridad, la de Lafayette; y después del descubrimiento de la huida del
rey, Lafayette jugó con declarar una república, quizás para desviar las
críticas sobre su presunta connivencia en la fuga. Se reunió
apresuradamente una reunión de diputados en la casa de su amigo el duque de La
Rochefoucauld, pero su sentido estaba decididamente en contra de tal
movimiento. El motivo está incrustado en el diario de Fersen, guardado en
forma de nota:
“El 19 [julio], Alex. Lamet, Barnave,
Lafayette, Duport, [Laborde] de Méréville en coalición, han roto con los
jacobinos; han hecho gestiones con Mercy a través de Laborde para que el
rey llegara a un entendimiento con ellos. Mercy respondió que no había
tenido ninguna comunicación con el rey; Les conté algunas verdades caseras”.
Otra entrada, la del 21 de septiembre, es reveladora: “Se
dice que la reina se acuesta con Barnave y se deja conducir por él”. Los
celos sexuales que Fersen seguía sintiendo por Barnave (quien nunca se acostó
con la reina) distorsionarían su juicio sobre las políticas de Barnave y harían
que María Antonieta las menospreciara para no herir los sentimientos de
Fersen. Pero a principios de julio, María Antonieta estaba dudando en
unirse a los monárquicos constitucionales. Le gustaba y confiaba en Barnave; pero
no le gustaba Duport y detestaba a Lafayette. De hecho, la entrada del
diario de Fersen del 12 de junio, cuando se encontraba con el rey y la reina
todos los días para ultimar los detalles del vuelo, dice: “El viaje se aplaza
hasta el día 20. La razón es una camarera [sospechosa]. El juicio
planeado de Lafayette cambió a una corte marcial “
Los triunviros habían estado pidiendo lo imposible: que María Antonieta lograra que Leopoldo respaldara abiertamente la Constitución (en realidad lo hizo, pero en privado). Ella señala: “Después de recibir esta respuesta [de Leopoldo], dejé pasar varios días antes de escribir. 2:1 me preguntó si no tenía noticias que darles. Los dos amigos [Barnave y Lameth] no intentaron ocultar que me consideraban muy frívolo, incapaz de emprender nada serio, incapaz incluso de pensar lógicamente. 2. Yo mismo envié una breve nota que he quemado con la seguridad de que las cosas van mejor”. ¡Frívolo en verdad! Fue durante este angustioso período de espera que los triunviros y sus aliados contactaron a Mercy para que el rey (es decir, la reina) llegara a un acuerdo. Pero pronto reanudó la correspondencia.
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| Bandera entregada a los ciudadanos de Varennes por la captura de Luis XVI. Fue premiado, Museo Histórico Alemán de Berlín . |
El 31 de julio, María Antonieta le escribió a Mercy: “Tengo
razones para estar bastante satisfecha con... Duport, [Alexandre de] Lameth
y Barnave. Ahora mismo tengo una especie de correspondencia con los dos
últimos que nadie sabe, ni siquiera sus amigos. Tengo que hacerles
justicia. Aunque siempre se apegan a sus opiniones, siempre he encontrado
en ellos una gran apertura, fuerza y un verdadero deseo de restablecer el
orden y, en consecuencia, la autoridad real”
La siguiente etapa en la rehabilitación real fue que la Asamblea preparara lo que María Antonieta llamó su "gran informe" sobre el destino de la monarquía. Así se resolvió el 13 de julio cuando Barnave pronunció un célebre discurso: “¿Vamos a acabar con la Revolución o la vamos a reanudar? Lo que has logrado hasta ahora es bueno para la libertad y la igualdad. Pero si la Revolución da un paso más, no puede hacerlo sin peligro. El próximo paso hacia una mayor libertad podría implicar la destrucción de la monarquía y el siguiente, un salto hacia la igualdad, implicaría un ataque a la propiedad”.
Barnave ha conseguido un feliz éxito: sino ha alcanzado el aprecio de la Asamblea tanto como Mirabeau, ha logrado más que aquel el de la reina, y el uno compensará el otro. Por otra parte, tenía un gran motivo de orgullo: Mirabeau se había vendido, y él se había entregado. Por esto Mirabeau no había visto a la reina más que una vez, al paso que se convino en que Barnave la vería a menudo; solo faltaba encontrar los medios.
Quizás la viva impresión que experimentó la reina hasta el punto de que por un momento la altiva hija de María Teresa disculpase a Barnave de que un sentimiento, que ella no sabría condenar, le hubiese hecho aplaudir todo cuanto facilitaba el camino de los honores y de la gloria, era debida a los presentimientos de un destino, apoderándose de ella desde su nacimiento la acompañaron a Francia, acababan de atemorizarla en las Tullerías, y no debían abandonarla hasta su muerte. Si hubiese sido feliz, no hubiera parado en ellos la atención o los hubiera despreciado, pero siendo desgraciada, le asustaban.
Recordaba que había nacido el 2 de noviembre de 1755, día del terremoto de Lisboa; que la tapicería del aposento donde se detuvo por primera vez al entrar en Francia, representaba la Degollación de los Inocentes; que cuando la señora Lebrun la había retratado, lo había hecho en la misma posición que tenía Enriqueta de Inglaterra, esposa de Carlos I; que al poner el pie en el primer escalón de la gradería del patio de mármol de Versalles, había temblado de miedo al oír un trueno tal que Richelieu, que le acompañaba, sacudió la cabeza, diciendo: “Mal presagio”.
Sin embargo, la reina había tenido un instante de esperanza al ver las disposiciones monárquicas de la Asamblea; pero contaba sin someter sus cálculos, o mejor sus esperanzas, a la inevitable lógica de los acontecimientos, a la marcha fatal de las cosas. En un principio se había trabado la lucha entre la Asamblea y la corte, y la Asamblea había vencido; después se trabó entre los constitucionales y los aristócratas, venciendo aquellos; entonces iba a empezar entre los constitucionales y los republicanos, que empezaban a aparecer, y que cual otros tantos. Hércules en la cuna, formulaban en sus primeros vagidos este terrible principio: “de no más monarquía”.
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| Un grabado, que muestra al conde de Provenza disfrazado de viajero inglés durante su huida. Nótese, a la derecha, el sello de la “biblioteca imperial” del Segundo Imperio (1852-1870). |
¡El paso de Monsieur fue un nuevo revés para la realeza, un
nuevo éxito y uno importante para los demócratas! Al señor no le importaba; lo
principal para él era haber consolidado su popularidad. Impávido, porque estaba
seguro de la indulgencia popular, continuó llevando una existencia cómoda en
Luxemburgo. Todos los días iba a las Tullerías para "hacer la corte"
al rey y la reina. Luis XVI, sin embargo, evitó revelarle la profundidad de sus
pensamientos, aunque Monsieur afirmó servirle lealmente. María Antonieta le dio
una paliza. El fracaso del complot de Favras, la reversión de Mirabeau arruinó
momentáneamente sus planes. Luis XVI no lo quería como primer ministro. Todavía
le negó la entrada al Consejo. El señor soportó estos desaires, esta sospecha
hiriente. Cuando Luis XVI lo consultó, respondió lo mejor que pudo, sabiendo
que sus opiniones serían ignoradas, como en el pasado. El juego parecía
definitivamente perdido para él. A pesar de los acontecimientos, parecía poco
probable que sus servicios ahora fueran llamados. Todo lo que podía esperar era
que la mafia lo salvara en caso de un motín. Hasta ahora los terroristas de la
Revolución se lo habían ahorrado. Tal vez no lo sabían, o les habían ordenado
que no lo hicieran. No le gustaba arriesgar su vida por nada. Ahora que nada lo
retenía en Francia, pensó en emigrar y ciertamente trató de convencer al rey
para que también se fuera.
Aparte de la seguridad, tenía dos razones para considerar
esta eventualidad. Por un lado, era poco probable que Luis XVI sobreviviera:
tarde o temprano, los demagogos derrocarían a la realeza y, en buena medida,
los alborotadores masacrarían a la familia real. Por su parte, el conde de
Artois, refugiado en el extranjero, se comportó como un cuasi-soberano, tomó
iniciativas, una importancia ajena a su posición como cadete. Suponiendo que el
rey decidiera abandonar París, establecerse en una plaza fuerte y reconquistar
su reino con el apoyo de tropas extranjeras, Artois reclamaría todos los
méritos, y tanto más fácilmente cuanto que era querido por María Antonieta. Si
el rey no podía decidirse, o si fracasaba en su intento, Monsieur no podía
permitir que Artois se convirtiera en el líder de la Contrarrevolución. Ahora
bien, este último ya había formado un pseudogobierno en Turín, con Calonné como
primer ministro; tenía sus propios embajadores en Viena, en Venecia; se había
hecho representar en el Sacro Imperio; pidió ayuda a Austria y España y estaba
planeando abiertamente una acción militar.
D'Avaray cortejó al señor y supo complacer. Fue admitido en
Luxemburgo. Pronto su protector no pudo prescindir de su compañía. D'Avaray no
era un cortesano ordinario. No le faltaba coraje ni talento, y su devoción por
su maestro era total. Monsieur le encargó los preparativos. No se olvidó de
Marie-Josephine. Había consentido en el regreso de la querida Gourbillon y le
había confiado la tarea de velar por Madame. No tenía la intención de viajar
con su familia como Luis XVI...
En febrero de 1791, las señoras Victoire y Adélaïde (hijas
de Luis XV) fueron a Roma a celebrar su Pascua, un grosero pretexto que inspiró
a Barnave a fabricar un mercurial incendiario. Acusó a Monsieur de también
planear su fuga. Esta noticia prendió fuego a la pólvora. Una multitud gritando
corrió hacia el Luxemburgo. Monsieur, advertido a tiempo, no perdió los
estribos y se levantó. Aceptó recibir una delegación de treinta mujeres de La
Halle. Las saludó majestuosamente con una sonrisa en su rostro. Silenciaron sus
vociferaciones al instante. Una de ellas le preguntó si tenía intención de irse
de París. Él respondió con su voz más hermosa:
– “¿Yo saliendo de París? No pienso en eso en absoluto,
nunca me separaré del rey”
“Pero si el rey nos dejara -dijo otra- tú te quedarías con
nosotros, ¿no?”
– “Para ser una mujer de ingenio -bromeó- ¡me estás haciendo una pregunta muy estúpida!”
Todos se echaron a reír y él también. Una multitud entusiasta lo acompañó a las Tullerías. Este resurgimiento de la popularidad aumentó las sospechas de María Antonieta.
El 2 de abril de 1791, Mirabeau murió, lo que ciertamente le
ahorró la guillotina. La monarquía perdió con él su último activo. Sólo él fue
capaz de encauzar la Revolución. Poco después, los alborotadores de la Comuna
impidieron que la familia real fuera a Saint-Cloud. Estaba quedando claro que
el rey ya no era libre de moverse. Era solo un prisionero, antes de convertirse
en rehén en manos de los revolucionarios. Este grave incidente precipitó su
decisión. Informó a Monsieur que tenía la intención de partir durante la noche
del 20 al 21 de junio (1791). El señor no tenía vocación de martirio. Ir tras
el rey era exponerse a la furia revolucionaria. Precederle era perder la cara,
poner en peligro al rey, justificar todas las calumnias, traicionar demasiado abiertamente.
Monsieur fijó su partida y la de su mujer en la misma fecha. Madame de Balbi,
que había estado viajando mucho durante varios meses, había sido enviada a
Bélgica para encontrar un alojamiento adecuado.
En la noche del 20 de junio, el señor y la señora fueron a
las Tullerías, como tenían por costumbre. El futuro Luis XVIII dejó atrás esta
última cena de la familia real, una historia atravesada por la emoción. “Cuando
llegó el momento de la separación -escribió- el Rey, que hasta entonces no me
había dicho a dónde iba, me llamó, me dijo que iba a Montmédy y me ordenó
positivamente que fuera a Longwy vía Holanda...Finalmente, nos besamos muy
tiernamente, y nos separamos, muy convencidos, al menos de mi parte, de que
antes de cuatro días nos encontraríamos de nuevo en un lugar seguro”
Como sabemos, nunca más se volvieron a ver. Cuando Monsieur
regresó a Luxemburgo, el Duque de Lévis lo estaba esperando allí para la
Ceremonia del Atardecer. Se deshizo de este importuno con el pretexto de una
indisposición. Tan pronto como estuvo en la cama, se levantó y fue a la
habitación contigua para encontrar allí al fiel d'Avaray. Rápidamente se puso
una levita azul con botones dorados y solapas rojas, se puso una peluca negra
suelta y un sombrero adornado con una escarapela tricolor. D'Avaray le había
procurado un par de botas capaces de contener sus gruesas pantorrillas. Mme de
Balbi había proporcionado un pasaporte a nombre de M. y Mlle Forster; d'Avaray
lo había disfrazado hábilmente como "MM Forster".
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| Retrato de Madame, condesa de Provenza. |
Solo, dejó su viejo mundo de colosales
riquezas y elegante lujo, sus bellos palacios y su enorme Casa, por otro, todo
de pobreza e incertidumbre. Cuando llegó a Mons, se enteró de que una dama lo
estaba esperando. Era la excelente señora de Balbi. Le había hecho preparar un
pollo y una botella de bordelés. Monsieur comió con buen apetito. Madame de
Balbi tuvo la amabilidad de darle su cama. Aprovechó el golpe de suerte y
durmió como un niño. Esa noche, el conde escribió: "Por primera vez en
veinte meses y medio, me acosté seguro de que no me despertaría ninguna escena
de horror". El destino de la familia real, el de Madame, no le preocupaba
en absoluto. La Condesa de Provenza, flanqueada por Madame de Gourbillon,
completaba pacíficamente su viaje.
Al mismo tiempo, el rey, la reina y sus hijos cayeron en la trampa de Varennes, instigados por el administrador de correos Drouet. Al día siguiente, completamente tranquilo, partió hacia Longwy, pero se detuvo en el pueblo de Marche. Almorzó allí con buen apetito. Fue allí donde el hijo del marqués de Bouille vino a informarle del arresto de Varennes. En la Relación de su huida, Monsieur creyó oportuno escribir: “Mis lágrimas, que no habían podido fluir, habían venido a aliviarme; Reflexiono un poco más fríamente sobre lo que tuve que hacer para comenzar una nueva carrera”. Incluso asegura haber tenido la intención de volver a Francia para compartir los hierros del pobre rey. ¡Fórmula piadosa! Bouille, en sus Memorias, rectifica el tiroteo: “No había rastro de lágrimas en sus ojos perfectamente secos como su corazón y sólo se notaba su habitual expresión de falsedad, por la que escapaban algunos chorros de una traicionera satisfacción. Me costaba contener la impresión que me producía semejante porte, semejante insensibilidad”.
En Namur, Monsieur encuentra a Marie-Joséphine y Madame de
Gourbillon. Su viaje transcurrió sin incidentes, ya que la sirvienta de Madame
era una mujer fuerte, enérgica y trabajadora. La pareja llegó a Bruselas, donde
fueron recibidos por la archiduquesa Marie-Christine, institutriz de los Países
Bajos. Era hermana del emperador de Austria y de María Antonieta, cuya
desgracia se limitaba a lamentar. Su hermano le había dado instrucciones
precisas: impedir que los príncipes fugitivos se instalaran en Bruselas. De ahí
la frialdad y prudencia de la Archiduquesa. Consintió, sin embargo, en poner
temporalmente un pabellón a disposición de Monsieur. Este se preocupó, cesando
todo negocio, de obtener la legalización de los poderes que se atribuía, es
decir un acto de Luis XVI dándole cheque en blanco. Sobre este tema mantuvo una
larga conversación con Fersen, cuya influencia conocía sobre la reina. Fersen
mantuvo correspondencia secreta con ella. Amoroso y caballeroso, Fersen no
estaba a la altura de las opiniones de Monsieur. No detectó sus verdaderas
intenciones y accedió a escribir a María Antonieta. Adjuntó a su carta un
borrador de declaración para ser presentado al rey:
“Estando preso en París, y sin poder ya dar las órdenes
necesarias para restablecer el orden en mi reino, para restaurar la felicidad y
la tranquilidad de mis súbditos, y recobrar mi legítima autoridad, cargo al
señor, y en su ausencia, el conde de Artois, para velar por mis intereses y los
de mi corona, otorgándoles poderes ilimitados para este fin; Comprometo mi
palabra real a guardar religiosamente y sin restricciones todos los compromisos
que se pacten con dichas potencias, y me comprometo a ratificar tan pronto como
quede libre todos los tratados, convenciones y demás pactos que contraigan con
las demás potencias. quien estará dispuesto a venir en mi defensa; asimismo
todos los encargos, patentes o trabajos que el Sr. hubiera creído necesario
dar, a los cuales me comprometo”
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| Caricatura que muestra al conde de Provenza como "señor gato" mostrando la manera "sigilosa y peligrosa" que escapo de Francia. |
En suma, el ciudadano partidario de la revolución, el
hermano de los demagogos y el buen amigo de los burgueses de París, volvió a
ser un Borbón por derecho propio, un príncipe decidido a devolver a la realeza
su antiguo esplendor. El conde de Artois se sintió un poco molesto, pero no
podía quejarse. Monsieur dio su aprobación a las iniciativas que había tomado.
Se imagina que esta brillante reunión deleitó moderadamente a la institutriz de
los Países Bajos. Los dos hermanos fueron luego a Aix-la-Chapelle para
encontrarse con el gran amigo y confidente de Monsieur: Gustave III de Suecia.
A este irrealista se le había metido en la cabeza organizar la
Contrarrevolución. Se autoproclamó su líder y se encargó de unir a las
potencias europeas contra los insurgentes franceses.
María Antonieta conservaba una desconfianza hacia su cuñado, más feliz que ella en su huida, que se reflejaba en la siguiente carta a Madame de Lamballe :
“Ten por seguro que en ese corazón hay más ambición personal que cariño hacia su hermano y ciertamente hacia mí. Su dolor ha sido toda su vida por no haber nacido maestro y esta furia por ponerse en el lugar de todo no ha hecho más que crecer desde nuestras desgracias, que le dan la oportunidad de ponerse adelante".