LA MUSICA EN TIEMPOS DE MARIE ANTOINETTE

“La música era lo que más le gustaba a la reina, tocaba bien los instrumentos, pero había llegado a descifrar puntuaciones como el mejor maestro. Había adquirido un grado de perfección en Francia, después de haber sido la música, como todo lo demás, descuidado en Viena. Unos pocos días después de su llegada en Versalles se presentó a la profesora de canto, Egle La Garde, para darle plazo en las lecciones, ya que tiene necesidad –dijo- descansar del largo viaje y los muchos festivales que tuvieron lugar en Versalles… de hecho, la verdadera razón era para ocultar el grado en el que hace caso omiso de los primeros elementos de la música. Pidió al señor de Campan si su hijo, un buen músico, podría darle clases en secreto durante tres meses. “es necesario –agrego con una sonrisa- que se encargue de la reputación de la archiduquesa”. Las lecciones se dan en secreto y después de tres meses de trabajo constante, la reina en sus estudios con La Garde, la sorprendió con su habilidad”.
 

María Antonieta y su espineta.
Pintura de Franz Xaver Wagenschon de 1769.

Un cierto chovinismo ocurre entre las líneas de este breve extracto de las memorias de madame de Campan. María Antonieta fue ciertamente descuidada y llena de defectos en su educación. Pero en Viena no fallo en honor a los maestros y horas dedicadas a la música más que otras disciplinas. María Antonieta de una pereza extrema no fue más allá del rasgueado el arpa y la espineta y la simple lectura de las siete notas en el pentagrama, pero no es exagerado decir que no sabía incluso los fundamentos más básicos de la música.

En la vida de María Antonieta, el amor por la música constituye un punto central desde la edad temprana. Sabemos que en 1759, poco después de su cuarto cumpleaños, la pequeña archiduquesa realizo un recital de canto en el onomástico de su padre, día de san Francisco. Sus hermanas cantaron arias italianas y jugaron el clave, el hermano mayor, Charles, realizo en el violín y el heredero al trono, José, en el chelo.

Todos los hijos de María Teresa estaban a gusto con la música y todo el mundo jugó al menos un instrumento que va a formar en algunas veladas musicales, tríos, cuartetos y hasta una pequeña orquesta. Su educación musical era mucho más cuidadosa que les fue dado en toras materias. El conde Khevenhuller, opino que el tribunal “era demasiado teatro, canto, baile y vestuario, lo que eventualmente podría convertir sus pequeñas personas imperiales, en altezas frívolas y vánales”. Pero estas actuaciones frecuentes fueron el deleite de los padre y María teresa, en particular, ánimo a los chicos para preparar noches de música.

Detalle de Martin Van Meytens pintura conmemorativa de la cena de la boda de José II e Isabel de Parma. En la tribuna, cerca de los músicos de la corte, la figura del pequeño Mozart.

La propia emperatriz tenía una voz de contralto (el mismo tipo de voz de María Antonieta) y cantaba bastante bien aunque su gusto musical no estaba a la vanguardia. Cuando tuvo que elegir ente las obras, la emperatriz invariablemente prefirió a lo que era agradable y convencional a lo que era profundo. María teresa no le gustaba lo “revolucionario”, permaneció anclada en el estilo antiguo y el nuevo no lo entendía

La opinión pública austriaca era en general bastante conservadora, sin embargo, Viena se había convertido en la capital musical de Europa: Gluck y Haydn componen para la corte y la aristocracia, Wagenseil fue el maestro de la música oficial de sus alturas, Mozart era un niño jugando en Schonbrunn para la familia imperial. Entre los muchos profesores de la descendencia imperial incluye a Wagenseil para el piano y Gluck para el canto, Joseph Stephan y Johann Adolph Hasse, sus hermanas Cecilia y Marianne Davies, especializadas en el clavicordio y Glass armónica.

María Antonieta bailando en Schonbrunn "Il trionfo d 'amore" de Metastasio, interpretada por Florian Leopold Gassmann para la boda del emperador José II con María de Baviera: Gassmann fue el compositor oficial de ballets y pronto será nombrado Capilla Capilla Maestro. En Flora, nos encontramos con la joven María Antonieta, en el centro, el archiduque Maximiliano, representado por Cupido, con sus alas en la parte posterior izquierda, en el arándano, la archiduque Fernando, el futuro duque de Módena.

En este entorno tan musicalmente rico y lleno de contraste donde se delimitan el final de la música clásica barroca y principios /con el estilo galante como un enlace entre dos épocas) que creció María Antonieta tuvo una predilección por el arpa. En enero de 1773, ahora delfina, María Antonieta escribió a su madre: “a pesar de los placeres del carnaval, soy siempre fiel a mi querida arpa y me doy cuenta de que estoy progresando”. Entre los profesores de arpa de María Antonieta figura, el alemán Joseph Philippe Hinnier. Con el que la reina hizo un progreso considerable, Hinner dio lecciones a l reina de 1774 a 1783 y luego fue reemplazado por Christen Hochbrucker.

La reina tuvo como profesores de música a personalidades de alto prestigio: La Garde como profesora de canto, Simón como maestro de clave, Gretry, discípulo de Gluck, como asistente de las lecciones de clavicordio, Louis-Armand Chardin como “ maître de musique” y Balbastre, el caballero de San Jorge como profesor de piano, Martini, autor de la famosa “plaisir d`amour” fue superintendente de la música del rey, Antonio Sacchini, Francois Giroust, Amable Julien Mathieu, Armand-Louis Couperin y el violinista Viotti tuvieron un lugar muy activo en la corte.

En 1774, María Antonieta patrocino a su antiguo maestro de canto, Gluck. Setenta años después el gran compositor había decidido hacer un segundo viaje a parís (había estallo allí en 1762) la presencia en Francia de su antigua estudiante fue si n duda un factor en esta elección. Gluck fue admitido en los apartamentos privados de María Antonieta. Para la delfina, Gluck represento su infancia, cuando aún no de diez años de edad había bailado el libreto de Metastasio. María Antonieta comenzó a recibir a Gluck en cualquier momento y sin duda el compositor podía contar con la protección y le apoyo de la delfina, ya que el nuevo estilo de opera que se esperaba introducir, seguramente habría encontrado eco en el mundo de la música francesa.

Para cuando el 19 de abril de 1774, fue estrenado Ifigenia en Aulide, el éxito de la opera fue un triunfo tanto para el compositor como para la delfina. La música alemana, muy diferente de la francesa, tan simple y sobria, pero al mismo tiempo profunda, se impuso en Francia gracias a María Antonieta.

Gluck presenta María Antonieta su obra Ifigenia en Táuride - Carl Hartmann Brzezinski

Con María Antonieta, la temporada de la gran danza sacudió el polvo. A la reina le encetaba bailar y aprende nuevos pasos bajo la dirección de Pierre Gardel, intendente de la corte desde 1775 a 1778. Los minuetos se dejan pronto a dar paso a cuadrillas y contradanzas. Los bailes tuvieron lugar en los periodos de carnaval y reyes. Cuando la reina quería bailar, podía anticipar la temporada de bailes en diciembre. En estas noches los miembros de la corte podrían llevar adornos de plumas excéntricas muy de moda. El tribunal asiste a bailes en diferentes lugares: en los apartamentos de la reina, en la pequeña sala de los espectáculos, el gran salón de Hércules y la “casa de madera”, construido en 1785. Cuando se terminó el Hameau, en 1786, los bailes rústicos se organizaron en los establos. En las tardes de verano, cuando la corte estaba tomando aires en los jardines, una orquesta siempre tocaba, a instancias de la reina.

Cinco o seis veces al año, la gran opera fue representada en el teatro de Versalles. A modo de ejemplo, en 1777, había noventa y seis representaciones para la corte y los músicos del rey participaron en estas representaciones. El 1 de junio de 1780, el “prologo pour I´ouverture du theatre de trianon” de Despreaux inauguró el pequeño teatro de Richard Mique, construido para la reina. María Antonieta pasó mucho tiempo en su pequeño teatro, que invita a sus amigos más cercanos. Les Menus Plaisirs (el servicio de la casa del rey, a cargo de su entretenimiento) instalo escenas temporales en más puntos de Versalles: en la sala de la paz, que sirve también como lugar de representación y en el salón de Hércules. En 1785 se instaló un espectáculo de comedor incluso en el hueco de la escalera de Gabriel.

María Antonieta junto con la princesa de Lamballe
recibe Gluck y Salieri - Charles Année 1837

El año litúrgico siguió el mismo programa de la época de Luis XV: navidad, año nuevo, reyes, carnaval, cuaresmas, el periodo de la pasión, pascua, pentecostés. Cada uno de estos periodos tenía su propia música. Especialmente en navidad se ejecutan regularmente “Noels”, piezas musicales para órgano que reflejaban los temas de villancicos tradicionales, ofreciendo variaciones melódicas y rítmicas.

Cada mañana, la familia real fue a la iglesia. El camino que cruzaba el soberano para llegar a la capilla, que era el mismo desde hace más de un siglo: el salón de los espejos, grandes aposentos y la sala de Hércules. Un visitante ingles en la corte de Versalles. Sir Samuel Romilly, escribió sus impresiones de una misa que había sido testigo y asistida por Luis XVI y María Antonieta. “cuando su majestad apareció, los tambores agitaron el templo como si su propósito era anunciar la proximidad de u conquistador. Por todo el tiempo de la celebración de la misa el coro cantaba. En la parte delantera de los asientos estaban las damas, suntuosamente vestidas, como para disfrutar de un espectáculo vistoso y de hecho participar como protagonistas. El rey se rio mirando a las damas; todos los ojos estaban fijos en los personajes de la corte, todos los oídos escucharon con atención las notas de los cantantes… en el momento de la elevación, la pequeña multitud se reunió en la capilla, no le importaba nada más que el soberano, todos se atrevieron a lanzar miradas. No fue escuchado por cualquiera de los presentes”.

El sabor fuete de María Antonieta a la opera cómica brindo la oportunidad de Gretry para hacerse querer por el tribunal, convirtiéndose rápidamente en un maestro del clave de la reina, además de servir como madrina en el bautismo de la hija del compositor.

Zémire et Azore de Grétry, entre las óperas cómicas más populares de María Antonieta, inspirados en el
famoso cuento de "La Bella y la Bestia".

Pero para entender completamente el alma musical de la reina, dejamos la última palaba a uno de sus grandes biógrafos, Pierre de Nolhac, quien en su libro “le reine Marie Antoinette” describe los espacios privados de la reina: “un gran jarrón de china y muchos vasos pequeños de cristal de Sevres o Venecia, están siempre llenos de flores frescas. María Antonieta amaba las flores, una de sus criadas tenía la única función de cuidar las de su apartamento. Pone flores por todas partes y especialmente en el gran consejo de ministros… el clavecín muestra su pasión por el arte que ella realmente amaba. Por encima de él, canto con voz temblorosa, pero agradable y jugo su música favorita: Mozart, cuyo nombre evoca el de Schonbrunn y su infancia; Gretry, donde la hija era su ahijada, y especialmente Gluck, el innovador de su tiempo, lo que tenía, desde delfina, aceptación en Francia. En el consejo de ministros, el propio Gluck, orgullosos y abrupto, era humilde y dócil, para acompañar el clave a su alumno real”.

María Antonieta junto al clave en una miniatura de Dumont.

IMPRUDENCIA DE LOS POLIGNAC: LOS NOMBRAMIENTOS DE CASTRIES Y SEGUR (1780)

Luis XVI parecía cada vez más sujeto a su imperio, Maurepas siguió luchando con éxito en la eliminación del monarca en buscar consejos de su esposa y los amigos de madame de Polignac se alarmaron cada vez más al ver que el crédito de Maurepas aumentaba en proporción a la ternura del rey hacia la reina.

Luis XVI era concienzudo y estaba lleno de buenas intenciones. Su última debilidad era la falta de confianza en su propio juicio y la incapacidad de superar las cábalas ministeriales y aristocráticas que lo rodeaban. Consciente de que el rey podía ser manipulado por su ministro Maurepas, Maria Antonieta consiguió por todos los medios de quebrantar la confianza del rey hacia su cortesano.

Los fantasmas inventados contra la casa de Austria era obra de Maurepas, aunque con menos carácter y malicia, pensó que era útil para mantener al rey en las mismas ideas. Vergennes siguió al mismo plan y tal vez usa su correspondencia en asuntos exteriores para usar la falsedad y el engaño. “he hablado claramente con el rey y más de una vez. A veces me ha respondido con humor y como es incapaz de debatir, no he podido persuadirlo de que su ministro lo ha engañado. No parpadeo en mi crédito, sé que, especialmente para la política no tengo gran ascendencia sobre el rey”- se quejó María Antonieta a su hermano.

En varias ocasiones, se le había aconsejado a la reina que se acercara a Maurepas, que lo ganara por favores o que lo intimidara por su ascendencia, especialmente para hacerlo un aliado y no un adversario. Ella nunca había consentido y no había querido reducir al primer ministro por la fuerza o por un buen trato. ¿era el impulso de su sequito, las insinuaciones del partido Choiseul, como pensaba Mercy? ¿era simple orgullo natural o despreocupación comercial?

 

Para hombres como el barón de Besenval, el cortesano general al mando de la Guardia Suiza de la Maison militaire, la introducción de Saint-Germain de una "disciplina servil imposible en Francia" traicionó una determinación peligrosa de doblegar al ejército francés a un ideal alienígena. Mientras que la caída de Saint-Germain del poder retrasa la causa de la reforma, el nombramiento del marqués de Segur para el ministerio en 1780 revitalizó el movimiento de intrigas de la cual la sociedad de la reina se vio involucrada.

Bajo la presión del barón de Besenval que persuadió a la reina para animar asperezas con el ministro. Al día siguiente llamo a Maurepas para decirle que, profundamente tocada por las diferencias, ella le ofreció toda la sinceridad de su corazón un completo olvido del pasado, con la esperanza de que ahora trabajarían juntos por la felicidad de Luis XVI. Hablando así, la reina empleaba sin su conocimiento, la seducción de ese acento profundo que, viniendo del alma, dio a sus frases más simples una autoridad irresistible, incluso para los corazones fríos. El señor Maurepas, sorprendido de sentirse conmovido por esta mujer a la que ninguno podía enfrentarse cara a cara, le prometió mucho más de lo que ella le pedía. Sin embargo, como político inteligente sabia las tácticas de mantener a María Antonieta tranquila y al mismo tiempo hábilmente alejarla de las decisiones políticas.

Cuando en septiembre de 1777 cayó el conde Saint-Germain, antes de las tormentas provocadas por sus innovaciones, el príncipe de Montbarrey, subdirector, permaneció solo a cargo de este departamento. Pero su talento no estaba a la altura de la pesada carga que había asumido. Valiente e ingenioso, pero sin gustarle el trabajo, sin saber cómo resistirse a las solicitaciones de las mujeres y las importunidades de los cortesanos, poco a poco había permitido que la indisciplina y el desorden se introdujeran en su administración. Maurepas lo apoyo, pero el clamor del ejercito fue el más fuerte. El ministro pudo dimitir, pero tuvo que retirarse y la opinión publica aprobó su desgracia.

Ya en la tarde el Conde de Segur fue propuesto al Rey. Louis XVI Adoraba a la reina; si a veces repelía con dureza las exigencias de su esposa, era el efecto de un primer movimiento que no podía reprimir, y que resultaba de una educación descuidada y un carácter que no era no domesticado en los primeros años de su juventud: podría agregarse que su brusquedad también tuvo por causa la desconfianza de sus propios medios. Sin embargo, se sabía en general que Luis XVI, en muchas ocasiones, le gustaba dar a su ilustre compañero las pruebas de la ternura más tierna. Por lo tanto, la solicitud del Ministerio de Guerra para M. de Segur se otorgó con mayor placer y prontitud.

La cuestión era decidir el ministro de guerra. La compañía de los Polignac remitió fuertemente a un miembro de la sociedad privada de la reina, el conde Adhemar. Pero una vez más el conde Mercy logro desbaratar el proyecto, Adhemar fue pasado por alto. La compañía de la reina quería demostrar que su poder estando unida era más fuerte que una cabeza débilmente coronada. Bajo la influencia de Besenval, madame de Polignac tenía que ofrecer a la reina al marqués de Segur como ministro de guerra y decidir persuadir al rey directamente de la cita antes de que Maurepas pudiera sospechar lo que estaba sucediendo.

María Antonieta no conocía personalmente al señor Segur, pero tenía una buena reputación militar y ella había oído a menudo que era el hombre más capaz de reorganizar el ejército caído en completa decadencia bajo la administración de Montbarrey, sin embargo, ella consintió en proponerlo solo después de muchas objeciones, cuya elección había sido dictada de antemano. “siempre pienso que tengo razón –dijo finalmente ella al rey- pero como no puedo probarlo y convencerte, me rindo a tus deseos, que el señor de Segur repare los desórdenes tan lamentables aumentados por Montbarrey!”

 

Pasaron seis semanas hasta que Louis juzgó correcto que Montbarey viera a la reina. Montbarey le contó a Maurepas su pelea con ella,sobre todo cuando le reprocho los desordenes de su administracion, pero no, al principio, de su audiencia con el rey. El reemplazo de Montbarey por Ségur fue, para Maurepas, el golpe más letal que haya recibido y se vio agravado por el papel que desempeñó MarieAntoinette en él. En el ocaso de su vida, había perdido el control sobre la composición del ministerio.

La frívola pandilla decidió que era necesario que Segur se presentara en Versalles. Naturalmente débil, muy pequeño y había perdido un brazo por el ejército y con el rostro que aun llevaba una impresión más desafortunada, de manera que, cuando se presentó ante la reina, apoyándose en muletas dolosamente, fue objeto de burlas por parte de los cortesanos, uno de ellos incluso le dijo a Luis XVI: “por eso no avergonzara a nadie, viene a despedirse de la vida”. Mercy y Vermond era en todo caso ansiosos en su asesoramiento a dar paso atrás de las intrigas de los Polignac, con el fin de concentrar sus talentos en el apoyo a Austria.

La reina, muy agitada por la impresión al ver al señor de Segur, llamo a la duquesa y le reprocho enérgicamente haber propuesto a un hombre a quien sus sufrimientos físicos no podían ocuparse del departamento de guerra. “¿Cómo? Añadió la reina con amargura- ¿has podido sacrificar mi dignidad a la conveniencia de tus amigos?”.

Cuando ella dejo de hablar a la duquesa, ella le contesto con aflicción afectada que había decidido irse de Versalles. Que la persona del señor de Segur solo tenía la huella de devoción al rey, por eso, dado que su interés en este fiel servidor de su majestad la hizo sospechar de la lealtad de sus intenciones, además añadió que no era digno de ella preservar los beneficios que creía que debía a un apego a cualquier prueba, y que devolvería a la reina todo lo que debía a su bondad, hasta el cargo de su marido.
 

Madame de Polignac había ido al rey; ella habló de Montbarrey sin valor, y alabó a Segur, dándole la más alta recomendación. Louis como siempre solo escuchaba. Maurepas inmediatamente le señaló al Rey la estupidez de tal nombramiento, y culpó a la Duquesa de Polignac que abusó, dijo, de la amistad de la Reina, y presentó el nombre de su propio candidato , Puysegur.

Nada es menos sincero que esta resolución tan orgullosamente expresada, pero era, como sabemos, el medio solemne empleado por la duquesa para aplacar a la reina. María Antonieta, cuya autoridad se redoblo en proporción a la resistencia que se le atribuye, repentinamente se abandona sin reservas al impulso de su corazón, sus lágrimas inundan su rostro y finalmente se arroja a las rodillas de su amiga suplicando perdonarla y no abandonarla.

Fue allí donde la señora Polignac creyó convincente dejarse conmover, derrama algunas lágrimas, presiona a la reina en sus brazos, pero en lugar de entregarse a los sentimientos de su gratitud, recuerda sus compromisos, comienza con la reina una discusión política seria y la abandona solo después de haber obtenido la promesa del nombramiento de Segur.

 

A pesar de todas las calumnias forjadas por la envidia más mezquina, su amiga, la señora de Polignac, le informó de la verdad, y le aconsejó que ejerciera su interés solo a favor de personas que fueran universalmente respetadas. La razón de esto fue bastante natural. Madame de Polignac no se parecía a ninguno de esos favoritos cuya retratos de historia ha conservado. No tenía ambición de engrandecer a su familia, ni una avaricia propia para satisfacer; y los honores que había evitado llegaron a buscar.

Maurepas había propuesto al señor Puysegur o su sobrino, el duque de Aiguillon, pero el rey persuadido por la reina dio la elección al marqués de Segur como el nuevo ministro de guerra. Este triunfo de la reina sobre el señor Maurepas, del que Montbarrey era la criatura, tuvo el resultado inmediato de hacer que el odio más violento suceda a las nuevas simpatías del ministro. El primer ministro, asombrado por esta inesperada cita, que el rey aún no había celebrado, respondió a Ségur con sequía: "Deseo, mi Señor, que el Rey esté satisfecho con la elección que acaba de hacer, pero le aseguro que no participo en ella "

La reina en ese momento concebido las esperanzas de las operaciones de Necker, que había favorecido la cita para el control general de finanzas y con frecuencia se escucha que el ministro defiende al rey contra los ataques de todos los intrigantes de la corte que se habían declarado contra él. El más poderoso de ellos sin duda el señor Maurepas y la reina se atrevió a contarle a Luis XVI que su favorito nunca dejo de impedir la ejecución de los planes regenerativos de Necker, para obligarlo a retirarse. Pero el monarca no quería admitir una sospecha tan desfavorable para el que poseía toda su confianza, Necker ya no podía duda de las intenciones malignas de Maurepas. 

El 13 de octubre Necker logro obtener la destitución de Antonie Sartine, ministro de marina, cuya gestión de las finanzas de la flota se había ganado su desaprobación. El candidato de los Polignac para reemplazar a Sartine fue el aristócrata militar, el marqués de Castries, un brillante soldado de la guerra de los siete años, que había sido protegido del duque de Choiseul. Fue, sin embargo, la aprobación de Necker que afianza el nombramiento de Castries en lugar de pura y simplemente la influencia de la reina y su camarilla. Además, Necker aprovecho la oportunidad tan favorable para atacar el abuso de dejar que cada ministro disponga de los fondos de su departamento sin estar sujeto a ningún control. Ante esta noticia, un grito de alarma fue pronunciado por la corte, todas las facciones se unieron contra el enemigo común, de modo que este último entendió que probablemente solo podría mantenerse favoreciendo los mismos abusos que acababa de señalar.

De acuerdo con la Reina, se aprovechó de un ataque de la gota, que mantuvo al viejo ministro durante algunos días en la cama, para procurar el nombramiento de un protegido de María Antonieta, el Marqués de Castries (14 de octubre de 1780).Esta vez, la confianza de la Reina se colocó honorablemente. El señor de Castries era muy poco familiarizado con la marina; pero al menos era un hombre de juicio y coraje, y era muy estimado por su conducta en la Guerra de los Siete Años.

La vieja costumbre, no permitió que Necker, como calvinista, ingresara en el consejo del rey. Sabiendo que su sistema seria violentamente atacado, pidió permiso para aparecer allí para explicar sus puntos de vista y responder a sus oponentes. Sin embargo, el rey no permitió su entrada y Maurepas queriendo demostrar a la reina su influencia, se vengó a si mismo al hacer despedir a Necker a su vez, por medio de una pequeña perfidia. La reina a pesar de la decisión de Maurepas, había determinado que Luis XVI autorizara la publicación de este famoso informe para la intervención de las finanzas y la administración estatal. Pero el viejo ministro redoblo sus ataques y el 19 de mayo de 1781 dio Necker su renuncia, a pesar de los esfuerzos de la reina para evitar su caída y determinar su permanencia.

El impacto de esta caída fue inmenso. En parís, en las provincias, la opinión publica estaba alarmada: la ruina del crédito de Francia estaba por verse en este caso. El sistema de Necker, que complementaba los impuestos mediante préstamos, adulaba a una nación ligera y frívola, que solo veía el alivio momentáneo del presente, sin pensar en las inevitables cargas del futuro. Necker se apresuró a proclamar e imprimir que sus planes estaban vinculados a la salvación de Francia y que había sido castigado solo por haber deseado destruir los abusos más repugnantes.

Cuando se anunció al rey que Necker iba a retirarse, Luis XVI  buscando interesar su delicadeza, le dice! "Hay algo de debilidad, señor, para dejar su puesto avergonzado". No saben si fueron estos asedios. Al día siguiente, el ministro se retiró. Cuando se presentó ante el Rey para advertirle, Luis, dijo con frialdad: "acepto su " renuncia; Creo que su talento y su mente no me podrían complacer.”

Estas resoluciones apasionadamente frías, antes de una completa desaprobación, atacaron cualquier otro sistema que no fuera el suyo, prepararon inextricables dificultades para sus sucesores y arrojaron aun particular desaprobación sobre el carácter de Luis XVI. En cuanto a la reina, ella confeso sus remordimientos, se encerró un día entero en su habitación para llorar y se apresuró a escribirle a su hermano que no había participado en este cambio de ministerio y estaba muy enojada.

Vemos que era casi imposible para la reina escapar de las trampas tan hábilmente estiradas para arrastrarla al campo de la política. Cuando ella entendió que las nominaciones de Segur y Castries fueron consideradas como una especie de compromiso, se apresuró a destruir por medio de una profesión solemne de fe las esperanzas que se habían fundado en su cooperación permanente. Aprovecho para esto la ocasión de la primera recepción al señor de Segur como ministro, todos sus amigos estaban presentes, y en el momento en que deseaba expresar su gratitud, ella lo interrumpió bruscamente con estas palabras generosas: “no me arrepiento de la parte que jugué en su cita, pero rechazo cualquier responsabilidad de este tipo pata el futuro y como garantía de mi abdicación política, le doy mi palabra de honor de no interferir en su administración en ningún pedido de mis protegidos y nunca dirigirme a usted, las más mínima recomendación”.

Será fácil comprender cuál fue la desilusión de la sociedad de la reina en esta declaración tan formal, que ni siquiera dejo la esperanza de devolverle el poder con el que había sido investida. Da de esto fue de una base de poder real. La influencia de la reina era limitada y la de los Polignac más limitada aún. Maurepas, aunque casi ochenta años y cada vez más debilitado por la mala salud, siguió ejerciendo el dominio político sobre el rey, en alianza con Vergennes. Cuando la reina anoto pequeñas vitorias, fue porque estos ministros habían decidido evitar una confrontación innecesaria.

LA MUERTE DE LA EMPERATRIZ MARÍA TERESA (1780)

La muerte en el verano de 1780 del tío de María Antonieta en el lado de su padre, el veterano príncipe Carlos de Lorena, presagiaba una perdida mucho mayor de la familia real a finales de otoño. María Antonieta, siempre consciente de la necesidad de promover a los Lorena en Francia con el fin de complacer a su madre, escribió una carta nostálgica a María Teresa sobre la tristeza por el final de la real casa Lorena. Para el príncipe, viudo sin hijos de la hermana menor de María teresa, nunca se había vuelto a casar, en cambio, como gobernador de los países bajos austriacos, había perseguido las artes y las mujeres con igual entusiasmo, mostrando un verdadero instinto Lorena para el disfrute de la vida.

María Teresa en efigie viudez junto a su marido. Hofburg Innsbruck

María teresa misma estaba fallando. Su última carta a su hija del 3 de noviembre, el día después de los veinticinco años de María Antonieta. Golpeo una nota nostálgica sobre el niño que no había visto desde hace más de diez años: “ayer estuve todo el día mas en Francia que en Austria”.

Los días de la gran emperatriz estaban contados. Su forma natural, su constitución robusta la había debilitado. No es con la impunidad de que mujer pudiera dar a luz a dieciséis niños o luchar por días a las puertas de la misma muerte en el poderoso agarre de la pequeña viruela. Pero ella se envejeció mas por problemas mentales que por físicos sufrimientos. Incluso en la plenitud de su fuerza juvenil, desde la hora que ella ascendió al trono, llevo sobre si el peso de la monarquía. La constancia y la grandeza de su alma habían salvado su imperio del desmembramiento y le había permitido a través de cansados años librar una guerra no desigual con su rival. Pero su poder de resistencia había sido terriblemente juzgado por la larga guerra de sucesión, seguido de cerca por la guerra de los siete años, y ella había conocido el juicio prácticamente con una sola mano.

La muerte de su marido en Innsbruck hizo una impresión indeleble en ella. Con dificultades la co-regencia y obligada a sostener su posición en la medida que podría ser en contra del imperioso y agresivo carácter de su hijo, y la mundanidad de su astuto canciller. Los últimos años de vida de María teresa debe haber estado lleno de esa infelicidad que espera en el sentido del fracaso.

Délicate représentation des parents de Marie-Antoinette, François Etienne de Lorraine et Marie-Thérèse de Habsbourg.

La gran obra política de su vida, su amistad con Francia, parecía producir sin buenos resultados. Los matrimonios de sus hijas, hechos para apoyarla, fueron la causa de la ansiedad más aguda. Con su hija Amalia rompió toda relación, con María Carolina había encontrado un marido que vuelve domésticamente imposible la felicidad. La hija en quien confiaba principalmente, María cristina, la estaba llenando de profundos recelos por su descuido religioso, su incesante actividad mórbida y por la divergencia de todos sus puntos de vista con la suya.

El dieciocho de noviembre de 1780, un singular incidente le ocurrió a la emperatriz. Ella observo plenamente cada aniversario de la muerte de su marido a menudo yendo a su tumba en la bóveda imperial. Como ella camino con gran dificulta, la escalera era especialmente desagradable para ella, por lo que se adecuo para ella una especie de asiento en el cual podía subir o bajar fácil y lentamente dentro de la bóveda. Sobre su visita a la tumba en esta ocasión ella casi había llegado al piso de la bóveda cuando la cuerda que la sostenía se rompió. Ella no quedo herida, excepto por el shock, pero esto la afecto aún más, porque ella consideraba el incidente como un presagio de que también sería enviada a ese lugar silencioso de descanso.

 De hecho, al día siguiente, posiblemente como resultado de un escalofrió que se contrajo en la tumba, fue confiscada con ataques convulsivos de tos, que ella primero considero de poca importancia, pero los espasmos crecieron tanto que se temía la sofocación, y en repetidas ocasiones exigió la apertura de sus ventanas. El sangrado trajo poco alivio y pronto la pleuresía se desarrolló, aumentando su angustia, por lo que la obligo a sentarse en un sillón.

A ella le molesta su sufrimiento pero sin embargo, permanece paciente y sin quejarse. Solo una vez, después de un severo ataque de tos y luchar por respirar, dijo, “dios concede que el fin pueda llegar pronto, porque no sé cómo puedo soportar esto”, y al archiduque Maximiliano ella comento: “hasta ahora mi coraje y firmeza no me han abandonado, ruego a dios que todos mis pensamientos estén fijos y pueda mantenerlos hasta el último momento!”.

La enfermedad aumento, pocos días después la opresión en el pecho se hizo insoportable y la premonición de acercarse a la muerte se apodero de ella. A pesar de todo se sentó en su escritorio y realizo las actividades de gobierno, hasta que al fin su médico, cediendo a su petición, le dijo que no podía vivir muchos días. El emperador, su hijo, se desmayó al oír la sentencia del médico. La emperatriz, con fortaleza heroica, abrazo a su hijo, lo prodigo de consuelo diciéndole: “me estoy muriendo, me arrepiento de no haber sido capaz de hacer que mi gente todo el bien que yo hubiera querido y no ser capaz de desviar todo el daño hecho a ellos sin mi conocimiento”.

El 26 de noviembre pidió el último sacramento, como una buena católica, y luego convoco a su lado de la cama a todos los miembros de su familia que estaban en Viena. Volviendo hacia el emperador José le dijo: “como siempre te he amado e intente hacer todo por ti para agregar a tu felicidad todo lo que tengo en el mundo... solo mis hijos me pertenecen y siempre lo harán. Los comprometo a tu cuidado. Sé un padre para ellos! Moriré satisfecha si prometes velar sobre ellos verdadera y fielmente”. A los otros hijos, ella dijo: “de ahora en adelante deben mirar al emperador como su soberano rey, obedecerlo y honrarlo como tal. Ser guiados por su consejo, amarlo con todos sus corazones, para que él tenga motivos para otorgarle su cuidado, su amistad y afecto”.

Una imagen que representa la época de la muerte de María Teresa. A su lado estaban su hijo José y sus hijas Anna , Cristina y Elizabeth y su hijo Alberto. La archiduquesa Anna escribió: "En la apertura de su cuerpo se encontraron el endurecimiento de los pulmones, por lo que el derecho no estaba funcionando aún más, y ambos pulmones fueron algunos crecimientos duros como piedras."

Luego, silenciosa y tranquilamente otorgo bendiciones a cada uno de sus hijos, ausentes y presentes. Profundamente conmovidos, dieron paso a su pena en sollozos y lágrimas, que afecto a María teresa más dolorosamente, pero ella se controló y dijo con firmeza: “creo que sería mejor para ustedes entrar a la habitación contigua y comportarse”.

Incluso en ese momento solemne todavía estaba ocupada con asuntos de gobierno, ella firmo varios documentos estatales con su propia mano. Agradeció a su fiel Kaunitz por su leal servicio a ella, y también transmitió su agradecimiento a su gente por toda su lealtad, devoción y ayuda en momentos de necesidad, al mismo tiempo, le pedía al emperador José tener esto en cuenta. Poco después, se levantó y se tambaleo en su cama. “su majestad se encuentra incomoda” dijo José. “estoy lo suficientemente cómoda para morir” dijo ella.

Para al final la emperatriz todavía ejerció su formidable voluntad. Ella envió a sus hijas (las archiduquesas María cristina, Elizabeth y Mariana) la prohibición de no asistir a su funeral. Las tres hijas que eran los depositarios de sus ambiciones dinásticas estaban, por supuesto, muy lejos: reinas de Francia y Nápoles y duquesa de Parma. Durante la noche, la emperatriz firmemente se negó a ir a la dormir: “en cualquier momento puedo ser llamada ante mi juez, tengo miedo de ir a dormir, no quiero ser sorprendida, quiero ver la muerte en la cara”.

María Teresa bendice a los niños en una ilustración del siglo XIX

Finalmente la muerte llego en la mañana del 29 de noviembre, José nunca se apartó de su lado. Su funeral se celebró en Viena el domingo 3 de diciembre. Su ataúd después de las ceremonias funerarias realizadas con pompa solemne, fue bajado a la cripta imperial, con la del difunto emperador francisco, en presencia del gran maestro de la corte imperial. Su corazón, encerrado en una urna, se depositó en el convento Agustino de Viena; sus entrañas fueron depositadas en la iglesia mayor de San Esteban. El lunes 4 de diciembre en un cenotafio impresionante fue planteada por la piedad filial a la augusta soberana y rodeado por el homenaje del pueblo. La posteridad estaba empezando a María teresa otorgarle el titulo glorioso de la madre de la nación.

En la noche del miércoles 6 de diciembre, se dio a conocer en Versalles la noticia de la muerte de la emperatriz reina. Luis XVI, a través del señor de Chamilly, su primer ayuda de cámara, ordeno al abad Vermond darle la triste noticia a la reina a la mañana siguiente en su visita regular a sus apartamentos. El rey que nunca había elegido hablar con Vermond antes, aunque este fue el asesor confidencial de su esposa durante todos los años de estancia en Francia. Sin embargo Luis XVI expresó su agradecimiento ante esta difícil tarea: “gracias, señor abad por el servicio que me ha prestado”.

La reina estaba devastada. Luis XVI decreto gran duelo por su compañera soberana y madre en ley. María Antonieta permaneció encerrada durante varios días en sus apartamentos, donde dio el acceso solo a los miembros de la familia real y sus intimas amigas, la princesa de Lamballe y la señora de Polignac.

La pérdida de esta ilustre emperatriz se sintió en todas partes. Federico II escribió: “he dado el llanto muy sincero en su muerte; ella ha honrado su sexo y el trono. Hice la guerra con ella y nunca fui su enemigo”.

Fue el 10 de diciembre que María Antonieta expreso su desesperación completa a su hermano José: “devastada por esta desgracia tan terrible, no puedo dejar de llorar como empiezo a escribirte. Oh mi hermano! Oh mi amigo!. Eres todo lo que me queda en Austria que siempre tendrá un lugar en mi corazón, que es, y siempre será tan querido para mi… recuerda que somos vuestros amigos y aliados. Te abrazo”.

Extrato del documental "La Guerre des trônes, la véritable histoire de l'Europe"

LA FIDELIDAD MATRIMONIAL DE LUIS XVI

Como se trataba de la corte de Francia y por primera vez no hubo amante real a la vista, se hicieron esfuerzos esporádicos para poner a otras mujeres en el camino del rey. En enero de 1778, incluso María Antonieta se había preparado a sí misma para que el rey tomara una amante ahora que su matrimonio fue totalmente consumado. Ella prometió a su hermano José en una carta que si no hubiera enlaces, haría todo lo posible para ganar al rey de vuelta.
 

No fue por nada que Henri IV, de virilidad celebre, fue el rey más popular en la historia de Francia; la imagen tanto de Luis XIV y Luis XV incluso proezas sexuales. A si el supuesto interés del rey en una actriz de la comedia francesa o incluso su inspección casual a una mujer joven en una fiesta -le pregunto con quién estaba- causo entusiasmo lascivo.

Cuando María Antonieta contrajo el sarampión y se instaló en el Trianon para su recuperación, la proximidad del rey con la condesa de Chalons, tía de madame de Polignac, causo todo tipo de rumores en la corte, el conde Mercy, por su parte, en una carta a la emperatriz, declaro que estos rumores no tenían fundamento.

A todo esto la reacción del rey es mejor resumida por un incidente en el que el duque de Fronsac, heredero de la disipada familia de los Richelieu, engañaba a su mujer con una cantante de la opera conocida como “la petite Zacharue”, parloteando su aventura delante del rey: “vete Fronsac” -dijo el rey con disgusto- es obvio que no tienes respeto hacia tu esposa”.

En febrero de 1782 el propio rey hizo su posición muy clara: “todo el mundo quiere que yo tome una amante, pero no tengo intención de hacerlo. No deseo volver a crear las escenas de los reinados anteriores...” la obstinación que le había permitido resistir a la consumación de su matrimonio durante tantos años no era probable que el rey abandonara ahora a su esposa a favor de una conducta que él encuentra tanto desagradable e inmoral. Sin embargo la posición de amante real sin llenar significaba que había en un sentido una vacante en la corte. Los cortesanos no podían buscar favores de una “favorita” como lo había sido en reinados anteriores, no podían jugar con la amante real contra la consorte real. El futuro demostrara que María Antonieta, contra los precedentes, ocupo el puesto y disfruto de la influencia tanto de la esposa y la amante.