El mismo Luis no había hecho preparativos especiales para su apariencia. Antes de la convención, obviamente estaba nervioso, incluso era incapaz de darle a su hijo su lección de geografía tradicional, él estaba jugando a las damas chinas con el niño cuando uno de los guardias anuncio que el alcalde de parís, Nicolás Chambon, acompañado por los representantes de la comuna, había venido a buscarlo para la convención.
Luis abrazo apresuradamente a su hijo y lo envió fuera de la habitación. Acompañado por un secretario, Chambon entro en el apartamento de Luis. Los representantes de la comuna encontraron al rey demacrado por los meses de encarcelamiento y había perdido algo de peso durante su enfermedad de noviembre, por lo demás Luis apareció en buen estado de salud.
Coulombeau, el secretario, le leyó el decreto del 6 de diciembre ordenando al rey comparecer ante la convención. Chambon luego invito al rey, a quien llamo “Louis Capet”, a descender. Luis no dudo por un momento y luego se volvió bruscamente a su escolta: “no me llamo Louis Capet. Los ancestros tenían ese nombre, pero nunca me han llamado así. Como para el resto, es consecuencia del tratamiento que he experimentado por fuerza durante cuatro meses”.
El rey comenzó a bajar las escaleras. No vio caras conocidas en los puestos de guardia, en el patio del Temple, Luis miro hacia atrás la torres que acababa de abandonare, y según informes, arrojo algunas lágrimas. Luego subió al carruaje. El rey estaba sentado al lado del alcalde y las ventanas estaban abiertas para que los parisinos pudieran, como lo indican el informe, “contemplar a Louis Capet a gusto”. El mismo Luis sentía curiosidad por todo y no dio indicios “de tristeza o maldad”.
Al llegar fue entregado a un guardia al mando de Santerre. El comandante general puso su mano en el brazo de Luis y lo guió hacia la convención. El rey estaba vestido con un simple abrigo de seda color oliva, parecía bastante compuesto, y se veía muy bien a pesar de su palidez carcelaria. Una silla de madera había sido provista para el rey.
“lo anuncio a la asamblea –dijo el presidente, Bertrand Barere- que Luis está en la puerta. Representantes de la gente están a punto de ejercer el derecho de justicia nacional. Está a punto de dar, a través de ti, una gran lección para los reyes, y un ejemplo útil para la emancipación de las naciones”. Entonces Barere dio una señal y Luis fue conducido al recinto. Por un momento se quedó incomodo, rodeado por los generales Santerre y Wittinghof, el alcalde y dos oficiales municipales. Luis, que había pasado la mayor parte de su vida sentado, como le plazca, mientras el resto del mundo se conformó a su voluntad en estos asuntos, tuvo que esperar a Barere para darle permiso de sentarse.
-Barere: Luis, los franceses te acusan de haber cometido una multitud de crímenes para restablecer tu tiranía destruyendo la libertad, usted suspendió las reuniones de los estados generales, dicto leyes a la nación en la sesión real y reunión guardias armados: ¿Qué tienes que decir?.
-Luis: no existían leyes con respecto a estas cosas.
-Barere: ordenaste a las tropas marchas en parís y en los días anteriores a la caída de la bastilla hablabas como un tirano.
-Luis: no marcharon porque nunca he tenido la intención de derramar sangre.
-Barere: persististe en proyectos contra la libertad nacional retrasando los decretos que abolían la servidumbre personal y retrasando el reconocimiento de la declaración de los derechos del hombre y el ciudadano, al mismo tiempo duplicar los guardaespaldas y convocar al regimiento de Flandes a Versalles. Animaste a estas tropas a insultar la escarapela tricolor y la nación.
-Luis: hice las observaciones sobre los dos primeros proyectos que mencionaste que yo creía que era justo. En cuanto a la escarapela, eso es falso; esa escena no fue promulgada por mí.
-Barere: usted gasto dinero público con el propósito de corrupción.
-Luis: no tuve mayor placer que dar dinero a quienes lo necesitaban.
-Barere: primero intentaste huir del reino yendo a Saint-Cloud.
-Luis: “esa acusación es absurda”. El vuelo a Varennes Luis se despidió como un “viaje” y dijo que ya había explicado sus motivos a la asamblea nacional. Las masacres del campo de marte, dijo que “de ninguna manera pueden ser atribuidas a mí”.
Negó que trabajara para derrocar la constitución que “es responsabilidad de mis ministros”, en todo el interrogatorio Luis se declaró inocente y culpo a sus ministros: “ejecute todas las ordenes que me propusieron los ministros”. Tan pronto como supo, dijo, que enviar dinero al extranjero a sus guardaespaldas en el exilio era ilegal, él “les prohibió tocar cualquier pago”.
A todos los cargos que animo a sus hermanos a levantar dinero y tropas en su nombre, el rey respondió: “he desmentido todas las acciones de mis hermanos desde la constitución, las proscribí, tan pronto como las conocí”. Lo relacionado con asuntos exteriores, su responsabilidad por la guerra, su aliento al enemigo, su abandono de los militares franceses. Los preparativos fueron responsabilidad de sus ministros: “toda la correspondencia paso a través de los ministros” y “di todas las ordenes al ministerio”.
-Barere: el 29 de enero de 1792, la asamblea legislativa emitió un decreto contra los sacerdotes falsos, que suspendiste.
-Luis: la constitución me dejo el derecho de sancionar decretos.
-Barere: ¿usaste dinero de las listas civiles para alentar la actitud contrarrevolucionaria?
-Luis: no tenía conocimiento de los proyectos en los que estaban involucrados. Nunca la idea de la contrarrevolución entro en mi cabeza.
-Barere: ¿quiénes son aquellos a quienes prometieron dinero? ¿las asambleas nacionales o legislativas?
-Luis: ninguno.
-Barere: revisaste las tropas en la mañana del 10 de agosto y obtuviste de ellos un juramento personal de obediencia. Esto fue un preludio a tu respuesta de ataque a parís.
-Luis: revise todas las tropas que se reunieron en las tullerias ese día. Las autoridades constituidas me acompañaron, el departamento, el alcalde, y el municipio. Incluso pedí una delegación de la asamblea nacional, y finalmente fui, con mi familia, en busca de protección de ella.
-Barere: ¿Por qué reuniste tropas en las tullerias?
-Luis: todas las autoridades los vieron, el castillo fue amenazado, y como yo era una autoridad constituida, tuve que defenderme a mí mismo.
-Luis: no, señor, no fui yo.
Cuando termino el interrogatorio, después de tres horas, Barere pregunto si tenía algo que añadir. Luis pidió ver las acusaciones y las pruebas que la acompañan, y el derecho a elegir un abogado que lo defendiera. Valaze, quien se negó a estar en presencias del rey, acerco una silla y paso con desdén los documentos, uno por uno, por encima de su hombro. “el rey –dice Moelle- respondió a todos ellos con precisión… y sin la mayor vacilación”. Y sus respuestas fueron siempre lo mismo: “no lo reconozco” o “no se saberlo”, o “no lo reconozco más que los demás”.
Valaze: ¿reconoce esto como tu propia letra? “no” respondió Luis. “¿construiste una caja fuerte en las tullerias?” preguntó Barere. “no tengo conocimiento de ello”- dijo Luis. El rey igualmente rechazo reconocer su firma en muchos de los documentos y explico a Barere que la presencia del sello de Francia en un documento no significaba que el rey estuviera de acuerdo con su contenido.
Luis volvió a pedir un abogado, pero fue ignorado. Santerre escolto al rey fuera de la sala principal. Eran las 5pm. Luis se sentó en la sala de conferencias a la espera de ser devuelto al Temple. Chaumette, el procurador, estaba comiendo un pedazo de pan y bebiendo una botella de brandy de uno de los guardias. Luis no había comido nada desde el desayuno: “ay querido Monsieur Chaumette, no he probado bocado, dame un poco de pan como un favor”.
Cuando la orden de regresar al Temple llego, Luis todavía estaba agarrando su pedazo de pan. Había comido solo la corteza. La escolta lo llevo hasta el carruaje del alcalde. Después de haber subido, Coulombeau tomo el bocado del rey y lo tiro por la ventana. “ah –suspiro Luis- no es bueno tirar el pan, especialmente cuando es tan escaso”.
Las calles seguían bordeadas por parisinos armados y el carruaje rodo lentamente entre la silenciosa multitud. Luis llego al Temple a las 6:30. Y cuando el alcalde estaba a punto de partir, Luis le recordó que le dijera a la convención que quería un abogado.
La aparición del rey en la convención, la humillación de soportar un interrogatorio, no era solo la singularidad del evento, el comportamiento del rey fue minuciosamente observado por todos los que podrían encontrar un lugar en el Manage. Luis había mostrado emoción solo cuando estaba acusado de derramar sangre y los testigos informaron que vieron “aparecer unas pocas lagrimas caer”. De lo contrario, la voz del rey era firme, su actitud asegurada, su comportamiento digno.
“me conmovió casi hasta las lágrimas por sus palabras conmovedoras” –dice Durand de Maillanne, quien admiro la calidad y precisión de sus respuestas, pronunciadas en una firme y sonora voz. El coronel Monro, el espía de Lord Grenville, el canciller británico, envió a su maestro algunos recortes de periódico, para el 11 de diciembre, junto con una nota de presentación: “les aseguro que esta conducta del rey ha hecho una revolución considerable en la mente de la gente aquí, y en aquellos que tal vez fueron indiferentes. A lo que había pasado antes comienza ahora a lamentar la perdida más probable de un soberano, cuya vida consideraron como sagrada: se publican mensajes publicitarios sobre elogiar lo que le habría costado la cabeza a un hombre, si se hubiera atrevido a pronunciar tanto hace semanas”.
