MARIE THERESA DE AUSTRIA Y SUS HIJOS: EMPERATRIZ, GOBERNANTE Y MADRE

Retrato de la emperatriz Maria Teresa de Austria

En los tumultuosos años antes de ascender al trono imperial, María Teresa siguió dando a luz a una sucesión de hijos: María Cristina (“Mimi”) en 1742, María Isabel en 1743 y Carlos en 1745. El 26 de febrero de 1746, otro nació, María Amalia Josefa Joanna Antonia. A pesar de sus largos nombres, esta archiduquesa siempre se conocería como Amalia.

El uso del prefijo María fue una tradición para todas las mujeres Habsburgo desde el siglo XVII. Era una forma de que la familia mostrara su veneración “por la Virgen María, la magna mater Austriae, como se la conocía en una mezcla singular de reverencia y reivindicación familiar”.

Menos de un año después del nacimiento de Amalia, nació otro niño que se uniría al grupo enrarecido de los niños reinantes especiales de María Teresa. El 5 de mayo de 1747, la emperatriz se preparó para dar a luz en Schönbrunn. Al igual que con sus otros hijos, la emperatriz se vio obligada a dar a luz a su bebé prácticamente en público gracias a la estricta etiqueta de la corte austriaca de la que ella misma era esclava. Junto a sus apartamentos, en la ornamentada Sala de los Espejos, había cientos de aristócratas que poseían los Derechos de Entrada. Durante siglos, a las personas con estos derechos se les permitió estar en la habitación con la madre que dio a luz. Cuando María Teresa subió al trono, abolió esta práctica y desterró a los cortesanos a una habitación contigua.

Retrato del emperador Francisco Esteban

Ahora esos mismos cortesanos, vestidos con el traje tradicional español que Carlos VI había adoptado, completo con medias rojas, zapatos negros, sombreros de plumas y chaquetas con adornos de encaje, esperaban ansiosos el nacimiento del próximo hijo de la emperatriz. Finalmente, las puertas dobles adornadas con oro se abrieron de golpe. El emperador Francisco I, radiante con una amplia sonrisa en su rostro redondo, entró y anunció con orgullo el nacimiento de un hijo. Los cortesanos lo felicitaron, pero la tradición les prohibió besar la mano de la emperatriz durante otros cuatro días.

En su bautismo, el bebé recibió los nombres de Peter Leopold Joseph. Pedro era por Pedro el Grande, padre de la madrina del bebé, la zarina Isabel; Leopoldo era por su bisabuelo materno, el emperador Leopoldo I; y José era por su tío abuelo materno, el emperador José I. Esta nueva adición al gallinero de los Habsburgo llegó a conocerse como "Poldy", el diminutivo alemán de Leopold.

Oficialmente, se refería al niño como el Archiduque Leopoldo. Cada uno de sus tres nombres tenía antepasados ​​ilustres, y eran apropiados para este futuro gran duque y emperador ya que eran los nombres de tres emperadores, dos del Sacro Imperio Romano Germánico y uno de Rusia. La elección de Peter como primer nombre del bebé no fue obvia y fue el resultado de la amistad entre María Teresa y la zarina Isabel de Rusia. Estas dos mujeres compartían una estrecha amistad y un vínculo único; ambos gobernaron los dos únicos imperios de Europa al mismo tiempo; Isabel se convirtió en emperatriz solo unos meses después de que María Teresa ascendiera al trono. La madre de Leopoldo consideraba a la zarina como “su amiga y hermana muy querida”.

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El ambiente en el que creció la joven archiduquesa Amalia fue menos restringido y reglamentado que el que su hermano, Joseph, se vio obligado a soportar. Su posición como heredero significaba que estaba sujeto a las más estrictas correas, pero a Amalia se le dio mucha más libertad en sus primeros años.

Eso no significaba que su vida familiar fuera perfecta, ni que el matrimonio de sus padres fuera completamente feliz. A pesar de toda su belleza, riqueza y poder, la emperatriz María Teresa se vio incapaz de mantener la atención de su marido. La emperatriz se vio obligada a tolerar un sinfín de mujeres que compartían los afectos de su marido; su relación con la princesa von Auersperg, una dama de la corte, no era un secreto para nadie. Un visitante en Viena admitió que "el emperador no oculta su pasión por ella". Incluso los niños imperiales sabían del amor de su padre por las mujeres. “El emperador es un padre de muy buen corazón -dijo la archiduquesa María Cristina- siempre se puede confiar en él como amigo, y debemos hacer todo lo posible para protegerlo de sus debilidades. Me refiero a su conducta con la princesa Auersperg ”.

A pesar de la infidelidad de Francisco, él y María Teresa tuvieron un matrimonio que pareció funcionar. Estaban apasionadamente enamorados y lograron pasar por alto esta área por el bien de su relación. Las amantes que entraban y salían de la habitación de Francisco en realidad ayudaron a mostrar uno de los rasgos más grandes de María Teresa: su devoción a la fe católica romana. Nathaniel Wraxall, un visitante frecuente de Viena, observó que la fe de la emperatriz la hacía "muy virtuosa en su conducta, fiel a sus votos matrimoniales, y nunca tiene un pensamiento impuro, tiene poca paciencia con las indiscreciones de los demás".

La emperatriz perdonó voluntariamente las infidelidades de su esposo porque creía apasionadamente en ser un modelo cristiano inescrutable para sus hijos, especialmente para sus hijas. Sentía tanto el papel de la mujer en el matrimonio que una vez les dijo a sus hijas que “nacieron para obedecer y deben aprender a hacerlo a su debido tiempo”. Su devoción a Dios fue una de las características definitorias de la vida de María Teresa, uno que trabajó diligentemente para dejar como legado a sus hijos.

María Teresa no estuvo exenta de fallas. Había una marcada diferencia en la forma en que trataba a sus hijos. Sus favoritos, Charles y Mimi, recibieron un gran afecto, pero los demás a menudo fueron criticados y comparados con sus hermanos mayores. La Emperatriz creía que al hacer que sus hijos fueran muy conscientes de sus propios defectos, los ayudaría a mejorarlos como futuros gobernantes. Como Maria Theresa descubriría algún día, este tipo de crianza rara vez funcionaba.

Para Amalia, la vida con sus hermanos y hermanas en la década de 1740 fue un torbellino de actividades familiares en medio de una variedad de hogares de cuento de hadas. En invierno, la familia imperial se instaló en el imponente palacio románico conocido como Hofburg. Ubicado en Viena, el Hofburg era la más lujosa de todas las residencias imperiales. Construido por una antigua dinastía alemana en el siglo XIII, “se parecía un poco a una fortaleza medieval”. Tenía dieciocho alas diferentes y no menos de 2.600 habitaciones. En cualquier momento, varios miles de sirvientes atendieron a Maria Theresa y su familia en el Hofburg.

En el verano, la familia se aventuró al menos imponente pero igualmente majestuoso Palacio de Schönbrunn en las afueras de la ciudad. Allí, María Teresa pudo complacer su amor por la decoración. Las habitaciones se hicieron en estilo rococó con "espejos lacados, miniaturas y tapices de vitela". La emperatriz también disfrutaba decorando partes del palacio al estilo del Lejano Oriente. Una vez declaró que "todos los diamantes del mundo" no podían compararse con "lo que viene de las Indias". El famoso historiador de los Habsburgo Gordon Brook-Shepherd creía que Schönbrunn era verdaderamente único: "A diferencia de sus grandes rivales arquitectónicos y políticos, Versalles o Potsdam, seguía siendo también un hogar”. A los niños también les encantaba jugar en la inusual colección de animales de Schönbrunn, que incluía un camello, un rinoceronte, un puma, ardillas rojas y una variedad de loros.

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El final de la década de 1740 vio un rápido cambio de suerte para Francisco I y María Teresa. La Guerra de Sucesión de Austria terminó después de ocho largos años. En las últimas semanas de abril de 1748, se celebró un congreso continental en la Ciudad Libre Imperial de Aix-la-Chapelle. Allí, rodeados de príncipes, políticos y diplomáticos, Francisco I y María Teresa fueron aclamados como los gobernantes indiscutibles del Sacro Imperio Romano Germánico. Este reconocimiento por parte de sus enemigos cimentó el lugar de los Habsburgo como una de las potencias preeminentes en Europa.

Una vez que terminó la guerra, el Emperador y la Emperatriz continuaron expandiendo su familia con la llegada de María Carolina (n. 1748), María Juana (n. 1750) y María Josefa (n. 1751). Lamentablemente, Carolina murió poco después de nacer. Un cortesano recordó la trágica escena que tuvo lugar: "El martes, hacia la noche, Su Majestad dio a luz a una Archiduquesa que murió pocos minutos después, bautizada, sin embargo, por una dama entre los asistentes". Pero en diciembre de 1751 la Emperatriz estaba enceinte de nuevo. Esta vez, una hermosa niña nació el 13 de agosto de 1752. Nacida en el Schönbrunn, la bebé recibió el nombre de Maria Carolina Louise Josepha Joanna Antonia.

Los nombres reales de esta archiduquesa eran apropiados para esta hija de una emperatriz y una futura reina. María era de la Virgen María; Carolina era por su abuelo materno, el emperador Carlos VI; Louise era el padrino del bebé, el rey Luis XV de Francia; José no era otro que su hermano mayor; Juana estaba a favor de San Juan Apóstol; y Antonia fue por San Antonio de Padua. Este bebé de ojos brillantes sería conocido por sus íntimos durante toda su vida como "Charlotte", un nombre que la Emperatriz siempre apreciaba pero que nunca eligió para ninguna de sus hijas. El resto del mundo la recordaría como la famosa Reina María Carolina de Nápoles y Sicilia.

La elección de Luis XV para el padrino del bebé fue un movimiento audaz, especialmente desde que Francia se había puesto del lado de Austria durante la Guerra de Sucesión de Austria. Pero la decisión también tuvo sentido porque, como todos sus hermanos, Charlotte era mitad francesa.

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Para el Archiduque Joseph, crecer significó un estricto regimiento de trabajo escolar y educación práctica orquestada por su siempre ambiciosa madre. De la misma manera que le apasionaba su papel de reina, emperatriz y madre, María Teresa fue tan estridente en la preparación de su hijo para el día en que se convertiría en emperador. Por lo tanto, la educación de Joseph fue extrema, cubriendo una amplia gama de temas. La emperatriz le dictó un plan de estudios estricto sobre todo, desde tácticas militares hasta el concepto de Austria y su grandeza. El conde Bartenstein (ahora tutor de José) hizo que el archiduque leyera un texto sobre la historia medieval austríaca de seis mil páginas.

La educación de Joseph reforzó su lugar superior dentro de la familia, lo que solo agravó el ambiente competitivo entre los niños. Los visitantes de Schönbrunn o el Hofburg se sorprendieron al encontrar a los niños Habsburgo en guerra abierta entre ellos, arrojando piezas de arte invaluables y peleando en los pisos de mármol. José y su hermano Carlos fueron especialmente violentos el uno con el otro. Una pelea en particular comenzó cuando Charles se burló de José por ser solo el hijo de una reina, mientras que él era el hijo de una emperatriz.

Detalle de una pintura donde podemos ver al pequeño archiduque José.

Para María Theresa, sus hijos eran a veces demasiado rebeldes. Cuando llegó el momento de que la visitaran uno a uno, prevaleció un ambiente mucho más estricto y disciplinado. María Theresa se tomó el tiempo de forma regular para hablar con sus hijos en privado. En lo alto de la lista de temas estaba recordarle a José y a sus hermanos que siempre creyeran “en tres cosas: su religión, su raza y su destino. Nunca debían olvidar que eran católicos, imperialistas y políticos”.

Los niños más pequeños disfrutaron de estas entrevistas, pero a Joseph le interrogaron sobre el progreso que estaba logrando en sus estudios, tanto académicos como religiosos. María Teresa era una mujer intensamente devota, y creía firmemente que “cada día debe comenzar con la oración y lo primero y más necesario para mi hijo es tener la certeza con un corazón sumiso de la omnipotencia de Dios, amarlo y temerlo, y desarrollar a partir de la verdadera práctica cristiana todos los demás deberes y virtudes ". Cuando era niño, José estaba “confinado a la tarea diaria de leer las leyendas de los santos, las Sagradas Escrituras y las historias de la Biblia" Este ambiente restrictivo pronto dio lugar a en el intrépido y obstinado archiduque una antipatía de toda la vida hacia cualquier cosa asociada con la religión. Esto fue desafortunado para José, porque la profunda fe y el amor de María Teresa por Dios fue uno de los atributos definitorios de su vida y uno de sus legados más profundos.

LA AMADA CONDESA JUDITH DE BRANDEIS

probablemente la única representación de la condesa Brandeis junto a la pequeña Antonieta, de un detalle de una pintura hecha con motivo de la celebración de la boda del archiduque heredero Joseph e Isabel de Parma.

Es comúnmente aceptado que Madame de Brandeis muestra demasiada clemencia con su alumna, y que es despedida de sus funciones por haberle realizado sus tareas en numerosas ocasiones. Sin embargo, Madame Campan nos relata:

“las grandes maestras, sin tener inspección que temer de maría Teresa, buscaban hacerse amar por sus alumnos siguiendo el camino tan censurable y tan común de una indulgencia fatal para el progreso y la felicidad futura de la infancia. María Antonieta hizo despedir a su gran amante al confesarle a la emperatriz que todas sus páginas de escrituras y todas sus cartas generalmente estaban dibujadas a lápiz; la condesa de Brandeis fue nombrada para reemplazar a esta institutriz y cumplió con sus deberes con gran pasión y talento. La reina considero una desgracia para ella haber sido encomendada a su cuidado demasiado tarde y siempre mantuvo una relación de amistad con esta dama”.

Según este relato, la amante demasiado complaciente y la condesa de Brandeis no son la misma persona.

“la institutriz, la condesa de Brandeis, era una mujer de gran amabilidad y de inteligencia mediocre que colmaba a la pequeña Antonieta de muestras de afeo que tal vez no recibió de su madre. Ella la abrazo y la mimo y Antonieta la adoro a cambio” – nos dice Antonia Fraser.

Madame Antonieta en 1760, acuarela de Johann Christoph Von Reinsperger

La condesa de Brandeis fue reemplazada, debido a su excesiva complacencia hacia su alumna, por la ex institutriz de maría Carolina, la condesa Lerchenfeld, quien permaneció en su cargo hasta su muerte en 1770. Luego fue reemplazada por la condesa de Trautmaussdorfft

“el día 5 entregue a Madame la delfina una carta que me había enviado el príncipe Starhemberg y que era de la condesa Brandeis. Su alteza bromeo un poco sobre esta correspondencia, y no demostró que estuvieras muy apegada a ella; me tome la libertad de decirle que en este caso lo más fácil era no contestar” -escribe Mercy a la emperatriz.

“mi muy querida Brandeis, te doy un cumplido; cree bien mi querida Brandeis, que los deseos que te expreso para tu felicidad son dictados por el corazón mas agradecido…” carta de maría Antonieta (17 febrero 1773).

El conde Mercy cree prudente cortar con esta comunicación por el tipo de cuentos que puede relatarle a la delfina. La emperatriz, por su parte, le contesta: “tampoco me tranquiliza la correspondencia de mi hija con la condesa de Brandeis, que muy bien podría estar basada en anécdotas infundadas o no dignas de ser relatadas. Esto se lo hice sentir a esta señora, que alega como motivo de su correspondencia las comisiones que le paga mi hija”.

Estos son los términos en los que maría Antonieta habla de Madame Brandeis en una carta a su madre: “hace un mes que no recibo cartas de Brandeis. Me preocupa mucho, no solo porque temía que estuviera enferma, sino porque me resultaba muy agradable recibir noticias semanales de mi querida familia y de los acontecimientos públicos de Viena. Como las cartas de la oficina de correos me las da mi dama de honor, se noto que ya no recibí ninguna, y eso tuvo un efecto negativo. Le agradeceré mucho, mi querida madre, que la induzca a escribirme con mayor frecuencia”.

“el martes 6 de este mes, estando en Versalles, Madame la delfina me llamo a su estudio. La encontré muy afectada y triste, me dijo que, como estaba acostumbrada a recibir una carta de la condesa de Brandeis todas las semanas, las había perdido durante un mes; que no podía maginar otra causa sino que su majestad había prohibido la regularidad de esta correspondencia, que era sin embargo la única por la que tenia noticias de la salud de su majestad y la familia imperial, y que si vuestra majestad creyera que no podía prescindir de esta noticia, haría mucho daño a su amor, a su augusta madre y al tierno apego a su familia. Madame la archiduquesa derramaba lagrimas…" (el conde Mercy, 20 abril 1773).

María Teresa escribe al mismo tiempo a su hija: “pero para la correspondencia de Brandeis, querrás dejarlo en manos del mensajero”.

Y al conde Mercy: “como la correspondencia de la condesa Brandeis puede resultar en noticias capaces de infundir prejuicios en mi hija contra diferentes personas que puedan sentir el efecto de la misma, cuando lega a Francia, me parece mejor suprimir esta correspondencia, acusando a su vez a alguien de la familia para darle regularmente nuestras noticias”.

Weber cita dos veces a la condesa Brandeis como una persona de grandes cualidades. Esto confirma el testimonio de Madame Campan. María Teresa no estaba interesada en sus hijas, Vermond solo es bueno para conspira… solo existe esta Brandeis a quien la joven archiduquesa lamentara no haberle sido confiada antes y a quien conservara su afecto.

La historia nos ha guardado tres nombres, Brandeis, Lerchenfeld y Trautmannsdorff. La buena amante llena de cualidades a la que maría Antonieta conservara su gratitud es en efecto la condesa Brandeis, a quien escribe todavía en 1780.

El 16 de marzo de 1780 María Antonieta advierte a su madre de una decisión que ha tomado: “el barón me había hablado de un primo de Brandeis que estaba destinado a ser abad. Le escribí al respecto, sin que ella me lo mencionara nunca. Estoy encantada de poder hacer algo por ella. Si mi querida madre lo aprueba, lo traeré a Francia para que termine sus estudios”.

María Teresa se apresura a hacerlo a vuelta de correo:

“gracias por lo que quieres hacer por el primo de Brandeis. Esto hace honor a vuestro corazón, y yo apruebo que lo hagáis venir inmediatamente, para que se beneficie de los principios y ciencias necesarias a este estado”.

¡qué atención prestada a una mujer despedida de sus funciones! ¿y si Madame Campan tuviera razón? En cualquier caso, la correspondencia de María Antonieta corrobora plenamente su testimonio.

LA EMPERATRIZ MARIE TERESA Y LA SAGRADA ALIANZA FRANCO-AUSTRIACA

“Parece, señora -dijo alegremente el príncipe von Kaunitz- que por fin tenemos lo que podría llamarse una oferta en firme de Su majestad más cristiana”

María Teresa, emperatriz de Austria, reprimió la sonrisa de triunfo que sintió subir a sus labios. Si Kaunitz tuviera razón, este debería ser uno de los momentos más felices de su vida. Pero temía que le quedara poca felicidad. Tenía cincuenta  y tantos años y no podía creer que le quedara mucho tiempo de vida. El gobierno de un Imperio y la glorificación de la Casa de los Habsburgo habían hecho grandes exigencias a su astucia natural; y su arraigado sentido del deber había insistido en que los cumpliera; pero empezaba a darse cuenta de que era una mujer cansada. Se estaba dando cuenta de que una mujer que dedica todos sus pensamientos a los deberes del estado pierde muchos de los placeres de la vida familiar; y María Teresa, astuta gobernante de un imperio, sintió el repentino deseo de emociones más suaves.

El estado de ánimo fue efímero. Si Kaunitz tenía razón, y el viejo Luis realmente tomaba en serio el matrimonio de su nieto con la hija menor de María Teresa, entonces no debería haber lugar para ninguna emoción más que para la alegría.

"Ha habido muchas promesas que aún no se han cumplido", dijo.

Kaunitz asintió con la cabeza: “Pero no por los servidores de Vuestra Excelencia en la Corte de Francia. Han trabajado asiduamente para hacer realidad sus deseos. Apenas pasa un día sin que se haga alguna alusión, a oídos del Rey, a la Archiduquesa. Su majestad se ha dado cuenta de las muchas cualidades encantadoras de su hija, madame”

María Teresa sonrió con ternura. "Ella crece en belleza todos los días –dijo- Estoy seguro de que si el rey pudiera verla quedaría encantado”

“Y su majestad más cristiana es, incluso a su edad, muy susceptible a la belleza femenina, señora” añadió Kaunitz con una sonrisa.

el príncipe Kaunitz fundamental en la alianza y el matrimonio de Marie Antoinette y el delfín de francia

La emperatriz frunció el ceño. No era digno discutir los escándalos reales con los sirvientes, pero al mismo tiempo era necesario saber todo lo que sucedía en las cortes rivales; y ella era lo suficientemente mujer de mundo para darse cuenta de que los dormitorios de los monarcas eran a menudo los invernaderos en los que se plantaban, forzaban y alimentaban los grandes acontecimientos. Esto se aplicaba particularmente a la corte de Francia, porque los monarcas franceses, al parecer, habían sido a lo largo de los siglos más susceptibles al encanto femenino que otros reyes; y en Francia era casi una tradición que la amante del rey fuera la persona más importante de la corte.  

Por lo tanto, le inquietó un poco pensar que la anciana voluptuosa había reemplazado a Madame de Pompadour por Madame du Barry, quien era, según se informaba de muchas fuentes, una mujer del pueblo, una advenediza que en una etapa de su carrera había sido nada más que una prostituta de clase baja. Y era a esta Corte, la más brillante sin duda pero ciertamente la más cínica del mundo, reinada por una prostituta y un sensualista envejecido continuamente en busca de nuevas sensaciones, a la que estaría encantada de enviarla encantadoramente. María Antonieta, de catorce años, encantadora, vivaz y algo testaruda.

Dijo sus pensamientos en voz alta. Kaunitz era, por supuesto, un servidor de confianza. Su Majestad de Francia no mostraría más que respetuosa admiración por la esposa de su nieto.

-Claro que sí, señora.

¿Y el delfín?

María Teresa fue consciente de la sombra que pasó sobre el rostro de Kaunitz. El Delfín, nieto de Luis XV de Francia, era un muchacho tranquilo, aficionado a esconderse de sus compañeros, no precisamente estúpido pero nervioso hasta el punto de parecerlo. El hecho de que un día (y ese día pronto, porque Luis XV tenía sesenta años y no tenía ningún hijo que lo sucediera) ascendiera al trono de Francia parecía, en lugar de inspirarlo, llenarlo de horror por el futuro. De hecho, a pesar de todo su rango, a pesar de que era heredero de uno de los tronos más codiciados de Europa, el joven delfín Luis, duque de Berry, era una criatura pobre, y los entusiastas informes de quienes estaban ansiosos por promover el matrimonio no podían ocultar completamente esto.

presentación de un retrato de la archiduquesa Marie Antoinette en la corte de Louis XV.

-“Es joven -dijo Kaunitz ahora- Apenas más que un niño”

Todavía no había cumplido los dieciséis años y María Teresa se dijo a sí misma que debería estar contenta porque no se parecía en lo más mínimo a su abuelo. Había una cosa de la que María Teresa podía estar segura: su hija no permitiría que las amantes de su marido la dominaran, como tantas reinas de Francia se habían visto obligadas a hacer.

“Crecerá” -dijo con firmeza, y se negó a preocuparse por él.

El matrimonio era lo que ella deseaba más que nada en el mundo. Era necesario para Austria. Debe haber paz entre su país y su viejo enemigo. Habsburgo y Borbón deben unirse y permanecer juntos en este mundo cambiante. La pequeña isla frente a la costa de Europa se estaba volviendo demasiado poderosa. Estaba claro que esa comunidad protestante de isleños ya estaba contemplando la adquisición de un imperio que superaría en poder a todos los demás imperios. En un mundo cambiante se deben entablar amistades con viejos enemigos.

“Y -prosiguió Kaunitz- Su Majestad ha señalado la fecha. Sugiere que Pascua sería un buen momento para la boda”

“Estoy de acuerdo de todo corazón. Marea pascual cuando el año es joven. Nos dará mucho tiempo para hacer nuestros arreglos”

Ella sonreía, decidida a olvidar sus dudas sobre este matrimonio. También iba a olvidar sus preocupaciones por su hijo José, a quien había hecho corregente unos años antes, y cuya cabeza parecía llena de los planes más disparatados que temía que no traerían más que desastres; olvidaría a María Amalia, su hija, a la que había casado con el duque de Parma y que ya, por su ligereza, atraía escandalosas habladurías; se olvidaría de todos sus hijos que la habían defraudado y pensaría en el más pequeño, en su pequeña mascota, en su encantadora Antoinette que haría el matrimonio más brillante de todos, se sentaría en el trono de Francia y consolidaría esa amistad entre Habsburgo y Borbón que era tan necesario para Austria.

Louis Michel Van Loo & Charles Cosette, "Retrato ecuestre de Louis XV, Rey de Francia y de Navarra"; óleo sobre lienzo, 1765.

Despidió a Kaunitz, porque deseaba estar a solas con sus pensamientos.

Cuando Kaunitz la hubo dejado, se acercó a la ventana y miró hacia los jardines.

Estaba pensando que debía seguir adelante con sus preparativos, que no se le debía dar al viejo Luis la oportunidad de retractarse de su promesa, que debía vigilar las travesuras de su viejo enemigo, Federico de Prusia, quien naturalmente haría todo lo posible por impedir el partido. Esperaba que Jose no fuera indiscreto. Temía que la indiscreción fuera una de las características más persistentes de su familia. ¿De quién lo habían heredado? No de su madre. De su padre, Francisco de Lorena, tal vez. En cualquier caso, debe cuidarse de ello.

Ella debe estar continuamente en guardia. ¡Cómo deseaba pasar las riendas del gobierno al joven José! Pero, ¿cómo podía confiar en Jose? ¿Iba a dejar que tirara por la borda todo lo que había construido con astucia y cuidadosa planificación? No, ella debe permanecer al mando hasta que esté segura de que su hijo ha adquirido sabiduría y entendimiento.

Podía sonreírse a sí misma; era una mujer que había deseado ser emperatriz y también madre. Le pidió demasiado a la vida.

Ahora apareció a la vista Antonieta, una pequeña figura voladora, y la garganta de la Emperatriz se contrajo con su repentina emoción. Era tan hermosa, esa niña; tan joven, tan inocente. De todos ellos, pensó Maria Theresa, amo a mi pequeña Antoinette.

Oh, qué delicadeza, pensó la madre. Es pequeña para su edad, pero sin duda crecerá. Ella es como una criatura mágica con esas extremidades delicadas y esos grandes ojos azules, ese cabello dorado y una piel como la porcelana más rara. Seguramente es la niña más adorable del mundo. Le irá bien en la Corte de Francia, donde se admira la belleza.

Un juego infantil para una archiduquesa cuando tenía catorce años y pronto se convertiría en Delfina de Francia.

EL REY LOUIS XV PIDE OFICIALMENTE LA MANO DE LA ARCHIDUQUESA MARIE ANTOINETTE (7 FEBRERO DE 1770)

La despedida de María Antonieta de su madre. Publicado en Die Gartenlaube , 1864.

Cuando María Antonieta aun no había cumplido los 13 años, ya en todas partes se hablaba de su matrimonio y los rumores venían tanto de parís como de Viena. Sin embargo, aun no había nada decidido. El nuevo embajador francés, el marqués de Durfort, llego a Viena el 3 febrero de 1767. Como María Josefa, con su propia agenda, había señalado, la mejor manera de asegurarse la buena voluntad de Austria era mantener a la corte en un estado de expectativa, en lugar de resolver el asunto.

Durfort, sin embargo, considero que no era tan fácil entregar un mensaje ambiguo a la emperatriz, cuando lo que ella quería oír era bastante diferente. Recibido todos los domingos en la corte, se sintió atraído hacia el círculo íntimo de la emperatriz, el marqués de Durfort fue recibido con atenciones especiales, tanto como embajador muy acreditado y como un verdadero amigo, casi como un confidente.

Fiel a la tradición, Durfort elaboro hacia el final de su estancia en Viena una tesis titulada: retratos de la corte de Austria. Represento a María Teresa en estos términos: “esta princesa sin duda merece la excelente reputación que disfruta en Europa. Nadie tiene el arte de ser mejor que ella para hacer amo de corazones y no cuida más, porque a este arte le debe el amor de sus súbditos que han presentado pruebas reportadas en circunstancias críticas donde se encontraba. Ella es activa y trabajadora hasta el punto de valorar y leer memorias durante el paseo, ella da todos los días tres y cuatro horas de audiencias donde se admite a todos sin condición alguna; ella se  ocupa de todo tipo de negocios allí, hace limosnas mano a mano, escucha quejas y reclamos, proyectos y espías, ella pregunta, responde y aconseja”.

Maria Theresia - Kaiser Joseph II. retrato de Joseph Hickel

Durfort fue impotente para evadir a la emperatriz cuando ella le dijo de una manera significativa que tenía todos los retratos reales de los miembros de la familia real francesa ¿Qué podría Durfort decir en respuesta? Galantemente, dijo que su señor el rey de Francia por su parte sin duda le encantaría poseer todos los retratos reales de Austria. Un día salía del palacio imperial de Viena donde María Antonieta había acabado de danzar un ballet con sus hermanos Fernando y Maximiliano, cuando se encontró con el príncipe de Starhemberg quien le pregunto:

¿Cómo encuentra usted a la archiduquesa María Antonieta?
Perfectamente bien, respondió Durfort
El príncipe lo miro riéndose y volvió a decir
¡el delfín tendrá una mujer encantadora!
Y Durfort replico riéndose a su vez:
Estará en buenas manos…
Se interrumpió, temiendo haber dicho demasiado mucho y después agrego:
Si se lleva a cabo este proyecto.

Muy cauteloso por este incidente que ocurrió incorrectamente desde el comienzo de su embajada, atraído por los continuos cumplidos de María Teresa pero retenido por órdenes formales de Choiseul, Durfort vacilo, no ´pudo ocultar su vergüenza. Fue puesto a prueba una vez más, cuando tuvo que responder a un deseo de la emperatriz de ir a visitar a una de sus hijas, la archiduquesa María Cristina en Presburg, quien se había casado con el príncipe Alberto de Sajonia-Teschen. La joven princesa estaba en un estado avanzado de embarazo, sin embargo, se sentó a la mesa para conversar con él y atenderlo educadamente.
   

grabado del delfín Louis Augusto.

Sería mas de dos años a partir de la llegada de Durfort a Austria antes de que fuera finalmente convidados a hacer una oferta formal de la mano de la archiduquesa más joven. Era, pues, un proceso acumulativo, en el lado francés, ganado ritmo en 1768, cuando como se ha visto, María Teresa decidió concentrarse en Antonieta, en ausencia de cualquier otra candidata viable. En enero de 1768, María Teresa insistió en que Durfort estuviera presente a su lado en un balcón. El francés se estaba muriendo de frio, pero él tuvo que ver una procesión de veintidós trineos pasar, algunos incluían a la mayoría de la familia imperial. Cuando el trineo que contenía a madame Antonieta paso por debajo de sus ojos, la emperatriz le dio un codazo: “la pequeña novia”.

La apariencia física de la archiduquesa ahora sufrió una transformación de vital importancia; una peluquería parisina real envió a Larsonneur para hacer frente a la línea del cabello. Tan importante era en este aspecto de su apariencia –y de todo el mundo en ese momento- que el peluquero en cuestión fue recomendado por la hermana del duque de Choiseul. Todo el mundo estaba impresionado por la “simple manera decente” de Larsenneur de vestir a madame Antonieta.

Ahora María Teresa fue capaz de salirse con la suya sobre los retratos. Junto con el peluquero llego José Ducreux, quien se encargó de pintar a la futura delfina; el retrato iba a ser enviado a Versalles. El pintor no tuvo tanto éxito como el peluquero. Cinco largos turnos no dan lugar a cualquier cosa muy satisfactoria, pero finalmente un nuevo retrato fue despachado.

En el mes de abril de 1768, un agente secreto, llamado Barth, enviado por el duque de Choiseul fue a Viena y dirigió a M. Gerard una misiva que decía: "Sus majestades imperiales se han impuesto con viva satisfacción de todo lo que el señor duque de Choiseul ha declarado al señor embajador (de Austria) referente al futuro matrimonio de Madame la archiduquesa Antonieta con Monseñor el Delfín... Sus Majestades imperiales, también han visto con sumo agrado que el Rey muy cristiano, pide constantemente noticias de su futura hija".

retrato de la archiduquesa Maria Antonia por  Martin van Meytens (Hofburg, Innsbruck Austria)

María Teresa entendió que la notificación oficial de una alianza largamente meditada finalmente aparecía. El 12 de junio de 1769 ella dio una gran fiesta en el castillo de Laxenburg para María Antonieta y por iniciativa propia, unos días antes había invitado a Durfort a su propia mesa. Durfort fue colocado junto a María Antonieta, fue solicitado por la emperatriz para beber a su salud.

Ese día, María Teresa recibió la siguiente carta escrita por Luis XV de Marly, el 7 de junio en ella decía inminente: “ya no puedo retrasar la puntuación para su majestad la satisfacción que siento por la próxima unión y más particularmente que vamos a contraer por el matrimonio de la archiduquesa Antonieta con el delfín, mi nieto. Aprobare que anticipo a este respecto la solicitud ceremonial y que le haga saber cuánto disfruto este nuevo enlace que unirá cada vez más nuestras dos casas”.

Y María Teresa, todavía en Laxemburg respondió rápidamente el 17: “…la demanda de mi hija la archiduquesa Antonieta para el delfín, su nieto, solo podría haber sido muy agradable para mí. Este nuevo vínculo que unirá nuestras casas no me son menos agradable que ella. El matrimonio se puede hacer según sus deseos, después de la pascua, devolvemos un borrador del contrato con su embajador, ya que así lo desea… solo queda desear que mi hija Antonieta pueda tener la suerte de complacerlo. Estoy segura que ella hará todo lo posible para merecer su amabilidad”.

Responsable de comunicar esta respuesta lo antes posible, Mercy le pidió audiencia a Choisuel el día 24. Por otro lado, José II habiendo escrito desde Parma a Luis XV, este último respondió: “quiero la multiplicación de enlaces que unen nuestros hogares, alivie el dolor de la perdida que hicimos los dos”, sabiendo agradarle por el recuerdo de su primero esposa y aprovechando la oportunidad  para despertar sus simpatías con respecto a Francia.

retrato de Louis XV por Charles-André van Loo

En el mes de junio, para resolver los múltiples y complicados detalles relacionados con la solicitud solemne de María Antonieta, en el compromiso, matrimonio por procuración, realización y entrega. El palacio de la embajada lo encontró demasiado pequeño para las recepciones previstas, construyo o acondiciono otros espacios. Estas obras despertaron la curiosidad de María Antonieta: quería visitarlo y Durfort aprovechó su visita para dar un concierto, ofrecer refrescos a su séquito y recibir lo más dignamente posible a su futura soberana en un marco apenas esbozado.

Después de varios intercambios de observaciones y algunas concesiones en ambos lados, se definió el borrador del contrato aprobado por Luis XV el 20 de noviembre. El rey pidió a la propia María Teresa para establecer la fecha de las distintas ceremonias preliminares, matrimonio y partida, expresando el único deseo de estar fijando de antemano en sus resoluciones. Transmitiendo estas instrucciones a Durfort, Choiseul también lo invito a darle conocer sin demora los nombres y cualidades de las personas designadas para formar la procesión a Estrasburgo.

El año 1769 termino sin incidentes, María Teresa había recibido, para ella, para José y María Antonieta, tres estampas magníficamente enmarcadas, que representaba al delfín arado. Ducreux había dejado Viena, recibiendo una propina de mil ducados y un anillo de brillantes; le dio los retratos de la emperatriz, de los dos archiduques y de un segundo retrato de María Antonieta.

detalle de un grabado que muestra a un comisionado austriaco (probablemente el conde Mercy) mostrando un retrato de la archiduquesa Maria Antonia ante Louis XV.

Cuando se presentó, el 1 de enero de 1770, en los apartamentos de María Antonieta, salía con José II y le ofreció acompañarlos: “si quieres venir con nosotros –le dijo- mostraremos una cosa que quizás nunca tengas a la vista”. El embajador los siguió “donde se había instalado una máquina que representaba los principales cuentos del antiguo testamento"

En el “Kammerfest” que tuvo lugar el 7 de febrero, María Teresa fue particularmente amable con Durfort: lo invito a todas las fiestas que daría durante el carnaval, incluso en reuniones familiares donde ningún embajador tuvo acceso, animándole a no ser tímido: “el mismo día de este evento, la archiduquesa Antonieta bailo el tiempo suficiente… esta princesa era tan hermosa, tan alegre y tan animada como suele ser”

El 3 de abril, Durfort le dio a María Antonieta y a su madre dos retratos del delfín: la archiduquesa los miro con placer y los quiso mantener a ambos en la habitación donde solía estar. Se acercaba la fecha de la boda: incluso se había adelantado cinco días, habiendo expresado Luis XV el deseo de recibir a su nuera en Versalles el 16 de mayo.

Las distintas ceremonias quedaron así fijadas: 15 abril, día de la semana santa, entrada publica del embajador, el 16 audiencia de solicitud publica, entrega de cartas y retratos, el 17 renuncia de la archiduquesa a sus derechos, baile en el Belvedere; el 18 fiesta ofrecida por el embajador, el 19 matrimonio por procuración, el 21 salida hacia Versalles.

En los últimos días de marzo, Durfort recibió un gran número de documentos oficiales: primero  las instrucciones generales fechadas Versalles 16 de marzo, las notificaciones que se enviaran a su retiro y su nombramiento como embajador extraordinario, luego credenciales que le permiten hacer la solicitud solemne, plenos poderes para firmar el contrato y recibir la dote con cartas  destinadas al archiduque Fernando, encargado de representar al delfín de Francia en el matrimonio por poder.

al igual que Francia, la corte vienesa también recibió retratos del futuro prometido de la archiduquesa.

El 4 de abril, María Antonieta recibió los primeros cumplidos oficiales. Ella admitió en la mañana a los nobles guardias alemanes y húngaros que tuvieron el honor de besar su mano y, por la tarde, a los miembros de la universidad. Ese mismo día el contrato fue firmado por el embajador, junto con los tres comisarios austriacos, los príncipes de Colloredo, Kaunitz y Kavenhuller.

El días 14, María Teresa reunió a sus ministros para anunciarles el solemne matrimonio; luego siguieron ceremonias todos los días metódicamente con todos los detalles más pequeños resueltos de  antemano. El día 15, Durfort hizo su entrada pública, como embajador extraordinario, aportando toda la magnificencia posible a su procesión que consta de cuarenta y ocho carruajes de seis caballos entre los que van los dos coches del rey.

El 16 fue recibido en audiencia por el emperador y la emperatriz viuda, les entrego sus nuevas cartas de créditos y dirigiéndoles la solicitud solemne de su mano para el delfín. Después de dar su asentamiento, María Teresa envió a buscar a su hija que estaba de pie en una habitación contigua: esta última hizo  una profunda reverencia cuando llegó  frente a la emperatriz y saludo amablemente a Drufort, quien le entrego un retrato del delfín y le dirigió unas pocas palabras. Terminada la audiencia, el embajador hizo tres grandes reverencias, como a  su llegada y se retiró, cruzando de nuevo la doble línea de guardias alemanes y húngaros.

El matrimonio por poder tuvo lugar el jueves 19. La jornada del 20 estuvo dedicada a los preparativos para la salida. Sin embargo hubo una cena en el patio en público con el fin de permitir a dignatarios y a la nobleza vienesa acercarse y ver por última vez a la bella y graciosa princesa cuyo destino iba a ser confiado a la Francia misma.

CUANDO MOZART PROMETIÓ A MARIE ANTOINETTE CASARSE CON ELLA (ANÉCDOTA 1762)

 

Tras el éxito de su primer debut en Munich, tocando para el talentoso elector Maximiliano III de Baviera, Wolfgang Amadeus Mozart, de seis años, se dirigió a la corte Imperia de Viena el 6 de octubre de 1762. La música ocupaba un lugar importante en el entretenimiento de la familia imperial, además de alentar a los músicos. Wagenseil era maestro de la capilla del palacio y fue el encargado de invitar al “niño prodigio” ante sus majestades.

Acompañado por sus padres, Leopold Mozart y María Anna Mozart, así como su hermana mayor, el concierto que el joven Mozart ofrecería en la residencia imperial de verano de los Habsburgo, el Schonbrunn a las afueras de Viena, significó que una de las muchas salas del palacio podría reclamar un lugar significativo en la historia de la música. También fue en cierto modo, simbólico de la relación duradera pero tensa que el propio Mozart tendría con la familia imperial, ya que a pesar de las muchas ocasiones en que sus obras tenían conexiones con eventos esenciales en la vida de la imperial familia, nunca logro el patrocinio comprometido que pudo haber esperado. 

Como Leopold Mozart informo a su propietario y amigo, Lorenz Hagenauer: “a las 11 en punto de esa misma noche (10 octubre 1762) recibí ordenes de ir a Schonbrunn el día 12. Pero al día siguiente recibí nuevas instrucciones para ir allí el 13”.

Un miembro de la familia imperial, el archiduque Leopoldo de Toscana fue escuchado por Leopold Mozart en la ópera, diciendo que había “un niño en Viena que toca el teclado muy bien…” Leopold Mozart describe como se le conto al archiduque José sobre el concierto de los niños Mozart en el camino en Linz, quien él mismo le conto a su madre, la emperatriz María Teresa. La mención de “esa misma noche” muestra que la fama de los niños ya había llegado a la capital antes de anunciar su llegada.
 

La sala donde se celebró este legendario concierto se cree tradicionalmente que fue la llamada “sala de los espejos”. Esta importante actuación de los niños de Mozart, como sujetos de Salzburgo antes que su propia familia imperial, tuvo lugar un año antes de lo que sería la versión musical de la “gran gira” de la familia de Mozart, que duro más de tres años, desde junio de 1763 hasta noviembre de 1766 llevo a Mozart a muchas de las grandes ciudades europeas.

El concierto tuvo lugar entre las 3 y las 6 de la tarde, el esposo de María Teresa, el emperador Francisco Esteban, desafío a Mozart (que tocaba con un dedo en un “teclado cubierto”), entrando desde la “habitación contigua” y llenado a Leopold Mozart a ver a la “infanta” (probablemente a la archiduquesa Isabel de Parma) que tocaba el violín. Los principias fueron particularmente afables. “fuimos recibidos por sus majestades con tanta amabilidad que, si le dijeren en detalle, no dejaríamos de tomar mi historia por una fábula” escribió el padre de Mozart a uno de sus amigos. 

Wolfgang toco el clavicordio para la emperatriz María Teresa, el emperador Francisco Esteban, varios miembros de la aristocracia, el compositor de la corte Georg Christoph Wagenseil y la mayoría de los niños imperiales, algunos de ellos de la misma edad que los niños Mozart. Tras su magnífica ejecución se bajó del asiento con tan mala pata de tropezar y caer de bruces al suelo.

El estirado protocolo no contemplaba este tipo de situaciones en un acto social, por lo que todos los presentes quedaron parados sin saber qué era lo que debían hacer frente al niño que estaba tumbado sobre el piso. En ese momento, María Antonieta (penúltima hija de la emperatriz, de los 16 que tenía) que era un par de meses mayor que Mozart se saltó el protocolo y acudió a ayudar a levantar al pequeño. 

“eres buena, quiero casarme contigo”, le dijo a la princesa. “por gratitud”, respondió a la emperatriz que se rio cuando le pregunto porque quería casarse con su hija. La anécdota ha sido repetidamente reportada. Nada permite autenticar, pero es muy probable. En Viena se sabía del distanciamiento del protocolo y la educación que recibió la archiduquesa no rompió la espontaneidad de su carácter.

La joven archiduquesa Josefa, que trágicamente moriría temprano de viruela, tomo al pequeño Wolfgang de la mano y “lo llevo de un lado a otro en sus habitaciones”. Leopold Mozart informo con orgullo: “Wolferl (Wolfgang) salto al regazo de la emperatriz, la agarró del cuello y la beso de forma correcta”. Esto debe haber sido realmente un placer para la emperatriz, ella misma “insaciable” cuando se trataba de niños y ella misma la madre de muchos príncipes.

 

Dos días después, llego un correo imperial con regalos para los niños de Mozart. El joven Mozart estaba pintando con su vestido de gala, un atuendo de seda color lila que había pertenecido al pequeño archiduque Maximiliano, aproximadamente de la misma edad que Mozart. Este fue un regalo de su emperatriz además de un pago de 100 ducados por su actuación.

UN TUTOR PARA LA ARCHIDUQUESA: EL ABAD DE VERMOND

La eminencia gris de María Antonieta: abad de Vermond

Tan pronto como estuvo seguro de que el matrimonio se llevaría a cabo, María Teresa se comprometió a preparar a su hija para su alto destino. De hecho, la conocía muy mal. Cuando miro de cerca, se sintió consternada por lo que descubrió: María Antonieta no había sido educada. 

Como suele ser el caso en familias numerosas, la energía de los adultos se había desvanecido con los nacimientos. Las institutrices, abrumadas, exigieron menos a los más jóvenes, por cansancio. Con la experiencia por venir, creyeron menos en los resultados. Los dos niños más pequeños, Antonieta y Maximiliano, se beneficiaron si se atreven a decir, de la protección de sus mayores, rápidos para hacer su tarea por ellos y ocultar sus tonterías.

En lugar de luchar para disciplinar a la pequeña, el ama de llaves, madame de Brandeiss, eligió el camino fácil. Cerro los ojos, logrando presentarle a la emperatriz, la tarea perfecta, impecablemente caligrafiada. Por desgracia, la niña, invitada a tomar el bolígrafo por su madre, solo pudo proporcionar un garabato infame y tuvo que admitir el engaño: estaba trazando textos previamente escritos con lápiz.

 

Marie Antoinette (1975) de Guiy-Andre Lefranc, donde nos muestra la llegada del Abad Vermond a Viena.

Quedaba muy poco tiempo. Las jóvenes archiduquesas, criadas por la emperatriz, tenían, según se decía en todos los tribunales de Europa, la más amplia educación. María Teresa rompió la complicidad desafortunada al separarla de la institutriz, por primera vez, la archiduquesa María Antonieta se sometió a un largo examen bajo los ojos de su madre, que le revelo todo lo que necesitaría para robar el conocimiento de los franceses.

En términos de lengua y cultura francesa, había mucho que hacer. Para mejorar su pronunciación y deshacerse de su acento, María Teresa pensó que podía usar profesionales de la dicción, recluto a dos actores franceses cuya compañía se quedaba en Viena. Choiseul la hizo disuadirla: no podía poner en contacto a una futura delfina de Francia con personas que supuestamente eran inmorales, como se dijo entonces a los actores. Entonces decidió matar dos pájaros de un tiro. Confiaría en un solo tutor para que le enseñara buen francés a su hija, para inculcar los rudimentos esenciales de la literatura y la historia y para iniciarla en las costumbres de la corte. 

 

Ella instruyo a su embajador para que le encontrara un tutor, preferiblemente un clérigo. El conde Mercy consulto a Choiseul, quien, aprovechando la oportunidad, le pidió a su amigo el obispo de Orleans que le ofreciera a un hombre de su confianza.

“tengo la esperanza de que la emperatriz quedara satisfecha –escribió el obispo al conde Mercy, 6 de octubre de 1768- y es uno de los mas cálidos deseos que he tenido en mi vida… es con verdadera confianza en que esta elección tendrá éxito”. Su candidato fue un gran vicario de Lomenie de Brienne, arzobispo de Toulouse, un gran prelado con costumbres cuestionables, muy influido por la filosofía, que tuvieron cuidado de no decirle a la emperatriz. “educado, sencillo y modesto”, Mathieu-Jacques, abad de Vermond, doctor de Sorbona, bibliotecario del colegio de las cuatro naciones, presento según Mercy todas las garantías intelectuales y morales, por otro lado, no tenía experiencia como docente y, a los treinta y tres años, tal vez era un poco joven para el trabajo.

Sin oposición, el abad acepto la misión y fue enviado inmediatamente a Viena. Vermond es acogido con cierta frialdad por el marqués de Dufort, entonces embajador del rey francés en Austria. El marques temía su influencia eclipsará la suya. El tribunal de Viena, sin embargo, da la bienvenida al abad de una manera calurosa. Un amigo del conde Mercy le escribió el 17 de diciembre: “el abad Vermond vino de parís para educare a la archiduquesa Antonieta. Fue tratado muy bien por el tribunal. Su intención es instruir a la futura delfina. Parece sorprendido de encontrar pocos franceses en Viena y que las bibliotecas no están equipadas con los libros en este idioma”. 

Marie Antoinette (2005) de Alain Brunard, donde nos muestra a la pequeña archiduquesa recibiendo clases de canto por el Abad Vermond

Al introducir al abad Vermond en su círculo familiar, María Teresa fue el preludio de su conquista. Sabemos que esta soberana, así como todos los príncipes de la casa de Lorena, no conservaron en si interior ninguna especie de ceremonial que podía recordar su rango, y que allí reinaba una especie de igualdad relativa, una simplicidad tranquila, seria y llena de dignidad. Tan pronto como llego a Viena, lucho en su correspondencia por las calumnias que se extendieron en Versalles sobre María Teresa y su hija.

Hasta entonces, la archiduquesa había quedado en manos de gobernantes demasiado débiles y por lo tanto desde los primeros días había entregado a la emperatriz, que aprobó un plan de estudios que varazo la religión, la historia de Francia, la literatura, ortografía y pronunciación de la lengua francesa, el conocimiento de las costumbres y tradiciones en Francia, las familias numerosas, en particular las que tendría que ver la futura delfina.

En cuanto a los resultados, ¡ese es otro asunto! La niña es exquisita, pero rebelde a cualquier esfuerzo. Es imposible fijar su atención por más de cinco minutos. Se cree que ella escucha, y ya su mente vaga a otra parte. Vermond se ve obligado a admitir sus primeras decepciones a Mercy: “Tiene más inteligencia de la que se sospechó en ella durante largo tiempo, pero, por desgracia, esta inteligencia, hasta los doce años, no ha sido acostumbrada a ninguna concentración. Un poco de dejadez y mucha ligereza me han hecho aún más difícil el darle lecciones. Comencé durante seis semanas por los fundamentos de las bellas letras; comprendía bien, juzgaba rectamente, pero no podía llevarla a que profundizara en las materias, aunque sentía yo que tenía capacidad para ello. De este modo comprendí finalmente que sólo sería posible educarla distrayéndola al mismo tiempo”. 

Ella lo cautivo con su alegría, sus sonrisas, su confusión incluso cuando cometió un error y sus afectuosas disculpas. Este empleado altamente en el polvo de los libros descubre en ella, por primera vez, todas las gracias de la infancia. Él está listo para perdonarle cualquier cosa. Ella, por su parte, esta encantada con su tutor. El abad cae en el momento adecuado. Privada de su confidente habitual por la partida a Nápoles de su querida hermana, esta aburrida. Ella ya no puede prescindir de él, lo arrastra detrás de ella durante todo el día, lo asocia con todo su entretenimiento, hasta el punto que su madre la acusa de ello: “sujetas demasiado al abad” – “no mama puedo ver que lo hace feliz”.

Esta forma singular de educación de más fruto de lo que se podía haber esperado. De hecho, la niña está progresando considerablemente en francés. Escucho en la boca del abad una lengua mucho más pura que la que se habla en Viena. Corrige su acento, observa sus errores gramaticales, le enseña a evitarlos. Además de estos logros esenciales, las fallas en la ortografía le parecen aún más secundarias, ya que es seguro que “no cometería casi ningún error si pudiera dedicarse a una atención sostenida”.

El 21 de abril de 1770, María Antonieta, escoltada por un gran número de seguidores, y acompañada por el abad Vermond, que estaba disfrazado bajo el título de “vicario general”, dejaron Viena para no volver nunca más. Su presencia continua con la joven le gano los celos de todos los demás candidatos por su confianza exclusiva. Por otro lado, su membresía en la clientela de Choiseul y Lomenie de Brienne lo hizo sospechar de supuestas simpatías por nuevas ideas y le atrajo la enemistad de la fiesta devota y, lo que es más grave, la del delfín. En cuanto a la camarilla hostil al “austriaco”, denunciaron los servicios prestados a una potencia extranjera y clamaron por traición. 

 

El abad de Vermond implora la bondad y la protección de Mme la Dauphine para su hermano, caballero de Saint-Louis, capitán reformado de la Legión de Flandes.

Porque a diferencia de Mercy, depende de la corte de Francia, no de la emperatriz. Si se descubre su papel, corre el riesgo de terminar en la Bastilla. Si deja de complacer, recibiría una licencia brutal. Y en la corte de Francia, después de la ciada de Choiseul, pronto tuvo el único apoyo de María Antonieta. Ahora, la parte más clara de su tarea consiste en imponerle lecciones y deberes y hacerlo moral: suficiente para no sentirse bienvenido. “quizás mi hija no lamentaría deshacerse de un hombre que podría ser un inconveniente para ella en sus momentos de disipación”, escribió María Teresa a Mercy en febrero de 1771, menos de un año después del matrimonio.

Sin servilismo, al parecer, y en su propio interés. Se compromete a perfeccionar su educación. Comenzó a hacerla leer más obstinadamente que antes: tenía una ventaja considerable, la amenaza de su despido. Si ella no lee ¿Qué necesidad tener un lector? “no podía quedarse en la corte –le explico Mercy- ella respondió que por nada del mundo no consentiría en la remoción del abad” y prometió comenzar a leer de inmediato.

Cuando madame Noailles, la primera dama de honor, había descubierto la presencia del joven abad Vermond con María Antonieta, estaba muy molesta. Estos abades o tutores –pensaba ella- eran ambiciosos, en esa función dieron un lugar de honor para ganar la confianza de sus alumnos. Tenían sus raíces para convertirse en ministros o cardenales. 

 

Madame Noailles hizo todo lo posible para reducir el tiempo asignado de estas lecturas sospechosas, y también su seguimiento, ella no necesitaba esconderse detrás de las cortinas, en la habitación contigua, dejando la puerta entre abierta, vigilo cada conversación. El abad y la delfina leyeron y escribieron. María Antonieta escribió en francés a su madre y hermanas. Desde su mesa, tenía la tranquila calma de una conversación entre dos personas que se conocen bien.

En palabras de la señora Campan: “este abad Vermond que los historiadores hablan poco, porque su poder se había mantenido en las sombras. Él había establecido su influencia cuando la reina todavía no había llegado a Versalles… fue fácil conseguir el amor de su alumno y le importaba poco sobre el cuidado de su educación”.

EL NACIMIENTO DE MARIE ANTOINETTE (2 NOVIEMBRE DE 1755)

Un retrato de María Antonieta de Austria como un bebé por un artista desconocido, del siglo XVIII.

El 2 de noviembre de 1755 la emperatriz comenzó sus dolores de parto. Dado que este era su decimoquinto embarazo, María Teresa no veía ninguna razón para que se interrumpiera su horario de trabajo. Hasta el último minuto, su majestad imperial se mantuvo ocupada en la lectura de documentos gubernamentales y firmar papeles de estado.

Eran las ocho y media de la tarde y el nacimiento tuvo lugar en los lujosos apartamentos de la emperatriz en el primer piso del palacio. Su marido, afuera esperando, estaba encantado de que tanto la esposa y el bebe estuvieran en buen estado de salud. Una vez que se supo que todo había salido como se esperaba, obedientemente se dirigió a la capilla imperial para da gracias por la entrega segura de la emperatriz y la nueva archiduquesa. Allí, se le unieron los diversos miembros de la aristocracia de la corte que había estado esperando en el salón de los espejos del palacio.

La siguiente etapa en la vida del nuevo bebe fue la etiqueta. Ella fue entregada a una nodriza oficial. Las grandes damas no amamantaban a sus propios hijos. Por un lado, la lactancia materna se consideró como un motivo que arruinaba la forma del seno, hecho tan visible por las modas del siglo XVIII. La pequeña fue puesta al cuidado de Constanza Weber, la esposa de un magistrado.

retrato de la emperatriz Marie Teresa.

María Teresa tenia treinta y ocho años de edad y desde su matrimonio casi veinte años antes, se había producido cuatro archiduques, así como diez archiduquesas (de las cuales siete estaban viviendo en 1755). La extraordinaria alta tasa de supervivencia de la familia imperial –para los estándares de la mortalidad infantil de la época- significaba que no había presión urgente de la emperatriz para producir un quinto hijo varón. En cualquier caso, parece que María Teresa había esperado una hija. Uno de los cortesanos, el conde de Dietrichstein, apostó en su contra que el nuevo bebe sería un niño. Cuando la aparición de una niña, se decía que era tan parecida a su madre como dos gotas de agua, él perdió la apuesta, el conde ordeno una pequeña figura de porcelana hecha de si mismo, de rodillas, diciéndole versos de Metastasio a María Teresa.

Hubo un estremecimiento poco supersticioso por el hecho de que la princesa había nacido en el segundo día de noviembre –la fiesta de todos los santos en el calendario litúrgico- o, dicho crudamente, el día de los muertos. Cada iglesia, capilla y catedral en Viena se vestía de negro para recordar a la gente a orar por las almas del purgatorio, incluso en términos de una estética visual, no era una alentadora bienvenida al mundo de los vivos para la última hija de la emperatriz.

Debido a un golpe de suerte, la familia real portuguesa escapó ilesa de la catástrofe que supuso el terremoto del 1 de noviembre de 1755. El rey José I y la corte habían salido de la ciudad, después de asistir a misa al amanecer, satisfaciendo el deseo de una de las hijas del rey de pasar el día de la fiesta de Todos los Santos lejos de Lisboa.

Estos presagios pobres solo se añadieron cuando la noticia llego después de que el mismo día del nacimiento, en Lisboa, capital de Portugal, había sido golpeado por un devastador terremoto –una de las peores en la historia europea- que provoco la muerte de 30.000 personas. El rey y la reina de Portugal, José el reformador y su esposa, Mariana Victoria de España, fueron los padrinos elegidos para la nueva princesa de Habsburgo, que fue interpretado de nuevo por algunas almas supersticiosas como un signo de mala suerte. Ellos habían estado huyendo de su palacio en ruinas en el momento de que su ahijada austriaca había nacido.

Por suerte, era la costumbre que la gente celebrara más en la fiesta de su santo patrón principal en el catolicismo del siglo XVIII, en lugar de en sus cumpleaños. Esto significaba que, en lugar del sombrío 2 de noviembre, el 13 de junio, la fiesta de San Antonio de Padua (uno de los santos patronos de Portugal y, probablemente, una de las razones por las que el bebe fue nombrado en su honor, ya que sus padrinos incluían al rey y la reina de Portugal), fue considerado como el día personal de María Antonieta como celebración, al igual que la fiesta de santa Teresa de Avilla el 15 de octubre fue el día onomástico de su madre.

Jose de Portugal y Maria Victoria de España, padrinos de la archiduquesa Marie Antoinette.

El bautismo tuvo lugar al mediodía del 3 de noviembre (los bautismos se celebraban con rapidez y en ausencia de la madre, quien se le permitió recuperarse de su terrible experiencia). El emperador fue con un cortejo a la iglesia de los hermanos Agustín, la iglesia tradicional por la corte, y oyó la misa, incluyendo el sermón. En ausencia de los padrinos, su hermano mayor, José de catorce años y la archiduquesa Mariana de diecisiete años, representaron al rey y la reina de Portugal, como es natural, no se podía esperar que viajaran todo el camino desde la devastada Lisboa para la ceremonia. Los dos hermanos fueron escogidos porque convenientemente también tenía los mismos nombres cristianos como el rey y la reina de Portugal.

Con la excepción de la emperatriz, que todavía estaba en reclusión, la familia imperial se sentó en un banco cerca de la fuente donde María Antonia fue bautizada por el arzobispo de Viena, el cardenal Von Trauson. Siempre que fuera posible, la emperatriz prefiere tener los niños bautizados por el nuncio papal, sin embargo, el nuevo nuncio, el cardenal Visconti, aún no había sido presentado formalmente en la corte y por los tanto no era elegible para realizar la ceremonia.

la emperatriz Marie Teresa y su esposo, el emperador Francisco Esteban.

El bebe en cuyo honor se celebrarán estas fiestas se le dio los nombres de María Antonia Josefa Juana. El prefijo de María se había establecido para todas las princesas de los Habsburgo en los días del bisabuelo del bebe, el emperador Leopoldo I y de su tercera esposa, Eleonora de Neuburg; pretendía significar la veneración especial de la familia de los Habsburgo por la virgen María. Obviamente en un grupo de ocho hermanas (y madre) disfrutaron del mismo prefijo santificado. Los nombres siguientes fueron añadidos en honor de San Antonio, su padrino portugués y San Juan evangelista. El nuevo bebe seria llamado Antonia en la familia.

Sentados en el banco, ante los ojos de la corte, la iglesia y el ejército, el pequeño grupo de hermanos y hermanas de María Antonia hizo una impresionante demostración de fecundidad imperial. Fueron la prueba viviente de que todo estaba bien dentro de la casa de los Habsburgo. Sin embargo, el bebe no era más que una niña, pero la más joven de una verdadera tribu de ellos, apenas eran celebraciones extravagantes.

Encantado, sofisticado, perezoso y amoroso del placer, un mujeriego empedernido que adoraba a su esposa y familia, Francisco Esteban de Lorena, entrego a María Antonieta una fuerte dosis de sangre francesa. Su madre Elizabeth Charlotte de Orleans había asido una princesa real francesa y una nieta de Luis XIII. Su hermano, el duque de Orleans, había actuado como regente durante la infancia de Luis XV. En cuanto al propio Francisco Esteban, a pesar de que tenía sangre de los Habsburgo en el lado de su padre y fue adoptado en la corte vienesa en 1723 a la edad de catorce años, era importante para él que era por un nacimiento un Lorrainer. A pesar de que se vio obligado a rendirse al ducado real en 1735 por un acuerdo europeo complicado por el padre en ley de Luis XIV, que había sido desposeído como rey de Polonia, recibió el ducado de Lorena durante la duración de su vida; luego se convirtió en parte del reino de Francia. A cambio Francisco Esteban fue galardonado con el ducado de Toscana.

La renuncia a su herencia familiar con el fin de clamar a Francia fue presentada a Francisco Esteban como parte de un paquete que le permitiría casarse con María Teresa. Así mismo, María Antonieta fue criada para pensar en si misma como “de Lorena”, así como “d´Austriche et de Hongrie”. Mientras tanto Lorena se había convertido en un principado extranjero unido a Francia, por lo que los príncipes de Lorena que hicieron su vida en Francia tenía el estatus de “príncipes extranjeros”.

retrato de la familia imperial austriaca.

Por el lado materno, María Antonieta heredo la sangre alemana de su abuela Isabel de Brunswick. En el momento del nacimiento de la pequeña, María Teresa era, de hecho, envuelta en triunfo, admirada en toda Europa como “la gloria de su sexo y el modelo de los reyes” para el vigésimo aniversario de su boda con Francisco Esteban en 1756, María Teresa dio una fiesta sorpresa en la que todos sus hijos, incluso “la pequeña madame Antonie” aparecieron en mascaras. Todo esto resumía la felicidad domestica de la emperatriz. De todos los hijos de María Teresa, María Antonieta fue quien nació en el cenit de la gloria de su madre.

Seis meses después del nacimiento de María Antonieta, un cambio radical en las alianzas nacionales de Europa puso fin a esta superficie tranquila. Por el tratado de Versalles, firmado el 1 de mayo de 1756, Austria se unió con su enemigo tradicional Francia en un pacto defensivo contra Prusia. Si uno u otro país fue atacado, el otro vendría en su ayuda. Ningún evento único en la infancia de María Antonieta iba a tener una influencia tan profunda en el curso de su vida que esta alianza, forjada cuando aún estaba en la cuna.

El nuevo bebe, felizmente alimentado por Constanza Weber, era una cosita dulce. Pero eso era apenas el punto cuando se trataba de la cuestión de forjar una alianza. Desde el principio madame Antonia tenía su valor, no como individuo, sino como una pieza en el tablero de su madre.