MARIA TERESA DE AUSTRIA Y SUS HIJOS: "ETIQUETAS DE GRANDEZA" CAP.03

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De piel aceitunada, cabello negro azabache y ojos oscuros y profundos, Isabel de Parma nació el 31 de diciembre de 1741 en Madrid. Su madre, la princesa Isabel de Francia, era la hija predilecta de Luis XV. Su padre, Don Felipe, era un infante español que se convirtió en duque de Parma en 1748 y tomó el nombre de Felipe. La infancia de Isabella se dividió felizmente entre las cortes de Madrid, Versalles y Parma.

Los complejos matrimonios entre las familias reales de Europa significaron que Isabella era nieta de Luis XV, sobrina de Carlos III y nieta del rey Felipe V de España. Su belleza exótica y su linaje real la convirtieron en una nuera irresistible para María Teresa. Los embajadores de la emperatriz llegaron a Parma en 1760 para solicitar formalmente la mano de Isabel en matrimonio. Después de reunirse con los embajadores y recibir la propuesta, Isabel declaró: “Me siento sumamente halagada por una preferencia tan distinguida sobre las demás Princesas de Europa, como han demostrado sus Majestades Imperiales al elegirme para la esposa de su hijo mayor.”

María Theresa estaba encantada cuando Isabella aceptó. Su embajador en Francia, el conde Mercy d'Argenteau, comentó que, "a los dieciocho años, sus logros [los de Isabel] habrían sido considerados notables en un joven inteligente". Pero Joseph, siempre el joven rebelde e independiente, tenía sentimientos muy fuertes. sobre el partido Escribió a su amigo, el Conde Salm: “Haré todo lo posible para ganarme su respeto y confianza. ¿Pero amor? No. No puedo jugar al agradable, al aficionado. Eso va en contra de mi naturaleza.” Todo eso cambió el día que le presentaron el retrato de Isabella. Al instante quedó encantado con este "italiano de ojos oscuros de notable belleza". Eventualmente, “todo lo que escuchó sobre ella confirmó su resolución de no casarse con nadie más.” 

Imágenes de María Theresia TV serie alemana del 2021 donde muestra la vida de la emperatriz austriaca y los sucesos importantes en la vida de sus hijos mientras ella estuvo viva, aquí vemos como se relata la boda del archiduque José II.

La boda, celebrada el 7 de septiembre de 1760 en la catedral románica de color arena de Padua, fue, por supuesto, una ceremonia de representación. Hacer dos ceremonias era la práctica aceptada en ese momento, porque permitía a Isabella viajar a Viena con su nuevo rango y títulos. En lugar del Archiduque José como novio estaba el Príncipe Wenzel Liechtenstein, miembro de la corte austriaca.

Isabella se enfrentó a una tremenda responsabilidad sobre sus hombros. Se esperaba que fuera la emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico; continuar una dinastía; y cimentar una nueva era de paz para el continente. Esto parecía abrumador para la princesa de diecinueve años. “¿Qué debe esperar la hija de un gran príncipe?” preguntó ella una vez. “Esclava nacida de los prejuicios de otras personas, se ve sometida al peso de los honores, estas innumerables etiquetas ligadas a la grandeza... un sacrificio al supuesto bien público”. Isabella entendió muy bien “la tristeza que las princesas soportan en tener que casarse en países extranjeros.”

A los pocos días de su matrimonio, la exquisita Isabel dejó Parma para siempre, escoltada por “una flota de espléndidos carruajes austríacos” proporcionados por los padres de José. Esperando para saludarla en las puertas de Viena estaba su nuevo suegro, el emperador Francisco I. Como la procesión nupcial se abrió paso por las estrechas calles de la ciudad, la gente estaba asombrada por los más de seiscientos carruajes dorados llenos de dignatarios, damas de honor, miembros de la casa de Isabella y pertenencias personales. Su destino era el pabellón de caza de Laxenburg, donde José y la Emperatriz esperaban ansiosamente su llegada.

Cuando Joseph e Isabella finalmente se encontraron cara a cara, fue un momento de formalidad exterior; él se inclinó rígidamente y ella hizo una profunda reverencia. Pero por dentro, cuando Joseph vio a Isabella, se quedó boquiabierto. Sabía por su retrato que era hermosa, pero cuando la vio por primera vez, se enamoró profundamente de sus deslumbrantes rasgos.

La boda “oficial” tuvo lugar el 7 de octubre de 1760. A pesar de estar enamorado de Isabella, Joseph todavía estaba nervioso el día de su boda. “Tengo más miedo al matrimonio que a la batalla”, dijo. La ceremonia se llevó a cabo en la Iglesia de los Frailes Agustín. Una imponente catedral medieval en el corazón de Viena, era la parroquia tradicional de la familia imperial. Una vez que el arzobispo declaró marido y mujer a la pareja, José, vestido con el elegante negro y rojo de los Habsburgo, e Isabel, con un voluminoso vestido blanco, abandonaron la iglesia en un carruaje de oro y plata. La increíblemente larga procesión tardó horas en moverse por la ciudad debido a las miles de personas que se alinearon en las calles para presenciar el bendito evento.

En los días que siguieron, las celebraciones “se prolongaron durante días, bailes, banquetes y llamativas exhibiciones al aire libre se sucedieron en vertiginosa sucesión”. Después de la ceremonia, la emperatriz María Teresa le dio su opinión a su esposo: “Estoy completamente feliz. El clima, las fiestas, todo, en fin, era todo lo que se podía desear. Olvidé por completo que yo era un rey. Era tan feliz como madre.” Qué engañosos resultarían los acontecimientos del día y sus sentimientos. Había pocos indicios, si es que había alguno, de que las cosas saldrían mal.

Ya después de algunas semanas de matrimonio, se hizo evidente que había un gran abismo entre Joseph e Isabella, pero esto no era necesariamente algo malo al principio. Sus diferencias se complementaban entre sí. María Teresa escribió unos días después de la boda que habían “ganado una nuera encantadora en todos los aspectos”. La familia imperial entera estaba enamorada de Isabella. Pero el matrimonio de José marcó el comienzo de un período difícil y tumultuoso en la vida del archiduque. La triste ironía fue que ni José ni su joven novia sabían cuán breve sería el tiempo que pasarían juntos. Isabella ni siquiera viviría lo suficiente para convertirse en emperatriz.

El siglo XVIII vio cómo la viruela se extendía por las casas reinantes de Europa como un reguero de pólvora. No había rey, reina, príncipe o princesa que no hubiera perdido a alguien a causa de esta temible enfermedad. La Casa imperial de Habsburgo no fue una excepción a esto. 

El archiduque Charles-Joseph junto a su hermano Leopoldo. Artista no identificado.

Durante la estadía de la familia en el Hofburg en enero de 1761, el hijo favorito de María Teresa, Charles, murió de viruela. Los diarios locales informaron de la triste noticia de que “Su Alteza Real fue presa inesperadamente de un nuevo y violento paroxismo el pasado sábado pasada la medianoche… Murió con coraje, resignación y serenidad”. Pero los periódicos también van directo al meollo del asunto, diciendo que “María Theresa estaba aún más postrada por esta pérdida porque era a este hijo al que amaba más que a nadie, y especialmente más que al Príncipe Heredero, como siempre lo había hecho. sido mucho menos obstinado y más obediente a sus padres.”

En medio de su dolor, el Emperador y la Emperatriz ahora se enfrentaban a una crisis de sucesión por segunda vez en su reinado. Se centró en la pequeña nación de la Toscana, en la lejana Italia, donde el abandono y los desastres naturales amenazaron con causar estragos en este antiguo y hermoso país.

Desde 1530, la legendaria familia Medici controló la Toscana, gobernando como grandes duques. Cuando el último gobernante de Medici murió sin hijos en 1737, el emperador Francisco I recibió la propiedad del país cuando renunció a sus derechos sobre Lorena. Él y María Teresa reinaron allí durante tres años, pero regresaron a Viena después de la muerte del padre de María Teresa, el emperador Carlos VI. La elección de Francisco como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico le impidió regresar a la capital de la Toscana, Florencia, para gobernar. Esto funcionó mal para el pueblo toscano, porque el gobierno de su país se dejó en manos de ministros ineptos que hundieron la economía.

Una vez que se convirtió en emperador, Francisco había planeado que su hijo, Carlos, gobernara en Florencia como gran duque cuando muriera. Pero ahora que Carlos se había ido, la candidatura del archiduque Leopoldo parecía ideal. Ahora tenía catorce años y se había convertido en un joven inteligente y reflexivo con una buena dosis de sentido común y mucha de la intuición política de su madre. Sus padres decidieron que reemplazaría a Carlos “como lugarteniente de su padre en la Toscana durante su vida, y que lo sucedería como Gran Duque a la muerte del Emperador”.

El adolescente Poldy se encontró en una posición en la que todo en su vida estaba a punto de cambiar. Ya no era solo un hijo adicional, un heredero de respaldo en caso de que algo le sucediera a José. Pero ahora se esperaba que algún día gobernara su propio país. Su relación con su padre también obtuvo una nueva oportunidad de vida. María Teresa pudo haber preparado a José, pero como heredero de la Toscana, Leopoldo se convirtió en el objeto de la devoción y el cuidado adicionales de Francisco. Una cercanía comenzó a entrar en su relación que no había existido antes.

Ahora que a Poldy se le estaba dando su propio país para gobernar cuando fuera mayor de edad, no había forma posible de que pudiera casarse con la princesa Beatriz de Módena. Ella era la única heredera de su padre y las leyes de Módena exigían que tuviera un marido que pudiera continuar con el gobierno de la familia. Dado que Leopoldo se estaba preparando para la Toscana, habría que encontrar otra novia más adecuada. Dado que su hijo estaba destinado a convertirse en un gran duque reinante, María Teresa quería verlo emparejado con una esposa de rango y prestigio apropiados. La decisión de la esposa de Leopoldo recayó en una de las hijas mayores del rey Carlos III, la infanta María Luísa.

Todas estas decisiones monumentales siguieron adelante con poca o ninguna participación del propio Leopoldo. Su madre y el Rey de España decidieron su futuro. María Teresa tuvo un papel protagónico en las negociaciones sobre el contrato de matrimonio entre Leopoldo y María Luísa. Como archiduque austríaco, Leopoldo tenía derecho a las tierras hereditarias de los Habsburgo, pero María Luísa era la sexta en la línea de sucesión al trono español. La alta tasa de mortalidad infantil de la familia real española significaba que existía la posibilidad de que ella fuera llamada a tomar el trono. Esta fue una opción desagradable para el rey Carlos, quien temía que el regreso de los Habsburgo al trono español cambiaría el equilibrio de poder en Europa lejos de la dinastía borbónica. Al final, se decidió que María Luísa tendría que renunciar a sus derechos sobre España. Esto no fue extraordinario, debe casarse con ella, de lo contrario perdería el gran ducado.  

Joseph y Leopoldo, hijos de Francisco I y María Teresa de Austria, más tarde José II y Leopoldo II) por Martín II Mytens.

Por su cercanía en edad, María Carolina (“Charlotte”) y María Antonia (“Antoine”) tenían un fuerte vínculo entre sí; las dos archiduquesas “fueron criadas casi como si fueran gemelas”. Pero aún había algunas diferencias notables entre las hermanas. La futura reina de Nápoles poseía rasgos fuertes para una niña, y no se la consideraba tan hermosa como Antoine. Charlotte era "grande, de huesos crudos y voluminosa... con un rostro demacrado y una expresión severa". A esto se sumaba una personalidad vivaz y testaruda que se convirtió en una constante fuente de frustración para María Teresa.

Dado que Charlotte y Antoine eran las hijas más jóvenes de la familia imperial, ninguna de ellas pasó mucho tiempo en el centro de atención pública. En sus mentes jóvenes, esto era ideal porque significaba más tiempo sin ser molestados en su pequeño mundo. Jugaron en la amplia guardería del Hofburg y recogieron flores en los exuberantes jardines que rodean Schönbrunn.

Durante sus primeros años, las archiduquesas se hicieron amigas de muchos de los otros niños de la corte. Se hicieron especialmente cercanos con dos princesas de Hesse llamadas Charlotte y Louise, sobrinas del Landgrave reinante de Hesse-Darmstadt, Luis IX. Las chicas Hesse a menudo acompañaban a sus amigos Habsburgo en citas para jugar y otras aventuras. Cuando eran adolescentes y, finalmente, mujeres jóvenes, estas cuatro princesas seguirían siendo amigas devotas y se escribían a menudo. Antoine se dirigió a ellos en sus cartas como sus "queridas princesas". Sin ocultar sus sentimientos, Antoine no se anduvo con rodeos cuando se trataba de su amiga, la princesa Charlotte: “Toda tu familia puede estar segura de mi afecto, pero en cuanto a ti, mi querida princesa, no puedo transmitirte la profundidad de mi sentimiento por ti.”

El tiempo que compartieron las archiduquesas Charlotte y Antoine, tanto con amigos como a solas, significó mucho para estas futuras reinas. Hasta su muerte, ambas mujeres permanecieron profundamente comprometidas la una con la otra. Antoine recordó que su hermana Charlotte le enseñó “que las relaciones amorosas con encantadoras contemporáneas pueden ser como bastiones en un mundo cruel y desconcertante”.

En privado, las hermanas se involucraron en todo tipo de travesuras que dejaron a María Teresa confundida. Pasaban su tiempo “haciendo bromas infantiles, haciendo comentarios inapropiados y anhelando diversiones inapropiadas e irrazonables”. Las diferencias en sus personalidades significaban que María Teresa tenía que tratar a sus hijas de manera diferente cuando se portaban mal. Antoine, naturalmente dócil y obediente, necesitaba poco más que una severa advertencia; pero Charlotte, la archiduquesa rebelde, se vio obligada a vivir en condiciones más estrictas. Fue sermoneada para decir sus oraciones, asistir a lecciones y obedecer a sus institutrices. Más de una vez fue amenazada por su madre con las palabras: “Te advierto que te vas a separar totalmente de tu hermana Antonia” si las payasadas continuaban.

María Theresa no fue la única persona frustrada por Charlotte. “Voluntaria e impetuosa, convencida de que había nacido para gobernar”, la archiduquesa era una fuerza poderosa para que sus institutrices se enfrentaran días sin ver a sus hijos. Para compensar su ausencia, “mantenía una correspondencia diaria y escrupulosa” con los instructores de sus hijos. Eventualmente, las institutrices sobrecargadas de trabajo intentaron hacerse amar por Charlotte y sus hermanas. Se involucraron en la “práctica censurable de la indulgencia” que era “tan fatal para el progreso futuro y la felicidad de la infancia”. A veces era más fácil inclinarse ante la voluntad indomable de Charlotte que resistirse a ella. 

María Carolina de Niña apodada “Charlotte” por Jean-Étienne Liotard •

Una vez que estuvo casado, el archiduque José le diría a cualquiera que lo escuchara que él fue “insuperable en felicidad” en su vida. Le dijo a María Teresa: “Mi esposa se vuelve cada vez más querida a mis ojos”. No solo tenía una esposa que adoraba, también les dijo a sus padres que iba a ser padre. Pero para Isabella, Viena estaba perdiendo el brillo y el glamour que alguna vez había sido tan atractivo. Su vida comenzó a convertirse de un cuento de hadas encantador en una existencia enloquecedora.

La reina Victoria de Gran Bretaña describió acertadamente los matrimonios reales un siglo después cuando dijo: “Todo matrimonio es una lotería, la felicidad es siempre un intercambio, aunque puede ser muy feliz, pero la pobre mujer sigue siendo física y moralmente la esclava del marido. . Eso siempre se me clava en la garganta. Cuando pienso en una jovencita feliz, feliz y libre, y miro el estado de enfermedad y dolor al que generalmente está condenada una esposa joven, no se puede negar que es el castigo del matrimonio”. Tristemente para Isabella, esto era una lotería. ella había perdido. Sus parientes habían cambiado su felicidad por la esperanza de que algún día pudiera llevar la corona imperial.

Al principio, Isabella “nunca se sintió perdida ni por un instante en Viena”, pero su personalidad oscura comenzaba a mostrar sus verdaderos colores como resultado del tipo de vida que se veía obligada a vivir. Sus hogares eran ahora los palacios de Viena y sus alrededores. Para una mujer joven y vibrante que estaba acostumbrada a la acogedora familiaridad de la corte parmesana, los majestuosos palacios de Austria deben haber parecido fríos y amenazantes. Aún más desalentador para Isabella fue que, en lugar de que a ella y a José se les diera un palacio propio, se esperaba que vivieran bajo el mismo techo que María Teresa y el resto de la familia imperial.

El estado mental de Isabella comenzó a desmoronarse bajo el peso de su creciente infelicidad. Las hormonas durante su embarazo exasperaron sus estados de ánimo intensos. Sus pensamientos se volvieron macabros y góticos y afirmó estar escuchando voces. María Teresa y Francisco I se horrorizaron cuando les dijo: “La muerte me habla con una voz distinta que despierta en mi alma una dulce satisfacción”.

Estos pensamientos perturbadores iban de la mano con la personalidad maníaca de Isabella. Era "neurótica hasta el extremo en su introspección", pero al mismo tiempo poseía una gran capacidad para adaptarse a los estados de ánimo de las personas y los lugares. También era profundamente perspicaz y capaz de analizar a las personas con gran facilidad, especialmente a su propio esposo. Según Isabella, Joseph “no era principalmente emocional”, sino que “a menudo menosprecia las caricias o las palabras de cariño como adulación o hipocresía, a menos que uno haya establecido un reclamo seguro de su estima… Dada la estima, la amistad [con Joseph] sigue como una cosa normal." También se dio cuenta de que cuando se trataba de los esfuerzos de Joseph para afirmarse contra la dominación de su madre, lo dejó “frío, suspicaz y, a veces, un poco autoritario”.

Con su esposo a menudo ocupado en asuntos gubernamentales, Isabella pasó la mayor parte de su tiempo al cuidado de médicos, especialmente durante las etapas finales de su embarazo. Sufrió constantes dolores de cabeza, lo que la obligó a retirarse a un encierro prolongado. Isabella se entretuvo escribiendo ensayos y disertaciones, muchas de las cuales aún existen en los archivos estatales de Austria junto con más de doscientas de sus cartas. La mayoría de sus artículos eran filosóficos y cubrían una amplia gama de temas, incluida la educación, la naturaleza de la masculinidad, la superioridad de todo lo francés y las fallas de Italia. Al crecer, Isabella había estado muy unida a su madre, y las dos vivieron durante un tiempo en la corte de Versalles antes de reunirse con su padre en Parma.

Cuando Isabella estaba con Joseph, lo encontraba difícil de tolerar debido a su naturaleza autoritaria y controladora. Para compensar las carencias de su marido, buscó consuelo en la compañía de su cuñada, Mimi, con quien se sentía mucho más a gusto que con José. Isabella llegó a albergar profundos sentimientos románticos por Mimi, pero como un verdadero subproducto de la corte de María Teresa, la archiduquesa nunca pudo reconocer ese aspecto de su relación.

Las dos mujeres pasaban la mayor parte del tiempo juntas, lo que les valió la comparación con Orfeo y Eurídice. La “fascinación autoproclamada” de Isabella por Mimi solo exacerbó el problema del favoritismo dentro de la familia. Mimi se convirtió en la confidente más cercana de Isabella, pero ni siquiera ella fue inmune a los oscuros pensamientos de su cuñada. “La muerte es buena. Nunca había pensado tanto en ello como ahora”, le dijo a Mimi.

La raíz de la obsesión de Isabella con todas las cosas morbosas y góticas se remonta a la muerte de su madre Élisabeth, duquesa de Parma, de viruela en 1759. Cuando le dijeron que su madre había muerto, Isabella se arrodilló y oró por ella. Dios que le dijera cuánto más viviría. Un reloj cercano sonó cuatro veces, por lo que pensó que solo le quedaban cuatro días. Cuando llegó el quinto día, supuso que serían cuatro semanas, luego cuatro meses y finalmente decidió que no viviría para ver su vigésimo segundo cumpleaños. Esta creencia se convirtió en la base misma de toda su personalidad. Comprender la obsesión de Isabella con la muerte es comprender la esencia misma de quién era ella. Joseph nunca se dio cuenta de esto y permaneció completamente ajeno al estado de ánimo de su esposa. Para él, ella era su remedio para todas las preocupaciones de la vida.  

El archiduque José con la emperatriz María Teresa, la princesa Isabel de Parma y la archiduquesa María Cristina, por Martin Van Meytens en 1763.

Un acontecimiento feliz que tuvo lugar en medio de todas estas tristes tribulaciones fue el nacimiento del primer hijo de José e Isabella, en marzo de 1762, en el Hofburg. El parto fue difícil para la Archiduquesa, que nunca había estado bien durante su embarazo. Sin embargo, las grandes esperanzas de la corte se desvanecieron cuando los médicos anunciaron que era una niña, Theresa; la emperatriz había decretado que todas las nietas primogénitas llevarían su nombre.

La tristeza en Viena de que no era un niño de ninguna manera disminuyó el amor de José por su hija y esposa. Al contrario, la pequeña Teresa trajo una gran alegría a la familia imperial. También fortaleció el vínculo entre María Teresa e Isabella. La Emperatriz encontró en su nuera un espíritu afín, otra mujer de gran inteligencia y sabiduría. “La emperatriz es una muy buena amiga”, escribió Isabel una vez.

Con su bebé saludable y su esposa recuperándose del difícil trabajo de parto, Joseph volvió a sus deberes estatales. Por primera vez en su vida se centró en la mayor responsabilidad política que se le atribuía. El joven príncipe asumió con entusiasmo la mayor cantidad de tareas posible en un esfuerzo por prepararse mejor para el día en que podría ser elegido para el trono. Una de esas tareas incluía asegurarse un lugar en el Staatsrath, Consejo de Estado de Austria. María Teresa desaprobó el nombramiento de su hijo para el consejo, que era poco más que un vestigio de la Guerra de Sucesión de Austria. Pronto descubrió que los miembros del consejo no tenían autoridad real y solo servían para aclarar los problemas departamentales del Imperio. Durante las sesiones del consejo, a Joseph no le impresionaron los “largos y generalmente fútiles debates” que tuvieron lugar. “Los discursos interminables y las explicaciones prolijas estaban tan por encima de mí que no entendía ni su importancia ni su relevancia”, dijo.

A medida que aumentaba el papel de Joseph en la política austriaca, también aumentaban las peleas con su madre. En muchos sentidos, José reflejó a la Emperatriz, lo que sin duda condujo a sus constantes batallas sobre todos los temas imaginables. La Ilustración fue un tema particularmente candente entre madre e hijo. Joseph “conscientemente puso [los principios de la Ilustración] en juego, y luego María Teresa los resistió obstinadamente, a veces con amargura, a veces con desesperación”. María Teresa estaba horrorizada de que su hijo "abrazara con entusiasmo los principios de la Ilustración, que percibía como la antítesis de su salvación y la de sus súbditos". al antiguo régimen había que hacerse. María Teresa sabía muy bien que el cambio no podía producirse de la noche a la mañana. Joseph, por otro lado, fue menos diplomático. Al tratar de hacer demasiados cambios demasiado rápido, amenazaría con casi destrozar el Sacro Imperio Romano Germánico y los dominios de los Habsburgo algún día.

Citado de: In the Shadow of the Empress : The Defiant Lives of Maria Theresa, Mother of Marie Antoinette, and Her Daughters. Nancy Goldstone (2021)

MARIE TERESA DE AUSTRIA: "LA EMPERATRIZ Y SUS HIJOS SON LA CORTE" CAP.02

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En comparación con las otras familias reales de Europa, los Habsburgo disfrutaban de una vida familiar relativamente pacífica. Sin embargo, no todo fue perfecto. El tercer hijo de María Teresa, el archiduque Leopoldo, se estaba ganando la reputación de ser su hijo más frustrante. Cuando era un niño pequeño, a Poldy le molestaba el generoso afecto que se derramaba sobre sus hermanos mayores. Su comportamiento “pendenciero” y “truculento” hacia sus parientes solo empeoró a medida que envejecía.

Un niño enfermizo y sensible, su intransigencia a menudo sacaba lo peor de él, lo que resultaba en pucheros y rabietas que irritaban incluso los nervios de acero de la Emperatriz. Maria Theresa estaba consternada por el comportamiento de Poldy, una vez que lo describió como "perezoso y corrupto". En resumen, era “el joven menos prometedor que se pueda imaginar”.

Una de las personas que ayudó a impulsar el comportamiento de Leopoldo no fue otra que su propia hermana, Mimi. La hija favorita de la emperatriz, Mimi, era una gran intrigante que se dedicó a atormentar a Poldy y sus otros hermanos. Solía ​​delatar a sus hermanos y hermanas ante la emperatriz, quien estuvo de acuerdo con los juicios de su hija. Mimi, que era “muy inteligente, rápida, astuta y graciosa”, exasperaba constantemente a Leopoldo. Cuando finalmente no pudo soportar más las travesuras de su hermana, la denunció públicamente en la corte por sus “maneras de regañar, su lengua afilada” y, sobre todo, su costumbre de “contarle todo a la Emperatriz”

El carácter malsano de Leopoldo se apoderó intensamente de la mente de Maria Theresa, obligándola a considerar varias opciones radicales. Una posibilidad era que ocupara un puesto honorario en el ejército. La Emperatriz explicó al tutor de Poldy, el Conde Francis Thurn, que “la ciencia de las armas” era “la única forma en que un príncipe de su nacimiento puede ser útil a la Monarquía, brillar en el mundo y hacerse especialmente amado por mí”.

El archiduque Leopold (1747-92) - por Jean-Étienne Liotard.

Este entrenamiento militar nunca se materializó. Tampoco se sugirió que Leopoldo ingresara en el seminario católico. Su única esperanza, razonó María Teresa, era verlo casado algún día con una novia real adecuada. Por esta época, el duque de Módena estaba recorriendo Europa para encontrar un marido para su hija y heredera, Beatriz. Esto funcionó de manera fortuita para María Teresa, quien estaba más que feliz de ver a Leopoldo emparejado con la rica y bella princesa Beatriz.

Cuando la emperatriz María Teresa comenzó a planificar el futuro de Leopoldo, volvió a quedar embarazada por decimocuarta vez. En 1754, dio a luz a un hijo, Fernando. Al año siguiente, estaba embarazada de nuevo. A estas alturas ya se había convertido en una experta en maternidad, tanto que durante las primeras etapas del parto siguió trabajando en los papeles de su estado. “Mis súbditos son mis primeros hijos”, decía a menudo la Emperatriz. Se hizo eco de este sentimiento más tarde cuando declaró: “Soy la madre general y principal de mi país”.

La Emperatriz siguió trabajando en sus papeles hasta el último minuto posible. En la tarde del 2 de noviembre de 1755 dio a luz en el Hofburg a “una archiduquesa pequeña, pero completamente saludable”. En su bautismo, esta niña recibió el nombre de Maria Antonia Josepha Joanna, pero su familia siempre la llamaría “Antonia”. La historia la inmortalizaría como la reina María Antonieta de Francia.

Había una siniestra sensación de aprensión en Viena el día que nació Antoine. La Europa católica estaba absorta en la Fiesta de Todos los Santos, también conocida como el Día de los Muertos. Iglesias, palacios y otros edificios se cubrieron de negro mientras la gente recordaba solemnemente a sus seres queridos fallecidos. Más desconcertante aún fue la tragedia que sufrieron los padrinos del infante, el rey José I y la reina María Ana de Portugal, ese mismo día. Un devastador terremoto había golpeado Lisboa, matando a 30.000 personas. Estos serían los primeros de muchos signos ominosos asociados con María Antonia.

Con la incorporación de Antoine en 1755, la estirpe de María Teresa se había convertido realmente en un pequeño ejército privado, con algunas diferencias de edad considerables. Joseph tenía catorce años, Amalia nueve, Poldy ocho y Charlotte cuatro. Al año siguiente, la Emperatriz dio a luz a su último hijo, Maximiliano ("Max"). María Teresa y Francisco I jugaron papeles vitales en la política continental, moldeando radicalmente la vida de sus hijos. Pero como veremos, sus propias personalidades, combinadas con sus relaciones individuales con su madre, moldearían aún más a los gobernantes que estos cinco niños especiales estaban destinados a convertirse. 

Maximilian Franz cuando tenía dos o tres años.

Como madre, María Teresa adoptó un enfoque diferente para tratar con cada uno de sus hijos. En ninguna parte fue más obvio este contraste que en la ternura que mostró a la pequeña Antoine en comparación con lo estricta que era con el archiduque Joseph. Ella insistió en una educación de estilo militar para Joseph, quien se rebeló contra el “abarrotamiento despiadado” que tuvo que soportar. Una vez, frustrada por la falta de voluntad de su hijo para hacer lo que le decían, María Teresa levantó las manos en el aire y se quejó: “Mi José no puede obedecer”

Joseph causó un sinfín de estrés a su madre. En su adolescencia, el archiduque

“se volvió mercurial. La emperatriz no estaba ciega a la personalidad problemática de su hijo mayor. Era inteligente pero apático como su padre y obstinado como su madre. Su relación con sus hermanos no fue menos fácil, ya que Joseph tenía tendencia a ser sarcástico con ellos, incluso frente a extraños". María Teresa instó a sus tutores a convertirlo en un príncipe ideal, dando instrucciones sobre cómo tratar con el heredero, quien disfrutaba de “ser honrado y obedecido” y encontraba “las críticas… casi insoportables. Con tendencia a complacer sus caprichos”, se descubrió que Joseph era “deficiente en cortesía e incluso grosero”. Por mucho que María Teresa tratara de refrenar la obstinación e indiferencia de su hijo mayor, él siempre haría las cosas a su manera y causaría ansiedad a su madre.

La personalidad difícil de Joseph le valió el apodo de "Starrkopf " ("Terco") de la Emperatriz. Pero también heredó gran parte de la inteligencia de su madre. Junto con sus hermanas Marianne, Amalia e Elizabeth, José asistía a los salones de María Teresa, donde “las reflexiones sobre el mundo, las cortes y los deberes de los príncipes eran los temas habituales de conversación”.

Notablemente ausente de estas sesiones sobre la iluminación estuvo el emperador Francisco. Era un gran mérito del Emperador que sus hijos disfrutaran de una vida familiar tranquila, pero José no lo vio de esa manera. Francisco era un padre absolutamente devoto, pero nunca hubo duda de que el poder real recaía en la Emperatriz. A José le molestaba el papel titular que había asumido su padre, creyendo que era poco más que “un holgazán rodeado de aduladores”. Pero Francisco I también era legendario por su alegría de vivir y entusiasmo por la vida. Al permitir que María Teresa ejerciera la mayor parte del poder, a Francisco se le dio más tiempo para pasar con sus hijos y dedicarse a su amor por las actividades al aire libre. Nadie estaba más feliz con este arreglo que el mismo Francisco, quien una vez bromeó con las damas de honor de su esposa:

“No te preocupes por mí. yo soy sólo el marido; la Emperatriz y sus hijos son la corte.”

La vida familiar dea emperatriz reprendiendo a sus hijos ( grabado de 1750).

Al igual que sus hermanos y hermanas mayores, los primeros años de María Carolina los pasó en los espectaculares palacios de sus padres. Además de dividir su tiempo entre el Hofburg y Schönbrunn, la familia imperial también disfrutó pasar tiempo en su finca en la pintoresca ciudad de Laxenburg en la Baja Austria.

Laxenburg se convirtió en la residencia de la familia cuando los Habsburgo compraron por primera vez el Castillo Viejo de la ciudad en 1333. En los primeros años de su reinado, María Teresa hizo construir dos nuevos palacios cerca, el Blauer Hof y el Neues Schloss. Finalmente, los terrenos fueron rediseñados después de un jardín paisajista inglés. Más tarde se construyeron una serie de estanques artificiales y se construyó otro palacio, Franzensburg (llamado así por el emperador Francisco I), en una de las islas.

Fue en Laxenburg donde Charlotte pudo ver a sus padres librarse de la estricta etiqueta de la corte que los atormentaba en Viena. Los palacios de Laxenburg eran tan pequeños que la multitud de cortesanos que normalmente seguían al Emperador y la Emperatriz se vieron obligados a encontrar habitaciones en la ciudad, lejos de la familia imperial.

María Teresa y Francisco I prefirieron criar a sus hijos en este tipo de ambiente, libre de rangos y títulos. Se animó encarecidamente a Charlotte y sus hermanos a asociarse con niños "normales" fuera de su círculo real. El Emperador y la Emperatriz hicieron lo mismo relajando las reglas del protocolo y permitiendo que personas de mérito entraran a la corte. María Teresa creía que era importante para ella ser “accesible a todos. Había acostumbrado a los campesinos a abordarla en sus paseos; ella había visitado para indagar y aliviar sus necesidades.”

Una de esas personas “comunes” que visitó Viena durante este tiempo en la vida de Charlotte no fue otra que “el niño pequeño de Salzburgo”, Wolfgang Amadeus Mozart. Invitado a Schönbrunn junto con su padre y su hermana, el pequeño Mozart interpretó espléndidamente el clavicémbalo y el piano. Después de que terminó de tocar, corrió hacia María Teresa, "le rodeó el cuello con los brazos y la besó con entusiasmo". El padre de Mozart, Leopold, escribió más tarde a un amigo: “Sus majestades nos recibieron con tanta amabilidad que, cuando lo cuente, la gente dirá que me lo he inventado”.

La pequeña Archiduquesa Charlotte por Jean-Etienne Liotard

En comparación con sus hermanos, la archiduquesa Amalia recibió muy poco amor o atención por parte de su madre. Desde muy temprana edad, ella y la Emperatriz mantuvieron una relación tensa, casi indiferente. Nunca se cuestionó que María Teresa amaba a su hija, pero no siempre supo expresarlo. La atención que recibía Amalia solía ser en forma de crítica o comparación con alguna de sus hermanas.

Una autora ha observado que, en comparación con sus hermanos y hermanas, “Amalia… era una figura mucho menos amenazante; no era tan inteligente, ni tan interesante, ni tan bonita, ni tan graciosa, y por todas estas razones María Teresa no la amaba mucho" Vivir bajo la atenta mirada de su madre, sin duda, hizo que Amalia se sintiera muy consciente de sus propios defectos.  Pero a pesar de estar detrás de sus hermanas en el favor de la Emperatriz, cuando era una adolescente, Amalia brillaba en la sociedad vienesa. También fue muy solicitada como posible novia real. El famoso virtuoso italiano Metastasio se entusiasmó con su “voz encantadora” y su “figura angelical”.

Muchos príncipes extranjeros que visitaron Viena se enamoraron de Amalia, incluido el joven y apuesto príncipe Carlos de Zweibrücken. Amalia no lo sabía en ese momento, pero Charles estaba apasionadamente enamorado de ella y estaba esperando su momento hasta que pudiera proponerle matrimonio formalmente.

A diferencia de Joseph, Amalia recibió una educación liviana que se centró principalmente en la “necesidad de presentarse y desempeñarse con gracia en las funciones de la corte”. Para las archiduquesas se hizo especial hincapié en las obras de Gluck, Wagenseil, Joseph Stephan y Johann Adolf Hasse. Las niñas Habsburgo recibieron una educación mucho mayor en arte e historia que en geografía o matemáticas. Se les enseñaba “caligrafía, lectura y francés, con una o dos horas escasas a la semana dedicadas al estudio de mapas y lectura de cuentos”. Mientras los niños se entrenaban en esgrima, las niñas se dedicaban a la costura.

La Archiduquesa María Amalia por Jean Etienne Liotard (1762)

El otro énfasis que se puso en todas las archiduquesas fue la necesidad de docilidad y completa obediencia. Francisco I se aseguró de que sus hijas leyeran obras como Les Aventures de Télémaque de François Fénelon, que “subrayaba la importancia de las mujeres de laboriosidad y destreza” además de “modestia y sumisión”. En cuanto a María Teresa, fue “bastante inequívoca” en cuanto a la “necesidad de total obediencia y sumisión de las archiduquesas”.

En 1760, el archiduque José de Austria era un adolescente al borde de la edad adulta. En una era en la que la muerte a una edad temprana era un lugar común, se estaba volviendo famoso por su constitución robusta junto con una personalidad tenaz. También fue considerado uno de los príncipes más apuestos de Europa, con “abundancia de cabello castaño claro, cayendo en rizos sobre sus hombros, con un semblante expresivo y animado, una nariz aguileña y una fina dentición”.

Con un hijo que se convirtió en hombre, María Teresa se dio cuenta de que tendría que moverse rápidamente si quería ver a José emparejado con una novia real adecuada. Siempre la madre ambiciosa, imaginó un futuro espectacular para su hijo. María Teresa estaba decidida a ver a José casarse con una princesa que algún día sería una emperatriz brillante, pero era más fácil decirlo que hacerlo.

Europa a fines del siglo XVIII era un juego de ajedrez político de alianzas e intrigas. Cien años de guerra entre los poderes monárquicos dividieron el continente. Prusia y Gran Bretaña, potencias y enemigos tradicionales, se convirtieron en aliados formales y remodelaron el equilibrio de poder en Europa en lo que se conoció como la Revolución Diplomática de 1756. Austria, España y Francia, ansiosos por preservar sus propios intereses, se unieron por primera vez. Es interesante notar que este nuevo orden político trajo una clara división entre la Europa católica y la protestante.

Atribuido a Martin van Meytens: el joven archiduque José, hacia 1765, pintura al óleo.

Este nuevo triunvirato provocó una reacción estridente en Europa. La unión de Austria y España bajo los Habsburgo era todavía un recuerdo reciente, pero una alianza con Francia fue un movimiento sin precedentes. El ministro británico en Viena confrontó rápidamente a María Teresa sobre este cambio de política exterior. “Estoy lejos de ser francesa en mi disposición -le dijo- y no niego que la corte de Versalles ha sido mi enemigo más acérrimo… pero tengo poco que temer de Francia”. El ministro británico replicó: "¿Se humillará usted, la emperatriz y archiduquesa, hasta el punto de arrojarse a los brazos de Francia?". “No a los brazos -replicó ella- sino del lado de Francia”.

Durante el proceso de paz que siguió, María Teresa y sus homólogos masculinos, el rey Carlos III de España y el rey Luis XV de Francia, descubrieron que cada uno de ellos tenía familias numerosas con muchos hijos. No se puede decir con certeza quién sugirió la idea por primera vez, pero estos tres gobernantes influyentes acordaron los matrimonios de sus hijos reales. Conocido como el Pacto de Familia, este papel redactado y firmado en Madrid, Versalles y Viena determinaría por sí solo el destino de los cinco hijos reinantes de María Teresa.

El Archiduque José fue el primero de sus hermanos en ver su vida impactada por este documento. En la búsqueda de una esposa para José, María Teresa estaba ansiosa por verlo casarse con un miembro de la familia del rey Carlos III. Los Habsburgo una vez gobernaron España, y la Emperatriz soñaba con ver reunidas estas dos casas reinantes. Carlos III estaba menos motivado por la ambición imperial y más por el afecto paternal. Este rey legendario transmitía un aura de fría majestad, pero en realidad era un hombre muy cálido y afectuoso. Su motivación al firmar el Pacto de Familia fue ver a sus hijos bien establecidos en la vida; lo llamó un "affaire de Coeur , no un affaire politique".

Perfil del archiduque Joseph 

Al igual que la emperatriz María Teresa, el rey Carlos III fue una persona de notables talentos y ambiciones. Cuando tenía cuarenta años, ya había honrado tres tronos europeos. Hijo del primer rey Borbón de España tras la extinción del linaje de los Habsburgo, el ex infante Carlos fue llamado a tomar las riendas del poder en Italia, primero como duque de Parma en 1732. Después de liderar con éxito un ejército a la victoria contra los austriacos en la Guerra de Sucesión de Polonia de 1733-1738, Don Carlos se convirtió en el primer rey moderno de Nápoles y Sicilia en 1735, tomando el nombre de Carlo VII. Pero cuando su medio hermano, el rey Fernando VI de España, murió sin hijos en 1759, regresó a Madrid para reinar como rey Carlos III.

Carlos también tenía una familia numerosa que podría (y lo haría) casarse fácilmente con las otras casas reinantes de Europa. Cuando firmó el Pacto de Familia, Carlos esperaba concertar matrimonios felices y prósperos para sus trece hijos. También representó los intereses de su hermano Felipe, duque de Parma. Si el éxito se medía por conexiones, el alcance de la familia de Carlos III le otorgaba el monopolio en Europa. Era padre de dos futuros reyes y una emperatriz, y estaba destinado a ser el abuelo de un emperador, una emperatriz, dos reyes y cinco reinas. En compañía de tan distinguidos parientes, la sobrina de Carlos, la renombrada princesa Isabel de Parma, fue considerada una esposa perfecta para José de Austria.

Citado de: In the Shadow of the Empress : The Defiant Lives of Maria Theresa, Mother of Marie Antoinette, and Her Daughters. Nancy Goldstone (2021)

UN PEQUEÑO RECUERDO DE UNA INFANCIA FELIZ

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Esta pintura, parte de un ciclo de pinturas conmemorativas, fue realizada por Martin van Meytens tras el segundo matrimonio de José II. El matrimonio del príncipe heredero se celebró ricamente, especialmente con representaciones teatrales en las que participó la joven descendencia imperial. La pintura en cuestión representa el ballet de pantomima "El triunfo del amor" concebido por el poeta de la corte Pietro Metastasio sobre la coreografía del profesor de danza Franz Hilverding y musicalizado por Leopold Florian Gassmann. El ballet se presentó en Schoenbrunn el 24 de enero de 1765. En los papeles principales encontramos a los hijos menores de la emperatriz María Teresa: en el papel de Flora encontramos a María Antonieta, en ese momento de nueve años (derecha); Archiduque Maximiliano (centro) en el papel de Cupido; Archiduque Fernando (izquierda) en el papel de Mirtillo. Los pastores y pastoras que rodean la composición fueron interpretados por los jóvenes descendientes de la aristocracia vienesa: Xavier conde d'Auersperg, Frederic-Joseph Landgrave de Furstenberg, Joseph y Wenceslas condes de Clary, Pauline y Cristiane condesas de Auersperg, Therese y Clary's Cristiane.

En 1778, María Teresa, cumpliendo un deseo de María Antonieta, hizo que se hiciera una copia del cuadro realizado por el pintor Weikart para el Pequeño Trianón. 

retrató en 1765 Il Parnaso confuso, fiesta teatral para la boda del heredero de la corona de Austria  por las hermanas del futuro emperador, María Josefa como Euterpe, María Isabel como Melpomene, María Amalia en el papel de Apolo y María Carolina como Erato.2

María Teresa, 5 de enero de 1778:

"El conde Mercy me envió una medida para un cuadro que le gustaría tener en el Trianon; es el trabajo relacionado con la boda del Emperador. Tengo mucho gusto en atenderlo; pero necesito una aclaración: hay dos de ellos, uno es fiesta teatral, el otro el ballet donde estaba esta pequeña reina con sus dos hermanos, creo que te gustaría tener el último o los dos, te servirán, pero en este caso todavía necesitaré una medida para el segundo cuadro, si es para enmarcar o servir de papel pintado, pegado a la pared.”

Marie Antoinette en el detalle de la pintura de Martin van Meytens

Respuesta de María Antonieta a su madre, fechada el 15 de enero de 1778:

"Mi querida madre me confunde por su amabilidad con respecto a las pinturas; nunca me hubiera atrevido a pedirlas, aunque me da un inmenso placer”

De hecho, estas dos hermosas pinturas fueron enviadas a la reina y adornaban dos paneles de una de las salas del Petit Trianon. Posteriormente se colocaron en Versalles, en la galería del segundo piso. Hasta 1874 se desconocía que se hicieran para el Petit Trianon. Recientemente han regresado las dos pinturas a su lugar de origen.

Copia realizada por Weikert para el Petit Trianon

Sin duda, María Antonieta estaba muy unida a sus recuerdos de infancia, a las personas que allí había dejado y a los paseos por Viena, incluidos en el programa educativo, que realizaba con su institutriz y sus hermanos.

MARIE THERESA DE AUSTRIA Y SUS HIJOS: EMPERATRIZ, GOBERNANTE Y MADRE - CAP. 01

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Retrato de la emperatriz Maria Teresa de Austria

En los tumultuosos años antes de ascender al trono imperial, María Teresa siguió dando a luz a una sucesión de hijos: María Cristina (“Mimi”) en 1742, María Isabel en 1743 y Carlos en 1745. El 26 de febrero de 1746, otro nació, María Amalia Josefa Joanna Antonia. A pesar de sus largos nombres, esta archiduquesa siempre se conocería como Amalia.

El uso del prefijo María fue una tradición para todas las mujeres Habsburgo desde el siglo XVII. Era una forma de que la familia mostrara su veneración “por la Virgen María, la magna mater Austriae, como se la conocía en una mezcla singular de reverencia y reivindicación familiar”.

Menos de un año después del nacimiento de Amalia, nació otro niño que se uniría al grupo enrarecido de los niños reinantes especiales de María Teresa. El 5 de mayo de 1747, la emperatriz se preparó para dar a luz en Schönbrunn. Al igual que con sus otros hijos, la emperatriz se vio obligada a dar a luz a su bebé prácticamente en público gracias a la estricta etiqueta de la corte austriaca de la que ella misma era esclava. Junto a sus apartamentos, en la ornamentada Sala de los Espejos, había cientos de aristócratas que poseían los Derechos de Entrada. Durante siglos, a las personas con estos derechos se les permitió estar en la habitación con la madre que dio a luz. Cuando María Teresa subió al trono, abolió esta práctica y desterró a los cortesanos a una habitación contigua.

Retrato del emperador Francisco Esteban

Ahora esos mismos cortesanos, vestidos con el traje tradicional español que Carlos VI había adoptado, completo con medias rojas, zapatos negros, sombreros de plumas y chaquetas con adornos de encaje, esperaban ansiosos el nacimiento del próximo hijo de la emperatriz. Finalmente, las puertas dobles adornadas con oro se abrieron de golpe. El emperador Francisco I, radiante con una amplia sonrisa en su rostro redondo, entró y anunció con orgullo el nacimiento de un hijo. Los cortesanos lo felicitaron, pero la tradición les prohibió besar la mano de la emperatriz durante otros cuatro días.

En su bautismo, el bebé recibió los nombres de Peter Leopold Joseph. Pedro era por Pedro el Grande, padre de la madrina del bebé, la zarina Isabel; Leopoldo era por su bisabuelo materno, el emperador Leopoldo I; y José era por su tío abuelo materno, el emperador José I. Esta nueva adición al gallinero de los Habsburgo llegó a conocerse como "Poldy", el diminutivo alemán de Leopold.

Oficialmente, se refería al niño como el Archiduque Leopoldo. Cada uno de sus tres nombres tenía antepasados ​​ilustres, y eran apropiados para este futuro gran duque y emperador ya que eran los nombres de tres emperadores, dos del Sacro Imperio Romano Germánico y uno de Rusia. La elección de Peter como primer nombre del bebé no fue obvia y fue el resultado de la amistad entre María Teresa y la zarina Isabel de Rusia. Estas dos mujeres compartían una estrecha amistad y un vínculo único; ambos gobernaron los dos únicos imperios de Europa al mismo tiempo; Isabel se convirtió en emperatriz solo unos meses después de que María Teresa ascendiera al trono. La madre de Leopoldo consideraba a la zarina como “su amiga y hermana muy querida”.

***

El ambiente en el que creció la joven archiduquesa Amalia fue menos restringido y reglamentado que el que su hermano, Joseph, se vio obligado a soportar. Su posición como heredero significaba que estaba sujeto a las más estrictas correas, pero a Amalia se le dio mucha más libertad en sus primeros años.

Eso no significaba que su vida familiar fuera perfecta, ni que el matrimonio de sus padres fuera completamente feliz. A pesar de toda su belleza, riqueza y poder, la emperatriz María Teresa se vio incapaz de mantener la atención de su marido. La emperatriz se vio obligada a tolerar un sinfín de mujeres que compartían los afectos de su marido; su relación con la princesa von Auersperg, una dama de la corte, no era un secreto para nadie. Un visitante en Viena admitió que "el emperador no oculta su pasión por ella". Incluso los niños imperiales sabían del amor de su padre por las mujeres. “El emperador es un padre de muy buen corazón -dijo la archiduquesa María Cristina- siempre se puede confiar en él como amigo, y debemos hacer todo lo posible para protegerlo de sus debilidades. Me refiero a su conducta con la princesa Auersperg ”.

A pesar de la infidelidad de Francisco, él y María Teresa tuvieron un matrimonio que pareció funcionar. Estaban apasionadamente enamorados y lograron pasar por alto esta área por el bien de su relación. Las amantes que entraban y salían de la habitación de Francisco en realidad ayudaron a mostrar uno de los rasgos más grandes de María Teresa: su devoción a la fe católica romana. Nathaniel Wraxall, un visitante frecuente de Viena, observó que la fe de la emperatriz la hacía "muy virtuosa en su conducta, fiel a sus votos matrimoniales, y nunca tiene un pensamiento impuro, tiene poca paciencia con las indiscreciones de los demás".

La emperatriz perdonó voluntariamente las infidelidades de su esposo porque creía apasionadamente en ser un modelo cristiano inescrutable para sus hijos, especialmente para sus hijas. Sentía tanto el papel de la mujer en el matrimonio que una vez les dijo a sus hijas que “nacieron para obedecer y deben aprender a hacerlo a su debido tiempo”. Su devoción a Dios fue una de las características definitorias de la vida de María Teresa, uno que trabajó diligentemente para dejar como legado a sus hijos.

María Teresa no estuvo exenta de fallas. Había una marcada diferencia en la forma en que trataba a sus hijos. Sus favoritos, Charles y Mimi, recibieron un gran afecto, pero los demás a menudo fueron criticados y comparados con sus hermanos mayores. La Emperatriz creía que al hacer que sus hijos fueran muy conscientes de sus propios defectos, los ayudaría a mejorarlos como futuros gobernantes. Como Maria Theresa descubriría algún día, este tipo de crianza rara vez funcionaba.

Para Amalia, la vida con sus hermanos y hermanas en la década de 1740 fue un torbellino de actividades familiares en medio de una variedad de hogares de cuento de hadas. En invierno, la familia imperial se instaló en el imponente palacio románico conocido como Hofburg. Ubicado en Viena, el Hofburg era la más lujosa de todas las residencias imperiales. Construido por una antigua dinastía alemana en el siglo XIII, “se parecía un poco a una fortaleza medieval”. Tenía dieciocho alas diferentes y no menos de 2.600 habitaciones. En cualquier momento, varios miles de sirvientes atendieron a Maria Theresa y su familia en el Hofburg.

En el verano, la familia se aventuró al menos imponente pero igualmente majestuoso Palacio de Schönbrunn en las afueras de la ciudad. Allí, María Teresa pudo complacer su amor por la decoración. Las habitaciones se hicieron en estilo rococó con "espejos lacados, miniaturas y tapices de vitela". La emperatriz también disfrutaba decorando partes del palacio al estilo del Lejano Oriente. Una vez declaró que "todos los diamantes del mundo" no podían compararse con "lo que viene de las Indias". El famoso historiador de los Habsburgo Gordon Brook-Shepherd creía que Schönbrunn era verdaderamente único: "A diferencia de sus grandes rivales arquitectónicos y políticos, Versalles o Potsdam, seguía siendo también un hogar”. A los niños también les encantaba jugar en la inusual colección de animales de Schönbrunn, que incluía un camello, un rinoceronte, un puma, ardillas rojas y una variedad de loros.

***

El final de la década de 1740 vio un rápido cambio de suerte para Francisco I y María Teresa. La Guerra de Sucesión de Austria terminó después de ocho largos años. En las últimas semanas de abril de 1748, se celebró un congreso continental en la Ciudad Libre Imperial de Aix-la-Chapelle. Allí, rodeados de príncipes, políticos y diplomáticos, Francisco I y María Teresa fueron aclamados como los gobernantes indiscutibles del Sacro Imperio Romano Germánico. Este reconocimiento por parte de sus enemigos cimentó el lugar de los Habsburgo como una de las potencias preeminentes en Europa.

Una vez que terminó la guerra, el Emperador y la Emperatriz continuaron expandiendo su familia con la llegada de María Carolina (n. 1748), María Juana (n. 1750) y María Josefa (n. 1751). Lamentablemente, Carolina murió poco después de nacer. Un cortesano recordó la trágica escena que tuvo lugar: "El martes, hacia la noche, Su Majestad dio a luz a una Archiduquesa que murió pocos minutos después, bautizada, sin embargo, por una dama entre los asistentes". Pero en diciembre de 1751 la Emperatriz estaba enceinte de nuevo. Esta vez, una hermosa niña nació el 13 de agosto de 1752. Nacida en el Schönbrunn, la bebé recibió el nombre de Maria Carolina Louise Josepha Joanna Antonia.

Los nombres reales de esta archiduquesa eran apropiados para esta hija de una emperatriz y una futura reina. María era de la Virgen María; Carolina era por su abuelo materno, el emperador Carlos VI; Louise era el padrino del bebé, el rey Luis XV de Francia; José no era otro que su hermano mayor; Juana estaba a favor de San Juan Apóstol; y Antonia fue por San Antonio de Padua. Este bebé de ojos brillantes sería conocido por sus íntimos durante toda su vida como "Charlotte", un nombre que la Emperatriz siempre apreciaba pero que nunca eligió para ninguna de sus hijas. El resto del mundo la recordaría como la famosa Reina María Carolina de Nápoles y Sicilia.

La elección de Luis XV para el padrino del bebé fue un movimiento audaz, especialmente desde que Francia se había puesto del lado de Austria durante la Guerra de Sucesión de Austria. Pero la decisión también tuvo sentido porque, como todos sus hermanos, Charlotte era mitad francesa.

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Para el Archiduque Joseph, crecer significó un estricto regimiento de trabajo escolar y educación práctica orquestada por su siempre ambiciosa madre. De la misma manera que le apasionaba su papel de reina, emperatriz y madre, María Teresa fue tan estridente en la preparación de su hijo para el día en que se convertiría en emperador. Por lo tanto, la educación de Joseph fue extrema, cubriendo una amplia gama de temas. La emperatriz le dictó un plan de estudios estricto sobre todo, desde tácticas militares hasta el concepto de Austria y su grandeza. El conde Bartenstein (ahora tutor de José) hizo que el archiduque leyera un texto sobre la historia medieval austríaca de seis mil páginas.

La educación de Joseph reforzó su lugar superior dentro de la familia, lo que solo agravó el ambiente competitivo entre los niños. Los visitantes de Schönbrunn o el Hofburg se sorprendieron al encontrar a los niños Habsburgo en guerra abierta entre ellos, arrojando piezas de arte invaluables y peleando en los pisos de mármol. José y su hermano Carlos fueron especialmente violentos el uno con el otro. Una pelea en particular comenzó cuando Charles se burló de José por ser solo el hijo de una reina, mientras que él era el hijo de una emperatriz.

Detalle de una pintura donde podemos ver al pequeño archiduque José.

Para María Theresa, sus hijos eran a veces demasiado rebeldes. Cuando llegó el momento de que la visitaran uno a uno, prevaleció un ambiente mucho más estricto y disciplinado. María Theresa se tomó el tiempo de forma regular para hablar con sus hijos en privado. En lo alto de la lista de temas estaba recordarle a José y a sus hermanos que siempre creyeran “en tres cosas: su religión, su raza y su destino. Nunca debían olvidar que eran católicos, imperialistas y políticos”.

Los niños más pequeños disfrutaron de estas entrevistas, pero a Joseph le interrogaron sobre el progreso que estaba logrando en sus estudios, tanto académicos como religiosos. María Teresa era una mujer intensamente devota, y creía firmemente que “cada día debe comenzar con la oración y lo primero y más necesario para mi hijo es tener la certeza con un corazón sumiso de la omnipotencia de Dios, amarlo y temerlo, y desarrollar a partir de la verdadera práctica cristiana todos los demás deberes y virtudes ". Cuando era niño, José estaba “confinado a la tarea diaria de leer las leyendas de los santos, las Sagradas Escrituras y las historias de la Biblia" Este ambiente restrictivo pronto dio lugar a en el intrépido y obstinado archiduque una antipatía de toda la vida hacia cualquier cosa asociada con la religión. Esto fue desafortunado para José, porque la profunda fe y el amor de María Teresa por Dios fue uno de los atributos definitorios de su vida y uno de sus legados más profundos.

Citado de: In the Shadow of the Empress : The Defiant Lives of Maria Theresa, Mother of Marie Antoinette, and Her Daughters. Nancy Goldstone (2021)

LA AMADA CONDESA JUDITH DE BRANDEIS

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probablemente la única representación de la condesa Brandeis junto a la pequeña Antonieta, de un detalle de una pintura hecha con motivo de la celebración de la boda del archiduque heredero Joseph e Isabel de Parma.

Es comúnmente aceptado que Madame de Brandeis muestra demasiada clemencia con su alumna, y que es despedida de sus funciones por haberle realizado sus tareas en numerosas ocasiones. Sin embargo, Madame Campan nos relata:

“las grandes maestras, sin tener inspección que temer de maría Teresa, buscaban hacerse amar por sus alumnos siguiendo el camino tan censurable y tan común de una indulgencia fatal para el progreso y la felicidad futura de la infancia. María Antonieta hizo despedir a su gran amante al confesarle a la emperatriz que todas sus páginas de escrituras y todas sus cartas generalmente estaban dibujadas a lápiz; la condesa de Brandeis fue nombrada para reemplazar a esta institutriz y cumplió con sus deberes con gran pasión y talento. La reina considero una desgracia para ella haber sido encomendada a su cuidado demasiado tarde y siempre mantuvo una relación de amistad con esta dama”.

Según este relato, la amante demasiado complaciente y la condesa de Brandeis no son la misma persona.

“la institutriz, la condesa de Brandeis, era una mujer de gran amabilidad y de inteligencia mediocre que colmaba a la pequeña Antonieta de muestras de afeo que tal vez no recibió de su madre. Ella la abrazo y la mimo y Antonieta la adoro a cambio” – nos dice Antonia Fraser.

Madame Antonieta en 1760, acuarela de Johann Christoph Von Reinsperger

La condesa de Brandeis fue reemplazada, debido a su excesiva complacencia hacia su alumna, por la ex institutriz de maría Carolina, la condesa Lerchenfeld, quien permaneció en su cargo hasta su muerte en 1770. Luego fue reemplazada por la condesa de Trautmaussdorfft

“el día 5 entregue a Madame la delfina una carta que me había enviado el príncipe Starhemberg y que era de la condesa Brandeis. Su alteza bromeo un poco sobre esta correspondencia, y no demostró que estuvieras muy apegada a ella; me tome la libertad de decirle que en este caso lo más fácil era no contestar” -escribe Mercy a la emperatriz.

“mi muy querida Brandeis, te doy un cumplido; cree bien mi querida Brandeis, que los deseos que te expreso para tu felicidad son dictados por el corazón mas agradecido…” carta de maría Antonieta (17 febrero 1773).

El conde Mercy cree prudente cortar con esta comunicación por el tipo de cuentos que puede relatarle a la delfina. La emperatriz, por su parte, le contesta: “tampoco me tranquiliza la correspondencia de mi hija con la condesa de Brandeis, que muy bien podría estar basada en anécdotas infundadas o no dignas de ser relatadas. Esto se lo hice sentir a esta señora, que alega como motivo de su correspondencia las comisiones que le paga mi hija”.

Estos son los términos en los que maría Antonieta habla de Madame Brandeis en una carta a su madre: “hace un mes que no recibo cartas de Brandeis. Me preocupa mucho, no solo porque temía que estuviera enferma, sino porque me resultaba muy agradable recibir noticias semanales de mi querida familia y de los acontecimientos públicos de Viena. Como las cartas de la oficina de correos me las da mi dama de honor, se noto que ya no recibí ninguna, y eso tuvo un efecto negativo. Le agradeceré mucho, mi querida madre, que la induzca a escribirme con mayor frecuencia”.

“el martes 6 de este mes, estando en Versalles, Madame la delfina me llamo a su estudio. La encontré muy afectada y triste, me dijo que, como estaba acostumbrada a recibir una carta de la condesa de Brandeis todas las semanas, las había perdido durante un mes; que no podía maginar otra causa sino que su majestad había prohibido la regularidad de esta correspondencia, que era sin embargo la única por la que tenia noticias de la salud de su majestad y la familia imperial, y que si vuestra majestad creyera que no podía prescindir de esta noticia, haría mucho daño a su amor, a su augusta madre y al tierno apego a su familia. Madame la archiduquesa derramaba lagrimas…" (el conde Mercy, 20 abril 1773).

María Teresa escribe al mismo tiempo a su hija: “pero para la correspondencia de Brandeis, querrás dejarlo en manos del mensajero”.

Y al conde Mercy: “como la correspondencia de la condesa Brandeis puede resultar en noticias capaces de infundir prejuicios en mi hija contra diferentes personas que puedan sentir el efecto de la misma, cuando lega a Francia, me parece mejor suprimir esta correspondencia, acusando a su vez a alguien de la familia para darle regularmente nuestras noticias”.

Weber cita dos veces a la condesa Brandeis como una persona de grandes cualidades. Esto confirma el testimonio de Madame Campan. María Teresa no estaba interesada en sus hijas, Vermond solo es bueno para conspira… solo existe esta Brandeis a quien la joven archiduquesa lamentara no haberle sido confiada antes y a quien conservara su afecto.

La historia nos ha guardado tres nombres, Brandeis, Lerchenfeld y Trautmannsdorff. La buena amante llena de cualidades a la que maría Antonieta conservara su gratitud es en efecto la condesa Brandeis, a quien escribe todavía en 1780.

El 16 de marzo de 1780 María Antonieta advierte a su madre de una decisión que ha tomado: “el barón me había hablado de un primo de Brandeis que estaba destinado a ser abad. Le escribí al respecto, sin que ella me lo mencionara nunca. Estoy encantada de poder hacer algo por ella. Si mi querida madre lo aprueba, lo traeré a Francia para que termine sus estudios”.

María Teresa se apresura a hacerlo a vuelta de correo:

“gracias por lo que quieres hacer por el primo de Brandeis. Esto hace honor a vuestro corazón, y yo apruebo que lo hagáis venir inmediatamente, para que se beneficie de los principios y ciencias necesarias a este estado”.

¡qué atención prestada a una mujer despedida de sus funciones! ¿y si Madame Campan tuviera razón? En cualquier caso, la correspondencia de María Antonieta corrobora plenamente su testimonio.