LA LUCHA POR UN SALUDO: "HOY HAY MUCHA GENTE EN VERSALLES". CAP.06

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La antipatía que María Antonieta siente hacia Madame du Barry se ha convertido en un asunto de Estado. Se involucraron las cancillerías, los embajadores, el rey y ahora la emperatriz María Teresa. Las plumas vuelan, las letras corren: ¡La Dauphine debe hablar con el favorito! Pero, después de todo, nadie puede obligarle a hacerlo.

El 2 de noviembre de 1771, María Antonieta cumplió dieciséis años.

María Teresa a María Antonieta: “Viena, 31 de octubre, esta carta llegará demasiado tarde para tu nacimiento; pero puedes estar muy seguro que estoy muy ocupada en ello, que doy gracias a Dios diariamente, pidiéndole que te conserve tal como eres. No me pareció malo que te defendieras fuertemente sobre el tema de mi última carta. Todo lo que marca tu sensibilidad y tu franqueza me es querido. Pero lo que me dolió fue el completo silencio sobre el capítulo sobre tus tías, que sin embargo era el punto esencial de mi carta".

María Antonieta a María Teresa: “15 de noviembre, señora, querida madre, me conmueve mucho todo lo que usted quiere recordarme el día de mi nacimiento. Cuando te escribí, querida madre, que no seguía consejos honestos, quería decir que no había consultado a mis tías. Cualquiera que sea la amistad que les tenga, nunca los compararé con mi tierna y respetable madre; No creo que me esté cegando ante sus defectos, pero creo que para usted son muy exagerados".

Pasó noviembre. Los días se hacían más cortos. Habíamos ampliado nuestra estancia en Fontainebleau. María Antonieta seguía sin hablar con la favorita, pero esta omisión parecía ahora más una distracción que una ofensa. María Antonieta también estaba más tranquila; ella se rió menos, ya no confió.

Mercy había anunciado a la condesa de Barry y a sus amigas que la delfina había decidido hablar. Esperaron y observaron y, como no llegó nada, se impacientaron. Luego persiguieron a Mercy:

— "Bueno, señor embajador, ¿es para hoy o para mañana?" le preguntaban el duque de Aiguillon, la condesa de Valentinois y el mariscal de Mirepoix, cada vez que podían echarle mano.

“Su Alteza se reserva el derecho de elegir el lugar y la hora, y no ha informado a nadie que yo sepa”, respondió Mercy.

De pronto los encontró muy arrogantes, estos amigos del favorito, ahora que sentían que la victoria estaba a su alcance. María Antonieta tenía razón cuando dijo que si hablara una vez, siempre querrían más. Se alegró de antemano de frustrar sus expectativas: “Madame la Dauphine hablara con Madame du Barry, pero nunca espere que vuelva a hacerlo".

Mientras tanto, hizo todo lo posible para evitarlos. En Fontainebleau sólo quedaba tiempo suficiente. Cuando se movía por los salones o galerías, siempre se aseguraba de ir acompañada y fingía estar absorta en las conversaciones; Madame de Noailles era una admirable cómplice de ello.

Pero también, a partir de ahora, tendrá a Madame du Barry en sus manos. Desde los esfuerzos que había hecho por ella en Compiègne, ella había decretado que era "una verdadera amiga", un honor del que habría prescindido. Ella siempre quiso invitarla a cenar o hacerlo en su casa. Estaba evitando sus invitaciones. Nunca partió hacia Fontainebleau sin haber preparado una muy buena excusa para partir en cuanto quisiera. A veces, sin embargo, lograba bloquearla y podía hablar con ella sin cesar. Amaba tanto a la delfina, entonces ¿por qué la trataba con tanta distancia? Se insinuaba con la torpeza de un tendero: “Si la delfina quiere alguna joya, dímelo, yo me encargaré de conseguirla del rey... Él no me niega nada".

Ella exasperó a Mercy, pero él se compadeció de ella. Definitivamente no tenía malicia ni ambición. Ella sólo quería vivir en la opulencia y que la gente la amara. Tampoco vio que aquellos que se habían unido a ella, los d'Aiguillon, Valentinois, Mirepoix..., que tenían maldad y ambición de sobra, sólo se habían agrupado del lado que le agradaba a Luis XV. Mercy se transformó en una corriente de aire y los amigos de Du Barry se quedaron preguntándose:

— "¿Crees que la delfina quiere hablar? Probablemente no… Debe ser una maniobra para lograr que su embajador la deje en paz".

El 19 de diciembre, el rey y la corte abandonaron Fontainebleau para regresar a Versalles. La mañana de la partida, ante el asombro de todos, el rey, cafetera en mano, recorrió los pasillos para almorzar en casa de María Antonieta. Habían pasado meses desde que le envió una señal tan amistosa. Parecía alegre, encantado consigo mismo y encantado de tener una agradable sorpresa. Bromeaba y reía con su risa bonachona de los primeros días. María Antonieta, profundamente feliz por este reencuentro, le dejaba hablar, reía cuando él reía y casi tenía lágrimas en los ojos. “¿Por qué estoy llorando todo el tiempo ahora mismo?" Ella se preguntó.

La noticia se difundió en pocos minutos por el castillo de Fontainebleau: “¡El rey está almorzando con la delfina!”. E inmediatamente surgieron mil suposiciones: “El rey da los primeros pasos…, el rey paga por adelantado…, la delfina sin duda habló en privado con la favorita y el rey le agradece…” No fue nada de eso.

Esta mañana del 19 de diciembre hacía sol y frío. Los árboles se habían cubierto de escarcha durante la noche y brillaban bajo el sol de la mañana. Luis XV se había aburrido durante estos últimos días en Fontainebleau; estaba feliz de volver a casa; la atmósfera del equipaje reempaquetado, el sonido de los baúles arrastrados por el suelo y los autos alineados en el patio lo llenaban de alegría infantil. A mitad de camino estaba prevista una caza, cerca de Chevreuse, en este valle que él amaba bajo este hermoso sol invernal.

Esa mañana se sintió lleno de afecto por sus hermanos humanos y, de repente, se cansó de esta pelea que lo privó de su amable novia del Danubio. ¡Al diablo con las molestias y sus motivos! pareció decir. Ya casi es Navidad, amémonos y besémonos porque la vida es demasiado corta para estar de mal humor.

Mercy con la pluma corriendo alegremente, pudo escribir dos páginas sobre este almuerzo. Era la primera buena noticia que tenía que enviar a Maria Teresa desde el verano. Pasaron las vacaciones de Navidad. Se celebró la misa de medianoche en la iluminada capilla de Versalles y, al día siguiente, la misa mayor de Navidad. “Aún nada”, pensó Mercy. María Antonieta permaneció en silencio y como si estuviera absorta en un pensamiento importante. Todavía parecía no ver a Madame du Barry, pero la favorita ahora parecía más involucrada en una falta de atención general que en un abandono voluntario. Mercy se había prometido a sí mismo no decirle ni una palabra más sobre Du Barry, ya que había enfatizado tan claramente su deseo de actuar sola.

El día de Año Nuevo era costumbre que los miembros de la familia real se quedaran en casa. Las puertas de sus apartamentos estaban abiertas, los cortesanos venían a visitarlos y expresar sus deseos. Fue una gran persecución de apartamento en apartamento.

El 1 de enero de 1772, el delfín se unió a María Antonieta. Descubrió que la presencia de su esposa, mucho más cómoda que él en este tipo de ballets, hacía que estas solemnidades fueran menos aburridas. Nunca supo qué decirles a toda esa gente...

Todo pasó muy rápido. Un poco antes de cenar, había una multitud en el apartamento de la delfina. Para facilitar las cosas a sus visitantes y acelerar su flujo, la propia María Antonieta pasó de un grupo a otro. 

De repente, la condesa de Barry, flanqueada por las señoras de Valentinois y de Mirepoix, apareció en la puerta. María Antonieta terminó las cortesías en curso y se dirigió hacia este grupo que llegaba, naturalmente, erguido y con la cabeza en alto, sin prisas ni pausas que pudieran indicar que sentía disgusto por este encuentro.

— "Qué frío, ¿no?" -observó a la duquesa de Aiguillon, que se sumergía en plena reverencia de Año Nuevo. Luego se volvió hacia Du Barry. Ella la miró por un momento, sin vergüenza, ni afectación, ni siquiera ningún tipo de emoción. “Hoy hay mucha gente en Versalles”, comentó.

Y en seguida prosiguió con la Maréchale de Mirepoix: "¿Has visto que se han helado los estanques?".

Un breve guiño a los tres colectivamente, nada parecido a una sonrisa, luego se dio la vuelta y se dirigió hacia otro grupo. Fue terminado. Además, ya era hora de ir a cenar. Nadie lo había notado, pero su corazón había latido hasta el punto del dolor durante ese minuto, o quizás esos dos minutos, que había durado su cara a cara con los líderes del partido enemigo. Tres pequeñas frases de nada... Pero ella se había sentido sola y derrotada como Vercingétorix arrojando sus armas.

Cuando terminó la cena, María Antonieta se permitió descansar un cuarto de hora en su pequeño salón. En un momento tendríamos que regresar para terminar las reuniones y los votos pero ella se permitió estos pocos minutos alejada de las visitas. Pidió a un oficial de servicio que buscara al conde de Mercy. Este estaba haciendo cola frente al apartamento del rey cuando le llegó la noticia. Casi se cae sentado en el suelo con alivio. ¡Por fin todo acabó!...

Renunció a su lugar en la cola, que le había costado una hora y media de paciencia, para correr hacia la delfina. Cuando llegó, María Antonieta y Luis ya habían salido de la habitación para comer, pero los testigos de este trascendental acontecimiento pudieron confirmarle que la noticia era cierta. Sí, absolutamente, Madame la delfina había dicho a la condesa de Barry: “Hoy hay mucha gente en Versalles". ¡Maravillosa niña!... Había logrado decirles tres frases sobre temas situados en el nivel más bajo de la conversación, el que implicaba el menor grado de intimidad. No les había concedido ninguna alusión de carácter personal, situada mucho más arriba en la escala de la cortesía. 

Jeanne du Barry (2023)

El trío Barry-Valentinois-Mirepoix debía de estar dándose atracones en los salones pero, en secreto, debían morderse los labios con molestia. Mercy corrió para asistir a la cena del delfín y la Delfina, pero llegó tarde. Debido al Año Nuevo había tanta gente, se encontró en la última fila, detrás de una pared de espaldas y pelucas bordadas. Se dio por vencido y regresó junto al rey para intentar escuchar los comentarios que allí se hacían. Todavía había una larga espera para entrar a la augusta morada, pero se podía escuchar a la gente decir que Su Majestad estaba encantado con lo que había escuchado. 

En casa del duque de Aiguillon, en cambio, Mercy fue acogido como un amigo muy querido cuya llegada esperaban. La alegría de la victoria los hizo generosos. Ningún elogio parecía excesivo para calificar a Madame la Delfina... Entonces un oficial de servicio vino a informarle que la Delfina deseaba su presencia y cruzó de nuevo el palacio. “Señor de Mercy, seguí su consejo”, dijo María Antonieta cuando entró, todavía sin aliento por sus idas y venidas. Aquí está el señor Delfín, que será testigo de mi conducta.

El delfín no dijo nada pero, con una amplia sonrisa, hizo un alegre gesto de confirmación. Para Mercy, fue la segunda sorpresa divina del día: ¡el delfín le sonrió! Hasta entonces Luis siempre lo había tratado con gélida frialdad. Pues sí, era el representante de María Teresa, el embajador de Austria, el país más tortuoso y peligroso de Europa. Hoy el delfín había cambiado de opinión. Al menos para el embajador, para Austria no lo sabíamos... ¡Pero qué día, Dios mío, qué día!... Y qué magnífico informe podría escribir Mercy esa misma tarde a ¡Su amada emperatriz!

— "Hablé una vez, respondió María Antonieta, pero estoy decidida a dejarlo ahí. Esta mujer ya no oirá el sonido de mi voz. ¿Puede hacérselo saber a sus amigos, señor de Mercy?"

De repente se escuchó cómo se abría y cerraba la puerta. “¿Debería entrar, alteza?” dijo la voz de Vermond. "Sí", respiró ella. El cubículo del armario comunicaba con el de la librería. Habían descubierto esto. Debía ser un antiguo pasaje destinado a facilitar el trabajo de los sirvientes, quizás en una época en la que estas dos habitaciones servían para otra cosa... Pero no importaba y esta puertecita les resultaba muy conveniente. “Feliz año nuevo, alteza”, dijo Vermond al entrar. “Feliz año nuevo, padre”, respondió ella. Ese día todavía no habían hablado. 

— "Todos me felicitan, sentí lástima. Finalmente, ya está, se acabó... Me siento triste, un poco enojada con todos, empezando por mí, pero en otro sentido, me siento aliviada. Al menos ya está hecho. Ha sido un año extraño que comienza con una humillación".

- "¿Fue intencionadamente que elegiste esta fecha del 1 de enero?".

Un destello de picardía brilló en los ojos de María Antonieta. 

- "Para nada. Eso es lo que todos creen. Incluso me felicitaron: “¡Qué símbolo tan feliz, Alteza!...” No los desengaño porque les agrada, pero es que así sucedió. Llevo varias semanas esperando una oportunidad que me convenía, se presentó hace un momento, eso es todo. Quería que hubiera mucha gente que lo ahogara entre la multitud. No quería que mis tías estuvieran ahí, hubiera sido como un insulto para ellas y no tengo porqué lastimarlas más de lo necesario. Y no quería que el rey estuviera allí porque, delante de él, me resultaba sencillamente imposible. Recién ahora vi que mis condiciones estaban cumplidas, intenté no pensar en nada y comencé... De todos modos: todos me encuentran adorable porque me rebajé, ¡qué cosa tan curiosa!".

—"¿Y el señor Delfín, alteza?" 

— "No me había atrevido a decirle nada antes, tenía miedo de que intentara disuadirme a pesar de que se lo había prometido a mi madre... Pero resultó que quedó satisfecho. Me dijo que lo había hecho bien y que, sin atreverse a decírmelo, él a veces había hecho lo mismo mientras cazaba. Dice que Madame du Barry no tiene gran importancia, pero sirve de trampolín para una parte de la corte que aprovecha las divisiones de la familia real para imponerse. Y fue muy amable con el Sr. de Mercy, quien estaba muy feliz por ello".

La Delfina concluyo diciendo:

— "A mí me alegra que las Damas de Francia digan en voz alta que las cosas no van como deberían en este tribunal. Nadie se atreve a decirlo porque molesta al rey. Ni siquiera mamá, al final, se atreve a decirlo; pero lo entiendo bien: ella no hace lo que quiere, está Prusia y todas esas cosas... Pero sé, estoy segura, que mamá no encontrará nada mejor que una Du Barry y su partido monopolizando el gobierno de Francia. Mamá, yo, mi marido, pensamos que sí, pero no podemos decirlo, nuestros lugares nos lo impiden. Mis tías sí pueden. Y las amo por hacerlo. Porque ya sabe, señor Abad, ¡al final no es un papel fácil!... Es ingrato. Parecemos fanáticos, despabiladores, aguafiestas... Lo sé bien, he tenido un año entero para darme cuenta. Pero tienen el coraje de continuar. Y básicamente estoy segura de que tienen razón".

-Anne-Sophie Silvestre - Marie-Antoinette 1/le jardin secret d'une princesse (2011)

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LA LUCHA POR UN SALUDO: EMPERATRIZ SALVE USTED LA ALIANZA!. CAP.05

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En medio del drama. A pesar de las claras órdenes del rey, María Antonieta persistió en no hablar nunca con Madame du Barry, la amante y favorita real. Pasan las semanas y el silencio permanece. Hasta que...

“Schönbrunn, 30 de septiembre, señora, querida hija, aquí se me confirma que usted actúa únicamente a través de sus tías. Ellas nunca supieron hacerse querer o estimar, ni por su familia ni por el público, y tú quieres tomar el mismo camino. ¿Qué es ese miedo de hablar con el rey, el mejor de los padres, y de hablar con aquellos a los que te aconsejan hablar? ¿A qué se debe esta vergüenza de simplemente saludar? ¿Una palabra sobre una prenda te cuesta tantas muecas?" 

En medio de un hermoso día de mediados de octubre, Mercy llegó a Fontainebleau con una carta de Marie-Thérèse. María Antonieta la recibió con todas las exclamaciones de alegría que le eran habituales cuando llegaban cartas de su familia. Como siempre, abrió el mensaje sin demora y comenzó a leer. No se tomó el tiempo para notar que Mercy no tenía su habitual mirada feliz de sugar daddy cuando llegó una carta de la Emperatriz; estaba avergonzado e incómodo. Al leer las primeras palabras, María Antonieta se puso muy roja y sintió calor. Sintió que su corazón latía más rápido y con más fuerza. Que estaba pasando? Marie-Thérèse nunca le había hablado ni escrito con tanta ira…

“Te has dejado arrastrar a tal esclavitud que la razón, ni siquiera tu deber, ya tienen fuerza para persuadirte. Ya no puedo quedarme callada. Después de la conversación de Mercy y de todo lo que te dijo que el rey deseaba y que tu deber exigía, te atreviste a fallarle. ¿Qué buena razón puedes dar? Ninguna". María Antonieta, con los ojos llenos de lágrimas, levantó un rostro indignado hacia Mercy ¿Entonces fue él quien informó de todo? Pero Mercy no se dio cuenta. Infeliz como piedras, miró hacia otra parte. Por supuesto, era él. Después de semanas de esfuerzos inútiles en Compiègne y luego en Versalles, había comprendido que cualquier cosa que pudiera decir, además de Vermond, siempre tendría menos peso que la influencia de las Señoras tías sumada al resentimiento que María Antonieta sentía por Du Barry. Había comprendido tan bien que Luis XV jamás movería un dedo para ayudarlo. Así, de su lado de la balanza, añadió a Marie-Thérèse. No estaba muy contento con eso, pero ni él ni Vermond habían encontrado otra salida a esta situación. 

“No debes conocer ni ver a Du Barry de otra manera que no sea la de una dama admitida en la corte y la sociedad del rey. Eres su primer súbdito, le debes obediencia y sumisión. Debes dar ejemplo en la corte y demostrar que los deseos del rey se cumplen. Si se os exigieran bajezas y familiaridades, ni yo ni nadie podría jamás avisaros de ellas; pero una palabra indiferente, sí. ¡No para la dama, sino para tu abuelo!" La ira de la emperatriz pareció tronar por la habitación. María Antonieta tuvo la impresión de oírlo en realidad. ¿Cómo podía su madre, que la amaba tanto, decirle palabras tan duras?

"Extrañas abiertamente al rey en la primera ocasión en que puedes mostrarle tu apego. A ver en este momento ¿para quién? Por una vergonzosa complacencia hacia las personas que te han subyugado tratándote como a una niña, haciéndote carreras a caballo, en burro, con niños, con perros. Estas son las grandes causas que te unen más a ellas que a tu señor, y que a la larga te harán ridícula, ni amada ni estimada..." Pero, ¿Marie-Thérèse no se dio cuenta de que era el propio rey quien ha creado esta situación al mostrar ante todos que antepone a su amante a la delfina de Francia?

“Tu juicio, cuando no es dirigido por otros, siempre es cierto. Déjate guiar por Mercy. ¿Qué interés tenemos él y yo, aparte de tu única felicidad y el bien del Estado? Apártate de estos ejemplos contrarios. Tienes miedo de hablar con el rey y no tienes miedo de desobedecerlo. Exijo que lo convenzas con todas tus acciones de tu respeto, y que no le queda nada que desear, incluso si te pelearas con todos los demás, no puede prescindir de ti.

No toméis lo que os he dicho como broma o como regaño; tómalo como la mayor señal de mi ternura y del interés que tengo en ti para marcar todo esto con tanta energía; pero te veo en un gran sometimiento, y necesitas que te saquen de él con la mayor rapidez y fuerza... Si te abandonas, preveo para ti grandes desgracias: nada más que acosos y pequeñas cábalas, que te harán tus días infelices. Quiero advertiros de esto y imploraros que creáis en el consejo de una madre que conoce el mundo y que idolatra a sus hijos, y que sólo quiere serles útiles. Te abrazo tiernamente; No creas que estoy enojada, sino conmovida y preocupada por tu bienestar".

Las cariñosas palabras de las últimas líneas no borraron la impresión de terremoto que María Antonieta había experimentado al leer estas páginas donde se manifestaba el gran enfado de la emperatriz. Le temblaban los dedos. Ella no lo entendía: hasta ese día Marie-Thérèse se había contentado con un consejo un tanto vago, del que se desprendía, sin mucha convicción, – al menos así lo había sentido María Antonieta – que debía obedecer al rey y que las damas No eran un ejemplo a seguir. María Antonieta concluyó que si su madre no insistía más era porque en realidad no quería que su hija hiciera un acto oficial de reconocimiento a Madame du Barry. Lo cual en realidad era bastante lógico. ¿Cómo pudo María Antonieta imaginar que Marie-Thérèse, modelo de todas las virtudes familiares, quisiera que su hija hablara en público con una mujer sin moral?

De hecho, la emperatriz habría enviado con mucho gusto a Du Barry y sus amigos al diablo. Pero ella estaba lúcida. Los hombres eran débiles, de eso no tenía ninguna duda. Y Luis XV era débil, egoísta y enamorado al mismo tiempo. Esto significa que no había ninguna posibilidad de que renunciara a su favorita. Y que, por tanto, tendríamos que conformarnos con ello. ¿Fue mezquino? Por supuesto que sí, pero realista. Entre estos dos tontos, su hija y el delfín, que no pudieron completar su matrimonio, y Federico II en su frontera, no había treinta y seis mil opciones, tuvo que ceder. Con la mayor dignidad posible, pero ceder.

María Antonieta miró a Mercy con una mirada sombría: "¿Te quejaste con la Emperatriz, sin explicarle nada sobre lo que realmente está pasando aquí?" - "No me quejé, alteza -dijo Mercy- Mi deber es transmitir a la Emperatriz una descripción lo más precisa posible de lo que está sucediendo aquí. Intento ceñirme a los acontecimientos y presentar siempre con tacto lo que concierne a Su Alteza. Pero recordad que todos los embajadores estaban presentes en Compiègne y que toda Europa estaba informada de sus desventuras"

María Antonieta ya no lo escuchó. Sin responderle, cogió una hoja de papel, una pluma y garabateó unas veinte líneas. 

- ¡Toma, solo tendrás que adjuntar esto a tu próximo informe!

Y entró en su habitación, cerrando la puerta detrás de ella. Mercy había sospechado que esta carta de la Emperatriz sería recibida bastante mal. Conocía su contenido antes de entregárselo. Marie-Thérèse le había enviado un duplicado: “Conde de Mercy, encontrará adjunta mi carta un tanto fuerte dirigida a mi hija. Esto es necesario para despertarla de su letargo, donde se abandona demasiado. Si la encuentras demasiado fuerte, puedes retenerla y decirle que esta vez no pude escribirle"

Considerándolo todo, había decidido transmitirlo. Mercy, en la sala de estudio que había vuelto a quedar en silencio, recogió la carta de María Antonieta con tanta precaución como si estuviera en peligro de explotar. Leyó: “Señora, mi querida madre, permítame pedirle disculpas por todos los puntos que me cuenta. En primer lugar, me desespera que creas todas las mentiras que la gente te dice desde aquí, con preferencia a lo que Mercy y yo podemos decirte. Entonces crees que queremos engañarte. Tengo muchas razones para creer que el rey no quiere que hable con Barry, aparte del hecho de que nunca me ha hablado del tema. Si pudieras ver como yo veo todo lo que está sucediendo aquí, creerías que esta mujer y su camarilla no se contentarían con una palabra y siempre tendría que empezar de nuevo. Puedes estar segura de que no necesito que nadie me guíe en lo que respecta a la honestidad" 

¡Pues!… ¡Qué personaje! Él permaneció atónito. Y admirando también. Él, que había creído que María Antonieta era blanda, indecisa, incapaz de quitarse las faldas de sus tías, "letargada", como decía su madre... ¡Qué energía! Habría pensado que la única persona capaz de responder al rostro de Marie-Thérèse era su hijo José II, parecía que la hermana pequeña había heredado la misma cabeza fuerte que su hermano mayor... Él, Mercy, si Marie-Thérèse le había enviado cuatro líneas de este tipo, él sabía bien que habría quedado reducido al estado de escombros devastados. Sintió un respeto completamente nuevo por María Antonieta. Había temido que María Antonieta fuera una de esas personas que siempre necesitaba que la tomaran de la mano. Acababa de demostrar que era capaz de actuar sola. 

Mercy tuvo el presentimiento de que la emperatriz tendría la misma impresión. Esperó uno o dos minutos más por si María Antonieta cambiaba de opinión. Pero, definitivamente, ningún ruido salía de su habitación. Le pareció que el mensaje era claro: Cogió su sombrero, su bastón, sus guantes y el mensaje destinado a la Emperatriz, y salió del pequeño salón, cuidando de cerrar la puerta con el suficiente ruido para que María Antonieta fuera informada de su partida. 

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En el salón reinaba un silencio sepulcral. La señora de Noailles y las damas de compañía habían oído el alboroto y el portazo. Inclinadas sobre su trabajo, bordaban como si nada más en el mundo les importara. Mercy habría intercambiado algunas palabras con Madame de Noailles pero, en la atmósfera de silencio sobresaltado que reinaba aquí, eso era imposible. Él simplemente la saludó al pasar.  

Vermond llamó a la puerta de la habitación de María Antonieta. Ella no respondió. Entonces entró. Generalmente, las personas que se encierran con su dolor se sienten bastante aliviadas cuando alguien abre su puerta. Estaba sentada en medio de la cama, con la barbilla apoyada en las rodillas y los brazos rodeando las piernas. Con el rostro cerrado, miró al frente. No volvió la cabeza cuando Vermond abrió la puerta. Las hojas de la carta de la Emperatriz, sin duda arrojadas al suelo al entrar, estaban esparcidas sobre la alfombra. La delfina encerrada sola en su habitación, el silencio sepulcral que reinaba en este apartamento y los aires de las momias atónitas de las damas de honor formaban una imagen bastante evidente. 

Antes de que él entrara, ella tuvo la impresión de estar sola en el mundo, acurrucada en esa gran cama cuadrada, con los brazos rodeando las piernas cruzadas, encerrada en esta habitación, en este castillo, en este bosque, en este país extranjero que ahora era la suya, pero donde sólo encontró indignación y humillación. Las lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas.

- Aquí nadie me quiere... Me gustaría volver a casa, volver a Schönbrunn... Incluso mamá me abandonó...

-Anne-Sophie Silvestre - Marie-Antoinette 1/le jardin secret d'une princesse (2011)

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LA LUCHA POR UN SALUDO: LABIOS DE BRONCE. CAP.04

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Luis XV, Rey de Francia y la condesa Du Barry. Grabado coloreado de 1851. La Colección Danita Delimont.

El día después de su entrevista con el rey, Mercy fue a esperar a María Antonieta en los establos. La vio regresar por el camino de herradura principal, flanqueada por sus escuderos. Le tendió la mano a María Antonieta, quien saltó al suelo.

-¿Le gustaría dar  unos paseo conmigo por los jardines, Alteza?

 
En Compiègne, el parque volvió a convertirse en bosque tan rápidamente que a treinta pasos del castillo el follaje te hacía invisible desde las ventanas. Aquí, al menos, no era difícil mantener conversaciones tranquilas.

 
Mercy contó su noche del día anterior. El único punto sobre el que guardó silencio fue cómo entender la frase relativa al delfín "que no estaba en condiciones de gobernar a su esposa". Mercy estaba más convencido que nunca de que cualquier comentario de este tipo sería experimentado por María Antonieta como violencia y sólo empeoraría las cosas. María Antonieta lo escuchó en silencio.

 
- Bueno, concluyó, ¿todo esto es para que pueda hablar con Barry? ¿Y si no hablo?

- Esto pondrá a tu madre en una situación difícil. Y -sería muy secundario, lo admito- también me pondría en una situación delicada.

 
María Antonieta levantó los ojos: ¿Qué cree usted que debo hacer, señor de Mercy?

De repente, Mercy se dio cuenta de que María Antonieta estaba agotada. Esta pelea fue demasiado dura para ella. Una pequeña Don Quijote de ojos azules, había participado en una pelea donde los oponentes eran de diferente tamaño que ella. Luis XV, Adelaida e incluso Madame du Barry eran figuras fuertes que habían practicado este juego durante años; pero Luis XV ya estaba aburrido de esta parte, así que, sin reparos, disparó con sus grandes piezas de artillería.

 
- Creo sinceramente que debe hablar, Alteza. Por una sola vez. Dos palabras sobre un vestido o un abanico. Y eso será todo. Definitivamente todo. 

- Déjame pensar en ello otra vez esta noche. Mañana te daré mi respuesta. 

“Pensar esta noche” podría significar dos cosas: hablar de ello con el padre Vermond o consultar a las damas. Mercy envió una rápida oración al cielo para que el interlocutor fuera Vermond.

***

Se concedió misericordia: era Vermond.
María Antonieta le confió toda su conversación con Mercy. Vermond, gracias al follaje de Compiègne, ya estaba al tanto de los detalles de la entrevista real, ya que Mercy lo había llevado bajo el follaje por la mañana, pero no dijo nada al respecto. Le parecía necesario que María Antonieta presentara ella misma la situación.

 
-¿Qué debo hacer, señor abad?

 
Vermond era más consciente que nadie de la angustia y el cansancio de María Antonieta. Es como si él mismo los hubiera experimentado.

 
-Creo, Alteza, que hay dos posibilidades: aceptar una tregua o continuar la lucha.

 
María Antonieta no esperaba esta propuesta. Hasta entonces, Vermond siempre la había presionado para que cesara las hostilidades. Ella abrió mucho los ojos con sorpresa.
“El discurso del rey -continuó Vermond- es una impostura. Por lo que usted me cuenta, no ha nombrado ni una sola vez a Madame du Barry. Mencionar una persona que admite en su sociedad particular, ¡lo mismo se aplica a su concubina!... Finge olvidarla, supuestamente por respeto a su corta edad, pero en realidad por hipocresía.  De hecho, es muy malvado de su parte rechazar sin motivo a una persona que vive en la corte sin molestar a nadie... Así que, si quiere reaccionar ante esta mentira, puede declararlo alto y claro, que conoce cuál es la verdadera función de Madame du Barry ante el rey, que deplora este escándalo y que en adelante prohíbe a esta persona presentarse ante usted".

 
María Antonieta quedó atónita. Ni siquiera las tías habían visto nunca algo tan radical.

- Cuando este tribunal esté bajo tu autoridad, la bajeza y la complacencia que vemos ante nuestros ojos ya no existirán. Pero, para eso, tendrías que pasar por momentos muy difíciles. Te enfadarías con el rey, con medio Versalles, y probablemente tus tías, que son cobardes, te abandonarían lo antes posible. Debes prepararte para permanecer muy aislada durante años.

A Luis XV realmente sólo le gustaba lo que no le molestaba. Este descubrimiento lo entristeció profundamente. Pero él no dice nada al respecto. María Antonieta se daría cuenta de ello muy pronto. A partir de ahora ella era la frágil, la víctima, la engañada. ¿Por qué Luis XV la había traído desde tan lejos si no era capaz de protegerla?
María Antonieta, sorprendida, no pudo evitar mirar a su alrededor. 

- Eres demasiado joven, demasiado vulnerable y demasiado aislado para afrontar esto. Creo que es mejor optar por la segunda solución, la tregua.

 
- Es decir?

 
- Es decir lo que propone el señor de Mercy: dos palabras a la favorita. Y nunca nada más. Estarán satisfechos con ello. El señor de Mercy tiene el poder de decirles que ésta será su única concesión. Y en cualquier caso, como ya le hemos dicho el señor de Mercy y yo, la última palabra la tendrá usted.

- La última palabra, ¿te refieres a: la... la muerte del rey?

 
- Sí. Eso es exactamente lo que quiero decir. espero que viva una vida larga y saludable. Pero no es por él que pido este deseo, es por ti. El rey os protege. Te permite crecer y completar tu educación antes de tener que afrontar el papel de reina. Sin embargo, el día que él desaparezca, Madame du Barry también desaparecerá. Ambos lo saben bien. ¿Por qué crees que el rey le regaló esta preciosa villa en Louveciennes?

 
-No lo sé... Para humillarme, para humillar a mis tías. Para demostrar que no hay ningún regalo que rechaza...

 
- En absoluto. Para que ella tenga una casa propia donde retirarse el día que él muera.

 
- Sabes, padre, lo que dices de mis tías, lo que también dice mamá en sus cartas... lo sé bien. Pero aquí no tengo a nadie más que a ellos con quien pueda hablar libremente... No me es posible hablar del rey o del delfín con personas ajenas a la familia, sería muy criticada por ello. Y Victoria es muy amable…

 
-Es muy cierto, Alteza. Y debéis seguir siendo buenos amigos. Pero no creo que decirle dos palabras a Madame du Barry le haga pelear con sus tías. Ya has demostrado diez veces más firmeza por tu cuenta que los tres juntos en treinta años.

 
- Mis tías y el señor de Mercy, e incluso mi madre en sus cartas, insisten constantemente en que vaya a explicarme cara a cara con el rey. Dicen que arreglaría todo... Yo sé muy bien que no arreglaría nada. Ya lo hice una vez. Lo odia. Apenas me escucha. A cada una de mis frases me responde: “Sí, sí, tienes razón hija mía, estoy muy satisfecho contigo, te amo con todo mi corazón”, y veo claro que sólo quiere una cosa: déjame terminar. y vete. Cuando han transcurrido los minutos adecuados para una audiencia con la Delfina de Francia, me besa en la frente y me empuja fuera diciendo: "Gracias por tu encantadora visita, hija mía". Y esa misma noche estuvo una hora hablando al oído de Barry, con risas que sólo ellos entendían, sin volver la mirada hacia mí.

 
Vermond meditó un momento. De hecho, María Teresa y Mercy estaban convencidos de que si María Antonieta pudiera acercarse al rey, fuera de la presencia de las Damas, podría tener lugar una conversación útil. Esto sin tener en cuenta la extraña ansiedad del rey que le impedía hablar con sus hijos sobre los problemas que les afectaban a ellos y a él. Evidentemente, prefería tolerar su insubordinación que decírselo a la cara. Por tanto, era inútil enviar a María Antonieta a afrontar estas dolorosas entrevistas.

 
“Tiene razón, alteza”, concluyó Vermond. Creo que describiste la situación con mucha precisión. Ni usted ni el rey quieren hablar juntos sobre el problema de Barry. Tu mamá tiene cincuenta y cuatro años; es emperatriz de Austria, Bohemia y Hungría; habla con el rey como a un igual; y no es ella quien está aquí, eres tú.

Marie Antoinette a los 15 años como Delfina de Francia en 1770. Retratada por John Michael Millitz.

María Antonieta pensó por un momento. "Creo que tiene razón, señor Abbé -dijo finalmente- Voy a hablar con Barry... ¿Cuándo crees que debería hacerlo? Va a ser tan doloroso que prefiero deshacerme de él lo más rápido posible.

Por la noche, Vermond deslizó una nota por debajo de la puerta del conde de Mercy: “Su Alteza Real está decidido a hablar con la señora B lo antes posible. Pero Su Alteza Real teme esta terrible experiencia. Pide a VE que trate de arreglar las circunstancias para que la cosa le resulte lo menos difícil. Soy tu humilde servidor, V. ”

 
Mercy, al descubrir este mensaje, pensó que se incorporaría aliviado. ¡Oh felicidad! ¡Ella iba a hablar! ¡Qué niña tan valiente!… ¡Por supuesto que iba a arreglar las cosas para que todo fuera sencillo! Las señoras no se habían perdido nada de las idas y venidas del rey y de Mercy. No necesitaban que les hicieran un dibujo: el rey estaba haciendo un gran movimiento y quería impresionar a la delfina para siempre. Ahora ya era seguro: Mercy iba a acosar a María Antonieta y era de temer que María Teresa se involucrara. Si no queríamos que la pequeña se debilitara, teníamos que cerrar filas, formar una unidad en torno a ella y ofrecerle un apoyo inquebrantable, más sólido que el del clan austriaco. Pero, sobre todo, era necesario convencerla lo antes posible de que no cediera. 

***

A la mañana siguiente, Adelaida y Victoria, en abrigo sobre el camisón (el espíritu de relajación de las vacaciones en Compiègne y la urgencia de la situación autorizaban este tipo de descuidos) cruzaron los pasillos para ir personalmente a buscar a su sobrina ¡Vamos, levántate, holgazana! El tiempo está estupendo… Y ven a almorzar con nosotros. Ayer pedimos al pastelero de Compiègne unos brioches de almendras que nos acaban de enviar. Era difícil resistirse a semejante arremetida de bondad. Sobre todo porque a María Antonieta le encantaban las cenas improvisadas y, en general, toda diversión imprevista. Vermond y madame de Noailles la vieron marchar con preocupación. Pero qué hacer ? Era absolutamente imposible oponerse a las Señoras de Francia...

No tuvieron problemas para que su sobrina les contara lo sucedido el día anterior. En cualquier caso, María Antonieta no tenía intención de ocultarles nada. Al contrario, incluso se alegró de anunciarles inmediatamente su elección de hablar con la señora du Barry mientras se sentía firme en su decisión.

 
"No hagas nada al respecto -dijo seriamente Adelaida, que había escuchado a su sobrina sin interrumpirla- Si hablas con esta mujer, será la gloria para su partido. Se jactarán y proclamarán su éxito de una manera que a ti te resultará insoportable. Piensas que bastará con hablar una vez, y que todo estará dicho… No conoces a esta gente. Son terribles. Siempre quieren más. Cuando hayas hablado una vez, sabrán que te pueden obligar y querrán otra conversación. Y luego, todos los días. Y luego, para ser recibido en tu apartamento. Porque no? Si alguna vez has cedido una vez... Créeme, el rey realmente no quiere que hables con esta mujer. Tiene demasiado sentido de grandeza para desear tal cosa. Si realmente quisiera, él mismo te lo habría dicho"

- Sin embargo, se lo dijo al señor de Mercy

- Era teatro para satisfacer a esta mujer, que debe hacerle una vida imposible y por la que siente toda la simpatía... Con esta pequeña escena, finge golpear la mesa con el puño y la calma por un momento. Escúchame, sobrina mía, tu madre y las personas que te aconsejan quieren absolutamente todo lo mejor para ti... (Adelaida tuvo la prudencia de no hablar nunca mal de su madre a María Antonieta, ni de Mercy ni de Vermond; sentía que sorprendería a su sobrina hasta el punto de arruinar su relación; se contentaba con demolerlos encubiertamente.)

- Pero -continuó- se equivocan porque no conocen al rey. Lo conocemos. Sabemos que aprecia tu orgullo. Nos pide que le perdonemos por sus debilidades humanas, lo hacemos de buena gana, pero nuestro deber es compensar sus desviaciones con una conducta libre de toda bajeza. Él cuenta con nosotros para esto.

Adelaida tenía una hermosa voz, una hermosa mirada y la indiscutible autoridad natural que conlleva la conciencia de pertenecer a una antigua estirpe de reyes. Y había verdadera sinceridad en su expresión. Adelaida hablaba de nobleza, orgullo y espíritu caballeroso, un lenguaje que María Antonieta entendía mucho mejor que el de la concesión. Lo que dijo Adelaide parecía tan cierto como lo que habían dicho Mercy y Vermond. ¿Y si ella tuviera razón? Entonces, hablar con la favorita sería un error...

 
María Antonieta, salió sin saber qué hacer. Y, sobre todo, ya no ver a quién pedirle consejo. La retaguardia pasó a la línea del frente. Por un lado, Mercy y el duque de Aiguillon – que ya había anunciado al rey que la situación entre el Delfina y el favorito se resolvería en unos días – se esforzaron por lograr un encuentro favorable a tal evento. Era necesario organizar un encuentro íntimo y cordial, pero al mismo tiempo oficial. Tenía que haber poca gente para no ofender el orgullo de la delfina, pero suficiente para que la  favorita quedara satisfecha. Finalmente, para un asunto así, dos diplomáticos de alto nivel no eran demasiados. Enfrente estaban las señoras y todas sus tropas. Su misión era no darle nunca al subcampeón la posibilidad física de hablar con el favorito. 

En los salones, en los paseos, en el círculo, siempre había una o más personas del clan de las Damas colocadas entre María Antonieta y Madame du Barry. Y la maniobra se hizo con suficiente habilidad para parecer casi involuntaria. María Antonieta vio y comprendió esta maniobra de muralla móvil que sus tías organizaron a su alrededor. Pero eso no la irritó. Al contrario, le convenía bastante. Se sentía profundamente irresuelta y Damas, al rodearla así, le daba la posibilidad de no tomar una decisión.

Y además, María Antonieta había llegado a odiar a la favorita realmente y personalmente. Al llegar a Francia, María Antonieta sintió que Madame du Barry no era una mala persona. El favorito parecía ingeniosamente asombrado por haber pescado el pez más grande del reino. Lo único que quería era vivir en el lujo y ser amiga de todos. Luego, cuando María Antonieta, enviada por sus tías, comenzó su cruzada, atacó a la antigua mujer frívola, concubina oficial del rey, en lugar de a la persona de Jeanne de Barry. Pero, ahora que las cosas se ponían más difíciles, “Barry” le parecía la materialización de la injusticia en general, de sus humillaciones y de la traición al rey. Ya ni siquiera podía soportar verla. Mercy también comprendía muy bien las maniobras de las tías, pero le exasperaban. Todos sus bellos arreglos para reunir a María Antonieta y la favorita (la favorita, debidamente instruida para ofrecer a la delfina un rostro amable, comprensivo y desprovisto del más mínimo rastro de triunfo) fracasaron ante el muro de las Damas.

***

Sin embargo, una noche pensó que lo había conseguido. En casa de la delfina había un círculo, una pequeña reunión antes de la cena, reservada principalmente a las damas. Había presentado su plan a María Antonieta, quien lo aceptó. Madame du Barry vendría al círculo; discretamente; Mercy se encargaría de hacerle compañía. Luego, estando abierto el camino, María Antonieta podría sin mucha dificultad dirigirse a la favorita y pronunciar las dos o tres palabras célebres.

 
Hasta el último minuto todo salió bien. El ambiente de esta hermosa tarde de agosto era perfecto, cálido, un poco lánguido, naturalmente tranquilo. Mientras se levantaba de su silla, María Antonieta miró a Mercy, parada en su puesto cerca de la puerta, con Madame du Barry cerca de él. Pero en ese momento, Adelaida adivinó la trampa. Con un rápido impulso, se levantó la primera y condujo a su sobrina hacia la salida, anunciando en voz suficientemente alta para que todos la oyeran: - ¡Es hora de irnos, iremos a esperar al rey a casa de mi hermana Victoire!.

Jeanne Du Barry (2023)

María Antonieta y Adelaida abandonaron la habitación a paso rápido, pasando sin volver la cabeza por delante de la pareja que formaba Mercy y Madame du Barry. Esa misma noche, Madame du Barry había invitado a Mercy a cenar en su casa con el rey y sus íntimos amigos, sin duda con la idea de celebrar el éxito de su feliz mediación. La mediación había fracasado una vez más, la favorita había recibido una bofetada más delante de todos, pero no guardaba rencor. Había visto claramente que Mercy había hecho todo lo posible y que, sin Mesdames, todo habría salido según lo planeado. Más que nada para consolarlo, había renovado su invitación. Mortificado como estaba después de semejante derrota, Mercy habría estado bien sin él, pero había insistido. Por tanto, Mercy se encontró en presencia del rey, que era lo que menos deseaba en el mundo.

“Entonces, señor de Mercy -dijo el soberano- ¡parece que sus opiniones apenas están dando frutos! ¿Entonces tendré que acudir en tu ayuda?"

Para no aumentar la humillación de la favorita, el tono fue el de una broma. Pero Mercy no se equivocó ni por un segundo. La mirada de Luis XV estaba congelada. El rey lo condujo hacia una ventana.

- Señor, las cosas serían mucho más sencillas si durante algunos días Madame la delfina no estuviera sometida a la influencia de sus tías...

 
El rey pareció realmente sorprendido por esta propuesta.

 
- ¿Quieres decir: un viaje o una estancia donde no se invitaría a mujeres? Pero es imposible, ¡veamos! Piénselo, señor: abriría la puerta a todo tipo de chismes. Estaríamos hablando de desacuerdos en el seno de la familia real... Vamos, querido señor de Mercy, esta tarde está un poco desanimado, pero no debe desanimarse. Encontrarás una solución, estoy seguro. Una vez más, ¡tienes mi total confianza!

 
A la mañana siguiente, Mercy hizo su visita ordinaria a María Antonieta. Tenía una carita triste y confusa. — Lo siento, señor de Mercy. ¿Me culpas mucho?.

Mercy  extendió sus brazos fatalmente: ¡No, no, Alteza!... Sólo me vi obligado a pasar toda la tarde en compañía de Madame du Barry. Le había prometido que hablarías con ella ya que me lo habías prometido, y pasaste junto a ella y a mí como si no existiéramos... Entonces me obligaron a cenar en su casa a la vista de todos. El rey me reprendió en público como a un viejo estiércol, a pesar de que ni siquiera estoy a su servicio y él no debería tener una palabra que decirme... Bueno, quedé en ridículo ante el tribunal y ante los embajadores, es decir, ante toda Europa... Realmente no veo por qué debería reprochárselo.

Los ojos de María Antonieta se llenaron de lágrimas: Te pido perdón pero no puedo hacerlo... Y creo que mis tías tienen razón, ya sabes: si hablo con esta mujer, nunca podré volver atrás.

El resentimiento de Mercy había disminuido. Era cierto que él no la culpaba. ¿Qué podría hacer ella, pobre niña, atrapada entre esas viejas amarguras y esa autoestima mutilada? Todo esto en un contexto de etiqueta y costumbres absurdas... ¡Cuántos esfuerzos para intentar resolver estos estúpidos problemas que ni siquiera deberían existir! Mercy se sentó y puso su mano sobre la de María Antonieta. Como gesto, no fue nada formal pero sí verdaderamente afectuoso. Sonrió para intentar animar a su Delfina: No importa, Alteza. Yo tampoco puedo hacer nada. Empezaremos de nuevo, eso es todo.

-Anne-Sophie Silvestre - Marie-Antoinette 1/le jardin secret d'une princesse (2011)

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LA LUCHA POR UN SALUDO: FINAS ADVERTENCIAS CAP.03

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El rey Luis XV con Madame Dubarry, acompañado por el Negrillon Zamore, quien se convirtió en sirviente de la condesa bajo el nombre de Louis-Benoit (Louis Benoit) - grabado para ilustrar la novela "Père Joseph" de Alexandre Dumama, edición Le Vasseur, finales del siglo XIX.

Mesdames y Marie-Antoinette protagonizan una lucha contra Madame du Barry, la joven amante de Luis XV, que consiste en fingir no verla. Pero la mala preparación los llevó a un revés durante una velada en Marly. María Antonieta se ha encontrado a sí misma: ¡drama! - bajo la obligación de dirigirle unas pocas palabras. Todo tiene que empezar de nuevo.

Y efectivamente, todo empezó de nuevo.
El espíritu de equipo de los anti-du Barrys, un poco mellado por el egoísmo individual antes de la derrota en Marly, se reencontró en la adversidad. María Antonieta, como para recuperar el terreno perdido, ignoró a la favorita con más resolución aún. Y las señoras, por su parte, desplegaron toda su energía para que el tribunal admitiera una nueva regla: “Las palabras intercambiadas en una mesa de juego no tienen valor de reconocimiento".

El Rey y Madame du Barry, después de la sorpresa divina de la velada en Marly, pasaron unas semanas en paz. Creyeron sinceramente que esta triste historia había terminado. La favorita volvió a dormirse, su tez color melocotón pálido y su humor aún naturalmente agradable. El rey, lleno de gratitud por su nieta, la colmó de sonrisas y elogios nuevamente. Pero tuvieron que enfrentarse a los hechos: nada había cambiado e, incluso, estaba peor que antes. María Antonieta nunca dejó de mirar y nunca perdió la oportunidad de infligir un silencio tan escandaloso a su enemigo que nadie podía pretender no darse cuenta.

Madame du Barry volvió a caer en la melancolía y las ojeras reaparecieron bajo sus ojos. El rey volvió a distanciarse de María Antonieta. Volvieron los humores sombríos y los aires de reproche. Para compensar el dolor que Madame du Barry estaba recibiendo de la Delfina, quiso prodigar a su amiga todos los honores posibles. A partir de entonces, siempre que la etiqueta no se lo impedía, el rey ponía a su acompañante ante María Antonieta. En la caza, cuando llegó Madame du Barry en su carruaje —un carruaje flamante, más suntuoso que todos los demás carruajes presentes—, el Rey, sin mirar a la Delfina, desmontó y se quitó el sombrero para ir a saludar a la favorita, cosa que nunca hizo con ninguna otra mujer. En el baile, recibió a su amiga como una reina, abrió el baile con ella y luego no bailó más con nadie. En el show, le susurró al oído como si hubieran estado solos en el mundo… Así que fue a María Antonieta a quien miramos para ver cómo sentía el golpe.

Bueno, ella acusó muy bien. ¡Era una gran princesa! Ninguna sombra de molestia apareció en su rostro. Por dentro, estaba burbujeante, incluso tenía mucho dolor, pero no lo demostraba. “Señora du Barry, no la conozco, ni siquiera sé que existe. Entonces, qué está haciendo en este momento con el rey, no lo veo”, expresó su actitud. "Tu ves? Cuanto más desprecies a mi amiga, más la honro”, pareció responder la voz del rey. "Puedes honrarla tanto como quieras, nunca podrás hacer de ella una gran dama porque no puedes comenzar su nacimiento de nuevo, ni borrar su pasado" replicó la postura altiva y silenciosa de María Antonieta.

La situación se estaba poniendo seria. De ahora en adelante, era un asunto personal entre el subcampeón y la favorita. Lo que habíamos conocido antes de Marly era muy poco, escaramuzas para poner a prueba al adversario… Hoy, fue una pelea sin gracias. Maria Antonieta y Jeanne du Barry compitieron por el primer lugar en la corte. Y el que dejaría ir debería renunciar definitivamente a este lugar. Al menos, mientras Luis XV estuvo allí. Pero gozaba de perfecta salud, aparentaba diez años menos que su edad, y se recordaba que el rey anterior, su bisabuelo Luis XIV, había reinado con firmeza hasta los ochenta años.

Marie Antoinette TV serie 2022

María Antonieta podría haber sido paciente y jugarse el futuro. Ella tenía quince años. ¿Qué significaron unos años para ella? El tiempo, le dijeron Vermond y Mercy, estaba de su parte. Pero no estaba en el carácter de María Antonieta ser paciente. Ella sintió que fue injustamente agraviada. Estaba realmente indignada. Consideró que el Rey, al tomar partido en su contra ya favor de los du Barry, la estaba traicionando. La despojó de un lugar que era suyo por su nacimiento, su matrimonio y el sacrificio que había hecho al dejar su país y su gente para siempre. Fue una humillación inmerecida, fue la negación de las lecciones de ejemplo que deben dar los reyes.

Poco sabía ella que lo que sentía no era nada nuevo. Marie Lezczynska y Las damas habían experimentado durante toda su vida el mismo sentimiento de abandono e injusticia. María Antonieta ya no era la abanderada de sus tías. Tampoco era la representante del partido de la gente decente en Versalles; un partido que, se puede decir de pasada, pensaba más en sus ventajas en la corte que en la moralidad de la monarquía. Pequeña paladín de corazón puro, pequeña e intransigente caballera errante, María Antonieta luchó sola. Las señoras, como había previsto Maria Teresa, sólo aparecieron en esta lucha en la retaguardia. Una retaguardia un poco asombrada por la magnitud del conflicto que habían desencadenado. Creyeron haber sembrado riña de barrio, cosecharon cruzada.

Aún así, el rey tenía un solo deseo: tener paz en casa. Le había parecido necesario defender abiertamente a madame du Barry porque, en primer lugar, la desgraciada mujer no podía más y era una cuestión de supervivencia para ella, y en segundo lugar, porque no toleraba que le dijeran cómo debía actuar en su vida privada. Ya, de niño, lo odiaba. A partir de los dieciséis años, ya no permitió que nadie interfiriera en sus asuntos. Entonces, no fue hoy, hace sesenta años, que probablemente comenzaría. Estas actitudes que se vio obligado a mostrar, estas demostraciones de preferencias, todas estas bellezas afectadas, le desagradaron sobremanera; como todo lo que se hacía en público, para el caso. El juego había durado lo suficiente. Tenía que haber terminado. El hecho de que no le gustara hablar directo con su familia no significaba que no actuara cuando sentía que estaba siendo pisoteado en exceso.

Íbamos a utilizar métodos extremos.

A parte: Pues sí, cuando el rey de Francia te llamó para reprenderte, aunque sea con formas muy educadas, consistía en ir a que te despedazaran. Un rey bárbaro, en circunstancias similares, para no dejar ninguna duda de su disgusto, le habría golpeado la cara. Actualmente, en casa de Du Barry, su descendiente se contentaría con frases altaneras y mordaces, pero el espíritu seguiría siendo el mismo. Finalmente, el grado de civilización de la época le ahorraría golpes y magulladuras, eso siempre era una victoria.

La favorita y dos de sus amigas tenían un salón. Era cierto, observó Mercy, que el apartamento de la condesa era agradable. Todo era lujoso y de buen gusto. El embajador de Maria Teresa fue recibido como si fuera la persona más interesante y simpática presente en Compiègne. Se le informó que el rey estaba en su tocador, pero que no tardaría mucho. El duque y estas damas le preguntaron sobre su día y parecían ansiosos por escuchar sus diversas impresiones; sin embargo, al primer silencio que se hizo, el duque de Aiguillon se levantó e invitó a los otros dos visitantes: "Señoras, hay un pequeño retrato en el tocador sobre el que me gustaría saber su opinión..." 

Mercy y Madame du Barry se quedaron solos, lo que no sorprendió a Mercy ni por un momento. Todo estaba tan acordado... La obra se desarrollaba exactamente como él esperaba. Estábamos atacando el segundo acto.

"Estoy muy contento, señor conde -dijo la favorita- que la idea de que el rey le hable en mi casa me permite conocerlo un poco mejor". 

"Soy yo, señora, que estoy feliz de encontrarme aquí". 

¿Sabe, señor, que algo me duele de verdad?

- Vamos, señora... Usted, ¿problemas? ¿Cómo es posible tal crimen?

Resolvió, en este cara a cara con la favorita, que sin duda preparó la entrevista con el rey, ceñirse exclusivamente a clichés, tópicos y la más tenaz mala fe. Ella no sacaría nada de él. Lo habían traído aquí como embajador, ¿no? Sí. Así que no tenía responsabilidad ante la novia del rey. "Sé, señor, que están tratando de destruirme en la mente de la Delfina. Le cuentan calumnias sobre mí. Le dicen que digo cosas irrespetuosas sobre ella, y ella se lo cree".

- Creo, señora, que todo esto debe ser una lamentable serie de malentendidos. La verdad es que siempre he sido el primero en alabar debidamente los encantos de la Delfina.

El rey Luis XV retratado por Jean Gaspard Heilmann 

Mercy no sintió vergüenza. La Condesa du Barry estaba básicamente llena de buenos sentimientos y no constituía un adversario muy duro. Se sintió capaz de seguir soltando esos tópicos durante toda la velada. Pero de repente se abrió la puerta que conducía al dormitorio y entró Luis XV. Mercy y Madame du Barry se levantaron. La favorita hizo una ligera y ágil reverencia que fue una encantadora mezcla de respeto y complicidad. 

"Ahí está por fin, señor -dijo- Empezaba a temer que Monsieur de Mercy se aburriría de mí"

"Le prometo que he hecho lo mejor que he podido, señora", respondió el rey.

"Estos minutos que pasé con usted, señora, son un privilegio que todos los hombres me envidiarán por el resto de mi vida", agregó Mercy. 

Su mal humor por haber sido atraído a esta trampa se estaba desvaneciendo. Su inteligencia se complacía en desentrañar esta maraña de escenas. Notó que el rey y la favorita, en dos frases intercambiadas, algunas miradas y algunos gestos, le habían ofrecido un juego de seducción absoluta. Lo habían admitido por unos momentos en su intimidad. Y fue encantadora esta intimidad: llena de gracia, respeto mutuo y ternura. Las malas lenguas decían que en privado la favorita trataba al rey con la familiaridad de una chica de la calle. Bueno, estaba mal, ella tenía un atuendo admirable, y él había percibido la sinceridad. A todos les hubiera gustado estar enamorados como estaban.

"Monsieur de Mercy, hasta ahora ha sido el embajador de la Emperatriz. Voy a rogarte que seas mío ahora, al menos por un tiempo". La seducción continuó. Pero la autoridad, sintió, era inminente. Las nubes cargaban. Luis XV siempre necesitaba una o dos frases exageradamente cordiales para reunir fuerzas antes de enfadarse.

"Quería hablarte en particular de Madame la Dauphine. Esta princesa es encantadora y la amo con todo mi corazón, pero es joven, vivaz, tiene un marido que no está en condiciones de guiarla, y caerá en todas las trampas de la intriga si no la ayudamos". Mercy, al escuchar esas palabras, sintió que una ola de ansiedad lo atravesaba, pero no la dejó traslucir y mantuvo su actitud de escucha respetuosa. "La Emperatriz te otorga su confianza -continuó el Rey- yo te doy la mía. Te encargo que arregles este asunto"

—"Señor -dijo Mercy- la Delfina al salir de Viena recibió dos preceptos: amar a Vuestra Majestad y obedeceros en todo. Si ella se desvió de uno de estos preceptos, ciertamente fue sin mala voluntad. Si el Rey quisiera explicarle personalmente sus intenciones a Madame la Dauphine, ciertamente se encontraría con el más tierno afán de complacerla".

"Soy reacio a tener explicaciones con mis hijos -dijo Luis XV- Por favor, tenga este cuidado. Observo con disgusto que la Delfina se entrega a odios que no proceden de ellos, sino que le son sugeridos. Trata mal a las personas que admito en mi sociedad particular. Le dan malos consejos, no quiero que los escuche. Dígaselo por mí, señor, tiene toda mi confianza".

Jeanne Du Barry 2023

Luis XV, considerando que todo estaba dicho, llamó dos veces suavemente a la puerta que conducía al tocador, lo que hizo entrar al duque de Aiguillon, a la señora de Du Barry ya sus amigos. Luego vino la última escena de la obra, la de la conversación general. Hablaron de una carta amistosa que el rey había recibido del emperador José II, se preguntaron por la guerra en Turquía, hablaron mal de Federico de Prusia de quien se rumoreaba que había falsificado su propia moneda, luego el rey recordó que iba a llegar tarde a cenar con su familia y se despidió. 

El duque de Aiguillon acompañó a Mercy.
—"Su Majestad -dijo el duque- se olvidó de decirte que te recibirá en cualquier momento si tienes algo que decirle". ¿Así que no has perdido una migaja de mi audiencia? ¿Escuchas a escondidas, ministro? Además, eso no lo sorprendió ni por un segundo. Era obvio que él y los du Barry habían estado escuchando todo desde la habitación de al lado. Él respondió: "Es costumbre, señor le Duc, que los embajadores se dirijan al ministro del rey y, por lo tanto, a usted".

Mercy volvió a casa, aturdida como un boxeador que acaba de recibir una andanada. Tenía razón al pensar que lo iban a estafar. Cada una de las frases de Luis XV había sido como un golpe en la cabeza.

“Tiene un marido que no está en condiciones de guiarla" : fue muy grave. Esto no solo significaba que el joven Luis era demasiado tímido o sin experiencia para tener autoridad sobre su esposa. Con estas palabras, Luis XV le recordó a Maria Teresa que el Delfín y la Delfina no se acostaban juntos y que, en consecuencia, ninguna esperanza de embarazo acechaba en el horizonte. El delfín, un producto puramente francés, probablemente era un vagabundo, estuvo de acuerdo Francia, pero la pequeña austriaca se solidarizó con su futuro. Si estos dos se mostraban incapaces de asegurar la continuidad de la dinastía, la tarea recaería en el Conde de Provenza y el Conde de Artois, para quienes se estaba revisando la lista de princesas a casar, a la que María Teresa, con su enjambre de espías en todas las cortes de Europa, no podía ignorar. La alusión a Federico II no había sido colocada allí por casualidad. Maria Teresa recordó que con el alto prusiano acampando en armas en la puerta de su casa, no estaba en condiciones de ser altiva.

Mercy tomó un papel y transcribió el relato de su velada. Quería escribir todo mientras los términos exactos de esa audiencia aún estaban frescos en su memoria. No había necesidad de hacer una explicación de texto al respecto. La emperatriz y sus cancilleres se encargarían de ello. Cada palabra en Viena sería diseccionada en todas sus interpretaciones propias y figurativas, confiaba en ellos.

De todos modos, pensaba mientras escribía, ¡qué autoridad prodigiosa poseía Luis XV cuando la quería!... Este hombre tranquilo, salvaje, amante de la soledad y enemigo del ruido, demostró, cuando se comportó como un rey, que había conservado intacta la "abrumadora majestad" de su bisabuelo Luis XIV. Pero, ¿por qué no quiso usar esta cualidad dentro de su propia familia? Si hubiera hablado un minuto con ese aire a sus hijas y a su nieta, todas aquellas enaguas hubieran vuelto a su deber el tiempo suficiente para decir ¡Jesús-María-José!... ¿Qué misterioso nudo en la mente del monarca, qué extraño pudor, le prohibieron dar una orden a sus hijos?.

-Anne-Sophie Silvestre - Marie-Antoinette 1/le jardin secret d'une princesse (2011)

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LA LUCHA POR UN SALUDO: DOS BANDOS EN LA CORTE CAP.02

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La Familia Real Reunida del Gabinete de Madame Adelaida, Colección Privada.

Marie-Antoinette y Mesdames ahora están oficialmente aliadas contra Madame du Barry, la joven favorita del rey Luis XV. Cada oportunidad de ignorarla y humillarla debe ser aprovechada. Pero descubrimos que no es tan fáci

Mercy, Vermond y Madame de Noailles observaron aterrorizados esta conspiración de demolición que no pudieron detener. Mercy recurrió a todos sus poderes de persuasión para tratar de convencer a María Antonieta de que estaba en la pelea equivocada.

 -¿Qué te aporta hacer sufrir a madame du Barry? Ella no te hizo nada.

 -Esta persona es una criatura malvada que tiene a mi abuelo bajo su influencia y lo hace vivir en pecado.

-Recitas la cháchara de tus tías. ¿Qué te preocupa que tu abuelo viva en pecado? ¿Y qué sabes? No sabes nada al respecto. Este es un asunto que concierne al rey ya su confesor. ¿Por qué quieres impedir que tu abuelo muestre amistad con la única persona que le da un poco de ternura?

 -Deshonra a la corte usurpando un lugar de primera dama que su nacimiento le prohibe ocupar.

-Ella no usurpa nada. Ella nunca tomará tu lugar, ni el de tus tías. Tendrá que marcharse el día que el rey ya no esté. Ella lo sabe. Ella pide el presente solo para vivir en paz contigo. En paz, eso es todo, ni siquiera en la amistad, cada uno en su papel.

 -En mi amistad, no hay riesgo.

-¿Qué esperas obtener? ¿Su salida de la corte? Nunca cuentes con eso.

 -Lo se. Solo quiero que se sepa que desaprobé que ella esté aquí y la vida que le hace llevar a mi abuelo... ¿Qué te hizo a ti, ese Du Barry, para que la quisieras tanto, de repente?

 -Está equivocada, Alteza. Ella no me interesa en absoluto. Puede irse mañana sin que me moleste. Más bien me aliviaría, te diré... Sólo tú me importas. Esta pelea solo lleva a sembrar un poco más de discordia en este tribunal del que algún día serás responsable, lo cual no parece afectarte. Y pierdes el cariño de tu abuelo que es tu mejor protección. Nadie te está pidiendo que saltes sobre el cuello de esta señora. No tenéis más que poner fin a vuestras bromas de internado, indignas de la Delfina de Francia, y decirle tres veces al año al pasar: "¡Qué tiempo tan bonito, señora!". No entiendo por qué no entiendes eso.

-¡Nunca le hablaré! Me deshonraría. De todos modos, ahora es demasiado tarde. Si le digo una sola palabra, ella y sus amigos lo convertirán en un triunfo.Mi esposo el Delfín está de acuerdo conmigo en este punto.

-Él está equivocado. Es como tú, adoctrinado por tus tías. Y por el recuerdo de su padre, que es una excusa que no tienes. Debes usar tu inteligencia para desengañarlo y, por el contrario, empujarlo a su actitud obstinada. 

Retrató de María Adélaïde de Francia por Drouais (1763).

Mercy también desplegó tesoros de paciencia y explicaciones, pero los mejores argumentos parecían resbalar sobre María Antonieta como gotas de agua sobre un pato.

La emperatriz vino al rescate. Siguieron las cartas. Maria Teresa no tenía ningún bloqueo intelectual que le impidiera hablar con sus hijos: 

“Estás en la corte del rey y le debes, como niño, aún más respeto y sumisión a su voluntad que a cualquier otro. Os basta que el rey distinga tal y tal cosa para que le debáis respeto. Respeto, nada de bajezas. Hasta este momento se atribuía que eras gobernada por Damas, pero a la larga el rey podía aburrirse de ello, y debes saber que estas princesas nunca supieron hacerse querer ni estimar, ni por su padre. ni del público… A la larga todo quedará en ti, y tú solo tendrás la culpa"

María Antonieta respondió de mala fe: “Me entristece mucho que mi querida madre escuche los malos reportes que le hacen sobre mí".

Los cortesanos estaban encantados con el circo. Todas las noches había un espectáculo que no se podía perder. Desde el principio, la regla del juego, la etiqueta, le dio la ventaja a la delfina: le correspondía a ella hablar con las personas a las que quería complacer. Entonces, María Antonieta preparó su efecto hablando a todos y cada uno con un marcado buen humor, una maniobra destinada a reforzar el silencio insultante que estaba a punto de lanzar en la cara de su enemiga. Cuando Madame du Barry entró en su campo de visión, su rostro cambió. Se estaba volviendo altivo, frío e impertinente. Su mirada recorrió a la favorita lentamente, pero sin detenerse. "Nada justifica detener mi mirada, ¿verdad?" Como no te veo. Fue uno de los momentos clave del espectáculo.

Luego había que dirigirse rápidamente a Madame du Barry para ver cómo sentía el golpe, era el segundo momento cautivador. En general, ella sufrió insoportablemente. ¡Y se dejó ver, la inocente!... Por un momento, su cuerpo se flexionó como si hubiera recibido un golpe, y una expresión de dolor recorrió su hermoso rostro. Fue a la vez conmovedor y emocionante. Una persona criada en la corte hubiera sabido que nunca, bajo ninguna circunstancia, dejaría que un sentimiento se mostrara en su rostro en público. Menos aún una expresión de dolor o debilidad, los carroñeros se apoderaron de ella de inmediato. Cualesquiera que sean las cosas horribles que te sucedan, debes mantener una máscara impasible. Aunque eso signifique estallar de dolor y humillación un momento después, golpear las paredes, morder los cojines, pero en casa, fuera de la vista.

Jeanne du Barry no sabía cómo hacerlo. Sus amigos se lo decían todos los días, pero ella no podía. Además, no le habría resultado difícil responder insulto con insulto. Todo lo que tenía que hacer era mirar a la Delfina a la cara por un momento, con la dosis justa de arrogancia e ironía. Esa mirada habría significado: "Me estás ignorando pero no me importa, soy más hermosa que tú y soy a mí a quien ama el rey", y María Antonieta no habría tenido nada que responder porque todo eso era correcto. Habría sido un punto en todas partes, con la ventaja de la última palabra para Jeanne.

Pero la favorita no pudo contraatacar. El primer pase, la mirada de María Antonieta significando: “No deberías estar aquí, no eres parte de mi mundo, vuelve a tu pueblo”, este golpe fue demasiado brutal para ella. La pobre du Barry se quedó atónita tan pronto como entró.

La situación estaba ahí: la exaltada delfina, la favorita abrumada, el rey desconsolado, las damas jubilosas , la corte contando los golpes, cuando María Antonieta se encontró una tarde con una complicación imprevista. La corte fue para una corta estadía en Marly. Esa noche hubo juego. El rey, la favorita, la delfina, damas y varios cortesanos estaban en la misma mesa. 

Madame du Barry, presunto retrato por François Hubert Drouais, 1764.

Por supuesto, María Antonieta había ignorado a los du Barry durante toda la velada, pero con una advertencia, sin embargo; en casa del rey, de todos modos, hizo un poco menos. Cuando, de repente, al otro lado de la mesa, Madame du Barry le habló: "Estoy anunciando un par" dijo.

María Antonieta se quedó estupefacta: ¿Cómo se atreve? Pero tenía que enfrentarse a los hechos: la regla estaba ahí. El transcurso normal del partido quería que la favorita le enviara precisamente su anuncio, y que ella respondiera. Permaneció unos segundos sin reaccionar. Responder a du Barry era perder todas sus victorias en las semanas anteriores. Pero no responder era ofender deliberadamente al rey, y de nuevo en su cara. Y que, de todos modos, era necesario atreverse…

Por un momento, se encontró con la mirada de Adelaida. Esta bajó los párpados como diciendo: "Es hora, dale un golpe". María Antonieta no pudo evitar pensar que su tía tuvo el descaro de enviarla sola a la brecha, frente al rey, mientras ella permanecía en el refugio. Sobre todo porque en los últimos días había descubierto con indignación que Adelaida a veces prodigaba astutamente melosas señas a la favorita cuando su sobrina no estaba presente. ¡Así recuperó la buena voluntad del rey al excluir a María Antonieta!...

Entonces, María Antonieta se encontró con la mirada del rey. No había rastro de amenaza o intimidación en los ojos marrones del soberano. Era la mirada de un niño pequeño, encantador, atento, sin brutalidad alguna.

Se hizo el silencio en esta sala donde había al menos cuarenta personas. Todos los miraban, ella, el rey y elafavorita...

María Antonieta se oyó responder: "Anuncio tres decenas"

-"Paso" concluyó madame du Barry con gracia.

Había una felicidad casi inexpresable en esas dos palabras. ¡Oh alegría! ¡Oh alegría! ¡El Delfina le había hablado! ¡Y frente a todo lo que importaba en la corte! ¡Y en el apartamento del rey! ¡Y en Marly, el santo de los santos de la corte!… Era para reconocer oficialmente que ella, Jeanne du Barry, tenía su lugar aquí. Como todos los demás allí.

Hubo una especie de suspiro colectivo en la audiencia. María Antonieta había cedido. Ella había hablado con la favorita... Era el final de esta guerra sin palabras. La Delfina había perdido, pero con tanta gracia que había sido encantadora en la derrota... El Rey, profundamente conmovido, miró a su nieta con amistad. María Antonieta, con los ojos bajos, soportaba el peso de todas estas miradas.

Marie Antoinette TV serie 2022

Ella no había perdido absolutamente su buena gracia. Había perdido con la peor gracia del mundo. Estaba furiosa consigo misma. Furiosa con Adelaida y sus patéticos intentos de doble juego, furiosa por haberse sentado demasiado cerca de du Barry, ¿Cómo no se le había ocurrido planear el orden de los anuncios en este estúpido juego?

Y he aquí: los esfuerzos de todo un invierno fueron en vano. ¡Todo tenía que empezar de nuevo! Unos días después, en París, en casa del embajador, Vermond y Mercy intercambiaron sus impresiones sobre estos últimos acontecimientos. Mercy, que tenía una naturaleza optimista, quería creer que estos tres benditos diez estaban terminando el período de trance por el que María Antonieta acababa de hacerlos pasar.

Incluso ya había enviado a la emperatriz una carta tranquilizadora de cinco páginas dedicada a la velada en Marly. Vermond, que no tenía una naturaleza optimista, permaneció mucho más dubitativo: "Sería negligente hacerme el aguafiestas, Excelencia, pero me temo que Madame la Delfina no ha renunciado a nada"

-¡Ah! -dijo Mercy preocupado- ¿Qué te hace pensar eso?

Entendió que Vermond generalmente veía con más claridad que otros cuando se trataba de predecir el comportamiento de María Antonieta: “Creo que siente que ha perdido una batalla y no le gusta perder".

-Anne-Sophie Silvestre - Marie-Antoinette 1/le jardin secret d'une princesse (2011)

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LA LUCHA POR UN SALUDO: "LA CRIATURA" DU BARRY CAP.01

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Portrait de Madame du Barry en costume de chasse by Francois Hubert Drouais.

María Antonieta, rodeada de admiración y homenaje universales, parece estar en el colmo de la felicidad. En la superficie, su destino es magnífico. Pero el fondo de su corazón ya está triste. La frialdad inexplicable de su marido no es su único dolor. Joven como es, comienza a notar las trampas de todo tipo que los malvados colocan bajo sus pies. Ella, tan ingenua, tan dulce, tan ingeniosa, aquí se ve transportada, a su pesar, a una atmósfera de pasiones mezquinas, cálculos maquiavélicos, intrigas sin fin. Debe ser objeto de un examen minucioso y a menudo travieso. Todos los ojos están puestos en ella. Bajo una apariencia de alabanza hiperbólica y gente entusiasta, hay muchas críticas, muchas envidias, ¿lo creerías? mucho odio Culpamos a la Delfina por ser joven y bonita. Las coquetas del regreso, las solteronas, las ambiciosas, las intrigantes soportan con dificultad esta superioridad de nacimiento, rango, gracia y belleza. La envidia se esconde hábilmente bajo la máscara de la política. Se reprocha al Delfina que represente a la alianza austríaca, alianza que, según se dice, es contraria a las tradiciones de la diplomacia francesa. La culpan de ser la hija de la gran emperatriz cuyo genio ha obrado maravillas. Las criaturas de Madame Du Barry se sienten ofendidas por la joven pareja, a la que pertenece el futuro, y que son, de ahora en adelante, como la muda protesta de la virtud contra el vicio y de la honestidad contra el escándalo.

Uno de los sufrimientos de María Antonieta es la obligación de encontrarse en su camino con Du Barry, esta mujer sin medios que quisiera tratar con ella de poder en poder, esta una mujer a la que María Teresa, quizás demasiado política, le ordenó prescindir, por consideración a Luis XV; esta mujer que es enemiga del duque de Choiseul, el principal partidario de la alianza austríaca en la corte de Versalles. Revuelta en su orgullo juvenil, alzando la cabeza tan fina y tan orgullosa, la Delfina recuerda la sangre que corre por sus venas, el relámpago que brilla en sus ojos, y la hija de los Césares se disgusta con el favorito que envilece el trono. Escribió a Maria Teresa el 9 de julio de 1770: "El rey tiene mil bondades para conmigo, y lo amo con ternura, pero es una pena la debilidad que tiene por Madame du Barry, que es la criatura más estúpida e impertinente que existe". imaginable. Las dos mujeres están en rivalidad política; uno quiere que Choiseul permanezca en el ministerio, el otro quiere su derrocamiento.

Adelaida informó a su antigua enemiga María Teresa que María Antonieta ahora pertenecía oficialmente al campo anti-du Barry. María Antonieta había escrito esta carta en secreto desde Vermond porque sospechaba que él iba a reaccionar a esta frase... Además, fue incluso Adelaida quien le recomendó que no hablara con nadie sobre esta carta. ¿En qué lío, se preguntó Vermond, estaba está loca sacando a su sobrina? Ya había logrado romper la confianza que pudo haber existido entre el rey y el delfín, ¿quería hacer lo mismo con la delfina?

Efectivamente, María Antonieta había escrito “impertinante”. Este error de ortografía en la palabra crucial de la carta suavizó a Vermond. Antonieta, pensó, ¿en qué historia te estás metiendo? Es cuestión de viejas vanidades heridas. No tienes nada que ver con eso… Olvídalos. Ellos son el pasado, tú eres el futuro. Pensó por un momento, luego dobló la carta. Se inclinó sobre las brasas de la chimenea y derritió una gota de cera. Volvió a pegar el sello y lo volvió a poner en su escondite. Mientras siga su camino: al menos la Emperatriz podría hacerse una idea clara de la situación.

las Mesdames, lo único que hacían era calumniar a la favorita. Ya cotilleamos mucho, pero de una forma más íntima. A partir de ahora era público, y con la participación oficial de la delfina. A María Antonieta le encantaba la burla, las damas lo sabían, todo lo que había que hacer era animarla un poco y reírse mucho con ella. Y luego transmitir las mejores burlas del día afuera.

La condesa du Barry no era una debilucha. Ella no nació en la seda y la pereza. Había nacido en un pueblo de Lorena, sin un padre que la reconociera, en una casa estrecha donde su madre no siempre estaba segura de poder comprar el pan para los dos al día siguiente. Pero la pequeña Jeanne había recibido su extraordinaria belleza del destino. Ella no era alguien que se lo tomara con calma. Cuando vinieron a contarle "lo que madame la Dauphine había dicho de ella", ella replicó: "¿La pelirroja?".

Había dos desgracias físicas inaceptables: tener la tez oscura o el pelo rojo. Las "ciruelas” y los pelirrojos tenían que ocultar su tez o su cabello bajo masas de polvo transparente. María Antonieta tenía el pelo castaño claro. Sin embargo, a veces, bajo cierta iluminación, podía tener reflejos un poco más sostenidos, era cuestión de matices… Pero nadie en la corte se habría atrevido a decir que Madame la dauphine era pelirroja.  

Portrait of the King Louis XV. Artist: Carle Van Loo,  (17 the collection of Musée de l'Histoire de France, Château de Versailles.

Bueno, Jeanne du Barry se atrevió. Cuando fue atacada, ella tomó represalias. María Antonieta recibió el insulto en la cara. Estaba ulcerada por lo que consideró un golpe bajo. De ahora en adelante, sería una guerra a muerte. ¡Más barrio! Los trucos hechos en el apartamento de las tías fueron redoblados, Pero en la guerra de palabras, no estaban seguros de tener la ventaja. Esta du Barry tuvo respuestas mordaces y golpeó donde dolía. Y había demostrado que no cumpliría con las viejas reglas tácitas de la corte que protegían a los príncipes de ataques personales. Su réplica podría ser efectiva e hiriente. Así que era mejor usar contra ella el arma clásica que había demostrado su valía hacía mucho tiempo: la ignorancia.

A partir de entonces, María Antonieta no volvió a dirigir la palabra a madame du Barry. Pasó junto a ella como si no existiera. Y esta arma resultó ser más fuerte que las burlas porque la favorita, cándidamente, se mostró terriblemente sensible a ella. Jeanne du Barry no podía soportar que no le gustara. Realmente sufrió las marcas de rechazo que le infligieron. Entonces, como tuvo la ingenuidad de sufrir, María Antonieta y las señoras la golpearon como a cañonazos.

Hasta entonces, la favorita había tolerado bastante bien los aires ausentes de Damas y el delfín. señoras, contrariamente a lo que creían, tuvo poca importancia en la corte; al rey le agradaron, pero les dio poca consideración. Las veía como niñas eternas, adolescentes para toda la vida, un poco críticas, un poco gruñonas, pero muy simpáticas igualmente. En resumen, su opinión contaba muy poco. Y si el Delfín hacía de hombre de mármol cuando sus tías estaban allí, se humanizaba en su ausencia. Incluso se podrían extraer de él una o dos palabras casi agradables. Y, de todos modos, hablaba tan poco... Realmente nunca se sabía si guardaba silencio por costumbre o por intención.

Por otro lado, el desdén de María Antonieta era insoportable. La delfina era habladora, burbujeante, juguetona con todos. Era una princesa muy grande, hija de la inmensa Marie-Thérèse, y empezaba a darse cuenta de eso. Cuando su rostro, amable con todos, se tornó de repente insolente y distante en el momento en que vio al favorito, Madame du Barry recibió una bofetada en la cara. Una referencia a su pueblo de Vaucouleurs y su barro nativo.

El rey estaba alarmado por esta situación. Su primera reacción fue mostrar su disgusto mostrando frialdad a su nieta en público. Hubo una máscara de desaprobación, la interrupción de "mis hijas", conversaciones alegres en privado y sonrisas tiernas. "Estás enfurruñado con mi amigo, así que yo me enojaré contigo", interpretó Vermond para sí mismo. Y la segunda consecuencia fue que el rey llamó a la señora de Noailles.

El desgraciado no durmió en toda la noche. Fue al gabinete del rey como uno camina hacia el patíbulo. Sin embargo, ante las primeras palabras de Su Majestad, se sintió en parte tranquila, el rey parecía tan incómodo como ella. Odiaba las historias familiares. Tener que dirimir las desavenencias entre su compañera, sus hijas y su nieta le pesaba abominablemente. Madame de Noailles pensó que debió haber costado muchas lágrimas de la favorita para obtener este esfuerzo de él.

- ¡Oh! querida madame de Noailles… -exclamó-, comenzó la entrevista con una cordialidad un tanto forzada, sin duda para darse algo de valor – me alegro de poder hablaros tranquilamente de nuestra querida pequeña Dauphine. Es una chica encantadora. Ella hace feliz a la corte ya la mía… pero…
“¿Pero?” Madame de Noailles esperó, su corazón latía más rápido. El rey vaciló un momento y finalmente se decidió:
— … Pero su vivacidad le hace hablar con demasiada libertad de ciertas personas. Esto tiene un efecto negativo dentro de la familia.
—Señor -respondió la dama de compañía con cautela- el trasfondo del carácter de Su Alteza revela todas las buenas cualidades que son deseables. Sólo su corta edad es responsable de ciertas pequeñas faltas, que sería fácil subsanar con pequeñas observaciones de Vuestra Majestad. 

Retrato de María Antonieta, como Delfina de Francia, pastel, siglo XVIII, marco de madera dorada. Vemos claramente los cabellos rojizos que describía la condesa Du Barry.

Era un lenguaje cortesano, perfectamente delicado porque consistía exclusivamente en eufemismos. En el lenguaje normal significaba: "Lo sé, pero díselo tú mismo. ella no me escucha. Si le das la orden de detener su gran juego contra Madame du Barry, obedecerá. Eres el rey de Francia y ella es una niña de quince años".

El rey entendió perfectamente esta propuesta, pero no respondió. No podía hablar con sus hijos sobre cosas privadas entre ellos y él. De verdad, no podía. Nunca había sido capaz de hacerlo. Y encontró la misma imposibilidad con María Antonieta. Continuó:
"¿Ella recibe consejos?"
Por supuesto, era necesario entender: "mal consejo".
- Sí, señor.
- De quién?
-“Señor, el respeto me impide indicar la fuente de este consejo. No puedo permitirme hablar de ello".
Louis XV tradujo: "de Mesdames. Usted lo sabe. Todo el mundo lo sabe. No lo ocultan, incluso lo presumen. Sólo la etiqueta me prohíbe a mí, una simple condesa de Noailles, quejarme de las señoras de Francia al rey. Son tus hijas, arreglalo".

Él respondió, casi secamente:
"Conozco esa primavera y no me gusta mucho".
Lo que interpretó la señora de Noailles: “Sé que se trata de Mesdames. Y he aquí la orden que te doy hoy y que motiva tu llamado: dile a la Delfina que no quiero que las escuche más”.
Madame de Noailles hizo una profunda reverencia en señal de total comprensión. De vuelta en el apartamento, se apresuró a informar a María Antonieta de las protestas.
– más cariñoso que severo – que su abuelo le dirigió a través de ella. ¡Pobre de mí! María Antonieta no tuvo más prisa que correr y repetírselas a sus tías.

-"Eh -observó Adelaida- ¿entonces la señora de Noailles es vuestra institutriz? ¿Por qué el rey se dirige a ella, en lugar de hablarte directamente a ti?"
"Institutriz", se dejó caer la palabra pérfida. Nada irritó más a María Antonieta que ser tratada como una niña. Y toda la sentencia fue el último engaño. Adelaide estaba en buena posición para saber que su padre padecía un bloqueo que le impedía reprocharle a sus hijos, ella lo disfrutaba desde hacía treinta y ocho años.

Los desaires contra Du Barry continuaron como si la petición hecha a Madame de Noailles nunca hubiera existido. El rey, cuando estaba en presencia de su pequeña hija, se envolvía en un silencio altivo y dolorido. Uno de sus familiares le comentó un día que esta situación le estaba doliendo y que, tal vez, hablándole muy simplemente a Madame la Dauphine…  "¡Oh! dijo con cansancio, no vale la pena... Puedo ver que la delfina no me quiere"

El desánimo hizo que Luis XV se sintiera aún más aburrido y soñador que de costumbre. El rumor llegó a Viena. De Marie-Thérèse a Mercy: " Viena, 15 de marzo, Comte de Mercy, ¿es verdad que el rey se da a la bebida?" De Mercy a Marie-Thérèse: “París, 16 de abril, Sagrada Majestad, este rumor es infundado. A menudo se notan en este monarca ausencias de ánimo que se asemejan a los efectos de la embriaguez, pero que no son las consecuencias. Pueden provenir del dolor que debe causar al monarca el desorden que lo rodea por todas partes”.

-Anne-Sophie Silvestre - Marie-Antoinette 1/le jardin secret d'une princesse (2011)

Jeanne Du Barry (2023)

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