EL CONDE DE ADHEMAR ES NOMBRADO EMBAJADOR EN LONDRES (1783)

“Nace con la ambición, tenia las cualidades necesarias para construir, una cara bonita, el espíritu suave, insinuante, mostró ingenio no lo suficiente como para ofender o cualidades brillantes como para ser tímido. No señalar el papel y el carácter de persona protegida y así logra sus fines, sin tratar de dirigir” - memorias del Barón de Besenval. grabado del conde d`Adhemar hecho por Carmontelle

En 1783 el codiciado puesto de embajador de Londres quedo vacante. La compañía de los Polignac se prepara activamente para sugerir la candidatura de uno de sus miembros: el conde Adhemar. Sin embargo, desde hace un tiempo, maría Antonieta a empezado a tomarle repugnancia a este anciano pisaverde sin sesos. Sabe muy bien que, tras la dulce Yolanda, Vaudreuil y Adhemar son aquellos quienes dominan la sociedad.

Gracias al clan de los Polignac, había obtenido el mando del regimiento de dragones de Chartres, brigadier de infantería, mariscal de los campamentos y ejércitos del rey, ministro de Bruselas e incluso caballero de honor de Madame Elizabeth. El clan influye fuertemente para presentar al conde Adhemar como candidato a la cartera de ministro de guerra.

Bombelles juzga duramente al conde Adhemar, cuando se habla de cuatro personas para reemplazar al señor Montbarey como ministro guerra. Estos son Segur, Chatelet, Vogue y Adhemar, sobre este último Bombelles expresa:

“Quería que el duque de Orleans le diera el mando de su regimiento de Chartres. El nuevo coronel hizo gala de los dotes de un buen mayor, hizo de su tropa un conjunto perfecto de esas máquinas de resorte que se llaman soldados prusianos. Los que no desertaron fueron sometidos a las reglas de una disciplina que no convenia a la nación francesa. Habiendo perdido este nuevo método, su mérito después de la jubilación de Choiseul, los coroneles se vieron obligados a buscar otros medios para que la gente hablara de ellos. El deseaba alienar la política con sus puntos de vista, así como con su batallón.

Me comunico sus planes. Lo anime a que los siguiera porque en medio de tanta ignorancia note espíritu. Poco después, el señor Adhemar siguió un curso de derecho publico en Estrasburgo. Yo estaba en el secreto de este tipo de trabajo, que consistía en escuchar durante una hora al día a un profesito, confuso en sus idas y al que la erudición mas repulsiva ocupaba el lugar del sentido común.

Después de tal curso de tres meses, al alumno superficial de un maestro imbécil partido para viajar. En seis meses vio media Europa, y lo encontré en Versalles decidiendo sobre la administración de las cortes principales como un hombre que cree conocer a fondo sus ventajas y defectos. Era justo destacar tal precisión de mirada y tanta facilidad en las instrucciones, Aiguillon nombro a Adhemar al cargo de ministro de Francia en Bruselas.

¿es en este lugar, cuya nulidad es evidente, donde extrajo el gran arte de apreciar las cosas, tan necesarias al frente de un departamento como el de guerra en Francia? Esta pregunta es curiosa de resolver”.

Esterhazy relata como el círculo de la reina pensó en el conde Adhemar para el ministerio de guerra: “a mi regreso, la corte estaba en Choisy. El señor de Montbarey dejo el ministerio de guerra, había disgustado a la reina al dar el gobierno de Gravelinas al señor de Pontecoulant, antes de que ella tuviera tiempo de pedir al rey en favor del conde Vaudreuil. Trascurrió un intervalo considerable antes de que se nombrara al sucesor de Montbarey. Quería cambiar la forma de este ministerio, encomendarlo al señor Adhemar, que era solo brigadier, con otro nombre. El proyecto trascurrió, se hicieron tantas conjeturas de él y esta elección parecía tan ridícula que quienes la habían hecho, tuvieron que desistir. El lugar fue cedido en 1782 al señor de Segur, un teniente general que había perdido un brazo en la guerra de 1741 y que con un poco de ingenio había hecho buenas cosas”.

El conde Mercy logro desbaratar el proyecto, Adhemar fue pasado por alto como candidato para ministro de guerra. Aunque el conde Adhemar solo había obtenido ventajas sin resultados duraderos de sus complicadas intrigas, siguió siendo el legislador supremo de la sociedad de los Polignac. El 13 de noviembre de 1782 la jubilación del señor Amelot, dejo vacante le ministerio de la casa real. La camarilla arremetió fuertemente para que fuera nombrado el conde Adhemar, maría Antonieta indignada ni siquiera quiso prestar atención a la solicitud y en su lugar nombro al barón de Breteuil.

En 1783 el señor Moustier fue retirado como embajador en Londres. Vergennes para adquirir el bien las gracias de Madame Polignac y a través de ella el bien venido de la reina, ofreció incluso a la duquesa a proponer a su amigo el conde Adhemar, entonces ministro de Francia en Bruselas. Sin embargo, él debe haber sabido que la reina estaba muy mal dispuesta por este diplomático a quien ella tomo por un hombre gordo, ligero y torpe. Era un doble juego del viejo ministro, por un lado, quería ganarse las simpatías de la reina fingiendo apoyar a sus candidatos, por otro lado, quería comprobar a los ojos del rey con hechos que las personas designadas por la reina no eran aptos para os puestos que ella exigía.

La reina confió el asunto al conde Mercy; ella le dice que, si su mano se ve envuelta en esta cita, atraería el reproche publico y que, por otro lado, si el proyecto fracasa, ella estaría expuesta a quejas de su compañía. Para salir de este lio; llamo al conde Vergennes y le pregunto cual era su opinión sobre el conde Adhemar. Respondió el ministro que en su opinión este diplomático era un espíritu vivo y juicioso como lo hacen sus cualidades eran muy específicas de la embajada de Londres, donde estaba seguro de tener éxito.

Luis XVI tenia en mente para este puesto al señor Vauguyon, entonces embajador de La Haya, donde había prestado grandes servicios. Aunque Madame Campan escribió que el conde Adhemar “había tenido la desgracia de molestar a la reina: para castigarlo, le había dado una embajada”. Fue gracias a la recomendación de Vergennes, mas que por pura influencia de la reina, el conde Adhemar fue designado embajador de Londres. Para consolarlo de esta desilusión, Vauguyon fue nombrado poco después embajador en Madrid.

Toda la compañía de los Polignac se prepara activamente para la partida, no solo del nuevo embajador, sino también de los Jules que insisten en acompañarlo para transportar su casa a Londres, entre ellos Madame Polignac y Madame Chalons. María Antonieta permanece indiferente, cuando el conde  Adhemar fue llamado al despacho del rey para informarle de su nuevo puesto, la reina le expreso: “se que es una nulidad desarmarte, pero como estamos en paz con Inglaterra, no tendrás ocasión para hacer nada ni bueno ni malo”.

Madame Polignac recomiendo a su amiga la duquesa de Devonshire que le de una calurosa bienvenida al conde y que lo presente al circulo londinense: “tu sabes por ti misma parte de lo que vale (el conde Adhemar), pero no es por el lado de las comodidades que quiero hacerte saber hoy. Incluso quiero que olvides lo que te haya parecido a este respecto. Lo encontraras sencillo, honesto, seguro en la sociedad, finalmente lleno de las cualidades esenciales que lo han hecho mi amigo más íntimo, es en esta capacidad que te lo recomiendo, mi querida Georgina… debo agregarte que, aunque hasta ahora la fortuna no le ha tratado bien, no es de la mas alta estirpe y que al nombrarle para la embajada de Inglaterra, no pensó el rey que hacia menos justicia a su nombre que a su mérito”.

LOUIS XVI: INICIANDO REINADO (1774)

Alegoría de Luis XVI y María Antonieta el 11 de junio de 1775, Bibliothèque nationale de France

Antes de salir de Versalles, Luis XVI ordeno a Terray, contralor general de finanzas, doscientas mil libras a los párrocos de parís para ser distribuidos a los pobres. Justo al final de Choisy, el príncipe recoge, echa miradas ansiosas a su alrededor, que busca apoyo para su debilidad, un amigo de su corazón. Él cree que la notificación  entre las víctimas de la desgracia de un poder que se había inspirado ni el miedo ni la estima. Su razón le designa a Machault de Arnouville; el deseo secreto de la reina indica a Choiseul. Un consejo de familia, una trama dirigida por la señora Adelaida, inclina la balanza a favor de Maurepas.

Se afirmó en su momento que el evento ocurrió que la familia al principio no libro la elección del rey, y que la carta enviada a Machault ya fue entregada al correo, pero este último habiendo retrasado dos minutos en montar su caballo, que le faltaba la correo o brazalete, se requiere la carta de él y tomo la dirección hacia Maurepas. La timidez de Luis XVI que iba a ser tan fatal para él, le impidió tomar la primera resolución que su corazón le dictaba, y que era mejor. Así que a partir de la carta original se copia la otra: conde de Maurepas, Choisy 11 de mayo de 1774:

“Tan solo en el dolor que me agobia y que comparte todo el reino, tengo grandes deberes que cumplir. Soy un rey, y que el nombre contiene todas mis obligaciones, pero solo tengo veinte años, y no tengo todo el conocimiento que es necesario para mí. De nuevo, no puedo ver cualquier ministro, todos han visto al rey en su última enfermedad. La certeza que tengo de su integridad y su profundo conocimiento del negocio que tengo que pedirle que me ayude en su consejo. Ven tan pronto como le sea posible y que me va a hacer un gran placer…Louis”.

Alegoría de la muerte de Luis XV por Jean-Bearnard Restout, 1774.

Marmontel parece haber disfrutado la resolución de Luis XVI: “si hubiera sido necesario que la educación de un joven rey para manejar con destreza el negocio, para reproducir los hombres y las cosas, Maurepas habría sido sin comparación, el hombre que habría tenido que elegir. Tal vez lo que esperábamos de la edad y la desgracia habrían dado su carácter adicional de fuerza, constancia y energía, pero, naturalmente débil, indolente, que quiere su facilidad y descanso, queriendo su vejez honrada y tranquila, evitando todo lo que podría entristecer sus cenas o preocupar su sueño, sin dar crédito a las virtudes dolorosas y mirando el amor puro del buen público como un fraude o un alarde tan poco celoso para dar lustre a su ministerio, Maurepas estaba en su vejez que había estado en su juventud, un hombre amable, ocupado de sí mismo y un ministro cortesano”.

Cuatro días después de su llegada a Choisy, las señoras, Adelaida, Victoria y Sofía alcanzaron el mal cuya dedicación en la cama del rey su padre durante su terrible enfermedad. El estado de Madame Adelaida inspiro particularmente cierto temor. María Antonieta le escribió a su madre el 14 de abril: “estamos preocupados por mi tía Adelaida, tiene fiebre alta y dolor de espalda: se teme la viruela. Me estremezco y pienso en las consecuencias, lo que es ya terrible para ella pagar tan rápidamente el sacrifico que hizo”.

Los médicos ordenaron aislamiento en Choisy para la joven familia real. Ella fue al castillo de la Muette. La proximidad de parís atrajo alrededor de esta residencia de una afluencia en un mundo así, desde el amanecer la multitud ya se había establecido a las puertas del castillo. La esperanza de que la nueva norma nació, compitió en demostraciones emocionantes de alegría y afecto que desde la mañana hasta la puesta del sol, se refleja por los gritos de viva el rey!. María Antonieta se estremeció de alegría en estas manifestaciones, que decían que el joven rey tenía el corazón de su pueblo.

Alegoría de Luis XVI con motivo de su ascenso al trono de Francia en 1774

Ella le escribió a la emperatriz reina que, desde la muerte de su abuelo, Luis XVI “no dejo de trabajar y cumplir con su mano a los ministros que no podía ver, y muchas otras tareas. Lo que es seguro es que tiene el sabor de la economía y el mayor deseo de hacer feliz a su pueblo. El deseo necesario de aprender; espero que Dios bendecirá su buena voluntad”. Nunca un rey fue inaugurado por el testimonio de entusiasmo unánime, poetas celebraron la voluntad del joven rey.

El rey decidió que el duelo seria de siete meses. Todas las mujeres se presentaron en la corte, mayores como las más jóvenes, parecía un deber venir y rendir homenaje a su nuevos  gobernantes.

Los desastres causados por la tormenta en los días 14 y 15, provocó que las aguas en Pontoise se desbordaran. En la iglesia del pueblo la gente cantaba las vísperas en ese momento, apenas tuvieron tiempo de escapar. Varias casas fueron inundadas, destruido el fruto naciente y destruyo toda la esperanza de cosecha. En el otro lado de parís, incluso desastres: Valle Yeres estaba cubierto por agua. Derribo puentes, muros de cierre y arraso con la totalidad el ganado. También hubieron varios incendios que causaron varios problemas probarlas en Normandía.

Si los desastres marcaron el matrimonio de Luis XVI, se reproducían en su adhesión como rey. El público debe de haber sido golpeado por la correlación que se manifestó entre las dos grandes épocas de la vida del príncipe y algunos de estos espíritus sin creer se fatalista y supersticioso, trataron de prejuzgar el destino de los reyes con los mimos hechos que acompañan su comienzo.

La noticia de estos desastres trajo a los habitantes de la Muette un nuevo tema de tristeza, se verían como signos desafortunados que oscurecen el horizonte para ellos en el futuro. Sin embargo, la reina aprendió a lo largo de los problemas que vinieron a agitar el pequeño estado de Weimar. La regencia de la duquesa Amelia que había ejercido durante la minoría de su hijo llegó a su fin y la impaciencia de algunos innovadores han fomentado estos movimientos suelen preceder el final de un reinado y el comienzo de una autoridad nueva. La carta contiene los detalles relatados de una revuelta que estallo en Weimar y de cómo la duquesa logro enfrentar con sabiduría estos sucesos. María Antonieta estaba preocupada por la salud de la duquesa, las revueltas deterioraron su salud y estuvo varios días en cama, cuando se produjo el incendio en su palacio.

Preocupados en la Muette por este evento siniestro, sin saber que aquel era el preludio de agitaciones mucho más formidables que atormentaban a Europa y especialmente en Francia. La madre viuda y regente, la duquesa de Weimar tenía más de un título de interés de la reina, pero por desgracia la piedad y el coraje que María Antonieta alabo, no era nada en comparación con lo que el destino tenía reservado para ella.

Jean-Frédéric Phélypeaux, conde de Maurepas

El 21 de mayo, el rey celebro su primera junta con la presencia del conde de Maurepas. El martes 24, toda la familia asistió a la misa en Saint-Denis. La gente en multitudes en su camino refleja sus sentimientos por aplausos y gritos. Cerrado el jueves, 2 de junio, día del Corpus Christi, un acto de piedad publica: el rey y la reina, rodeados de familiares, acompañados a pie del santo sacramento en procesión a la iglesia parroquial de Passy.

El día 3 de junio aparece un edicto que gana más simpatías populares a los jóvenes soberanos. El primer acto de la autoridad real es a la vez un acto de justicia y bondad: se asegura a la nación en el pago de las deudas del estado, el pago de los intereses y competencias.

La atmosfera de la lealtad es refinada: la Dubarry retrocede, la condesa se retiró a la abadía de Pont-Aux-Dames. El señor Monteil sustituyo al marqués Barry como coronel de la guardia suiza del conde Artois. El duque de Aiguillon también le da al rey la dimisión como secretario de estado. El conde de Muy fue nombrado en el ministerio de guerra y el conde Vergennes (que fue embajador en Suecia), ministro de asuntos exteriores.

El joven Luis XVI recibiendo los tributos de parte del parlamento.

El 5 de junio, el parlamento va a la Muette para presentar sus primeros tributos a los nuevos gobernantes. La cámara de cuentas y las monedas de la corte siguen de cerca al parlamento. A continuación, la academia francesa fue presentada por el marqués de Dreux, gran maestro de ceremonias y se presentó a los reyes por el duque de Vrilliere, ministro de la casa del rey.

El 6 de junio, el rey, la reina y la familia real visita a Versalles, donde son recibidos con el testimonio de una alegría viva y franca. El rey asiste a la eliminación de los sellos que habían sido colocados sobre los efectos del difunto rey, su abuelo, por el duque de Vrilliere. La corte cena en el Petit Trianon, castillo que Luis XVI ha dado a la reina, y que ella por primera vez le hizo los honores a su familia. El rey ya había firmado algunas citas en la casa de la reina, a los cuales había dado al obispo de Chartres como gran capellán, el obispo de Nancy como primer capellán y  el marqués de Paulmy de Argenson como canciller.

Medallon con el perfil de joven reina Marie Antoinette

No había duda sobre el abad Vermond, Luis XVI, cuyo derecho y alma pura instintivamente adivino que era un intrigante y no tenía ninguna simpatía por esta criatura de Choiseul y amigo de los enciclopedistas. Antes de su ascenso al trono, nunca había hablado con él. Vermond, viendo la aversión del rey pensó que la mejor oportunidad de conservar su posición era saber el peligro. Escribió al rey que “tomando solo la confianza del difunto rey de tener el honor de ser admitido en la intimidad de la reina, pudiera continuar con su labor y permanecer con ella con el consentimiento de su augusto esposo”. Luis XVI envió su carta, después de escribir estas palabras: “estoy de acuerdo que el Abad Vermond continúe sus deberes con la reina”. Puso de manifiesto la bondad de su corazón y el carácter débil del joven rey.

En la tarde del día 17, después de haber recibido el juramento de un gran número de obispos y arzobispos, Luis XVI con su familia se trasladó a Marly donde la mañana siguiente estaba con la reina recibiendo la vacunación, siguiendo el ejemplo de las tías, Adelaida, Victoria y Sofía, que se habían sometido previamente a esta operación, la cual fue un éxito total. 

LA MUERTE DE MAUREPAS (21 NOVIEMBRE 1781)

El conde de Maurepas en su escritorio por Jean Fenouil

Maurepas no disfruto mucho de la victoria en cuanto a la influencia de la reina. El viejo ministro visiblemente debilitado: ataques violetos de un mal al que él estaba sujeto, la gota, lo atormentaba incesantemente. En el mes de noviembre de 1781, el mal se hizo más serio; la gangrena estallo y toda esperanza estaba perdida. Cuando el duque de Lauzun trajo a parís lasa brillantes noticias de la capitulación de Cornwallis, se anunció al primer ministro: “ya no soy de este mundo”, respondió. Él hizo sin embargo ingresar el mensaje, pero la entrevista fue corta; el viejo ministro estaba muriendo. El 16 le fueron administrados los últimos sacramentos y el 21, a las once en punto, exhalo su último aliento.

Se extinguió en una hora en la que ya no se podía evitar ni ahuyentar los peligros del futuro. Maurepas había heredado de los ministros de Luis XV a una Francia exhausta, descontenta, agitada por estos temblores internos que preceden y presagian revoluciones. Después de siete años y medio de un poder que el rey le había dejado absolutamente para siempre, él despareció de la escena, dejando una situación tan problemática como incierta, la autoridad menospreciada que nunca. La frivolidad incurable del viejo ministro había dejado todas las fuentes para relajarse, los recursos se disipan en perdida pura, él se estaba rindiendo sin timón, expuesto a todas las tormentas, este buque estatal en el cual, siguiendo la palabra de un contemporáneo, había sido un pasajero en lugar de un piloto.

13 de noviembre de 1781, Extracto de una carta de Versalles: “El señor conde  de Maurepas tuvo varias evacuaciones durante el día que le hicieron mucho bien; la cabeza está absolutamente despejada, tiene muy poca fiebre; tuvo momentos de alegría e incluso comió una especie de crema de arroz. El rey vino a verlo a las seis y quería que la señora la Condesa de Maurepas permaneciera sentada junto a ellos. Se fue después de un cuarto de hora por temor a cansar demasiado al paciente. El conde de Maurepas expiró al día siguiente. El duque de Choiseul estaba aquí, intrigando con todas sus fuerzas. "

Luis XVI, no obstante, lamento la pérdida del ministro, al que estaba considerado como un mentor y con respeto al cual los lazos del habitó se habían convertido en los de la amistad. El día después de su funeral dijo con un aire profundamente penetrante: “ah!, no volveré a escuchar a mi amigo sobre mi cabeza por la mañana”.

Luego sacó de un pequeño armario una hoja de papel en la que estaba escrito: "Lista de personas a las que el rey nunca debe emplear después de mi muerte, si no quiere ver la destrucción de su reino en sus días. A la cabeza estaba el arzobispo de Toulouse, el presidente de Lamoignon, el señor de Calonne, otros cuatro o cinco personajes, y en la última línea el regreso de Necker” (recuerdos de Augeard, secretario de la reina)

¿Quién continuaría con este legado difícil? Algunos nombraron al duque de Nivernais, a quien el rey de Prusia favorecía y José II se apresuró a señalar que la desaparición del mentor del rey, su siervo principal de más de siete años, presento una oportunidad política evidente para la reina en la flor de su triunfo como la madre del delfín. El asesor de María Antonieta, el abad de Vermond, presento el nombre del ambicioso arzobispo de Tolouse, Lomenie de Brienne, como sustituto, quien actuaría como hombre de la reina. Pero el rey, en un nuevo sentido de su propia independencia, declino la propuesta.

El verdadero ganador de la muerte de Maurepas no era María Antonieta sino Vergennes, que era capaz de deslizarse ostentosamente en la posición de confianza en la que su patrón Maurepas antiguamente había ocupado. Naturalmente, Mercy estaba de vuelta con su habitual letanía de quejas sobre el comportamiento poco fiable de la reina; de cómo había permitido creer al rey que estaba aburrida con los asuntos de estado y ni siquiera quería saber acerca de ellos. Su “gran crédito” con su marido solo se utilizó para dispensar favores a sus protegidos.

EL REGRESO DE JACQUES NECKER (1788)

Jacques Necker

El 8 de agosto de 1788 fue por fin anunciado formalmente que habría una reunión de los estados generales. Las medidas de Brienne habían fallado demostrablemente para restaurar el crédito financiero, a mediados de agosto el tesoro se movía al borde de la quiebra, un funcionario cálculo que solo había fondos suficientes “para los gastos del estado durante uno o dos meses”. Cada vez era más evidente la ansiedad de la reina, aun en su papel político, tratando de impulsar a su marido, que podría ser necesario tomar en cuenta al hombre que se pensaba era capaz de restaurar la confianza del público. Este fue Jacques Necker, ampliamente visto como la encarnación de las virtudes solidas financieras de los suizos protestantes, quien había sido despedido hace siete años y quien la reina no le gustaba personalmente. Queda por convencer al rey, que no fue fácil.

La reina percibe por primera vez que solo podía contar con muy pocos fieles. Su protegido Breteuil renuncio como ministro de la casa real a finales de julio, su otro protegido Brienne tampoco sobreviviría mucho tiempo. El conde Mercy parecía el más indicado para las negociaciones con Necker, a pesar de que se trataba de un asunto interno. Ella al menos era segura de su total discreción en un movimiento tan arriesgado. El 19 de agosto convoco al diplomático: “ella quería que yo sirviese de instrumento para cumplir sus propósitos -dijo- ella al ver la insuficiencia del primer ministro, había logrado hacer coincidir en la necesidad de poner las finanzas al señor Necker; pero faltaba determinar si él aceptaría esta carga dolorosa”.

El arzobispo Lomenie de Brienne se alarmó por los acontecimientos; un poco, quizás, para la nación y el rey, pero mucho más para su propio lugar, que ya se las había ingeniado para beneficiarse con las preferencias que le había permitido absorber. Y, con la esperanza de salvarlo, ahora suplicó a Necker que se uniera al gobierno, proponiéndole cederle la administración de las finanzas y retener solo el puesto de primer ministro.

En cuanto a Brienne, aliviado por el enfoque de Mercy, rezo este último a “sondear al señor Necker a sus disposiciones”. Todavía no era capaz de superar la repugnancia del rey; tan fuerte como en el pasado. El 20 de agosto, Mercy hablo durante tres horas con Necker. A petición de la reina, el embajador le hizo creer que la iniciativa vino de él y solo de él. Como se temía por su negociación, se encontró con su interlocutor muy reacio a entrar en el ministerio y mucho menos bajo las órdenes de Brienne. Antes de tomar una decisión finalmente pidió dos días de reflexión.

El 22 de agosto Mercy insiste largamente a la reina sobre las consecuencias adversas de mantener a Brienne en el poder como principal ministro, él le aconsejo que lo mejor era retirarlo que era una de las exigencias de Necker. La reina dudo en ir a este extremo. Al día siguiente, según lo acordado, Mercy se reunió con Necker que no había decidido sobre el curso a tomar. Incluso pidió un tiempo para la reflexión. Mientras tanto, él se negó categóricamente a depender del arzobispo, diciendo “que en esta posición, todos los medios se vuelven inútiles para el estado y especialmente para la reina”.

El 24 de agosto María Antonieta informo a Luis XVI sobre las negociaciones llevadas a cabo por Mercy, acordó utilizar a Necker. Luis XVI se comprometió a dar libertad para administrar las finanzas a su antojo. Se espera que su presencia seria restaurar la confianza que tanto se necesitaba. Mercy tendría una entrevista decisiva con Necker.

Una carta de la reina a Mercy muestra que ella consintió en el plan. Su desaprobación de la conducta pasada de Necker fue superada por su sentido de la necesidad que el Estado tenía de él.

 El 25 de agosto, el día de Saint-Louis, Mercy anuncio el éxito de sus conversaciones a la reina. María Antonieta había entendido que era esencial separarse de Lomenie de Brienne, pero no tuvo el valor de pedirle la renuncia. Así rezaba al conde Mercy para hacerse cargo: “después de la muestra de pesar de la reina, las razones de su sinceridad, unidas a las mías, no dude en hablar con él de manera franca y rechazar cualquier injusticia en el público, no tenía ninguna dificultad para demonstrar las consecuencias infalibles, ya sea con respeto del arzobispo o respeto a su administración -dice Mercy- admitió que durante dos días fue atormentado por el mismo pensamiento, que mi sinceridad añadió una nueva línea de luz... él no dudo en  ir a anunciar su renuncia al rey, quien la acepto en el acto”.

 María Antonieta estaba molesta, su plan había tenido éxito. Por primera vez, había tomado una decisión política de importancia y actuado en lugar del rey. En estos tiempos difíciles, Luis XVI parecía no tener el suficiente carácter para gobernar. Con la salida de Brienne, María Antonieta parecía perder la única guía que había seguido. La reina se aseguró e que él fuera recompensado con diversos emolumentos incluyendo el sombrero de cardenal, ella le dio una caja enriquecida con diamantes que encierran su retrato; prometió que madame Canisy, sobrina del arzobispo, el cargo de dama de palacio con una pensión de 2.000 coronas, la señora Lomenie, su madre, una pensión de 1.000 coronas y un seguro de 12.000 francos después de la muerte del arzobispo.

la negativa de Necker, Mercy informó a la reina.  que, aunque la excitación era grande, se limitó a desacreditar al arzobispo y de la meta de los sellos, y que "el nombre de la reina no se había mencionado ni una sola vez";  María Antonieta, convencida de la  grandeza de la emergencia, decidió ver a Necker ella misma;  y contrató al embajador y al abad  Vermond para avisarle de su propio deseo de que él volviera a la dirección de las  finanzas era sincero y serio.

 El 26 de agosto a la diez de la mañana Necker fue recibido por el rey en presencia de la reina. Fue la primera vez que Luis XVI pidió a su esposa recibir oficialmente un ministro con él. Nombrado director financiero, Necker fue nombrado ministro de estado dos días más tarde, lo que le permitió participare en todos los consejos, cargo que se le había escapado en 1781 por motivos de su religión protestante. La reina estaba pensando en imponer al duque Du Chatelet como principal ministro, sin embargo, Necker frustra la maniobra diciendo en voz alta que renunciaría en este caso.

 El nombramiento de Necker, efectivamente, conduce a un aumento de la popularidad del gobierno: “viva el rey!”, “viva Necker!” se escucharon de nuevo. Era cierto, como madame Stael escribió al rey de Suecia el 4 de septiembre, que “el barco se está poniendo en manos de Necker, tan cerca del naufragio que hasta mi admiración sin límites es apenas suficiente para inspirarme confianza”. Solo la reina no tiene valor de unirse a aquellas manifestaciones de júbilo, la intimida demasiado la responsabilidad de haber intervenido, con su mano inexperta, en el girar de la rueda del destino. Además un inexplicable presentimiento ensombrece su ánimo con el solo nombre del nuevo ministro, sin saber porque y una vez más, se muestra su instinto más fuerte que su razón: “tiemblo solo con la idea -escribió a Mercy el mismo día- que he sido yo quien le ha hecho volver. Mi destino es atraer la desgracia, y si otra vez llega a haber maquinaciones infernales que le hagan fracasar o si hace él recular la autoridad del rey, todavía seré más odiada que antes”.

 En parte, esta reacción surgió de esa nueva “melancolía alemana”, que el peluquero Leonard, en la asistencia constante a la reina, se dio cuenta de su carácter, “si yo comenzara de nuevo mi vida...” le dijo varias veces. Esta melancolía coexistió con la nueva determinación que había desarrollado como resultado del asunto del collar. La muerte de la pequeña Sofía y la grave enfermedad del delfín contribuyo a esta depresión. Más que eso, sin embargo, María Antonieta estaba empezando a sentirse desafortunada, incluso condenada.

Sin embargo, la mera presencia de Necker no restaura la calma. El 29 de agosto, la custodia Pont-Neuf de los cuerpos fue saqueada e incendiada por manifestantes. Bajo el mando del mariscal Biron, guardias suizos y guardias franceses abrieron fuego contra la multitud. Unos días más tarde, el 14 de septiembre, Lamoignon considerado como el responsable de los edictos de mayo estallaron disturbios. En forma de maniquí quemaron la imagen del ministro de justicia y trataron de prender fuego a su hotel. La guardia reacciono brutalmente habiendo varios muertos. Era imposible salir de la justicia suspendida como fue el caso durante varios meses. Por lo tanto, Necker propuso restaurar el parlamento. El 23 de septiembre Luis XVI anuncio la sustitución de las viejas instituciones al tiempo que confirmo la convocación de los estados generales. Necker entiende perfectamente que la nación anhelaba un nuevo sistema legislativo.

Luis XVI no dio el nombre de primer ministro a Necker, pero prácticamente asumió las mismas funciones. La causa era más pesada de lo que esperaba. No solo trataría de manejar la crisis financiera sino también preparar la Reunión de los estados generales. “recordando demasiado tarde el único hombre con talento en el cual descansa el destino del estado, se impuso una tarea difícil de completar”, escribió Mercy. La crisis alcanzo proporciones que el soberano no hubiera sospechado. Un verdadero debate acerca de la naturaleza del régimen se había involucrado en todo el país. Los pensamientos en cafés y clubes que proliferaron desde noviembre, solo se hablaba de una nueva constitución para romper con el despotismo y los privilegios.

Incendio de la caseta de vigilancia del Pont Neuf, 29 de agosto de 1788, sexto distrito.

El parlamento de parís y la clase privilegiada deseaba que fueran convocadas las tres órdenes similares a la última Reunión en 1614. Esto requiere una representación del tercer estado muy modesto en número. Necker sugirió al rey convocare las tres órdenes con el mismo número de diputados lo que causo indignación en la nobleza y el 13 de diciembre presentaron ante Luis XVI un memorándum exigiendo “no sacrificar y humillar a esta nobleza valiente, antigua y respetable”.

 El rey tenía que decidir, mientras experimento el fuerte resentimiento del clero y la nobleza, pensó en atraer la popularidad que necesitaba, duplico el número de la tercera parte de los diputados, además de no haber ninguna duda de voto por cabeza. Antes de tomar tal decisión, convoco un consejo extraordinario con la participación por primera vez de su esposa y hermanos. Hasta entonces, María Antonieta solo había intervenido en las comisiones interdepartamentales sin jugar un papel decisivo. “en una situación tan crítica, la reina hace sabiamente lo necesario, limita sus opiniones, a fin de evitar inclinarse ya sea para un partido o para el otro”, escribió Mercy al emperador. En el consejo del 27 de diciembre de 1788 no tomo la palabra, pero aprobó la duplicación del tercer estado, en contra de sus convicciones internas, al igual que su marido, ella cedió a los deseos del ministro en el cual parecía descansar el futuro de la monarquía.  

Moneda con el perfil de Luis XVI. Décimo escudo llamado "con ramas de olivo" 1788 Marsella

La ansiedad de la reina se acentuó en el día en que los estados generales se reunirían. Ella trato de ocultar las preocupaciones que la asaltaron e inculcar determinación y firmeza al rey, siempre postrado y con sueño, incluso en los momentos más críticos. Los consejos de Mercy no se hicieron para tranquilizar. En Versalles, dijo, “estamos en un abismo que se considera el terror, la Reunión de los estados generales; anuncia un golpe fatal a la realeza”. El embajador no dudo en hablar que “la revolución vendría a esta monarquía”.

La nación aspiraba a cambiar, sin entrar en los detalles de las demandas, era fácil de entender que la mayoría de los sujetos querían la abolición de los privilegios y una constitución  diferente de las leyes fundamentales del reino. Sin embargó, el rey y la reina pensaban si bien los estados no podían tener otra tarea que resolver la crisis financiera y la reforma del sistema fiscal. Independientemente de la crisis financiera que afecto al estado, muy grave fue la crisis económica que afecto al reino. Los disturbios se mantuvieron en todos las provincias, se reforzó la crisis política y contribuyo a asustar al rey, la reina y la corte. De hecho, hasta finales de 1788, sectores de la nobleza y el clero, lo que resulta en los grados superiores del tercer estado, se habían levantado para diferentes fines, en contra del absolutismo real.

En las calles de parís se escuchaban las quejas y murmuraciones que continuamente despertaban el régimen y el reparto de impuestos, los rigores y las rarezas de la Legislación Tributaria, y se informaba de los obstáculos que una formidable complicación de privilegios y autoridades se opuso a las ideas de reforma y mejora.

Ante el aumento de los peligros, el partido aristocrático de la corte, fundamentalmente hostil a Necker, se convirtieron en el chivo expiatorio perfecto. A partir de enero de 1789, varios folletos, dos de los cuales provenían de Calonne, refugiado en Inglaterra, había denunciado el papel del ministro. Necker se mostró “oscilando entre las dos partes del conflicto, mediante la excusa y vueltas capciosas para captar la opinión, el aumento del tercer estado, el más fuerte, más robusto y más frenético de las tres órdenes, en contra de los dos primeros”. Todos los recuerdos de la época escritos por los familiares de la corte son imprecaciones contra Necker, acusado de diseños oscuros.

El conde Bombelles escribió: “admiradores fanáticos de un hipócrita e innovador, dispuestos como Mohammed para crear un imperio, al menos debería tener talento para hechizar”. Augeard, secretario de la reina, encontró que “mientras Necker anuncio los diseños más malignos... el déficit del estado fue la excusa para hacer un cambio en el reino”.

folleto satírico que muestra a los reyes con los ojos vendados, por un lado la reina cegada por la familia  Polignac y por el otro, el rey cegado por la nobleza y el clero, liderada por la camarilla del conde Artois.

El conde Artois animo la cábala hostil a Necker, desprovisto de conocimiento político o jurídico serio, previniendo cambios serios en su fortuna, quería presionar al rey contra Necker, el mal absoluto en sus ojos. Sin demasiada dificultad, el conde Artois logro convencer al ministro de justicia, el señor Barentin y al historiador y canciller, el señor de Moreau, escribir una carta a Luis XVI denunciando los peligros que corría la monarquía. Esto queda claro en dos publicaciones asociadas al grupo, Lettre au Roi de Calonne (publicada en Londres) y la Mémoire des Princes , firmada por cinco de los príncipes de sangre (no el conde de Provenza ni el duque de Orleans). encabezado por el conde de Artois, cuyo canciller, Montyon, preparó el borrador. El rey reprendió a Artois por "firmar esta excelente producción" y preguntó: "cuando pagué tus deudas (varias veces), ¿de qué dinero usé, el de la nobleza o el del Tercer Estado?".

El conde de Provenza, "pensando que se había descarriado durante la Asamblea de Notables", coincidió con el modo de pensar de Artois y, junto con dos príncipes de sangre, Condé y Conti, aseguró al rey: "que se opondrían a cualquier intento, ya sea por parte de la aristocracia o de la democracia, de destruir la autoridad real”. Los Polignac, como alternativa tanto a Breteuil como a Necker, habían sugerido a la reina que Machault fuera nombrado primer ministro. Luego le hicieron la propuesta al anciano "como si viniera de la reina". María Antonieta "mostró su enfado ante esta singular propuesta", que Machault, en cualquier caso, rechazó. Miromesnil también fue sondeado para algún cargo, pero no para el Ministerio de Justicia. 

La siguiente pieza del rompecabezas anti- Necker fue la reconciliación entre Breteuil y el grupo Artois-Polignac, que siempre había estado del lado de Calonne en su amarga disputa con Breteuil. Su objetivo a largo plazo seguía siendo recuperar a Calonne y explotar cualquier situación que pudiera "tarde o temprano devolverlo al cargo". Pero por el momento le dieron a entender a Breteuil que no sólo no propondrían la destitución de Calonne, sino que "darían la bienvenida" a Breteuil "por ser el único hombre capaz de mantener los derechos de la corona".

Este fue un movimiento inteligente por parte de los Polignac porque Breteuil había sido el protegido de María Antonieta. Ya había vuelto a acudir al salón de madame de Polignac. El 16 de febrero cantó a dúo con la hija de Madame de Polignac, acompañada en un novedoso piano por Bombelles. A continuación, Bombelles tocó música de baile y, ante el asombro de todos, María Antonieta empezó a bailar el vals con el caballero de Roll, que debía haber traído el nuevo baile desde Viena. Bombelles "podría haber deseado menos espectadores y la duquesa de Polignac estuvo de acuerdo".

Madame de Polignac sugirió que Breteuil debería volver a asistir al Consejo o incluso ser nombrado secretario de Asuntos Exteriores. Actuaría como freno a los intentos de Necker de socavar la autoridad real. Pronto fueron más allá y sugirieron que Necker estuviera rodeado de una serie de nuevos ministros y se limitara estrictamente a recaudar dinero. Luis respondió que estaba "muy contento con los miembros de su Consejo, que todos, sin excepción, le estaban sirviendo muy bien y, sobre todo, se adaptaban a las circunstancias por su conducta amable y prudente". Luis también rechazó la solicitud de los príncipes de entrar ellos mismos en el Consejo. 

Pero la resistencia del rey y la reina se estaba desmoronando y se decidió provisionalmente destituir a Necker el 13 de abril. Luego María Antonieta cambió de opinión porque el momento era "inadecuado" y en esta ocasión citó el ejemplo del despido prematuro de Calonne. Saint-Priest insinúa que el rey, que después de todo detestaba a Necker, estaba dispuesto a despedirlo pero fue disuadido por la reina. Saint-Priest consideró que se trataba de un mal consejo porque, si bien la destitución del ministro popular habría provocado una "conmoción", en esta fase una dirección firme podría haberla contenido.

Es posible que también se haya dejado llevar por la reticencia de "su" ministro Breteuil a regresar y, sobre todo, porque no ocultaba que no sabía qué hacer. Cuando Artois y Madame de Polignac preguntaron a su portavoz, Bombelles, qué se debía hacer, él respondió: "Nada". El propio Breteuil explicó más detalladamente: "Nada, excepto mantener la calma, permanecer siempre fiel al Rey y al país y esperar del genio tutelar de Francia aquello que ya no se puede esperar de las medidas sensatas que deberían haberse tomado".

MARIE ANTOINETTE PRIVA DE CARGOS Y BENEFICIOS A SUS FAVORITOS (1787)

Estas reformas que Luis XVI pretendía culpar por la opinión pública, fueron, en el palacio del príncipe, el objeto de las quejas más violentas. “Es horrible, dijo el barón de Beseval- que los caballeros, que viven en un país donde uno no está seguro de poseer al día siguiente lo que tenia al anterior”

Los murmullos y el terror, siempre aumentaban; finalmente, el público sabía que los gastos aumentaban en proporción a la disminución de lo recibido y que durante mucho tiempo los atrasos se habían pagado solo con capital. Por lo tanto, cada día se suma a los peligros de una catástrofe. 

Antes de pedir nuevos sacrificios a una nación desesperada, el arzobispo Lomenie de Brienne deseaba llevar a cabo las reformas y trincheras anunciadas al servicio del rey y la reina. Esperaba demostrar con esto que las dilapidaciones y la avaricia de la corte habían sido exageradas; pero el egoísmo de aquellos a los que estaba a punto de lograr destruyo de antemano la efectividad de estas medidas conciliatorias.

Luis XVI consintió no solo en todas las eliminaciones propuestas, sino que fue mucho más allá de lo que era conveniente. Su economía personal siempre había sido una gran austeridad. Sin embargo, con gusto se habría reducido a un solo plato, a un solo ayuda de cámara, si hubiera podido esperar de ese modo escapar de la necesidad de otorgar instituciones que pudieran complacer su corazón.

Aunque la simplicidad adoptada por la reina no admitía ninguna reducción importante, deseaba reprimir sus caballos de lujo y preservar solo a los hombres unidos a ella, con la esperanza de que sus amigos se apresuraron a imitarla. Para disgusto de su compañía, escandalizaban sus privilegios. ¿A quién le gustaría el favor de los príncipes, se decía en todos los salones, si ella solo dejaba el privilegio de los sacrificios más caros?. La reina expreso innecesariamente que el honor y la seguridad de quienes rodeaban al monarca exigía sacrificios inmediatos.

Rose Bertin, la costurera de la reina María Antonieta 

Se dispuso a reformar su casa, y cuando la señora Bertin se presentó, fue recibida con tristeza.
"No enviaré a buscarte a menudo -le dijo la reina a la modista-Tengo muchos vestidos en mi guardarropa. Esto será suficiente por un tiempo"
"Pero Su Majestad está bromeando -exclamó la modista- Tenemos que defender el honor de Francia. Aquí tengo un delicioso terciopelo…"
"No -dijo la Reina- Vete ahora, mi querido Bertin. No hablaré de vestidos ahora. Si necesito tus servicios, te llamaré"

Interiormente echando humo de rabia, Madame Bertin salió del Palacio. Vio cómo le arrebataban su lucrativo negocio. "¿Qué es esta nueva moda? -exigió cuando regresó a su cuarto de trabajo- ¿Qué está tramando ese cabeza hueca ahora? "Luego se rió. Me llamará mañana. No podrá resistirse al terciopelo nuevo.

Y cuando la Reina no la llamó, la ira de Madame Bertin estaba fuera de su control. Escupió insultos contra la Reina, que había sido tan buena con ella; ella charló en les Holies con las vendedoras del mercado; y vilipendió a la Reina tan fuerte como cualquiera de ellos.

Jules Armand François comte de Polignac

María Antonieta se vio obligado a pedir la renuncia al duque de Polignac como director de la oficina de correos, lo que, como medida de económica, se uniría a la de las caballerizas. El duque, sin permitirse ninguna observación, respondió respetuosamente que no pedía otro favor que el de discutir en presencia de sus majestades; y María Antonieta pensó que no podía rechazar esta leve indemnización as un hombre que estaba a punto de perder un ingreso de más de cien mil francos.

La reunión tuvo lugar en los pequeños apartamentos y allí el señor de Polignac, en un discurso de elocuencia solemne, demostró la justicia y la necesidad de no unirse a las dos direcciones. Volviéndose hacia su majestad, le dijo con esta gracia cortes que poseía por excelencia: “señora, es suficiente para que su majestad me muestre el deseo, para que renuncie a un lugar que deriva de su bondad, aquí está mi renuncia!”. La reina la agarro con una mano temblorosa, lanzando una profunda mirada sobre el duque.

En la corte solo había un grito de admiración por el noble proceso del señor Polignac; en cuanto a la reina, fue acusada de tener coraje solo para privar a sus amigos, que ni siquiera podían paliar la ingratitud proclamada por actos tan repugnantes.

La conducta del duque de Polignac fue la señal de lo que debían tener los que las supresiones estaban a punto de alcanzar. Especialmente el duque de Coigny, quien, en su calidad de favorito, se creía exento de todo sentimiento generoso, entro en un ataque de furia convulsiva, cuando se enteró de que el rey dimitiría de sus servicios como primer caballerizo y los de su hijo como supervivente. Corrió al castillo para dirigir los mas incidentes reproches al monarca: "nos metimos en una verdadera disputa, Coigny y yo -dijo el rey- Pero si él me hubiera golpeado, no podría haberlo culpado". el duque se retiró, levantándose en imprecaciones contra la reina, que esperaba ganar a los descontentos con el cobarde sacrificio de sus amigos.

El duque de Coigny que dirigió el pequeño establo recibe una carta ministerial informándole de su eliminación y dejándole solo el puesto de primer escudero y una reducción de su renta anual.

Llamó a Vaudreuil y le dijo que debía renunciar a su puesto de Gran Cetrero, que no era precisamente imprescindible. La cetrería es una de las oficinas más antiguas de la corona, y alguna vez la más brillante. Vaudreuil estaba horrorizado: "Estaré en bancarrota", declaró. "Es posible -respondió Antonieta con tristeza-, pero es mejor seas tú y no tu país, los tiempos son peligrosos. ¿No has oído hablar de estos disturbios? ¿No sabéis que se va a llamar a un Estado General? Debemos reducir los gastos en todas partes... en todas partes". El ardiente Vaudreuil se resigna a abandonarlo sin inmutarse. el conde Adhemar su renta de caballero de honor de madame Elizabeth (pensión que recibía a pesar de ser nombrado embajador en Inglaterra). Uno tras otro, los favoritos tuvieron que renunciar a algunos beneficios, su descontento iba a la insolencia. La estancia habitual en Trianon fue muy turbada a pesar de los pequeños espectáculos. Estos escándalos llevaron a un grado tan alto de animosidad contra María Antonieta que concilio por un momento el favor público de su vieja sociedad.

La reina deseaba hacer que el barón de Besenval sintiera todo lo que esta resistencia y estas quejas añadía a la ya critica posición del monarca; pero respondió con dureza que ya no se podía vivir en un país donde uno no está seguro de tener al día siguiente lo que tenía el día anterior. “bien, entonces! –dijo la reina- ya que solo estoy con el rey pueden alejarse de mí!”

EL DUQUE DE ORLEANS ES ENVIADO AL EXILIO POR IRRESPETAR AL REY (1788)

Portrait de Louis Philippe Joseph d'Orléans dit Philippe-Egalité (1747-1793)

 El 19 de noviembre de 1788, Luis XVI se dirigió al parlamento para una sesión solemne, siendo famosa en la historia de este tribunal. La presencia del rey y los ministros le dio un troque excepcional. Los magistrados habían sido invitados al día anterior para estar en parís para la mañana siguiente. Estaban allí para registrar los edictos de endeudamiento. A cambio, según lo acordado, el rey tuvo que prometer la reunión de los estados generales para 1792.

Después del discurso del soberano y el ministro de justicia, se invitó a los parlamentarios dar su opinión. Varios consejeros exigieron enérgicamente los estados para ese mismo año o 1789. Algunos oradores tan elocuentes casi interrumpieron las palabras de Luis XVI. Paralizado por el miedo a herir, incapaz de romper las cadenas que ataban a sus principios, el rey permaneció inmóvil y en silencio. Cuando se terminaron los discursos, sin esperar el conteo de votos, dijo Luis XVI en su nasal y apagada voz: “después de escuchar su opinión, me parece que es necesario establecer los prestamos mantenidos en mi edicto de 1792, mi palabra debería ser suficiente. Ordeno que mi edicto se registre”.

Fue entonces cuando el duque de Orleans se levantó para declarar tartamudeando que el procedimiento que ilegal. Sofocado por la audacia de su primo, el rey respondió: “esto es legal porque quiero”.

Luis XVI se retiró después del registro, el parlamento permaneció en sesión y obligo al duque de Orleans a poner su protesta por escrito al pie de la que acababa de escribir. Fuerte entonces para haberse entregado al primer príncipe de la sangre, se atrevió a publicar varios decretos incendiarios contra los edictos. Por lo tanto, todas las medidas intentadas por el arzobispo Lomenie de Brienne para restaurar la confianza de la nación, fueron anuladas por el tribunal.

La conducta del duque de Orleans no puede ser tolerada; la reina expreso su indignación y Luis XVI furioso contra su primo lo desterró a Villers Cotterets, el día después de la famosa sesión. Los asesores del parlamento más audaces como Freteau y Sabatier, también recibieron un lettre de cachet por haber hablado “insultantemente” delante del rey.

La reina le contó a su hermano sin poner ninguna pasión. Ella defendió el absolutismo real: “el rey preside el parlamento como él preside la junta sin que se limite su pluralidad”. Además acuso al duque de Orleans de tomar la cabeza de una facción hostil a la política de Luis XVI: “el duque de Orleans se mantuvo en el parlamento y esto es lo que muestra sus malos diseños, saco de su bolsillo una protesta por escrito con antelación… para hacer una orden declarando la ilegalidad de la forma”. Esta intervención parecía un verdadero delito de traición que era apropiado castigar y que probablemente había alentado a las medidas adoptadas contra él: “siento que estamos obligados a actos de autoridad, por desgracia, se ha vuelto necesaria y espero que se impondrá”, continúo escribiendo la reina.

Se despertó la indignación del Parlamento y se adoptaron resoluciones muy enérgicas de protesta y se presentaron al rey. En estos  estaba escrito:

"El primer príncipe de la familia real está exiliado. En vano se pregunta: ¿Qué crimen ha cometido? Si el duque de Orleans es culpable, todos lo somos. Era digno del primer príncipe de vuestra sangre representar ante vuestra majestad que estabas cambiando la sesión. Si el exilio es la recompensa por la fidelidad de los príncipes, podemos preguntarnos, con terror y con dolor, ¿Qué protección hay para la ley y la libertad?"

En alusión a la impresión universal de que el rey fue instado a tomar estas medidas severas por la influencia de María Antonieta, el Parlamento agregó: "Tales medidas, señor, no moran en su propio corazón. Tales ejemplos no se originan en su majestad. Fluyen de otra fuente, Su Parlamento suplica a su majestad rechazar esos consejos despiadados y escuchar los dictados de su propio corazón".

El duque de Orleans, privado de las cualidades y recursos, su primer impulso al llegar a Villers Cotterets fue enviar a toda prisa al señor de Segur a buscar al barón de Besenval para expresarle la desesperación del que era preso y suplicarle que lo sacara de su exilio a cualquier costo, algunos duros, otros humillantes según las condiciones. 

El primer requerido por el rey era una carta a la reina, en la que reconociera sus errores hacia ella, implorando su perdón. Esta epístola tan humilde provoco el regreso del duque. Acerca de la época de los edictos de mayo, el bautismo oficial de los dos príncipes adolescentes de la casa de Orleans, Luis Felipe, duque de Chartres y Antonie, duque de Montpensier, tuvo lugar en Versalles. Las relaciones con su padre no habían mejorado, sin embargo, el rey y la reina actuaron como los padrinos de los niños y a pesar de la necesidad de económicas reales, se les dio los regalos tradicionales.

Durante su destierro se ganó el afecto de los campesinos por el amable interés que parecía tener en su bienestar. Charló libremente con los granjeros y los jornaleros, entró en sus cabañas y conversó con sus familias en los términos más amistosos, entregó dotes a las jóvenes novias y fue padrino de los niños.

EL ARZOBISPO LOMENIE DE BRIENNE COMO PRIMER MINISTRO (1787)

Reconociendo la desconfianza instintiva que Luis XVI nunca fue capaz de salir de ella, Lomenie de brienne cultiva muy hábilmente el favor de María Antonieta. La reina no juzgo al prelado, sino que lo recibió como candidato del pueblo y lo hizo aceptable para el rey por este motivo. También esperaba demostrar por esta elección, lo ajena que estaba a la conducta del conde Artois y la camarilla de los Polignac. Fue pata hacer el compromiso de apoyar al arzobispo y regresar al dominio de esta política que estaba revelando; pero entonces la conspiración contra el trono se volvió fragante para ella, y la deliberación le fue prohibida. Difícilmente se sabía que el arzobispo había obtenido el control general de las finanzas por recomendación de la reina, que había perdido la confianza de la corte y del pueblo, y cada uno estaba de acuerdo en obstruir su administración.

Durante quince años habló sin cesar y en vano sobre el arzobispo de Toulouse; el rey no creyó que debía llamar eclesiástico al ministerio; Lo explicó varias veces de manera positiva. De Brienne no perdió el coraje; aunque tenía problemas de salud, se mantenía ocupado con los negocios y las intrigas, y se mezclaba con todas las pequeñas disputas internas y domésticas.

Una vez en el poder, lomenie Brienne se enfrentó como sus predecesores con el déficit y la hostilidad notable. Propusieron la creación de un comité de seguimiento de las actividades de la contraloría general, que Luis XVI considera un poder de administración fiduciaria, contraria al ejercicio de la monarquía absoluta. En el tumulto, el joven marques de Lafayette, hasta entonces muy moderado, sugirió convocar una “asamblea verdaderamente nacional”. Esta propuesta sorprendió a los notables que invitaron al rey a convocar los estados generales. El rey y su ministro decidieron disolver la asamblea el 25 de mayo. Por primera vez en su vida, María Antonieta entiende que no todo iba bien en el reino de Francia.

El rey cayó enfermo. Al sentir su poder vacilante en este monarca nervioso, indeciso, a veces brutal, Lomenie de Brienne busca más y más apoyo de la reina. Ella escucho como nunca había escuchado a uno de sus asesores. Desde la disolución de la asamblea de notables, la situación había empeorado. El ministro había querido salvar por las reformas fiscales al parlamento, que se había opuesto a los notables. Pero los magistrados, ulcerados tras haber sido anulado en favor de los notables, se negó al registro de cualquier nuevo impuesto y exigió que el rey presentara su cantidad exacta de ingresos y gastos del estado y del gobierno, más que nunca se insistió en la convocación de los estados generales.

El arzobispo sintió que este fantasma ministerial pronto desaparecería, y él redobló sus intrigas para sucederlo; Sus pasos no tardaron en ser exitosos; fue elegido para administrar las finanzas y, como se pensaba entonces que un prelado en el Concilio debería tener un rango más alto, se creía el puesto de contralor general bajo el arzobispo; Fue creado presidente del consejo de finanzas, y el controlador estaba subordinado a él. General cuyo nombramiento le fue abandonado y del que vistió a Laurent de Villedeuil. De Brienne no tardó en ser ministro principal,

El 6 de agosto, Luis XVI convoco a los magistrados a una cama de justicia en Versalles, lo que les obliga a guardar el nuevo impuesto. El ministro de justicia, que hablo en nombre del monarca, declaro que el soberano solo era “administrador unido” y se desestima el recurso de los estados generales.

Previendo la posición Lomenie de Brienne propuso al rey enviar al parlamento al exilio. En la noche del 14 al 15 de agosto, los magistrados recibieron la orden de retirarse a Troyes. Este enfrentamiento fue parte de la historia larga de la lucha entre el parlamento y el poder real. Luis XVI estaba seguro de sus derechos, pero nunca había sido tan perturbado. Siguió a regañadientes el consejo de su ministro. Por primera vez desde su reinado fue la misma persona criticada. La actitud de él en la sesión de la cama de justicia en la que se había quedado dormido durante la reunión y había roncado ruidosamente. Algunos hablaron abiertamente de ponerlo bajo tutela.

El 26 de agosto, lomenie de Brienne fue nombrado primer ministro, honor que Luis XVI había reservado previamente a nadie, ni siquiera a Maurepas, su mentor. Después del exilio del parlamento, el nombramiento apareció como una sanción por su conducta y el triunfo del absolutismo. Por encima de todo, Luis XVI quería aliviar un poder que parecía incapaz de ejercer. El rey había tomado su decisión sin ningún entusiasmo, casi sin convicción.

En su ministerio de dieciocho meses, Loménie Brienne terminó por minar su incompetencia deplorables los cimientos de la monarquía. Lo vemos, obedeciendo los chistes de un temperamento furioso, renovando torpemente con los Parlementos las peleas del último reinado, y volviendo a las formas de un despotismo a partir de ahora imposible: los restos anticuados de un orden de cosas que el tiempo había pasado. y cuyo prelado-ministro cree que puede desenterrar la poderosa corriente de La opinión que lo desborda y la impulsa.

El nombramiento del arzobispo dirigió una reorganización del gabinete, Castries y Segur, ya en desacuerdo con la política exterior iniciada por Brienne, aprovecharon la ocasión para renunciar. Ambos militares se negaron a convertirse en “el asistente de un arzobispo”. Así que el ministerio de guerra fue dado al conde de Brienne, hermano del ministro principal y la marina para el conde de Luzerne, sobrino de Malesherbes. La custodia de los sellos fue dado al señor Lamoignon y Lambert como consejero de estado que reemplazo a Laurent de Villedeuil. Solo se mantuvieron Breteuil y Montmorin. La reina no tomo parte en estas citas, sin embargo, la opinión le atribuye la responsabilidad de estos cambios.

Desde finales de agosto de 1787 Lomenie de Brienne trabajo sin descanso. Su nueva situación había aumentado significativamente su autoridad. Durante la preparación de un plan de restauración de finanzas, pensó en la negociación con el parlamento en el exilio y quería convencer a Luis XVI de aceptar la reunión de los estados generales que era los deseos de la nación y clamar las reclamaciones que se elevaron en todos lados.

El parlamento acepto las condiciones impuestas. El monarca y su primer ministro, pasaron horas a solas, tomado en conjunto decisiones en conjunto, en silencio del gabinete real. Los otros ministros fueron informados mucho mas tarde de lo que se había acordado entre ellos y no podían emitir opinión alguna sobre esto. “dimos un buen ministro al rey, él no tiene que dejarlo” dijo la reina. Y ella no interfirió.

El 5 de mayo, a las diez en punto, los guardias franceses rodearon el parlamento. El ministro estaba decidido a no ceder. El 8 de mayo, se convocó a una cama de justicia, los jueces se vieron obligados a escuchar la lectura de los edictos que redujeron su poder. Perjudicada por el decreto que abolió la señorial, la nobleza apoyo con gusto la revuelta de los jueces. El clero no espera mucho tiempo para unirse al movimiento. Los condados de Bretaña y Franco se unieron a la nobleza y los parlamentarios. Después del famoso “día de las baldosas” abrumados por los disturbios, el comandante de la provincia no pudo impedir la reunión de las tres órdenes de Dauphine en el castillo de Vizille, dominado por dos hombres nuevos, el juez real Mounier y el consejero Barnave.

Luis XVI estaba horrorizado. Brienne era incapaz de controlar la situación. “hemos dicho al rey que el fuego esta en todo su reino” escribió el marqués de Bombelles. Abrumado, sin recursos, el principal ministro anuncio el 5 de julio la próxima convocatoria de los estados, pero sin dar una fecha específica. “los trastornos interiores son cada vez más críticos –señalo Mercy al emperador- la reina es aún más preocupada de que el público lo asuma lo suficientemente libre como una gran influencia en todas las operaciones del gobierno. Esta princesa se vuelve aún más temerosa, insegura y tengo la mayor dificultad en aconsejarla dado el pobre crédito que tiene”.
  

el comité de dos horas entre el Rey, la Reina y Brienne, en el que este ministro fue abucheado por la gente de Versalles, aunque él había renunciado. Hay pocos ejemplos de una transición repentina desde el colmo de la desesperación hasta la satisfacción y la embriaguez que se desataron en París cuando se conoció el despido del arzobispo y el retiro de Necker; Todos decían: "¿Conoces el gran evento? el arzobispo de sens es expulsado; Se recuerda a Necker: ¡Necker, de quien hemos suspirado durante tanto tiempo! Todo está bien. "

María Antonieta se balanceaba un poco en la esperanza. Mal informada, creía –o se le hizo creer- que el gobierno ganaría; sin tener en cuenta la profunda naturaleza de los trastornos y el poder de la opinión pública. La situación financiera había empeorado. A principios de agosto de 1788, el tesoro estaba vacío. En el mercado bursátil, los efectos reales estaban cayendo día a día. Fue un gran pánico. Los especuladores anunciaron una gran escasez de dinero. Lomenie de Brienne fue puesto en la picota, la reina también. Se le culpo de los fracasos del primer ministro como si fueran los suyos propios. Luis XVI parecía incapaz de tomar cualquier decisión.

Madame de polignac, que había protegido a Calonne, no se priva de criticar a lomenie de Brienne. A principios de agosto insistió largamente con su amigo que debía devolverlo. María Antonieta lo mantuvo a pesar de las protestas, sin embargo había comprendido que un cambio de gabinete era necesario. En su angustia, pensó en recordar a Necker como el único hombre que puede salvar la situación a los ojos de la opinión pública. Brienne fue fácilmente a sus puntos de vista, pero no tenía duda, solo sería Necker el indicado para cuidar de las finanzas.

De Brienne, quien no deseaba que su retiro pareciera vergonzoso, exigió el sombrero del cardenal, varios beneficios para su familia, y obtuvo todo lo que deseaba. Enviarlo lejos era una necesidad indispensable; Para otorgarle, para los gobiernos más insensatos, el cardenalato, la mayor recompensa que, para los mayores éxitos, puede otorgarse a un eclesiástico, fue una injusticia que se rebeló contra el gobierno: se produjeron disturbios en París; La efigie de Brienne se quemó al pie de la estatua de Enrique IV. La tolerancia de los insultos que la población hizo al ex ministro fue una gran imprudencia y llevó al desprecio de la autoridad, y más tarde a su destrucción.

El parlamento había visto más debilidades que generosidad en el acto de su revocación, se comportó de manera tal que obtuvo todos los resortes de la administración, por lo que el arzobispo se vio obligado a suspender los pagos de la tesorería real. Decidido sin embargo, solo cuando quedaban cuatrocientos mil francos en las arcas. Esta noticia, rápidamente difundida en parís, provoco consternación allí y fue considerada la declaración de quiebra.

El conde Artois se dirigió inmediatamente a versalles para prever al rey y decirle que incluso sus días ya no estaban seguros si no descartaba al arzobispo para poner a Necker a la cabeza de las finanzas, donde el voto en general lo llamaba. La reina, llorando, se unió a las suplicas del príncipe. El rey parecía estupefacto y no se comprometió, pero su hermano apenas había salido del gabinete, había enviado al arzobipso al estudio, donde la reina estaba presente. Como resultado de esta entrevista, que duro más de dos horas, se supo que Brienne había renunciado y que Necker había sido llamado.

LA ASAMBLEA DE NOTABLES Y DESPIDO DE CALONNE (1787)

Impreso en color, grabado de Claude Niquet después de un dibujo de Very y Girardet, en representación de la Asamblea de Notables celebrada en Versalles el 22 de febrero de 1787.

Luis XVI preocupado por la situación interna del reino, ya que, desde 1776, ele estado vivió un endeudamiento y el déficit supero los 100 millones de libras. En agosto, Calonne había dado al rey un “plan de mejora de finanzas”, que consistió en la revisión completa de los impuestos reales. El sistema fiscal abogo por sentado que todos los franceses, sin excepción, estaban sujetos a impuestos. El parlamento era hostil, el público estaba alarmado, las combinaciones financieras habían fallado. Anticipándose a la oposición, el contralor general resolvió dar un golpe: le propuso al rey que reuniera una asamblea de notables, figuras prominentes del reino elegidas por su lealtad a los principios de la monarquía tradicional.

No era la primera vez que el rey de Francia tuvo que recurrir a este procedimiento. Fueron utilizados a menudo en el siglo XVI, y en 1626, Richelieu había convocado una reunión de este tipo, el último de su especie. Luis XVI adopto esta idea con entusiasmo: el pensamiento de imitar a Enrique IV, acercarse a su gente o al menos a sus representantes, para hablarles cara a cara. El día después de haber declarado a su consejo su intención de convocar a los notables, escribió a Calonne: “no dormí esa noche, pero fue divertido”.

En el intercambio del condado de Sancerre, perteneciente al conde d'Espagnac, Calonne fue acusado de haber sacrificado los intereses del rey a los de una persona a la que él había favorecido para compartir las ganancias él mismo. A esto, agregue la lesión de los contratos de arrendamiento y los tratados para la corona, que, en desafío a las ordenanzas y los reglamentos, nunca fueron proclamados en la subasta y siempre fueron hechos por personas todopoderosas con la ayuda de su riqueza y de sus alianzas.

La reina había ignorado este proyecto; ella estaba, se dice, despeinada por este silencio y, a veces permaneció varias horas pensativa y sin palabras que decir sobre el tema. El rey solo había abierto su mente a Miromenil y a Vergennes, que desde la muerte de Maurepas, llena, sin tener el título, las funciones de primer ministro. Lamentablemente, nueve días antes de la apertura de la asamblea, el 13 de febrero de 1787, Vergennes murió.

En este momento especialmente fue una gran pérdida. La razón tranquila y fría de este ministro, su veja experiencia había dado peso a los planes de Calonne, ya no había en el ministerio nadie que tuviese suficiente preponderancia para dirigir la opinión. Montmorin, quien lo sucedió, no tenía los mismos talentos ni la misma autoridad, y Breteuil, espíritu bastante mediocre, no muy querido por su brusquedad, estaba al lado del contralor general.

La demora incluso que trajo a la apertura de asamblea, sucesivamente arreglado para el 29 de enero, luego el 22 de febrero, fue un error, los notables, llegaron por un mes a parís, donde no sabían que hacer, aburridos por estos plazos y el tiempo que estaban perdiendo, no tenían otra ocupación que escuchar críticas y recibir quejas, el público se impaciento a su lado.

De hecho, como Luis XVI había temido, Calonne se enfrentó a los notables en posición. Sintiéndose atacado, Calonne se equivocó al atacar a su vez: su discurso a los notables, con una disculpa por su propio sistema, contenía una crítica disfrazada pero transparente de la administración de Necker, que lo hizo responsable de un déficit de 112 millones. Estos hombre elegidos en principio por su moderación y la docilidad, no quieren oír hablar de igualdad tributaria. Fue un diluvio de recriminaciones y quejas, algunas justas, otras apasionadas, en contra de un ministro cuya administración dejo mucho que criticar y cuya reputación estaba respondiendo mal a sus protestas de desinterés y ahorro. El Rey, para poner fin a esta discusión indecente, no quiso que se continuara, y prohibió que se imprimiera nada sobre el tema; pero Necker, basándose en la necesidad de defender su veracidad y su honor, se negó a obedecer, emitió un Memorándum justificativo en respuesta al ataque de Calonne.

En general, a Calonne se le reprochó haber esperado tres años enteros para establecer un estado de cosas alarmante; incluso se le acusó de haber exagerado la triste imagen, que contrastaba de manera tan desagradable con sus prodigiosidades e ilusiones anteriores; Finalmente, haber confundido y trastornado toda la contabilidad interna, con la intención de cubrir sus propias malas prácticas.

El 4 de abril, el trabajo de la asamblea fue suspendido por una semana. Boisgelin, arzobispo de Aix y Lomenie de Brienne, arzobispo de Toulouse, en secreto presentaron a María Antonieta dos memorandos de saludo notable. Se comprometieron a apoyar algunas reformas si un nuevo contralor general, digno de confianza fue nombrado inmediatamente. Los efectos cayeron, los ginebrinos tuvieron que responder a los ataques de Calonne en un memorando que María Antonieta mismo llevo al rey. Luis XVI, irritado, trato de exiliar a Necker. María Antonieta declaró su causa y finalmente, hizo que se viera obligado a retirarse a 20 millas de parís.

Los notables adoptaron el establecimiento de las asambleas provinciales, que transmitieron a la nación la administración que anteriormente estaba en manos del Rey; pero en cuanto a los nuevos impuestos, declararon que solo podían crearse con el consentimiento de los representantes de la nación nombrados por ella. Así, desde el primer momento, todo el proyecto de Calonne se derrumbó; hizo que el rey perdiera algunos de sus derechos, y no obtuvo nada. Pero incluso si el proyecto del ministro hubiera tenido el consentimiento de los notables, incluso si este consentimiento hubiera constituido una autorización suficiente, la ejecución habría sido impracticable; nunca el granjero, acostumbrado a cosechar el grano que sembró, le permitió removerlo; si, en ese momento, dejo una parte en el clero, era una percepción sancionada por el tiempo y consagrada por la religión, en un momento en que la Iglesia tenía el imperio más grande; una pequeña adición a las autoridades fiscales podría haber sido tolerada, pero una transmisión repentina de la masa principal de contribuciones en tal servicio era imposible; el nuevo diezmo solo pudo haber sido levantado por mano armada, y con violencia y lucha; y aún así, incluso si se hubiera podido recaudar pacíficamente, no habría llenado el objeto de reemplazar los impuestos suprimidos, y no habría dado un exceso de producto que llenó el déficit.
 

incapaz de que sus planes fueran adoptados, Calonne atacó a los notables por algunos calumnias que había difundido entre el público y, finalmente, se creyó secretamente molesto por el curador Miromesnil y el barón de Breteuil, ministro de la casa del rey, dos adversarios formidables, los desacreditó con el rey, y deseó, por el temor que inspiraría a su crédito y su poder, conquistar el consentimiento que no pudo obtener por persuasión. Calonne desconfiaba del guardián de los sellos, quien, según el cuidado que tenía por la magistratura, fue advertido, no sin algún fundamento, de compartir los sentimientos de este cuerpo, que era muy contrario a Calonne. Fue confirmado en esta creencia por un incidente que le dio gran probabilidad. Cuando había declarado a los notables que el déficit en las finanzas era muy anterior a su ministerio, y que Necker lo había creado, Joly de Fleury, el sucesor de Necker y predecesor de Calonne, declaró públicamente que fue Necker quien dijo la verdad. Calonne siendo educado, le había escrito para saber por él mismo si hubiera hecho la declaración que le fue atribuida. Joly de Fleury le respondió que esta observación era muy cierta y que la había mantenido porque, de hecho, tenía un conocimiento personal y cierto. Unos días después, el rey le dijo a Calonne que Joly de Fleury afirmó que el déficit en las finanzas era reciente. Calonne respondió que había oído hablar de esta charla, y que le había escrito a Joly de Fleury para una explicación, pero que no había recibido respuesta. "Debes haberlo recibido", dijo el rey.

El barón de Breteuil se sintió muy avergonzado de responder a los nobles, a los magistrados, a los prelados llamados a esta asamblea. Calonne instó al rey a despedir al barón, a quien la reina protegía; uno de los dos fue sucumbir en esta lucha: la reina prevaleció y Calonne se vio obligada a devolver su billetera en el momento en que menos lo esperaba; Hubo pocos momentos que él mismo había enviado por el canciller.

Calonne, tomado como una mentira, se escabulló, diciendo que aún no había tenido tiempo de leer sus últimas cartas, pero que, si Su Majestad lo permitía, las abriría de inmediato y regresaría con él. el rey le dijo que se fuera y regresó con explicaciones sobre esta carta, recibida y conocida desde hace varios días. Luis XVI le dijo que tenía un doble que el Guardián de los Sellos le había enviado; entonces Calonne ya no dudaba de que el ministro Miromesnil lo serviría, y le dijo al rey que no estaba  sorprendido que los notables se opusieran a todo lo que propuso, porque eran apoyados secretamente por una parte en el ministerio; que era necesario que su Majestad decidiera despedir al guardián de los sellos, o a él; que se ofreció voluntariamente a retirarse, disgustado por todas las contradicciones que experimentó, y que se mantuvo en el ministerio solo por el deseo de poner fin a la gran empresa que había iniciado para la restauración de las finanzas. . El rey accedió a la destitución del Guardián de los Sellos, y el Conde de Montmorin recibió instrucciones de ir y pedirle que renunciara. Miromesnil recibió el golpe con coraje, e incluso puso mucha grandeza en él; le dijo al conde de Montmorin que podía avergonzar al rey porque, como sobreviviente del canciller, según sus disposiciones, en esa capacidad era inamovible.

Calonne nombró al guardián de los sellos a el  presidente Lamoignon, con quien tuvo relaciones secretas y que, en el Parlamento, era el líder del partido opuesto a d'Aligre, enemigo de Calonne. No satisfecho con este éxito, el Contralor General nuevamente deseó despedir al Barón de Breteuil; pero el rey, que sabía que la reina lo honraba con su amabilidad, deseaba hablar con él de antemano, y la irritada reina representó al rey que no debía sacrificar a sus buenos sirvientes con un hombre como Calonne, que lo había embarcado. una empresa que todos los hombres iluminados declararon inaplicable, y que era necesario que Su Majestad se librara de un ministro insensato y necio.

Luis XVI no pudo dar el cambio al público, ni siquiera con respecto a esta destitución de Calonne ; Fue insultado por todas las sospechas que prestó. Este despido no parecía grave. Se pensó que la vergüenza del Contralor General era evidente, que esto era solo un truco doméstico contra los arrebatos de la reina, pero se dijo que Calonne nunca dejaría de dirigir a la administración.

A pesar de las presiones ejercidas sobre él todos los días, Luis XVI se mostró reacio a separarse de la contraloría general. Después de seis semanas, el 8 de abril, domingo de pascua, después de muchos retrasos, finalmente pidió su renuncia. Exiliado a su tierra, se fue furioso contra la reina a quien atribuyo, como la opinión pública, su desgracia y su exilio. Al mismo tiempo Miromesnil perdió su posición como guardián de los sellos. El día en que llegó esta caída tan deseada, fue una satisfacción universal en París; Cada uno se apresuró a llevar las noticias a todos los distritos de la capital y enviarlas a las provincias. Los propios hombres de la carta, que se habían permitido amplios jubilados por la vanidad interesada de este falso Colbert, fueron los primeros en desaprobar su administración y considerar su despido como un acontecimiento muy feliz para la nación.

Cuando dejó el ministerio, Calonne fue exiliada a Lorena, y luego se fue al extranjero. Su desgracia fue acompañada de reproches y humillaciones; se vio obligado a despojarse de la decoración del cordón azul que llevaba como tesorero de la orden del Espíritu Santo. Durante la revolución, en una conferencia con el emperador Leopoldo, explicó los medios para efectuar una contrarrevolución que, según él, era muy fácil. El emperador observó que, independientemente de la revolución, Francia se encontraba en una situación embarazosa por el mal estado de las finanzas. "Esto no es una dificultad", respondió Calonne, "no quiero más de seis meses para restaurar las finanzas". "Monsieur", dijo el emperador, "es desafortunado que no haya tenido esta idea cuando estuvo en la habitación. "

  

Calonne: "Mis queridos administradores, los he traído aquí para saber con qué salsa les gustaría comer".
Notables: "¡Pero no queremos ser comidos en absoluto!"
Calonne: "¡No estás respondiendo la pregunta!"
(Caricatura anónima de alrededor de 1787 que trata sobre la reunión de la Asamblea de Notables en 1787, Francia).

¿Cuál sería su reemplazo como contralor general? Choiseul estaba muerto el domingo 9 de mayo de 1785. Llevándose a la tumba el ultimo recuerdo de la juventud y la vida feliz de la reina. Dos nombres estaban presentes en el aire: Necker y el arzobispo de Toulouse, Lomenie de Brienne. El rey tenia igual repugnancia por ambos: “no quiero –diría un día- ni neckerianos, ni sacerdocio”. No estaba en desacuerdo con los talentos de Necker, pero temía los defectos de su personaje al llevarlo al ministerio.

Plagado de ansiedades que le causaron violentos ataques de llanto, Luis XVI en su confusión, converso con su esposa sobre el rumbo a tomar. Esta era la oportunidad perfecta para poner al arzobispo de Toulouse. Sin embargo, a pesar de sus vacilaciones y falta de experiencia, la reina le aconsejo también volver a Necker.

La caída de Calonne fue el momento de la gran influencia de la reina. Vergennes estaba muerto y ella era una madre, lo que para Luis XVI era incluso más que hermosa. Ella fue calumniada; Tenía a su servicio todo lo que producía la acción más decisiva para un hombre del continente, honesto y débil. Ella sabía cómo llorar al respecto, y cómo aliviar con sus lágrimas todo lo que resistía sus arrebatos. Ella se había hecho cargo del rey por todo tipo de ascendentes; ¿Quién podría luchar contra su esfuerzo? Ella había llorado contra Calonne , cuando él decidió que el rey despidiera a Breteuil, y él mismo que había sido despedido.

Todavía con la esperanza de que solo la persona de Calonne, pero no el espíritu de la reforma fue rechazada por los notables, Luis XVI nombro en su lugar a Bouvard Fourqueux, viejo consejero de estado conocido por su honestidad. Decidido a seguir el programa propuesto por Calonne, Fourqueux se reunió inmediatamente con la misma resistencia de su predecesor. La situación financiera empeoro. En la reunión se habló por primera vez de reunir los estados generales.

Para hacer frente a los peligros que amenazaban, Montmorin y Lamoignon, el nuevo ministro de justicia, estaba más decidido que nunca a poner las finanzas en manos de Necker. Pero el rey unido a los puntos de vista de Breteuil desistió la propuesta y la candidatura de Lomenie de Brienne fue aceptada por Luis XVI sin dificultades. Se dice que sin Breteuil, el candidato de la reina en el consejo, Luis XVI había cedido ante Lamoignon y Montmorin, quienes insistieron con animada convicción en la urgencia del regreso de Necker. "Bien! solo recuérdalo ", dijo Luis XVI, con este cansancio. Pero en el momento de cerrar la reunión, Breteuil intervino y dijo que sería fatal para la autoridad hacer de un ministro un hombre que apenas llegó al lugar de su exilio; y exaltó los talentos de Brienne y su influencia en el montaje de notables. Sin embargo, nunca había tenido en alta estima a este sacerdote sin fe ni moral. Cada vez que la reina le había dicho sobre el prelado, él siempre se encogió de hombros. Dada la gravedad de la situación, en ausencia de otros candidatos serios, con la experiencia de Necker, Luis XVI estaba listo para la experiencia de Brienne. El 1 de mayo, fue nombrado jefe del consejo real de las finanzas. Bouvard Fourqueux presento su renuncia y el maestro Laurent Villedeuil contralor general.
 

Desde el 4 de Loménie Brienne, arzobispo de Toulouse, pensó para allanar el camino hacia el ministerio. El obispo de Orleáns fue encargado por el duque de Choiseul de elegir uno, mediante el abate de Vermont, quien Escribió todas las cartas de la reina, le informó de todo lo que podría ser útil saber y no dejó de alabar, tan hábilmente como le fue posible, al arzobispo protestante de Toulouse. Y hablar especialmente de sus talentos para la administración.

Para la mayoría de los contemporáneos este nombramiento fue obra de María Antonieta. Si la influencia de la reina gozaba un cierto peso, nos parece exagerado atribuir la responsabilidad de tal decisión. El rey nombro a Lomenie de Brienne porque él era el lidere de la oposición contra Calonne, porque su propaganda de restauración de finanzas parecía coherente, por último, debido a que los tres principales ministros estuvieron de acuerdo. María Antonieta había solamente ayudado a los ministros.