LA EMPERATRIZ MARIE TERESA Y LA SAGRADA ALIANZA FRANCO-AUSTRIACA

“Parece, señora -dijo alegremente el príncipe von Kaunitz- que por fin tenemos lo que podría llamarse una oferta en firme de Su majestad más cristiana”

María Teresa, emperatriz de Austria, reprimió la sonrisa de triunfo que sintió subir a sus labios. Si Kaunitz tuviera razón, este debería ser uno de los momentos más felices de su vida. Pero temía que le quedara poca felicidad. Tenía cincuenta  y tantos años y no podía creer que le quedara mucho tiempo de vida. El gobierno de un Imperio y la glorificación de la Casa de los Habsburgo habían hecho grandes exigencias a su astucia natural; y su arraigado sentido del deber había insistido en que los cumpliera; pero empezaba a darse cuenta de que era una mujer cansada. Se estaba dando cuenta de que una mujer que dedica todos sus pensamientos a los deberes del estado pierde muchos de los placeres de la vida familiar; y María Teresa, astuta gobernante de un imperio, sintió el repentino deseo de emociones más suaves.

El estado de ánimo fue efímero. Si Kaunitz tenía razón, y el viejo Luis realmente tomaba en serio el matrimonio de su nieto con la hija menor de María Teresa, entonces no debería haber lugar para ninguna emoción más que para la alegría.

"Ha habido muchas promesas que aún no se han cumplido", dijo.

Kaunitz asintió con la cabeza: “Pero no por los servidores de Vuestra Excelencia en la Corte de Francia. Han trabajado asiduamente para hacer realidad sus deseos. Apenas pasa un día sin que se haga alguna alusión, a oídos del Rey, a la Archiduquesa. Su majestad se ha dado cuenta de las muchas cualidades encantadoras de su hija, madame”

María Teresa sonrió con ternura. "Ella crece en belleza todos los días –dijo- Estoy seguro de que si el rey pudiera verla quedaría encantado”

“Y su majestad más cristiana es, incluso a su edad, muy susceptible a la belleza femenina, señora” añadió Kaunitz con una sonrisa.

el príncipe Kaunitz fundamental en la alianza y el matrimonio de Marie Antoinette y el delfín de francia

La emperatriz frunció el ceño. No era digno discutir los escándalos reales con los sirvientes, pero al mismo tiempo era necesario saber todo lo que sucedía en las cortes rivales; y ella era lo suficientemente mujer de mundo para darse cuenta de que los dormitorios de los monarcas eran a menudo los invernaderos en los que se plantaban, forzaban y alimentaban los grandes acontecimientos. Esto se aplicaba particularmente a la corte de Francia, porque los monarcas franceses, al parecer, habían sido a lo largo de los siglos más susceptibles al encanto femenino que otros reyes; y en Francia era casi una tradición que la amante del rey fuera la persona más importante de la corte.  

Por lo tanto, le inquietó un poco pensar que la anciana voluptuosa había reemplazado a Madame de Pompadour por Madame du Barry, quien era, según se informaba de muchas fuentes, una mujer del pueblo, una advenediza que en una etapa de su carrera había sido nada más que una prostituta de clase baja. Y era a esta Corte, la más brillante sin duda pero ciertamente la más cínica del mundo, reinada por una prostituta y un sensualista envejecido continuamente en busca de nuevas sensaciones, a la que estaría encantada de enviarla encantadoramente. María Antonieta, de catorce años, encantadora, vivaz y algo testaruda.

Dijo sus pensamientos en voz alta. Kaunitz era, por supuesto, un servidor de confianza. Su Majestad de Francia no mostraría más que respetuosa admiración por la esposa de su nieto.

-Claro que sí, señora.

¿Y el delfín?

María Teresa fue consciente de la sombra que pasó sobre el rostro de Kaunitz. El Delfín, nieto de Luis XV de Francia, era un muchacho tranquilo, aficionado a esconderse de sus compañeros, no precisamente estúpido pero nervioso hasta el punto de parecerlo. El hecho de que un día (y ese día pronto, porque Luis XV tenía sesenta años y no tenía ningún hijo que lo sucediera) ascendiera al trono de Francia parecía, en lugar de inspirarlo, llenarlo de horror por el futuro. De hecho, a pesar de todo su rango, a pesar de que era heredero de uno de los tronos más codiciados de Europa, el joven delfín Luis, duque de Berry, era una criatura pobre, y los entusiastas informes de quienes estaban ansiosos por promover el matrimonio no podían ocultar completamente esto.

presentación de un retrato de la archiduquesa Marie Antoinette en la corte de Louis XV.

-“Es joven -dijo Kaunitz ahora- Apenas más que un niño”

Todavía no había cumplido los dieciséis años y María Teresa se dijo a sí misma que debería estar contenta porque no se parecía en lo más mínimo a su abuelo. Había una cosa de la que María Teresa podía estar segura: su hija no permitiría que las amantes de su marido la dominaran, como tantas reinas de Francia se habían visto obligadas a hacer.

“Crecerá” -dijo con firmeza, y se negó a preocuparse por él.

El matrimonio era lo que ella deseaba más que nada en el mundo. Era necesario para Austria. Debe haber paz entre su país y su viejo enemigo. Habsburgo y Borbón deben unirse y permanecer juntos en este mundo cambiante. La pequeña isla frente a la costa de Europa se estaba volviendo demasiado poderosa. Estaba claro que esa comunidad protestante de isleños ya estaba contemplando la adquisición de un imperio que superaría en poder a todos los demás imperios. En un mundo cambiante se deben entablar amistades con viejos enemigos.

“Y -prosiguió Kaunitz- Su Majestad ha señalado la fecha. Sugiere que Pascua sería un buen momento para la boda”

“Estoy de acuerdo de todo corazón. Marea pascual cuando el año es joven. Nos dará mucho tiempo para hacer nuestros arreglos”

Ella sonreía, decidida a olvidar sus dudas sobre este matrimonio. También iba a olvidar sus preocupaciones por su hijo José, a quien había hecho corregente unos años antes, y cuya cabeza parecía llena de los planes más disparatados que temía que no traerían más que desastres; olvidaría a María Amalia, su hija, a la que había casado con el duque de Parma y que ya, por su ligereza, atraía escandalosas habladurías; se olvidaría de todos sus hijos que la habían defraudado y pensaría en el más pequeño, en su pequeña mascota, en su encantadora Antoinette que haría el matrimonio más brillante de todos, se sentaría en el trono de Francia y consolidaría esa amistad entre Habsburgo y Borbón que era tan necesario para Austria.

Louis Michel Van Loo & Charles Cosette, "Retrato ecuestre de Louis XV, Rey de Francia y de Navarra"; óleo sobre lienzo, 1765.

Despidió a Kaunitz, porque deseaba estar a solas con sus pensamientos.

Cuando Kaunitz la hubo dejado, se acercó a la ventana y miró hacia los jardines.

Estaba pensando que debía seguir adelante con sus preparativos, que no se le debía dar al viejo Luis la oportunidad de retractarse de su promesa, que debía vigilar las travesuras de su viejo enemigo, Federico de Prusia, quien naturalmente haría todo lo posible por impedir el partido. Esperaba que Jose no fuera indiscreto. Temía que la indiscreción fuera una de las características más persistentes de su familia. ¿De quién lo habían heredado? No de su madre. De su padre, Francisco de Lorena, tal vez. En cualquier caso, debe cuidarse de ello.

Ella debe estar continuamente en guardia. ¡Cómo deseaba pasar las riendas del gobierno al joven José! Pero, ¿cómo podía confiar en Jose? ¿Iba a dejar que tirara por la borda todo lo que había construido con astucia y cuidadosa planificación? No, ella debe permanecer al mando hasta que esté segura de que su hijo ha adquirido sabiduría y entendimiento.

Podía sonreírse a sí misma; era una mujer que había deseado ser emperatriz y también madre. Le pidió demasiado a la vida.

Ahora apareció a la vista Antonieta, una pequeña figura voladora, y la garganta de la Emperatriz se contrajo con su repentina emoción. Era tan hermosa, esa niña; tan joven, tan inocente. De todos ellos, pensó Maria Theresa, amo a mi pequeña Antoinette.

Oh, qué delicadeza, pensó la madre. Es pequeña para su edad, pero sin duda crecerá. Ella es como una criatura mágica con esas extremidades delicadas y esos grandes ojos azules, ese cabello dorado y una piel como la porcelana más rara. Seguramente es la niña más adorable del mundo. Le irá bien en la Corte de Francia, donde se admira la belleza.

Un juego infantil para una archiduquesa cuando tenía catorce años y pronto se convertiría en Delfina de Francia.