EL PEQUEÑO CHARLES PHILIPPE, CONDE DE ARTOIS

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El domingo 9 de octubre de 1757, Barbier anota en su Diario:

"A las cinco de la tarde, Madame la Delfina estaba bien y no había nada que decir, me enteré por un hombre que llegó de Versalles a las siete. A las ocho, sonó la campana en Notre-Dame, para las oraciones de las cuarenta horas, a la llegada de un correo que anunció los primeros dolores. Media hora más tarde supimos, por un segundo correo, que afortunadamente madame la Delfina había dado a luz a un príncipe a las siete de la tarde. Inmediatamente dio el arzobispo la bendición del Santísimo Sacramento, ya las diez se oyó el cañonazo de la Ciudad y de los Inválidos. La campana del pueblo sonó hasta el día siguiente, lunes, a la medianoche”.

El rey le dio a este nuevo príncipe el nombre de Conde de Artois. El azar puede haber jugado un papel en este nombre, pero también la política, para consolar a esta provincia por haber dado a luz al monstruo Damiens y asegurarle así la protección del soberano.

“Podemos decir, ahora, que el trono parece bien asegurado en la casa real. Pero hay que decir que ese número de cuatro príncipes vivos será un gran gasto del Estado, para el presente y más aún para el futuro”

¡Ciertamente la sucesión al trono estaba asegurada! Charles-Philippe, conde de Artois por gracia de Louis XV, su abuelo, era hijo del delfín Louis y Marie-Josèphe de Saxe. Sus hermanos fueron Louis-Joseph-Xavier, duque de Borgoña, Louis-Auguste, duque de Berry (futuro Luis XVI) y Louis-Stanislas-Xavier, conde de Provenza (futuro Luis XVIII). Él mismo se convirtió en rey con el nombre de Carlos X. Barbier omite mencionar que con motivo del nacimiento de Artois se acuñó una medalla. Llevaba esta inscripción: Spes nova domus augustae (la nueva esperanza de la casa augusta).

Retrato enmarcado del conde de Artois, óleo sobre lienzo. Francia. siglo 18.

Ese mismo año de 1757, el 5 de enero, Damiens había intentado apuñalar a Luis XV. Todo el pueblo se conmovió; basta leer las memorias de la época para convencerse del apego a la persona real. No hubo nadie que protestara por la severidad del juicio, ni que compadeciera a Damiens a pesar de la crueldad de las torturas infligidas a él. 1757 fue también el segundo año del conflicto que opuso a Francia y Austria a Inglaterra y Prusia (la Guerra de los Siete Años). Después de algunos éxitos, estuvimos a punto de sufrir la aplastante derrota de Rossbach, consagrando, por un tiempo, la superioridad prusiana.

El prestigio de la realeza seguía intacto, a pesar del sarcasmo de los salones parisinos y de los filósofos enamorados de la monarquía inglesa. Las hazañas y los gestos del rey, los príncipes conservaron una importancia que difícilmente podemos concebir. El régimen entonces parecía indestructible. El lazo misterioso que unía a los franceses con la familia de las liliáceas parecía tan sólido como en la antigüedad, en los albores de los Capetos. Todavía serán necesarias tres décadas para distenderlo y romperlo.

Charles-Philippe se había unido a sus hermanos Borgoña, Berry y Provenza en el gineceo real. Eran seis, tres y dos años mayores que él respectivamente. La familia Delphinale aumentará en 1759 con Marie-Adélaïde-Clotilde (futura reina de Cerdeña) y, en 1764, con Elisabeth-Philippine (conocida como Madame Elisabeth) que será guillotinada en 1794. Madame de Marsan gobernó firmemente este pequeño mundo principesco... Era una mujer de experiencia, consciente de sus responsabilidades. Inclinada a la indulgencia, sin embargo, no dudó en dar el látigo. Charles-Philippe la amaba, aunque temía su severidad. Su primera infancia transcurrió sin incidentes. Al igual que sus hermanos, tenía sobrepeso. Se percibía en él una tendencia al juego, una necesidad de amar y ser amado. Luego pasó "a los hombres", es decir bajo el control del duque de La Vauguyon. Sabemos que el Delfín casi confió la educación de sus hijos al marqués de Mirabeau, padre del célebre tribuno. La Vauguyon finalmente había prevalecido, siendo un cortesano más hábil. De sus cuatro alumnos dijo: “mis cuatro F”. A sus ojos, el duque de Borgoña era el mejor; el duque de Berry, el debilucho; el Conde de Provenza, el falso y el Conde de Artois, el franco. Esta clasificación no carecía de relevancia.

 retrato de Charles-Philippe de Bourbon, Conde de Artois (1757-1836) (el futuro rey Carlos X), con un perro Fecha 1764 Creator: Catherine Read

En 1761, el duque de Borgoña murió de tuberculosis. Su desaparición llevó a sus padres a la desesperación. En 1765, el Delfín murió de la misma enfermedad. la Delfina se unió a él dos años después. Luis XV sirvió de padre a los tres huérfanos y sus hermanas, un padre indulgente y distante. En realidad, su maestro todopoderoso era La Vauguyon. Le importaba poco Charles Philippe, que no estaba destinado a reinar, y transfirió su cuidado al Duque de Berry, el nuevo Delfín, y al Conde de Provenza, deseoso de aprender. Charles-Philippe mostró poca inclinación por el estudio. Prefería los juegos, las bromas, los paseos por el parque de Versalles y mostró precoces aptitudes para la vida en sociedad. Con el paso de los años, las diferencias entre los tres hermanos aumentaron.

El Delfin Berry era tímido; la Corte lo asustó; intentaron en vano que se sintiera cómodo; su pudor era, en su estado y en este centelleante siglo, el peor de los minusválidos; velaba sus cualidades intelectuales y paralizaba sus iniciativas. Provenza, por el contrario, estaba llena de seguridad en sí mismo; tenía como tema la psicología exacta de un fuerte y hasta dio, presentándose la ocasión, en la pedantería: se elogiaron sus rasgos de ingenio. Estaba celoso de su mayor, sufriendo por no estar en su lugar, pero escondiendo su juego, ¡ya experto en disimulo! Charles-Philippe ignoraba la envidia: a sus ojos era un sentimiento vulgar, indigno de un príncipe, pues era consciente de la superioridad que le confería el nacimiento. Ignoraba la arrogancia de la Corte, era todo de una pieza, espontáneo hasta el impulsivo, generoso, con exabruptos de corazón que hacían perdonar su despreocupación.

Fue un alumno mediocre, porque los estudios lo aburrían; probablemente, los consideró superfluos. Los corteses reproches de La Vauguyon no disminuyeron su propensión a la alegría. Estaba feliz, "bien consigo mismo" como diríamos hoy. Los cortesanos ya estaban aplaudiendo sus aventuras juveniles, vendiendo sus réplicas. Las mujeres admiraban su gracia juvenil. Sus hermanos estaban envanecidos, especialmente Provenza conocido por su glotonería. ¡Se dijo amablemente que esta grasa provenía de la sangre sajona de su difunta madre! Charles-Philippe se había refinado a medida que crecía. El adolescente dejó ver al apuesto hombre en el que pronto se convertiría. ¿Deberíamos recordar algunos rasgos conmovedores en este momento de su vida? Nombraré sólo dos, para darle algo a la historia y porque la pintan bastante bien, suponiendo que no hayan sido embellecidas.

El Conde de Artois por Callet después de Drouais en el Museo de Versalles.

A las once, había apostado con sus hermanos a que se presentaría con el sombrero en la cabeza ante el rey. Qué hizo. "Abuelo -dijo- ¿no es cierto que este sombrero me queda bien? Mis hermanos argumentan lo contrario y bromean conmigo. ¿Cómo me encuentra Su Majestad?” - “Muy bien, muy bien, hijo mío”. “Señor, tenga la bondad de decírselo, porque no me creerán”. Apuesta ganada, apuesta ganada, Luis XV no pudo evitar reírse. Otro día, Charles-Philippe se fijó en el hombre que fregaba el suelo de su apartamento. Le preguntó si se ganaba bien la vida. respondió que con una esposa y cinco hijos estaba luchando para llegar a fin de mes. Charles-Philippe vació su bolsa y, en adelante, todos los meses, le dio al hombre su dinero de bolsillo. Como sus hermanos se sorprendieron de que ya no comprara boletos de lotería, declaró gravemente: “No tienes una esposa y cinco hijos que mantener como yo”.

A los catorce años tuvo derecho a su primer retrato oficial, pintado por Drouais. No es una obra maestra; sin embargo, permite apreciar la distinción del modelo. Charles-Philippe viste una capa azul bordada en oro, con la placa del Espíritu Santo. Un gran lazo de terciopelo negro resalta la peluca empolvada. El óvalo alargado del rostro es de gran delicadeza y las mejillas tienen el resplandor de la juventud. La nariz es larga, ligeramente achatada en la base. Las cejas tienen una curva delicada. La frente es ancha. Los ojos color avellana son a la vez dominantes y tiernos. Una sonrisa toca los labios ya sensuales. ¡Ciertamente, debe haber sido un adolescente guapo! Es comprensible que, a partir de este momento, la Corte se encaprichara de su personita.

A los quince años fue nombrado coronel general de los suizos, para disgusto de Provenza y de los intrigantes que habían solicitado este fructífero cargo. Sintió vocación de guerrero, tomó en serio su mando, asistió puntualmente a los ejercicios de los suizos. Este celo parecía incongruente, preocupado: a los Borbones no les gustaban los cadetes demasiado informados en materia militar. Por orden de Luis XV, o por iniciativa propia, el ministro Maurepas dijo al joven coronel:

“¿Así que tiene mucha atracción por estas maniobras, mi señor? Esto no conviene a un príncipe. Toma, diviértete con otra cosa: haz deudas y te las pagamos”

Charles Philippe de France, comte d'Artois by Henri-Pierre Danloux

Charles-Philippe sabrá aprovechar este consejo. Será frívolo y derrochador, si no un soldado. Poco interesado por los libros, se dedicó a las mujeres, al juego, convirtiéndose en el árbitro de la elegancia, el mimado de la Corte. Pero aún no había llegado la hora de las tentaciones. Todavía tenía una especie de inocencia...

añoraba  escapar de la tutela de La Vauguyon y de su colección de profesores: Monseñor de Coëtlosquet, los abades de Radonvilliers y Nollet, el padre Berthier, el marqués de Sirety, el abogado Jacob-Nicolas Moreau. Habían logrado, no sin dificultad, enseñarle un poco de historia y geografía, un poco de latín. No estaba dotado para las letras, más bien para las lenguas vivas, sino "dotado" para los usos de la Corte. Versalles era para él una delicia, ¡y tanto más cuanto que allí era objeto de perpetuas alabanzas! Era a los ojos de los cortesanos el prototipo de los príncipes. Nos burlamos de la pesadez, la torpeza y el salvajismo del futuro Luis XVI.

No nos gustaba mucho la Provenza, cuya hipocresía ya percibíamos. Charles-Philippe cumplió todos los deseos. Pronto fue apodado Galaor, nombre del intrépido caballero de Amadis de Gaule, novela del siglo anterior pero que aún leían los nobles. Pero Galaor era un caballero de la época de Voltaire, superficial, aturdido, inconsistente, más apto para hazañas en la alcoba que para recibir y dar estocadas, en fin, un joven encantador, futuro mal súbdito. Hay que decir que en la corte y en las altas esferas de la sociedad, la licencia moral fue en adelante menos motivo de escándalo que de vanidad. Sin perspectivas en los asuntos de Estado como en la carrera militar, Charles-Philippe aspiraba simplemente a vivir, es decir, a devolver a la vida todos los placeres que le prometía.

EDUCACION DEL DELFIN LUIS AUGUSTO, FUTURO LOUIS XVI

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Portrait de Louis-Auguste, dauphin de France, futur Louis XVI, miniatura de Peter Adolf Hall. 1769.

Secundado por su esposa, el delfín tiene la intención de guiarse a sí mismo la educación de aquel que es llamado a reinar algún día. Louis-Ferdinand y Marie-Josèphe guiarán personalmente, a lo largo de su vida, al gobernador de los hijos de Francia. Después de algunas dudas, su elección recayó en Paul-Jacques de Quelen, Conde de La Vauguyon. Menin del Delfín con quien compartía el celo religioso, el odio de los filósofos y cierta idea de la monarquía, La Vauguyon se había distinguido en Fontenoy donde se había convertido en mariscal de campo. Tras una brillante carrera militar, cuyo éxito se debió más a su nombre que a sus méritos personales, se enteró de su ascenso al cargo de gobernador en el ejército de Hannover, donde sirvió en 1758. Unos meses más tarde, sus méritos fueron recompensados: recibió el título de duque y par. Los contemporáneos juzgaron severamente la elección del delfín, aún ratificado por Luis XV. El gobernador de los Hijos de Francia pasa por sus ojos como intrigante, hipócrita y estrecho de miras. Mientras viviera Louis-Ferdinand, La Vauguyon seguiría estando totalmente dedicada a él.

En su tarea de educador, La Vauguyon contó con la asistencia de un tutor, monseñor de Coëtlosquet, obispo de Limoges, “prelado muy sabio y prudente”, y de varios subpreceptores, entre ellos el abad espiritual de Radonvilliers, miembro de la Academia francesa. Los dos eclesiásticos permanecieron cerca de los jesuitas. El obispo de Limoges los apoyó discretamente.

El delfín preguntaba por las cualidades intelectuales de sus hijos y, en particular, por las de Berry. Primero había buscado el consejo de su abuelo, Stanislas Leczinski, a quien había ofrecido instalarse en Versalles para enseñar a sus bisnietos "el catecismo del amor de los pueblos", mientras que el Delfín los habría instruido en religión, pero Stanislas había rechazado la invitación. El Delfín resolvió "hacer que sus hijos fueran examinados" por un distinguido jesuita, el padre de Neuville, a quien consideraba "el hombre más capaz de adivinar al hombre del niño". Por tanto, el buen padre fue recibido en Versalles; Se acordó que los niños debían divertirse a gusto y que el respetable eclesiástico observaría y luego les haría las preguntas que considerara apropiadas. El delfín le había pedido "que dijera con su franqueza apostólica lo que esperaba para el futuro, especialmente para el mayor". Con las precauciones que uno imagina, el jesuita se pronunció sobre Berry, afirmando “que anunciaba menos vivacidad y presentaba formas menos graciosas que los príncipes sus hermanos; pero que, en cuanto a la sensatez de juicio y las cualidades del corazón, prometió no ser inferior a ellos”. No podríamos ser más hábiles. El veredicto alivió a Louis-Ferdinand, quien obviamente necesitaba tranquilidad. "Estoy encantado -exclamó- con su visión de mi mayor. Siempre había creído en reconocer en él a uno de esos indígenas desprevenidos que prometen sólo con reserva lo que un día deben dar gratuitamente”.

Charles Monnet(1732-1816) pintor y diseñador. Dibujo original, El Delfín, hijo de Luis XV, instruyendo a sus hijos.

Antes incluso de embarcarse en un programa educativo real, era necesario darle un modelo a Berry. La Vauguyon, por tanto, resolvió, con el acuerdo del Delfín, escribir para el niño principesco una "Colección abreviada de las virtudes de monseñor el duque de Borgoña", una verdadera hagiografía del pequeño difunto que le parece a las virtudes morales y soberanas, exaltando su piedad admirable, la pureza de su alma, su desprendimiento de las pasiones, el orgullo de su raza, su respeto por el rey, la iluminación natural de su mente, sus dones para las ciencias, su conocimiento variado, su gusto por la observación de la artes mecánicas y su notable sentido de la economía!

Este es el ejemplo ofrecido al príncipe-niño no amado, al que insidiosamente se le reprocha haber ocupado el lugar de este incomparable anciano, este santo mártir de la monarquía que, según su "alabanza", habría declarado en vísperas de expirar: “¡Aquí estoy como otro cordero pascual listo para ser sacrificado al Señor!” Por tanto, Berry debe expiar su usurpación inocente. Pero, debido a esto, ¿no debería también identificarse inconscientemente con la imagen de la víctima expiatoria? No podemos evitar comparar estas palabras atribuidas a Borgoña con las que diría más tarde el padre Edgeworth de Firmont cuando los verdugos quisieron atarle las manos al rey: “Veo en este nuevo ultraje este último rasgo de semejanza entre Su Majestad y el Dios que será su recompensa"

Después de haber instalado definitivamente el fantasma de Borgoña en la vida de Berry, La Vauguyon reanuda la educación del joven príncipe a quien había descuidado un tanto durante la enfermedad del mayor. En primer lugar, debe perfeccionar los conceptos básicos de su educación. Cuando "pasó a los hombres", Berry ya sabía leer y escribir; conocía los conceptos básicos de la historia santa y Philippe Buache lo había iniciado en la geografía mirando mapas. Ahora dedica una parte importante de sus siete horas de trabajo diario al estudio de la historia, el latín, las matemáticas y las lenguas modernas. Enemigo de los métodos de educación por juego, el delfín rechaza el muy moderno sistema propuesto por el abad de Radonvilliers para el estudio de las lenguas. Este amable erudito sugirió comenzar con la práctica, antes de abordar la sintaxis, con el fin de despertar mejor el interés del alumno. El príncipe consideró que su hijo debería ser entrenado mediante austeros ejercicios. Tuvo que sufrir.

Paul François de Quelen de La Vauguyon.

Dos veces por semana, miércoles y sábado, sus padres le hacen una prueba real. La pareja principesca es muy exigente con él, y la menor falta es severamente castigada. Así, el joven príncipe se vio privado de la caza con motivo de Saint-Hubert, porque su padre había juzgado insuficiente su trabajo. La familia real se sorprendió. La corte se conmovió: la Saint-Hubert fue, de hecho, la más solemne de todas las cacerías. El rey intercedió por el infeliz Berry, quejándose de que cuando uno castigaba a sus nietos, él era el castigado. En vano. El delfín se mantuvo inflexible: "Mi hijo está en un lugar donde debemos tener cuidado de no acostumbrarnos al descuido -dijo- si le doy una mala lección, los demás serán aún peores con la esperanza de la impunidad. Es demasiado importante que aprenda y que aprenda bien; Quiero que se ponga en posición de llenar la fila que tendrá algún día, debe entrenar allí temprano, de lo contrario no lo hará. nunca hará nada...” Por lo tanto, Berry fue humillado públicamente, por su propio bien, de acuerdo con los deseos de su padre.

A veces a este padre implacable le ocurre reconocer las cualidades de su hijo. En junio de 1762 - Berry aún no tenía ocho años - señaló que "hizo un gran progreso en latín y asombroso en la Historia que retuvo por los hechos y la cronología como debiera para él, con una memoria admirable. El de Provenza [éste tiene siete años y acaba de unirse a su hermano] es incluso superior en su facilidad y, en un mes, no creerías lo que se ha atiborrado de palabras latinas en su cerebro... Son todo mi consuelo y, de hecho, son lindas y aprenden todo lo que quieras”, agrega.

Los boletines se centran en los niños de Francia. Descubrimos un Berry torpe, un poco avergonzado, que sin embargo no carece de delicadeza ni de inteligencia. Bachaumont relata que “el duque de Berry, mientras hablaba, había pronunciado la palabra: “Llovió”. “¡Ah, qué barbarie! -gritó el conde de Provenza- hermano mío, eso no es hermoso; un príncipe debe conocer su idioma”. - Y tú, hermano mío, prosiguió el mayor, debes quedarte con el tuyo...”. Por la misma época, los jóvenes príncipes recibieron al duque de Chartres, el futuro Philippe-Égalité. “Siempre llamaba Monsieur le Duc de Berry; "Pero -dijo este joven príncipe- señor le Duc de Chartres, usted me trata con mucha arrogancia; ¿No deberías darme un poco de Monseñor? -No, prosiguió Monsieur le Comte de Provence con entusiasmo, no, hermano mío, sería mejor que dijera Mi primo”.

El historiador y filosofo David Hume (1711-1776)

El historiador David Hume, recibido en Versalles en octubre de 1763, no pudo evitar sentirse gratamente sorprendido por la recepción del pequeño duque de Berry. “Lo que sucedió la semana pasada -escribió- cuando tuve el honor de ser presentado a los hijos del Delfín en Versalles, es una de las escenas más curiosas por las que he pasado aquí. El duque de Berry, el mayor, un niño de diez años, se acercó y me dijo cuántos amigos y admiradores tenía en este país y que él se contaba entre ellos por el placer que había aprendido al leer muchos pasajes de mis obras. Cuando hubo terminado, el conde de Provenza [...] comenzó su discurso y me informó que había sido esperado durante mucho tiempo y con impaciencia en Francia..."¿Berry y Provence se aprendieron un cumplido de memoria? Es probable. ¿Pero quién lo escribió para ellos? Nadie puede decirlo. Sin embargo, la impresión que dejan es excelente. Y curiosamente, las obras de Hume acompañarán al futuro Luis XVI hasta sus últimos días.

La Vauguyon decide emprender la formación moral y política del joven príncipe durante este año 1763. Concibe su tarea a través de una serie de entrevistas entre su alumno y él mismo. Con esto en mente, escribió un extenso y pretencioso texto moralizador, titulado "Primera conversación con monseñor el duque de Berry, el 1 de abril de 1763, y Plan General de Instrucciones que propongo darle". También le recuerda a Berry que debe su rango solo a la injusta muerte del incomparable duque de Borgoña, por quien alaba una vez más. Decididamente, no se le permitió al futuro Luis XVI vivir solo. El espectro de su hermano mártir, que se cierne incesantemente a su lado, concedió su vida mientras le hacía medir el alcance de su indignidad. “Es hora de responder a tu noble destino. Francia y toda Europa tienen los ojos puestos en ti”, aseveró el gobernador al niño que solo podía sentir el peso de esta función impuesta por el destino. ¡Uno puede imaginar los comentarios que tuvimos que hacerle en un intento de elevarlo a las magníficas cualidades de su hermano mayor!

Tras este preámbulo, por decir lo menos castrador, La Vauguyon llega al meollo del asunto refugiándose cautelosamente detrás de los deberes de los reyes resumidos en cuatro principios por Bossuet: piedad, bondad, justicia y firmeza. Aquí está la oportunidad de reunir algunas reglas morales esenciales para el uso del soberano. El príncipe ideal debe someterse a Dios ya la Iglesia, su "clemencia debe excluir la indulgencia criminal". Padre de sus súbditos, nunca librará una guerra injusta, amará la verdad, mantendrá alejados a los aduladores, se mantendrá fiel a su palabra, demostrará ser enemigo del lujo y fomentará la agricultura. La historia ocupará un lugar esencial en su formación, porque allí encontrará "las máximas más capaces de dirigirla [y de él] formando poco a poco una política noble y cristiana".

Sin embargo, hay dos puntos que merecen atención, ya que parecen dirigidos especialmente a Berry. La Vauguyon le advierte del riesgo de dejarse abrumar por los detalles, y le invita a no confundir firmeza y tozudez "por lo que tienes alguna inclinación natural", le dice. Estos son los únicos comentarios verdaderamente personales que marcan este discurso grandilocuente donde, para cualquier conclusión, el gobernador exhorta a su alumno a conocerse a sí mismo mediante un profundo examen de conciencia. El texto de este análisis lamentablemente no se conserva, el príncipe probablemente lo destruyó él mismo.

Una segunda "conversación" pronto siguió a la primera. Dedicado a la piedad del soberano, a veces se confunde y siempre es grandilocuente. El niño debe recordar que fue una criatura de Dios igual a los demás, obligado a practicar la caridad cristiana. Sin embargo, tenía que saber mostrarse digno del rango en el que lo había colocado la Providencia.

Berry reflexiona sobre los textos de su tutor. ¿Qué piensa él de eso? ¿Qué siente por este hombre que se entrega por completo a sus padres y que siempre le exige más, al mismo tiempo que lo hace sentir culpable? Nadie lo sabe, pero todo apunta a que no siente mucha ternura por ella. Lo soporta en silencio. Unos años más tarde, María Antonieta dirá que le temía. Sin duda ella no estaba equivocada. Convertido en rey, cuando tuvo que elegir un gobernador para su propio hijo, Luis XVI rechazo al duque de La Vauguyon, que había venido a ofrecerle sus servicios.

Grabado que muestra al joven Delfín Louis Auguste, futuro XVI en su escritorio estudiando.

La Vauguyon debe mostrar a su alumno real. Así que publica lo mejor de sus asignaciones, como era costumbre entre los príncipes de sangre. Comenzamos con una "Descripción del bosque de Compiègne como era en 1765", con una "guía del bosque", realizada bajo la dirección de Buache. Este es un buen ejercicio para estudiantes que muestra al delfín muy bueno en cartografía. Además, este deber revela una atención extrema a los detalles y cualidades de minuciosidad.

Sin embargo, fue necesario publicar un trabajo más importante. Se le pidió al príncipe que redactara una serie de máximas de una de las lecturas clave de su educación, el Telémaco de Fenelon. Louis así lo hizo. ¿Fue ayudado? Es muy probable, a juzgar por la fiabilidad de la expresión. No obstante, de esta obra, que comprende veintiséis artículos bastante breves, se desprende que el príncipe asimiló la moral feneloniana al uso de los reyes: a pesar de su nacimiento, los soberanos no son, como tales, seres excepcionales. siempre perfectibles, deben esforzarse por llevar una vida virtuosa sin convertirse en el juguete de los cortesanos. El futuro Luis XVI pareció particularmente impresionado por los peligros de los halagos a los que dedicó varios párrafos.

Todo lo relacionado con la política sigue siendo bastante vago. Sin embargo, el delfín sabe que mantendrá su poder absoluto. de Dios solo, de quien será lugarteniente en la Tierra. Este recordatorio de la noción clásica de monarquía absoluta está matizado por la obligación del deber de amor hacia sus pueblos. Sin amor al pueblo, no hay salvación para el rey, padre de sus súbditos. Su único objetivo: su felicidad. Por tanto, admite que su autoridad "está moderada por las reglas de la justicia", también admite la necesidad de rodearse de asesores clarividentes y virtuosos, fundamentalmente magistrados. Estos principios, inculcados a una edad bastante tierna, madurarán en el joven para incubar en el rey que nunca se apartará de ellos.

El pequeño Louis-Auguste según la serie La guerre des trônes, la véritable histoire de l'Europe

Satisfecho con su alumno, La Vauguyon decidió que él mismo imprimiría su trabajo. Una prensa fue transportada a sus apartamentos y el Delfín, ayudado por sus dos hermanos, realizó él mismo las operaciones técnicas. Hizo veinticinco copias de su obra que se apresuró a presentar a Luis XV, de quien no recibió los cumplidos esperados. Probablemente molesto por el tono moralizante y la exaltación permanente de la virtud, el rey se contentó con declarar a su nieto algo decepcionado: “Monsieur le Dauphin, su trabajo está terminado, rompa la tabla. "

Y el delfín para continuar sus estudios bajo la regla de La Vauguyon. Sin ánimo. Sin amor. Su madre, que contrajo tuberculosis, presuntamente de su marido, está plagada de la enfermedad. Sus fuerzas menguan, pero en un último estallido de esperanza, se aferra a la vida que la huye al decidir convertirse en una nueva Blanca de Castilla para guiar los pasos del futuro rey. En un delirio donde el misticismo lo disputa con una ambición no reconocida, se encuentra soñando con un futuro político sagrado para ella asociada a su hijo: “¡Qué rey ese Luis IX! Él era el árbitro del mundo - suspira. ¡Qué santo! es el patrón de tu augusta familia y el protector de la monarquía. ¡Que sigas sus pasos! Que yo, como la reina Blanca, vea la germinación de los sentimientos piadosos que nunca dejaré de inspirarte”, le dijo al delfín. En el colmo de la piadosa exaltación, Marie-Josèphe trazó febrilmente un plan educativo para su hijo. Inspirado en ideas y notas dejadas por Louis-Ferdinand, ella le prepara una especie de ayuda para la memoria con preguntas y respuestas, "para aliviar su memoria y no sobrecargar su mente". La religión, la justicia y el gobierno constituyen los tres ejes principales de esta recapitulación de conocimientos.

Para completar este programa, contó con la ayuda de un jesuita exiliado, el padre Berthier, y del historiador Jacob-Nicolas Moreau a quien Louis-Ferdinand había pedido, poco antes de su muerte, que escribiera una historia de Francia para el uso de sus hijos. Celoso de la influencia que Moreau podría haber ejercido sobre los príncipes, La Vauguyon había hecho todo lo posible para eliminarlo. Sus ideas sobre la educación de los príncipes chocaron. Moreau sostenía que estos, criados en el serrallo real, no estaban entrenados para dominar a los hombres, porque realmente no podían conocerlos. Además, quiso "sacar del trono la intolerancia y la persecución", que La Vauguyon no podía admitir. Al tomar tales auxiliares, ¿el subcampeón mostró entonces cierta desconfianza en La Vauguyon? Antes de morir, ¿Habría planteado su marido alguna duda sobre los poderes del gobernador que había elegido? Es posible.

El Delfín Louis-Auguste acompañado de su hermano Louis-Stanislas, conde de Provenza. fotograma serie La guerre des trônes, la véritable histoire de l'Europe.

Cumplido su plan, Marie-Josephe se dirigió a su hijo en términos en los que el amor maternal decepcionado y culpable busca su justificación: “¿Quién más que yo está interesado en tu gloria? -ella dice- ¿Quién más que yo anhelo tu felicidad? Te amo, hijo mío, este sentimiento tan preciado para mi corazón será mi consuelo si, obediente a las lecciones de una madre a quien la vida sería odiosa sin esta esperanza, posteriormente te conviertes en un gran rey. "

¿Tuvo tiempo el futuro Luis XVI para reflexionar sobre las instrucciones de su madre? ¿Tuvo una larga e íntima conversación con ella? Los contemporáneos hablan muy poco de estas relaciones madre-hijo que parecen estar imbuidas de un formalismo solemne. ¿Cómo podía sentir el joven por esta mujer austera, arruinada en la piedad, consumida en un amor morboso que lo llevó a rezar al difunto como un santo?

La Vauguyon, ahora único maestro de su educación, vuelve al sistema de entrevistas, interrumpido desde 1763. El gobernador ha propuesto un tema de reflexión que él mismo desarrolla y que comenta el príncipe. Es más, una cuestión de moral política que de principios de gobierno. Se contenta con ampliar y profundizar las ideas ya esbozadas en las Reflexiones de Telémaco. Evidentemente, se han añadido otras lecturas a la de Fénelon. Le Dauphin estudió el Ensayo de d'Aguesseau sobre una institución de derecho público, las leyes civiles en su orden natural por Domat, la institución de un príncipe por Duguet y los deberes de un príncipe reducidos a un solo principio.de Moreau, a la que La Vauguyon accedió a acudir. En todas estas obras, nos encontramos con los conceptos expuestos por los abogados de la XV y XVI siglo, inspirada en Aristóteles. Sin embargo, surgen dos ideas esenciales, contrarias a la concepción tradicional de la monarquía absoluta: la de la igualdad natural y la de la realeza paterna.

Las aventuras de Télémaque de Fenelon, decoradas con figuras grabadas según los diseños de C. Monnet, pintor del rey, por Jean Baptiste Tilliard:(retrato).

Sin embargo, el principio de igualdad natural entre los hombres, tal como lo conciben Domat, d'Aguesseau o Fénelon, no cubre el nuestro. Estos teóricos admiten perfectamente las jerarquías sociales tal como existen, pero las explican por un decreto de la Providencia, no por la idea de raza que rechazan. El futuro Luis XVI lo entendió muy bien cuando escribió: "Debo considerar a todos los hombres como iguales e independientes por derecho de la naturaleza"; pero, fiel a los preceptos que le habían sido inculcados, afirmó un poco más tarde: "Si un gran rey puede elevar el mérito, nunca debe desplazarlo". La vieja, la verdadera nobleza, cuando se une a la virtud, honra los trabajos que se le encomiendan; y el ciudadano corriente, si es verdaderamente digno del favor del príncipe, No debería aspirar a beneficios cuyo efecto sería confundir rangos. La idea del paternalismo real benéfico se puede encontrar tanto en Fénelon como en Duguet o Moreau. No ven al rey como un jefe de estado en sentido estricto; el soberano debe ser la fuente de la felicidad general. Su papel esencial, un verdadero deber moral, es asegurar la felicidad de sus súbditos. "El poder monárquico y toda autoridad que cualquier gobierno ejerce sobre las naciones tiene por principio y por origen el gobierno paterno", afirma así tranquilamente el futuro Luis XVI, fuerte de la enseñanza que recibe. Estas teorías de la monarquía se basan también en un estudio de la historia, puntual y moralizante, donde cada estadista es juzgado en función de su única virtud. A los reyes modelo, San Luis o Carlos V, se opone a Luis XI o François I, condenados por engañoso o libertinaje.

A través de estas entrevistas, está claro que el príncipe ha asimilado las leyes fundamentales del reino. Sin embargo, deben tenerse en cuenta algunos puntos. Si bien reconoce la importancia del poder judicial, niega a sus representantes el derecho a constituir un cuarto orden. Casi lo desconfiaría: "Los magistrados no necesitan ser dirigidos, pero a menudo deben ser contenidos", dijo. En cuanto a los parlamentos, a los trece, el futuro Luis XVI les concedió el poder limitado que tradicionalmente les atribuía la monarquía. Se opone a su pretensión de considerarse representantes de los pueblos: "Nunca podrán ser el órgano de la nación frente al rey, ni el órgano del soberano frente a la nación...". Tal afirmación sería tan criminal como falsa y destructiva del poder monárquico. ¿Se pueden explicar tales declaraciones por el contexto político? Es posible. Sea como fuere, sus amos están muy lejos, en este preciso momento, de ser los fervientes fanáticos de las “cortes soberanas”.

En cuanto a la gestión financiera y económica del reino, si el príncipe no tiene conocimientos particulares en este ámbito, vuelve a demostrar principios de moralidad que cree que deberían conducir ipso facto a una situación sana: para evitar que el gusto no se difunda el lujo. , no gastar innecesariamente, no pedir prestado, no dejar que los subordinados disipen los ingresos del Estado, estos son sus principios.

Las entrevistas que permiten apreciar cuál fue realmente la formación política de Luis XVI, revelan también ciertos aspectos de su personalidad. De hecho, cuatro de cada treinta se dedican a la firmeza. La Vauguyon se había dado cuenta de la debilidad del príncipe. Le pintó un cuadro dramático del débil monarca. Llegó a afirmar que la tiranía de Luis XI seguía siendo preferible a lo que él llamaba la "indolencia" de Enrique III. Le mostró que la debilidad del soberano paralizaba el funcionamiento del estado, lo que inevitablemente conducía a la anarquía. Entonces "nacen facciones destructivas, furor, conmociones que sacuden, derrocan la monarquía -le dijo- A veces será el pueblo movido por un genio atrevido, que en medio de los lugares públicos interrogará a sus magistrados y juzgará a sus reyes. A veces serán los grandes los que avivarán el fuego de la sedición alrededor del trono que debe consumirlo... A veces serán cuerpos que, colocados entre la ley y el legislador para sustentarlos el uno al otro, los destruirán uno por otr ... A veces finalmente será el extranjero quien vendrá a acabar con ellos. No importa lo buenos que sean los ministros si el rey es débil. Será como "un árbol plantado en suelo arenoso". Louis reflexiona seriamente sobre este pasaje del que personalmente concluye que “un príncipe débil será el juguete o la víctima de sus ministros, sus sirvientes, sus amigos toda su vida; indigno de amor y odio, será la vergüenza del trono, el azote de su pueblo y el desprecio de la posteridad”. 

El ejemplo de Carlos I de Inglaterra ya lo está golpeando. Curiosamente, lo perseguirá hasta su muerte. Este es el futuro Luis XVI, con apenas catorce años, escribió que “cualquier príncipe débil impulsa como el infortunado Carlos I, que todo pueblo y criado acalorado se parece al pueblo de Inglaterra; que todo hombre faccioso y emprendedor está en el estado de ánimo de Cromwell y que, si no tiene los talentos, al menos tiene el temperamento y la malicia”. Su gobernador le advierte contra la indecisión, consecuencia de la debilidad. Le recuerda que la decisión le pertenece al rey y solo a él, y que los ministros nunca podrán ocupar su lugar. Solo deberían ser intérpretes, en el mejor de los casos consejeros, que le digan la verdad a su maestro. Esta verdad, el soberano también se esforzará por taladrar a sí mismo por su cuenta. La Vauguyon, sin embargo, se permite aconsejar al indeciso príncipe el ministro "tutor", a quien podemos decirle todo, pero a quien no permitimos que se le haga nada. Luis XVI lo recordará.

En el transcurso de sus conversaciones, el Delfín sin duda compartió con La Vauguyon sus temores ante la idea de reinar algún día, ya que el gobernador evocaba "un medio para reducir sus terrores y debilitar en él la idea de dificultades". A esta perturbación evidente, se responde sólo con remedios, cuya puerilidad desarma: el soberano se apegará a las leyes que prevén la mayor parte de los desórdenes que puedan surgir. "Todo consistirá en examinar qué es justo y cuál es la forma prescrita por las leyes para hacer a la nación, a pesar de sí misma, si es necesario, pero con certeza, todo el bien que pueda contribuir a su tranquilidad o sumar a su felicidad”, Dice plácidamente. La Vauguyon sólo concibe la irresolución si el rey no está seguro de ser justo o útil. Sin duda el príncipe se tranquiliza.

Detalle de un grabado "La familia real reunida del gabinete de Madame Adelaide, colección privada" de 1771, donde nos muestra al Delfín Louis-Auguste.

Finalmente, las entrevistas nos enseñan lo que piensa Louis, o más bien lo que se le lleva a pensar de los franceses que debe gobernar. Los ve "ligeros e inconstantes", siempre ávidos de novedad, derrochadores, vivaces, valientes, preocupados y "murmuradores". Dispuesto a escucharlos, cree que "quieren encontrar en quienes los gobiernan amabilidad, dulzura, complacencia... e incluso una especie de noble familiaridad". Sin embargo, tiene el presentimiento de que si se dan cuenta de que un príncipe es "sólo bueno porque es débil, tímido, inseguro e indeciso, lo desprecian". Así que todavía llega a suspirar que "la carga más terrible es la del poder absoluto".

A principios de 1770, pocas semanas antes de su matrimonio, una carta de treinta páginas dirigida al delfín por el abad Soldini, su confesor, puso fin a su educación. Resumiéndole brevemente y sin el menor talento los principios morales que estaban destinados a darle, el abad recuerda a su real penitente que debe estar totalmente sujeto a Dios. Sencillo y virtuoso, huirá de los placeres de la mesa, evitará los espectáculos. “Mira a los comediantes como personas infames” -le dijo. Podrá tolerar el juego en casa, porque presenta una ventaja inestimable para la Corte: la de evitar asambleas secretas reuniendo a todos en torno al rey. Él mismo podía dedicarse a la caza, un “placer verdaderamente real”, el único, quizás, que tendría derecho a practicar sin reservas, con la condición de que evitara devastar las cosechas. El abad le ruega que no se entregue a leer libros malos: novelas y obras de filósofos. Ansioso de que se respete la institución del matrimonio, su confesor afirmó además al Delfín que le debía "fidelidad inalterable a su augusta esposa". Le advirtió contra el peligro de los favoritos, contra las indiscreciones de los ministros, aconsejándole en general que observara la mayor reserva con respecto a todos, sin refugiarse sin embargo en el disimulo. El abad no se extiende sobre el capítulo de la política. Se contentó con aconsejar al príncipe que no gravara a sus súbditos con impuestos y evitara la injusticia en todas sus formas.

Todos juzgan ahora a este joven de apenas dieciséis años como un adulto perfectamente capaz de llevar su vida de príncipe sin más reglas de conducta que las suyas. Pocos reyes se habrán mostrado tan dóciles como él a las lecciones de sus amos. Su educación de alguna manera lleva dentro de sí las contradicciones del reinado que será suyo. De la vida, el futuro Luis XVI sólo conoció deberes y prohibiciones; de los hombres, sólo conoce limitados educadores a los que, sin embargo, permanece fiel. Le hicieron tomar conciencia de su función, al mismo tiempo que le persuadían de su incapacidad para cumplirla. Le impusieron la imagen de una monarquía paternal al tiempo que le impedían conocer y comprender las realidades de su tiempo. Ahora bien, este príncipe de carácter débil, sujeto a una moral castradora, sueña con revivir una edad de oro, con asegurar la felicidad de sus súbditos, una felicidad mítica, por supuesto, porque él mismo sería incapaz de definirla.

EL REY LUIS XVI SE SOMETE A LA INOCULACION CONTRA LA VIRUELA (18 JUNIO 1774)

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Después de la muerte de Luis XV, se decidió que el rey y varios otros miembros de la familia real se alejaran de Versalles para evitar el contagio de la viruela. Según el embajador británico, Lord Stormont, el rey “dio ordenes de que nadie le iba asistir sino había tenido la viruela, para evitar contagios. Ha tenido la humanidad de extender esta orden a sus servidores más bajos”

La inoculación o variolización consistía en escarificar la piel hasta el sangrado, con una aguja impregnada con la supuración de vesículas de un enfermo de viruela. Se obtenía así una forma poco virulenta de la infección que confería inmunidad de por vida. Sin embargo, no estaba exenta de riesgos: entere 1 y 2% de los inoculados enfermaba y Moria. Después de la muerte de Luis XV, también enfermaron sus dos hijas (tías de Luis XVI), que lo habían cuidado.

El procedimiento consistía en pinchar las venas de la persona sana con agujas de plata muy finas, que previamente habían sido sumergidas en el pus de una costra variólica en el décimo día de su evolución.

María Antonieta había sido inoculada en Austria, y convenció a su esposo y a sus dos cuñados de inocularse para protegerse del contagio. El 17 de junio, Luis se trasladó a Marly. Al día siguiente, “la inoculación se hizo sin mucha preparación… pasamos las agujas por las pústulas de un niño, cuyo temperamento y el de su padre y su madre habían sido cuidadosamente estudiados, y estas agujas pasaron al brazo del rey”.

Provenza y Artois sufrieron el mismo tratamiento. Entonces la inoculación parecía ser un proceso revolucionario. El riesgo que parecía implicar causo una gran preocupación en la familia real y en la nación en conjunto. “toda Francia estaba, por lo tanto, en suspenso y con miedo” -señala el duque de Cröy. La reina por ser quien tomo la iniciativa fue muy criticada, ya que el rey y dos posibles sucesores al trono habían corrido un riesgo simultaneo.

El rey permaneció perfectamente tranquilo y no mostro la menor preocupación por las consecuencias de la operación. Continúo trabajando a pesar de la fiebre y las enfermedades. El 30 de junio, los tres hermanos estaban perfectamente recuperados. Voltaire saludo a su manera a estos cruzados de la viruela: “la historia no omitirá que el rey, el conde de Provenza y Artois, los tres en su gran juventud, enseñaron a los franceses, al ser vacunados, que uno debe enfrentar el peligro para evitar la muerte. La nación fue tocada y educada”.

María Antonieta le escribió a su madre, 27 de junio de 1774: “… el rey, mis hermanos y la condesa de Artois se inocularon el sábado, y desde entonces han dado pases por lo menos dos o tres veces al día. El rey tuvo una fiebre bastante alta durante tres días, el día anterior se inició la erupción y la fiebre se redujo de manera que ha desaparecido poco a poco. Él no va a tener muchas pústulas, pero tiene algunas muy notables en la nariz, las muñecas, y en el pecho, que están empezando a ponerse en blanco. Los médicos han hecho cuatro pequeñas incisiones, estas pequeñas aberturas están supurando correctamente, lo que mostró que la inoculación fue un éxito completo”.

En el libro "Marie Antoinette, la mal-aimée" de Hortense Dufour se puede leer: “Tras la vacunación de los príncipes, nace el "pouf de inoculation", consistente en un sol naciente (el rey) que ilumina un olivo sobre el que se enrosca una serpiente, amenazada por una maza perdida entre las flores, arquitectura que simboliza el triunfo de la ciencia de la enfermedad. Las cintas están moteadas para evocar pústulas de viruela”.

Extrato del documental "La Guerre des trônes, la véritable histoire de l'Europe"

LUIS XVI - ELENA VIDAL

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Retrato de Luis XVI de Francia (1754-1793) Atribuido a Johann Heinrich Schmidt.

“El rey de Francia estaba en el parque del pequeño Trianon. El sol estaba parcialmente oculto por los árboles en el horizonte occidental y había un esplendor que se desvanecía en los jardines franceses donde su familia estaba caminando. Se apoyó con sus manos grandes y brazos enormes sobre la balaustrada, dándose cuenta por décimo tiempo ese día en que necesitaba perder peso. El suyo era el tipo de complexión que requería mucho esfuerzo físico. Cuando no lo consiguió, sus músculos rápidamente se volvieron gordos, como lo atestiguaban su cuello y cintura.

Pero los acontecimientos de los últimos años a menudo lo habían mantenido alejado de la silla. Con su nariz aguileña y Borbónica, era un semblante fuerte pero afable, curtido por la explosión a los elementos, bronceado, excepto por su subidón, frente inclinada, que el ala de su sombrero protegía del sol. Las líneas profundas habían comenzado a formarse alrededor de su boca grande y llena, y debajo de sus ojos hundidos y de parpados pesados, que, sin embargo, seguían teniendo una expresión de bondad, casi de dulzura.

Su cabello empolvado era suyo y estaba atado en la nuca con una ancha cinta, su chaqueta de sarga azul con puños carmesí era el uniforme oficial de la caza del rey, sus grandes botas de gato estaban salpicadas de barro por vadear su caballo a través de arroyos tratando de cazar un ciervo. Era un jinete imprudente y sus caballeros siempre tenían dificultades para seguirle el ritmo”.

-Trianon: A Novel of Royal France - Elena Maria Vidal (2010)

LOS PADRES DE LUIS XVI

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Fue en Choisy, donde se hospedaba por placer, donde Luis XV recibió la noticia del feliz de su nuera, la Dauphine Marie-Josèphe de Saxe, que acababa de dar un nuevo príncipe al reino, dos días antes del Saint-Louis en el año 1754. El bebé recién nacido a quien el rey se apresuró a otorgarle el título de duque de Berry, se convirtió así en el tercero en el orden de sucesión al trono de Francia.

La inminencia de este nacimiento había obligado al hijo de Luis XV y su esposa a permanecer en Versalles, donde se esperaba al rey para el 28 de agosto. Estas disposiciones no molestaron en modo alguno a la pareja de príncipes que, mientras asumían las funciones de su cargo, vivían lo más lejos posible de la Corte. Con sus hijos, el Delfín aparentemente dieron la imagen de una familia perfectamente unida, mostrando una felicidad austera y casi dolorosa en el universo libertino y corrupto de Versalles.

A los veinticinco años, el delfín Louis-Ferdinand ofrece un singular contraste con su padre. Privado de gracia y majestad, afligido por una monstruosa obesidad que mantiene por una cercana glotonería, el príncipe "es enemigo del movimiento y de todo ejercicio. Nada seductor en el físico de este adolescente gordo y algo retrasado, sino dos ojos oscuros y brillantes animados por una llama a veces inquietante, y una nariz respingona a la que no le falta espíritu. Enemigo de la frivolidad, odia los juegos, pelotas, espectáculos; tolera la música. La caza lo aburre y dado que accidentalmente mató a su escudero, definitivamente se ha rendido. Habrá pasado sus hermosos días sin placeres y su juventud sin amor", afirmó entonces el marqués de Argenson.

Louis Ferdinand de France como niño. 1735

Sin embargo, imaginar que el delfín nunca sintió una pasión sería ignorar esta naturaleza oscura. El príncipe ama o cree amar a Dios, sumergiéndose enteramente en este amor que lo supera. Desde pequeño se dedicó a la práctica religiosa más cercana, leyendo, comentando textos sagrados y libros devocionales, adoptando actitudes de piedad ostentosa. "Terco de fanatismo", desprovisto de generosidad, "regido por intrigantes", se postra ante la misa del rey y se encierra con sus menins confitados en devoción por complacerlo. Este hombre rudo, a veces inhumano, siempre nota a las personas mejor por sus lados malos que por sus verdaderas cualidades. Sin duda se imagina expiando los amores tumultuosos de su padre a través de los ejercicios religiosos que se impone, pero su rigor cristiano le obliga también a criticar duramente a su infeliz madre, la casta y devota Marie Leczinska, por la indulgencia que siente hacia los excesos de su voluble marido. El Delfín no tolera la presencia de Madame de Pompadour en la corte, a quien simplemente apoda "Maman-Whore". 

La crítica abierta a la vida privada del rey enmascara, bajo el disfraz de religión, la hostilidad secreta que le ha manifestado desde su más tierna infancia. Cuando era niño, una vez le había respondido al cardenal Fleury, quien le explicó que todo pertenecía al rey: “Al menos mi corazón y mis pensamientos son míos”. Cuando la vida de su padre estuvo en peligro, en Metz, algún tiempo después, gritó, llorando: "¿Cómo voy a estar en Francia, yo que soy sólo un niño?" De su propio padre, ni una palabra. Desde que llegó a la edad adulta, Louis-Ferdinand quiso desempeñar un papel político y mordió en las sombras, en silencio o casi. Aunque teme el peso de la Corona, espera reinar y se prepara para la profesión de rey, que explica su nuevo gusto por la lectura y el estudio: la historia y el derecho acaparan toda su atención "en el triste rango" en el que se encuentra, según confiesa a uno de sus familiares.

Solo una vez el corazón del príncipe latió un poco más rápido de lo habitual para una mujer, su primera esposa, la infanta Marie-Thérèse-Antoinette-Raphaëlle, a la que se había unido en 1744 cuando tenía apenas quince años. Fina, delicada, bonita aunque pelirroja -lo cual era incompatible con los cánones de belleza de la época- la princesa española, dos años mayor que él, había sabido seducirlo. Su breve unión, marcada por el episodio de Fontenoy en el que el delfín se imaginaba a sí mismo como protagonista, fue sin duda un período de plenitud para el príncipe. La Infanta murió el 22 de julio de 1746 tras dar a luz a una hija, fruto de sus abrazos juveniles.

María Teresa Rafaela de España por Jacopo Amigoni.

Louis-Ferdinand estaba inconsolable. Aún lloraba por la infanta cuando Luis XV, para consolidar las alianzas alemanas, decidió casarlo con María Josefo de Sajonia, tercera hija del elector de Sajonia, rey de Polonia, Augusto III. El soberano se mostró infinitamente más impaciente por conocer las cualidades del futuro delfín que su hijo, al que poco le importaba. Como un auténtico libertino, Luis XV preguntó al mariscal de Richelieu, su antiguo cómplice, sobre las comodidades de su nuera: "Me gustaría verla a ella y a mi hijo abrazándola -le escribió- Si hubiera estado en venta o para ser codiciado, ¿alguna vez habrías sido uno de los codiciados? Su garganta está bien cubierta por lo que podría haberte tentado en algún momento. Mi hijo recomendó a Mme de Brancas para bañarla antes de que él se uniera a ella, lo que confirma mi sospecha de que el pobre difunto no había sido suficiente... "

Es un príncipe afligido y herido que recibió a su nueva esposa. Galantemente le hizo saber a través de su dama de honor que "cualquier encanto que ella pudiera tener, nunca le haría olvidar la que acababa de perder". Mujer lograda a pesar de sus quince años, la nueva Dauphine, a pesar de una nariz bastante fuerte y dientes mal cuidados, "le gustaba mucho". Era, en palabras del duque de Croy, "un mujer bastante fea que podía hacer que tu cabeza diera vueltas".

Criada por su madre Marie-Josephe de Austria, la princesa tiene un sentido del deber. Su educación, infinitamente más cuidadosa que la del delfín, le dio un buen conocimiento de la historia. Lee latín e italiano y habla bastante bien el francés. Tan pronto como llega a Francia, pide que la devuelvan cada vez que comete un error. Con tacto innato, se propone conquistar a toda la familia real. Sabe encontrar la palabra adecuada, la atención que toca el corazón o la vanidad. Luis XV y Marie Leczinska quedaron inmediatamente conquistados por la simplicidad bondadosa de su nuera. Las hermanas del delfín, Mesdames Adélaïde y Henriette, que están en la corte, dan la bienvenida a esta pequeña alemana que no las abruma con una belleza insolente. A Marie-Josèphe pronto le gustará "reír y divertirse" con Adélaïde, que tiene la misma edad que ella; sin embargo, reservará sus confidencias para Henriette, que es más seria y reflexiva. Más tarde conocería a Mesdames Victoire, Louise y Sophie, quienes completaron su educación en Fontevrault. Solo de toda la familia real, el delfín, su esposo, la trata aparentemente con la mayor indiferencia.

Alegoría  de las bodas de Monseñor el Delfín con la Princesa María José de Sajonia, celebradas en París el 15 de febrero de 1747.

En la noche de su boda, cuando el rey, la reina, los príncipes, las princesas y todos los caballeros admitidos en la ceremonia antes de acostarse abandonaron la cámara nupcial, se dice que el delfín se echó a llorar. Ante estas lágrimas, Marie-Josèphe habría respondido: "Estoy muy feliz de verte derramar lágrimas por la muerte de tu primera esposa, me dicen que seré la mujer más feliz si tengo la felicidad de complacerte. Como ella, y eso es lo que hace que mi estudio sea único. Casi deberíamos tomar el término "estudio" aquí literalmente, porque entonces ella se las ingenió para ganarse el corazón del príncipe haciéndolo hablar sobre el difunto, alabando ella misma sus cualidades y siempre conforme a su mantenimiento adecuado al de su marido. ¿No llega a mostrar una tristeza de moda durante una misa? réquiem celebrado por el reposo del alma de la difunto Dauphine? Modelando su vida sobre la del príncipe, incluso comparte los juegos morbosos que él amaba y que ella misma odiaba: al Delfín y sus hermanas.les gusta no ver a nadie; les gusta hablar de muerte y catafalcos; en su antesala negra les gusta jugar a la cuadrilla a la luz de una vela amarilla y decirse con delirio: estamos muertos”.

Louis-Ferdinand, sin embargo, permanece insensible a tanto autosacrificio. En una carta dirigida a su madre después de la muerte de Madame Henriette en 1752, la Dauphine reveló el alcance de su desgracia:

“Quería mucho a mi hermana, me había unido con ella en una amistad muy cercana, por así decirlo desde el primer momento. Además, le debo la felicidad de mi vida, por la amistad que me tiene Monsieur le Dauphin, sólo se la debo a su cuidado; No te puedo ocultar que cuando llegué aquí, él me tenía la mayor aversión; había sido advertido contra mí. Además, lamentó mucho verme ocupar el lugar de una mujer a la que había amado mucho; solo me miraba como un niño; todo lo alejó de mí y me causó un dolor mortal. Intenté, por obediencia ciega al menor de sus deseos, demostrarle el deseo que tenía de complacerlo. Pero no tuve muchos momentos durante el día en los que pude probárselo, ya que no se quedó solo conmigo ni un solo momento; mandó llamar a las damas, se llevó consigo a madame Adelaide y me dejó con madame. Ella vio el dolor que me causaba este comportamiento. Ella no me dijo nada, pero me aconsejó qué hacer, y luego, cuando yo no estaba, habló con Monsieur le Dauphin, le describió mi dolor y mi desesperación por no poder complacerle; bueno, lo hizo para que él se apiadara de mí y me tratara un poco mejor. Cuando llegó a este punto, continuó con su cuidado amoroso y lo hizo para que, al final, el señor delfín se hiciera amigo de mío”. Cuando escribe estas líneas, Marie-Josèphe conoce la alegría de haber dado a luz una hija y especialmente un hijo. 

Marie Josèphe of Saxony - Versailles, por Jean-Marc Nattier

El nacimiento del duque de Borgoña el 13 de septiembre de 1751 parece haber unido definitivamente a la pareja principesca. Al año siguiente, la princesa da públicamente una extraordinaria prueba de amor conyugal. Se encerró con su marido, que tenía viruela, diciéndole que solo padecía erisipela. Este asunto, conocido por el gran público, contribuyó mucho a la popularidad de la princesa, y también a la de Louis-Ferdinand, sin duda considerado digno de tanta devoción. Los chansonniers ya no se burlan del triste marido y la Dauphine ve crecer su favor con el rey, mientras continúa su tarea: dar más herederos a la Corona, el Delfín cumpliendo en adelante su deber conyugal sin conceder a su esposa el menor respiro. En 1753 dio a luz a un pequeño duque de Aquitania que murió pocos meses después; el 23 de agosto de 1754 nació el duque de Berry, futuro Luis XVI; el 17 de noviembre de 1755, el conde de Provenza, futuro Luis XVIII; en 1757, el conde de Artois, futuro Carlos X; en 1759, una hija, Clotilde y en 1764 una segunda hija, Élisabeth. El delfín reina como amo absoluto sobre su esposa que quizás toma - ¿nunca se sabe? - algún placer en ofrecerse así, públicamente y con dignidad, como sacrificio en el altar de la monarquía.

A pesar de la mala conducta del delfín, la vida de la pareja principesca da todas las apariencias de serenidad. El príncipe y la princesa suelen caminar abrazados por la terraza del castillo, acompañados de sus hijos que les dan la mano. Una ocurrencia rara en los anales de la Corte, la pareja principesca se ocupó personalmente de sus hijos, velando por sus juegos así como por su formación religiosa e intelectual. El Delfín emprende así de la manera más seria una labor de educadores que no terminará hasta su muerte. Rodean a sus crías con un cuidado vigilante, sin desviarse de una cierta severidad.

La muerte del pequeño duque de Aquitania, ocurrida en febrero de 1754, puso seriamente a prueba a Marie-Josèphe. Admiramos su grandeza de alma que se convierte, en estas tristes circunstancias, en "fuente inagotable de consuelo". Ya la subcampeona parece disfrutar de la actitud de dolor que mantendrá hasta el final de su vida. Seis meses después, el nacimiento del duque de Berry, saludado amable pero modestamente por los poetas y celebrado sin brillo por la ciudad de París, no parece traerle una gran alegría, aunque el Rey y la Corte no se secan por este "buen alemán". El marqués de Souvré llegó incluso a declarar al soberano: "Ya no deberíamos tomar una esposa excepto en Sajonia, y cuando no las haya, las haré en porcelana para tener una de este tipo. Los sajones deben servir de ejemplo a todas las mujeres del Universo. "

Presunto retrato del príncipe Luis, duque de Borgoña (1751-1761), nieto de Luis XV. por Jean-Marc Nattier

Desde el nacimiento "más grande y más alto que cualquiera de los hijos de Madame la Dauphine", el bebé está confiado al cuidado de la institutriz de los Niños de Francia, Marie-Louise-Geneviève de Rohan-Soubise, viuda de un príncipe de Lorena., El conde de Marsan, hermana del cardenal de Soubise y del famoso mariscal. Fuertemente ligada a la pareja principesca, Madame de Marsan se afirma, en la Corte, como enemiga de los filósofos, el adversario de Choiseul, entonces Primer Ministro, y uno de los más fervientes seguidores del devoto partido del que el Delfín aparece como líder. El duque de Berry, por su parte, nunca le mostrará un afecto expansivo. ¿Qué decir de sus primeros meses de existencia? Muy poco, excepto que prosperó después de cambiar de enfermera, la que le habían dado inicialmente no logró que amamantara.

Sin embargo, sabemos por el lector de la Dauphine que en agosto de 1755, "Monseigneur el duque de Borgoña es tan hermoso como el día y que el duque de Berry no se rinde ante él". "Nuestros tres príncipes son hermosos y gozan de buena salud”, dijo en noviembre después del nacimiento del Conde de Provenza. Destetado a los dieciocho meses, el principito, sin embargo, le dio cierta preocupación a su madre, quien lo hizo examinar por Tronchin, el médico más grande de su tiempo. Aconseja una cura para el aire fresco en Meudon y una vacuna para él y su hermano mayor, el duque de Borgoña. Los padres aceptan la estancia en Meudon de mayo a septiembre, mientras se recrean en términos de inoculación, un proceso revolucionario que consideran peligroso.

El ataque a Damiens, que tuvo lugar en enero de 1757, no perturbó el curso pacífico de los días del duque de Berry, pero mientras se creía que el rey estaba en peligro, era hacia el delfín y su esposa que todos estaban encabezando el interés de los cortesanos. Louis-Ferdinand preside el Concilio y el partido devoto se aprieta en torno a él y la Dauphine, con la esperanza de que el rey devuelva pronto su alma purificada a Dios, después de haber despedido a la marquesa de Pompadour. Pero la hora de gloria del delfín no ha llegado y nunca llegará. Todo volvió a la normalidad con el restablecimiento de Luis XV. El delfín y su esposa están demasiado familiarizados con las complejidades de la corte como para permitir que aparezca la más mínima decepción.

Atribuido a Pierre Jouffroy: retrato du duc de Berry, futuro Louis XVI

Luego transfieren todas sus esperanzas a su hijo mayor, el duque de Borgoña, en quien Louis-Ferdinand encuentra “otro mismo”. Alerta, vivaz, caprichoso, Borgoña cataliza todo el amor de sus padres que deliran su comportamiento de niño mimado al que su rango permite la insolencia y que ha recibido, además, encanto y belleza. Producto puro del serrallo real, Borgoña se cree seguro de reinar y ciertamente, para este niño como para su antepasado lejano, no puede haber “profesión más deliciosa”. Ya quiere comportarse como un maestro, habiendo asimilado perfectamente la relación gobernante-gobernado. Viéndose así un día bajo la supervisión de Boisgelin, un valiente oficial naval que quería impedirle entrar en una habitación donde trabajaban trabajadores, el niño exclamó: “Creo que aquí soy el amo; ¿Te atreverás a tocarme?"

- Debería, me gustaría evitar que no obedezcas.

- Obedecer! pero tú eres solo un caballero y yo soy un príncipe; son ustedes los que están obligados a obedecerme ...

El duque de Borgoña se enfureció espantosamente, pero sin llorar. Su ira disminuyó, regresó a Boisgelin: “Mi ira ha terminado; has cumplido con tu deber y te estimo mejor. Hablemos ahora: bueno, ni tú ni yo fuimos los que me hicieron príncipe, ¿por qué no nací Dios? Haré lo que quiera. "

Este increíble orgullo no le impidió mostrar una piedad austera. Borgoña ya está cuidando la imagen que quiere dar de sí mismo a sus futuros sujetos. Mantiene su popularidad, exige que lo elogiemos. Inmediatamente eleva a su propia persona por encima de los demás, negándose a dejarse tratar como a un niño o "abandonarse a manifestaciones más aparentes que sólidas". Sus ocurrencias y actitudes son conocidas por toda la Corte. El rey está loco por eso. El Mercurio y la Gaceta  hacen eco de ello.

Si bien adoramos a este rey en crisálida, no pensamos en Berry que compartió los juegos de su hermano mayor hasta mayo de 1758 cuando este último, habiendo cumplido sus siete años, "pasó a los hombres", según la costumbre, bajo el dominio del Duque de La Vauguyon, su gobernador. Berry se quedó con Madame de Marsan, en compañía de sus hermanos menores. Menos animado, taciturno, a menudo hosco, apenas atrae a sus padres. Sin duda su ama de llaves lo cuida bien, pero no le da la misma ternura que cadetes. Berry sigue concienzudamente las primeras lecciones que recibe, aprende a escribir copiando máximas morales, al igual que Borgoña. Aquí hay uno o dos ejemplos: "Es Dios quien te dio el poder, Tu fuerza viene del Altísimo... Eres igual por naturaleza a los demás hombres...”

Berry se aplica y parece aislado incluso dentro del universo infantil que todavía es suyo. Lo olvidamos, al menos eso es lo que aparece con motivo de una fiesta de los principitos y de la que la lotería era el atractivo fundamental. Todos tenían que dar su parte a la persona que más amaban. Muy rápidamente, los niños reales recibieron una lluvia de regalos. En medio de risas y llantos, solo Berry se quedó con las manos vacías, sin que nadie hubiera pensado en hacerle el menor regalo. Cuando finalmente recibió su juguete, designado por el hechizo, se lo quedó, negándose a dárselo a nadie. Llamado porque no respetaba las reglas del juego, respondió sin ser molestado: "Sé que nadie me ama, yo tampoco amo a nadie y creo que estoy excusado de hacer regalos". Poco importa si estas palabras fueron pronunciadas exactamente así por el niño; no obstante, la anécdota es significativa. Incluso es de considerable importancia para comprender el desarrollo de la personalidad del futuro Luis XVI.

La vida de Berry iba a dar un vuelco por su entrada en "la categoría masculina" un año antes de la fecha normalmente programada. De hecho, en 1760, el atractivo Borgoña cayó gravemente enferma. Después de una caída que había hecho mientras jugaba con su caballo de cartón, comenzó a cojear y se le desarrolló un tumor en la cadera. Decidimos operar. Sin anestesia, por supuesto. El niño soportó estoicamente el golpe del bisturí que le hizo "una abertura de diez centímetros de Francia", mientras su padre, su madre y la reina esperaban ansiosos en la habitación contigua. El subcampeón recuperó la esperanza tras la operación: "Todavía estoy fuera de mí con el pasaje, sufriendo desde la mayor ansiedad hasta la mayor alegría de ver a mi hijo razonable y más valiente después de la operación. Tan tranquilo, casi tan alegre como si nada le hubiera pasado".

El Duque de Berry luciendo el cordón azul del Espíritu Santo además de su cruz, un tricornio bajo el brazo y el vellocino de oro entre el cordón y la cruz. por Jean-Martial Fredou 

El principito se recupera lentamente. Por eso creemos que le damos un compañero para jugar y trabajar. Berry abandonó por tanto a Madame de Marsan después de haberse sometido al examen médico habitual, donde se comprobó que se encontraba en perfecto estado de salud. "Pasa a los hombres". No son los fuegos artificiales disparados en su honor por su sexto cumpleaños lo que logra consolarlo de este cambio de vida. Las preocupaciones comienzan para él. Berry llora mucho. Su gobernador se preocupa por ello y el delfín responde: "¿Te preocuparían las lágrimas de un niño?. Por mi parte, me deleitan. La impotencia de sus fuegos artificiales sobre el corazón de mi hijo es una garantía segura de que lo tiene y lo mantendrá en buen estado. "

Los tres años que separan a los dos hermanos constituyen una brecha importante entre ellos. Clavado en su sillón, Burgundy decidió emprender personalmente la educación de su hermano, "con una seriedad que hace reír a los demás". Trata a Berry como un tema, un tema privilegiado, por supuesto, pero un tema. Imbuido de la superioridad que le confieren sus tres años más y su rango de futuro Delfín, Borgoña se complace en aplastar sutilmente al dócil Berry. Se erige como ejemplo de virtud. Así, unos días después de que Berry se le uniera, encargó un casete en el que guardaba los exámenes de conciencia que el padre de Radonvilliers le había preparado cada semana. Así como su recapitulación mensual con notas marginales indicando los esfuerzos que el príncipe había hecho para progresar. En presencia de su gobernador, el duque de La Vauguyon, y de M. de Sinéty, uno de los vicegobernadores, Bourgogne llamó a Berry: "Hermano mío -le dijo- ven y aprende como solían corregir mi fallas, te sentará bien". Borgoña ordenó entonces al señor de Sinéty que comenzara a leer, sin omitir nada. A medida que avanzaba la lectura, Burgundy se sonrojó. El vicegobernador, habiendo llegado a cierto artículo, propuso parar. Con una explosión de orgullo, el príncipe respondió: "No, terminar hasta el final... por esa falta, creo que la he corregido".

Borgoña se ofrece así, a expensas de su hermano menor, el placer de los placeres más traicioneros del amor propio, bajo el disfraz de la más profunda humildad. ¿Qué puede sentir Berry, este niño que no confía en nadie? Obviamente, no puede entender el juego de su hermano mayor y todo sugiere que se siente, oh, tan inferior a este hermano que le parece que se acerca a la perfección. Y nadie hará nada para consolarlo, para restaurar la verdad, para darle otra imagen de su hermano y de sí mismo. Todo lo contrario: la comitiva de los niños halaga constantemente la insolencia de Borgoña en detrimento de la sensibilidad de Berry, sin, además, excluir a veces una cierta crueldad hacia los mayores cuya salud apenas mejora. Un alma buena y bien intencionada preguntándole un día "si le gustaría ceder su primogenitura a monseñor el duque de Berry con la condición de que esté tan bien como está", le respondió con tono imponente y decidido: "No, nunca, cuando debería quedarme en la cama toda mi vida como estoy. La gente acababa de hablar ante él del Infante de España, a quien su imbecilidad había quitado del trono: lo llamaba "el réprobo".

Louis-Joseph-Xavier de Francia, duque de Borgoña, Versalles, por Jean-Martial Fredou  

Incluso en los juegos, Burgundy debe tener razón y, sin embargo, incluso sus hagiógrafos admiten que estaba haciendo trampa. Esto no le impide regañar a Berry cuando llora por no haber ganado el más mínimo juego. Convencido de su omnipotencia, Borgoña considera necesario captar a su hermano sobre su mal humor como sujeto rebelde, exigiendo justicia a su amo. Lo retracta en particular, pero con la seriedad de un príncipe que tiene derecho a dar consejos y que algún día daría órdenes.

Sin embargo, no debemos olvidar que durante estos meses en los que Berry se convierte en su favorito, la salud de Borgoña continúa deteriorándose. Cada movimiento le resulta insoportable. La vida lo abandona y sin duda esta crueldad, consciente o no, hacia su hermano, le sirve para demostrarle que sigue vivo. En noviembre de 1761, sus padres entendieron que estaba perdido. "Monsieur le Dauphin y Madame la Dauphine están en un estado de dolor inimaginable -señala el general de Fontenay- Decidimos, pues, bautizarlo, confirmarlo y hacerle hacer su primera comunión cuando su confesor le revele que su fin está cerca. Aún real, Borgoña parece querer que su muerte sea un ejemplo para sus allegados. En cuanto a Berry, nadie pensó en cuidarlo. Sus padres nunca hablan de él y el pequeño participa como espectador-actor de la larga y espantosa agonía de su hermano que aún no ha cumplido los diez años y que está siendo preparado religiosamente para el más allá”.

Borgoña, sin embargo, tuvo que sobrevivir hasta el día de Pascua de 1761, el cuerpo arrancado de las llagas. Soberano hasta el final, le responde a La Vauguyon que le pregunta si se arrepiente de la vida: “Admito que me arrepiento de perderla, pero hace tiempo que la sacrifiqué a Dios”. Presintiendo el final de su hijo favorito, la subcampeona se lamenta: “Todavía tuvo una noche terrible hoy y todo me dice que mi desgracia no está lejos -le escribió a su hermano- conoces mi cariño por este niño, juez de mi dolor”. Unos días antes de Pascua, probablemente abrumado por la angustia y la desesperación, el propio Berry cayó enfermo, lo que le impidió asistir a los últimos momentos de su hermano que fallece la noche de Pascua, el 22 de marzo.

Alegoría de la muerte del duque de Borgoña

El inmenso dolor de la familia real no carece de sinceridad y vale la pena señalar la rareza de la cosa en un momento en que la muerte todavía golpea a los niños con tanta frecuencia. Rara vez se ha manifestado tal aflicción con la muerte de un príncipe tan joven. El rey y la reina se unieron al delfín. Los condes de Artois y Provenza fueron llamados para consolar a sus padres que se dejaron llevar por la desesperación. Berry no participó en el desorden general. Su "enfermedad" lo mantuvo en cama, alejado de las efusiones familiares. No sabemos quién le dijo que su hermano ya no estaba. ¿Qué pesadillas acechaban entonces al niño cuando, recuperado, después de haber superado lo que se podría llamar "trastornos de reacción", fue instalado en el apartamento de Borgoña?

Berry aún no tiene siete años y la muerte de su hermano lo convierte en el heredero directo al trono después de su padre. Sus padres no se consuelan. Borgoña tenía para ellos todas las cualidades de un futuro soberano, y Berry se ve pobre a su lado. Su cariño se traslada a los dos hermanos menores, Provence y Artois. Berry les parece que ha usurpado el lugar del anciano. ¿Por qué la muerte golpeó a Borgoña en lugar de a él? Cuando el Delfín se dirige al apartamento que ahora ocupa Berry, confiesa, cuatro meses después de la muerte de su primer hijo, que "reabrió su herida con una vivacidad que él no puede decir. Los lugares y las paredes mismas nos recuerdan lo que hemos perdido como un cuadro; parece que vemos los rasgos grabados allí y que escuchamos la voz; la ilusión es muy poderosa y muy cruel”,

El Delfín Louis-Ferdinand se refugió en el estudio, pasando horas en su oficina aprendiendo sobre la mecánica de las finanzas y el comercio, entendiendo los problemas agrícolas y leyendo tratados militares. Las complejidades de la ley francesa lo cautivaron tanto que Luis XV un día le preguntó, en broma, si no tenía la intención de convertirse en abogado en La Tournelle. Leyó y comentó sobre los teóricos de la monarquía absoluta, entre los que Cardin Le Bret ocupaba un lugar destacado. Penetrado por estos textos que templaba con la moral feneloniana, el Delfín pretendía constituir un cuerpo doctrinal capaz de permitirle reaccionar contra los errores de su siglo. Sin embargo, también se acercó a la lectura de los grandes escritos de su época. 

Louis de France, delfín (castillo de Chambord) por Jean-Marc Nattier 

El espíritu de las leyes mantuvo su atención durante mucho tiempo. Había conocido a Montesquieu y a menudo se ha afirmado, erróneamente, que su inclinación lo habría llevado a las teorías del gran magistrado de Burdeos. No sucedió. No pudiendo, sin embargo, permanecer indiferente a sus luminosas demostraciones, Louis-Ferdinand declaró que la obra "contenía varias verdades útiles, sembradas entre muchos errores peligrosos". No admitió, entre los que llamó "los nuevos filósofos", la crítica del absolutismo fundado en la fuerza, porque volvió a reconocer en los súbditos de los príncipes el derecho a destruirlo. Criticó a estos teóricos por abandonar el concepto de una monarquía de derecho divino, cuando solo el orden divino, según él, permitía la justicia.

Resumiendo su concepción de la monarquía, afirma que "la gloria y la felicidad de un rey consiste en saber conjugar sabiduría, fuerza y ​​bondad, para conseguir en ellas la sumisión, la estima y el reconocimiento de nación para que de todos los sentimientos unidos, el amor mutuo y esa confusión de intereses que constituyen el verdadero poder y la duración de los imperios, a los que el espíritu de conquista y el terror de las armas dan un solo brillo pasajero comprado al precio de la sangre, la facilidad y la tranquilidad de los sujetos, seguido consecuentemente por el debilitamiento del estado del que el alma y el nervio interior, así como la consideración exterior, dependen de las personas, de la abundancia interior y la armonía ”. 

Nada muy original en estas pocas líneas. La lección de Fenelon está bien aprendida. Louis-Ferdinand quiere subordinar la política a la moral, como una vez propuso el “Cisne de Cambrai” al joven duque de Borgoña. Además, sus consejeros jesuitas le advirtieron severamente contra el progreso de la irreligión y contra "todos los monstruos que ella da a luz": el espíritu de independencia, que lleva a la crítica de las instituciones hasta la idea de una república, y el espíritu de indiferencia hacia el bien público que lleva a los hombres a convertirse en ciudadanos más que en súbditos del rey. El liberalismo y el individualismo están definitivamente condenados a sus ojos. Sin embargo, se tranquiliza al pensar que un “príncipe sabio y religioso que no quiere nada más que lo justo y sabe cómo temer y respetar su poder interior y exterior, marca el tono de su siglo; todos los monstruos que da a luz el espíritu de irreligión e independencia desaparecen ante él; su vigilancia los alarma, su dignidad los impone, su firmeza los desconcierta, su severidad los aterroriza, su autoridad los disipa”. Un príncipe piadoso, vigilante, digno, firme y severo: este es el ideal por el que ha decidido luchar y que cree que debe proponer a su hijo que algún día será rey.

Grabado de Louis de Ferdinand, Delfín de Francia con sus tres hijos futuros reyes Luis XVI, Luis XVIII y Carlos X.

El Delfín se amargó contra Luis XV, quien se esforzó por limitar tanto como fuera posible el papel que podía desempeñar. Le había negado el mando de las tropas durante la Guerra de los Siete Años, y Louis-Ferdinand lo culpó de los reveses militares y diplomáticos. Sobre todo, culpa su padre por haber enviado a los Jesuitas. Esta carta dirigida al obispo de Verdún en julio de 1762 da testimonio de su oscura furia:

"¿No haría bien, después de una bella y buena protesta, en retirarme del Concilio para dar a conocer sin duda mi forma de pensar, no participar en la iniquidad [la destitución de los jesuitas] y tal vez hacer algunas reflexiones? más serias? Sé muy bien que quizás la gente se alegrará mucho de deshacerse de mi presencia allí y tendrá los codos más libres; pero como no estoy impidiendo nada y estando allí, parece que autorizo ​​lo que se está haciendo, creo que debería retirarme ... Los asuntos políticos no son mejores que los de la religión: la autoridad se redujo a la mitad, América perdió y  La guerra ruinosa y silenciosa anuncia el resto de mi vida molesta, avergonzada y humillante para todo aquel que quiera hacer un papel en Europa; pero vivo para mis hijos y largos años de economía y constancia les permitirán hacer lo que yo nunca podré hacer. "

Casi todos los días, la dureza del Delfín chocaba con la ironía espiritual de Choiseul, ministro principal desde 1758. El ánimo del príncipe se ensombreció. Luego comenzó a perder peso. Sin embargo, nadie se alarmó y Marie-Josèphe dijo que nunca lo había visto "tan hermoso". Durante las maniobras en el campo de Compiègne en 1765, comandó brillantemente su regimiento, los “Dauphin-Dragons”, como en una cabalgata final. El 11 de agosto le sobrevino una fiebre violenta, acompañada de tos seca, seguida pronto de ataques de asfixia. Los médicos, que habían creído en una "inflamación del pecho". multiplicaron en vano el sangrado. El príncipe se consumía día a día, mientras intentaba llevar una vida normal. "Verdaderamente pobre criatura, parece un fantasma", informa Horace Walpole el 3 de octubre. Su juicio sobre el duque de Berry no es más optimista. Encuentra su "mirada enfermiza y ojos débiles".

Los delfines de Francia. telefilm de Jean-Marie Senia (2006)

Una vez más, nadie se preocupa por el niño. Su madre y su gobernador Cuida al delfín que pronto deberá irse a la cama. Los exámenes de los niños ahora tienen lugar alrededor de su cama. El 19 de octubre, La Vauguyon anuncia a los jóvenes príncipes que los días de su padre ahora están contados. En presencia del delfín, Berry no puede contener las lágrimas. Para no dejarse conquistar por la emoción de su hijo, o por algún repentino estallido de crueldad inconsciente hacia este niño indigno que lo va a suceder, su padre responde: "Bueno, hijo mío, pensabas que yo sólo tenía un ¿Frío? ... Sin duda, cuando te hayas enterado de mi estado, habrás dicho: Tanto mejor, ya no me impedirá ir de caza”. ¡Por una vez Berry había expresado sus sentimientos! sólo tiene que tragarse las lágrimas y el trabajo: muriendo, su padre continúa, sin embargo, sin descanso, su tarea de educador. Berry intenta hablar con él, se atreve a admitirle que "el momento del día que pasó más rápido fue el de estudio". En esta ocasión, el delfín se muestra satisfecho con su hijo y lo besa, sin por ello ahorrarle una lección moral sobre "la felicidad de un hombre que sabe aprovechar su tiempo".

En diciembre, Louis-Ferdinand está muriendo. “El rey y toda la familia real, que nunca lo abandonó, incluso trasladó a los cortesanos. Murió el día 20, alrededor de las ocho y media de la mañana. El día anterior, había confiado a sus hijos al duque de La Vauguyon, recomendándoles "sobre todo el temor de Dios y el amor a la religión", para aprovechar bien las instrucciones de su gobernador, "tener siempre para el rey, la más perfecta sumisión y el más profundo respeto, y mantener a Madame la Dauphine durante toda su vida la obediencia y la confianza que le deben a una madre tan respetable”. Le había pedido al rey que dejara a su esposa como "dueña absoluta de la educación de sus hijos".

Literalmente devastada por la muerte de su esposo, Marie-Josèphe se desmayó al escuchar la noticia mientras estaba en casa de Madame Adélaïde con sus hijos. La muerte de su único hijo abruma al rey, que llora con su nuera y abraza tiernamente a sus nietos. En  Fontainebleau, donde murió el delfín, rápidamente lleva a Marie-Josèphe y Adélaïde en su carruaje. Pasará los últimos días del año en Choisy, "para evitar los cumplidos de Año Nuevo". En cuanto llega a su castillo, se refugia en sus pequeños apartamentos con Cassini a quien convocó para intentar distraerse. “Durante ocho días, el señor de Cassini, que permaneció en los gabinetes, lo vio tendido en un sillón, con la muerte en el alma, luego luciendo bien, por coraje; me aseguró, el duque de Croy, que el rey fue penetrado como el mejor padre, que fue un asombro conmovedor verlo entonces en particular con sus hijos. "

Rodea a su nuera de mil cuidados, sin dejar de tratarla como a una futura reina. En Versalles, le concedió un apartamento por encima del suyo, que luego se convertiría en el de Madame du Barry. Adquirirá el hábito de hacerle visitas diarias y tomar su café con ella. Pronto reconocerá que "sin la bondad del rey... no se habría resistido", pero que "sus visitas, que por un lado le dan placer, a ella cada vez le provocan un desamor, ya que ellos le recuerdan al que vino y se fue perpetuamente del lado de ella; además, eso es muy vergonzoso, suspira sin estar segura de un momento ”.

La princesa se hunde en un dolor morboso y ostentoso. Ella oscureció sus apartamentos, solo encendiéndolos con velas amarillas. Se cortó el pelo y ahora se niega a ponerse rojo, para dejar "su rostro tan claro como su alma". Y se deja llevar por completo por el culto a los muertos: "Mi alma adora la mano que la golpeó, está en el dolor más amargo, todo la desgarra, sólo puede preocuparse por lo que ha amado, que ama y que amará, mientras anime mi cuerpo, le escribe a su hermano... Se transporta constantemente al lugar que contiene los restos del objeto de su amor... esta bóveda le parece más hermosa que todos los palacios del mundo..." Y Marie-Josephe hizo que le hicieran una reducción del monumento funerario de su marido para decorar su habitación.

En su desesperación, la princesa no busca ningún consuelo con sus hijos, especialmente no con Berry, que ocupa el lugar de su padre. Ahora el delfín, se ha convertido en el segundo personaje del reino. Su madre lo padece más que ningún otro y lo admite explícitamente durante las ceremonias pascuales de 1766 donde el niño estuvo por "primera vez en la alfombra", es decir que asistió a misa con "La sábana de pie", como se adaptaba a su rango. Luis XV no rechaza a su nieto, pero ignora a este heredero infeliz y sin encanto. "No puedo acostumbrarme a no tener más hijos", le escribió al infante de Parma, "y cuando llaman a mi nieto, qué diferencia para mí, sobre todo cuando lo veo entrar". Aunque lo llama "Papa-Roi", su abuelo intimida mucho al joven.

para todo consuelo, por así decirlo, Renovando la hazaña que había logrado tras la muerte de Borgoña, considera oportuno ofrecer a su alumno un elogio detallado de su difunto padre, precedido de un "Discurso [...] al delfín". Se da el príncipe del 1 ^st de marzo de 1766, después de que el servicio solemne celebrada por el descanso del alma de Louis-Ferdinand. El niño, que acababa de llorar durante tres horas seguidas, estaba exhausto. Su gobernador lo hizo pasar bajo el retrato de su padre para entregarle solemnemente su escrito, instándolo a meditar regularmente frente a la imagen de su ilustre padre.

Las primeras palabras del “Discurso” inmediatamente marcaron el tono: “La sensibilidad que mostraste en el momento espantoso...” Pronto siguió el Éloge, una hagiografía plana que a menudo roza el ridículo. Démosle solo un ejemplo: muestra a un bebé Louis-Ferdinand, que aún no sabe hablar, ¡pero agita los brazos para ayudar a los desafortunados! El Delfín es magnificado, sus virtudes exaltadas en exceso: este príncipe ideal era piadoso, amigo de los sacerdotes, padre tierno, esposo amoroso; tomando como modelos a San Luis y Carlos V, fue valiente, culto y modesto; amaba al estado y apreciaba a los pueblos. La Vauguyon empuja la estupidez, o la ingenuidad, hasta el punto de recordar que había protegido a su ex gobernador. Infidelidades del marido y los enfrentamientos entre el hijo y el padre evidentemente no se ven por ninguna parte.

Retrato de Luis XVI de Francia como Delfín. pintor no identificado.

Con un espíritu cortesano morboso y lloroso, La Vauguyon pronto imaginó tener un cuadro que representa al futuro Luis XVI al lado de la cama del lecho de muerte de su padre, lo que le valió el sarcasmo de Diderot: "Volvamos al cuadro que el señor de La Vauguyon pretende dedicar a la memoria de un príncipe que le era querido y que le permite, a pesar de su padre, envenenar el corazón y la mente de sus hijos con intolerancia, jesuitismo, fanatismo e intolerancia. A la buena hora. Pero, ¿en qué piensa la cabeza de ese idiota, imaginando una composición y queriendo encargar un arte que no entiende mejor que el de instituir un príncipe? "

Desde principios de 1767, el subcampeón se debilitó peligrosamente. Pálida y delgada, deambula por sus apartamentos tosiendo con ganas. "Pensé que hablaba hasta la muerte misma, tanto la encontré desfigurada", escribió Martange a Xavier de Saxe. Sin embargo, en Versalles, la vida sigue sin cambios. El 2 de febrero, el Delfín fue recibido caballero de la orden de Saint-Michel. El duque de Croy, que lo observó, lo encontró "muy débil y, lamentablemente, su vista débil, lo que fue una furiosa desgracia". Además, añade, decían cosas buenas de la gentileza de su carácter”. Un mes después, Marie-Josèphe está en todos los extremos. Recibe los últimos sacramentos el 8 de marzo. El delfín "tiene muy mala cara", pero sus dos hermanos parecen estar bien. La princesa se despide de sus hijos llorando. Caduca el 13 de marzo.

"Mi madre murió a las ocho de la noche", apunta el delfín en el diario que lleva desde principios del año anterior. Independientemente de los sentimientos que tuviera por su madre, su muerte sacude profundamente al joven príncipe. 

El Delfín, hijo de Luis XV y su esposa Marie Josephe de Saxe, padres del futuro Luis XVI por Jacques Guay 1758

Está tan molesto que se enferma. Es doloroso de ver. Una vez más, se queda solo. Su propia muerte resolvería felizmente el problema de la sucesión: nadie se arrepentiría y dejaría paso a su brillante hermano menor, el Conde de Provenza. Esto es lo que piensa suavemente la Corte. Ahora está de moda sentir pena por su mala apariencia. Paulmier, informante de Xavier de Saxe, escribe una carta cifrada a su maestro en la que declara sin rodeos: “Monseñor el Delfín es muy delicado y Monsieur le Comte de Provence siempre será una gran fiesta". Es imposible que Louis no sintiera esta nueva compasión por él. ¿Lo tomó por verdaderas expresiones de simpatía o sintió toda su perversidad? ¿Cuál fue la actitud de Provenza en la intimidad? ¿Su hipocresía, combinada con una inteligencia sutil, le permitió ocultar sus ambiciones o ella permitió insidiosamente que su hermano supusiera lo que él no quería que ignorara? Sin embargo, el delfín supera la enfermedad y con ello siguen sus progresos para convertirse en el futuro rey de Francia.