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domingo, 27 de agosto de 2023

MARIE ANTOINETTE: PEQUEÑA REINA DE VEINTE AÑOS

Marie Antoinette «Petite reine de vingt ans»
María Antonieta joven reina - Jean-Martial Frédou, 1774
 El  debut de Maria Antonieta como soberana no fue especialmente idílico con los cortesanos. De hecho, sabemos por las memorias de Madame Campan que, cuando en el Muette la reina recibió las condolencias de todas las damas presentadas a la Corte: “escondiéndose detrás de esa especie de enorme biombo que formaban los paniers de la reina y las damas de palacio. Queriendo llamar la atención y simular alegría, se puso a tirar de las faldas de las damas, haciendo mil travesuras. El contraste con la puerilidad de su comportamiento y la seriedad de la ceremonia desconcertó a Su Majestad varias veces; se llevó el abanico a la cara para ocultar una sonrisa involuntaria, y  las ancianas decretó que la reina se había burlado de todas las personas respetables que se habían apresurado a rendirle homenaje, que sólo amaba la juventud, que había fallado en todas las comodidades y que ninguna de ellas sería presentada más ante un tribunal. Casi todos la definieron como "burla".

Ya al ​​día siguiente tarareaban:

“Reina de 20 años
Que tratas mal a los demás
A la frontera un día tendrás
De seguro regresar...”

La versión de Campan es, como siempre, reduccionista. Numerosos testigos afirmaron que la reina se río indecentemente en las narices de las Princesas y Duquesas sexagenarias y “al día siguiente unas señoras anunciaron que jamás pisarían la corte de ese bromista”. 

Marie Antoinette «Petite reine de vingt ans»

También describe a ciertas damas que no son realmente viejas como "siglas". Sin embargo, la reina afirmó que: "después de los 30 años, ¡no entiendo cómo uno puede atreverse a comparecer ante un tribunal!".

También estaban las "paquets", damas torpes y envueltas, definidas así por María Antonieta, "de las que una vez se río la delfina desde detrás del abanico, pero de las que la Reina se ríe hoy sin freno". Benseval también lo reconoce "Tiene la desgracia de burlarse de todos y no saber contenerse".

Seguramente María Antonieta solo tenía 18 años y medio cuando accedió al trono, una edad en la que la capacidad de juzgar no es prerrogativa de todos y la reina por temperamento estaba particularmente inclinada a divertirse y no reflexionar sobre sus acciones. Ya su madre, cuando era niña, había tenido que separarla de su hermana Carolina, porque las dos juntas se burlaban sin piedad de cualquiera que tuviera algún tic o defecto. Rodeada de damas mayores que ella y literalmente atormentada por su dama de honor, la condesa de Noailles, María Antonieta encontró así una salida al natural deseo de hilaridad que poseen todos los jóvenes de dieciocho años. Una especie de represalia inconsciente contra quienes querían hacerla crecer antes de tiempo. Desafortunadamente, su oficina no podía permitirle esos pasos en falso y actitudes similares, casi siempre espontáneos, no se les perdonaba. La Reina de Francia estaba obligada a dar buen ejemplo y no comportarse como cualquier otra adolescente, además de grosera.

veamos lo que nos dice Jean Plaidy en "Flaunting, Extravagant Queen" sobre este episodio:

"Luego llegó el día en que debía recibir a ciertas damas viudas que habían venido a darle el pésame por la pérdida de su abuelo y felicitarla por su ascenso al trono. Sus damas reían como de costumbre mientras la ayudaban a vestirse con el luto sombrío que la ocasión ameritaba.

“Ahora debemos recordar -les amonestó- que esta es una ocasión muy solemne, y estas ancianas sin duda esperarán que llore. Así que traten de recomponerse, queridas”.

Entonces comenzó el ritual. Era tan formal como cualquier ceremonia del reinado anterior. Cada una de las damas debe acercarse a la Reina, caer de rodillas, permanecer allí precisamente el segundo requerido, debe levantarse y esperar la palabra de la Reina antes de que comience a hablar; y luego la Reina debe charlar con cada una un tiempo determinado, que no debe ser ni más ni menos que el tiempo que charló con cualquiera de los otras.

Así llegaron: ancianas tristes con sus cofias de luto, que parecían, pensó Antoinette, una bandada de cuervos, una procesión de lúgubres beguinas. Estaba cansada de ellas. Sus dedos juguetearon impacientemente con su abanico. sus damas se habían alineado inmediatamente detrás de ella,

Entonces, mientras hablaba con una de las ancianas, Antoinette escuchó risitas detrás de ella. Antoinette no pudo hacer más que reprimir una sonrisa; y sonreír, sabía, sería una grave ofensa en esta ocasión en que recibía las condolencias por la muerte del rey.

- “Señora -decía- se lo agradezco desde el fondo de mi corazón. Este es sin duda un momento de profunda tristeza para nuestra familia. Pero el Rey y yo rezamos cada día para que Dios nos guíe en el camino que debemos seguir para la gloria de Francia… “

Sin embargo, la reina siguió escuchando las bromas que hacían sus damas. Era demasiado tarde para controlar la repentina sonrisa que asomó a los labios de Antoinette. Rápidamente levantó su abanico; pero había demasiada gente observándola. Casi de inmediato se recobró; ella siguió con su discurso; pero para una Reina -y Reina de Francia- reírse en medio de un discurso de agradecimiento por las condolencias de un súbdito homenajeado era tan impactante que sus enemigos no permitirían que se lo pasara por alto.

Sus cuñadas fueron lo más rápido que pudieron para hablar con las tías. Las tías se aseguraron de que la historia circulara en aquellos barrios donde haría más daño. Provenza se apoderó de él. Si en algún momento fuera necesario probar la ligereza de Antoinette, deben recordarse incidentes como estos. Además, deben subrayarse en el momento en que sucedieron; los haría aún más efectivos si fuera necesario resucitarlos. El partido del duque de Aiguillon vio que se repetía y exageraba no sólo en la corte sino en todo París.

Se río, esta chiquilla de Austria, se decía. Se atrevió a reírse de las costumbres francesas. Porque se había burlado de las grandes y nobles damas francesas. ¡Y al hacerlo, no estaba ridiculizando a Francia! Sus enemigos escribieron una canción, porque esa era siempre la mejor manera de hacer que el pueblo tomara una causa a favor o en contra de una persona o un principio. Pronto se cantaba en las calles y tabernas.

Antoinette lo escuchó. Estaba desconcertada. “¡Pero la gente me quiere! señor de Brissac -dijo- cuando entré por primera vez en la ciudad, que todo París estaba enamorado de mí”. Era otra lección que había aprendido. La gente podía amar un día y odiar al día siguiente, porque la gente era una turba inconstante".

Marie Antoinette «Petite reine de vingt ans»

Otro episodio emblemático lo narra la condesa d'Adhemàr, que acudió durante la coronación de Luis XVI y que, después de casi dos siglos y medio, nos hace reír a nosotros también:

La condesa de  Noailles "que en ese tiempo ella era todavía una dama de honor, no pudo contener  dolor inaudito porque sus mandatos fueron cumplidos escrupulosamente: no ahorró a nadie los gemidos, los encogimientos de hombros, las miradas fulminantes; pero ¡cuánto entonces se vengaron las víctimas de su despotismo! Madame “la Mariscal” marchaba majestuosamente frente a la Reina, al subir la escalera de la tribuna, tropezó con su gran alforja y tropezó; quiso agarrarse del brazo del caballero de honor de la Reina y no hizo más que arrastrarlo en su caída. Aquí están los dos, cayendo de bruces sobre los escalones cubiertos, afortunadamente, con una hermosa alfombra. No se hicieron ningún daño, pero el enfado, más bien, la rabia de la dama de honor, superó lo imaginable, sobre todo al oír las risas que la Reina, en primer lugar, no pudo reprimir.

- “¡Ah señora - exclamó amargamente la condesa- parecería que los dolores de vuestros súbditos apenas tocan a Vuestra Majestad!”

- “Sí - respondió irritada María Antonieta - cuando se le da tanta importancia a un accidente que apenas merece atención....”

Madame de Noailles estuvo de mal humor el resto del día, nadie pudo hacerla hablar y luego Su Majestad me dijo al oído:

- “Mira a Madame l'Etiquette; Apuesto a que está redactando las actas de su martirio en la santa iglesia de Reims".

Escena de la serie Marie Antoinette tv (2022) donde podemos ver como Marie Antoinette apenas llego a ser reina trato a toda costa de alejarse de la aburrida etiqueta.

domingo, 22 de enero de 2023

MARIE ANTOINETTE RENUNCIA AL "DROIT DE CEINTURE" (CINTURÓN DE LA REINA)

MARIE ANTOINETTE RESIGNS THE "DROIT DE CEINTURE" (BELT OF THE QUEEN)
 El 30 de mayo de 1774, Luis XVI renuncio al derecho de Joyeux Avénement (feliz advenimiento), un impuesto que se aplicaba a la subida al  trono del nuevo rey. Siguiendo su ejemplo, la reina renuncio al derecho del cinturón (Droit de Ceinture), un impuesto que se imponía durante un tiempo a las mercancías que llagaban a parís desde el Sena y que se llamaba así porque desde tiempos inmemoriales se acostumbraba a poner a las reinas de Francia al comienzo de cada nuevo reinado, esta suma considerable.

Joseph Weber escribió en sus memorias: “entre los franceses todavía existía una antigua y valiente costumbre que las reinas de Francia habían querido preservar: a la muerte del rey, los franceses pagaron a la nueva reina un derecho conocido como “el cinturón de la reina”. María Antonieta, habiendo tenido conocimiento que este derecho pesaba sobre las clases más desafortunadas, que los privilegiados habían encontrado la manera de no contribuir a él, suplico al rey que se opusiera a su recaudación”.

MARIE ANTOINETTE RESIGNS THE "DROIT DE CEINTURE" (BELT OF THE QUEEN)
Este acto generoso complació a Luis XVI, y la nación aplaudió unánimemente a la reina. El poema debía preservare la memoria de este sacrificio. El conde de Coutourelle se convirtió en el instrumento del pueblo agradecido y envió la cuarteta aquí mencionada a la reina:

“ríndete, adorable soberana,
Al mejor de sus ingresos;
¿Para qué usarías el cinturón de la reina?
Tienes el de venus”.

En la mitología griega, fue gracias a un cinturón mágico, del que nunca se separó, que Afrodita (Venus) poseía el don supremo de la seducción irresistible que la había convertido en la diosa del amor y la belleza. Ahora, Zeus estaba saqueando con amor más allá, para disgusto de Hera (Juno), que siempre estaba al acecho. Para traer de vuelta a este marido voluble, Hera le suplicó a Afrodita que le prestara su cinturón.

MARIE ANTOINETTE RESIGNS THE "DROIT DE CEINTURE" (BELT OF THE QUEEN)
Juno toma prestado el cinturón de Venus Elisabeth Vigée Le Brun
En una carta a su hermana María Cristina, la reina expreso: “el rey dio la orden de redactar un edicto por el que remite el derecho de advenimiento y yo, por mi parte renuncie al derecho del cinturón de la reina, estos actos se hacen para hacernos amar, es imposible no estar animada a hacerlo con las mejores intenciones de mi marido, él trata de hacer lo mejor y trato de seguir su ejemplo”.

domingo, 1 de mayo de 2022

GRIETAS EN LA AMISTAD ENTRE MARIE ANTOINETTE Y MADAME POLIGNAC

miniatura de la Duquesa de Polignac. En exhibición: Galería de Arte Lady Lever
El aparente enfriamiento no se debe a la indiferencia, sino a la razón. La amistad de María Antonieta con Yolanda es uno de los violentos agravios acumulados como acusación contra la soberana. Ambas son cada vez más conscientes del odio virulento que las rodea. Después de unos meses, parece que no quedan más huellas de la estima.

Sin embargo, hasta ese momento la influencia de Madame Polignac era completa. Mientras tanto continuemos con el abuso! El clan de los Polignac fija sus ojos en la finca en Chambord. Se necesita un pretexto, por ejemplo proponer al rey convertirlo en una ganadería, dárselo al conde Artois y, en consecuencia, dárselo al marqués de Polignac, tío del duque Jules y primer escudero del príncipe… esta hecho!

El marqués de Polignac se apodero inmediatamente de todo Chambord. La llegada del conde Artois se anuncia periódicamente. Allí se transportan muebles de la corona; se extraen alegremente cien mil libras del tesoro real para la poda de caminos en el bosque y su mantenimiento; otros fondos cubren la reparación de los juros perimetrales del parque. Traen los mejores sementales de Europa, entre otros el Barbari, que cuesta nada menos que ciento cuarenta mil libras, el mejor de su especie; se restaura todo el castillo, anunciando la llegada del príncipe cada dos semanas para acelerar la obra; las acequias se secan, se curan, se higienizan, se limpia el rio, se restaura el puente. Los lacayos le sirven al marques con la librea del conde Artois. Jules, que no se olvida de sí mismo, recibe la supervivencia de su tío.

Se habló de un nuevo matrimonio con los Jules. La señorita de Matignon, que tienen esperanzas de más de doscientas mil libras de ingresos en hermosas tierras, en Normandía y en Bretaña, un ingreso inmenso que se prometió duplicar pronto, es nieta del barón de Breteuil. El hijo del duque de Montmorency y Armand, el de la duquesa de Polignac, están en las filas. El señor de Montmorency asegurara a su hijo una clara y sólida fortuna, al contrario, el hijo de Madame Polignac tendría cerca de cien mil coronas de renta y el tono de amenidad de la duquesa y la dulzura del duque su marido “prometen a su nuera días felices”. Mercy no ve sin preocupación el lado político de tal alianza que aseguraría al señor Breteuil al apoyo del clan Polignac para llegar al ministerio.

LAS NUBES SE ESTÁN CONSTRUYENDO


En la primavera de 1784, Madame Polignac noto con angustia que la salud del delfín se estaba deteriorando. El rey y la reina pasan horas enteras con su hijo, presos de las preocupaciones más serias. Yolanda, se dedica por completo a su pequeño paciente, siempre lucha por poner su crédito al servicio de sus amigos. Insta a Vergennes a adelantar la jubilación del señor O´dunne para nombrar al marqués de Bombelles en la embajada en Lisboa. Bombelles encuentra a la duquesa “lenta para entrar en acción”, pero nunca vacila cuando esta decidida a obligar a alguien.

La duquesa también promete obtener del rey una pensión de 25.000 libras para el señor O´dunne. En Chamfort, Madame Polignac tenía un certificado de secretaria ordinaria y de gabinete emitido por Madame Elizabeth, hermana del rey y que sentía un cariño especial hacia Madame Bombelles. Días más tarde esta última pude darle la feliz noticia a su esposo: “la duquesa de Polignac lo está haciendo muy bien. Su favor, gracias a Dios, es más brillante que nunca”.

El matrimonio entre su hijo Armand y la señorita Matignon, nieta del barón de Breteuil, que solo tiene once años, habiendo sido detenida durante mucho tiempo, la duquesa pidió recientemente al barón la entrega de su nieta a él. Yolanda agrego que tenía la intención que su nuera tuviera la supervivencia del lugar de institutriz de los hijos de Francia. Por lo tanto, sería deseable ponerla en contacto cuanto antes con los príncipes… la señora de Matignon respondió que no se separaría de su hija hasta que se casara.

El duque Jules, que parece creer que ahora todo debe someterse a su voluntad, se ofendió por esta negativa y rompió el compromiso de los jóvenes. El barón de Breteuil le dijo a la duquesa que espera que esta ruptura no provoque ninguna disputa entre ellos. Yolanda respondió, bastante enérgica: “solo peleas de amigos”. Desde entonces, mucha gente cree que el puesto de este ministro pronto quedara vacante. Ya se anuncia pronto el matrimonio de Armand de Polignac con la señorita de Sully, heredera del duque de Sully y del marqués de Poyanne, sus dos abuelos. La señorita de Matignon, por su parte se casara con el hijo del duque de Montmorency.

Una caja con retrato en miniatura, probablemente de la "Duchesse de Polignac" París, siglo XVIII, (Ignazio Pio Vittoriano Campana)
Por este tiempo el consejo de ministros prohibió la representación de las bodas de Le Figaro, la diabólica obra de Beaumarchais por considerarla demasiado perjudicial y porque Luis XVI la ha encontrado inconveniente. Por tanto ¡vayamos a esta suprema estancia! La obra es leída en todos los salones –por la prohibición se ha puesta de moda- y obtiene la protección del clan de los Polignac. A pesar de la censura por parte del rey, el conde Vaudreuil tiene la osadía de hacer representar la obra en su finca en Gennevilliers.

María Antonieta estaba furiosa por el descaro del conde Vaudreuil que se atrevía a pesar por encima la autoridad del rey. La reina no le gusta mucho el conde “que llena demasiado un corazón (el de Yolanda) donde nunca habría encontrado su lugar demasiado grande” Pero oculta su enojo. Una mínima idea de decoro, de tacto, de razón, tendría que haber ordenado a María Antonieta, dadas las circunstancias, que se mantuviera apartada de todas comedia de este señor Beaumarchais. Pero como una sonrisa de su Polignac es más importante que toda la autoridad de su esposo, comete la imprudencia de presionar para que esta obra sea representada en el teatro del rey.

ECLIPSE DE UNA AMISTAD

El increíble asunto del collar de la reina oculto otro escándalo en el que el nombre de los Polignac se vio envuelto. El duque de Polignac con grandes propiedades en Gascuña quiere obtener el monopolio de explotación de todas las tierras costeras del Garona y del mar de Guyena. Al fundar una “compañía de Alluvium”, el rey le otorgó la propiedad de todas las tierras, así como aquellos cuyos inquilinos tienen escrituras de propiedad en buena y debida forma. Inmediatamente se impuso un censo a todos los propietarios legítimos y estableció un impuesto a los residentes sin títulos acreditados. “los ánimos están muy acalorados en Burdeos, sobre el tema de las cartas patentes que ordenaron la verificación de los títulos de los residentes del mar y el Garona”.

Tras el  registro forzoso de “esta monstruosa violación de los derechos adquiridos, la mayoría de las veces desde tiempos inmemoriales”, y el parlamento de Burdeos emitió una nueva sentencia de defensa. Luis XVI tiene la intención de reducir esta sedición obligando a los señores del parlamento a venir a versales para romper bajo su ojo este juicio. Toda Guyenne está en crisis y su gobernador, el mariscal Mouchy, fue relevado de su puesto.

el duque Jules de Polignac
El parlamento de Toulouse emitió un decreto de adhesión al de Burdeos convocado por el rey para ir a Versalles el 22 de julio. Llegan ciento diecisiete magistrados, secretarios y registradores en procesión de carruajes. Muchos hablaron de que el asunto era “el pretexto para destruiré esta camarilla. Estamos tratando de desprender a la reina de este círculo amistosos, mostrándole la codicia insaciable de esta familia”. Vergennes, en medio de sus ministros, recibió a los magistrados. El rey leyó todos los decretos del parlamento de Burdeos y dijo después de la audiencia: “me temo que han engañado”.

El señor Polignac un poco alarmado hace grandes esfuerzos para acreditar su desautorización de su participación en la “compagnie des Alluvions”. “el ministro de guerra no le quiere –dice la correspondencia secreta- porque tiene miedo de elevarlo a puestos que podrían llevarlo a sucederlo; pero el barón de Breteuil, que contribuyo a la elevación de la familia de Segur, irritado por la resistencia del ministro, lo amenazo en términos muy enérgicos con la animadversión de las protectoras (Madame Polignac y la reina) y con la pérdida de su puesto ministerial”. El asunto está concluido, el duque de Polignac fue una “victima” de terceros, quien sabe sus nombres!  A quien le interesa?. El rey tendrá cuidado de conservar la propiedad de los individuos como la de sus propios dominios.

Luis XVI se prepara para dotar al duque de un nuevo cargo. El puesto de gran maestro de correos y relevos de Francia había quedado vacante desde que Luis XV se lo había quitado al duque de Choiseul durante su desgracia. El señor Ogny, magistrado de integridad, cumple sus funciones bajo el titulo subordinado. Este lugar, que es considerable en términos de ingresos, es a la vez de gran importancia por la “apertura de cartas” que conlleva.

“se dice que en la época de Luis XV –dice el conde De La Mark- la aperturas de cartas había servido para avivar la curiosidad del rey por todos los intereses privados de la familia. Pero estoy seguro de que con la llegada de Luis XVI, esta parte de la vigilancia de la política se había restringido a lo que solo concernía a los intereses del estado y la tranquilidad pública…”. Ahora que la familia de Polignac ha alcanzado la cima del favor, ¡aspira a poseer el gran dominio de correos! La reina, presionada por la duquesa, ha realizado varios intentos con el rey.

Luis XVI acabo prometiendo el lugar al duque de Polignac, pero sin la parte del correo. Esto quedara por separada para el señor Ogny, que trabaja solo con el rey para informarle. Luis XVI le dijo a la reina que el secreto de las letras es demasiado importante para confiarlo a alguien que vive en el gran mundo y debería permanecer a alguien cuya discreción y sabiduría conocemos. La reina, convencida por estos excelentes motivos, le dijo al descontento Polignac que el caso estaba cerrado.

LA ESTRELLA DE DESVANECE

El conde  de Vaudreuil, vestido con abrigo malva pálido, chaleco de cuadros amarillos, corbata blanca con volantes, fajín de muaré azul de la Orden francesa de St. Esprit , estrella de pecho de la misma y cinta roja de la Orden Militar de San Luis.
Con las finanzas de Vaudreuil socavadas por la muerte del financiero Pacaud, Calonne fue a buscar al conde Artois (que ya había entregado 30.000 libras de alquileres a Vaudreuil) para decirle que su amigo estaba una vez más en la más grande vergüenza. El príncipe empezó por darle 100.000 coronas. “cuando estas generosidades se hayan vuelto demasiado grandes para las finanzas del conde Artois, deberán incluirse en las arcas de su majestad”- señalo Bombelles.

El contralor general practica una política de expedientes usando y abusando del préstamo. La crisis económica y financiera amenaza cada vez más, en agosto de 1786 Calonne propone reformas drásticas para unificar la administración de las provincias, aligerar los impuestos y las costumbres internas, reducir los gastos de la corte, establecer la igualdad fiscal… oponiéndose a toda la camarilla cortesana. Solo puede contar con sus protectores los Polignac y especialmente Vaudreuil, el cual la reina le es ferozmente hostil.

En este año decididamente fatídico, el crédito y el favor de Yolanda parecen estar disminuyendo gradualmente. Su estrella se desvanece: “su majestad parece tener por esta dama solo el respeto debido a su nacimiento”. Si la reina ya no va tan fácilmente a la casa de su amiga, es porque “los Polignac no  muestran suficiente preocupación  en su casa para reunir a las personas que mejor encontraría María Antonieta allí”. Las cosas habían llegado al punto de que la reina, antes de salir de su casa para ir a la de Madame Polignac, siempre mandaba informar a uno de su ayuda de cámara el nombre de las personas que estaban allí, muchas veces se abstuvo de ir según la respuesta.


Desde hace mucho tiempo, María Antonieta sufre por el lugar que ocupa el corazón de Madame Polignac, su “amigo demasiado íntimo” el conde Vaudreuil. La reina conoce sus intrigas, sus arrebatos violetos, su conducta ambigua durante el asunto de las bodas de Le Figaro. Fue él quien atestiguo la moralidad de esta obra y se atrevió a desafiare la voluntad del rey. Apoyo el nombramiento de Calonne por quien la reina tiene una “aversión pronunciada”. Vaudreuil, finalmente acabe de mostrar durante los últimos meses su apoyo al abominable cardenal de Rohan.

María Antonieta acabo declarando a la duquesa un buen día su pesar por encontrarse en casa con determinadas personas que no le agradaban. “creo que, debido a que su majestad está dispuesta a venir a mi salón, esa no es una razón suficiente para que pretenda excluir a mis amigos” –respondió Yolanda. Estas crueles palabras sonaron como campanas doblando a difuntos en los oídos de María Antonieta. Así fue como la reina se alejó cada vez más del salón de Madame Polignac y adquirió el hábito de ir al de la condesa de Ossun, su dama de compañía.

Mucha gente en versales nota con satisfacción este cambio de actitud interpretado como el inicio del declive a favor. Pero la confianza de Yolanda a su amiga la hace despreciar las cábalas. Cuando alguien le advierte que tenga cuidado con tal o cual persona a quien la reina parece distinguir, ella responde con esa calma que nunca la abandona: “estimo demasiado a la reina para sospechar que quiere alejarse de mí. A quien ha elegido y cuya ternura y devoción le son bien conocidas. No temo que me arrebaten el corazón; pero si la reina dejara de amarme, lamentaría la perdida de mi amiga y no emplearía ningún medio para preservar las bondades especiales de ella, no sería más que mi soberana”.

Virginie Ledoyen es Madame Polignac en "Les Adieux a la Reine" dirigido por Benoit Jacquot (2012) 
A finales de 1786, en Fontainebleau, la reina tuvo un enfrentamiento con Madame Polignac. La frágil salud del pequeño Luis Carlos, este año allí, tuvo convulsiones durante la salida de los dientes: “la prescripción de un medico fue la causa. El pequeño duque de Normandía tenía frecuentes convulsiones. La facultad considero oportuno aplicarle sanguijuelas detrás de la oreja. La institutriz, temiendo que esta operación afectara mucho a una madre tan tierna, quiso ocultárselo y escribió al rey para obtener su aprobación. Cuando el rey vino a dar su respuesta y  a presenciar la solicitud, que ya había entrado en vigor cuando llego la reina. Vio rastros de sangre y pregunto la cusa. Tenía que contarle lo que había sucedido. Luego cede a un ataque de ira por el misterio que se le había hecho. Madame Polignac se apresuró a calmarla y le suplico que la escuchara. Después de ofrecerle un vaso de agua, ella le informo detalladamente las razones que le habían impedido informarle del estado del duque de Normandía y la naturaleza del remedio que debía aliviarlo. La reina finalmente se rindió por motivos que eran solo una búsqueda de consideración para ella”.

Pero esta vez de nuevo, Madame Polignac no puede soportar lo que considero una injusticia; ¡y la noticia de su renuncia causo sensación! La corte y la ciudad se pierden en conjeturas. Incluso se difundió el rumor de que la duquesa de Duras reemplazaría a Madame Polignac como institutriz de los hijos de Francia. “su sociedad está alarmada, la reina avergonzada. Se instó al rey a conservar la institutriz de sus hijos permitiéndole un viaje a Inglaterra en la primavera, y aceptando su renuncia entre tanto; salvo devolvérsela a su regreso. Así, Madame Polignac salió de esta lucha con alguna ventaja, María Antonieta no le perdonó en el fondo de su corazón. La ex favorita no dejo de mantener la herida abierta y solo se salvaron las apariencias” –señalo Saint-Priest.

Esta injusticia la vive  muy mal la duquesa, desde hace tiempo ha querido por motivos de salud, dejar este puesto de institutriz y sus médicos, según Diana de Polignac, le aconsejan que vaya a tomar las aguas de Bath. Sus majestades no quisieron oponerse al viaje indicado y que cuando regresara se ocuparía de hacer menos doloroso su lugar.

Mientras crece la miseria publica y se arruina el país, llueven sobre los Polignac honores, cobros, pensiones… este espectáculo escandaliza y crea un vacío alrededor del trono. “desde la corte –escribe Pierre de Nolhac- el descontento se extiende a la ciudad, luego a la provincia, pasa a la burguesía y al pueblo, y el nombre de Polignac pronto está en boca de todos, cantado, maldecido, acompañado del nombre de la reina”. Un grabado titulado “Madame Polignac y su clan, que oculta la miseria del pueblo al monarca y la reina” muestra a la duquesa cerrando los ojos de María Antonieta con la mano, mientras una de sus amigas cubre los ojos con una venda sobre los de Luis XVI.

Mientras que otro designa a Yolanda, una autentica sanguijuela hambrienta, como “el objeto demasiado indigno de la ciega ternura: esta infame duquesa, cuyo alto rango y vasta fortuna, estaría todavía con ella enterrada en el polvo, sin los generosos sentimientos de su soberano”.

Un grito: ¡que la reina destierre a la duquesa!

Según Mercy la reina ya no preocupa por su vieja amiga excepto “por la fuerza de la costumbre, por el miedo al aburrimiento y por la necesidad de disiparse”. Y el embajador para afirmar, de mala fe, que su amistad con Madame Polignac es la única falta que reconoce María Antonieta.

El 21 de septiembre de 1787, durante los disturbios parlamentarios, se distribuyeron panfletos anti realistas, se encendieron hogueras y se quemó allí en efigie a la duquesa. A su regreso de Inglaterra Yolanda encuentra todavía terriblemente montada en su contra: es ella misma la que le ruega a la reina que no vaya a su casa en público, para dejar de mostrar esa familiaridad que tanto las perjudica. “con su exquisita delicadeza de corazón, la reina responde que no quiere que la gente piense que es fría con respecto a su amiga. Esta última responde a su vez: “no le temo mientras su majestad conserve su bondad hacia mí”.

A finales septiembre, una vez más, la reina se había peleado con Yolanda. En ambos lados, los reproches hacían cohete. Sintiendo su espalda contra la pared, María Antonieta frunció los labios, sus ojos azul grisáceo emitiendo un brillo helado. "¡No vuelvas a aparecer ante mí hasta nuevo aviso!" dijo con dureza. Yolanda había palidecido. Con el corazón acelerado y la respiración entrecortada, la reina se había retirado. ¿Había perdido a su amiga?

La reina se rinde y ya no va a casa de Yolanda salvo cara a cara, por ejemplo para ver a sus hijos jugando con los de su amiga. Frente a la corte se tiene el respeto debido a su rango ¿Cómo no reconocer que este distanciamiento  es al mismo tiempo, un adiós a la propia descuidada juventud? están terminadas las horas sin preocupación, están terminados los días de Trianon.

sábado, 13 de junio de 2020

“Después del largo reinado de un príncipe viejo corrupto y libertino cuyos vicios eran degradantes para él y para una nación gimiendo bajo el azote de la prostitución y el capricho, los cambios más vítores se esperaba de la ejemplaridad de su sucesor y la amabilidad de su consorte. Ambos se alzaron como modelos de bondad. Las virtudes de Luis XVI estaban tan generalmente conocidas que toda Francia se apresuró a reconocerlas y exaltarlas, mientras la fascinación de la reina actuó como un encanto en todos los que no había sido invencible el prejuicio contra las muchas cualidades excelentes que tienen derecho a amar y admirar.

De hecho, nunca se había oído una insinuación en contra de cualquiera de los dos, el rey o la reinas, sino de aquellas mentes depravadas que no poseían la virtud suficiente para imitar a los suyos, o estaban celosos de los poderes maravillosos de placer que tan eminentemente distinguió a María Antonieta del resto de su sexo”

-Trianon - Elena Maria Vidal (1997)

lunes, 3 de junio de 2019

FIN DE LA ETIQUETA Y EL CEREMONIAL EN VERSALLES

Apenas María Antonieta se encuentra restablecida en su alegre morada, cuando comienza ya, enérgicamente, a manejar su nueva escoba. Primeramente, fuera toda la gente vieja. Los viejos son aburridos y feos. No saben bailar ni saben divertirla; están siempre predicando prudencia y reflexión, y de estas eternas recomendaciones y amonestaciones de moderación está fundamentalmente harta aquella mujer de temperamento ardiente, desde sus tiempos de delfina. Fuera, pues, la rígida mentora, «Madame Etiqueta», la condesa de Noailles: una reina no necesita ser educada; le es lícito hacer lo que quiera. Fuera, a una distancia respetable, el confesor y consejero dado por su madre, el abate Vermond. Fuera, y muy lejos, todos aquellos para hablar con los cuales hay que hacer un esfuerzo espiritual. A su lado, exclusivamente jóvenes; una alegre compañía que no eche a perder con una abobada gravedad el juego y las bromas de la vida.

END OF ETIQUETTE AND THE CEREMONIAL IN VERSAILLES

Si estos compañeros de diversión son o no de alta categoría, de una de las primeras familias, y si poseen un carácter honorable a irreprochable, se toma poco en consideración; tampoco necesitan ser excesivamente cultos, educados -la gente culta es maliciosa, y pedante la educada-; le basta que posean un espíritu agudo, que sepan referir anécdotas picantes y hagan buen papel en las fiestas. Diversión, diversión y diversión es lo primero y lo único que exige María Antonieta de su círculo íntimo. Así se rodea de tout ce qui est de plus mauvais à Paris et plus jeune , como dice suspirando María Teresa; de una soi-disant société , como gruñe, enojado, su hermano José II; de una tertulia en apariencia indolente, pero, en realidad, en extremo egoísta, que se hace pagar su fácil tarea de ser el maître de plaisir de la reina con las más importantes prebendas y que durante los juegos galantes se guarda en su bolso de arlequín las más pingües pensiones.

Con mano ligera y juguetona, María Antonieta coge la corona como un inesperado regalo; es todavía demasiado joven para saber que la vida no da nada de balde y que todo lo que se recibe del destino tiene señalado secretamente su precio. Este precio, María Antonieta piensa no pagarlo. Sólo toma a su cargo los derechos de la realeza y deja a deber sus obligaciones. Quiere reunir dos cosas que no son humanamente compatibles: quiere reinar y al mismo tiempo gozar. Como reina, quiere que todo sirva a sus deseos, cediendo sin vacilar ella misma a cada uno de sus caprichos; quiere la plenitud de poderes de la soberana y la libertad de la mujer; por tanto, gozar doblemente de su vida, juvenil y fogosa, poniéndola dos veces en tensión.

END OF ETIQUETTE AND THE CEREMONIAL IN VERSAILLES

Pero en Versalles no es posible la libertad. En medio d aquellas claras Galerías de Espejos no hay paso alguno que quede oculto. Todo movimiento está reglamentado, cada palabra es transportada más lejos por un viento traidor. Aquí no hay soledad posible ni fácil coloquio entre dos personas; no hay descanso ni reposo; el rey es el centro de un gigantesco reloj que señala, con implacable regularidad, cada uno de los actos de la vida, desde el nacimiento a la muerte, desde el levantarse hasta el irse a la cama; las mismas horas de amor se convierten en una cuestión de Estado. El soberano, a quien todo pertenece, pertenece él a su vez a todo y no a sí mismo. Pero María Antonieta odia toda vigilancia; de este modo, apenas llega a ser reina, cuando ya le pide a su siempre condescendiente esposo un escondrijo donde no tenga que serlo. Y Luis XVI, mitad por debilidad, mitad por galantería, le regala, como donación nupcial, el palacete estival de Trianón, un segundo reino chiquito, pero propiedad particular de la reina, en medio del poderoso reino de Francia. 

En sí mismo, no es ningún gran regalo el que María Antonieta recibe de su esposo al darle Trianón, pero es juguete que debe ocupar y encantar su ociosidad durante más de diez años.

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Pero también, en sentido político, su capricho le cuesta más caro a la reina. Pues al dejar ociosa en Versalles a toda la camarilla de cortesanos, le quita a la corte el sentido de su existencia. La dama que tiene que entregar los guantes a la reina, aquella dama que le aproxima respetuosamente su vaso de noche, las damas de honor y los gentileshombres, los miles de guardias, los servidores y los cortesanos, ¿qué van a hacer ahora sin su cargo? Sin ocupación alguna, permanecen sentados el día entero en el Oeil-de-boeuf , y lo mismo que una máquina, cuando no trabaja, es roída por la herrumbre, así se ve invadida esta corte, desdeñosamente abandonada, de un modo cada vez más peligroso, por la hiel y el veneno. Pronto llegan tan adelante las cosas, que la alta sociedad, como por un pacto secreto, evita el concurrir a las fiestas de la corte: que la orgullosa «austríaca» se divierta en su « petit Schoenbrunn», en su « petite Viena»; para recibir sólo una rápida y fría inclinación de cabeza se considera demasiado buena esta nobleza, que es tan antigua como los Habsburgos.

Cada vez más pública y francamente, crece la fronde de la alta aristocracia francesa contra la reina desde que ha abandonado Versalles, y el duque de Lévis describe muy plásticamente la situación: "En la edad de las diversiones y de la frivolidad, en la embriaguez del poder supremo, a la Reina no le gustaba imponerse traba alguna; la etiqueta y las ceremonias eran para ella motivos de impaciencia y de aburrimiento. Le demostraron... que en un siglo tan ilustrado, en el que los hombres se libraban de todos los prejuicios, los soberanos debían librarse de esas molestas ataduras que les imponía la costumbre: en una palabra, que era ridículo pensar que la obediencia de los pueblos depende del número mayor o menor de horas que la familia real pase en un círculo de cortesanos fastidiosos y hastiados... Fuera de algunos favoritos que debían su elección a un capricho o a una intriga, fue excluida toda la gente de la corte. La alcurnia, los servicios prestados, la dignidad, la alta cuna, no fueron ya títulos para ser admitido en el círculo íntimo de la familia real. Sólo los domingos podían aquellos que habían sido presentados en la corte ver durante algunos momentos a los príncipes. Pero la mayor parte de estas personas perdieron pronto el gusto por esta inútil molestia, que sabían que no les era agradecida en modo alguno; reconocieron, por su parte, que era una tontería venir hasta tan lejos para no ser mejor recibidos, y dejaron de hacerlo... Versalles, el escenario de la magnificencia de Luis XIV, adonde se venía ansiosamente de todos los países de Europa para aprender refinadas formas de vida social y de cortesía, no era ya más que una pequeña ciudad de provincia, a la cual no se iba más que de mala gana y de la cual volvían todos a alejarse lo más rápidamente posible". 

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También este peligro lo previó desde lejos María Teresa a su debido tiempo: «Yo misma conozco todo el aburrimiento y vacío de las ceremonias de corte, pero, créeme, si se las abandona surgen de ello inconvenientes aún mucho más importantes que estas pequeñas incomodidades, especialmente entre vosotros, con una nación de tan vivo carácter» No obstante, cuando María Antonieta no quiere comprender, no tiene sentido alguno el pretender razonar con ella. ¡Cuántas historias a causa de la media hora de camino separada de Versalles a que vive! Más, en realidad, estas dos o tres millas le han alejado para el resto de su vida, tanto de la corte como del pueblo. Si María Antonieta hubiese permanecido en Versalles, en medio de la nobleza francesa y siguiendo las costumbres tradicionales, en la hora del litigio habría tenido a su lado a los príncipes, a los grandes señores y al conjunto de la aristocracia. Por otra parte, si hubiese intentado, lo mismo que su hermano José, acercarse democráticamente al pueblo, los cientos de miles de parisienes, los millones de franceses la habrían idolatrado. Pero María Antonieta, individualista absoluta, nada hace para agradar a la nobleza ni al pueblo; piensa sólo en sí misma, y a causa de este capricho favorito de Trianón es igualmente mal querida tanto del primero como del segundo y del tercer estado; porque quiso estar demasiado sola gozando de su dicha, estará igualmente solitaria en su desdicha, y se ve forzada a pagar un juego infantil con su corona y con su vida. 

domingo, 7 de abril de 2019

LA CHEMISE Á LA REINE: UN VESTIDO ESCANDALOSO


El Gaulle, o Chemise de la reine, fue presentado por María Antonieta a principios de los años 1780. En contraste con las prendas altamente estructurados, usados por la corte francesa y la sociedad en general, el Chemise era increíblemente ligero y sencillo. Consistía en capas de muselina fina, sin apretar drapeadas alrededor del cuerpo y con cinturón alrededor de la cintura con una faja. Era la prenda perfecta para descansar en el país en la primavera, y las señoras de moda de Francia e Inglaterra tomaron rápidamente la tendencia. Sin embargo, cuando Elisabeth Vigée-Lebrun pinto María Antonieta en su ropa nueva, el retrato lanzó un escándalo y ayudó a solidificar el odio de los pueblos por su reina.

En el momento en María Antonieta introdujo el Chemise, que ya había comenzado una serie de rebeliones contra el ritual y la estructura de la vida de la corte francesa. Las acciones tales como la abolición de la toilette de la mañana, lo que permite a Rose Bertin entrar en su círculo interno, y escapando al Petit Trianon habían causado toda la ira y la sospecha con la aristocracia. Persona de gran público y extravagantes hábitos de María Antonieta fueron también motivo de preocupación. Tradicionalmente, las reinas de francia llevaban una vida tranquila, teniendo hijos para continuar la línea familiar y retrocediendo en el fondo de una vida privada y relativamente simple. El comportamiento de María Antonieta, por el contrario, era más la de la amante de un rey, y por lo tanto muy criticada. Incluso cuando María Antonieta entró en un estilo de vida más privada en el Petit Trianon, la exclusividad de su retiro continuó elevando la crítica, como el derecho tradicional de la aristocracia a un acceso constante a su monarca fue cortada.

Recreación de una Chemise á la reine. Por Caraco Workshop Canezou para una exposición de JJapanese sobre Marie Antoinette.
En estas rebeliones, María Antonieta trató de obtener una autonomía personal. Con un matrimonio que quedó consumado durante siete años y la falta de influencia política con su marido, María Antonieta quería contar con un poder que le faltaba en otros aspectos de su vida. A través de su moda y estilo de vida decadente, intentó transmitir una poderosa personalidad. Este deseo de un sentido de la autonomía personal y la individualidad está representado en el Chemise, como es sabido presentado al mundo en un retrato muy controvertido por Elisabeth Vigée-Lebrun. A diferencia de los retratos tradicionales de reinas francesas, el retrato de Vigée-Lebrun elimino todas las referencias al rey, que retrata a María Antonieta como su propia persona, individuo de su papel como esposa a la de monarca reinante. El odio de María Antonieta para la estructura y el ritual de la vida de la corte en Versalles están simbolizado en la naturaleza no estructurada y simple de su Chemise.
 
Parece como si este estilo más simple, lo que representa un espíritu más democratizante y con un costo mucho menor que los anteriores desgaste judicial elaborada de la reina, habría sido celebrado por el público. Sin embargo, cuando Vigée-Lebrun pinto Marie Antonieta en su vestido nuevo, hubo una enorme indignación pública. La simple prenda parecía una camisa, la prenda básica usada por todas las mujeres. El público pensó que su reina había sido pintada en su ropa interior, una noción muy impactante. Posteriormente, la prenda se ganó el nombre de un chemise de la reine.

"Robe a La Chemise" Lady Elizabeth Foster by Angelica Kauffman,1785.Foster era británica, y muy amiga de Georgiana, duquesa de Devonshire, mostrando el atractivo internacional de la chemise a la reine.
Había problemas más simbólicos con la prenda así. Representaba una amenaza económica, ya que se hizo a partir de muselina fina importada de Inglaterra. Cuando la camisola de la Reina tuvo éxito, la industria de la seda francesa reportó enormes pérdidas financieras. Más importante aún, a los ojos de la opinión pública, la camisola de la Reina simboliza la rebelión de la reina contra los roles políticos y de género tradicionales. María Antonieta afirmó su identidad como una mujer independiente, la eliminación de los significantes tradicionales de la realeza y asumir un nuevo papel. Para un país atrincherado en un sistema absolutista, donde la gloria del monarca se vio reforzada constantemente, esta individualidad era un insulto a la gloria y el poder de la monarquía, y en la toma del poder por sí misma, María Antonieta representaba una amenaza política.

“me han acusado de querer intentar arruinar a los comerciantes franceses de seda por usar atuendos simples –se quejó María Antonieta a madame de Polignac- todavía me acusan de extravagancia cuando llevo una de las creaciones de madame Bertin. Cielos misericordiosos! ¿Nada puedo hacer sin la crítica a los ojos de los sujetos de mi esposo? El rey ha sido firme en nuestros gastos de corte, pero cuando yo obedezco, casi provoca un motín!”.
  
En una carta a su hermana escrita por María Antonieta dice:
“la gente piensa que es muy fácil jugar a ser reina, están equivocados. Las limitaciones son infinitas, parece que ser natural es un delito”
No obstante, el Chemise de la Reine se convirtió en una prenda muy populares tanto en Francia como en el extranjero. La famosa moda británica, Georgiana, Duquesa de Devonshire escribió que ella recibió un Chemise de la reine de María Antonieta, y muchas mujeres inglesas notables de la época están pintados en la prenda. En el espectro más amplio de la moda, a pesar de sus inicios controversiales, la sencillez de estilo y el material se convirtió en la norma. Por lo tanto esta prenda controvertida era una pieza clave en la historia de la moda, lo que indica una transición a la luz y prendas naturales favorecidas en el siglo 19.

domingo, 26 de agosto de 2018

EL CONDE AXEL DE FERSEN: ¿LO ERA O NO LO ERA?

  
El nombre y la personalidad de Hans Axel de Fersen estuvieron largo tiempo envueltos en misterio. No se le cita en aquella pública lista impresa de amantes de la reina; tampoco en las cartas de los embajadores ni en los informes de los contemporáneos; Fersen no pertenece al número de los conocidos huéspedes del salón de la Polignac; dondequiera que hay luz y claridad no aparece su alta y grave figura. Gracias a esta prudente y calculada reserva se libra de las maliciosas conversaciones de las comadres de la corte, pero también la Historia lo desconoció largo tiempo, y acaso hubiera permanecido para siempre en la oscuridad del más profundo secreto de la vida de la reina María Antonieta si en la segunda mitad de la pasada centuria no se hubiese extendido un romántico rumor.

En un castillo sueco, inaccesibles y sellados, se conservaban fajos enteros de cartas íntimas de María Antonieta. Nadie, al principio, concedió crédito a este inverosímil rumor, hasta que de repente apareció una edición de aquella correspondencia secreta, la cual -a pesar de crueles mutilaciones en sus más reservadas particularidades coloca de pronto a aquel desconocido noble del Norte en el primero y preferente lugar entre los amigos de María Antonieta. Esta publicación transforma de modo fundamental la imagen del carácter de la mujer tenida hasta entonces por ligera; un drama íntimo se revela, magnífico y lleno de peligros; un idilio medio a la sombra de la corte real, medio ya a la de la guillotina; una de esas novelas conmovedoras como, en su tamaña inverosimilitud, sólo la Historia misma se atreve a componer; dos seres humanos, rendidos mutuamente en un ardiente amor, forzados por deber y prudencia a ocultar su secreto del modo más angustioso, siempre arrancados del lado uno del otro y siempre atraídos uno hacia otro en sus dos mundos apartados por distancias estelares; ella, reina de Francia; él, un pequeño y desconocido hidalgo de un país del Norte. Y como fondo del destino de estos dos seres humanos, un mundo que se viene abajo, tiempos apocalípticos, una página llameante de la Historia y tanto más llena de emoción cuanto que sólo poco a poco puede ser descifrada toda la verdad de to ocurrido por datos a indicios semi borrosos y mutilados.

el conde Axel de Fersen, Retrato de Carl Frederik von Breda
alrededor de 1800, Castillo de Löfstad , Suecia.
Este gran drama histórico de amor no comienza de modo pomposo, sino por completo en el estilo rococó del tiempo; su preludio hace el efecto de estar copiado de Faublas. Un joven sueco, hijo de un senador, heredero de un noble nombre, es enviado, a la edad de quince años, acompañado de un preceptor, a hacer un viaje que dure un trienio, cosa que, aun en el día de hoy, no es el peor sistema educativo para llegar a ser hombre de mundo.  Hans Axel hace en Alemania estudios superiores y aprende el oficio de las armas; en Italia, medicina y música; en Ginebra hace la visita, entonces inevitable, a la pitonisa de toda la sabiduría, al señor de Voltaire, que con su seco cuerpo, ligero como una pluma, envuelto en una bata bordada, lo recibe benévolamente. Con ello ha obtenido Fersen su bachillerato espiritual. Ahora sólo le falta el último barniz a este mancebo de dieciocho años: Paris, el fino tono de la conversación, el arte de los buenos modales, y entonces estará terminada la educación típica de un joven noble. Después, este perfecto caballero puede llegar a ser embajador, ministro o general; está abierto para él el mundo más alto.  Además de la nobleza, el decoro personal, una inteligencia mesurada y objetiva, una gran fortuna y el prestigio de ser extranjero, trae también consigo el joven Hans Axel de Fersen una carta especial de recomendación: es un hombre excepcionalmente bello.

erguido, ancho de hombros, con fuertes músculos, produce, como la mayoría de los escandinavos, una impresión varonil, sin ser por eso pesado ni macizo: con ilimitada simpatía se contempla en los retratos su semblante, abierto y de armoniosos rasgos, con claros y firmes ojos, sobre los cuales, redondas como cimitarras, se comban dos cejas sorprendentemente negras. Una libre frente, una boca cálida y sensual, que, según lo ha demostrado asombrosamente, sabe callar de modo impecable. Por el retrato puede comprenderse que una mujer verdadera se enamore de un hombre como éste y, más aún, que se confíe a él totalmente. Como causeur , como homme d'esprit , como hombre de mundo especialmente divertido, son pocos los que celebran a Fersen; pero a su inteligencia, un poco seca y casera, se añade una franqueza muy humana y tacto natural; ya en 1774 el embajador de Suecia puede comunicar al rey Gustavo: «De todos los suecos que estuvieron aquí en mis tiempos, fue éste el mejor recibido en el gran mundo».


Al mismo tiempo, este joven caballero no es ningún cacoquimio ni desdeña los placeres; las damas celebran en él un coeur de feu bajo una capa de hielo; no se olvida en Francia de divertirse y frecuenta asiduamente en París todos los bailes de la corte y de la alta sociedad. De este modo le ocurre una sorprendente aventura. Una noche, el 30 de enero de 1744, en el baile de la ópera, punto de cita del mundo elegante y también del dudoso, una mujer joven y esbelta, con delgado talle, vestida de un modo sorprendentemente distinguido y con un paso desusadamente alado, se dirige hacia él y traba una galante conversación, protegida por la máscara de terciopelo. Fersen, halagado por esta distinción, prosigue placentero en el tono más alegre, encuentra picante y divertida a su agresiva compañera y acaso se forja ya toda suerte de esperanzas para la noche. Pero entonces le sorprende que poco a poco algunos otros caballeros y señoras cuchichean curiosamente, formando círculo alrededor de los dos, y que él mismo y aquella dama con máscara llegan a ser el centro de una atención más viva a cada instante.
 

 Finalmente, la situación se va haciendo ya enojosa, cuando se quita la careta la galante intrigante: es María Antonieta -caso inaudito en los anales de la corte-, la heredera del trono de Francia, que, una vez más, se ha evadido del triste lecho conyugal de su dormilón esposo, ha venido a la redoute de la ópera y ha buscado un caballero extranjero para charlar un rato con él. Las damas de la corte procuran evitar un escándalo demasiado grande. Al punto rodean a la extravagante fugitiva y vuelven a llevarla a su palco. Pero ¿qué se mantendrá en secreto en este Versalles murmurador? Cada cual cuchichea y se asombra del favor hecho por la delfina, tan opuesto a la etiqueta; ya al día siguiente, probablemente, el embajador Mercy habrá dado quejas a María Teresa; de Schoenbrunn habrá sido enviado un correo urgente con una amarga carta esa cabeza de viento de su hija, diciéndole que debe dejar por fin esas inconvenientes dissipations y evitar que hablen más de ella a propósito de Juan o de Pedro en esas malditas redoutes. Pero María Antonieta tiene su voluntad propia; el joven le ha gustado, se lo ha dejado ver. A partir de aquella velada, aquel caballero, nada extraordinario ni por su categoría ni por su posición, es recibido con especial amabilidad en los bailes de Versalles. Ya entonces, después de un principio tan prometedor, ¿se desarrolló entre ambos cierto positivo afecto? Nada se sabe. En todo caso, este flirt -sin duda inocente- es pronto interrumpido por un gran acontecimiento, la muerte de Luis XV, que de la noche a la mañana convierte a la princesa en reina de Francia. Dos días más tarde -¿le habrán hecho alguna indicación?-, Hans Axel de Fersen regresa a Suecia.
 
El peluquero Leonard, que conocía a la corte tan bien, lo describió más románticamente como siendo un Apolo: alguien  con quien todas las  mujeres se enamoraron y de quien todos los hombres sentían celos.
El primer acto está terminado. Fue sólo una galante introducción, un preludio a la obra propiamente dicha. Dos muchachos de dieciochos años se han encontrado y han sido del agrado uno de otro; Traducido a la vida de hoy, equivale a una amistad de academia de baile, a un amorío entre colegas de instituto. Aún no ha ocurrido nada especial: aún no está afectado lo profundo de la sensibilidad.

Segundo acto. Al cabo de cuatro años, en 1778, vuelve Fersen a Francia; el padre envía al mozo, de veintidós años, para que se procure como esposa a alguna rica heredera, ya a una señorita de Reyel, de Londres, o a la señorita Necker, la hija del banquero de Ginebra, universalmente famosa más tarde con el nombre de Madame de Staël. Pero Axel de Fersen no muestra ninguna especial inclinación hacia el matrimonio, y pronto se comprenderá por qué. Apenas llegado, el joven aristócrata, vestido de gala, se presenta en la corte. ¿Lo conoce todavía?' ¿Habrá alguien que se acuerde de él? El rey corresponde displicente a su saludo; los demás miran con indiferencia al insignificante extranjero, nadie le dirige una amable palabra. Sólo la reina, apenas lo descubre, exclama bruscamente: «Ah! C'est une vielle connaissance». («¡Ah! nos conocemos ya desde hace tiempo.») No, no se ha olvidado de su bello caballero del Norte. Al punto se inflama nuevamente su interés por él -no era, pues, ninguna fogata de paja-. Invita a Fersen a sus reuniones; lo colma de amabilidades; lo mismo que al comienzo de su conocimiento en el baile de la ópera, es María Antonieta la que da los primeros pasos. Pronto puede comunicarle Fersen a su padre: «La reina, la princesa más amable que conozco, tuvo la bondad de preguntar por mí. Le ha preguntado a Creutz por qué no iba yo a sus partidas de juegos dominicales, y al saber que había ido en un día en el que no recibía, casi llegó a presentarme sus excusas». «¡Espantosa merced a este mancebo!», se siente uno tentado a decir, con palabras de Goethe, al ver que esta orgullosa, que ni siquiera corresponde al saludo de las duquesas, que durante siete años no le concedió ni una inclinación de cabeza a un cardenal de Rohan y durante cuatro a una Du Barry, se disculpe con un pequeño noble viajero porque una vez se haya molestado en venir en vano a Versalles.

Fersen ciertamente colocaba la necesidad de acción por encimas de su necesidad de casarse con un a heredera, aunque incluso en este caso estaba dispuesto a contemplar la hija viuda del barón de Breteuil, la conde de Matignon, como posible novia. Uno de los amigos suecos de Fersen, el barón Evert Taube, pensó que estaba “muy enamorado de ella”, o era de su dinero? En cualquier caso, la “disipada y elegante” condesa prefirió permanecer sola.
«Cada vez que le ofrezco mis respetos en su partida de juego, me dirige la palabra», le anuncia pocos días más tarde el joven caballero a su padre. Contra toda etiqueta, ruega una vez al joven sueco « la más amable de las princesas» que se presente en Versalles con el uniforme de su país, porque quiere ver --capricho de enamorada- cómo le sienta aquel exótico traje. El «bello Axel» accede, naturalmente, a este deseo. El antiguo juego ha comenzado de nuevo. 

Mas esta vez es ya un juego peligroso para una reina a quien la corte vigila con mil ojos de Argos. María Antonieta tendría ahora que ser más prudente, pues ya no es la princesa de dieciocho años de antes, cuyas locuras disculpaban su puerilidad y juventud, sino la reina de Francia. Pero su sangre se ha despertado. Por fin, al cabo de siete años espantosos, el inhábil esposo Luis XVI ha logrado realizar el acto conyugal, ha hecho realmente de la reina una esposa. Pero, sin embargo, ¿qué sentirá esta mujer de fina sensibilidad, de una belleza plenamente florecida y casi sensual, cuando compare a este panzudo esposo con su joven y brillante enamorado? Sin que ella misma tenga conciencia de ello, apasionadamente enamorada por primera vez, comienza a revelar a los ojos de todos los curiosos sus sentimientos hacia Fersen por el cúmulo de sus agasajos, y, más aún, por cierto rubor y confusión. Una vez más, como le ocurre con tanta frecuencia, es peligrosa para María Antonieta su más humana y atractiva cualidad: el que no puede ocultar sus simpatías y aversiones. 


Una dama de la corte afirma haber observado claramente que, una vez, al entrar inopinadamente Fersen, la reina comenzó a temblar, presa de dulce espanto; que otra vez, estando María Antonieta sentada al piano cantando el aria de Dido, ocurrió que delante de toda la corte, al pronunciar las palabras: « Ah!, cuan bien inspirada estuve cuando lo invite a la corte!» , dirigió con ilusión y ternura sus azules ojos, en general tan fríos, hacia el secreto (ya no tan secreto) elegido de su corazón. Se alzan ya murmuraciones. Bien pronto toda la sociedad de la corte, para quien las intimidades regias son los acontecimientos más importantes del mundo, observa la situación con apasionada ansiedad: ¿Será su amante? ¿Cuándo? ¿Cómo? Pues el sentimiento de la reina se ha manifestado harto públicamente para que cada cual pueda saber, cosa de que ella misma no tiene conciencia, que Fersen podría obtener de la joven reina cualquier favor, hasta el supremo, si tuviese el atrevimiento o la ligereza necesarios para intentar apoderarse de su presa.

Pero Fersen es sueco; todo un hombre y todo un carácter; en las gentes del Norte, sin obstáculo alguno puede ir mano a mano un fuerte temperamento romántico con una razón serena y casi glacial. Al punto ve lo insostenible de la situación. La reina tiene por él un faible ; nadie lo sabe mejor que él mismo, pero aunque él, por su parte, ame y venere a esta encantadora joven, su honradez no le consiente abusar frívolamente de esta debilidad de los sentidos y poner vanamente en habladurías la fama de la reina. Unas francas relaciones provocarían un escándalo sin ejemplo; ya, con sus platónicos favores, se ha comprometido bastante María Antonieta. Por su parte, para representar el papel de un José y rechazaría y castamente los favores de una mujer joven, bella y amada, para ello se siente Fersen demasiado ardiente y juvenil. De este modo, este hombre magnífico realiza lo más noble que puede hacer un varón en situación tan delicada; pone mil leguas de distancia entre su persona y la mujer en peligro; se inscribe rápidamente, como ayudante de La Fayette, en el ejército que va a Norteamérica. Corta el hilo antes de que se enrede de un modo insoluble y trágico.

No había duda de la atracción física del conde Fersen. Tilly dijo que “era uno de los hombres más guapos que he visto”, incluso “su rostro helado” trabajaba a su favor, ya que todas las mujeres esperaban a “darle la animación”
Sobre esta despedida de los enamorados poseemos un documento indubitable, el informe oficial del embajador de Suecia al rey Gustavo, que atestigua históricamente la apasionada inclinación de la reina hacia Fersen. Escribe el embajador: «Tengo que comunicar a Vuestra Majestad que el joven Fersen ha sido tan bien visto por la reina que el hecho ha provocado las sospechas de algunas personas. Tengo que confesar que yo mismo creo que sentía algún afecto hacia él; he advertido indicios demasiado claros para poder dudar. El joven conde Fersen ha mostrado, en esta ocasión, una conducta ejemplar, por su humildad, su reserva y, sobre todo, por haberse decidido a embarcar para América. Con haber partido, ha alejado todo peligro; pero haber resistido a tal tentación exige, indudablemente, una decisión superior a su edad. Durante los últimos días, la reina no podía apartar de él los ojos y al mirarle estaban llenos de lágrimas. Suplico a Su Majestad que reserve este secreto exclusivamente para sí y el senador Fersen. Cuando los favoritos de la corte oyeron hablar de la partida del conde estaban todos encantados, y la duquesa de Fitz James le dijo: "¿Cómo, señor, abandona usted de este modo a su conquista?". "Si hubiese hecho una, no la abandonaría. Parto libre y sin pena de nadie." Vuestra Majestad convendrá en que tal respuesta fue de una prudencia y reserva superior a su edad. Por lo demás, la reina muestra ahora mucho más dominio de sí y más prudencia de lo que tenía antes».

Este documento, los defensores de la «virtud» de María Antonieta lo agitan sin cesar, desde entonces, como el estandarte de la inocencia de la reina, cándida como una flor. Fersen se ha sustraído, en el último momento, a una pasión adúltera; con un sacrificio digno de admiración, los dos enamorados han renunciado uno a otro; la gran pasión ha permanecido «pura»; éstos son sus argumentos. Pero este testimonio no atestigua nada definitivo, sino sólo el hecho provisional de que en 1779 no habían ocurrido aún las últimas intimidades entre María Antonieta y Fersen. Sólo los años siguientes serán los decisivamente peligrosos para esta pasión. Estamos sólo al final del acto segundo y lejos aún de sus más profundas complicaciones.


 Acto tercero: nuevo regreso de Fersen. Directamente desde Brest, donde desembarca, en junio de 1783, al cabo de cuatro años de voluntario destierro con el cuerpo auxiliar de los americanos, se precipita sobre Versalles. Epistolarmente había estado desde América en relación con la reina, pero el amor exige la presencia real. ¡Que no tengan ahora que volver a separarse, que por fin pueda establecerse junto a ella, que no haya ninguna distancia más entre sus miradas! Evidentemente por deseo de la reina, solicita al punto Fersen el mando de un regimiento francés. ¿Por qué? Este enigma no es capaz de resolvérselo en Suecia el viejo y económico senador su padre. ¿Por qué quiere Hans Axel permanecer en Francia? Como soldado experimentado, como heredero de un nombre de antigua nobleza, como favorito del romántico rey Gustavo, podría elegir en su país el puesto que más le agradara. ¿Por qué, pues, en Francia?, se pregunta una y otra vez el senador, enojado y desengañado. Y el hijo, para engañar al escéptico padre, inventa rápidamente que lo hace para casarse con una rica heredera, con la señorita Necker y sus millones suizos. 

Esta pintura de Auguste Couder que se encuentra en la galería Versailles  muestra una escena de la Batalla de Yorktown durante la Guerra Revolucionaria Americana. Vemos al General Rochambeau con George Washington en un lado y su ayuda de campo en el otro. Según Herman Lindqvist, el ayudante de campo no es otro que Axel de Fersen: Sin embargo, la pintura no se hizo durante la vida de Fersen: parece que en 1836.
Pero la verdad de todo es que piensa en cualquier cosa menos en casarse, como lo revela la carta íntima que, al mismo tiempo, escribe a su hermana, en la que, con toda sencillez, le entrega las llaves de su corazón. «He tomado la resolución de no contraer nunca matrimonio; sería contranatural... La única a quien querría pertenecer y que me ama, no puede ser mía. Por tanto, no quiero ser de nadie.» ¿Está bastante claro? ¿Hay que preguntar todavía quién es esa «única» que le ama y que nunca podrá pertenecerle como esposa, como abreviadamente llama Fersen a la reina en sus Diarios? Tienen que haber pasado cosas decisivas para que tan abiertamente se atreva a confesarse a sí mismo y a su hermana que está seguro del cariño de María Antonieta. Y cuando le escribe al padre que hay otras «mil razones personales que no puede confiar al papel y que le retienen en Francia», detrás de esas mil razones no hay más que una sola que no quiere comunicar: el deseo o la orden de María Antonieta de tener siempre cerca de sí a su dilecto amigo. Pues, apenas Fersen ha solicitado ahora un mando de regimiento, ¿quién le ha hecho « la merced de intervenir en el asunto»? María Antonieta, que, por lo demás, no se ha ocupado nunca de mandos militares. Y ¿quién, contrariamente a todo uso, anuncia la rápida obtención del cargo al rey de Suecia? No el jefe supremo del ejército, único calificado para ello, sino, en una carta de su puño y letra, su mujer, la reina.

Lady Elizabeth Foster en su diario privado aún más concluyente escribió el 29 de junio de 1791: “considerado como el amante y fue sin duda el amigo íntimo de la reina en estos últimos ocho años”. También lo alabo por ser “tan modesto en su gran favorecer… tan valiente y leal en su conducta que él era el único en escapar del repudio general acumulado sobre sus amigos”.
En éste o en los años siguientes es cuando con las mayores probabilidades hay que colocar el comienzo de aquellas íntimas relaciones, o más bien, aún más íntimas, entre María Antonieta y Fersen. Cierto que todavía durante dos años -muy contra su voluntad tiene Fersen que acompañar como ayudante en su viaje al rey Gustavo; pero después, en 1785, se queda definitivamente en Francia, y estos años han transformado totalmente a María Antonieta. El asunto del collar ha aislado a esta mujer, que creía demasiado en el mundo, abriendo su espíritu hacia lo fundamental de la vida. Se ha retirado del torbellino de la sociedad de las gentes ingeniosas y poco seguras, de las divertidas y traidoras, de las galantes y perdidosas; en vez de los muchos compañeros sin valor alguno, su corazón, hasta entonces engañado, descubre ahora un amigo verdadero. En medio del odio general, ha crecido ilimitadamente su necesidad de ternura, de confianza, de amor; está ahora madura no para disiparse más tiempo, vana y locamente, en el ilusorio espejo de la admiración general, sino para entregarse a un ser humano, con ánimo franco y resuelto. Y Fersen, por su parte, bello carácter caballeresco, no ama, en realidad, a esta mujer con toda la plenitud de sus sentimientos, sino desde que la ve calumniada, infamada, perseguida y amenazada; él, que se retiró tímidamente ante sus favores mientras ella era idolatrada por el mundo y estaba rodeada de mil aduladores, sólo se atreve a amarla desde que se ha quedado solitaria y necesitada de protección. «Es muy desgraciada -escribe Fersen a su hermana-, y su valor, digno de admiración por encima de todo, la hace aún más atractiva. Mi única pena es no poder compensarla de todas las cuitas y no poder hacerla tan feliz como ella merece.» Cuanto más desgraciada es la reina, cuanto más abandonada y perseguida, tanto más poderosamente crece en él la voluntad viril de compensarla de todo por medio del amor: «Elle pleure souvent avec moi, jugez si je dois l'aimer» . Y cuanto más próxima está la catástrofe, tanto más impetuosa y trágicamente se sienten impulsados los dos uno hacia el otro; ella, al cabo de infinitas decepciones, para encontrar una última dicha junto a él; él, para reemplazar en el corazón de ella, con su caballeresco amor, mediante una abnegación sin límites, el reino perdido.
 

Ahora que este cariño, superficial en otro tiempo, ha llegado a llenar el alma y que el amorío se ha convertido en amor, hacen ambos todos los imaginables esfuerzos por mantener ocultas sus relaciones ante el mundo. Para despistar toda malicia, hace María Antonieta que el joven oficial no sea enviado a la guarnición de París, sino a una situada muy cerca de la frontera, a Valenciennes. Y si «se»(así se expresa Fersen reservadamente en su Diario) le llama a palacio, oculta, bajo toda especie de artificios, entre sus amigos el verdadero objeto del viaje, a fin de que de su presencia en Trianón no pueda deducirse ninguna consecuencia. «No le digas a nadie que te escribo desde aquí -le advierte desde Versalles a su hermana-, pues fecho todas mis otras cartas desde París.Adiós, tengo que ir junto a la reina.»
  

Jamás acude Fersen a las reuniones de los Polignac, jamás se deja ver en el círculo íntimo de Trianón, jamás toma parte en las excursiones en trineo, bailes y partidas de juego; allí deben continuar pavoneándose y haciéndose notar los aparentes favoritos de la reina, los cuales, sin sospechado, los ayudan, con sus galanterías, a tener oculto ante la corte el secreto verdadero. Ellos dominan de día; la noche es el imperio de Fersen. Ellos rinden pleito homenaje y hablan de ello; Fersen es amado y guarda silencio. Saint-Priest, el bien iniciado que todo lo sabe -menos que su propia mujer está loca por Fersen y que le escribe ardientes cartas de amor-, informa con aquella seguridad que hace que sus afirmaciones sean más valiosas que los de otros: Fersen se dirigía tres o cuatro veces por semana hacia el lado de Trianón. La reina, sin séquito alguno, hacía lo mismo, y esto causaban públicas murmuraciones, a pesar de la modestia y reserva del favorito, el cual, externamente, jamás dio a conocer en nada su posición, y, de todos los amigos de la reina, fue siempre el más discreto. En todo caso, en el término de cinco años, sólo algunas breves y raras horas hurtadas para estar juntos son concedidas a los enamorados, pues a pesar de su valor personal y de lo seguras que son sus camareras, María Antonieta no puede osar demasiado; sólo en 1790, poco tiempo antes de su separación, puede decir Fersen, con enamorada beatitud, que al fin le ha sido dado pasar un día entero con ella.

Únicamente ahora, en lo más extremo del peligro, cuando todos los otros han huido, se presenta aquel que, en los tiempos de la dicha, se había ocultado discretamente, el único amigo, dispuesto a morir con ella y por ella; magníficamente varonil se recorta ahora la silueta de Fersen, oscura hasta ese momento, sobre el lívido y tempestuoso cielo de la época. Cuanto más amenazada está la amada, tanto más crecen las energías de él; despreocupadamente, se plantan los dos más allá de las fronteras de lo convencional, que hasta entonces se alzaban entre una princesa de Habsburgo y reina de Francia y un extranjero hidalgo sueco. A diario aparece Fersen en palacio, todas las cartas pasan por su mano, toda resolución es meditada con él, las cuestiones más difíciles, los secretos más peligrosos le son confiados; conoce, y nadie más que él, todas las intenciones de María Antonieta, todos sus cuidados y esperanzas; también él solo sabe de sus lágrimas, de su desaliento y de su amargo duelo. Precisamente en el momento en que todo el mundo la abandona, en que lo pierde todo, encuentra la reina lo que durante toda su vida había buscado vanamente: el amigo honrado, sincero, animoso y varonil. 

Fersen había sido juguete con planes de matrimonio que siempre se basan en el dinero, nunca en el amor. Una futura cónyuge era Germanie Necker, heredera del protestante suizo y ex ministro de hacienda: “su padre tiene una gran fortuna… No recuerdo que aspecto tiene”, comento. Pero ella prefirió al compañero sueco de Fersen, el barón de Stael.
seis años después de la muerte de la reina. Fersen debe representar al gobierno sueco en el Congreso de Rastatt. Entonces Bonaparte le declara bruscamente al barón de Edelsheim que no negociará con Fersen, cuyas opiniones monárquicas conoce y que, además, «se ha acostado con la reina». No dice «estuvo en relaciones con ella» , sino que pronuncia provocativamente la frase casi obscena «se ha acostado con la reina». Al barón de Edelsheim no se le ocurre defender a Fersen; también a él le parece la cosa plenamente natural. Por tanto, sólo responde, sonriéndose, que creyó que estas noticias del ancien regimehacía tiempo que estaban concluidas y que eso no tenía nada que ver con la política. Y después va a buscar a Fersen y le repite la conversación. Y Fersen, ¿qué hace? O más bien, ¿qué tenía que haber hecho si las palabras de Bonaparte hubiesen contenido una mentira? ¿No tenía que haber defendido al instante a la reina difunta contra esa acusación, caso de que hubiera sido injusta? ¿No debería haber gritado que era calumnia? ¿No debería haber retado inmediatamente a un duelo a aquel generalito corso de reciente cochura, que, además, para su acusación había elegido los términos más gráficos y groseros? ¿Le es permitido a un hombre honrado y recto dejar acusar a una mujer de haber sido su amante si realmente no lo ha sido? Ahora o nunca tiene Fersen la ocasión, y hasta el deber, de echar abajo una afirmación que circula en secreto desde hace mucho tiempo, deshacer de una vez para siempre semejante rumor.

Pero ¿qué hace Fersen? ¡Ay!, guarda silencio. Toma la pluma y anota pulcramente en su Diario toda la conversación de Edelsheim con Bonaparte, incluyendo la imputación de haberse acostado él con la reina. En la más profunda intimidad consigo mismo, no tiene palabras para atenuar esta afirmación, «infame y cínica» en opinión de sus biógrafos. Baja la cabeza, y con este signo presta su aquiescencia. Cuando, algunos días más tarde, las gacetas inglesas comentan este incidente y «con ello hablan de él y de la desgraciada reina», añade en su Diario: «Le qui me choqua» , es decir, « lo que fue enojoso para mí». Ésta es toda la protesta de Fersen, o más bien su no protesta. Una vez más, el silencio habla más claro que todas las palabras. 
 

Se ve, por tanto, que lo que los timoratos herederos trataban de ocultar tan celosamente, el hecho de que Fersen hubiera sido amante de María Antonieta, el amante mismo no lo negó jamás. Por docenas aparecen más y más detalles demostrativos de una porción de hechos y documentos: el que su hermana le conjure, al dejarse ver él públicamente en Bruselas con otra querida, a que haga de modo que ella no sepa nada, porque se ofendería (¿con qué derecho, hay que preguntar, si no fuese su amante?); el que en el Diario esté borrado el pasaje en el que Fersen anota que ha pasado la noche en las Tullerías, en las habitaciones regias; el que, ante el tribunal revolucionario, una camarera declare que con frecuencia alguien salía secretamente del cuarto de la reina. 

Pero ¿y el rey? En todo adulterio, la tercera persona, la engañada, representa el papel delicado, penoso y ridículo, y, en interés de Luis XVI, pueden haber sido ensayados buena parte de los ulteriores oscurecimientos de aquella relación triangular. En realidad, Luis XVI no fue en modo alguno un cornudo ridículo, pues conoció sin duda alguna estas relaciones de Fersen con su mujer. Saint-Priest lo dice expresamente: «Había encontrado medio y manera de llevarlo hasta el punto de que aceptara sus relaciones con el conde Fersen». 


Esta interpretación se acomoda perfectamente con el cuadro de la situación. Nada era más extraño a María Antonieta que la hipocresía y disimulación; un cazurro engaño a su esposo no corresponde con su conducta espiritual, y tampoco la promiscuidad indecente, con tanta frecuencia usada, esa fea comunidad simultánea entre esposo y amante, no puede pensarse de ella, dado su carácter. Es indudable que, tan pronto como se establecieron sus relaciones con Fersen -relativamente tarde, lo más probable sólo entre los quince y los veinte años de su matrimonio-, María Antonieta cortó las relaciones corporales con su esposo; esta sospecha, puramente psicológica, es sorprendentemente confirmada por una carta del imperial hermano de la reina, el cual ha sabido, no sabemos cómo, en Viena, que su hermana quiere retirarse del comercio con Luis XVI después del nacimiento de su cuarto hijo; la fecha concuerda exactamente con el comienzo de sus relaciones más estrechas con Fersen. Aquel a quien le guste ver claro, verá con claridad esta situación. María Antonieta, casada por razón de Estado con un hombre sin ningún atractivo, a quien no ama, reprime durante años su necesidad espiritual de amor en obsequio de estos deberes conyugales. Pero tan pronto como ha dado a luz dos hijos varones, cuando, por tanto, ha proporcionado a la dinastía herederos al trono de indudable sangre borbónica, siente como terminados sus deberes morales para con el Estado, la ley y la familia y se cree por fin libre. 

Al cabo de veinte años sacrificados a la política, esta mujer, tan castigada en la última y trágicamente emocionante hora, se refugia en su puro y natural derecho de no negarse por más tiempo al hombre desde hace mucho tiempo amado, que para ella, en un solo sujeto, es amigo y amante, confidente y compañero, animoso como ella misma y dispuesto, por su afán de sacrificio, a corresponder al que ella le hace. ¡Qué pobres son todas las artificiales hipótesis de una reina dulzonamente virtuosa frente a la clara realidad de su conducta y cuánto rebajan su valor humano y su dignidad espiritual precisamente aquellos que quieren defender incondicionalmente el regio « honor» de esta mujer! Pues jamás una mujer es más honrada y noble que cuando cede plena y libremente a unos sentimientos que no la engañan, probados durante años; jamás una reina es más reina que cuando procede humanamente.