Luis XVI todavía tenía algunos defensores, algunos héroes resolvieron derramar la última gota de su sangre por su rey. Por eso era necesario sacarlos de su persona. ¿Qué medios de hacer se pueden encontrar? La calumnia. Se difundieron historias entre el público siempre crédulo, se inventaron conspiraciones imaginarias y el miserable monarca se vio obligado a privarse de su último recurso para entregarse, débil y desarmado, en manos de sus enemigos.
La constitución proporciono una guardia para Luis XVI. Una tercera parte estaba compuesta por soldados de la línea, y el resto de la guardia nacional, elegidos por los propios departamentos de entre sus ciudadanos mejor formados, más ricos y mejor educados. Fue comandado por uno de los más grandes señores del antiguo régimen. El duque de Cosse-Brissac. Nunca había estado dispuesto a dejar al rey desde el comienzo de la revolución. Cuando su regimiento fue disuelto él podría haber huido, y Luis XVI le rogo que lo hiciera; pero el corazón de un sujeto tan fiel había sido sordo a los ruegos del desafortunado soberano:
“señor –respondió él-
si vuelo, dirán que soy culpable, y usted será considerado mi cómplice, mi vuelo seria su acusación; preferiría morir”.
El duque tenía una verdadera devoción por la ex amante de Luis XV, la condesa Du Barry, y esta ultima conquista no es la menos importante de las aventuras de los favoritos. Madame Du Barry después de los días de octubre, llevo a los guardaespaldas heridos a su propia casa, y cuando la reina le envió un agradecimiento por estos actos generosos, ella respondió:
“estos jóvenes heridos no lamentan nada, excepto no haber muerto por la princesa tan digna de todo homenaje como majestad… el difunto rey, por una especie de presentimiento, me obliga a aceptar mil objetos preciosos antes de enviarme lejos de su persona. Ya tuve el honor de ofrecer este tesoro en el tiempo de los notables; lo ofrezco de nuevo, señora, con entusiasmo. Tienes tantos gastos que pagar y tantos favores para conferir. Permíteme, te ruego, que le rinda al Cesar lo que pertenece al Cesar”.
Un monárquico entusiasta, un caballero de la antigua nobleza, el duque de Brissac, representaba en la corte de Luis XVI todo un pasado que se desmoronaba para decaer. Si el infeliz monarca hubiera sido un hombre de acción, habría aprovechado la ventaja de un guardia al mando de tal campeón. Podría haberlo convertido en el núcleo de la resistencia agrupando a los regimientos suizos y los batallones bien inclinados de la guardia nacional a su alrededor. Desafortunadamente, no había nada de guerra en Luis XVI.
“entre las deplorables causas que lo arruinaron –dice el conde de Vaublanc en sus memorias-
debe contarse la educación miserable que lo mantuvo alejado de todo tipo de acción militar”.
A este comentario, el señor Vaublanc añade una anécdota:
“tuvimos en 1792 – dice-
una prueba forzosa del desaliento bajo el cual un alma real, echada a perder por una educación detestable. El señor de Narbonne, ministro de guerra, con gran dificultad indujo al rey a revisar tres excelentes batallones de la guardia nacional de parís. Estaba de pie, con pantalones de seda y medias de seda blancos. Después de una revisión, un notario, llamado Chandon, abandono las filas y dijo al rey: “señor, la guardia nacional se sentirá muy honrada de ver a su majestad en su uniforme, a la cabeza de estos tres batallones de héroes podría destruir la guarida de los jacobinos”. Aunque el señor de Narbonne insistió al rey que lo hiciera, por su parte Luis XVI se negó a hacerlo.
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| Espada de un general de la guardia constitucional del rey 1791-1792 |
La guardia nacional, que según el reglamento debería haber contado con mil ochocientos hombres, realmente ascendió, dice Demouriez, a seis mil aptos para el servicio. El elemento realista predomina en él. Pero un cierto número se habían abierto camino en las filas, quienes lograron con la ayuda de sobornos expiar a sus oficiales, e hicieron informes al comité de seguridad pública. Sin duda, los guardias del rey no aprobaron todo lo que estaba sucediendo. Pero ¿Cómo se podía esperar que los devotos realistas y hombres acostumbrados a la disciplina aprobaran la fiesta de los suizos de Chateuvieux por ejemplo? ¿Cómo podría ayudar, si mientras estaban de servicio en las tullerias, escucharon a la población insultar a la familia real bajo las ventanas del palacio?
Cuando regresaron a sus cuarteles en la escuela militar, expresaron esta indignación con demasiada fuerza, y sus palabras, pronunciadas en todas partes por mala voluntad, fueron representadas como los síntomas preliminares de un complot reaccionario. El 20 de junio estaba en curso de preparación. Sus organizadores ya tenían su plan completamente puesto. Se inició un hábil rumor de un llamado complot, algunos pretendían atentar contra los patriotas, y de los cuales la escuela militar era el centro. La bandera blanca, era la señal para que los asesinos se reunieran. Petion, alcalde de parís, bajo el pretexto de prevenir problemas, envió oficiales municipales para hacer una búsqueda. No pudieron poner sus manos sobre la bandera blanca que era el objetivo pretendido de su vista, pero si encontraron himnos y baladas monárquicas y escritos contrarrevolucionarios.
La alusión expresa la realidad de otra tensión, ya vieja, pero que aumentará, entre la Revolución y la corte. Los primeros reveses sufridos por las tropas francesas, a finales de abril, llamaron la atención sobre María Antonieta: todo el mundo habla de un “comité austriaco”, una especie de gabinete oculto de la reina, instalado en las Tullerías. La verdad es que María Antonieta, en una correspondencia secreta con Mercy y Fersen revela al enemigo lo que puede saber sobre la estrategia y la diplomacia francesa. la derrota de Dillon en Tournay, seguido de su asesinato por sus propios soldados tomados de pánico; la ignominiosa jubilación de Biron, el ocaso de LaFayette, que debía marchar sobre Namur, tantas noticias desafortunadas que alimentan la idea de una traición. El 12 de mayo, Roland alerta a la Asamblea sobre las intrigas en las que se centra París: presencia de individuos sospechosos, reuniones misteriosas, reuniones secretas... El día 15, Isnard regaña a las Tullerías, desde la tribuna de la Asamblea. Para él, todos los males de la patria provienen de un lugar concreto:
“Creo que el apoyo oculto de este partido malicioso, cuna de este organismo monstruoso fue y debe ser la Corte. Sin duda el rey desearía el bien de Francia y la tranquilidad individual; pero el rey por sí solo no forma la corte. Con esta formidable palabra me refiero no sólo Luis XVI, sino su familia, su esposa, su consejo secreto y toda la raza cortesana y noble, porque es este grupo de personas el que se beneficia de la realeza tanto como el propio rey. Ahora, este Tribunal lo seduce y lo desvía…”
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| Louis Hercule Timoléon de Cossé, 8e. Duc de Brissac (1734 - 1792) |
Otro desafortunado incidente aumento aún más la sospecha. A principios de 1792, la señora Campan fue informada de que la condesa la Motte había redactado un nuevo libelo contra la reina, acababa de ser publicado en Londres con algunos detalles nuevos sobre el asunto del collar y lo había transmitido a Francia. Se añadió que se trataba sobre todo de un chantaje y que el portador del manuscrito probablemente lo entregaría por mil luises. La señora Campan informó a María Antonieta de este soborno; pero la Reina la rechazó, diciendo que siempre había desdeñado tales libelos y que, además, si tenía la debilidad de comprar uno para evitar que apareciera, no escaparía al espionaje activo de los jacobinos y les proporcionaría así nuevas armas y nuevos pretextos. El razonamiento era sabio, y además, tantas inmundas calumnias inundaban la calle que una más o menos importaba poco.
Pero Luis XVI no tuvo la misma impasibilidad que su esposa: temió por ella el doloroso recuerdo que despertaba el nombre de Madame de la Motte, e hizo comprar al señor de la Porte la edición completa de las Memorias. En lugar de destruirlo inmediatamente y en secreto, De la Porte se conformó con guardar las copias bajo llave en un gabinete de su hotel. Pero los acontecimientos avanzaban; la violencia de la Asamblea y del pueblo aumentaba cada hora; Como se denunció, el señor de la Porte temió que un registro, llevado a cabo inesperadamente en su domicilio, descubriera los folletos y les diera así la temida publicidad; resolvió deshacerse de él; pero, por torpeza o por ceguera inexplicable, los hizo transportar a plena luz del día, en un carro, a la fábrica de Sèvres, donde fueron quemados, en una gran hoguera encendida expresamente, en presencia de doscientos trabajadores, a quienes estaba expresamente prohibido acercarse a él.
Este exceso de precaución e imprudencia sólo alimentó la sospecha, despertó la curiosidad sin satisfacerla. Los trabajadores hicieron una denuncia y, a pesar de las explicaciones del director de Sèvres y del señor de la Porte, convocados al tribunal de la Asamblea, persistimos en ver en los panfletos quemados los documentos del famoso e imaginario Comité austriaco. Las denuncias cayeron en las duchas. Laporte y varios otros fueron convocados ante el comité de vigilancia. Petion declaró que la gente estaba rodeada de conspiraciones.
El diputado Bazire exigió la disolución de la guardia del rey, que, según él, estaba formada por sirvientes de los emigrados. Fue reclamado que los soldados a quienes el duque de Brissac les había dado sables con empuñaduras que representaban un gallo cornado por una corona real, usaron un lenguaje insultante con respecto a la asamblea y la nación en sus cuarteles. Se decía que se regocijaban por los reveses que las tropas francesas acababan de sostener en la frontera norte, y se agregó que pretendían marchar veinte leguas bajo una bandera blanca para encontrarse con los austriacos. Las masas, siempre tan fácilmente engañadas estaban convencidas de que la conspiración estaba al borde del descubrimiento.
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| Bazire se levanta y denuncia, como principalmente peligrosa para la Libertad, la organización de la Guardia Constitucional del Rey. "La formación de este Cuerpo", dice, "ha reunido en el Château des Tuileries los descontentos y los contrarrevolucionarios. Bajo diversos pretextos, los "patriotas" calientes, enviados por ciertos Departamentos, "han sido despedidos y reemplazados por los antiguos" Guardias de Cuerpo, Cien Licenciados, Seminaristas y Reaccionarios ". En sus orgías, los guardias constitucionales tienen los comentarios más maliciosos sobre la Asamblea Nacional, y usualmente brindan brindis a los líderes de los emigrantes. |
La asamblea nacional abordo la cuestión y un debate tormentoso sobre el tema ocupo la sesión de la tarde del 29 de mayo.
“¿Qué será de la libertad individual de los ciudadanos –grito el Sr. Daverhoute-
si el partido dominante, simplemente alegando sospechas, puede decretar el juicio político de todos los que desagradan, y si los diferentes partidos, que llegan sucesivamente al poder, derrocan, mediante este derecho sin control del proceso de destitución, tanto los ministros como todos los funcionarios por el momento de sus intrigas?”.
De hecho, esto era lo que el futuro cercano estaba a punto de mostrar. Vergniaud respondió evocando un recuerdo de los guardias pretorianos de Calígula y Nerón. Al final de su discurso, la asamblea aprobó el siguiente decreto:
-artículo 1. La guardia contratada existente del rey se disuelve, y será reemplazada inmediatamente de conformidad con las leyes.
-artículo 2. Hasta la formación de la nueva guardia, la guardia nacional de parís estará de servicio cerca de la persona del rey.
Siguió una discusión sobre el tema de la acusación a Brissac. La lucha entre las dos partes opuestas fue de una vivacidad inaudita. Uno de los miembros más valientes de la derecha, Calvet, dio rienda suelta a su indignación. “él informante –dijo él- es un sinvergüenza que empuja con un puñal y se oculta; fue desconocido en roma hasta los tiempos de Sejano y Tiberio; tiempos, caballeros, a los que me recuerdan a menudo”. La asamblea, tras haber dictado una orden del días con respecto a este incidente, decreto que “había motivos para una acusación contra el señor Cosse, duque de Brissac, y que sus papeles debían sellarse de inmediato”.
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| Algunos diputados que defienden al Cuerpo ofensor son interrumpidos por los violentos apóstrofes de sus exaltados colegas y por el clamor de las gradas. Se pronuncia el despido de la Guardia del Rey. En cuanto a su jefe, el teniente general de Brissac, se le acusa de haber organizado esta tropa en bases contrarrevolucionarias; se dice, se ha dicho varias veces que la verdadera guardia del rey se forma en Coblentz; es, en consecuencia, es enviado de vuelta al Tribunal Superior instituido anteriormente en Orleans para juzgar los crímenes de Lèse-Nation (30 de mayo). |
El rey y la reina, despertaron en medio de la noche por estas noticias, rogaron a Brissac para hacer su huida, y le proporciono los medios. El duque se negó y, en lugar de intentar garantizar su seguridad, se sentó a escribir una larga carta a madame Du Barry. Al principio Luis XVI deseaba vetar este decreto, como era su deber, pero sus ministros lo disuadieron. Le recordaron los días de octubre, y el débil monarca, alarmado por su familia, no solo sacrifico a su guardia constitucional, sino también al valiente servidor. Hablando con el señor D’aubier, uno de los caballeros ordinarios de la alcoba del rey, la reina dijo:
“temblé para que la guardia del rey no piense en el honor de los cuerpos comprometidos con su desarme”. “sin duda, señora, su cuerpo hubiera preferido morir a los pies de su majestad”- respondió él.
La guardia constitucional fue enviada a la escuela militar y obligada a entregar sus armas. Por una especie de fatalidad, Luis XVI fue llevado a desarmarse, a clavar cañones, a derribar sus banderas y a desmantelar sus fortalezas. Al no acercarse demasiado al declive fatal de las concesiones, termino perdiendo incluso su dignidad como hombre y rey. Fue paralizado, aniquilado por la asamblea, que lo trato como aun rehén y derribo, uno tras otro, a los últimos defensores de la monarquía y el orden público.
El destino de la guardia constitucional bien podría desaminar a los hombres honestos que solo intentaban dedicarse a sí mismos. ¿Cómo era posible permanecer fiel a un jefe que era falso para sí mismo, que era más una víctima que un rey? Al encontrarse sin apoyo de las Tullerias, los realistas comenzaron a mirar a través de la frontera, y muchos hombres que se habían reunido en torno a un monarca enérgico, habían huido de un rey débil y fueron tristemente a engrosar las filas de la emigración.
A pesar del consejo de Dumouriez, Luis XVI no haría uso de su derecho a formar otra guardia. Prefirió ponerse en manos de la guardia nacional, que eran sus carceleros en lugar de sus sirvientes. En cuanto al duque de Brissac, incluso se prescindió de la formalidad de un interrogatorio, y fue enviado ante el tribunal superior de Orleans. ¿Cuál sería el destino del sirviente leal y devoto, sacrificado así a la debilidad inexcusable de su amo?.
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| masacre de los prisioneros de Orleans. |
Unos pocos prisioneros habían escapado de la celda de Orleans en la que estaba custodiado de Brissac, y se decidió trasladar a este a parís. De Brissac supo que su fin estaba próximo. Había oído que las masas que rugían por las calles de la capital no estaban formadas básicamente por parisinos, sino por rufianes que habían venido del sur para asesinar y desvalijar.
Era consciente de que el viejo “régimen” estaba desapareciendo; y en su última noche en Orleans escribió a madame Du Barry:
“…te beso mil veces. Mis últimos pensamientos serán por ti. ¿Por qué no podría estar en un desierto contigo? Como solo puedo estar En Orleans, que es muy incómodo, te beso mil veces. Adiós corazón mío…”.
A la mañana siguiente, subió a una carreta para ser transferido a Versalles y empezó su viaje hacia parís escoltado por los marselleses. A los largo del camino la chusma amenazaba a los prisioneros y gritos de “muerte a los aristócratas” fueron lanzadas contra ellos. El viaje duro cuatro días y a su llegada a parís, el 9 de septiembre de 1792, la turba furiosa rodeo los carruajes que contienen a los prisioneros y declaró que no esperarían a que se celebrase ningún juicio y ordeno que se hiciera la ejecución.
Lo cogieron de entre todos los prisioneros. Era tan alto y tenía un aire de tan elevada dignidad –el sello indiscutible del aristócrata- que siempre los enfurecía.
“aquí está de Brissac –gritaron-
acabemos con él”, y así que la gente cayó sobre los prisioneros, de Brissac oyó su nombre repetido con acento de furia que se multiplicaba. El valiente anciano lucho durante mucho tiempo contra los asesinos, pero, después de perder dos dedos y recibir otras heridas, fue asesinado por un ataque de sable que le rompió su mandíbula, Su cuerpo es mutilado y desmembrado. Su cabeza ensangrentada es arrojada desde el exterior al salón de la Condesa du Barry, su amante.
