EL PAPA PÍO VI RECHAZA LA EJECUCIÓN DE LUIS XVI

ROME ET LA RÉVOLUTION FRANÇAISE

Pío VI retratado por Pompeo Batoni.

 Pío VI y el Colegio Sagrado habían estudiado con creciente ansiedad las diversas fases de la revolución. En Roma, mejor que en cualquier otro lugar, sabemos que lo apropiado de las sociedades y los imperios que terminarán es no prever nada, ni siquiera su fin. La ignorancia del pasado ocultó el futuro, y el Papa ya no tuvo que admitir que la nación francesa estaba en el abismo. En este desordenado movimiento de corazones y pensamientos, a través de estas febriles agitaciones de lucha y dolor, el alma del pontífice no fue sacudida. Su frente permaneció serena como un hermoso atardecer de otoño. En cada una de estas complicaciones que traen tristeza y desesperación, Pío VI se dio cuenta de que se le imponía una gran reserva. Roma se condenó al principio al silencio, Darle tiempo a las pasiones para que se calmen. Cuando juzgó que había llegado la hora de romper este silencio prudente, Pío VI, el 29 de marzo de 1790, se dirigió al Colegio Sagrado, reunido en el Consistorio secreto. Después de haberle enumerado las aflicciones que pesaban sobre la Iglesia de Francia, añade:

El discurso de Su Santidad el Papa Pío VI se pronunció en el Consistorio Secreto del 11 de junio de 1793:
 

"Hermanos Venerables, ¿cómo es que nuestra voz no es sofocada en este momento por Nuestras lágrimas y Nuestros sollozos? ¿No es más bien por Nuestros gemidos que por Nuestras palabras, que es necesario expresar el dolor ilimitado que estamos obligados a manifestar ante ustedes al recordar el espectáculo que vivimos en París el 21 del mes? el pasado enero, el mismo rey cristiano Luis XVI fue condenado a la última tortura por una conspiración impía y este juicio fue ejecutado. Le recordaremos en pocas palabras las disposiciones y los motivos de la sentencia. La Convención Nacional no tenía el derecho ni la autoridad para pronunciarla.

De hecho, después de la abolición de la monarquía, el mejor de los gobiernos, había llevado todo el poder público a la gente, que no se comportó ni por la razón ni por el consejo, no está formada en ningún punto de ideas correctas, se valora poco por la verdad y evalúa. un gran número según la opinión; que siempre es inconstante, fácil de engañar, atraído por todos los excesos, ingrato, arrogante, cruel ... La parte más feroz de esta gente, infeliz por haber degradado la majestad de su Rey, y decidida a arrancarle la vida. Quería que fuera juzgado por sus propios acusadores que se habían declarado altamente sus enemigos más implacables. Ya al comienzo del juicio, algunos diputados, más particularmente conocidos por sus malas disposiciones, habían sido convocados por turnos entre los jueces, a fin de asegurar que la opinión de la condena prevaleciera por la pluralidad de opiniones.

Sin embargo, el número no se pudo aumentar lo suficiente para obtener que el Rey fuera sacrificado en virtud de una mayoría legal. Lo que no se esperaba, y qué juicio tan espantoso para todas las edades no se puede prever al ver la concurrencia de tantos jueces perversos y tantas maniobras empleadas para capturar los votos.

muchos de ellos habían retrocedido con horror en el momento de la consumación de tal cantidad, se pensó que volvería a las opiniones, y los conspiradores habiendo vuelto a votar, declararon que la condena fue legítimamente decretada. Pasaremos por alto aquí una serie de otras injusticias, nulidades y discapacidades que se pueden leer en los alegatos de los abogados y en los documentos públicos… Tampoco notamos todo lo que el Rey se vio obligado a soportar antes de ser ejecutado: su larga detención en varias prisiones de las que nunca salió, excepto para ser llevado al colegio de abogados de la Convención, el asesinato de su confesor, su separación de la Familia Real, a quien amaba con tanta ternura; Finalmente, esta masa de tribulaciones se reunieron sobre él para multiplicar sus humillaciones y sus sufrimientos.

Es imposible no horrorizarlo cuando uno no ha abjurado de todo sentimiento de humanidad. La indignación aún se redobla por el hecho de que el personaje de este Príncipe era naturalmente dulce y benéfico; que su clemencia, su paciencia, su amor por su gente eran siempre inalterables. Pero lo que no sabríamos pasar por alto en silencio es la opinión universal que dio de su virtud por medio de su testamento, escrito con su mano, emanado de las profundidades de su alma, impreso y difundido por todo el mundo Europeo. ¡Qué gran idea se concibe su virtud! ¡Qué celo por la religión católica! ¡Qué carácter de verdadera piedad hacia Dios! Qué pena, qué arrepentimiento, haber puesto su nombre a pesar de sí mismo, por decretos tan contrarios a la disciplina y a la fe ortodoxa de la Iglesia. Listo para sucumbir bajo el peso de tantas adversidades que aumentaban diariamente en su cabeza, podía decir, como James I, rey de Inglaterra, que había sido difamado en las Asambleas del pueblo, no por haber cometido un crimen, pero porque era rey, Lo que vimos como el más grande de todos los crímenes ...

esplendor del estado eclesiástico en Francia

¿Y quién puede dudar de que este monarca fuera sacrificado principalmente con odio a la fe y con un espíritu de furia contra los dogmas católicos? Los calvinistas habían comenzado hace mucho tiempo a evocar en Francia la ruina de la religión católica.

Pero para tener éxito, fue necesario preparar las mentes y regar a los pueblos con aquellos principios impíos que los innovadores han dejado de arrojar en libros que solo respiraba perfidia y sedición. Es en este punto de vista que se han aliado con filósofos perversos.

Esta doctrina, que se publicó poco antes de que Louis cayera en el estado deplorable al que fue reducido, todos pudieron ver claramente cuál fue la primera fuente de sus desgracias. Por lo tanto, debe decirse que todos provienen de los libros malos que aparecieron en Francia y que deben considerarse como los frutos naturales de este árbol envenenado. 

Revolución francesa, extracción del clero, 1790

Así, se ha publicado en la vida impresa del impío Voltaire, que la humanidad le debe eterna acción de gracias al primer autor de la Revolución Francesa. Es él, se dice, quien, al animar a la gente a sentir y emplear sus fuerzas, ha derribado la primera barrera del despotismo: el poder religioso y sacerdotal. Si no hubiéramos roto este yugo, nunca habríamos roto el de los tiranos. Ambos estaban tan unidos que el primero, una vez sacudido, el segundo debe ser poco después. Al celebrar, como el triunfo de Voltaire, la caída del Altar y el Trono, la fama y la gloria de todos los escritores impíos son exaltados como tantos generales de un ejército victorioso.

Los factados han usado la especiosa palabra de libertad, han acumulado los trofeos y han invitado a la multitud a reunirse bajo sus banderas. Realmente está ahí, esta libertad filosófica que tiende a corromper a los espíritus, a depravar la moral, a derrocar todas las leyes e instituciones recibidas. Fue por esta razón que la Asamblea del Clero de Francia mostró tanto horror por tal libertad, cuando comenzó a deslizarse en las mentes de las personas por las máximas más falaces. Nuevamente fue por las mismas razones que nosotros mismos creímos, denunciarlo y caracterizarlo en estos términos: 

La Revolución Francesa lo miró como un precursor heroico de su lucha, y en 1791 sus restos fueron traídos de regreso a París y con una gran ceremonia colocada en el Panteón. Durante gran parte del siglo XIX, el nombre de Voltaire era sinónimo de anticlericalismo, y el filósofo fue ampliamente visto, aunque de manera inverosímil, como un anticristo.

Los filósofos desenfrenados se comprometen a romper los vínculos que unen a todos los hombres, los unen a los Soberanos y los encierran en el deber. Dicen y repiten hasta la saciedad que el hombre nace libre y no está sujeto a la autoridad de nadie. Representan, por lo tanto, la Compañía como un montón de idiotas cuya estupidez adora a los sacerdotes, y ante reyes opresores, por lo que el acuerdo entre el sacerdocio y el imperio hay nada que Una conspiración bárbara contra la libertad natural del hombre. Estos defensores tan binados de la raza humana se han sumado a la famosa y engañosa palabra de libertad como otro nombre de igualdad.

¿Qué queda entonces más que someter a la Iglesia al Capitolio? Todos los franceses que seguían siendo fieles en las diversas órdenes del estado y que se negaban firmemente a comprometerse con un juramento a esta nueva constitución, fueron inmediatamente abrumados por los reveses y condenados a muerte. Se apresuraron a matarlos indiscriminadamente; el tratamiento más bárbaro se ha hecho a un gran número de clérigos. Los obispos fueron masacrados... los que fueron perseguidos con menos rigor fueron despojados de sus hogares y relegados a países extranjeros, sin distinción de edad, sexo o condición. Se había decretado que todos eran libres de ejercer la religión que escogería, como si todas las religiones condujeran a la salvación eterna; y, sin embargo, la única religión católica fue proscrita.

Sola, ella vio la sangre de sus discípulos fluir en las plazas públicas, en las carreteras, y en sus propias casas. Parecía haberse convertido en un crimen capital. Es cierto que se han hecho esfuerzos para acusar a este Príncipe de varios delitos de orden puramente político. Pero el reproche principal contra él fue la firmeza inalterable con la que se negó a aprobar y sancionar el decreto de deportación de los sacerdotes, y la carta que escribió al obispo de Clermont para anunciarle que estaba decidido a restaurar en Francia, tan pronto como pudo, la religión católica. ¿No es todo esto suficiente para que podamos creer y apoyar, sin temeridad, que Louis fue un mártir? Pero, por lo que hemos escuchado, aquí nos opondremos, tal vez, como un obstáculo perentorio al martirio de Luis, la sanción que ha otorgado a la Constitución, que ya hemos refutado en nuestra respuesta mencionada.
  

Cuando terminó la masacre de los pocos sacerdotes que estaban en la Abadía, un ayudante de campo fue a dar orden al comité que se había reunido desde la mañana en el edificio al lado de la iglesia carmelita. Los sacerdotes detenidos pronto vieron que se acercaba su última hora; recomendaron su alma al dueño de todo y se "prepararon para recibir la corona del martirio". Massacre des Carmes 1792 por Marie-Marc-Antoine Bilcocq, (1820). Museo de la Revolución francesa.

¡Ah! Francia! Ah! Francia! Ustedes a quienes nuestros predecesores llamaron el espejo de la cristiandad y el apoyo inquebrantable de la fe, ustedes, por su celo por la creencia cristiana y su piedad filial hacia la Sede apostólica, no siguen los pasos de otras naciones, pero ¡Los precede a todos, que hoy eres contrario a nosotros! ¡De qué espíritu de hostilidad pareces animado contra la verdadera religión!

¡Cuánto la furia que le muestran ya supera los excesos de todos los que se han mostrado hasta ahora sus perseguidores más implacables! Y, sin embargo, no puede ignorar, incluso si lo hiciera, que la religión es el guardián más seguro y la base más sólida de los imperios, ya que también reprime los abusos de la autoridad en los poderes de gobierno, y Brechas de licencia en los sujetos que obedecen. Y es por eso que los opositores de las prerrogativas reales buscan aniquilarlos y se esfuerzan por llevar primero la renuncia a la fe católica.

¡Ah! Una vez más, Francia! Incluso le preguntaste a un rey católico. ¡Dijiste que las leyes fundamentales del Reino no permitían reconocer a un rey que no era católico, y es precisamente porque era católico que acabas de asesinarlo!
   

Desmintiendo a San Pedro (el Papa Pío VI), ilustración satírica de la Revolución Francesa de 1791

Tu rabia contra este monarca ha sido tal que incluso su tormento no pudo satisfacerlo ni apaciguarlo". Aún querías reportarlo después de su muerte en sus tristes restos; porque ordenaste que su cadáver fuera transportado y enterrado sin ningún aparato de un entierro honorable.

¡Oh día de triunfo para Luis XVI, a quien Dios le ha dado paciencia en las tribulaciones, y la victoria en medio de su tormento!

Tenemos la confianza de que ha intercambiado alegremente una corona real y lirios siempre frágiles que pronto se desvanecieron, contra esa otra diadema imperecedera que los ángeles tejían con lirios inmortales.

Que se endurezca en su depravación ya que tiene tanta atracción por él, y espero que la sangre inocente de Louis llore de alguna manera e interceda para que Francia reconozca y odie su obstinación por acumular en ella tanto". de crímenes, y que ella recuerda los castigos espantosos que un Dios justo, vengador de crímenes, a menudo ha infligido a los Pueblos que habían cometido ataques mucho menos terribles. 

 

La efigie del papa Pío VI se quemó en el Palacio Real el 4 de mayo de 1791, con motivo de una serie de reclamos al manejo que se le dio a la revolucion.

Estas son las reflexiones que hemos juzgado las más adecuadas para ofrecerle un poco de consuelo en un desastre tan horrible.

Por lo tanto, para completar lo que queda por decir, te invitamos. Al servicio solemne que celebraremos con usted para el descanso del alma del rey Luis XVI, aunque las oraciones funerarias pueden parecer superfluas cuando se trata de un cristiano que se cree ha ganado la palma del martirio, ya que Santo Agustín dice que la Iglesia no ora por los mártires, sino que se recomienda a sí misma a sus oraciones... "

“Después del largo reinado de un príncipe viejo corrupto y libertino cuyos vicios eran degradantes para él y para una nación gimiendo bajo el azote de la prostitución y el capricho, los cambios más vítores se esperaba de la ejemplaridad de su sucesor y la amabilidad de su consorte. Ambos se alzaron como modelos de bondad. Las virtudes de Luis XVI estaban tan generalmente conocidas que toda Francia se apresuró a reconocerlas y exaltarlas, mientras la fascinación de la reina actuó como un encanto en todos los que no había sido invencible el prejuicio contra las muchas cualidades excelentes que tienen derecho a amar y admirar.

De hecho, nunca se había oído una insinuación en contra de cualquiera de los dos, el rey o la reinas, sino de aquellas mentes depravadas que no poseían la virtud suficiente para imitar a los suyos, o estaban celosos de los poderes maravillosos de placer que tan eminentemente distinguió a María Antonieta del resto de su sexo”

-Trianon - Elena Maria Vidal (1997)

 

“Sin duda, por vergüenza, tener que soportar las miradas de los cortesanos especuladores mientras se abrió camino y, peor aún, de nuevo, Luis Augusto dejo de visitar la cama de su mujer. Los apartamentos propios de la delfina, a la que había adjuntado algunas esperanzas, produjo un enfrentamiento considerable de voluntades entre el arquitecto real Gabriel y la delfina, apoyado en este caso por el delfín. La joven pareja quería unas peinadora, más simple que el estilo magnifico dorado que había prevalecido antes. 

Por encima de todo, querían algo que pudiera ser terminado rápidamente. Lasa suplicas constantes de María Antonieta eran para que el proyecto fuera lo más rápido posible: “una tarima blanca, cualquier tarima”. Pero Gabriel pensó que una plataforma cuadrada blanca produciría “una disonancia monstruosa”, y en todo caso 50.000 libras habían sido permitidas para el proyecto digno para una delfina, por lo que se debían escatimar en gastos. En las rosas finales con la flor de Lis alternado, junto con esfinges que sostienen las armas de Francia. Sobre la cama en si se vislumbra el gran águila bicéfala de Austria. 

Al evitar la mirada depredadora del águila y el aguilucho expectante acostado debajo de él, Luis Augusto fue apoyado por la costumbre de la corte francesa por la cual las parejas no comparten necesariamente camas. Esto se convirtió en un hueso perdurable de la discordia entre la emperatriz y su hija”.

MARIE ANTOINETTE PRIVA DE CARGOS Y BENEFICIOS A SUS FAVORITOS (1787)

Estas reformas que Luis XVI pretendía culpar por la opinión pública, fueron, en el palacio del príncipe, el objeto de las quejas más violentas. “Es horrible, dijo el barón de Beseval- que los caballeros, que viven en un país donde uno no está seguro de poseer al día siguiente lo que tenia al anterior”

Los murmullos y el terror, siempre aumentaban; finalmente, el público sabía que los gastos aumentaban en proporción a la disminución de lo recibido y que durante mucho tiempo los atrasos se habían pagado solo con capital. Por lo tanto, cada día se suma a los peligros de una catástrofe. 

Antes de pedir nuevos sacrificios a una nación desesperada, el arzobispo Lomenie de Brienne deseaba llevar a cabo las reformas y trincheras anunciadas al servicio del rey y la reina. Esperaba demostrar con esto que las dilapidaciones y la avaricia de la corte habían sido exageradas; pero el egoísmo de aquellos a los que estaba a punto de lograr destruyo de antemano la efectividad de estas medidas conciliatorias.

Luis XVI consintió no solo en todas las eliminaciones propuestas, sino que fue mucho más allá de lo que era conveniente. Su economía personal siempre había sido una gran austeridad. Sin embargo, con gusto se habría reducido a un solo plato, a un solo ayuda de cámara, si hubiera podido esperar de ese modo escapar de la necesidad de otorgar instituciones que pudieran complacer su corazón.

Aunque la simplicidad adoptada por la reina no admitía ninguna reducción importante, deseaba reprimir sus caballos de lujo y preservar solo a los hombres unidos a ella, con la esperanza de que sus amigos se apresuraron a imitarla. Para disgusto de su compañía, escandalizaban sus privilegios. ¿A quién le gustaría el favor de los príncipes, se decía en todos los salones, si ella solo dejaba el privilegio de los sacrificios más caros?. La reina expreso innecesariamente que el honor y la seguridad de quienes rodeaban al monarca exigía sacrificios inmediatos.

Rose Bertin, la costurera de la reina María Antonieta 

Se dispuso a reformar su casa, y cuando la señora Bertin se presentó, fue recibida con tristeza.
"No enviaré a buscarte a menudo -le dijo la reina a la modista-Tengo muchos vestidos en mi guardarropa. Esto será suficiente por un tiempo"
"Pero Su Majestad está bromeando -exclamó la modista- Tenemos que defender el honor de Francia. Aquí tengo un delicioso terciopelo…"
"No -dijo la Reina- Vete ahora, mi querido Bertin. No hablaré de vestidos ahora. Si necesito tus servicios, te llamaré"

Interiormente echando humo de rabia, Madame Bertin salió del Palacio. Vio cómo le arrebataban su lucrativo negocio. "¿Qué es esta nueva moda? -exigió cuando regresó a su cuarto de trabajo- ¿Qué está tramando ese cabeza hueca ahora? "Luego se rió. Me llamará mañana. No podrá resistirse al terciopelo nuevo.

Y cuando la Reina no la llamó, la ira de Madame Bertin estaba fuera de su control. Escupió insultos contra la Reina, que había sido tan buena con ella; ella charló en les Holies con las vendedoras del mercado; y vilipendió a la Reina tan fuerte como cualquiera de ellos.

Jules Armand François comte de Polignac

María Antonieta se vio obligado a pedir la renuncia al duque de Polignac como director de la oficina de correos, lo que, como medida de económica, se uniría a la de las caballerizas. El duque, sin permitirse ninguna observación, respondió respetuosamente que no pedía otro favor que el de discutir en presencia de sus majestades; y María Antonieta pensó que no podía rechazar esta leve indemnización as un hombre que estaba a punto de perder un ingreso de más de cien mil francos.

La reunión tuvo lugar en los pequeños apartamentos y allí el señor de Polignac, en un discurso de elocuencia solemne, demostró la justicia y la necesidad de no unirse a las dos direcciones. Volviéndose hacia su majestad, le dijo con esta gracia cortes que poseía por excelencia: “señora, es suficiente para que su majestad me muestre el deseo, para que renuncie a un lugar que deriva de su bondad, aquí está mi renuncia!”. La reina la agarro con una mano temblorosa, lanzando una profunda mirada sobre el duque.

En la corte solo había un grito de admiración por el noble proceso del señor Polignac; en cuanto a la reina, fue acusada de tener coraje solo para privar a sus amigos, que ni siquiera podían paliar la ingratitud proclamada por actos tan repugnantes.

La conducta del duque de Polignac fue la señal de lo que debían tener los que las supresiones estaban a punto de alcanzar. Especialmente el duque de Coigny, quien, en su calidad de favorito, se creía exento de todo sentimiento generoso, entro en un ataque de furia convulsiva, cuando se enteró de que el rey dimitiría de sus servicios como primer caballerizo y los de su hijo como supervivente. Corrió al castillo para dirigir los mas incidentes reproches al monarca: "nos metimos en una verdadera disputa, Coigny y yo -dijo el rey- Pero si él me hubiera golpeado, no podría haberlo culpado". el duque se retiró, levantándose en imprecaciones contra la reina, que esperaba ganar a los descontentos con el cobarde sacrificio de sus amigos.

El duque de Coigny que dirigió el pequeño establo recibe una carta ministerial informándole de su eliminación y dejándole solo el puesto de primer escudero y una reducción de su renta anual.

Llamó a Vaudreuil y le dijo que debía renunciar a su puesto de Gran Cetrero, que no era precisamente imprescindible. La cetrería es una de las oficinas más antiguas de la corona, y alguna vez la más brillante. Vaudreuil estaba horrorizado: "Estaré en bancarrota", declaró. "Es posible -respondió Antonieta con tristeza-, pero es mejor seas tú y no tu país, los tiempos son peligrosos. ¿No has oído hablar de estos disturbios? ¿No sabéis que se va a llamar a un Estado General? Debemos reducir los gastos en todas partes... en todas partes". El ardiente Vaudreuil se resigna a abandonarlo sin inmutarse. el conde Adhemar su renta de caballero de honor de madame Elizabeth (pensión que recibía a pesar de ser nombrado embajador en Inglaterra). Uno tras otro, los favoritos tuvieron que renunciar a algunos beneficios, su descontento iba a la insolencia. La estancia habitual en Trianon fue muy turbada a pesar de los pequeños espectáculos. Estos escándalos llevaron a un grado tan alto de animosidad contra María Antonieta que concilio por un momento el favor público de su vieja sociedad.

La reina deseaba hacer que el barón de Besenval sintiera todo lo que esta resistencia y estas quejas añadía a la ya critica posición del monarca; pero respondió con dureza que ya no se podía vivir en un país donde uno no está seguro de tener al día siguiente lo que tenía el día anterior. “bien, entonces! –dijo la reina- ya que solo estoy con el rey pueden alejarse de mí!”

LOUIS XVI POR EL COMTE DE HEZECQUES

Cuando una vez la calumnia se ha propuesto perseguir las acciones de un hombre, en vano se esfuerza, por conducta irreprensible, para repeler sus rasgos. Tal fue el destino de Luis XVI. La justicia de sus principios, el motivo de sus acciones, sus virtudes, su misericordia, todo fue mal interpretado. La responsabilidad de todos los eventos recayó en él; incluso querían imputarle los crímenes y las depravaciones de los impíos. Y que nadie crea que estos ataques le llegaron solo de una facción regicida, enemiga de todo orden social; recibió a la mayoría de estos hombres que, de hecho, se unieron a la monarquía, cubrieron con su beneficio, lo rompió en la persona del soberano.

Luis XVI fue un buen rey. Desafortunadamente, vivió en una época en que sus propias virtudes lo llevarían a su pérdida, y donde las faltas le reprochaban a tantos soberanos, fallas de las cuales era demasiado libre, habrían salvado a la monarquía y la habrían preservado él mismo de su triste destino. Además, admitiendo que tenía fallas, ¿por qué ignorar que fueron el resultado de cualidades preciosas? y porque están en el trono, ¿por qué las virtudes ya no tienen derecho al respeto con el que las rodeamos en los individuos comunes? Si se quiere ser justo, se debe admitir que Luis XVI sucumbió con demasiada amabilidad y que si hubiera tenido la voluntad tenaz y la violencia de un déspota, su trono no habría sido derrocado.

Para un personaje tímido, fruto de una educación descuidada, este príncipe agregó tal bondad de corazón que, en este siglo de egoísmo, no lo vemos bajo ninguna circunstancia, ni siquiera en el momento de peligro, equilibrando su interés personal con el de sus súbditos. Mal aconsejado, no vio que ningún ataque contra la majestad real cayera sobre la monarquía, y que la felicidad y la gloria del reino dependían de la gloria de su representante. De ahí las muchas circunstancias en las que un poco de sangre derramada con justicia podría habernos salvado de tantos problemas, Un comportamiento singular que la política condena, ¡pero que la filantropía debería admirar!

Individuo simple, Luis XVI habría sido el modelo de los hombres; y nadie debería estar enojado con él por una debilidad que todos se apresuraron a mantener en él por los consejos más débiles. Mientras somos franceses de todas las clases, hemos contribuido más que él a nuestras desgracias; fuimos los primeros artesanos. Llegará un día, una generación debe pasar por esto, cuando se apreciarán las virtudes de este príncipe; donde se le hará la justicia más completa; y la admiración de nuestros sobrinos, sus altares expiatorios, ofrecerán una reparación tardía pero deslumbrante por la injusticia y el horror de las persecuciones que le hicieron experimentar.

Luis XVI tenía treinta y dos años cuando me presentaron a él. Después de una juventud débil, su genio había crecido hasta el punto de convertirlo en uno de los hombres más robustos del reino. El mayor ejercicio exigido por su salud contribuyó a su fuerza; todo en él mostraba este vigor, el resultado de una vida casta y regulada. Su sobrepeso, que todos estudiaron presentar como resultado de su debilidad y libertinaje, lejos de dañarlo, le dio a su persona una dignidad que nunca había tenido como delfín. Sentado en su trono, a Luis XVI no le faltaba representación. Tenía, es cierto, contra él, cuando caminaba, un desagradable balanceo que toda su familia compartió y eso fue suficiente para hacerlo juzgar mal por algunos hombres superficiales que, en este siglo se jactaban de luces y sabiduría, todavía persistían en juzgar a sus soberanos por su exterior, y sin contar nada de las cualidades de su alma.

Luis XVI tenía una pierna muy fuerte pero hermosa. Su cara era agradable; pero sus dientes, mal arreglados, la hicieron reír un poco amable. Sus ojos, que ningún pintor ha podido retratar con verdad, tenían, a pesar de este color claro que la moda había consagrado bajo el nombre del ojo del rey, una gentileza y amabilidad que uno no percibía. Primero, porque su visión miope le impedía mirar con confianza.

La educación de Luis XVI había sido completamente descuidada después de la muerte de su padre; pero lo había perfeccionado él mismo. Libre de grandes pasiones, dejó ir un ejercicio violento con unas pocas horas de estudio. Leyó prodigiosamente. Sabemos que unos días antes de su muerte, recapitulando la cantidad de volúmenes que había leído durante cuatro meses en cautiverio, contó más de doscientos cincuenta. Fue a través del arduo trabajo que llegó a conocer a fondo las leyes del reino y la historia de los diversos pueblos, a poseer la geografía al más alto grado de perfección, y a ser pareja, por el estudio de varios lenguas extranjeras, un buen literato. Conocemos su traducción del inglés de Ricardo III por Horace Walpole; y este trabajo no carece de mérito. Solo a él le debía todo su talento. Y aun ¡El príncipe que siempre nos ha sido representado como ignorante, brutal y un hombre adicto a la embriaguez!

Estuve casi seis años en la corte; bajo ninguna circunstancia he visto al rey comportarse groseramente con el más delgado de sus sirvientes. La fuerza de su constitución hizo, es cierto, sus movimientos un poco abruptos. Lo que era una simple broma de su parte a menudo dejaba un recuerdo algo doloroso; pero si pensara que estaba haciendo el menor daño, se habría negado la más mínima alegría.

Todas las noches, durante seis años, yo o mis camaradas veíamos a Luis XVI acostarse en público. Solo unas pocas dolencias o días de problemas y desgracias interrumpieron esta ceremonia; Sin embargo, no lo he visto suspender diez veces. A menudo el rey salía a cenar con cazadores que no habían tenido mal genio; nunca lo he visto más alegre de lo habitual; Siempre lo escuché hablar con la misma libertad y la misma compostura. Sin embargo, hay hombres, incluso aquellos que se acercaron a él muy de cerca, que lo hicieron pasar por estar la mitad del tiempo incapaz de ponerse de pie; pero estos hombres estaban cegados o traicioneros. ¿Qué importaba la verdad? Los rumores se extendieron, la impresión permaneció y la conspiración continuaba.

Todos los que asistieron a la gran mesa pudieron convencerse de la sobriedad del rey. Comía mucho, porque su temperamento y su constitución lo hacían necesitarlo; pero solo bebió vino puro en su postre. A menudo era un vaso alto de Málaga con una costra de tostadas; pero esta misma cantidad era proporcional a la comida que comió.

No he visto a Luis XVI gravemente enfermo. Unas pocas descargas y una erisipela en la cabeza que lo mantuvo en cama durante varios días, fueron las únicas dolencias que experimentó durante mi estadía en la corte; más allá de eso nunca hubo ninguna cuestión de drogas o medicamentos. El ejercicio era su remedio más común, y la templanza su condón contra todos los males. Este príncipe, muy simple en sus modales, también era simple en su ropa.

Por la mañana, el rey llevaba un abrigo gris hasta el momento de levantarse o vestirse. Así que tomó un abrigo vestido con un paño liso, a menudo marrón, con una espada de acero o plata. Pero los domingos y días de ceremonias, las telas más hermosas, los bordados más preciosos, en seda, oro o lentejuelas, se usaban para adornar al monarca. Muy a menudo, según el gusto de la época, el abrigo de terciopelo estaba completamente cubierto con pequeñas lentejuelas que lo hacían deslumbrante. Los diamantes de la corona vinieron a agregar su brillo. El famoso Paragon, conocido como el Regente, formó el botón del sombrero; y el que se llamaba Sancy estaba al final de una charretera, y se usaba para retener el cordón azul que se usaba en el abrigo en las ceremonias principales.

El gusto dominante de Luis XVI era la caza. Se interesó mucho por él, indicó los cantones, tomó nota del venado forzado, su edad y las circunstancias de su captura. Esta noble diversión, tan beneficiosa para su salud, era su única pasión. También con frecuencia iba a cazar con un rifle y, a pesar de su pobre visión, disparó con gran precisión y tantos disparos, que a menudo lo he visto regresar con la cara ennegrecida por el polvo. . En cuanto a la caza del halcón o del vuelo, solo tuvo lugar una vez al año, con gran solemnidad. El rey cabalgó mal a caballo y sin mucha audacia. A menudo sucedía que las medias botas fuertes, llamadas botas de caldero, que solía usar, asustaban a los caballos, siempre que tuvieran buenos ayudantes.

Lejos de pasar su vida en el libertinaje, o renunciando a las ocupaciones de un trabajo completamente mecánico, el rey empleó en la caza o dedicó al estudio el tiempo que no reclamaban las empresas y los consejos. Aquellos que, por su servicio o por curiosidad, ingresaron a su gabinete, pudieron ser convencidos por la cantidad de papeles, libros gastados, esparcidos en su oficina, y asegurarse de que no estaba tan inactivo como deseaba que apareciera. Si a veces se involucraba en forjar una llave o un candado, era por diversión, para relajarse por un momento y reducir la tensión de su mente. Además, los trabajos tomados de sus manos no demostraron una gran habilidad o un largo hábito.

El tipo de estudio que más le gustó a Luis XVI fue la geografía, las relaciones de viaje y lo que tenía que ver con la marina. En su viaje desde Cherburgo, sorprendió a muchos oficiales de mar con su conocimiento y avergonzó a muchos con sus preguntas. Escuché al rey decir, a su regreso de esta excursión que lo había interesado tanto como halagado por las pruebas de apego que había recibido allí, que esperaba hacer una similar cada año, especialmente en las costas. , queriendo prestar gran atención a su armada: proyecto que nuestras desgracias impidieron y que, además de la ventaja de dar a conocer al monarca los vicios de la administración, no podía sino vincular al pueblo a su soberano.

Hemos adquirido la certeza de que varios de los discursos del rey, especialmente los que pasan por los más notables, fueron escritos por él. De este número fue su famosa declaración al salir de París, una obra maestra de precisión y lógica. Fue nuevamente él quien le dio al señor de la Pérouse sus últimas instrucciones sobre su viaje, y opiniones tan luminosas como asombrosas, lo que sorprendió a este famoso navegante. Cuando al dormir, la conversación comenzó sobre geografía y navegación, y especialmente con el vicegobernador del delfín, M. du Puget, ya no había ninguna razón para que terminara; y el reloj marcaba más a menudo la una de la mañana que la medianoche, cuando uno decidió parar.

Luis XVI no tenía favoritos. Tenía un gran respeto por algunos viejos señores que habían prestado servicio al estado, y preferencias por aquellos de su edad que se habían unido a él cuando era un delfín. Entre ellos estaban el duque de Lavai, el señor de Belzunce, el caballero de Coigny, el marqués de Conflans; pero la única señal de favor que les dio fue cazar o cenar más a menudo con él. Cuando cenaba con los de su caza y jugaba con ellos, su juego siempre era moderado; llegaron a la cama, y ​​el rey, cruzando sus armarios, tomó el dinero necesario para pagar su pérdida, y nunca lo había visto dar más de veinte coronas al duque de Lavai, contra el que casi siempre jugaba al billar o backgammon. También hubo algunos hombres jóvenes a quienes el rey protegió en gran medida, ya sea por sus méritos, o en consideración a los servicios de sus padres. Eran el duque de Richelieu, entonces conde de Chinon, hoy al servicio de Rusia; de Saint-Blancart, de la familia Biron; el joven Chauvelin, quien, a los veinte años, tenía una de las plazas más bellas de la corte; se lo debía a la sorprendente muerte de su padre a los pies de Luis XV, y no sabía pagar este beneficio solo por la menor ingratitud.

Luis XVI no tenía más amantes que favoritos. La maldad misma lo ahorró en este punto. Buen padre, esposo fiel, encontró la felicidad en las caricias de su familia y la fuerza para soportar sus penas en una piedad sólida e iluminada que sabía combinar con los deberes de la realeza.

En muchas circunstancias, en los malos días de la Revolución, Luis XVI habría recuperado su autoridad con un poco de energía; pero el horror inspirado por cualquier idea de masacre, el miedo a comprometer a su familia y sus sirvientes lo detuvieron, mientras que sus peligros personales no eran nada en sus ojos. Quizás, más iluminado que nosotros, había visto desde el principio que la Revolución era la hidra de la fábula; que una cabeza deprimida produciría miles más y que era necesario resignarse a la desgracia. La cobardía de la que se le acusó desapareció cuando estaba bajo el férreo control de la adversidad. Sabía morir un rey, sin bajeza, como cristiano, sin problemas y sin miedo; dio el ejemplo del coraje más sublime, el perdón más generoso. Su muerte, cubriendo a Francia de vergüenza, Sin embargo, será una de las páginas más bellas de la historia. Sus últimos deseos, sus últimas palabras, resonarán en los siglos futuros, suscitarán la posteridad de la más profunda admiración. Indudablemente, Francia les debe su gloria y sus éxitos: desde el cielo, Luis XVI lo perdona y vela por sus destinos.

TRIANON: CAROLINE WEBER

En junio de 1774, un mes después de ascender al trono, Luis XVI le presentó a su esposa el Petit Trianon, un pequeño pero exquisito palacio neoclásico a solo un cuarto de liga de Versalles. Para María Antonieta, que realmente amaba las flores, el edificio resultó tan encantador como sugería la metáfora de Luis XVI.

Impresionada por la frescura y la simplicidad del Petit Trianon, la reina, rápida y entusiastamente, comenzó a transformar el lugar en un laboratorio para un amplio programa de experimentación estética y cultural. Desde los jardines interiores y los disfraces que ella y sus invitados llevaban hasta los tipos de actividad y comportamiento que alentaba allí, Marie Antoinette diseñó prácticamente todos los aspectos de la vida en su hogar siguiendo las líneas discretas e informales sugeridas por esa arquitectura. En conjunto, sus innovaciones establecieron un dominio en el que ninguna de las reglas habituales de la corte se aplicaban y, de manera diferente, aunque no menos dramática que sus pufs.

Para comenzar su experimentación en la vida pastoral, María Antonieta se centró menos en la ropa y más en los entornos en los que se desarrollaría la nueva experiencia. Después de recibir el palacio de su esposo, ella inmediatamente comenzó a trabajar con Richard Mique, el sucesor de Gabriel como arquitecto del Petit Trianon, para intensificar y expandir la encantadora atmósfera natural que reinaba allí. A su habitación, agregó una hermosa y pequeña habitación cuyos revestimientos de madera representaban rosas exuberantemente talladas, el símbolo tradicional de los Habsburgo que también resultó ser su flor favorita. Para su nueva biblioteca, ordenó cortinas de tafetán verde manzana y paneles de madera en el tono más suave del blanco.

El teatro privado presentaba delicados techos con frescos que representaban a Apolo (antepasado tanto de Medea como de Césares), revestimientos de paredes azul verdoso pálido, esculturas de papel maché y una ornamentación de piedra de vidrio que imitaba gemas. Junto con las colecciones de cristales, conchas, lacas japonesas y madera petrificada de María Antonieta, los estantes de curiosidades del palacio estaban llenos de flores hechas de delicada porcelana y esmalte chinos. Y en todas partes, las telas de colores claros bordadas con alegres ramos de flores - rosas y jazmín, flores de manzano y lirio de los valles - iluminaban los muebles y las paredes y realzaban la sensación dominante de elegancia casual y casual.
 

Para extender esta cálida atmósfera campestre a los terrenos que rodean el palacio, María Antonieta optó por reemplazar parte de los jardines rígidamente geométricos existentes de André Le Nôtre, un remanente de la era teatralmente formal de Luis XIV, con la atmósfera artísticamente descuidada de un jardín inglés contemporáneo. Diseñado por la novela sentimental altamente vendida de Rousseau, Julia o New Heloise (1761), el jardín Anglais pretendía parecer plantado "sin orden y sin simetría" con un efecto que era "encantador pero inculto y áspero”. Al adoptar este modelo, el jardín inglés de Petit Trianon exhibió prados ondulantes, un río serpenteante, árboles y arbustos que parecían plantados al azar, y en todas partes, masas de flores casualmente dispersas.

A pesar de la atmósfera discreta, el palacio de la Reina emergió rápidamente, al igual que sus bailes de disfraces y modas parisinas, como un símbolo de su ascendencia favorita sobre Luis XVI, y no solo porque el lugar había sido originalmente diseñado como un nido de amor para el ex rey y su amante. Como dueños de sus propias residencias privadas, los mesdames de Pompadour y Du Barry habían alcanzado un grado de libertad notable, de hecho envidiable, cuando estaban lejos de Versalles: organizaban sus propias fiestas, daban la bienvenida a sus propios amigos y disfrutaban de sus pasatiempos y caprichos favoritos. En mayor o menor medida abandonaron los rituales de la corte. De esta manera, los hogares personales de los favoritos representaban extensiones, así como afirmaciones de su poder inusual e inigualable.
 

Con el Petit Trianon, María Antonieta pudo lograr un grado similar de libertad y control, y no hizo ningún esfuerzo por subrayar la idea de que el reino del Trianon estaba gobernado por ella y solo por ella. Por ejemplo, fue su monograma, no el de su marido, el que colocó en la escalera de hierro fundido en el vestíbulo central y grabó las encuadernaciones en la biblioteca. También expresó su independencia en la costumbre, librea roja y plateada, que requería que los sirvientes de Petit Trianon los usaran para distinguirlos de los funcionarios de la casa del rey, que vestían uniformes blancos, azules y rojos, los colores reales tradicionales. En lo que quizás fue más llamativo, todas las regulaciones que rigen el Trianon se emitieron "Por orden de la reina", feminizando sin precedentes el tradicional decreto monárquico.

Paradójicamente, por lo tanto, el propio movimiento de la reina hacia un estilo simplificado reforzó la apariencia de su poder real, como pronto se dieron cuenta los miembros del público francés. Porque en la corte la posición de los nobles les aseguraba diversos grados de acceso a los monarcas, tanto si deseaban verlos como si no; en Trianon, la admisión dependía de una invitación especial de la propia reina. Del mismo modo, mientras que Versalles estaba abierto a todos los miembros del público, las entradas al Petit Trianon estaban cerradas y vigiladas para excluir a los visitantes no deseados. Y mientras en Versalles se le exigía que soportara estar bajo el escrutinio de innumerables espectadores, ahora, en su nuevo dominio, María Antonieta tomó el control de su imagen, sacándola del ojo público. La decisión desafió tanto a los aristócratas como a los plebeyos en su expectativa de conocer a la reina, un símbolo vivo del glorioso reinado de su esposo, siempre a la vista; y reveló el grado en que María Antonieta estaba dispuesta a salir por su cuenta y determinar su propio destino, sin ninguna contribución del pueblo o del rey.

Los sujetos de María Antonieta también aborrecieron la suspensión drástica de la etiqueta que había introducido en el Petit Trianon y con la que repudió aún más por completo la rigidez aturdidora que dominaba la corte de su esposo. Por Orden de la Reina, se ordenó a los invitados en la propiedad que no dejaran de hablar y que no se levantaran de sus asientos cuando el soberano entrara en la habitación. "La conversación continuó, las damas no interrumpieron sus bordados o la música que tocaban", escribió Evelyne Lever. "La reina se sentaría entre los invitados donde quisiera... nadie debería sentir vergüenza"  Nadie debe cumplir con la miríada de otras formalidades que prevalecieron en Versalles. Casualmente, los compañeros encargados de supervisar rituales como el baño y Coucher no era bienvenido en el refugio de María Antonieta, y esto también indicaba su renuencia a acatar la vieja tradición de la corte. En lugar de su dame d'atours, mantuvo a Rose Bertin a mano para ayudarla a vestirse. En lugar de sus damas del palacio, se rodeó de amigos como la princesa de Lamballe y la bella condesa Jules de Polignac, a quienes había introducido en su círculo en el verano de 1776.

Además de excluir a su séquito oficial y a todos los demás visitantes no deseados, María Antonieta tomó medidas adicionales agresivas en su búsqueda de privacidad. Mientras se relajaban en los jardines del Petit Trianon, ella y sus amigas a menudo se reunían en una tienda de tafetán azul equipada con persianas que obstruían los intentos de los voyeurs de espiarlos desde lejos. Durante las fiestas, se ordenó a los cargadores que expulsaran sin ceremonias todas las penetraciones. La regla era tan estricta que María Antonieta, al descubrir en mayo de 1782 que su enemigo, Louis de Rohan, en ese momento cardenal, se había escabullido en una de sus fiestas al aire libre con los calcetines morados típicos de su estado eclesiástico apenas ocultos debajo de su capa oscura, ella despidió sumariamente al portero que lo había dejado entrar.

Humillados e indignados por la provocación de María Antonieta, los aristócratas, aparte revivieron el viejo apodo del partido francés dio a la reina, l'Autrichienne , y puso en marcha una nueva serie de ataques xenófobos contra él. Afirmando que esta princesa de los Habsburgo nunca había podido adaptarse a los refinamientos formales de la corte francesa, nadie había olvidado su antigua guerra con el corsé, llamaron a Trianon "pequeña Viena" y "pequeña Schönbrunn". Aunque había sido despojada ritualmente de toda la ropa austriaca a su llegada a Francia, la pizarra en blanco de su cuerpo no había podido corresponder como lugar de inscripción de la costumbre borbónica. Completamente manifiesta en su comportamiento desviado en el Trianon, su disgusto por el protocolo y su deseo de privacidad fueron interpretados por los enemigos menos como una extensión de una vista protonaturalista del mundo a la manera de Rousseau como evidencia de su irreformado "corazón de Austria" y su despreciable barbarie Alemán.

-Queen of Fashion: What Marie Antoinette Wore to the Revolution, Caroline Weber (2007).

IMPRESIONES DE CHATEAUBRIAND SOBRE LOUIS XVI ET MARIE ANTOINETTE

Retrato de  Chateaubriand Anne-Louis Girodet-Trioson

 François-René, vizconde de Chateaubriand (1768 - 1848) fue un diplomático, político y escritor francés considerado el fundador del romanticismo en la literatura francesa. En 1786 se alistó en el ejército y conoció a Luis XVI y la pompa de Versalles. Ya en 1789, año del estallido de la Revolución, Chateaubriand había empezado a escribir y se movía con soltura por los círculos literarios parisinos.

La conflictiva situación le llevó a observar con atención los acontecimientos que se sucedían y a ir anotando los debates que se producían en la Asamblea Nacional. Se mostró partidario de la monarquía constitucional y absolutamente contrario al proceso revolucionario, aun antes de que miembros de su propia familia —de la vieja aristocracia bretona— fueran ejecutados y él mismo perseguido.

Chateaubriand escribiendo sus Memorias de ultratumba, 1848-1850, durante su viaje a Thionville. Grabado.

Aquí un pequeño extracto sobre su impresión cuando conoció a Luis XVI y a Marie Antoinette en Versalles en 1787:

“a la mañana siguiente fui solo al palacio. No había visto nada nuevo en la pompa de Versalles, incluso después de la disolución de la antigua casa real de Luis XIV. Todo salió bien siempre que solo tuviera que pasar por la sala de guardia: la exhibición militar siempre me ha complacido y nunca me ha impresionado. Pero cuando entre a la galería de los espejos y me encontré entre los cortesanos, comenzó mi angustia. Fui examinad, los escuche preguntar quién era yo, hay que recordar el antiguo prestigio de la realeza para darse cuenta de la importancia de una presentación en esos días…

Cuando se anunció el Toilette del rey, las personas que no se presentaron se retiraron, sentí un impulso de vanidad: no estaba orgulloso de quedarme, pero debería haberme sentido humillado al irme. La puerta de la recamara del rey se abrió; vi al rey, según la costumbre, completar su baño, en otras palabras, tomar su sombrero de la mano del primer señor de la espera. El rey vino hacia mi camino a misa; me incline a su paso, el mariscal de Duras menciono mi nombre:

-“señor, el caballero de Chateaubriand”

grabado de Louis XVI.

El rey me miro, vacilo, pareció querer dirigirse a mí. Debería haber respondido audazmente: mi timidez había desparecido. Hablar con el general del ejército, con el jefe del estado, me pareció bastante simple, aunque no podía explicar lo que sentía, la vergüenza del rey era mayor que la mía, no se le ocurrió nada que decirme y paso. La vanidad de los destinos humanos: este soberano a quien vi por primera vez, este poderoso monarca era Luis XVI, ¡pero seis años alejado del andamio!... Luis XVI podría haber respondido a sus jueces como Cristo respondió a los judíos: “muchas buenas obras que te he mostrado… ¿por cuál de esas obras me apedreas?”

Nos apresuramos a la galería para encontraremos en el camino de la reina a su regreso de la capilla. Pronto apareció a la vista, rodeada de un séquito reluciente y numeroso; ella nos hizo una cortesía majestuosa, ella parecía embelesada con la vida. ¡Y esas hermosas manos, que en ese momento llevaba con tanta gracia el cetro de tantos reyes, estaban destinadas, antes de ser obligadas por el verdugo, a reparar los harapos de la viuda, prisionera en la Conciergerie!.

grabado de Marie Antoinette

El 19 de febrero de 1787, el duque de Coigny fue enviado para informarme que debía cazare con el rey en el bosque de Saint-Germain. Salí temprano en la mañana hacia mi castigo, con el uniforme de un debutante… el duque de Coigny nos dio nuestras instrucciones: nos advirtió que no interrumpiéramos la cacería…

Los tambores tocaron el saludo: una voz dio la orden de presentar las armas. Ellos gritaron: “el rey!”. El soberano salió de la casa y entro a su entrenador, nos montamos en los siguientes entrenadores. Fue un largo grito de esta expedición de caza con el rey de Francia a mis expediciones de caza en los páramos de Bretaña, y aún más a mis expediciones de caza con los salvajes de América: mi vida debía estar llena de estos contrastes.

Llegamos al punto de reunión, donde varios caballos de silla, sostenidos en la mano debajo de los árboles, mostraban signos de impaciencia. Los entrenadores dibujados en el bosque con los guardianes de los grupos de hombres y mujeres, los cazadores retenidos con dificultad; el aullido de los sabuesos, el relincho de los caballos, el sonido de los cuernos componían una escena muy animada. Los grupos de caza de nuestros reyes recordaban las antiguas y nuevas costumbres de la monarquía, los pasatiempos groseros de Clodoveo, Chilperico y Dagoberto y las galanterías de Francisco I, Enrique IV y Luis XIV”.