LA DUQUESA DE DEVONSHIRE DE VISITA POR EL PARIS REVOLUCIONARIO (1789)

Georgiana Spencer Cavendish, Duchess of Devonshire

 La crisis en el parlamento ingles hizo que los Devonshire emprendieran un viaje hacia Francia. Después de la recuperación del rey George, un pequeño número se molestó en acudir a los debates y no se intentó organizar una estrategia coherente para el próximo periodo de sesiones. Casi todo el mundo sostuvo un agravio sobre la forma en que el liderazgo había lidiado con la crisis. Los partidarios de Sheridan culparon a Fox por haber desacreditado al partido con sus afirmaciones de que el parlamento no tenía derecho a discutir la regencia.

Los amigos de Fox, a su vez, sintieron que Sheridan había jugado un juego secreto y se apresuraron a señalar que sus propios comentarios en la cámara no habían sido particularmente útiles. Los Cavendish y el duque de Portland no tenían una buena palabra que decir sobre ninguno de ellos. Georgiana adopto un papel conciliador y trato de reunir a las diferentes facciones sosteniendo cenas tranquilas en su mansión. Pero ella también se retiró de la vida pública y evito todas las grandes reuniones.

William Cavendish, 5to duque de Devonshire, 1768, Chatsworth House, Derbyshire by Pompeo Batoni

No fue solo la animosidad contra los políticos que hizo que Georgiana sintiera la necesidad de huir: en abril, ella estaba personalmente en quiebra. Ni Coutts ni Calonne contestarían sus llamamientos para nuevos préstamos. “realmente creo que lo mejor es informar ante el duque lo peor de su situación” –escribió Coutts después de implorarle por otras 6.000 libras esterlinas. Afortunadamente para ella, tenía medios de persuasión: las hijas de Coutts estaban aprendiendo francés en un convento de parís y estaba en su poder presentarlas a la corte francesa.

Alisto la ayuda del duque de Dorset y la pequeña Po (la duquesa de Polignac) para darles bienvenida a las hijas de Coutts a la sociedad. Sus esfuerzos le trajeron un respiro breve, especialmente después de que ella le explicara a Coutts que tan pronto diera a luz a un hijo serian pagadas todas las deudas. Una vez que hubiese producido el futuro duque de Devonshire, su marido ya no estaría impedido de pedir dinero prestado a la finca.

The Duchess of Devonshire by Thomas Gainsborough, 1783.

A finales de mayo, el duque anuncio que se había decidido llevar a Georgiana y a Bess al spa de Morning Post. Ambas mujeres estaban encantadas: Georgiana esperaba que las aguas le ayudaran a concebir, mientras que Bess consideraba el viaje como una oportunidad para ver a sus dos hijos, Caroline y Clifford. Todavía estaba luchando para tener acceso a sus hijos por John Foster, lo que la hizo aún más decidida a rescatar a los dos que había abandonado en Francia. El 20 de junio de 1789, Georgiana zarpo para Calais con Bess y el duque. Había conseguido un préstamo de su hermano antes de partir a Londres. Era todo el dinero que tenía que durar mientras estaba en el extranjero.

La entusiasta recepción que Georgiana recibió de los franceses le permitió temporalmente olvidar sus preocupaciones. La visita de los Devonshire durante estos tiempos de incertidumbre era un signo tranquilizador de la normalidad para los parisinos. En algunas zonas la gente se enfrentaba a la inanición: hubo disturbios en el mercado, los almacenes de grano fueron atacados, y hubo informes frecuentes de los panaderos que son obligados por la multitud a vender el pan a un “precio justo”. Rumores de que los nobles y el parlamento habían conspirado en un “pacto de hambre” para utilizar como apalancamiento contra el rey, aunque infundado, actuó como una incitación poderosa a la inestabilidad política.

La vida de Georgiana Cavendish estuvo marcada por los excesos en el juego y en el lujo. Fue una mujer atrapada en un mundo de convenciones estrictas del que, aunque lo intentó, no pudo escapar. Casada por conveniencia con el duque de Devonshire, Georgiana sufrió al no poder dar un heredero varón, un niño que tardó años en llegar y sumieron a la duquesa en una vorágine de alcohol y medicamentos.

Habiendo decidido retrasar su viaje al spa por unas semanas, los Devonshire llegaron a Francia justo después de que el tercer estado había votado para darse el nuevo título de asamblea nacional. Dado que representaba el 96% del país, sus miembros consideraban que debían tener la mayoría del poder. Algunos clérigos y un núcleo duro de nobles liberales, entre ellos el marqués de Lafayette y el marqués de Condorcet, apoyaron al tercer estado, pero la mayoría se enojó por su presunción.

El rey tenía que afirmar ahora su autoridad sobre los renegados, o bien, escribió el duque de Dorset en sus despachos, “será poco más que poner su corona a sus pies”. Durante los cinco días que llevo a Georgiana a parís, el rey fue juzgado por haber rendido su corona, su dignidad y la credibilidad del gobierno. El 20 de junio el tercer estado encontró las puertas de la gran sala con candado. Temerosos de que fueran víctimas de algún complot real, los diputados invadieron la cacha de tenis y mientras una multitud delirante gritaba “Vive I´Assemblee”, juro no dispersarse hasta que hubiera logrado la reforma constitucional. Georgiana resumió la futilidad de la reunión en una carta a su madre: “el rey… hizo un discurso ante los tribunales diciéndoles que debían desistir de sus procedimientos. Después de irse, allí se quedaron y votaron para anular todo lo que había hecho y dicho”.

Lady Elizabeth Foster, conocida como "Bess"

El 25 de junio, tres días después de que los Devonshires se hubieran instalado en su hotel, hubo una revuelta entre los estados superiores, y la mayoría del clero y unos cincuenta nobles por el duque de Orleans: “el fermento en parís está más allá de la concepción –escribió Arthur Young- 10.000 personas han estado todo este día en el Palais Royal… cada hora que pasa parece dar al pueblo un espíritu fresco: las reuniones en el Palais Royal son más numerosas, más violentas, más seguras… el lenguaje que se hablaba, por todas las filas de la gente, era nada menos que una revolución en el gobierno y el establecimiento de una constitución libre”.

La experiencia de Georgiana en la muchedumbre londinense significo que al principio ella consideraba los disturbios esporádicos alrededor de ella como más una molestia que un peligro. Le dijo a Lady Spencer que habían planeado ir a Versalles el 24 de junio, pero “los tumultos aumentan tanto en Versalles que nuestra marcha seria molesta”. Su insolencia era un rasgo peculiarmente ingles que los franceses, encontraron desconcertante. Thomas Jefferson, el embajador americano, expreso su alarma con toda franqueza: “ayer en Versalles la turba fue violenta, insultaron e incluso atacaron a todo el clero y la nobleza que se sabe que son fuertes para preservar la separación de las ordenes… la confusión es tan grande, que el tribunal solo tiene que depender de las tropas”.
  
En pocos días, Georgiana y Bess habían recibido visitas de la mayoría de los miembros de parís y de todos los comerciantes de la ciudad. –estoy abrumada por los encargados de la estadía- gruño Georgiana irónicamente. Recibió a sus amigos franceses en una base no política, simplemente asegurándose de que los miembros del partido de la corte llegaran en diferentes momentos a los “patriotas”, para que la princesa de Lamballe pudiera beber te sin temor a encontrarse al duque de Orleans. A veces esta imparcialidad adquirió un aspecto cómico. Cuando Georgiana y Bess fueron a la ópera, tuvieron que alternar entre compartir una función con el conde Artois una noche y con su archí rival, el duque de Orleans, el día siguiente.

Cuando los Devonshires pudieron finalmente conducir a Versalles encontraron a los Polignacs y al rey y a la reina, excesivamente contentos de verlos. En su primera visita llegaron en la mañana y se quedaron para la cena. Ellos iban cada día y escuchaban con simpatía las quejas de sus amigos. Georgiana encontró al rey de aspecto mejor de lo que ella esperaba, muy a diferencia de la reina que se veía en una estado peor: “ella nos recibió muy graciosamente, aunque estuviera muy fuera de espíritu en ese momento… esta tristemente alterada, su vientre es bastante grande y ha perdido un poco de pelo, pero todavía tiene un gran esplendor”. Pasaron muchas horas con el conde Artois, que se enfureció contra la complicidad de su primo Orleans.

El 27 de junio, Luis capitulo y ordeno que los otros dos estados se unieran al tercero. “el rey ha escrito a sus nobles que se unan a los estrados –dijo Georgiana- lo que de hecho esta renunciado a su autoridad por completo. El conde Artois escribió para decirles que si no se unían a la vida del rey estaba en peligro. La gente está loca de alegría y todos nuestros amigos son miserables”.
 

u pasión por la moda y sus gustos por los altísimos e imposibles tocados, la convirtieron en un referente para el resto damas que corrían a emular su último modelo. En las reuniones, fiestas y bailes que tenían lugar en Londres, además de pasar largas horas ante la mesa de juego, Georgiana empezó a interesarse por la política.

Georgiana continúo celebrando suntuosas cenas para sus amigos a pesar del deterioro de la situación. – “esta noche estábamos asustados”- admitió ella, mientras la muchedumbre del Palais Royal gritaba y era dispersada por la guardia. Ella era más explícita sobre la situación a su hermano George, a quien ella escribió el 5 de julio: “los problemas de este lugar no se describen. Los guardias se niegan a actuar, están locos y la mayor parte de los nobles divididos de la manera más sorprendente, de modo que las familias están asustadas”. No ajena al debate político, disfrutaba discutiendo con ellas: “confieso que me divierto en parís… vi a Lafayette con el vizconde de Noailles en la tarde. Disputaron asombrosamente de la política conmigo. Estoy a favor de la corte por cuenta de la señora de Polignac. Ellos están violentamente en contra”.

El 8 de julio Georgiana y Bess hicieron su última visita a Versalles para decir adiós a sus amigos. Los caminos estaban alienados con tropas extrajeras, lo que alentaba los rumores de que el rey, o la reina y su partido, estaban planeando un golpe contra la asamblea. Georgiana vio a María Antonieta sola durante un rato, y luego a la pequeña Po, que había sido una fiel amiga de ella. Georgiana se despidió sin saber cuándo volvería a verlas o en qué circunstancias.

Los Devonshires estaban en Bruselas, en camino a spa, cuando un mensajero llego a ellos con noticias de la toma de la bastilla. El informe del linchami9ento del gobernador y los sangrientos atropellos que acompañaron a su asesinato les hizo temer por sus amigos. Para su alivio oyeron casi inmediatamente que el conde Artois, el príncipe Conde y los Polignacs habían escapado, huyendo de Versalles en medio de la noche. Se habían ido sin sirvientes para no llamar la atención, e incluso entonces, dijo Georgiana a su madre, serian atrapados y asesinados.

María Antonieta les había pedido que se fueran, pero su partida la dejo casi completamente sola, excepto su familia y unos cuantos asistentes. James Hare escribió a Georgiana el 18 de julio para darle un relato de los disturbios y para asegurarle que Charlotte estaba a salvo. La habían dejado con una familia francesa, sin imaginar jamás el caos que sobrepasaría la ciudad.
 

the duchess 2008

Georgiana continúo recibiendo informes casi diarios dela situación en parís por el duque de Dorset. La multitud se había vuelto anglófoba, en reacción al amor de María Antonieta por todo lo inglés, y sitio brevemente la embajada británica. Dorset, llegando por casualidad en el momento equivocado, tuvo que luchar con su espada. El duque de Devonshire comenzó a hablar de su regreso a casa, lo que consterno a Georgiana, que temía a sus acreedores más que a los revolucionarios.

MARIE ANTOINETTE RECIBE LA VISITA DE LA FAMILIA DE HESSE (1780)

Un retrato de María Antonieta atribuye a Madame Vigée Le Brun que la reina dio a
de la familia de Hesse en 1780. El retrato estaba en el castillo Darmstadt, donde, en 1872, nació Alice de Hesse,
futura zarina Alexandra (de la misma suerte trágica) Siempre que tenía una gran admiración por la reina francesa.

En la primavera de 1780 una visita prolongada de los amigos de la juventud de María Antonieta, las princesas de Hesse, permitió a la reina demostrar de manera elocuente el estilo que estaba empezando a desarrollar en su propia vida privada. María Antonieta rodeada a menudo en Francia por una corte de aduladores y parásitos, y no pudo siempre o era capaz de discernir entre los que eran verdaderos devotos de aquellos que hábilmente explotaban su gran necesidad de afecto.

La reina cultivo amistades duraderas, especialmente aquellas que le recordaban los felices años pasados en Viena. Es un claro testimonio de la correspondencia que mantuvo con sus amigos de la infancia, las dos hermanas Charlotte de Hesse Darmstdt, duquesa de Mecklemburgo-Strelitz y Louise de Hesse Darmstadt Landgravina y gran duquesa de Hesse. La correspondencia preciosa, además de ser una demostración de la fuerte sensación que unió a las tres mujeres, también nos proporciona muchos pequeños detalles de la vida real; nacimientos, eventos importantes, confidencias íntimas y los acontecimientos políticos que cambiaron totalmente la época.

María Antonieta había sido educada en Viena, como ella misma dijo en su juicio, con sus dos compañeras princesas que permanecieron con ella (aunque la distancia) siempre en buenos términos, tanto es así que en 1780 la totalidad de la familia de Hesse fue a visitar a la reina en el petit trianon. El 13 de febrero de 1780 finalmente el príncipe hereditario George Guillame, aunque gravemente aquejado por la gota y la perdida de la visión, llego de incognito en Francia bajo el nombre de conde Epstein, junto con su esposa y sus hijos.

Esta llegada de esta familia soberana alemana, querida por reina, fue mencionada en su correspondencia con su madre y estos príncipes demostraron el cuidado atento dado a la comodidad de sus huéspedes durante su estancia, la bondad y el espíritu evidente de amistad sincera de la reina para sus amigos. La estancia de los príncipes de Hesse se extendería en Francia hasta el 15 de abril. Durante estos meses, María Antonieta, excelente anfitriona y amiga sincera, se multiplicara para entretener a sus invitados en bailes, recepciones, varios paseos, visitas a Trianon y Marly.

retrato de Louisa de Hesse Darmstadt

La princesa Louise de Hesse nacida en 15 de febrero de 1761, fue llevada a la corte de bien a con su hermana Charlotte. Con quien acompaño a María Antonieta en su “entrega” a la nación francesa. La princesa estaba casada, en febrero de 1777, con su primo Louis, príncipe hereditario de Hesse Darmstadt, que se convirtió en el primer gran duque de este país con el nombre de Louis X. el príncipe hereditario había dado sus primeros pasos al servicio de Rusia contra los turcos, como teniente general. De vuelta en Darmstadt, se dedicó sobre todo al estudio de las artes, especialmente la música. Tres años después de su matrimonio, ambos visitaron Francia. El príncipe Louis tenía entonces veintisiete años y su esposa tenia diecinueve. Ella profesaba una particular admiración por María Antonieta.

Charlotte von Hessen-Darmstadt

La princesa Charlotte nació el 5 de noviembre de 1755, se casó el 28 de septiembre de 1784 con Charles, duque de Mecklemburgo. La noche de su llegada, Charlotte fue invitada por la reina a Versalles para una obra de teatro y alto honor, ella y su familia se les hizo llegar por lo menos con dos horas de antelación. Tal era el lazo que unió a esta familia que objetos de María Antonieta llevo consigo a la Conciergerie, había también dos miniaturas de Louise y Charlotte; en el proceso se le pregunto el nombre de las dos mujeres retratadas. Ella respondió: “princesa de Hesse y madame Mecklenburgo, dos mujeres que fueron educadas conmigo en Viena”. El 12 de diciembre de 1785 Charlotte moriría en el parto, María Antonieta devastada escribió: “voy a llevar para toda la vida su memoria y pesar por su muerte”.

Un fotograma de la película "El Autrichienne" de 1990. La escena tiene el cuestionamiento de la reina en la que se le pidió que proporcionar los nombres de las mujeres retratadas en las miniaturas en su posesión.

Un valioso testimonio sobre el carácter de la reina ofrece la hermana menor de Charlotte y Louise, la princesa Augusta, futura esposa de Maximiliano I de Baviera y bisabuela de Ludwing II, el romántico y rey soñador, que tenía una gran veneración por María Antonieta. Augusta describe a la reina en una carta: “tenía con frecuencia de ver a la reina, es hermosa, siempre bien preparada, muy educada y amable con todo el mundo, pero, hay que decir, especialmente hacia nosotros su mayor alegría que es hacer felices a los demás, para difundir a su alrededor alegría y desvanecer la rígida etiqueta de la corte. Te puedo asegurar que a menudo se olvida, con ella, que se encuentra junto a una reina…”

MOZART EN LA CORTE DE MARIE ANTOINETTE (1778)

Ahora a sus veintidós años, Wolfgang Amadeus Mozart decidió ir a parís en compañía de su madre, que, dada la conexión de los Habsburgos, se espera “una carta de presentación de alguien de Viena para la reina”. Pero la coincidencia del primer embarazo de María Antonieta significaba que Mozart no pudo asegurar su patrocinio como él de otro modo podría haber hecho. Una oferta separada de trabajar como organista en Versalles fue rechazada como indigno a pesar del consejo enfático de Leopold Mozart que una cita de este tipo seria la forma más segura de ganar “la protección de la reina”.

Mozart en un Retrato póstumo, obra de Barbara Krafft, 1819.

¿Estaba Mozart en condiciones de tener éxito en parís? ¿Cuál fue la atención que la buena sociedad realmente le dio? ¿Fue su fracaso tan completo como generalmente se presenta? ¿Cuáles son las verdaderas causas de lo que hoy parece más una fecha perdida?

Después de varios intentos infructuosos en Munich y Mannheim, parís sería el último y decisivo paso en esta busqueda. Los recursos musicales ofrecidos por la ciudad de la luz fueron suficientes para darle esperanzas: “es el único lugar donde puedo ganar dinero y ser honrado... cualquiera que haya escrito algunas operas en parís recibe algo arreglado cada año. Y luego está el concierto espiritual, la academia de aficionados... si das clases, la costumbre es que ganes 3 Louis de oro por 12 lecciones. Sonatas, tríos y cuartetos se graban para la suscripción”.

Como parte de su viaje europeo, el joven Mozart llega a Versalles con su padre Leopold y su hermana Nannerl. Un semitono quedarse.El 18 de noviembre de 1763, Leopold Mozart llega a París para presentar sus dos hijos prodigio: Marie-Anne, conocida como Nannerl, de 12 años, Y especialmente su pequeño Wolfgang, 6 años. Esperan actuar en la corte de Versalles. Barón Friedrich Melchior Grimm, famoso autor alemán, amigo de enciclopedistas, los presentará. Una visita privada se lleva a cabo a mediados de diciembre. Louis XV los recibe con Madame de Pompadour. Leopold la encuentra muy hermosa, pero llena de orgullo. ¡Ella parece una emperatriz! Él se ríe cuando Wolfgang susurra que se parece a Threzel, ¡su cocinero! Después de tocar para ella, Mozart quiere besarla. La marquesa se niega, lo que arruina al niño. ¿No besó a la emperatriz María Teresa de Austria? El hecho es que los Mozart están impresionados por la rigidez del Tribunal de Francia.

El reinado de Luis XV había visto florecer el patrocinio musical múltiple en parís. Cientos de compositores dedicaron sus trabajos a personas de alto rango. Los conciertos privados, numéricamente los más importantes, constituían tener reconocimiento, protección, intercesión y, en ocasiones, apego permanente. La llegada de Mozart coincidió con una fase de recomposición que estaba en línea con la expansión del mercado musical. Las experiencias del Concert Des Amateurs, la vida musical de las logias masónicas, en particular la sociedad olímpica, el apoyo aristocrático para el concierto benéfico y los proyectos de teatro lirico dieron testimonio de esta ampliación. Mozart podría referirse al éxito parisino de muchos músicos alemanes, como Christoph Gluck, cuyas operas habían revolucionado la escena operística.

El 23 de marzo de 1778, Mozart y su madre llegaron a parís. Desde el comienzo de la estancia, Mozart entro en relación con el duque de Guines, uno de los protegidos de la reina. Todos acordaron alabar el talento de Guines para la flauta, empezando por el propio Mozart: “creo que ya te escribí... que el duque de Guines toca incomparablemente la flauta”. El duque lo contrato como maestro de composición de su hija mayor, también arpista. En este punto, Mozart parecía bastante satisfecho de su alumno: “ella tiene un gran talento, genio y sobre todo una memoria incomparable: juega todas las piezas de memoria y ciertamente sabe 200”. su padre Leopoldo ve, de lejos, las ventajas que podría sacar de ello: “Mi querido hijo, procura conservar para ti la amistad del duque de Güines y disfrutar de su crédito. A menudo leo menciones sobre él en los periódicos, es muy influyente en la corte real. Como la reina ahora está embarazada, habrá grandes festejos en el momento del nacimiento, tal vez tengas algo que hacer para tu felicidad, porque en tales circunstancias, uno hace lo que la reina desea. Es realmente un conocimiento muy auspicioso” Las clases acabaron cuando se decidió que la chica estaba apta para casarse.

Leopold Mozart con sus hijos Wolfgang y Nannerl al piano, el retrato de su difunta madre en la pared. Óleo sobre lienzo de Johann Nepomuk Della Croce, hacia 1780.

Mozart no hizo nada por participar en un mínimo de eventos sociales, fuente inagotable de encuentros y recomendaciones. Incluso su protector, "ese buen Monsieur Grimm", no le sirve de nada y, peor aún, acaba desprestigiando ante sus ojos el microcosmos parisino que pretende conquistar, antes de devolverle un poco a su lugar de origen. elegante después de seis meses: todo esto empuja a Mozart a hacer, en la pequeña sociedad de habla alemana en la que se desenvuelve en París, unos comentarios despectivos sobre los franceses que difícilmente le serán perdonados. No deja de burlarse de la incompetencia de los cantantes de la Ópera que, según él, “gritan, braman, y a todo pulmón, ¡nariz y garganta!". Del mismo modo, las expresiones despectivas que utiliza en su correspondencia con su padre (“esos estúpidos franceses”, “los franceses son y siguen siendo burros”, “rayan en la rudeza y son abominablemente orgullosos”) no presagian nada bueno para sus relaciones sociales. 

Es cierto que el mundo aristocrático parisino hace poco por acogerlo, emplearlo o remunerarlo; también lucha por olvidar esa imagen de niño prodigio que se le pega a la piel: “Lo que más me fastidia es que estos estúpidos franceses crean que todavía tengo solo siete años porque me vieron a esa edad. Es perfectamente cierto; Madame d'Epinay me lo dijo muy en serio. A partir de entonces aquí me tratan como a un principiante, salvo los músicos, ¡que piensan diferente... pero es el público el que hace todo!” Finalmente, Mozart no escucha las recomendaciones de su padre que le insta a presentar sus obras al Concert des Amateurs; sin saber si es por celos o por incompatibilidad de temperamentos, se niega a colaborar con el Chevalier de Saint-George (protegido de la reina) que es la piedra angular. De ahí a imaginar que ese rechazo al brillante mulato pudo haberlo inspirado con la oscuridad física y moral del moro Monostatos en su futura Flauta Mágica, sólo hay un paso, dado por varios de sus biógrafos...

Las desilusiones fueron grandiosas, en la medida de las esperanzas alimentadas por este costoso viaje. Ellos se añadieron al drama íntimo del joven hombre con la muerte de su madre el 3 de julio. El compositor paso por una larga fase de depresión con dos sonatas en un menor para violín y piano k304. Anna Maria Mozart murió de fiebre el 3 de julio de 1778, durante una gira por París con su hijo. Su funeral tuvo lugar en la iglesia de Saint-Eustache en París en presencia de su hijo, y su cuerpo fue enterrado en el cementerio contiguo a la iglesia.  El registro de la parroquia de Saint-Eustache, dijo: "En este día, Marie-Anne Pertl, de 57 años, esposa de Leopold Mozart, maestro de capilla en Salzburgo, Baviera, que murió ayer, fue enterrado en el cementerio en presencia de Wolfgang Amedee Mozart, su hijo, y François Heine, trompeta  de la  caballería de la Guardia Real, un amigo ". 

Frente a la adversidad, Mozart busco la comodidad de sus compañeros músicos de Mannheim que también estaban presentes en parís, como Wendling y el tenor Anton Raaf. También se puso en contacto con el conde Von Sickingen, enviado desde el palatinado de parís, un pianista y compositor aficionado. Una verdadera complicidad conecta de inmediato a los dos hombres. Mozart fue regularmente a sus casa, paso días enteros allí buscando las partituras de la ópera del recuento y para hacerle descubrir sus nuevas obras como la sinfonía de Re mayor K.297 (300a) conocida como “parisiense” creada en el concierto espiritual el 18 de junio de 1778.

¿Se enteró María Antonieta de la estancia de Mozart en París? Todo nos lleva a pensar que sí, tan bien informada está de lo que sucede musicalmente a su alrededor; además, asistió esa noche del 13 de junio a la Ópera durante la cual se representaron Le Finte Gemelle de Piccinni y el ballet Les Petits Riens de Mozart. ¿Se quedó hasta el final ya que el rey salió de la habitación después del primer acto de la ópera? Y si vio todo el espectáculo, nada dice tampoco que supiera quién escribió este ballet: el coreógrafo Noverre se cuidó de ocultar el nombre de este extranjero poco conocido por el público francés para resaltar mejor el suyo propio. ¡Curioso espectáculo en el que la reina acude a aplaudir la coreografía del maestro que le enseñó danza en Viena cuando solo tenía trece años y la música del que escuchaba en Schönbrunn cuando tenían seis años! Cualquiera que sea su grado de conocimiento de la presencia de Mozart en París, no le corresponde a ella dar el primer paso de todos modos.

También es un mal momento para concentrarse en la vida musical parisina: cansada por su embarazo por el que se protege mucho, atormentada por la crisis diplomática con Austria (lo que se conoce como el "asunto de Baviera"), ocupada por los numerosos viajes de la corte a Marly en mayo-junio, luego a Choisy en agosto y septiembre, la reina otras preocupaciones; ella se vuelve verde y ciertamente no se siente atraída por París. El único momento en que vive en Versalles y podría aceptar audiencias es precisamente este mes de julio cuando muere Anna Maria Mozart: ¡una especie de desgracia pesa sobre este encuentro! Por su parte, Wolfgang no intentó encontrarse con ella ni con ninguna otra figura destacada de la corte; sin embargo, en una carta del 10 de diciembre anterior, mucho antes de su viaje, parecía preocupado por obtener "una carta de presentación para la Reina de Francia, si la cosa fuera fácilmente factible".

Durante el verano, mientras que una ola de calor golpeo la cuenca de parís, Mozart fue invitado por el duque de Noailles en su castillo de Saint-Germain en Laye. El duque fue un importante benefactor y bajo su patrocinio, Mozart pasó diez días agradables en compañía de músicos alemanes amigos del duque, el castrato italiano Tendecci y el hijo menor de Johann Sebastian Bach, Johann Chritian.

Este respiro fue de corta duración. Tan pronto como regreso a parís a finales de agosto, Mozart se encontró confrontado con el barón de Grimm, quien dudaba seriamente de su capacidad de triunfar en parís y decidió informar a Leopold de ello sin que el compositor lo supiera. Los dos hombres, uno en parís y el otro el Balzburgo, los mismos hombres que había hecho todo lo posible para tener éxito, comenzaron un asedio metódico para devolver al músico a su tierra natal.

Mozart à la cour de Marie-Antoinette

El 26 de septiembre de 1778, un Mozart espumeante de rabia, con la sensación de haber sido tocado en dirección opuesta abandono Francia. Esta partida apresurada impuesta por Grimm, seria definitivamente el fracaso de esta estancia parisina, sin obtener su objetivo de acariciar el patrocinio de María Antonieta.

En la víspera de su muerte, [Mozart] hizo que la partitura del Requiem se llevara a su cama, y ​​él mismo (eran las dos de la tarde) cantó la parte alta; Schack, el amigo de la familia, cantó la línea de soprano, como siempre lo había hecho antes, Hofer, el cuñado de Mozart, tomó el tenor, Gerl , más tarde un cantante de bajo en el Teatro de Mannheim, el bajo. Estaban en los primeros compases de la Lacrimosa cuando Mozart comenzó a llorar amargamente, dejó el marcador en un lado, y once horas después, a la una de la madrugada (del 5 de diciembre de 1791, como es bien sabido), partió este vida.

SAMUEL JOHNSON Y HESTER THRALE EN LA CORTE DE VERSALLES (1775)

Una reunión de te con Samuel Johnson. Es uno de los principales autores de la literatura británica . Poeta , ensayista , biógrafo , lexicógrafo , traductor , panfletario , periodista , editor , moralista y de polígrafo , sino que también es un crítico literario de los más famosos.

Dos años después de su viaje a las Hebridas, en 1775, Johnson fue a Francia con el sr, y sra. Thrale. Fue en los años previos, aunque mucho antes de la revolución. Los historiadores, quienes vieron a Luis XVI y su reina, señalaron varios puntos sobre ellos, como el rey alimentándose así mismo con la mano izquierda y como la reina ,vestida con un habito marrón, monto “de lado” en un caballo de color gris claro.

Madame Hester Thrale, la esposa de Henry Thrale, autor de Thraliana, y eventual para convertirse en Hester Lynch Piozzi una vez que Henry Thrale murió de la apoplejía.

El 19 y 20 de octubre de 1775, el partido Thrale fue admitido en la corte. Esta es su cuenta, a partir de los recueros de Herter Thrale:

“El rey y la reina cenaron juntos en otra habitación. Tenían un mantel de damasco, sin nada debajo, o cualquier servilleta. Sus platos eran de plata; no limpio y brillante como la plata de Inglaterra, pero eran de plata. El cuchillo, tenedores y cucharas eran dorados. Tenían la pimienta y la sal de pie junto a ellos, ya que es la costumbre aquí y su cena consistía en cinco platos en un curso. La reina no come con tantas ganas como el rey, además que no se dirigen la palabra el uno al otro... la reina es la mujer más bonita de su propia corte, y el rey es lo suficientemente bien parecido a otro francés...

Marie Antoinette detestaba este ceremonial de versalles, apenas reina abolió esta costumbre de cenar en público prefiriendo las comidas más intimas en sus apartamentos privados.

No había diamantes en absoluto en la corte, la reina solo portaba unos pendientes y no tenía otras joyas en su cabeza: llevaba un vestido adornado con flores y una especie de árbol en su cabeza, que es exageradamente alto”. (19 octubre).

A la mañana siguiente madame Thrale observo a la joven reina a caballo diciendo:

Marie Antoinette en su caballo de lado, como probablemente la vio Madame Thrale.

“Esta mañana nos dirigimos hacia el bosque, para ver el paseo a caballo de la reina. Estábamos lo suficientemente temprano para ver su montura, que no se hizo como en Inglaterra por la mano de un hombre, el pie de derecho se fija en el estribo y luego sacado de nuevo cuando la señora está en su silla de montar. El caballo de la reina estaba envuelto con terciopelo azul y bordado de plata... mientras que estábamos examinando los muebles y la formación del caballo, la reina llego a montarlo, asistida por la duquesa de Luignes, que llevaba botas y los pantalones como un hombre con un sola enagua sobre ellos, su pelo y su sombrero de tres picos exactamente igual al de un hombre. El habito de su majestad la reina era de color puce como lo llaman, su sombrero lleno de plumas y su figura perfectamente agradable. Ella ofreció su brazo a las tías del rey que le seguían en su paso en un coche, ya que estaban saliendo, con respeto de su ayuda...los perros y los caballos del rey eran nuestra próxima exposición, los sabuesos son preciosos y de hecho principalmente de las razas del tipo inglés; los caballos en gran medida bien adiestrados, están situados en el hermoso establo” (20 octubre).

Detalle de una pintura que muestra a Luis XVI con su perro en una jornada de cacería.

LUIS XVI RECIBE A LOS EMBAJADORES DE TIPU SULTÁN EN VERSALLES (1788)

Luis XVI y María Antonieta reciben la embajada de Tippo-Saib -Grabado de Gustave Staal, 1826 - Museo de Versalles

Después del tratado de parís (1763), los franceses ya no podían soñar con un imperio en la india. Sin embargo, tuvieron cinco puestos de comercio allí, y continuaron abrazando cualquier oportunidad de extender su influencia sobre todo a expensas de los británicos. Después de apoyar a los colonos en la guerra de independencia (1776), los franceses aspiraban expulsar a los británicos de la india. Con este fin, St Lubin considero una alianza con los Marathas a cambio de un puerto en la costa oeste de la india, Luis XVI y Madhu Rao Narayan firmaron un tratado de alianza en 1782. El almirante francés, de Suffren, se reunió con Haidar Ali y ceremoniosamente le hizo entrega de un retrato de Luis XVI.

Entre febrero de 1782 hasta junio de 1783, Suffren lucho contra el almirante británico Sir Edward Hughes. Estas batallas pueden ser consideradas como las ultimas batallas del conflicto franco-británico que rodeaba la guerra de independencia y cesan con la firma del tratado de parís el 3 de septiembre de 1783 que restauro la paz y reconoció la independencia de américa.

Sultan Fateh Ali Tipu, Tipu Saib. También es conocido como el Tigre de Mysore

Después del tratado de parís y la desaparición de la ayuda francesa, Tipu Sahib, hijo de Haidar Ali, fue incapaz de recuperar Mangalore en manos de los británicos. En 1786, él fue capaz de enviar una embajada a Constantinopla y de allí a parís, aunque esta tuvo que ser abandonada. Impaciente, Tipu envió otra embajada directo a parís en julio de 1787. Los tres embajadores, Mohammed Khan Dervich, Akbar Ali Khan y Mohammad Osman Khan llegaron al puerto de Toulon el 8 de julio, despertando la curiosidad a lo largo del camino, en Marsella, Lyon, Fontainebleau y París, donde fueron magníficamente recibidos.. Acompañados por M. Monneron, un comerciante francés de Pondicherry. 

Luis XVI y sus ayudantes quedaron estupefactos con la noticia y no estaban seguros de cómo recibir a la embajada; una de las principales razones de esto fue el acuerdo de paz con Inglaterra, y otra fue la disidencia generalizada contra la monarquía. En otro despacho a Francia, Cossigny escribió: “Sigo creyendo que la intención del  Sultán es ofrecer, a través de sus embajadores, un justo tributo de respeto y admiración a Su Majestad. Mi opinión es que cualquier alianza que el Príncipe habrá propuesto debe ser referida a las circunstancias… la corte de Francia no debe involucrarse de manera que se vea obligada a participar en todas las peleas que levantan Tipu Sultán y los ingleses – sería ponernos en la tesitura de maltratarlo por segunda vez – lo que traería muy malas consecuencias”.

Impresión (1788) de un grabador no identificado titulado "Embajadores de Tippoo Saëb": soberano en India y sucesor del famoso Heyder-Aly-kan; desembarcaron en Tolón el 9 de junio de 1788 y llegaron a París el 16 de julio siguiente. Tipu se ve con barba, un físico y una vestimenta que parece más turca que india. los tres embajadores encargados de las negociaciones. En la parte inferior se ven dos hombres, también supuestamente indios, que sostienen un collar de perlas sobre un escudo de flores de lis, representante de la monarquía Borbónica. La impresión fue un éxito inmediato.

Al darse cuenta de la profundidad de la situación, Luis XVI y sus ministros decidieron dar la bienvenida a la embajada de Tipu para hablar sobre intereses comerciales mutuos. Aunque la posibilidad de una alianza militar era remota, se pensó que simplemente dar la bienvenida a los embajadores podría desconcertar a los ingleses y tener repercusiones de gran alcance en la política imperial europea. Las relaciones entre Francia y Mysore tenían que parecer  “más importantes de lo que realmente son”, escribió uno de los asesores de Luis.

"Todo Versalles ha sido ocupado hoy -escribió el 9 de agosto M. de Bombelles- con la llegada de los embajadores indios al Gran Trianon, ha llegado un gran número de parisinos para ver mañana la audiencia que se dará a estos embajadores. Llevaban mucho tiempo retrasados, lo que de alguna manera hizo que los cortesanos se impacientaran. No se había descuidado nada para hacer aún más agradable la más hermosa, la más magnífica de las moradas. La gran sala estaba adornada con una soberbia alfombra de Savonnerie, de forma circular, alrededor de la cual se colocaban cojines de terciopelo carmesí con adornos, borlas y ricas franjas doradas".

Boceto de acuarela (1788) titulado "El carruaje de los embajadores de Nabab Tipu presentado al Rey en una audiencia pública en Versalles el 10 de agosto de 1788", pintor no identificado. Crédito: Biblioteca Nacional de Francia. 

Unos días antes de la ceremonia, el delfín Luis José  había expresado su deseo de participar a su gobernador. La reina, reacia a exponerlo a la mirada de una multitud curiosa y quizás traviesa por el estado de decadencia de su hijo y con su deformidad ya muy evidente, pidió al señor d'Harcourt que lo distrajera de su proyecto; a pesar de este mandamiento, al delfín se le permitió escribir a su madre, para que ella le permitiera asistir a esta solemnidad. Esto puso a María Antonieta en una posición de vergüenza y dolor al tener que responder negativamente al niño que se sentía mortificado.

Los tres embajadores, acompañados por M. Monneron y un intérprete, M. Ruffin, caminaron hacia las alturas del palacio de Saint-Cloud. En el jardín se expusieron muestras de muselinas, grabados y partituras. Los muslins de la india se estaban poniendo de moda y sería de gran demanda como telas de vestir para las próximas dos décadas. Es probable que la visita al parque y sus fuentes se apresuró a añadir al programa de los embajadores o divertirlos mientras esperaban la audiencia real.

Esta pintura, titulada "Paseo de los embajadores de Tipu Sultan en el parque de Saint-Cloud", fue realizado por Charles-Elou Asselin en 1788

Un observador de la época informo: “todo el mundo trato de conseguir entradas para poder entrar al palacio el domingo, y ver qué pasaba en la recepción de los embajadores. Dicen que habrá tres barriles de diamantes que se revolcaran en las galerías de “Al Opra”. Los embajadores admiraron la figura de Juno, propiedad de la duquesa de Mazarin y se describieron como “maravillosamente pintorescos” por madame Vigee Le-Brun, uno de los retratistas mas de moda de la época. Los embajadores fueron totalmente infructuosos en cortejar a la ayuda militar francesa – a diferencia de otros dos visitantes de parís en este momento, Benjamín Franklin y Thomas Jefferson”

El 10 de agosto de 1788 el rey recibió a los embajadores del sultán. Bombelles, que juzgó a los enviados del sultán como caprichosos y turbios, escribió en su diario: para hacerles renunciar al ridículo pedido citando todos los ejemplos de una audiencia solemne, “donde nunca los representantes de ningún soberano pudieron haber obtenido una distinción que no les fuera concedida a los hermanos. Primero entró la reina, procedente de los aposentos contiguos al salón de Hércules, que debió de ocupar su lugar mucho antes de que apareciera el rey. Era la una menos cuarto cuando Su Majestad, acompañado por Monsieur le Comte d'Artois, los duques de Angulema, Borbón, d'Enghien, los príncipes de Condé y Conti, entraron en la habitación. El trono que se usa para la ceremonia del Espíritu Santo fue colocado sobre una plataforma elevada de ocho escalones y apoyado contra la chimenea... Una feliz coincidencia había puesto en primer plano a las mujeres más jóvenes y hermosas; a una ocasión aún más feliz al haberme presentado al duque de Polignac y sus hijos, me permitió unirme al mío con el suyo... En la galería de la izquierda estaba la Reina con Madame Royale y el Duque de Normandía; en la galería de la derecha estaban la Condesa de Artois, Madame Elisabeth y el Duque de Berry... El rey tomó su lugar en el trono y dio la orden de llamar a los embajadores indios que atravesaban todos los grandes aposentos llenos de espectadores, entre dos setos de guardaespaldas ".

Hyder Ali azotando a los ingleses, un soldado francés le proporciona los palos| Grabado pintado a mano (1783) de Antoine Borel, Bibliothèque nationale de France

Los embajadores entregaron sus cartas de presentación en un trozo de tela dorada (una tela hecha de hilo de seda envuelto en oro), junto con veintiuna monedas de oro, muestra de profundo respeto por su cultura. Siguió el intercambio ceremonial de obsequios diplomáticos; Los rumores habían estado circulando durante semanas y muchos en la multitud esperaban que los embajadores ofrecieran baúles llenos de diamantes. En cambio, le dieron a María Antonieta un vestido de muselina sencillo pero fino, y una pequeña caja de perlas. El rey recibió armas ornamentales y un gran rubí, que luego montó en una hombrera de diamantes. Los embajadores recibieron a su vez varios largos de seda tejida en Lyon, bustos del rey y la reina y más de 250 piezas de porcelana de Sèvres decoradas, según la ley islámica, con flores.

En la noche del 12 de agosto, una multitud de espectadores esperaba a los indios en el Grand Trianon, especialmente decorado para darles la bienvenida. Acompañados por los intérpretes, los tres entraron en éxtasis ante la belleza del jardín y el palacio. Como buenos musulmanes, pidieron que se quitaran las alfombras que representaban a seres humanos, ya que no podían usarse para las oraciones. Al día siguiente, para la recepción solemne que seguiría a la misa, se colocó un trono para el Rey en el Salón de Hércules, con sillones a cada lado para la reina y otros miembros de la familia real. Precedida por los maestros de ceremonias, la procesión se abrió paso a través de los aposentos abarrotados, repletos de damas escotadas que sorprendieron a los embajadores. Para la ocasión, los embajadores habían renunciado a llevar ropa tradicional, quedando solo los tocados. Habían hecho un uniforme europeo marroquí verde y rojo que serviría de modelo para los Sipahi, soldados nativos indios al servicio de las potencias europeas. Después de la audiencia con el rey, fueron conducidos por el parque en un concierto y ofrecieron el espectáculo de los grandes Eaux. 

Madame de La Tour du Pin escribió: "Vinieron a pedir el apoyo de Francia contra los británicos. Pero solo les dimos palabras, como lo hicimos con los holandeses. Estos tres indios se quedaron varios meses en París, a expensas del rey, Los vi muy a menudo en la Ópera y otros lugares públicos. Eran todos de esa fina sangre hindú, tenían barbas blancas que les llegaban hasta la cintura y vestían trajes muy ricos. La Ópera estaba reservada, un bonito escenario para los primeros. Sentados en grandes sillones, solían apoyar los pies, calzados con zapatillas amarillas, sobre el acolchado del escenario, para gran deleite del público... ”.

Los embajadores se quedaron en el Grand Trianon durante varios días, junto con sus esclavos preparando platos exóticos para sus señores. El Conde d'Hézecques escribió: “La cantidad de especias, guindilla, curry y sobre todo ajo que le pusieron hizo que su guiso, que probé una vez, fuera intolerable para los paladares europeos... Hasta la Reina quiso degustar esta cocina india, pero le era imposible soportar la fuerza de sus platos”.

Grabado de Gabriel Le Vachez que representa a los tres embajadores que visitan el Palais Royal presentados a la duquesa de Orleans. Esta es la única representación contemporánea de la interacción entre los embajadores y los miembros de la familia real, ya que nunca se encargó una ilustración oficial para conmemorar el evento.

María Antonieta encargó a Madame Tussaud que encerara a los tres embajadores para inmortalizar su visita de una forma divertida. El artista completó a la perfección el encargo de la reina: las ceras de los tres invitados que fumaban sus pipas largas y las de sus intérpretes se colocaron en una de las cabañas de Hameau.

La última audiencia de los tres embajadores fue traducida por Sir Ruffin, secretario e intérprete de Luis XVI, quien mantuvo un tono de voz muy bajo para evitar que los sentimientos expresados ​​por los indios contra Inglaterra llegaran al presente británico. Los embajadores de Tippoo Sahib se marcharon al día siguiente del anuncio de la convocatoria de los Estados Generales. Nadie podría haber sabido que esta sería la última visita de estado del reino y nadie podría haber imaginado, mientras saludaban a los embajadores, el destino que les esperaba.

Los retratos de Muhammad Dervish Khan y Muhmmad Usman Khan, embajadores de Tipu Sultan ante la corte francesa en 1788, se encontraban entre las pinturas expuestas en un salón de París en 1789 por la pintora francesa Élisabeth Louise Vigée Le Brun

Tipu a través de sus embajadores había pedido a Luis XVI, 6.000 tropas francesas para ser enviadas a Mysore. El rey se comprometió a proporcionar todo el ejército francés con las disposiciones necesarias, tales como arroz, carne, manteca y licores. También proporcionara todos los almacenes militares. Sin la ayuda militar francesa era inminente, y diez años más tarde, después de un breve experimento con el republicanismo francés, Tipu reanudo su búsqueda de la ayuda militar francesa en correspondencia con Napoleón Bonaparte.

Los cortesanos franceses fueron algo despectivos con los embajadores, pero la reina estaba fascinada por estos “turqueries” y expreso la esperanza de obtener un retrato de cera para decorar la casa rustica en la que ella y sus damas se divertían jugando a ser lecheras. Ningún retrato de cera es conocido, pero un esplendido retrato al oleo de Dervich Mohammed Khan por madame Vigee Le-Brun, muestra una figura alta e imponente, vestido con elegante muselina y ricamente bordada.

Una figura exótica que Vigee Le-Brun describe en sus memorias: “ellos (Dervich Mohammed Khan y su hijo) fueron vestidos con trajes de muselina blanca, bordadas con flores de oro, una especie de túnica con grandes mangas dobladas hacia atrás… sujetos a la cintura con cinturones ricamente decorados” inicialmente, el embajador no quiso sentarse para su retrato y solo la intervención personal de Luis XVI tuvo éxito en la superación de la sensibilidad del embajador musulmán en esta materia. El retrato se exhibió en el salón de parís en 1789. Uno de los pocos retratos franceses del siglo XVIII de “extranjeros” o “exóticos” visitantes.

El señor Regnier, director de la fábrica de porcelana real en Sèvres, registro la presentación de los dones de Luis XVI a los embajadores de Tipu el 12 de septiembre de 1788. Este gesto diplomático elaborada incluía una colección de más de 250 piezas de porcelana de Sèvres, con dieciséis jarrones, siete cuencas de aseo, seis cuencos “ingles", treinta y seis tazas de café, noventa y seis platos y seis bustos de los reyes. Los embajadores declararon que estos objetos le recordaran cada momento de la vida de su gracia e inolvidable bienvenida que les dieron en Francia.

Escena de la película Jefferson in parís. donde muestra como el embajador norteamericano es testigo de la pompa con la que fueron recibidos los embajadores. 

JOHN ADAMS EN PARIS!

Fue el 11 de noviembre de 1777, cuando John Adams, acompañado de su primo Samuel Adams, partieron de Filadelfia en su viaje de regreso. Él era por fin un privado ciudadano, se alegro de poder volver a asistir a sus propios asuntos. Sin embargo, casi no se le permitió ni siquiera llegar a reanudar su vocación. Él estaba discutiendo la misión a causa en Portsmouth cuando una carta llego a él, de 3 de diciembre de 1777, de Richard Henry Lee y James Lowell, anunciándole su nombramiento como comisionado en la corte de Francia. El día después de haber recibido esta carta acepto la confianza, aunque el deber impuesto estaba muy lejos de ser atractivo.

Los estados fueron representados por Benjamín Franklin, Arthur Lee y Silas Deane, Adams sustituiría a Deane, quien había sido embarcado al congreso por compromisos imprudentes con oficiales militares franceses y que en muchas otras formas se había mostrado no apto para las funciones diplomáticas. El objetivo de la comisión era recaudar dinero para el esfuerzo de guerra de Estados Unidos, para negociar las armas y otros equipos militares y para promover la concertación de una alianza.

El 13 de febrero de 1778, se embarco en la fragata Boston, acompañado de su joven hijo John Quincy Adams. El día 20, un buque de guerra ingles los persiguió, Adams insto a los oficiales y a la tripulación a luchar desesperadamente, considerando “más idóneo” para sí mismo “ser asesinado a bordo del barco o hundido hasta el fondo en el” que ser un prisionero. Pero con una brisa a favor pudieron perderlo de vista y el 31 de marzo se encontró cabalgando con seguridad en el ancla en el rio en Burdeos.

En la corte francesa fue gratamente recibido. “la gente –dice Adams-al principio, me llamaron, se supone que era el famoso Adams”. Era lamentable sin embargo que no supiera nada de la lengua, fue ayudado por medio de un intérprete. Esta deficiencia, disminuyo el placer de su utilidad; de pronto se dio cuenta que sus labores principales cambiaron por la de estar con sus compatriotas y colegas.

En su reunión con Luis XVI, como lo sospechaba, el rey no se ríe de  Adams a pesar de que murmuro “pas un mot!” “ni una palabra!” por la sorpresa que el señor Adams aun no habla francés, el idioma de la diplomacia. Adams y Luis XVI llegaron a tener respeto el uno al otro. Adams describe al joven rey que tenia “la bondad y la inocencia en su rostro”. En cuanto a la opinión de Luis XVI, David McCullough en su libro escribe: "Vergennes, hablando en nombre del rey, ofrece a Adams una alabanza por su sabia conducta llevada a cabo durante todo el mandato de la comisión, así con el celo con el que ha promovido la causa de su nación, se fortalecerá la alianza”.

Extracto de la serie John Adams (HBO) 2008

John Adams describe a María Antonieta de esta manera: “ella era un objeto demasiado sublime y bello que mi pluma torpe no puede describir… su vestido era todo un arte y riqueza, una de sus damas de honor me dijo que tenía diamantes personales por valor de dieciocho millones de libros, y yo pensaba que su majestad estaba en deudas con su vestido… tenía una complexión muy buena lo que indicaba un estado de salud perfecto, era una hermosa mujer tanto en la cara como su figura… la reina tomo una cucharada de sopa y se muestra su excelente persona y sus maneras elegantes… cuando esto se logra, su majestad es expuesta a la admiración de los asistentes con el magnífico espectáculo de una gran reina cenando su comida real en una sola cucharada, todo a la vez. Esto se realizo todo como un reloj perfecto, ni un rasgo de su rostro, ni sus movimientos, sobre todo su brazo y su mano podrían ser criticados por estar fuera de orden”. Palabras de cortesía de un hombre que se enorgullecía de la simplicidad de la soberana de Francia.

Con todo, John Adams amo a la Francia de Luis y Marie Antoinette. Con el mismo ardor que el anhelaba regresar a su hogar, no quería abandonar parís, odiaba salir de Francia: “el clima es más favorable para mi constitución que la nuestra”, reconoció a Abigail. Le encantaba la comida y la civilidad de la vida cotidiana. “los franceses fueron las personas más felices del mundo… y tiene la mejor disposición para hacer de los demás así. No es una opción de entretenimiento elegante de manera teatral, de la buena compañía y excelentes libros que nada falte para mí en este país, pero mi familia y la paz a mi país es lo que me hará uno de los hombres más felices”.

Extracto de la serie John Adams (HBO) 2008

LA VISITA DEL ARCHIDUQUE MAXIMILIANO DE AUSTRIA (1775)

Maximiliano Franz, como Gran Maestro de la Orden Teutónica, el castillo de Versalles

En la primavera de 1775, María Antonieta recibió con gran placer la visita de su hermano menor, Maximiliano. Llego a parís en su camino a Bruselas donde iba a ser coadjutor de la orden teutónica y de allí a colonia para ser elector. Fue la primera vez desde su partida de Viena, que la reina estaba viendo a un miembro de su familia.

Pero, con entusiasmo mientras ella había estado esperando su visita, su satisfacción fue empañada por la mal educación de los príncipes de la sangre, y más aun por la aprobación de su conducta mostrada  por los ciudadanos de parís, parecía brotar de repente el sentimiento nacional de la enemistad a la casa de Austria. El archiduque, de 14 años de edad, no hizo valer su rango real en sus viajes, sino que guardo incógnita su identidad, como los príncipes en tales ocasiones suelen asumir, llevando el título de conde de Burgau; además fue acompañado por los conde de Rosenberg y de Lamberg, instruidos por la emperatriz Marie teresa para supervisar la conducta del príncipe durante su estancia en parís a partir de la información que le darían sobre la reina.

Los hermanos del rey, incluso el mismo Luis XVI, no prestaron atención a la situación de incognito; visitaron en el primer instante de su llegada al archiduque. Pero los príncipes de la sangre se pararon en su dignidad, se negaron a reconocer un rango que no era públicamente declarado, era un extranjero no importaba que fuera hermano de su reina. Se insistió en que la atención de la primera visita debería ser de parte de él.

Entrar en discusión sobre el grado del problema entre el archiduque de Austria y los principesde la sangre de Francia, basta con decir que no había duda que la etiqueta francesa estaba establecida, por lo que el archiduque, aunque viajando bajo un titulo de incognito, debía haber hecho su primera visita a los príncipes de la casa de Orleans, a la casa Conti,  a la casa Conde y la casa de Penthievre. Sin embargo, esto es lo que no hizo en primera visita a Versalles. La indignación fue mayor cuando tuvieron que presenciar como Luis XVI, rey de Francia y sus hermanos tuvieron que ir a visitar al archiduque.
 

Cuadro que Representa a Luis XVI y Marie Antoinette junto al archiduque Maximiliano durante la estancia en Versalles en 1775.

Los príncipes estaban en su derecho, y del lado de la reina, no había ninguna intención de hacerles daño. Era joven, inexperta, ignorante de las reglas de la etiqueta de la corte francesa y tampoco tenía la intención de comprender. La reina esperaba que los príncipes dieran una fiesta en honor a su hermano, pero ocho o diez días habían pasado desde la llegada de este último, y no había ninguna manifestación. María Antonieta resulto especialmente dolida por, la conducta grosera del señor duque de Orleans, que siempre había tratado bien antes de eso, no le hizo ninguna cortesía a su hermano y antes de ese momento, el duque recorría casi todos los días Versalles, y no había aparecido una vez desde que el archiduque estaba allí.

“Los príncipes de las casas de Orleans, Conde y Conti afirmaron que el archiduque Maximiliano les debía la primera visita. La reina no permitió que su hermano cediera a esta demanda, resulto muy insatisfecho y el duque de Orleans exigió una explicación muy clara. A medida que continuo la situación de incognito, la reina rápidamente respondió: “el duque sabia que el rey y sus hermanos habían tratado a Maximiliano como a un hermano. Incluso lo invito a cenar en privado con él y conmigo, un honor que me supongo que usted nunca ha reclamado. Además, mi hermano no puede ver a los príncipes; estará un corto tiempo en parís, tiene muchas cosas que hacer y no lo hará” (el conde Mercy, 18 de marzo de 1775)

Su amonestación fue en vano, los príncipes se adhirieron a su resolución y la reina en la suya. Ellos no fueron admitidos en cualquiera de las fiestas del palacio durante la estancia del archiduque, y fueron excluidos de todos los actos privados que se dieron en su honor, ya que la reina dio a conocer que ella y el rey se negaban asistir a cualquier reunión si eran invitados. Pero la conducta de los príncipes era sin duda un acto descortés con un extranjero y una falta de respeto a su soberano.

 

El archiduque pasó los primeros días después de su llegada a Versalles casi completamente a solas con la reina. Ella por su parte dio una fiesta en su honor, reuniendo a las familias francesas como los Noailles, Durfort, Tavennes, Segur, Brionne; los ministros y sus esposas; los condes de Provenza y Artois. Se le dio además recorridos por los establos del rey, la escuela de equitación y la remodelación del Petit Trianon.

Este festival aumento el descontento de los príncipes de la sangre, y desde ese día la reina, quien no podía ocultar lo que no le gustaba, por lo general parecía fría ante el duque de Orleans. Este por su parte se le vio constantemente desde entonces, con entusiasmo de aprovechar todas las oportunidades para culpar a las acciones de la reina y de ridiculizar a los miembros de la camarilla Polignac, que se habían convertido en la sociedad intima de María Antonieta.

Finalmente el archiduque Maximiliano abandono parís, María Antonieta se vio muy afectada, incluso abandono su intención de ir a la opera a pesar del estreno de “Orfeo” de su compatriota Gluck.

“Mi querida madre, la salida de mi hermano me hace muy infeliz… dejo una buena reputación aquí por su amabilidad, la honestidad y la atención para todos” (Marie Antoinette, 17 de marzo de 1775)