MARTES 5 DE MAYO 1789, PRIMERA SESION DE LOS ESTADOS GENERALES

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El día después de la procesión inaugural, el gran salón del Hôtel des Menus-Plaisirs recibe a todos los diputados para la sesión de apertura de los Estados Generales. Siguiendo el modelo de la primera asamblea de notables de 1787, esta sesión está presidida por el soberano, que pronuncia un discurso largamente esperado. Correspondió entonces al Director General de Finanzas, Necker en 1789, trazar un cuadro de la situación financiera y sugerir líneas de pensamiento a los diputados.

INSTALACION DE LOS DIPUTADOS

Desde antes de las 8, los diputados se presentan en la Salle des Menus-Plaisirs: los del clero y la nobleza llegan por la avenida de París, los diputados del tercer estado por la rue des Chantiers. Dentro de la sala, los diputados del clero se agrupan a la derecha de la plataforma real, es decir, en el ángulo noroeste de la sala. Los diputados de la nobleza se instalaron frente a los del clero, quedando un vacío en el centro de la sala. Separados de los diputados del clero y de la nobleza por una barrera, los del tercer estado ocupan casi la mitad de la sala, frente a la plataforma real. 

A partir de las 8 a. m., los espectadores también ingresan a la sala, donde se les reservan las gradas. Son muy numerosos -algunos testimonios llegan a estimar su número en 2.000, lo que es poco creíble por la extensión de los lugares- y, entre ellos, hermosas mujeres “que habían pretendido disputarla en gala a las damas de la corte” (Gaultier de Biauzat). Según Mme de Gouvernet, “las mujeres estaban sentadas en gradas bastante anchas. No había forma de apoyarse excepto en las rodillas de la persona que estaba encima y detrás de ti. Naturalmente, la primera fila se había reservado para las mujeres adscritas a la corte que no estaban de servicio. Esto les obligaba a mantener una postura intachable que resultaba muy fatigosa”.

El estado eclesiástico conformando la segunda orden

El estadounidense Morris también forma parte del público: “Entro a la sala poco después de las 8. Me siento en una posición incómoda hasta el mediodía. Durante este tiempo entran los distintos diputados y se disponen sucesivamente. Repetidos aplausos saludaron la entrada del señor Necker y la del duque de Orleans. Es lo mismo para un obispo [probablemente Mons. Lefranc de Pompignan, arzobispo de Vienne desde 1774] que vivió durante mucho tiempo en su diócesis y cumplió allí los deberes de su cargo. Aplauden a otro obispo [Monseñor de La Fare], que ayer predicó un sermón que no escuché, pero mis vecinos dicen que no merece este honor. Un anciano [probablemente el labrador Gérard], que se negó a ponerse el hábito prescrito para el Tercer Estado y se puso el de granjero, es igualmente aplaudido durante mucho tiempo. Mirabeau es siseado, pero discretamente"

De hecho, lejos de ser popular, el conde de Mirabeau todavía sufre de su reputación sulfurosa. Después de haber obligado a la familia Aixois de Marignane, a costa de un escándalo, a darle por esposa a la joven Emilie, huyó cuatro años más tarde con la mujer de un magistrado del parlamento de Besançon, lo que le valió un encarcelamiento en Vincennes. En 1789, repudiado por la nobleza, fue elegido diputado del tercer estado del Senescal de Aix-en-Provence. A sus escritos de protesta publicados desde 1782, añadió en febrero de 1789 la publicación de su correspondencia - los "aullidos de un perro rabioso que busca morder y envenenar con su baba venenosa y ardiente todo lo que encuentra en su camino" (alguacil de Virieu ) – y, sobre todo, la Historia secreta de la corte de Berlín, en la que arrastró por el lodo a muchos soberanos europeos y que, a petición de varios embajadores, fue inmediatamente prohibida su emisión en Francia.

Según Madame de Gouvernet, el conde de Mirabeau “entró solo en la habitación y fue a pararse en medio de las filas de bancos sin respaldo y colocados uno detrás del otro. Se escuchó un murmullo muy bajo -un sussurro- pero general. Los diputados ya sentados frente a él avanzaron en fila, los de atrás retrocedieron, los de los costados se hicieron a un lado y él quedó solo en el centro de un vacío muy marcado. Una sonrisa cruzó su rostro y se sentó. Esta situación duró algunos minutos, luego, a medida que aumentaba la concurrencia de asambleístas, este vacío fue llenado poco a poco por el acercamiento forzado de quienes inicialmente se habían alejado”.

Representantes del pueblo, la tercera orden, vestidos de negro

Sobre el duque de Orleans, el marqués de Bombelles informa que fue citado esa misma mañana por el rey, a quien el marqués de Dreux-Brézé informó de su respuesta el día anterior, durante la procesión. Orléans persistió en su deseo de ocupar su lugar entre los diputados de la nobleza –a riesgo de parecer disociarse de los demás miembros de la familia real, agrupados en torno al soberano– y le afirmó “que podía darle, en la asamblea de la nación, más muestras de devoción que gozando del honor que le unía a la persona de Su Majestad”. El rey responde secamente: "Eso es lo que me enseñará tu conducta". Bombelles añade: "El duque de Orleans devolvió este comentario diciendo que el rey le había expresado esto con dureza: "Su persona responderá ante mí por su conducta". A partir de ahí dijimos: “Tu cabeza me responderá por tu conducta”. Orleáns se dirigió luego a la sala de los Estados Generales, donde se colocó entre los diputados de la nobleza y siguiendo el orden de su diputación.

Alrededor de las 9.30, vestido con un abrigo gris ricamente bordado en plata, Necker entró en el salón por la puerta de la rue des Chantiers. Cruza las filas del tercer estado, cruza la barrera de separación y toma su lugar en un extremo de la mesa de los miembros del gobierno, colocada frente a la plataforma real. "Fue recibido con las aclamaciones debidas por una asamblea convocada por él y que iba a hacer útil" (Delandine).

EL DISCURSO DEL REY

Hacia las 11 de la mañana, Luis XVI asistió a la misa celebrada en la capilla real del castillo. Como casi todos los días del año, se trata de una misa rezada, durante la cual la Música del Rey, bajo la dirección de Giroust, interpreta uno o varios motetes desde la tribuna. A las 11:45, el Rey, la Reina y su séquito abandonan el castillo. Acompañados por guardaespaldas a caballo, los carruajes reales pasan entre dos filas de guardias franceses que presentan sus armas al son de los tambores. En el carruaje del rey iban, como el día anterior, los dos hermanos y dos sobrinos de Luis XVI, así como el duque de Chartres (futuro rey Luis Felipe). Fue la última vez que se reunieron los futuros Luis XVIII, Carlos X y Luis Felipe.

Los soberanos llegan al Hotel des Menus-Plaisirs, donde entran, como los diputados del clero y la nobleza, por el portal de la avenida de París. Al mediodía, precedido por los príncipes de sangre, el rey entra en el gran salón. Accede al trono, instalado sobre una plataforma cubierta de terciopelo púrpura salpicado de flores de lis doradas, apoyada sobre un fondo y rematada por un dosel del mismo tejido. Este púrpura recuerda al de los diputados prelados, mientras que el oro de la flor de lis recuerda los revestimientos de tela de los diputados nobles. Enfrente, la masa negra de los diputados del tercer estado forma un contraste evidente. Así, aunque sea de forma puramente visual, la distribución de colores de la gran sala de Menus-Plaisirs parece indicar los acercamientos y el equilibrio de poder dentro de las próximas semanas.

Procesión para comenzar la sesión según el film L'été de la révolution: Directed by Lazare Iglesis

La reina se sienta en un sillón a la izquierda del trono y dos escalones más abajo. Los príncipes de la familia real están sentados en sillas plegables, unos diez en número. También están presentes el Gran Maestre de la Casa del Rey, el Gran Chambelán, el Gran Escudero, así como Maceros, Caballeros de la Orden del Espíritu Santo, Damas del Palacio de la Reina, Consejeros de Estado, de los maestros de pedidos. . Los atributos reales -mano de justicia, cetro y espada- los llevan los oficiales de la Casa del Rey. Todos se distribuyen en las gradas del trono, que descienden al parterre, según el orden de su nacimiento o de sus funciones. A los pies de la plataforma del trono, los miembros del gobierno están sentados en un banco frente a una mesa rectangular cubierta de terciopelo sembrada de flores de lis.

Los diputados esperan desde hace varias horas a su soberano. Tan pronto como aparece, todos se levantan y comienzan a aplaudirlo. Al contrario de lo que se practicaba en 1614, los diputados del tercer estado no tenían que arrodillarse cuando llegaba el rey. Según Madame de Staël, "si los diputados del tercer estado se hubieran arrodillado en 1789, todos, incluso los aristócratas más puros, habrían encontrado esta acción ridícula, es decir, en desacuerdo con las ideas de la época".

El rey está vestido con el gran escudo de la Orden del Espíritu Santo y lleva un sombrero de plumas, a la Henri IV, adornado con diamantes, incluido el famoso Regente. Con una diadema de diamantes tachonada con un aigrette de garza, María Antonieta lleva un vestido de satén malva sobre una falda de seda blanca con reflejos plateados y sostiene un abanico. Según Madame de Gouvernet, “la reina destacaba por su gran dignidad, pero se notaba, por el movimiento casi convulsivo de su abanico, que estaba profundamente conmovida. A menudo miraba hacia el lado de la habitación donde estaba sentado el tercer estado y parecía estar tratando de clasificar una figura entre este número de hombres donde ya tenía tantos enemigos".

Esta es la primera vez que los diputados, en su mayoría, han tenido la oportunidad de ver evolucionar a su soberano en público, fuera de un contexto litúrgico. Según Mme de La Tour du Pin, este último “no tenía dignidad en la apariencia. Se sostenía mal, se tambaleaba. Sus movimientos eran bruscos y antiestéticos y su vista, que era extremadamente mala, cuando no era costumbre llevar gafas, le hacía muecas”. Entonces el rey se sienta en su trono, se quita el sombrero y permanece en silencio durante dos o tres minutos, tiempo para que todos los diputados se sienten por turno y se haga el silencio. Presente entre el público, Madame de Chastenay recoge el rumor según el cual este silencio se debe a que el rey ha olvidado el papel en el que está escrito su discurso y se ve obligado a esperarlo.

 

Antes de comenzar su discurso, el rey se levanta y, con un gesto un tanto torpe, se vuelve a poner el sombrero. Al mismo tiempo, la reina también se levanta. Su marido la invita a sentarse, pero ella le pide, haciendo una graciosa reverencia cuyo secreto tiene, permiso para permanecer de pie. Cuando el rey comienza a hablar, un rayo de sol lo ilumina desde la claraboya de la habitación.

El rey habla con tono resolutivo y voz fuerte, pero dura, brusca y sin gracia: un discurso “breve y bien dicho, o más bien bien leído. El tono y los modales están llenos del orgullo que cabría esperar o desear de la sangre borbónica. La lectura es interrumpida por un aplauso tan cálido y comunicativo que las lágrimas inundan mi rostro a mi pesar. La reina llora o parece, pero no se levanta una voz por ella”. Morris, el autor de estas líneas, está lejos de ser el único que llora en la habitación. Este discurso, "simple y patriótico" a los ojos de un Gaultier de Biauzat, diputado del tercer estado, fue bastante mal percibido por el conde de La Galissonnière, diputado de la nobleza, quien consideró que "no tiene dignidad y sugiere preocupación y malestar”. Los aplausos obligan al rey a detenerse y es cada vez con voz conmovida que reanuda su lectura. Aunque el discurso no es largo -entre cuatro y cinco minutos-, algunos diputados creen que está terminado porque es aplaudido.

El rey comienza: “Señores, este día que mi corazón ha estado esperando por mucho tiempo por fin ha llegado y me veo rodeado de los representantes de la nación a la que me enorgullezco de mandar. Había transcurrido un largo intervalo desde la última vez que se celebraron los Estados Generales y, aunque la convocatoria de estas asambleas parecía haber caído en desuso, no dudé en restablecer una costumbre de la que el reino pueda sacar nuevas fuerzas y que pueda abrir a la nación una nueva fuente de felicidad". Desde un principio, el uso del término "nación" chocó dos veces: dados todos los rituales de distinción recientemente implementados, y hasta la misma mañana, el hecho de que el rey dispensara designar a los diputados como representantes de las tres órdenes no dejar de sorprender.

Bruno Cremer es Luis XVI en el film L'été de la révolution

El Rey recuerda entonces la causa inmediata de la convocatoria de los Estados Generales: “La deuda del Estado, ya inmensa en mi ascenso al trono, se ha incrementado aún más bajo mi reinado. Una guerra costosa pero honorable fue la causa. El aumento de los impuestos fue la consecuencia necesaria e hizo más notoria su desigual y distribución. Una inquietud general, un deseo exagerado de innovación se han apoderado de la mente de las personas y terminarían por desorientar totalmente las opiniones si no se apresuraran a fijarlas mediante una reunión de opiniones sabias y moderadas. Es en esta confianza, Señores, que os he reunido y veo con sensibilidad que ya ha sido justificada por las disposiciones que han mostrado las dos primeras órdenes de renunciar a sus privilegios pecuniarios. La esperanza que concebí de ver a todas las órdenes, unidas en sentimientos, contribuyan conmigo al bien general del Estado, no se dejen engañar. Ya he ordenado recortes considerables en los gastos. Nuevamente me presentará ideas al respecto que recibiré con entusiasmo. Pero, a pesar de los recursos que puede ofrecer la más estricta economía, me temo, señores, que no podré relevar a mis súbditos tan pronto como quisiera. Haré poner ante sus ojos la situación exacta de las finanzas, y cuando la haya examinado, estoy seguro de antemano que me propondrá los medios más eficaces para establecer allí un orden permanente y fortalecer el crédito público. Esta gran y saludable obra, que asegurará la felicidad del reino interior y su consideración en lo alto te mantendrá ocupado". El rey no oculta la función que asigna a los estados generales, dotados a sus ojos de poder legislativo, al menos en el campo financiero, en estrecha relación con el poder real: "competir conmigo" significa en efecto compartir el poder legislativo.

El Rey finaliza su discurso con un llamado a la calma, sin duda motivado por las escaramuzas de la primavera, particularmente en París con el asunto Réveillon: "Las cosas están convulsas, pero una asamblea de los representantes de la nación no escuchará sin duda el consejo de sabiduría y prudencia. Vosotros mismos habréis juzgado, Señores, que nos hemos desviado de ella en varias ocasiones recientes, pero el espíritu dominante de vuestras deliberaciones responderá a los sentimientos de una nación generosa cuyo amor a sus reyes ha sido siempre el carácter distintivo. Ahuyentaré todos los demás recuerdos. Conozco la autoridad y el poder de un rey justo en medio de un pueblo fiel y apegado en todo tiempo a los principios de la monarquía. Hicieron la gloria y el esplendor de Francia. Debo ser el apoyo y lo seré constantemente. Pero todo lo que se puede esperar del más tierno interés por la felicidad pública, todo lo que se puede pedir a un soberano, al primer amigo de su pueblo, podéis, debéis esperarlo de mis sentimientos. ¡Que, señores, reine en esta asamblea un feliz acuerdo y que este tiempo sea para siempre memorable para la felicidad y la prosperidad del reino! Es el deseo de mi corazón, es el más ardiente de mis anhelos, es finalmente el precio que espero de la rectitud de mis intenciones y de mi amor por mi pueblo. Mi Guardián de los Sellos les explicará más detalladamente mis intenciones y he ordenado al Director General de Finanzas que les explique el estado de los mismos".

Al final de su discurso, el rey se quita el sombrero, se sienta y luego se lo vuelve a poner en la cabeza, lo que es una señal para que los diputados nobles, hasta ahora descubiertos, también se cubran. Ciertos diputados del Tercer Estado aprovecharon para hacer lo mismo. Suenan unos gritos: “¡Descúbrete!“, sin duda pronunciada por los maestros de ceremonias, ansiosos como siempre de marcar las diferencias. Poco a poco, los diputados del tercer estado en cuestión obedecieron, pero el rey, consciente del trato desigual, prefirió descubrirse a sí mismo, obligando así a los diputados de la nobleza a seguirlo. Se solidarizó así con los diputados del Tercer Estado. “La reina parece pensar que está equivocado y, en una conversación que tiene con el rey, él parece decirle que su deseo es hacerlo, sea cual sea la ceremonia que se prevea" (Morris).

El Guardián de los Sellos Barentin luego sube al trono, se arrodilla en el suelo, pide permiso para hablar y regresa de espaldas a su taburete. Su discurso, que dura poco más de veinte minutos, lo pronuncia con una voz relativamente débil y nasal, lo que hace que solo lo escuchen algunos de los diputados. A diferencia del rey, el discurso de Barentin se refiere a los tres órdenes y recuerda que el voto por cabeza sólo puede preverse con la doble condición del acuerdo del clero y la nobleza por un lado, y del rey por otro.

Precisamente, Barentin afirma que la igualdad fiscal es la meta deseada. Sobre todo, deja entender que las deliberaciones de los Estados Generales no se referirán sólo a cuestiones financieras, sino que podrán extenderse a las libertades públicas, al ámbito judicial y educativo: “El impuesto, señores, no ocupará vuestras deliberaciones únicamente [.. .]. Entre los objetos que principalmente deben ocupar vuestra atención, y que ya han merecido la de Su Majestad, están las medidas que han de tomarse en relación con la libertad de imprenta, las precauciones que han de adoptarse para mantener la seguridad pública y preservar el honor de las familias. los útiles cambios que la legislación penal puede exigir para proporcionar mejor las penas a los delitos y encontrar en la vergüenza del culpable un freno más seguro, más decisivo que el castigo. Magistrados dignos de la confianza del monarca y de la nación estudian los medios para llevar a cabo esta gran reforma [...]. Su trabajo también debe abarcar el procedimiento civil, que debe simplificarse. En efecto, es importante para la sociedad en su conjunto facilitar la administración de justicia, corregir sus abusos, limitar sus costos [...]. No es menos importante para el público poner a los litigantes al alcance de la obtención de un juicio rápido. Pero todos estos esfuerzos del genio y todas las luces de la ciencia sólo esbozarían esta feliz revolución si no se vigilara con el mayor cuidado la educación de la juventud".

En este sentido, Barentin recuerda los avances logrados durante el reinado, que supuso la abolición de los deberes mortmain -recaudados sobre los bienes legados por los plebeyos-, Aquí nuevamente, este discurso desagradó a los diputados de la nobleza, como el conde de La Galissonnière, quien encontró que Barentin "calificaba al rey como monarca ciudadano y esta extraña designación le agradaba siempre que no tuviera miedo de decir que todos los títulos pasaron a fundirse en el de ciudadano, y, dejándose llevar por ideas filantrópicas, aspira para su amo al título de fundador de la libertad pública, como si la esclavitud fuera el estado civil de los franceses”.

PRESENTACION DE NECKER

Después de Barentin, le toca hablar a Necker. Presente a los pies del trono real entre los Consejeros de Estado, el conde de Angiviller observó con atención la conducta del director general de Hacienda: “Se puso de pie e hizo al rey una reverencia bastante profunda. Pasando luego al orden del clero, hizo uno mucho menos marcado, con razón, así como el que hizo al orden de la nobleza. Luego, volviéndose hacia el tercero, que ocupaba la parte trasera de la sala, le dio uno no sólo más profundo que el que había hecho con las dos órdenes, sino más profundo, de la manera más notable y extraordinaria de todas, que el que había hecho al rey. Inició la lectura de su discurso con el tono más enfático y ampuloso, que le resultaba natural al leer sus escritos, y ampuloso casi hasta el ridículo, aunque sus escritos distan mucho de serlo, y esta lectura estuvo acompañada de gestos". Necker también decepcionó al diputado del tercer poder Thibaudeau, quien le reprochó mostrar "más arrogancia y grandilocuencia que dignidad y elocuencia".

Desde el estrado, Morris observa el espectáculo: “El señor Necker se pone de pie. Intenta jugar al altavoz, pero sale muy mal parado. El público lo saluda con repetidos y entusiastas aplausos. Animado por estas muestras de aprobación, cae en gestos y énfasis, pero su mal acento y la torpeza de sus modales destruyen mucho del efecto que produce un discurso escrito por M. Necker y pronunciado por él. Pronto le pide permiso al rey para usar a su secretario. Se concede esta autorización y el secretario continúa la lectura. Es muy largo. Fue pues Broussonet, secretario permanente de la Sociedad Agrícola, quien, veinte minutos después de que Necker hubiera comenzado su discurso, tomó el relevo con voz clara y sonora".

En su discurso, Necker comienza estimando el déficit estatal en 56 millones de libras, cifra casi tres veces inferior a la que Calonne había comunicado a los notables reunidos en 1787. Necker no tiene en cuenta, de hecho, la cifra de los atrasos de la deuda, lo que le permite ser optimista. Si bien menciona los gastos de la corte, estimados en 35 millones de libras anuales, insiste en el ahorro logrado tras las importantes reformas de la Casa del Rey y las Casas Principescas. Sobre todo, insiste en la relativa facilidad de compensar el déficit: “¡Qué país, señores, éste donde, sin impuestos y con simples objetos desapercibidos, podemos eliminar un déficit que tanto ruido ha hecho en Europa!" Entre las medidas previstas, señala el cese del pago de una suma anual a la Compagnie des Indes, lo que también permitiría dejar de “fomentar el vergonzoso y bárbaro tráfico de negros”. Sin embargo, habla de la necesidad de lanzar un préstamo de 80 millones para cubrir los gastos de 1789 a 1791.

En su mayor parte, los parlamentarios no están acostumbrados a manejar números y realidades contables. Algunos tienen la impresión de que Necker solo considera a los Estados Generales como un comité de finanzas. Si Necker resta importancia al déficit, es también para desarrollar la idea de que la convocatoria de los Estados Generales no era inevitable: "No es a la absoluta necesidad de asistencia financiera a lo que debéis la preciosa ventaja de ser reunidos por Su Majestad en los Estados Generales. En efecto, la mayor parte de los medios que se os han presentado como idóneos para suplir el déficit han estado siempre en manos del soberano [...]. Es pues, Señores, a las virtudes de Su Majestad que debéis su larga persistencia en el designio y la voluntad de convocar los estados generales del reino".

El conde de Angiviller ve en estas declaraciones dirigidas por Necker a los diputados "un discurso pérfido para mostrarse y ser visto como aquel a quien deben unirse". Decepcionaron especialmente a los diputados del tercer estado, como Gaultier de Biauzat, quien señaló que "dijo claramente que el rey podría haber prescindido de los estados generales, mostrando que los creía tanto y más el efecto de la complacencia libre que forzada justicia", o Duquesnoy, que se molesta por las "eternas repeticiones para demostrar que el rey no los reúne porque los necesitaba, sino porque los quería. Era suficiente [...]: en una palabra, todo parecía perjudicial para el rey y las dos primeras órdenes”.

El discurso de Necker también invita a los diputados a reflexionar sobre una reforma del sistema fiscal en una dirección más igualitaria, la abolición de la corvée, la regulación del comercio, el suavizamiento del régimen de la milicia -calificado como una “lotería de la desgracia”- y, de nuevo, a una consideración de la causa de los negros, “esos hombres semejantes a nosotros en el pensamiento y en la triste facultad de sufrir” (Delandine).

Sobre esta cuestión de la votación, las declaraciones de Necker están lejos de satisfacer al público asistente, que deja de aplaudir y guarda un largo silencio. Del lado de la corte y de las órdenes privilegiadas, el Marqués de Bombelles encuentra "injustamente insultante [...] decir que estas dos órdenes renunciarán, hablando de impuestos, a esta larga ofensa contra el tercero".

Al invocar la idea de un "sacrificio generoso", además de pretender dejar al clero y a la nobleza el mérito de ceder libremente, Necker quiso prevenir el riesgo de desunión: "El rey, señores, sabe hasta qué punto de la libertad que os ha de dejar, pero sin un acuerdo se desvanecerían vuestras fuerzas y se perderían las esperanzas de la nación". Necker también quiso advertir contra las prisas: "No tengan envidia del clima", les dijo a los diputados.

Por otro lado, Necker sigue siendo demasiado impreciso sobre las condiciones de la deliberación una vez que se ha dado el consentimiento para el abandono de los privilegios pecuniarios. Como señala Mounier en sus Investigaciones sobre las causas que impidieron la libertad de los franceses, “el deseo de satisfacer a ambas partes por lo tanto llevó a que se propusieran medios poco prácticos. El ministerio debería al menos haber visto [...] que la idea más extraordinaria era hacer elegir a la propia asamblea entre dos formas de deliberación [...], que, para elegir, era necesario deliberar, que, para deliberar, primero era necesario saber cómo se deliberaría”. Según el barón de Staël, "su opinión [...] era que las dos primeras órdenes debían retirarse a sus habitaciones para confirmar el abandono de los privilegios pecuniarios, sacrificio que sólo ellos podían hacer y que entonces se eliminaba esta gran barrera, este objeto real de desunión destruido, trataron por comisarios de fundar un plan y decidir los objetos sobre los que se deliberaría y sobre los que se opinaría separadamente".

Aunque duró casi tres horas, el discurso de Necker fue escuchado con atención e interrumpido siete u ocho veces por aplausos. En una de ellas, el marqués de Ferrières, diputado de la nobleza, se vuelve hacia la señora de Staël, la hija de Necker, frente a la cual está sentado, y le dice: "Señora, debe estar feliz". Ella me miró con una expresión de gratitud que capté, y sus ojos se llenaron de lágrimas".

Diputados de la primera orden conformada por la nobleza

Este aplauso se percibe como probable para consolidar la posición de Necker, que algunos saben frágil. Así, para Morris, “ruidosas e ininterrumpidas, convencerán al rey ya la reina del sentimiento nacional, y tenderán a prevenir intrigas contra el presente ministerio, al menos por algún tiempo”.

A pesar de estos momentos emotivos, el discurso fue una gran decepción. Por su forma, y en particular por su extensión, se consideró aburrido: "Creo que nunca había experimentado tanto cansancio como durante el discurso de M. Necker", señala la Sra. de Gouvernet, mientras que, para Morris, “Este discurso contiene mucha información y cosas hermosas, pero es demasiado largo. Hay muchas repeticiones, demasiados cumplidos y lo que los franceses llaman énfasis".

Necker fue incapaz de unir a los diputados en un ideal común: “Lo encontramos demasiado monárquico porque les hizo ver la necesidad de poner en pleno funcionamiento la fuerza ejecutiva. Lo encontramos demasiado republicano porque indica grandes concesiones a la nación”, señala Baron de Staël. Para el marqués de Ferrières, “Necker se está portando mal, desagradó todas las órdenes en su discurso de apertura. Ahora que está impreso, es aún peor [...]. En cuanto a mí, considero a Necker absolutamente incapaz de grandes asuntos. Creo que es un hombre honesto, un buen administrador de un fondo, pero eso es todo”.

Diputados del tercer estado, como Gaultier de Biauzat, le reprocharon no haber abordado el tema de la constitución. Thibaudeau informa que "el Tercer Estado malintencionado comenzó a temer, según los discursos ministeriales, que la corte había convocado a los estados generales sólo para obtener dinero, y que se había limitado, por todo lo demás, a recibir sus agravios. Finalmente, el silencio guardado sobre el modo de deliberación parecía un descuido inconcebible o más bien una combinación pérfida". Y Duquesnoy: “Habló por lo menos tres horas. Es necesario que todos estuvieran contentos con su discurso. El elogio del rey se repitió en cada línea".

El elogio del rey: el discurso de Necker es, de hecho, un reflejo del pensamiento del soberano, que ya ha adoptado posiciones firmes sobre los Estados Generales en varias ocasiones, especialmente en diciembre de 1788 y enero de 1789. Como señala Joël Félix, el discurso de Necker es ciertamente aburrido, pero expresa la opinión del gobierno, nada más. Así, la renuncia a los privilegios fiscales es fundamental para que la monarquía pueda absorber el déficit, pero esta renuncia debe ser libremente consentida. Después de este primer paso -que es también la forma de obtener la prueba de la moderación del Tercer Estado- será posible deliberar en conjunto sobre ciertos puntos. ¿Por qué, si no, se ha impuesto la duplicación del número de diputados del tercer estado? Con la voluntad de no apresurar las cosas".

Tan pronto como termina el discurso de Necker, el rey se levanta para irse, lo que significa el final de la sesión. Fue aclamado con "Vive le Roi!" unánime. La reina también se levanta y un "¡Viva la reina!" resonó. Según Morris, “ella se inclina con gracia y los vítores se redoblan. Ella responde con otra reverencia aún más elegante. Se reanudan los vítores y luego, después de una reverencia final, ella se retira con su esposo".

Son las 16:30 horas los soberanos y su séquito regresan al castillo, donde asisten al saludo del Santísimo Sacramento en la capilla real. Luego van a Meudon con su hijo postrado en cama. El 5 de mayo, el rey anotó en su diario: “Salida a las 11:30, apertura de los estados, saludo, visita a Meudon después del saludo".