domingo, 4 de mayo de 2025

EL PEQUEÑO LOUIS STANISLAS XAVIER, CONDE DE PROVENZA

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Future Louis XVIII de France (1755-1824)

El 17 de noviembre de 1755, a las tres de la mañana, la Delfina Marie-Josèphe dio a luz a otro hijo, Louis-Stanislas-Xavier, el futuro Luis XVIII. Su abuelo le otorgó el título de Conde de Provenza y le concedió el Cordon Bleu (Orden del Espíritu Santo). El evento no causó mucho ruido en París. Leemos en el Diario de Barbier: “El lunes 17, Madame la Dauphine sintió dolor a las cuatro de la mañana. Cómo de costumbre sonó la campana de Notre-Dame para las oraciones de las cuarenta horas, y alrededor de las seis madame la Dauphine dio a luz a un príncipe al que el rey había llamado conde de Provenza. Pretenden dar nombres extraordinarios, en lugar de duque de Anjou y duque de Bretaña. Hemos visto, sin embargo, que esto no tuvo éxito con el duque de Aquitania. Ha habido iluminaciones en París desde la noche, y se espera el Te Deum, en Notre-Dame, y fuegos artificiales para el domingo".

Cuando comparamos esta nota con los comentarios de Barbier sobre el nacimiento del duque de Borgoña, que ocupan cuatro páginas impresas, notamos que la venida al mundo del Conde de Provenza fue un evento secundario. Es cierto que no estaba destinado a reinar, ¡o eso creíamos! Se entregó a Madame de Marsan, que era institutriz de los Niños de Francia y se unió a sus hermanos Borgoña y Berry en la guardería real. Dos años más tarde nació el conde de Artois, el futuro Carlos X. 

El nacimiento del Conde de Provenza puso en peligro la vida de su madre. Sin embargo, se recuperó bastante rápido. En cuanto al niño, tuvo un mal comienzo, decayó en lugar de crecer hasta que le cambiaron la enfermera. ¡Sabemos que lo compensó después! Ningún incidente notable marcó su primera infancia. Tenía tres años cuando Borgoña "pasó a los hombres" y fue confiado al duque de La Vauguyon. En 1760, el adolescente enfermó; le dieron a Berry para que le hiciera compañía. El conde de Provenza se quedó con madame de Marsan: se jactaba de su precocidad; era un niño guapo, sano y regordete, despierto y risueño.

Future Louis XVIII de France (1755-1824)
Retrato de Louis Xavier Stanislas, conde de Provence, Después de Maurice Quentin de La Tou 
Como el futuro Luis XVI, no tuvo el dolor de presenciar la interminable agonía de Borgoña. Berry soportó los caprichos del moribundo con paciencia y devoción más allá de su edad. Provenza no sufre ningún trauma. La desaparición de Borgoña no despertó en él un dolor duradero, a diferencia de Berry. El destino lo perdonó y ya estaba trabajando para él. De hecho, en el orden de sucesión a la corona, Provenza avanzó un grado, ocupando en adelante el segundo lugar después de su hermano mayor. 

Después de la muerte de Borgoña (1761), el Delfín y la Delfina decidieron bautizar a sus hijos. Fue en esta circunstancia que el Conde de Provenza recibió oficialmente los primeros nombres de Louis-Stanislas-Xavier. Louis era el primer nombre hereditario de los Borbones. Stanislas recordó la memoria de Stanislas Leczinsky, rey de Polonia. San François xavier fue venerado en la Casa de Sajonia.

En 1762, el Conde de Provenza "pasó a los hombres". Tenía que dejar a la señora de Marsan, que lo mimaba, y caer bajo el yugo de La Vauguyon. Tuvo como tutor a Monseñor de Coetlosquet, obispo de Limoges. La educación dispensada a estos jóvenes príncipes fue infinitamente más sólida y diversificada de lo que se ha dicho, y que se adecuaba perfectamente a su condición, si no a su futuro. Muy pronto el Conde de Provenza pareció ser el antónimo de Berry, aunque sus dotes intelectuales fueran más o menos equivalentes. 

Future Louis XVIII de France (1755-1824)
Retrato presunto de Louis-Stanislas-Xavier de Bourbon, conde de Provence, Artist: Louis Tocqué 
Provenza entendió rápidamente. Tenía el don de la réplica. ¡Era brillante y lo sabía demasiado bien! Berry parecía dormido; se distinguió por su silencio; tomaron su timidez por insignificancia. Aparecer en público lo excitaba; era torpe e incómodo. Provenza tenía contacto fácil: ya amaba la Corte y afectaba las buenas maneras. La Vauguyon y su equipo de profesores lamentaron el aparente salvajismo de Berry. Conocían sus aptitudes, su aplicación, su preeminencia en varias disciplinas, su curiosidad siempre despierta que lo llevaba a llegar al fondo de las cosas. Provenza lo tenía más fácil, pero él era superficial, algo diletante y demasiado confiado. Ambos tenían una memoria notable, una cualidad importante en un príncipe. Sólo Provenza lo exhibió; se le atribuyeron ingeniosidades que, de hecho, no eran más que citas hábilmente colocadas. 

El futuro Luis XVI era un “científico”: las matemáticas, la geometría, la física y la geografía eran sus delicias; estos son materiales que no te permiten brillar en la sociedad! Más artística, Provenza prefirió la literatura y la historia; hablaba, escribía con elegancia. Vauguyon les inculcaron los mismos principios fundamentales: piedad, bondad, justicia, firmeza. El obispo de Limoges les proporcionó la misma instrucción religiosa. Pero sus sensibilidades eran diferentes. Provenza instintivamente hizo concesiones. También sufrió, infinitamente más que Berry, la atmósfera deletérea de la Corte. Sin embargo, habría tenido cuidado de no contradecir a sus maestros, incluso de despertar sus sospechas, porque era hábil y sutil. 

El Delfín y la Delfina no descuidaron a sus hijos, a pesar de las costumbres de la Corte. Formaban una verdadera familia, casi burguesa, daban ejemplo de virtudes cristianas y pasaban por insípidos a los ojos de estos grandes señores incrédulos, de estas damas en sus intrigas. El Delfín no dejó de infligir fuertes lecciones morales a sus hijos. La Delfina era más realista, pero en su mayor parte compartía las convicciones de su marido. El principal error de ambos fue haber trasladado sobre la cabeza de Provenza la adoración que en su día dedicaron a Borgoña, apodada "Chou d'amour". A decir verdad, no podían consolarse por haber perdido a este hijo a quien prestaban, quizás no sin complacencia, las cualidades de un futuro gran rey. Estaban extasiados por su precocidad, por la profundidad de sus pensamientos, sin darse cuenta de que la enfermedad agudizaba su inteligencia. 

Future Louis XVIII de France (1755-1824)
Retrato de Louis-Stanislas-Xavier, Conde de Provenza, Artist: François Hubert Drouais  
A falta de Borgoña, los desdichados padres admiraban la Provenza, tan agradable, tan graciosa, tan bonita. Se burlaban de sus bromas. Berry los decepcionó. Ignoraron sus méritos. No se dieron cuenta de su valor. Su papel habría sido animarlo, ayudarlo a superar su timidez, especialmente a superar su complejo de inferioridad con respecto a Provenza. Daban la impresión de lamentar que este último no estuviera en el lugar de Berry. Su alegría llegó a su punto máximo cuando Provenza comenzó a traducir a Horace y a memorizar una de sus Odas . Horace era una mina inagotable de citas; termina convirtiéndose en su mentor.

Tras la muerte de sus padres, Los huérfanos continuaron sus estudios bajo la dirección de La Vauguyon y el obispo de Limoges. Artois se había unido a ellos. Se distinguió por su disipación y su falta de aplicación. Provenza continuó su progreso en latín e italiano. Era el estudiante perfecto, con una ligera tendencia a la cocina. Había arreglado su vida lo mejor que podía. Privado de su madre, no tenía más que acudir a la señora de Marsan, que lo adoraba. Le prodigaba una ternura que compensaba la dureza del señor de La Vauguyon.

Future Louis XVIII de France (1755-1824)
Louis Stanislas Xavier, Comte de Provence, later Louis XVIII, miniature18th century 
En 1768, la reina María Leczinska dejó este mundo. Estos duelos sucesivos no afectaron desproporcionadamente al rey Luis XV. Permaneció esbelto y vivaz, aún guapo y atormentado por las mujeres. El reinado de Madame du Barry pronto comenzaría. Luis XV amaba a sus nietos, pero se preocupaba poco por ellos, dejando las riendas al cuello de La Vauguyon. Este último hizo todo lo posible para formar príncipes reales, obviamente de acuerdo con la tradición y en el contexto de una monarquía absoluta. 

En ese momento, Luis XV compartía, al parecer, los prejuicios de la Corte con respecto al delfín Berry. Prefería al agradable Provenza, apreciaba su cultura, sus réplicas y sus habilidades sociales. Tardó demasiado en descubrir lo que La Vauguyon ya sabía, la solidez intelectual del futuro Luis XVI. Así que él no le negó ni su estima ni su afecto, y no le ahorró sus consejos. Pero su corazón volvió obstinadamente a Provenza. Se decía que el adolescente se parecía a él. Puede ser que haya encontrado en sí mismo la imagen de su propia juventud y sobre todo de su propio egoísmo. Toda la familia real compartió su entusiasmo.

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