LA CHEMISE Á LA REINE: UN VESTIDO ESCANDALOSO

El Gaulle, o Chemise de la reine, fue presentado por María Antonieta a principios de los años 1780. En contraste con las prendas altamente estructurados, usados por la corte francesa y la sociedad en general, el Chemise era increíblemente ligero y sencillo. Consistía en capas de muselina fina, sin apretar drapeadas alrededor del cuerpo y con cinturón alrededor de la cintura con una faja. Era la prenda perfecta para descansar en el país en la primavera, y las señoras de moda de Francia e Inglaterra tomaron rápidamente la tendencia. Sin embargo, cuando Elisabeth Vigée-Lebrun pinto María Antonieta en su ropa nueva, el retrato lanzó un escándalo y ayudó a solidificar el odio de los pueblos por su reina.

En el momento en María Antonieta introdujo el Chemise, que ya había comenzado una serie de rebeliones contra el ritual y la estructura de la vida de la corte francesa. Las acciones tales como la abolición de la toilette de la mañana, lo que permite a Rose Bertin entrar en su círculo interno, y escapando al Petit Trianon habían causado toda la ira y la sospecha con la aristocracia. Persona de gran público y extravagantes hábitos de María Antonieta fueron también motivo de preocupación. Tradicionalmente, las reinas de francia llevaban una vida tranquila, teniendo hijos para continuar la línea familiar y retrocediendo en el fondo de una vida privada y relativamente simple. El comportamiento de María Antonieta, por el contrario, era más la de la amante de un rey, y por lo tanto muy criticada. Incluso cuando María Antonieta entró en un estilo de vida más privada en el Petit Trianon, la exclusividad de su retiro continuó elevando la crítica, como el derecho tradicional de la aristocracia a un acceso constante a su monarca fue cortada.

Recreación de una Chemise á la reine. Por Caraco Workshop Canezou para una exposición de JJapanese sobre Marie Antoinette.

En estas rebeliones, María Antonieta trató de obtener una autonomía personal. Con un matrimonio que quedó consumado durante siete años y la falta de influencia política con su marido, María Antonieta quería contar con un poder que le faltaba en otros aspectos de su vida. A través de su moda y estilo de vida decadente, intentó transmitir una poderosa personalidad. Este deseo de un sentido de la autonomía personal y la individualidad está representado en el Chemise, como es sabido presentado al mundo en un retrato muy controvertido por Elisabeth Vigée-Lebrun. A diferencia de los retratos tradicionales de reinas francesas, el retrato de Vigée-Lebrun elimino todas las referencias al rey, que retrata a María Antonieta como su propia persona, individuo de su papel como esposa a la de monarca reinante. El odio de María Antonieta para la estructura y el ritual de la vida de la corte en Versalles están simbolizado en la naturaleza no estructurada y simple de su Chemise.
 
Parece como si este estilo más simple, lo que representa un espíritu más democratizante y con un costo mucho menor que los anteriores desgaste judicial elaborada de la reina, habría sido celebrado por el público. Sin embargo, cuando Vigée-Lebrun pinto Marie Antonieta en su vestido nuevo, hubo una enorme indignación pública. La simple prenda parecía una camisa, la prenda básica usada por todas las mujeres. El público pensó que su reina había sido pintada en su ropa interior, una noción muy impactante. Posteriormente, la prenda se ganó el nombre de un chemise de la reine.

"Robe a La Chemise" Lady Elizabeth Foster by Angelica Kauffman,1785.Foster era británica, y muy amiga de Georgiana, duquesa de Devonshire, mostrando el atractivo internacional de la chemise a la reine.

Había problemas más simbólicos con la prenda así. Representaba una amenaza económica, ya que se hizo a partir de muselina fina importada de Inglaterra. Cuando la camisola de la Reina tuvo éxito, la industria de la seda francesa reportó enormes pérdidas financieras. Más importante aún, a los ojos de la opinión pública, la camisola de la Reina simboliza la rebelión de la reina contra los roles políticos y de género tradicionales. María Antonieta afirmó su identidad como una mujer independiente, la eliminación de los significantes tradicionales de la realeza y asumir un nuevo papel. Para un país atrincherado en un sistema absolutista, donde la gloria del monarca se vio reforzada constantemente, esta individualidad era un insulto a la gloria y el poder de la monarquía, y en la toma del poder por sí misma, María Antonieta representaba una amenaza política.

“me han acusado de querer intentar arruinar a los comerciantes franceses de seda por usar atuendos simples –se quejó María Antonieta a madame de Polignac- todavía me acusan de extravagancia cuando llevo una de las creaciones de madame Bertin. Cielos misericordiosos! ¿Nada puedo hacer sin la crítica a los ojos de los sujetos de mi esposo? El rey ha sido firme en nuestros gastos de corte, pero cuando yo obedezco, casi provoca un motín!”.
  

En una carta a su hermana escrita por María Antonieta dice:
“la gente piensa que es muy fácil jugar a ser reina, están equivocados. Las limitaciones son infinitas, parece que ser natural es un delito”

No obstante, el Chemise de la Reine se convirtió en una prenda muy populares tanto en Francia como en el extranjero. La famosa moda británica, Georgiana, Duquesa de Devonshire escribió que ella recibió un Chemise de la reine de María Antonieta, y muchas mujeres inglesas notables de la época están pintados en la prenda. En el espectro más amplio de la moda, a pesar de sus inicios controversiales, la sencillez de estilo y el material se convirtió en la norma. Por lo tanto esta prenda controvertida era una pieza clave en la historia de la moda, lo que indica una transición a la luz y prendas naturales favorecidas en el siglo 19.