EL BARÓN DE BRETEUIL ES NOMBRADO POR LUIS XVI COMO "PRIMER MINISTRO EN EL EXILIO" (20 NOVIEMBRE 1790)

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Retrato de Louis Auguste Le Tonnelier, barón de Breteuil (1730-1807), óleo sobre lienzo, por Jean-Laurent Mosnier.

Desde el día en que, a finales de 1789, el conde de Artois recurrió a sus luces y solicitó su consejo, Calonne había aspirado a dirigir la política de los emigrantes no desde Londres, y de algún modo en la clandestinidad, sino abiertamente junto a los hermano del rey. Por intensa que fuera su ambición, era demasiado orgulloso para ofrecerse; Tenía la intención de ser llamado, lo que sólo podría ser posible si hábiles intermediarios sugirieran al príncipe la idea de utilizar más plenamente sus servicios. Buscó a estos intermediarios y los encontró rápidamente en dos hombres con los que estaba vinculado desde hacía mucho tiempo y con los que soñaba, sabiendo que gozaban de la confianza del conde de Artois, para que le sirvieran de brazo derecho en la dirección del partido realista. Uno era el señor de Conzié, obispo de Arras, el otro el conde de Vaudreuil, uno de los favoritos del príncipe.

De los pocos prelados a quienes su devoción a los Borbones y el derecho a desempeñar un papel transformaron en agentes políticos, no hubo ninguno más emprendedor que Conzié ni más agitado. A los ojos de los príncipes, era una cabeza fuerte; En realidad, se impuso sobre todo por su audacia, “aires de granadero” y un espíritu más inventivo que sabio. Mezclado con todo, durante la emigración ejerció sólo una influencia superficial. Sus ideas, en su mayor parte, se mantuvieron en el camino, incluso en el de una gran liga internacional contra la República Francesa, de la que el Papa habría tomado la iniciativa. Se lo presentó a Pío VI en 1791. Pero se negó a predicar la guerra y a intervenir "en las querellas de reyes y pueblos", considerando que tal no debería ser el papel del papado. En el momento en que Calonne pensaba ponérselo, Conzié aún no había dado su medida. Su papel político fue limitado, había formado parte de la Asamblea de Notables y haber defendido los principios más puros de la monarquía. Se le consideraba prodigiosamente ambicioso. Pero la dignidad de su vida episcopal, las capacidades administrativas que había demostrado en su diócesis, le habían dado la reputación de un hombre ilustrado y activo.

Vaudreuil era completamente diferente. Entre los paladines de la emigración, este brillante caballero, una de las joyas de la corte francesa, el favorito de la reina, el cortesano favorito del conde de Artois, el tierno amigo de la duquesa de Polignac, consumado tipo del noble del antaño régimen, se distingue por una relativa sabiduría, una razón reflexiva e incluso principios de patriotismo tal como los entendemos hoy, que nos permitirían admirarlo si no hubiera con demasiada frecuencia contradicción entre los consejos que prodiga y los que está lleno de su correspondencia con el hermano menor de Luis XVI.

Louis-Hilaire de Conzié, obispo de Arras, Perteneció notablemente al comité contrarrevolucionario, presidido por el conde Artois en Turín.

Al leer algunas de sus cartas, Vaudreuil es un político y un patriota. Se queja de las empresas imprudentes de su príncipe; le ruega que se abstenga de todo lo que pueda desagradar a la reina; le predica sabiduría, unión con los miembros de la familia real; Le gustaría que la contrarrevolución se llevara a cabo únicamente mediante la acción de los franceses, sin ayuda del exterior:

“Cualquier influencia extranjera no haría más que unir a toda la nación y aumentar aún más esta opinión de la libertad, este gusto por la independencia que generalmente se establece de un extremo al otro del reino... Además, estoy consternado por los peligros que la El rey y la familia real, prisioneros en la capital, huirían si las potencias extranjeras, a instancias suyas, se entrometieran en nuestros asuntos internos. Además, no creo que nuestros aliados decidan hacerlo sin haber sido invitados por el propio rey. En cuanto a las potencias rivales o enemigas de Francia, sería muy peligroso y parecería criminal dirigirse a ellas.

A lo sumo aceptaría la ayuda de España, porque el soberano de este país es un Borbón, y que entre él y los Borbones de Francia existe el pacto de familia. Pero considero que las gestiones en España no tendrían éxito si se hicieran sin el consentimiento del rey. Por tanto, es necesario, sobre todo, que el conde de Artois obtenga de su hermano una autorización capaz de legitimar todo lo que se hace por su libertad, por su gloria y por la felicidad de su pueblo".

Hablando de las divisiones que estallaron entre las Tullerías y Turín, Vaudreuil escribió al conde de Artois El 28 de agosto: “Un punto muy esencial es que reine la unión, la confianza entre la reina y tú. No creáis a quienes quieren dividiros e inspiraros desconfianza mutua; éstos son imprudentes, si no son enemigos ocultos. Tu conciencia sólo podrá estar segura mientras te lleves bien con el rey y la reina... No puedes hacer nada sin ellos, digan lo que te digan”. 

Joseph de Rigaud, conde de Vaudreuil.

Cuando, al llegar a Turín, el conde de Artois, preguntándose a qué estadista confiaría la dirección de la política de emigración, consultó a su amigo para saber si era mejor confiarla a Calonne que al barón de Breteuil, otro ex ministro de la rey.

Hablando de Breteuil, dijo: “Primero, ¿crees que quería unirse a ti? En segundo lugar, ¿no está totalmente en desacuerdo con el Príncipe de Condé? En tercer lugar, ¿tiene lo necesario para dirigir una operación importante y decidir el rumbo a seguir? Creo que luce bien en un consejo; Le creo en muy buenos principios; también tiene cierta reputación ministerial en Europa y conexiones con el Parlamento. ¿Pero es compatible con Condé y Calonne? ¿Le agradaría al rey y a la reina?"

Es aún más explícito respecto a Calonne y desaconseja rotundamente su uso. “Nadie en el mundo lo ama más que yo, nadie está más convencido de la superioridad de sus talentos, de sus recursos, de su genio y de su lealtad; pero aquí debemos considerar que la opinión lo ha hecho todo, y que sólo podremos tener éxito si recuperamos la opinión y las mentes perdidas, siguiendo un plan sabio pero lento. ¿Es entonces el hombre al que la calumnia ha atacado tanto como a usted a quien hay que poner en primer plano cuando se trata de hablar ante la opinión pública? ¿No serán los prejuicios del rey y de la reina un eterno obstáculo para que aprueben todo lo que proviene de él?... Además, podéis serviros del señor de Calonne para las memorias, los manifiestos, y nadie los hará como él. Pero si llega a Turín, me temo que el efecto será desastroso para él y para nosotros".

Calonne había contratado a otro: el obispo de Arras. Por su cuidado y por consejo de Vaudreuil, este prelado que estaba en Londres fue enviado a Turín por el conde de Artois, y cuando llegó allí, instó al príncipe a llamar a Calonne. Esta vez Vaudreuil aprobó en agradecimiento al ex interventor financiero que, en otros tiempos, había prestado muchos servicios. Esto fue para satisfacer los deseos del Conde de Artois. Por lo tanto, se dejó convencer fácilmente e invitó a la persona que le había recomendado a que fuera a buscarlo. Calonne prometió y se anunció. El 7 de agosto de 1790, Vaudreuil escribió a su príncipe: “Vas a tener un hombre genial muy devoto de la buena causa a pesar de todos los horrores que ha aprobado. No debemos calmar su ardor porque su coraje es tan grande como sus talentos”. 

Charles Alexandre de Calonne (1734-1802)

Además, Calonne tardó mucho en llegar. Llegó vía Alemania e Italia en días cortos, con frecuentes paradas. En Turín no sabían qué motivos atribuir su retraso. La gente se preguntaba si los jacobinos no lo habían hecho asesinar cuando finalmente llegó. Fue a finales de octubre de 1790. Pero entonces hubo que vencer la repugnancia del rey de Cerdeña, que temía, al recibirlo, desagradar a Luis XVI. Victor-Amédée sólo cedió a la petición de su yerno.

“Sufrió -dice una nota del mariscal de Castries- que el señor de Calonne llegara de incógnito cerca de Turín, desde donde podía comunicarse con el señor conde de Artois, Finalmente, mediante acto de debilidad, logró que se presentara ante la corte, ante la cual había afirmado tener la autorización del rey y la reina, para poder negociar en Londres, y que ambos habían aprobado su salida para Turín. No sé hasta qué punto lo impuso; tal vez algunas expresiones indirectas autorizaron la interpretación que dio, y aparentemente fue suficiente para el rey de Cerdeña”.

Conzié ya estaba en Turín. Vaudreuil llegó allí detrás de Calonne, todavía es el mariscal de Castries quien nos lo cuenta: "Señor de Vaudreuil abandonó Venecia para llegar a Turín al mismo tiempo que el señor de Calonne; y a su llegada, recuperaron del señor Conde de Artois el imperio desastroso que habían tenido en Versalles, y que tuvo consecuencias tan desafortunadas para el cuerpo de la nobleza en particular. El primer uso que hicieron de su crédito fue destituir el consejo íntimo que había formado el señor Conde de Artois, compuesto por los señores de Autichamp, Ventimiglia y el abad Marie, Querían quedarse a solas con el príncipe y asociaron al obispo de Arras con este concilio”.

Este no fue el único resultado de la presencia de Calonne. Según el mariscal, esto activó el inoportuno ardor del Príncipe de Condé. “Se unió a los nuevos asesores para que aceptaran ideas que hasta ese momento habían sido rechazadas; y sin saber todavía qué haría o podría hacer España, que acababa de hacer las paces con Inglaterra; sin saber con precisión si las potencias de Alemania apoyarían o abandonarían a Francia..."

Charles Philippe comte d'Artois (1757-1836)

Así, apenas en Turín, Calonne se había hecho cargo de la dirección de los asuntos. Para formar una coalición, quería contratar a Victor-Amédée. Pero este último se retiró más que nunca a una neutralidad prudente. A las exhortaciones de Calonne que le pedía que tomara la iniciativa de una manifestación a favor de la monarquía, opuso con imperturbable flema firmes negativas. Respondió a lo que España, Austria, Inglaterra y Prusia ya habían respondido y volverían a responder: que sólo el rey de Francia podía pedir ayuda, lo que no podría hacer hasta que saliera de París.

Calonne pronto se cansó de esta resistencia. Demostró al conde de Artois que, mientras residiera en Turín, no obtendría ningún resultado porque sus esfuerzos siempre estarían paralizados por la mala voluntad de su suegro. Por lo tanto, lo instó a irse, a ir a Viena ante el Emperador para defender él mismo su caso. Nos acercábamos entonces a los últimos días de noviembre. En esta fecha, el conde de Artois, dócil a los consejos de Calonne, estaba decidido a abandonar la capital del Piamonte, donde su presencia y la del príncipe de Condé "excitaban demasiado el celo de los buenos franceses", y abandonar para Roma. Pero de repente surgió otro incidente.

Luis XVI, al enterarse de la llegada de Calonne con su hermano, se alarmó por este acercamiento. Para protegerse de sus efectos, había otorgado plenos poderes para tratar con gobiernos extranjeros al barón de Breteuil, antiguo rival de Calonne y el título de primer ministro en el exilio. Breteuil, embajador a la edad de veinticinco años, en 1758, se había convertido, en 1783, en ministro de la casa del rey, y no había dejado este cargo hasta 1789. Lo había retomado, pero sólo por unos días, el 12 de julio del mismo año. Luego, a finales de ese mes, se retiró a Suiza, donde el rey había llegado a confiar en él para buscarlo. Sus poderes llevan la fecha del 20 de noviembre. “Lo apruebo todo lo que hagáis para alcanzar la meta que me propongo, que es el restablecimiento de mi legítima autoridad y la felicidad de mis pueblos”. Así, a los repetidos esfuerzos de su hermano, el rey respondió con la más formal negación, declarando que tenía la intención de seguir siendo el único dueño de sus operaciones.

Apenas investido de estos poderes, Breteuil se puso en contacto con Fersen, Mercy y Bouillé para discutir con ellos la manera de garantizar la fuga de la familia real. ¿Será en Metz donde se refugiará el rey? ¿Podría ser en Vendée? ¿Deberíamos esperar para intentar esto hasta que Austria haya decidido enviar tropas a la frontera? Ésas eran las cuestiones que debían resolverse. Breteuil se las preguntó a sus corresponsales. Al mismo tiempo, escribió al conde de Artois. Sin explicarle el verdadero carácter de su misión, le invitó a permanecer tranquilo en Turín "hasta que los asuntos políticos establecieran el interés que Europa tendría en los asuntos de Francia, y a ocupar, mientras tanto, los asuntos del sur". 

Louis-Charles-Auguste Le Tonnelier, baron de Breteuil.

Esta carta irritó al conde de Artois, al príncipe de Condé y especialmente a Calonne. En el regreso de Breteuil al escenario, sintió un ataque de la reina contra él. Él creía en ello aún más que Breteuil afectó a tonos magistrales. Sin embargo, el conde de Artois supo contenerse. Se limitó a responder que, sin haber recibido compromisos positivos de ningún soberano, se creía con derecho a tener grandes esperanzas. Ante esta respuesta, siguió ciegamente los consejos de Calonne, sin tener en cuenta las órdenes del rey. En secreto, se disponía a abandonar Turín. Había escrito al emperador Leopoldo para solicitar una entrevista y envió su carta a través de uno de sus amigos, el barón d'Escars. Entonces, de repente, decidió despedir a Calonne, con la misión de apoyar su petición. Él mismo, decidido a seguirlo algunos días, confió sus planes a su suegro y obtuvo de él una carta encomendándolo a las gracias de Leopoldo.

Estos últimos ya habían recibido del rey y de la reina de Francia la petición inmediata de rechazar cualquier proyecto que les concierne y que no fueran presentados por ellos mismos. Por tanto, decidió no acceder a una entrevista con el conde de Artois y le escribió. Pero cuando esta respuesta llegó a Turín, el conde de Artois y el príncipe de Condé, después de haber lanzado un encendido manifiesto contra la Asamblea Nacional, ya se habían marchado, este último a Stuttgard, donde pretendía reunir más medios de acción sólo en Italia, para estar allí al mismo tiempo que el Emperador, a quien Calonne se encargó de anunciarlo.

En Venecia le aguardaban las decepciones más dolorosas. No hubo carta imperial ni noticias de Calonne. Tuvo que permanecer allí con mucha ansiedad durante varios días. Recién el 26 de enero de 1791 un correo de Turín le trajo las cartas esperadas. Estaban desolados. El emperador renunció al viaje a Venecia y se negó a recibir al hermano de Luis XVI. El príncipe tuvo que concluir que la misión de Calonne había fracasado. Y era verdad. Al llegar a Burckerndorf, un pequeño pueblo a cuatro leguas de Viena, Calonne, que viajaba de incógnito bajo el nombre de Dommartin, se detuvo allí. Desde allí escribió al conde Cobenzl, ministro de Asuntos Exteriores de Austria, para anunciar su llegada y solicitar una audiencia con el emperador. Unas horas más tarde recibió una respuesta negativa. Leopoldo no quiso hablar con el conde de Artois, ni con su representante, ni ahora ni más adelante.

Los términos de su negativa, aunque dejaban poco margen a la esperanza de una decisión menos rigurosa, no desanimaron a Calonne. Envió a Cobenzl un largo memorando destinado al emperador. En este memorando, fechado el 29 de enero, se formulaba claramente la acusación contra La Fayette de haber fingido querer salvar a la familia real, cuando en realidad sólo pensaba en fortalecer su propio poder. “Demorar más la acción -dijo Calonne- es perderlo todo; dejar al rey y a la reina en la situación en la que se abandonan es dejarlos perecer y exponerlos mucho más que ayudarlos a pesar de sí mismos. Una poderosa ayuda que se impondría a los sinvergüenzas y haría a París responsable de la seguridad de la familia real, es el único medio eficaz de conservación". 

Louis Joseph, príncipe de Condé, organizador del ejército que llevó su nombre y se enfrentó a la Francia revolucionaria.

Palabras inútiles; Austria no se decidió por ningún partido. rechazó la petición del conde de Artois alegando la voluntad del rey. El Emperador se resistía a dar la impresión de que favorecía a los emigrantes, de que contaba con su ayuda. Su hermana seguía escribiéndole para advertirle contra ellos. Ella seguía diciéndole que sus amenazas irritaban a los franceses e impedían que las cosas mejoraran. En Viena, Cobenzl dijo al marqués de Noailles, que aún se encontraba allí como embajador de Luis XVI: "Una primera entrevista resaltaría las cosas, tal vez serviría a los designios del señor de Calonne al hacer creer cosas que no son ciertas. pero ciertamente no produciría ningún cambio en las opiniones de Su Majestad Imperial”.

Por tanto, todo contribuyó a demostrar que Leopoldo no podía decidirse a la guerra. Lo consideró inevitable; pero lo posponía constantemente, ya porque quería esperar hasta ser llevado al límite, ya porque buscaba, antes de emprenderlo, asegurarse alguna conquista como precio de sus esfuerzos o el intercambio de territorio. Las muestras de afecto que dirigió a María Antonieta no fueron más allá de las expresiones escritas. Así había enviado al señor de Montmorin una nota declarando que la consideraría dirigida a él mismo y vengaría los insultos infligidos a su hermana. Pero amenazas de este tipo, más peligrosas que efectiva, su intervención fue limitada. El propio Mercy, considerado durante mucho tiempo amigo devoto de la reina, ya no mostraba, desde Bruselas donde residía, más que un celo moderado, impotente por la lentitud de su corte y por las órdenes que le obligaban a limitarse a servicios puramente personales, alentar cualquier intento de fuga, pero no ir más allá.

Breteuil, en los pasos que estaba dando al mismo tiempo en nombre de Luis XVI, no era más feliz que el conde de Artois. Mercy llegó incluso a negarse a enviarle una cifra, que Breteuil le pidió para hacer más fácil y segura su correspondencia, e hizo de esta negativa un reclamo para ganarse el favor del viejo Kaunitz.

Al mismo tiempo, María Antonieta escribió a Mercy: “Parece que mi hermano de Italia no será recibido en Viena. Realmente no  lo quiero. Este viaje sólo puede comprometernos en cualquier caso, ya que quien quiere emprenderlo va sin nuestro consentimiento, y todos los que lo rodean y sus amigos no dejan de decir horrores de mí".

El canciller austriaco, Kaunitz insto al emperador Leopoldo a mantenerse a la espera de obtener algún beneficio antes de prometer ayudar a los emigrados, "llenarlos de vagas promesas" solo para ganar tiempo.

Así, las desgracias de la familia real, lejos de cimentar la unión de sus miembros, no hicieron más que aumentar y inflamar sus disensiones. Estas disensiones mismas tuvieron el efecto de debilitar a aquellos cuya ayuda buscaban. Nos permiten decir que, hasta su muerte, el rey no tuvo peores enemigos que los emigrantes, y que fueron ellos los principales autores de sus males. Después del aborto de la misión de Calonne, el conde de Artois, lejos de acelerar su regreso a Turín, decidió esperar en Venecia a su enviado. Quizás también esperaba, a pesar de todo, que el Emperador, cuyo viaje a Italia sólo fue pospuesto, abandonara su rigor y consentimiento a encontrarse con el. Como veremos pronto, el acontecimiento iba a darle la razón.

El conde de Artois esperaba así arrastrar a Alemania a la guerra contra Francia y convencerla, una vez iniciada la guerra, de que no depusiera las armas hasta que el rey hubiera recuperado su poder. Pero para lograr semejante cobardía se necesitaban otros medios de acción además de los que él poseía. Paralelamente a este asunto, el conde de Artois, a través del ministro sueco en Venecia, negoció con el sultán, al que pidió una ayuda financiera de varios millones. Al no tener éxito este intento, se dirigió a Prusia. Ella accedió a prestar algo de dinero, pero pospuso cualquier decisión sobre el tema de la guerra. 

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LOS ESTADOS GENERALES CAMINO A CONVERTIRSE EN ASAMBLEA NACIONAL

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Basado en el análisis de un corpus de casi 130 testimonios de miembros del Parlamento, la evolución del pensamiento durante las seis semanas entre la apertura de los Estados Generales y la proclamación de una Asamblea ha demostrado claramente que este ideal revolucionario emergió gradualmente, al final de un proceso no premeditado, del antagonismo entre las órdenes. Fue la obstinada negativa a comprometerse por parte de la nobleza lo que empujó a los diputados del tercer estado a radicalizarse; como escribió el diputado Lally-Tollendal en 1790, “las comunas querían conquistar, la nobleza quería preservar, el clero esperaba para que un vencedor haga de él un aliado”. Es también, a pesar de un tardío intento de mediación, el silencio del soberano y del gobierno.

LA CARTA DEL REY Y El DECRETO DE LA NOBLEZA 

Como hemos visto, las dos primeras conferencias de conciliación, el 23 y 25 de mayo, no prosperaron y, el miércoles 27 de mayo, los diputados del tercer estado se ofrecieron directamente a los del clero para acompañarlos en el gran salón. El jueves 28 de mayo, el clero aún estaba deliberando sobre la respuesta a la propuesta del día anterior cuando, hacia el mediodía, el marqués de Dreux-Brézé trajo una carta del rey: "He sido informado de que las dificultades que había planteado relativo a la verificación de los poderes de la Asamblea de los Estados Generales aún permanecía, a pesar del cuidado de los comisionados elegidos por las tres órdenes para buscar medios de conciliación sobre este objeto. No pude ver sin dificultad, y aun sin inquietud, la asamblea nacional, que convoqué para cuidar conmigo de la regeneración del reino, entregado a una inacción que, de prolongarse, haría desvanecerse las esperanzas que he concebido para la felicidad de mi pueblo y la prosperidad del Estado. En estas circunstancias, quisiera que los comisionados conciliadores ya elegidos para las tres órdenes reanuden sus conferencias mañana a las 6 de la tarde y, para esta ocasión, en presencia de mi Guardián de los Sellos y de los comisionados que voy a reunirnos para estar informados particularmente de las propuestas de conciliación que se van a realizar y poder contribuir directamente a una armonía tan deseable y tan inmediata".

Esta carta probablemente fue motivada por la preocupación del Guardián de los Sellos, Barentin, quien, como hemos visto, envió un boletín alarmista al rey en la tarde del día 27. Por primera vez, Luis XVI sale de su reserva y, como un árbitro, se propone resolver un conflicto entre órdenes. En línea con el texto de la convocatoria del 24 de enero y el discurso real del 5 de mayo, la carta del 28 de mayo incluye los términos "asamblea nacional", convocada para la "regeneración" del reino, y expresa la idea de que el soberano "aportará" a la armonía entre los diputados: tantas ideas que conmocionan al mundo de la corte, como Bombelles, pero también a los diputados de la nobleza.

Por otra parte, esta carta dio satisfacción a los diputados del clero, quienes la remitieron sin demora a los del Tercer Estado. Poco después de que el Decano de los Comunes Leroux se enterara, el marqués de Dreux-Brézé lo hizo preguntar en la puerta de la sala –lo que molestó a Bailly, a quien le pareció indecente que el Decano fuera perturbado por el Gran Maestro de Ceremonias– para darle la misma carta, traída del rey.

Charles Louis François de Paule de Barentin. Estadista francés Guardián de los Sellos al final del reinado de Luis XVI (1788-1789)

La discusión del 28 de mayo dura hasta las 23:30 horas, se reanuda el viernes 29 a las 7:00 horas y dura hasta las 18:00 horas. Esta es la deliberación más importante desde la apertura de los Estados Generales. El acercamiento del rey, que asusta a la corte, no es necesariamente mejor percibido por los diputados del tercer estado. Según Duquesnoy, "queríamos que los comisionados asistieran a las conferencias, pero exigimos que algunas se hicieran en presencia del rey, otras que se hicieran en el salón de los Estados Generales en presencia de las tres órdenes, además de que se levante un informe en cada sesión, otras que se haga una diputación solemne al rey para testimoniarle el amor de las comunas, su gratitud, etc., y declararle al rey que nadie podría estar de acuerdo con la mediación, otros más, que se mezcle la cuestión de la verificación de credenciales con la del voto por cabeza o por orden" 

Para el conde de Mirabeau, la carta del rey está fuera de lugar -porque coloca al soberano en el cargo de presidente de un tribunal áulico, encargado de arbitrar los conflictos entre las órdenes- y, sobre todo, llega en un mal momento: interrumpe las negociaciones iniciadas con el clero. Mirabeau ve en él el resultado de las “asambleas nocturnas del alto clero que nos ha denunciado la notoriedad pública”. Mirabeau pronuncia un largo discurso en el que denuncia a los “druidas”, es decir, a los prelados de la cámara del clero.

El 28 de mayo, la carta del rey también fue enviada a la cámara de la nobleza. El presidente de este último se niega a ir a encontrarse con el marqués de Dreux-Brézé, quien le hace decir que no ha recibido la orden de entrar. El Gran Maestro de Ceremonias, por lo tanto, regresa al castillo para recibir sus órdenes, pero el Rey se ha ido a Meudon. Fue Necker quien le indicó que volviera con la carta y entrara en la cámara de la nobleza para entregársela al presidente. La carta del rey suscitó gran indignación: con 207 votos contra 38, los diputados nobles votaron a favor de la siguiente propuesta: "La deliberación por orden y la facultad de prevenir, que pertenecen por partes a cada uno de ellos, son constitutivas de la monarquía".

Al día siguiente, 29 de mayo, el conde de Lally-Tollendal, diputado de la nobleza de París, pronunció su primer discurso ante la cámara de la nobleza. Para él, la resolución de la víspera es perjudicial para la nobleza y arruina cualquier posibilidad de ver con éxito las reformas exigidas por los cuadernos. Expone la teoría de la soberanía compartida entre el rey y los estados, estos últimos tomados colectivamente. Lamenta el tiempo perdido: “Hace veinte días que los representantes designados por la nación para formar los Estados Generales se han reunido en el mismo lugar, y no hay Estados Generales".

La guerre des trônes, la véritable histoire de l'europe(2024)

Al transmitir el decreto de la nobleza del 28 de mayo, Barentin informó al rey que una diputación de la nobleza desea ser recibida: no tiene "otro objeto que expresar a Su Majestad sentimientos de gratitud y respeto", comenta el cómplice Guardián de los Sellos. El 29 de mayo, antes de partir hacia Meudon, el rey recibe en audiencia a esta diputación. Dentro del tercer estado, tan pronto como se conoce el decreto de la nobleza, y más aún cuando el anuncio de la audiencia concedida por el rey a la diputación de la nobleza, los debates son motivo de salidas en contra de esta orden. “Se levanta la máscara y ahora podemos ver qué confianza han merecido siempre los nobles al hablar de generosidad, honor, justicia, desinterés y amor a la patria” (Creuzé-Latouche). 

El viernes 29 de mayo a las 14 horas, según cuenta Duquesnoy, “supimos que la nobleza había enviado una delegación al rey para asegurarle su devoción. El rey respondió que ya había recibido suficiente de tales protestas y que exigía efectos. La nobleza le preguntó dónde se llevarían a cabo estas conferencias. Él respondió que el Guardián de los Sellos les informaría. Fueron a preguntarle al Guardián de los Sellos, quien respondió que sería en su lugar. Objetaron que formaron una cámara constituida y que no era costumbre que una cámara constituida fuera a consultar a los ministros. El Guardián de los Sellos les respondió que no sabía si era costumbre, pero que era la voluntad del rey”. 

Así, en la noche del 29 de mayo, se sometieron a votación de los diputados del tercer estado dos propuestas: reanudar las conferencias, rechazar las conferencias y formar una asamblea nacional. La mayoría de los diputados del tercer estado acordaron reanudar las conferencias, pero con la condición de que se levantara un acta de cada sesión y fuera firmada por todos los asistentes y que el rey recibiera una diputación antes de la reanudación.  

LA REANUDACIÓN DE LAS CONFERENCIAS 

El viernes 29 de mayo, sin esperar el resultado de la deliberación del tercer estado, los comisionados del clero y los de la nobleza se dirigieron a las 18 horas al Guardián de los Sellos, donde se encontraban los miembros del gobierno y cuatro consejeros de Estado. A las 7:30 p. m., el Guardián de los Sellos se entera de que es probable que la deliberación del Tercer Estado dure hasta las 10 p. m. Por lo tanto, pospuso la primera conferencia para el día siguiente.

El 30 de mayo, el decreto de la nobleza votado dos días antes fue presentado oficialmente a la atención de la cámara del clero. Esta es una oportunidad para que el Cardenal de La Rochefoucauld declare públicamente a la diputación de la nobleza: “Vuestros padres fundaron y defendieron nuestras iglesias, hoy seréis los defensores de la patria". Un párroco protesta contra la respuesta del cardenal de La Rochefoucauld, que no debería haber adoptado los principios enunciados por la nobleza sin estar autorizado por la cámara del clero.

Esta primera conferencia termina con un largo debate sobre cómo redactar las actas, que los comisarios de la nobleza, pero también del clero, se niegan a firmar. A las 22:30 horas, el Guardián de los Sellos levantó la sesión y, a pesar del deseo de los comisionados del Tercer Estado de reanudar el día siguiente, fijó la siguiente para el miércoles 3 de junio.

Desde el 30 de mayo, Duquesnoy señaló que “toda esperanza de conciliación parece perdida. Si el rey decide la cuestión a favor de la nobleza, el tercer estado, que ha puesto en principio que el rey no tiene derecho a juzgar esta cuestión, ni siquiera a interponer su mediación, no se sentirá obligado a respetar la sentencia. Si, por el contrario, el rey decide por el tercero, la nobleza, obligada por su juramento, por su honor, por sus intereses, por sus prejuicios, no cederá jamás. Lo explica muy positivamente”.

SOLICITAR UNA AUDIENCIA AL REY 

lunes 1 Junio – al comienzo de la quinta semana de los Estados Generales –, en el gran salón de los Menus-Plaisirs, Dupont, diputado del bailliage de Nemours, pronunció un discurso para impugnar el derecho de veto de la nobleza, “añadiendo que todos los franceses tuvo que pagar hasta la última gota de su sangre en lugar de conceder un derecho que se consideraría conducente a un crimen de lesa majestad, ya que en el análisis final solo el rey tenía este derecho". Al día siguiente, los diputados del tercer estado debatieron un proyecto de discurso al rey.

El 2 de junio, Morris fue invitado a almorzar con el Maréchal de Ségur, en su casa de campo. Allí se reunió con el arzobispo de Burdeos, Campeón de Cicé, diputado del clero y de quien se decía vinculado a Necker: “Hablamos un poco de política y propongo que el rey corte el nudo gordiano que los Estados Generales no pueden alcanzar. deshacer, es decir que él mismo redacta la futura constitución y la somete a su examen". Al día siguiente, el duque de Nivernais, ministro sin cartera, tuvo ocasión de aconsejar al rey, en presencia de Necker, que adoptara una línea de conducta inequívoca, es decir, que se pronunciara sobre las cuestiones relativas al voto por orden y verificación de credenciales. El rey permanece en silencio, mientras que Necker responde que aún es demasiado pronto.

Jean Bailly fue nombrado representante de las comunas de París.

En la mañana del miércoles 3 de junio, Bailly fue elegido decano de las comunas: “Mi primera función fue una comisión delicada e importante. Un diputado preguntó cuándo se recibiría la delegación al rey, decidida en la sesión del 29 de mayo. Luego leí una carta del Guardián de los Sellos, en la que este ministro informaba que el Rey no podía recibir la diputación porque la vida del Delfín corría el mayor peligro". Un diputado de Alsacia observó que las dos órdenes privilegiadas habían sido recibidas sin dificultad y sin demora, y que, por el contrario, habían afectado a remover día a día a los representantes de la nación. Los diputados de la nobleza fueron recibidos, como hemos visto, el 29 de mayo, y la noticia corrió el mismo día. 

Según Bombelles, un diputado se atreve entonces a alzar la voz para decir: “¡Su hijo está aún menos enfermo que el Estado! Bombelles añade que "esta brutalidad no se repitió, pero tampoco fue mal vista como se merecía". Bailly continúa su relato: “Terminé la sesión a la una y me quedé en la vergüenza de saber cómo llegaría al rey Sabía muy bien que la forma hasta entonces establecida era llegar a ella a través del ministro. El Ministro de la Asamblea era el Guardián de los Sellos, y era sospechoso. Si me acercaba a él sin éxito, sería culpado. Pensé que podría recurrir a Necker, al menos en busca de consejo. Sin embargo, no quería asumir nada solo y, después de haber cerrado la reunión, convoqué a varios miembros de la oficina para proponerles mi idea. Fue aprobado, y en particular por Mirabeau, que no era amigo de Necker".

Por tanto, Bailly fue a ver a Necker a la hora del almuerzo del rey: “Presionado por mis súplicas, determinó subir al castillo y me rogó que lo siguiera para que me diera la respuesta. Ponemos una especie de misterio en un país donde todo se nota y todo ofrece materia para las consecuencias. Lo seguí, pero sin acompañarlo. Lo esperé, no en el Œil-de-boeuf, sino en las habitaciones siguientes. Volviendo, me dijo que el rey consentía en recibir en audiencia privada al Decano del Tercer Estado, pero con la condición de que yo tomara el camino ordinario, que seguía siendo el Guardián de los Sellos".

Bailly regresa al Guardián de los Sellos a las 17.30 horas, pero Barentin aún no ha regresado. Barentin le sugirió entonces que se acercara al rey: "Era lo que yo quería, porque presumí que el rey me recibiría de inmediato y, en estos comienzos cuando había que regular la forma de comunicación entre la asamblea y el rey, yo estaba celoso de ayudar a establecerlos a satisfacción de la asamblea. Mis esperanzas se desvanecieron pronto. Llegados al castillo, se nos dice que el rey montó en su caballo y fue a ver al delfín en Meudon". Barentin luego escribió el siguiente boletín, que fue entregado al rey a su regreso de Meudon: “M. Bailly vino a buscarme y me instó a subir a suplicar a Su Majestad que lo recibiera. Él se fue. Le ruego que me haga saber sus intenciones. insiste en que Vuestra Majestad tenga la bondad de recibirlo temprano esta tarde o mañana por la mañana, para que anuncie a la asamblea el día en que se recibirá la diputación".

La guerre des trônes, la véritable histoire de l'europe(2024)

Bombelles se escandaliza por esta insistencia de Bailly y el resto de diputados en ver al soberano: “Sin poder forzar la puerta de su gabinete, lo vigilaba en su camino. El Œil-de-boeuf, la cámara de levas [el dormitorio de Luis XIV] y la galería estaban llenas de diputados del Tercer Estado. Sólo se angustiaron cuando se anunció que, dado el estado de Monseñor el Delfín, que se acercaba a su última hora, el Rey no recibiría a nadie a la hora de acostarse". Varios diputados compartían el sentimiento expresado por Duquesnoy: "Las cosas no pueden permanecer mucho tiempo en el estado de incertidumbre en que se encuentran: la resolución de la nobleza es inquebrantable, el descontento del tercero excesivo, la apatía, la despreocupación, las debilidades del ministerio son extremas".

Bailly no se quedó en el castillo hasta la hora de acostarse del Rey: a diferencia de los demás diputados que allí lo encontraron, pretendía mantener cierta discreción, tanto por un espíritu de moderación como por cumplir con el procedimiento que le indicaban sólo por respeto a el dolor del soberano. A las 10 de la noche, fue por tercera vez a Barentin, quien lo recibió y le contó una nota que había recibido del rey: "Es imposible para mí, en la situación en la que me encuentro, ver a al señor Bailly esta tarde, ni mañana por la mañana, ni fijar día para recibir la diputación del Tercer Estado. Luis. Muestre mi boleto a al señor Bailly para su liberación".

Al día siguiente, 4 de junio, Bailly se enteró de los rumores que circulaban sobre su conducta: “Se decía que yo había molestado al rey en sus momentos de dolor y con una barbarie sin igual […]. Se decía que con varios diputados había maltratado al ujier y quería forzar la puerta del rey". Bailly se da cuenta así de la animosidad de la corte hacia el tercer estado: era cierto en esta historia. 

JUEVES 4 JUNIO, LA TERCERA CONFERENCIA Y EL PLAN DE CONCILIACION 

A partir del 4 de junio, Bailly solicitó audiencia para presentar las condolencias de las comunas al rey por la muerte del delfin. Pretende aprovechar esto para saber también cuándo el rey podrá recibir la diputación para la que no logró, el día anterior, obtener una respuesta precisa del soberano. Según el marqués de Bombelles, el 4 de junio, "los ujieres de Cámara y de Gabinete, así como los suizos en los aposentos, habían recibido orden de acudir, muy de mañana y más numerosos de lo habitual, a su puesto. temiendo que el tercer estado pudiera intentar forzar la cámara del rey. Pero sin duda la noche había traído consejos y los más rebeldes sintieron cuán bárbaro sería no respetar el dolor de su amo. No apareció nadie del Tercer Estado y el Rey le escribió al Guardián de los Sellos que no podía ver al Señor Bailly".

Luis XVI no podía entender la falta de respeto de los diputados respecto a su duelo por la perdida de su hijo, exasperado por la presión de algunos diputados declaró: "acaso no hay padres entre estos señores".

Publicado en el Journal de Versailles del 6 de junio, la respuesta del rey atestigua su deseo de llorar la muerte de su hijo sin ser molestado: "No me es posible, en la situación en que me encuentro, recibir al Señor Bailly esta noche ni mañana por la mañana, así como la diputación del Tercer Estado". Bailly no se dio por vencido y, al día siguiente, se reunió con Madame de Chimay, dama de honor de la reina, para pedirle que obtuviera de la reina una audiencia de una diputación de las comunas que desearan transmitirle sus condolencias.

Del mismo modo, el rey ordenó al marqués de Dreux-Brézé que informara a la cámara del clero que no esperaba ver a nadie. Como insistieron los diputados del clero, Dreux-Brézé hizo saber, una vez más, que el rey era sensible a este movimiento de simpatía pero que "el estado de duelo en que se encuentra no le permite pronunciarse por el momento, no está en condiciones, por el momento, de dar una respuesta". Ninguna ceremonia de condolencia tiene lugar, como hemos visto, antes del domingo 7 de junio.

Sin embargo, se lleva a cabo una tercera conferencia de conciliación en el Guardián de los Sellos. Aquí es donde Necker, en nombre del rey, presenta el plan de conciliación discutido en la conferencia anterior: la idea bastante simple es que los poderes de los diputados se verifiquen dentro de cada una de las cámaras, que los resultados se comuniquen luego a todas las cámaras y que las controversias se sometan a una comisión integrada por los tres órdenes, interviniendo únicamente el soberano como árbitro supremo, para juzgar en última instancia las controversias que subsistan.

El tercer estado representado como "el profeta" antes las órdenes del clero y la nobleza.

El viernes 5 de junio, en el Hotel des Menus-Plaisirs, los comisarios-conciliadores dan un informe de su conferencia frente a sus respectivas cámaras. Si la del clero aceptaba sin discusión el plan de conciliación propuesto por Necker, los diputados de la nobleza, que, como hemos visto, se oponían al principio de un plan de conciliación emanado del gobierno, quisieron introducir enmiendas al mismo. En su opinión, el gobierno no debería interferir en la cuestión de la verificación de las credenciales de los miembros. 

El conde de Mirabeau también intervino para denunciar el "plan de someter a los Estados generales a la jurisdicción ministerial". Por 400 votos contra 26 -incluido el de Malouet, que no podía hablar por el alboroto que estaba provocando- se decidió que la discusión sobre el plan de conciliación -que sólo se refiere a la verificación de credenciales- no debería tener lugar hasta después de la clausura de las conferencias, que también debe abordar la cuestión de la votación por orden o por cabeza.

LA AUDIENCIA DEL 6 DE JUNIO 

Los pasos dados por Bailly desde el 3 de junio dieron sus frutos y, el viernes 5 de junio, el Guardián de los Sellos le escribió que el rey aceptaba recibir una diputación de veinte miembros del Tercer Estado al día siguiente al final de la mañana. El mismo día, Barentin envió un boletín alarmista al rey: “En la cámara del tercero, renovamos la propuesta de constituir una asamblea nacional. No hubo seguimiento”, y es quizás por eso, y no sólo por la importunidad de Bailly, que la audiencia se concedió tan rápido.

Los diputados de la nobleza se enteraron de este favor concedido por el rey: según el marqués de Bombelles, "la nobleza [...] está tan sorprendida como angustiada de ver a Su Majestad admitir en su audiencia, y a su primera audiencia desde la muerte de Monseñor el Dauphin, una diputación de una orden aún no constituida y que recibió con la menor consideración el plan de conciliación que le fue entregado ayer por el Sr. Necker”.

Al final del día, Bailly recibió una nueva nota del Guardián de los Sellos advirtiéndole que "habiéndosele ocurrido un asunto importante que lo ocuparía por el resto del día, la conferencia se pospondría hasta las seis y media de la mañana". Esta es la cuarta conferencia de conciliación, por lo que se pospone. Los diputados del Tercer Estado se preguntan qué negocio puede impedir que el Guardián de los Sellos cumpla con su compromiso. Bailly va a Barentin para averiguar más. Aprende por boca del Guardián de los Sellos que el aplazamiento de la conferencia se debe a la necesidad de resolver un problema ceremonial de la audiencia: "Me dijo que lo que había impedido que se llevara a cabo era la dificultad de regular el ceremonial [...]. Me confesó que no pensaron en exigirle al Tercer Estado que hablara de rodillas. Las otras dos órdenes querían algún tipo de diferencia, y esta diferencia infinitamente difícil de encontrar era toda la vergüenza".

Jean-Sylvain Bailly (1736-1793)

El sábado 6 de junio, al inicio de la sesión, Bailly leyó una carta de Madame de Chimay anunciándole que “la reina recibiría con delicadeza los testimonios de la devoción de las comunas tan pronto como su dolor le permitiera ver a su diputación”. Por otro lado, confirma la audiencia real, aún prevista para el final de la mañana.

Encabezada por Bailly y compuesta por una veintena de miembros – entre ellos Le Chapelier, el conde de Mirabeau, Mounier, Target, Tronchet, Volney – la diputación fue recibida en el castillo, en el Cabinet du Conseil, al mediodía, en presencia de los ministros. Bailly le da al rey el texto de un discurso que dice: "Señor, durante mucho tiempo los diputados de sus fieles comunas habrían presentado solemnemente a Vuestra Majestad el respetuoso testimonio de su gratitud por la convocatoria de los Estados Generales si sus credenciales hubieran sido sido verificado. . Lo serían si la nobleza hubiera dejado de poner trabas […]. Señor, vuestras fieles comunas nunca olvidarán lo que deben a sus reyes. Nunca olvidarán esta alianza natural del trono y el pueblo contra las diversas aristocracias cuyo poder sólo puede establecerse sobre la ruina de la autoridad real y la felicidad pública".

El rey permanece impasible, excepto cuando Bailly pronuncia la palabra "aristocracias", lo que le hace hacer una señal de desagrado. Por las circunstancias, añade Bailly: "Señor, vuestras fieles comunas están profundamente conmovidas por la circunstancia en que Vuestra Majestad tiene la bondad de recibir su diputación y se toman la libertad de dirigirle la expresión de todos sus pesares y su respetuosa sensibilidad". Visiblemente conmovido, el rey respondió: “Recibo con satisfacción los testimonios de devoción a mi persona y apego a la monarquía de los representantes del tercer estado de mi reino. Todos los órdenes del Estado tienen igual derecho a mis mercedes, y debéis contar con mi protección y mi benevolencia. Os encomiendo, sobre todo, a asistir con prontitud, y con espíritu de sabiduría y de paz, a la realización del bien que estoy impaciente por hacer a mi pueblo, y que esperan con confianza de mis sentimientos por ellos".

Esta audiencia suscita comentarios de la corte. El marqués de Bombelles está indignado de que el rey haya tolerado, con su silencio, el uso del nombre de comunas, a pesar de que el Guardián de los Sellos había prohibido su uso durante la conferencia del 3 de junio. Este silencio puede equivaler a una aprobación tácita. En todo caso, la audiencia del 6 de junio demuestra que la revolución aún no está condenada a hacerse desde abajo.

NUEVO FRACASO DE LAS CONFERENCIAS DE CONCILIACION 

La cuarta conferencia se llevará a cabo el sábado 6 de junio en el Keeper of the Seals. Como en las conferencias del 30 de mayo y del 3 de junio, cristalizó la oposición sobre la cuestión de las actas, que los diputados de la nobleza se negaron a firmar mientras el tercer estado persistía en designarse con el nombre de comunas. La novedad es que los comisionados del clero están divididos, cinco de ellos -entre ellos cuatro sacerdotes- acuerdan firmar. Los comisarios del tercer estado argumentan, en vano, que todos los diputados y sus electores deben poder juzgar si quienes se presentan a deliberar sobre los asuntos nacionales tienen título suficiente y legítimo y que, por tanto, es ilegítimo pretender verificación separada de poderes. Apelan al rey, que quiere el bien público y general y que quiere fundar en la unión la reforma de los abusos y la restauración de la monarquía. A sus ojos, es pues inútil invocar 1614 contra 1789.

La guerre des trônes, la véritable histoire de l'europe(2024)

El lunes 8 de junio, al comienzo de la sexta semana de los Estados Generales, el rey escribió a la cámara del clero: “Los objetos que me han sido presentados por la deliberación del clero han atraído mi interés y mi atención durante mucho tiempo. Creo que no he descuidado ninguno de los medios apropiados para hacer menos desastroso el efecto inevitable de la insuficiencia de las cosechas, pero veré con placer la formación de una comisión de los Estados Generales que pueda, tomando conocimiento de los medios de los cuales Me he servido, para asociarse a mis angustias y ayudarme con sus luces".

Durante este tiempo, los diputados del tercer estado proceden a la reelección de Bailly como decano. Constatando el fracaso de las conferencias de conciliación, Malouet propone verificar sin demora los poderes de los diputados del tercero y constituirse en asamblea legítima de los representantes de los municipios, sin tener en cuenta el veto de los otros dos órdenes. Habiendo entendido que su moción corre el riesgo de sancionar la separación de órdenes, la retira.

La quinta conferencia de conciliación tendrá lugar el martes 9 de junio. Una vez más, no sale nada de eso. Es la última de las conferencias, que consagra el fracaso del proyecto real de hacer colaborar entre sí las órdenes. Si el informe está firmado por los ocho comisionados del clero, los de la nobleza persisten en su negativa. Sobre todo, como hemos visto, el plan de conciliación propuesto por el rey fue aceptado sólo por el clero, expresando reservas la nobleza, condicionando el tercer estado su aceptación a la feliz conclusión de las conferencias, lo que está lejos de ser el caso.

Esta pérdida de tiempo y energía motiva a Bertrand de Molleville, de quien ya se ha hablado, a sugerir al gobierno la disolución de los Estados Generales. Bertrand de Molleville, que resentía a Necker por haberse mantenido al margen en el tratamiento de la cuestión de la verificación de credenciales, pretendía pasar por el conde de Montmorin, secretario de Estado de Asuntos Exteriores, a quien entregaba su memoria. Montmorin aprueba esto último, pero quiere pasárselo a Necker. Bertrand de Molleville le pide que se lo entregue directamente al rey.

Montmorin responde: "Eso sólo serviría para pelear con M. Necker, porque si yo comenzara a leer su escrito al Consejo, me detendría en la primera frase y pediría que se lo comunique antes de leerlo, y el rey lo ordenaría. El asunto sigue ahí".

JUEVES DE CORPUS CHRISTI 

El 11 de junio es un día libre debido al Corpus Christi. Como el 4 de mayo, el Rey, la Familia Real y miembros de las Casas Real y Principesca acuden a la Iglesia de Notre-Dame para participar en la procesión del Santísimo Sacramento.

Estuvieron presentes cuarenta y ocho diputados: doce del clero, encabezados por su decano, el cardenal de La Rochefoucauld, doce de la nobleza, encabezados por su presidente, el duque de Luxemburgo, y veinticuatro del tercer estado, encabezados por su decano Bailly. Los diputados del clero se sitúan en la sillería del lado de la epístola, los de la nobleza enfrente, del lado del evangelio, mientras que los del tercer estado se sitúan en los bancos del medio, en el coro.

Bailly cuenta que apenas después de tomar su lugar en la iglesia, “alguien vino a decirme que iban a quitar los asientos para el paso de la procesión. El estrado estaba fuera del coro. Así que solo se necesitaba un pasaje para los hombres. Había uno en ambos lados. Me pareció muy indecente que los asientos de los diputados de los Comunes fueran removidos de esta manera y obligados a permanecer de pie, y dije que no lo toleraría. Los bancos permanecieron y la procesión encontró suficiente paso”.

Bailly agrega que “en la procesión, las órdenes tomaron su rango según el antiguo ceremonial. El rey estaba allí con toda la familia real. La reina no apareció allí a causa de su aflicción".

La procesión va a la capilla real del castillo, luego regresa a Notre-Dame. Al igual que el 4 de mayo, el paseo está adornado con tapices de la Corona. En el camino de ida y vuelta, la procesión marca una etapa en el altar en forma de templo circular construido desde 1769 por Charles de Wailly frente al Hôtel de Conti. Según el marqués de Bombelles, “se hizo todo lo posible para persuadir a los diputados de la nobleza de que serían insultados por el pueblo. Resultó estar mal y todo sucedió con mucha decencia”. Cuando regresan a Notre-Dame, todos regresan a sus respectivos lugares para asistir a la misa cantada.

Varios diputados del clero comparten la preocupación, por el comportamiento que adoptarán en los días venideros, de comprometer la continuación de los estados generales. Así lo expresó muy bien el padre Barbotin en una carta también fechada el 11 de junio: "Se nos va a invitar mañana, en nombre del tercer estado, a ir al salón general para la verificación de nuestros poderes, lo que nos pone en una vergüenza terrible, porque siendo los prelados y todos sus adherentes en gran número, tal vez no tendremos la pluralidad de ir allí. En caso de minoría, veo que no podemos salir de nuestra habitación sin exponernos a una división que sería fatal y podría provocar la disolución de los estados".

EL LLAMAMIENTO DEL 12 DE JUNIO

El rumor de una disolución de los Estados Generales está alimentado por varias fuentes, como lo demuestra el marqués de Ferrières, quien escribió a su esposa el 12 de junio: "Dicen en París que el Rey está negociando un préstamo de 80 millones con el Parlamento y que, si sale bien, seremos despedidos".

El viernes 12 de junio, por tercera vez, una diputación del tercer estado invitó a los diputados del clero a realizar una verificación de credenciales conjunta. Barentin envió un boletín alarmista al rey el 12 de junio: “La casualidad me hizo aprender una anécdota sobre los sacerdotes. A la entrada de la sala de reuniones de los diputados del Tercer Estado, un miembro de la Cour des Monnaies se encontró con un sacerdote. Este último, tomándolo por diputado, le dijo que ya había cincuenta párrocos dispuestos a venir a la cámara del tercero y que esperaban ganarse a varios de sus compañeros".

Anne Charles Sigismond
de Montmorency-Luxemburgo, presidente de la camara de nobleza.

El 12 de junio, el duque de Luxemburgo, presidente de la cámara de la nobleza y esposo de una dama en el palacio de la reina, logró hablar con el rey y explicarle el peligro de la reunión de órdenes. Molesto, el rey lo agarró del brazo y lo interrumpió para decirle: “Tú los querías, tú los pediste, estos Estados Generales. Bueno, ¡aquí están!".

Buscando ganar tiempo, se envió una diputación de la nobleza hacia las 5 de la tarde al tercer estado para informarle que la orden de la nobleza pretendía continuar al día siguiente su deliberación sobre la invitación que le había hecho el 10 de junio.

Los diputados del tercer poder no se dejaron engañar y comenzaron, unilateralmente, la verificación de las credenciales de todos los diputados según el orden alfabético de las circunscripciones electorales. Los títulos de los diputados presentes se encomiendan para su examen a los despachos.

LA AUDIENCIA DEL 13 DE JUNIO Y LA PARTIDA PARA MARLY

En la mañana del sábado 13 de junio, tres diputados del clero se sumaron a los del Tercer Estado. Son los sacerdotes Ballard, Jallet y Lecesve, los tres diputados de la senescalcia de Poitiers. Al entrar en la sala común, el Padre Jallet habló en nombre de sus colegas: “Venimos, Señores, precedidos por la antorcha de la razón, conducidos por el amor al bien público, para colocarnos junto a nuestros conciudadanos, nuestros hermanos. Nos apresuramos a la voz de la patria, que nos insta a establecer la concordia y la armonía entre los órdenes, de los que depende el éxito de los Estados Generales y la seguridad del Estado. ¡Que este paso sea recibido por la Cámara de los Comunes con el mismo sentimiento que lo ordenó! ¡Que sea generalmente imitado! ¡Que finalmente nos gane la estima de todos los franceses!".

Si bien Barentin informó al rey mediante un boletín en el que transcribió el discurso de Jallet, esta deserción provocó acalorados debates dentro de la cámara del clero. Los diputados de la nobleza también están atravesados por la duda: solo con 116 votos contra 110 rechazan la invitación hecha el 10 de junio por el tercer estado para unirse a la sala común. Durante los debates, el marqués de Sillery, diputado de la alguacilazgo de Reims, tomó la palabra para declarar que los diputados de la nobleza habían sido elegidos "para trabajar en la redacción de las leyes necesarias para la regeneración de este imperio y no para aislar en la cámara de la nobleza, que por sí sola no puede tener derecho a sancionar una ley”.

Tras su intercambio del día anterior con Bailly, el Guardián de los Sellos Barentin obtiene el texto del discurso o alocución que el decano de los municipios pretende pronunciar ante el rey. Inmediatamente se lo envía en un boletín donde, de nuevo, utiliza una fórmula manipuladora, destinada a enemistarse con el soberano contra los diputados del tercer estado: "Su Majestad encontrará adjunta la copia del discurso que el decano de la cámara de el tercero debe presentarle. Ella espera una audiencia muy rápida y generalmente soporta las demoras con impaciencia". El texto del discurso de Bailly insiste en el mal papel jugado por la nobleza en el proceso de acercamiento deseado por el rey: "Tras la negativa de la nobleza, Señor, los diputados de vuestras comunas se hubieran entregado en vano a las discusiones que iban a suscitarse entre la fuerza de los principios y el sacrificio temporal que, por amor a la paz, vuestra Majestad parecía desearles".

La guerre des trônes, la véritable histoire de l'europe(2024)

A las 13 horas, Bailly y otros dos diputados del tercer estado abandonaron el Hôtel des Menus-Plaisirs para acudir a la audiencia que les concedió el rey. Llegan al castillo, entran por la escalera de la Reina y esperan en la antecámara del Œil-de-boeuf. Según el relato de Bailly, "El Guardián de los Sellos, al pasar para entrar en la casa del Rey, dejó de hablarme y, informado de la llegada de los tres sacerdotes a la Sala de los Comunes, me dijo: 'Te felicito por la importante conquista que acabas de hacer". Yo le respondí: “Señor, encuentras pequeña esta conquista, pero te anuncio, y lo recordarás, que será seguida por muchas otras”. 

La diputación se introduce en el gabinete del Consejo, donde se encuentra el rey. Bailly toma la palabra: "Señor, los diputados de sus fieles comunas nos han encargado presentar a Vuestra Majestad su deliberación del 10 de junio y este discurso que contiene las razones de su conducta, y los testimonios de su respeto y su amor". El Rey responde escuetamente, tal vez en tono molesto: "Haré saber a la Cámara del Tercer Estado mis intenciones sobre el memorándum que me presentas en su nombre".

Después de haber asistido a vísperas y al saludo del Santísimo Sacramento en la capilla real, los soberanos partieron de Versalles rumbo a Marly a las 20.45 horas molestos. Sin embargo, esta estancia se preparó desde mediados de mayo, como lo demuestran los numerosos envíos de muebles de Versalles a Marly. Varios diputados del Tercer Estado, como Duquesnoy, temían "que durante su estancia se produzca una revolución en el ministerio". 

Este viaje inusual en medio de una crisis fue organizado por el conde d'Artois y Madame de Polignac aparentemente para permitirles a los padres de los niños un espacio para llorar, en realidad para aislarlos y convertirlos a su causa. Necker escribió más tarde que "la visita a Marly se había organizado para que fuera más fácil rodear al Rey y hacer que su mente se opusiera a los planes del Ministerio"; Vaudreuil aconsejó: "Asegurémonos de que nada contrario a nosotros alcance [al rey y la reina] y los lleve a volverse hacia la nación ya sea por prudencia o por debilidad”. Porque el rey no ve a nadie y el acceso a Marly está cuidadosamente vigilado. El 15 de junio anotó en su diario que iba a cazar a Port-Royal. El día 16, “nada, vinieron mis tías a cenar”, es decir almorzar. Las tías del rey son las dos hijas de Luis XV, Madame Adélaïde y Madame Victoire.

Al principio, los enemigos de Necker no habían encontrado al rey receptivo; uno de su grupo, la condesa d'Adhémar, escribe:

“No dejamos de repetirle al rey que el Tercer Estado lo arruinaría todo y teníamos razón. Le rogamos que los contuviera, que impusiera su autoridad soberana a las intrigas del partido. El Rey respondió: “Pero no está claro que los niveles estén equivocados. Se han seguido diferentes formas cada vez que se han celebrado los Estados. Entonces, ¿por qué rechazar la verificación en común? Estoy a favor”. El Rey, hay que admitirlo, se contaba entonces entre los revolucionarios: una extraña fatalidad que sólo puede explicarse detectando la mano de la Providencia”.

LOS DEBATES DEL 16 DE JUNIO

Mientras tanto, en Versalles, debates de extrema importancia tienen lugar en la sala común del Hôtel des Menus-Plaisirs. El martes 16 de junio se reanuda la sesión a las 8 a.m. Siete diputados del clero se unieron a la sala común, elevando a diecinueve el número de diputados del clero presentes junto con los diputados del Tercer Estado.

El conde de Mirabeau pronunció un nuevo discurso ese día en defensa de su propuesta de adoptar el título de representantes del pueblo. Mirabeau también precisa que, a sus ojos, el apelativo de pueblo no excluye la necesidad de la sanción real: “Creo que el veto del rey es tan necesario que preferiría vivir en Constantinopla que en Francia si no lo tuviera. Sí, lo declaro, no conocería nada más terrible que la aristocracia soberana de seiscientas personas".

Apoyado por Malouet, el conde de Mirabeau fue abucheado por un público histérico: según Dumont, que presenció todo esto, sentado junto a Lord Elgin, desde la plataforma reservada al público, "no eran gritos, sino convulsiones de rabia, la agitación era general, una tormenta de insultos estalló de todos lados sobre el orador, que permaneció inmóvil y erguido”. De hecho, la posición de Mirabeau se considera demasiado moderada, tanto por la importancia concedida al asentimiento real como por la propuesta de un concepto equívoco vinculado a la designación de personas. Para Duquesnoy, para quien el pueblo es la nación o el tercero y que ciertamente no es el único que piensa así, Mirabeau está "vendido al ministerio: he oído veinte veces a los agentes de los ministros defender esta idea, cuyo equívoco está bien en el carácter del gobierno francés".

La reunión se vuelve realmente tormentosa. Bailly teme una reacción del gobierno y quiere acelerar las cosas. Comienza el pase de lista, “pero a la primera palabra lo interrumpen unos gritos que no se escuchan. Tuvimos que parar y, en cuanto volvimos a él, empezaron de nuevo los mismos gritos. Ese día se me presentó la imagen de dos ejércitos dispuestos a luchar [...]. Una gran mesa se extendía a lo ancho de la habitación. Tenía delante de mí a todos los que pedían votos, en número de trescientos a cuatrocientos, entre los que se encontraban los valientes bretones [...]. Tenía a los oponentes detrás de mí, quizás un centenar, parados a punto de irse y gritando y haciendo más ruido que los otros trescientos o cuatrocientos. Me sentí bien, con los que pedían las voces, la necesidad inmediata de constituirse, pero sentí, incluso más que los oponentes, cuánto peligro había en hacerlo en este momento. No cabía duda de que esta constitución desagradaría a la corte y escandalizaría los intereses y pretensiones de las otras dos órdenes".

Sin embargo, debido a lo avanzado de la hora ya la ausencia de un gran número de diputados, la deliberación se pospone hasta la reunión del día siguiente.

Desde Marly, el rey es informado de las agitaciones de estos dos días por Barentin, que le envía un boletín y que incluso acude allí el 16 de junio al mediodía. Ese día, el Rey escribió de puño y letra a Bailly para decirle lo que sin duda hubiera querido decirle durante la audiencia del 13 de junio: "Nunca me negaré, señor, a recibir a ninguno de los presidentes de las tres órdenes cuando se me encomiende una misión y me habrán preguntado por el órgano habitual de mi Guardián de los Sellos el momento que quiero indicarles. No apruebo la reiterada expresión de clases privilegiadas que emplea el Tercer Estado para designar los dos primeros órdenes. Estas insólitas expresiones sólo son adecuadas para mantener un espíritu de división absolutamente contrario a la promoción del bien del Estado, ya que este bien sólo puede efectuarse por la concurrencia de los tres órdenes que componen los estados generales, ya sea que deliberan separadamente, ya sea que lo hagan en común. La reserva que la orden de la nobleza había puesto en su aquiescencia a la propuesta de conciliación hecha por mi parte no debe impedir que la orden del tercero me dé un testimonio de deferencia. El ejemplo del clero seguido por el del tercero sin duda habría determinado la orden de la nobleza de retirarse de su modificación. Estoy convencido de que cuanto más la Orden del Tercer Estado me dé muestras de confianza y apego, mejor representarán sus acciones los sentimientos de un pueblo a quien amo y cuyo amor haré que sea mi placer. Marly, 16 de junio".

Al mismo tiempo, el rey escribió al duque de Luxemburgo para reprochar la negativa de los diputados de la nobleza a aceptar el plan de conciliación propuesto por el gobierno: "Una mayor deferencia por parte de la nobleza tal vez habría propiciado la conciliación que Yo quiero".

DECRETO DE NACIMIENTO DE LA ASAMBLEA NACIONAL 

Los debates se reanudan el miércoles 17 de junio. El tono es muy vivo. Entre las fórmulas que registra Duquesnoy, hay algunas que fustigan la mentalidad de los diputados del clero y de la nobleza: “Los pontífices levantan los altares de la religión contra los altares de la patria. Confinaron el espíritu público en la puerta de su habitación para evitar que entrara. Los derechos de la nobleza son antiguos, los nuestros son eternos, los de ellos se pierden en la noche de los tiempos, los nuestros se remontan al origen de las sociedades. También están los que atacan la autoridad real: "Se os ha dicho que el rey no sancionará vuestra constitución". ¿Y desde cuándo, Señores, la constitución de las naciones depende de la voluntad de los reyes? Cuando los Estados Unidos de América se declararon libres, ¡no esperaron la sanción del Rey de Inglaterra!".

Durante la sesión de la tarde, el padre Sieyès propuso con éxito mantener el nombre de Asamblea Nacional propuesto por el diputado Legrand. Se aprobó a las 19.00 horas por 491 votos contra 90. Malouet, Mounier, Target y Thouret se encontraban entre los opositores. El conde de Mirabeau está ausente.

Según Bailly, que no vota porque es presidente, “había una gran desventaja en declararse nación. Primero, porque eso no era estrictamente cierto, mientras hubo una cámara del clero y una cámara de la nobleza reunidas y con derecho de reunión [...]. La Asamblea se hallaba entre el uso y la razón: uso que dividía esta nación en tres porciones, una inmensa y dos muy pequeñas, razón que quería unirlas, o que pensaba que la grande debía absorber a las otras dos. No hubiera sido prudente entonces hacer todo lo que hubiera sido razonable”.

Por amplia mayoría, los diputados del Tercer Estado creen que ya no forman parte de los Estados Generales, órgano consultivo convocado y protegido por el Rey, y se proclaman Asamblea Nacional. El decreto está formulado en estos términos: “La Asamblea, deliberando después de la verificación de poderes, reconoce que esta Asamblea ya está compuesta por representantes enviados directamente por al menos 96 centésimas de la nación".

Los diputados votaron sobre el principio de dirigirse al rey para informarle de este decreto, luego Bailly les hizo prestar juramento colectivamente: “Juras y prometes cumplir fielmente las funciones de las que eres responsable". Todos los diputados se levantan con la mano derecha y responden: "Juramos y prometemos". Los aplausos crepitaron, mezclados con algunos "¡Viva el rey!". 

Mientras los diputados del tercer estado son casi unánimes a la hora de hacer la Revolución, los de la nobleza están divididos. El 17 de junio, el duque de Orleans invitó a sus compañeros diputados a unirse a la sala común. Según el conde de La Galissonnière, habla “con voz quebrada y temblorosa, y pronto el miedo se apoderó de sus sentidos, se encontró enfermo en medio de la asamblea cuyo ruido era fuerte. Tuvimos que ayudarlo y llevárnoslo”. Descubrimos que el duque de Orleans lleva una docena de chalecos por temor a un ataque a su persona. Si no se encontraba bien, también puede ser por el calor, que es extremo en este mes de junio.

Sea como fuere, la moción del duque de Orleans obtiene 95 votos, lo que supone un claro avance respecto a la votación del 6 de mayo. El 17 de junio, Duquesnoy constató que Charles de Lameth, diputado de la nobleza de Arras, dimitió del cargo de caballero del conde de Artois: "la diferencia de opinión política es la causa".

El Rey regresa de Marly el 17 de junio para celebrar el Consejo de Despachos. Fue durante este último cuando se anunció la celebración de una nueva sesión real, así como la apertura de los Estados Generales el 5 de mayo, cuya preparación tendrá lugar en el marco del siguiente Consejo. El Rey da al Guardián de los Sellos la respuesta destinada a Bailly, que había escrito de su propia mano el día anterior.

Después del Consejo, Malouet logra reunirse con Necker y el conde de Montmorin, quienes le anuncian el plan de la sesión real. Malouet critica a los ministros, y especialmente a Necker, por haber permanecido en silencio durante demasiado tiempo: "No deberían haber sido declarados incompetentes para verificar poderes y anunciar así al pueblo que ya no son nada en presencia de los estados generales. En vano los apoya con la idea de que el rey debe suspender la asamblea durante seis semanas o dos meses y enviar a los diputados de regreso a sus bailías para recibir nuevas instrucciones, ya que las primeras han sido violadas".

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Al permanecer en Marly, el conde de Artois se convirtió en el punto de reunión de quienes no querían comprometerse con la nueva Asamblea Nacional. La noche del 17 al 18 de junio recibió la visita de su amigo el diputado del clero Talleyrand, que probablemente le debía su nombramiento al obispado de Autun en 1788. Talleyrand le explicó la necesidad de disolver los Estados Generales sin demora. Sin duda está bajo la influencia de la violenta acusación del arzobispo de Aix Boisgelin, pronunciada ante la cámara del clero: "¿Qué sería un pueblo que quisiera abolir toda su legislación, destruir todo poder establecido ¿Y quién, atormentado por todos los males de la confusión y la anarquía, no podría más que transmitir a su posteridad el derecho fatal a destruir de nuevo lo que se habría fundado en destrucciones?".

El rey se quedó a dormir en Versalles, para asistir el jueves 18 a las ceremonias de la octava del Corpus Christi, o pequeño Corpus Christi. Como el jueves anterior, a la misa celebrada en Notre-Dame le sigue una procesión del Santísimo Sacramento. Están presentes varios diputados -ese día no hay sesión, que es festivo-, aunque menos numerosos que la vez anterior. Según Creuzé-Latouche, cuando la procesión sale de la iglesia, el pueblo grita "Viva el rey y la Asamblea Nacional", lo que hace reír al rey y a sus hermanos.

Antes de partir hacia Marly el jueves 18 de junio por la tarde, el rey ordenó a Barentin que convocara el Consejo de Despachos para el día siguiente al mediodía. Tiene previsto regresar a Versalles el domingo 21 de junio.

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AFFAIRE DU COLLIER DE LA REINE: DIAMANTES Y MEJORES AMIGOS CAP.06

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El collar que lució la actriz Viviane Romance durante el rodaje de "L’Affaire du collier de la Reine" en 1946, dirigida por Marcel L'Herbier.

Como tantas de las amistades de La Motte, la de d'Oliva comenzó con cumplidos azucarados y terminó con un sabor acre. Después de que d'Oliva regresó a París, cenaba regularmente con la pareja y asistieron juntos a una representación de Las bodas de Fígaro para celebrar su triunfo. Pero Jeanne era menos comunicativa en lo que se refería al dinero. Finalmente, d'Oliva recibió casi 4.000 libras, aproximadamente una cuarta parte de la cantidad prometida. Ella, sin embargo, se había mudado a habitaciones más caras en previsión de una mayor ganancia inesperada. Pero, ¿quién le creería si se quejara de que la reina le debía dinero por regalar una rosa a un señor en una tarde de verano en Versalles? Sus lamentaciones hicieron que a Jeanne le resultara sencillo distanciarse. Ya no comían juntas; cuando se encontraron, el tono de Jeanne se volvió "formal y grave"; ya principios de octubre, los La Motte habían dejado de ver a d'Oliva por completo.

¿Cómo encontró Jeanne 4.000 libras? Poco después de la reunión de medianoche, una vez que Rohan regresó a Saverne, Jeanne le ofreció la oportunidad de impresionar aún más a María Antonieta. La reina estaba preocupada por una familia pobre que necesitaba urgentemente 60.000 libras. Desafortunadamente, ella no tenía dinero listo disponible. ¿Podría Rohan ayudarla? Esta fue la prueba de estrés del plan de Jeanne; si Rohan se negó, entonces debe haber visto a través de su farsa. Nerviosa, Jeanne esperó al mensajero. Cuando llegó con la cartera llena, Jeanne celebró, "borracha de alegría". Es un tipo extraño de familia pobre que necesita 60.000 libras, aunque una importante familia francesa recientemente requirió asistencia en una escala aún mayor. 

Dos años antes, el primo de Rohan, el príncipe de Guéméné, el gran chambelán de Francia, había sido declarado en quiebra con deudas de 32 millones de libras. Había llevado a cabo un mal concebido plan, vendiendo rentas vitalicias y financiándolas con crédito. Cuando los rumores sobre su posición financiera disuadieron a sus prestamistas, miles de franceses comunes y corrientes perdieron sus inversiones. La princesa de Guéméné que, como íntima amiga de María Antonieta e institutriz de sus hijos, era la Rohan más influyente en la corte, renunció a su cargo avergonzada. El cardenal lideró los esfuerzos de la familia para consolidar las deudas, negociando tenazmente e impresionando a su tío Soubise con "su decisión e industria". Incluso sintió un salto de orgullo por la enorme escala del endeudamiento: "Solo un rey o un Rohan pueden hacer tal bancarrota". La desgracia del príncipe dejó al cardenal como líder indiscutible de su generación de Rohan (él y Guéméné habían estado compitiendo fríamente por el puesto). Pero su propia riqueza, ya agotada, se derrumbó bajo la carga: más de 300.000 libras fueron desviadas por el sumidero de Guéméné.

Rohan necesitaba pedir un préstamo por las 60.000 libras. No obstante, instruyó a De Planta para que recurriera a los fondos de su tesorería, e incluso que vendiera objetos de valor, en caso de que Jeanne hiciera más demandas. Rohan se sintió seguro de que el abrazo de la reina era genuino, pero el ritmo almibarado de los acontecimientos seguía molestándolo. El breve intercambio en el bosque solo exacerbó su sensación de lejanía de la reina, día tras día, y las preocupaciones sobre su ascenso aún no asegurado a primer ministro lo desgarraron. Un chismoso empedernido, Rohan estaba frustrado por tener prohibido compartir su cambio de fortuna; siempre había otra razón (aliados potenciales que necesitaban ser convencidos, los cambios de humor del rey, las intrigas de sus enemigos) que impedían un reconocimiento público de su regreso al favor.

Las palabras tranquilizadoras de Jeanne fueron hábilmente improvisadas. Habiendo notado que la reina asentía con la cabeza de una manera curiosa cada vez que pasaba por una de las puertas de Versalles, Jeanne, como había hecho Madame Cahouet de Villers, colocó a Rohan en su línea de visión y le dijo que la reina le haría una señal en silencio. sus buenos deseos. Mientras la reina pasaba, el hombre que estaba junto al cardenal comentó que la atención de la reina parecía evidente: "No sé por qué dicen que hay mala sangre entre tú y la reina, porque ella parece estar mirándote" con gran amabilidad. Pero trucos como este eran de un solo tiro: la angustia de Rohan aún necesitaba ser manejada. Así que a principios de septiembre, el cardenal recibió una carta de María Antonieta ordenándole ir a Alsacia, mientras se hacían los preparativos finales, según insinuó ella, para su inauguración.

Si hubiera visitado la casa de La Motte en la rue Neuve-Saint-Gilles a fines del verano de 1784, habría notado que el apartamento se veía considerablemente más arreglado de lo normal. Los muebles ya no se mudaron; un reloj nuevo supervisaba el salón; Las muñecas y los dedos de Jeanne ahora estaban blindados con joyas de oro. Aunque Jeanne mantuvo una fachada de indigencia hacia Rohan (él todavía le enviaba dinero de vez en cuando), ella exhibió su riqueza a todos los demás y dejó en claro que fluía del cardenal y María Antonieta.

La invocación derrochadora de Jeanne del nombre de la reina repercutió rápidamente entre las personas que sabían que estaba mintiendo: "Te jactabas de ver a la reina -le advirtió un amigo- de pasar tiempo a menudo con Su Majestad, de charlar con ella. Leonard, el peluquero de la reina, que te escuchó hacerlo, dijo que solo necesitaría decirle una palabra a la reina, y estarías encerrada por el resto de tus días. Dijo que nunca te has acercado a la reina. Si te jactas de esto, y no es el caso, estarás condenada". Jeanne respondió con ingenuidad provocadora: "No me jacto de hablar con la reina. Veo a Su Majestad y no se lo menciono a nadie". Pero se aseguró de que Leonard estuviera lo suficientemente satisfecho como para no denunciarla. La mayoría de la gente estaba feliz de creerle; el resto podría ser comprado.

El dinero generó más dinero, el fraude más fraude.Un consorcio de empresarios de Lyonnaise se acercó a Jeanne con un proyecto que pensaron que podría ser de interés para el gobierno. ¿Podría Rohan facilitar una presentación? Jeanne no concertaría una reunión con el cardenal a menos que su palma estuviera cruzada de oro, aunque ella no era, deberían entenderlo, mercenaria: el cardenal insistió en ello, ya que ella siempre estaba haciendo el bien a los demás sin pensar en su propio bienestar. Llegó de Lyon un regalo de preciosas sedas por valor de 12.000 libras. Extrañamente, Jeanne no mostró más interés en el esquema.

Jeanne disfrutó de la adulación que acompañaba a la afluencia de riquezas. Pero aún anhelaba, más que nada, el reconocimiento de su propia gente en Champagne. Ella deseaba reemplazar sus recuerdos de la joven engreída y sin dinero, que se había casado porque no podía mantener las enaguas, volviendo como una dama rica y estimada. El 8 de septiembre de 1784, precedidos por dos escoltas, los La Motte partieron hacia Bar-sur-Aube con una flota de carruajes nuevos: un descapotable, un coche y una berlina tirada por cinco caballos. Jeanne le había escrito despreocupadamente a su viejo amigo Beugnot, informándole que había enviado sus cosas con anticipación y pidiéndole que arreglara su alojamiento. Beugnot se quedó atónito al ver un carro enorme, resollando como un tísico bajo el peso de tantos muebles, detenido en el centro de Bar.

Jeanne insistió en que una mujer de su posición necesitaba una residencia en el campo. Beugnot recomendó una propiedad modesta, pero Jeanne compró la casa más grande de la ciudad por el doble de su valor y luego instruyó a los arquitectos para que hicieran más mejoras. Se colgaron candelabros, cristal pulido, jarrones de Sèvres montaban guardia. Las piedras preciosas goteaban de las prendas de Jeanne como sudor, y un batallón de sirvientes vestía libreas con hilos de oro. Estos adornos requerían más que la bolsa abultada del cardenal, pero Jeanne pudo aprovechar su ostentosa riqueza para convertirla en crédito para los comerciantes de la ciudad.

En su mayor parte, Jeanne fue recibida cordialmente. Incluso el duque de Penthièvre, príncipe de sangre -su padre era hijo legítimo de Luis XIV- y hombre que arrastró el puente levadizo a los nouveaus, la acogió. Algunos, sin embargo, tenían memorias más largas. Mujeres respetables, preocupadas de que la cabeza de sus hijas pudiera estar llena de ideas extravagantes, buscaron motivos para rechazar las invitaciones a sus veladas. A Jeanne, a su vez, le molestaba que la rechazaran. Quería ocupar su lugar en la cima de la sociedad, ser admirada pero también amada por aquellos cuya caridad había vivido, pero varios de sus antiguos amigos la consideraban más como una parisina condescendiente y relámpago que como una niña nativa bien hecha.

Cuando los fondos se agotaron en noviembre de 1784, Jeanne regresó a París. María Antonieta envió otra nota a Rohan en Saverne, con una solicitud de 100.000 libras. De Planta cabalgó con fuerza desde Alsacia para entregar la suma en persona. Las aspiraciones de Jeanne para sus hermanos florecieron bajo la lluvia de la munificencia de Rohan: su hermano Jacques debería dejar la marina - "un ingrato y aburrido servicio en tiempos de paz": para un puesto en un regimiento prestigioso; su hermana convertirí a su marido, al menos capitán, si no conseguía el título de coronel. En el Marais, los La Motte mantenían la mesa abierta y eran tan generosos que invitaban a los amigos a cenar allí aunque estuvieran ausentes. Coquetas, muchachas mantenidas, monjes intrigantes, oficiales arruinados,"abogados y comerciantes ociosos" era el epítome de un cínico contemporáneo de la compañía que uno esperaría encontrar. Pero jueces, generales y altos funcionarios reales también hicieron acto de presencia, disfrutando del escalofrío demimondaine que surgía de mezclarse con afiladores carnívoros y mujeres cuya reputación ciertamente no estaba en duda.

Los La Motte finalmente se estaban incorporando a la sociedad, pero su matrimonio, que nunca rebosaba de amor, se volvió cada vez más tenso. "Si me hubiera casado con un hombre con un nombre y posición en la corte, como hubiera sido fácil para mí -Jeanne se quejó a Beugnot- estaría subiendo más rápido; pero mi esposo es un obstáculo para mí más que útil. Para lograr algo debo poner mi nombre por encima del suyo, y eso va en contra de las convenciones sociales". Fueron repetidamente infieles el uno al otro, aunque Nicolás fue particularmente desvergonzado, trayendo a su amante a casa para cenar. Jeanne reaccionó histriónicamente a la infidelidad de su esposo: una vez que se fue al convento de Longchamps, juró que se convertiría en monja (regresó muy pronto). Amenazó con suicidarse al menos dos veces: en una ocasión, Nicolás la agarró cuando se encabritó sobre el alféizar de la ventana; en otro, le quitó una pistola de la mano con un libro certero. Las presiones se multiplicaron más allá del desacuerdo marital. 

Siempre tuvo que usar una máscara, de pobreza para el cardenal, de riqueza despreocupada para todos los demás, pero sus ingresos eran insuficientes para sostener su opulencia. El temor de que Rohan descubriera su engaño se apoderó de ella, especialmente porque cuanto más se retrasaba una segunda reunión con la reina, más difícil se volvía mantener la simulación. Con un tiempo exquisito, surgió una oportunidad de negocio que, de tener éxito, disipar cualquier preocupación sobre el dinero para siempre. Todo lo que Jeanne necesitaba era una víctima de prodigiosa credulidad. Por suerte, sabía exactamente dónde encontrar uno.

L’affaire du collier de la Reine 1946 (HD vídeo editado y restaurado con coloratura)

El collar constaba de 647 diamantes con un peso de 2.800 quilates. Diecisiete diamantes del tamaño de una chalota formaban una gargantilla alrededor del cuello, de la que colgaban tres festones. Dos filas de piedras más pequeñas corrían transversalmente como bandoleras desde los hombros, juntándose en el esternón. Dos volantes de diamantes colgaban de este nudo, arañando la cintura como antebrazos marchitos. En la parte posterior colgaban dos serpentinas que contrarrestaba el peso del collar y evitaba que el usuario se cayera hacia adelante. Grotesco y casi literalmente insoportable, se parecía más a una cota de malla o algo que un monje podría usar en un auto castigo penitencial que a una codiciada pieza de joyería. 

Pero algunos contemporáneos fueron elogiosos: el marqués de Bombelles lo describió como "uno de los mejores ejemplos posibles de su tipo, por el tamaño, la pureza, la regularidad y brillo de las piedras". Había sido compilado por dos sajones, Charles Boehmer y Paul Bassenge, cuyo negocio había florecido bajo Luis XV: Boehmer, el socio principal, ocupaba los cargos de joyero de la corona y joyero de la reina. El estilo se conocía como collier d'esclavage, un collar de esclavitud, un nombre apropiado, ya que amenazaba con arruinar el negocio de sus artífices.

No está claro por qué los Boehmer, como se conocía a la firma, eligieron invertir tanto dinero en una sola pieza, aunque cuando el collar adquirió su notoriedad, se suponía que había sido encargado por Luis XV como regalo para su amante Madame du Barry. Aunque el rey murió inconvenientemente antes de que los Boehmer lo hubieran completado, confiaban en poder vender su obra a la nueva reina. Desde que llegó a la corte, había gastado casi un millón de libras en joyas: un juego de aretes, cada uno con tres diamantes en forma de pera; pulseras de diamantes; abanico percebe con piedras. Parecía un trato hecho. Pero María Antonieta despreciaba las parures que rompían los hombros como las que habían creado los Boehmer; rara vez usaba collares, ya que restaban valor a la sinuosa gracia de su cuello; y, además de sus compras, había heredado una gran cantidad de gemas de su difunta suegra. Ya en 1776 le había dicho a Boehmer que no tenía interés en comprar más joyas.

Los Boehmer consideraron esta negación poco más que una provocación coqueta de una mujer con reputación de extravagante. A principios de 1782, la perspectiva de una venta recrudeció cuando el rey retuvo el collar con vistas a adquirirlo, pero consideraciones de mayor magnitud confundieron las cosas: el 12 de abril, los franceses de La flota del Caribe fue derrotada por los británicos en la Batalla de Saintes, perdiendo cinco barcos. Cuando los joyeros finalmente le preguntaron a la reina si tenía la intención de comprar el collar, ella respondió que "necesitamos más barcos que joyas".

El negocio de los joyeros fue asfixiado por los pagos de intereses. Boehmer intentó vender el collar en las cortes de Europa (se envió un modelo de pasta a la corte española para que lo examinara la princesa de Asturias), pero ningún soberano estaba dispuesto a pagar el precio solicitado. Desesperado, buscó audiencia con María Antonieta, quien no sospechó que su joyero se tiraría al suelo llorando, retorciéndose las manos y declarando: "Señora, estoy arruinado y deshonrado si no compra mi collar. No puedo sobrevivir a tantas desgracias. Cuando me vaya de aquí, me tiraré al río".

Las reinas no esperan ser chantajeadas emocionalmente por los comerciantes, y María Antonieta regañó a Boehmer por su arrebato:

"Rise Boehmer, no me gustan estas rapsodias. Los hombres honestos no tienen necesidad de arrodillarse cuando hacen sus peticiones. Si te suicidaras, lo lamentaría como el acto de un loco en el que me he interesado, pero no me haría responsable de ninguna manera de esa desgracia. No sólo nunca encargué el artículo que es la causa de su actual desesperación, sino que cada vez que me ha hablado de esa hermosa colección de joyas, le he dicho que no debería agregar cuatro diamantes a los que ya poseo. Te dije en persona que me niego a comprar el collar; el rey quiso dármelo, pero yo también se lo negué. Nunca me lo vuelvas a mencionar. Divídelo y trata de venderlo por partes, y no te ahogues. Estoy muy enojada con que representes esta escena de desesperación en mi presencia y ante mi hijo. Nunca me dejes verte comportarte de esta manera otra vez".

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Boehmer no toleraría desmembrar la creación que consideraba el pináculo de su carrera profesional, y vender los diamantes individualmente podría pagar los intereses, pero se reflejaría negativamente en su perspicacia comercial. En su caja fuerte, el collar continuaba colgado como un cabestro, ampollando la sociedad. Mientras tanto, los acreedores de los Boehmer daban vueltas, picoteando con preguntas sobre el pago.

Optimista hasta el punto de la ilusión, Boehmer se convenció a sí mismo de que la reducción financiera de la corona se abandonaría una vez que se concluyera la paz con Gran Bretaña al final de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Entonces, estaba seguro, el rey o la reina estarían dispuestos a comprar el collar. A fines de 1784, casi dos años después de la firma del tratado, el embarazo de la reina era evidente para todos y los joyeros sabían que un nacimiento real significaba regalos para todos. Pero, habiendo agotado toda su buena voluntad con María Antonieta, buscaron un paráclito más aceptable.

Bassenge esperaba que un amigo suyo, Louis-François Achet, un abogado que tenía una oficina en la casa del conde de Provenza, pudiera conocer a alguien, o al menos alguien que conociera a alguien. En diciembre de 1784, Achet dijo a los joyeros que su yerno Jean-Baptiste Laporte, otro abogado, era conocido de la condesa de La Motte-Valois, a quien todos conocían, ¿no? – era una amiga íntima de la reina. Laporte accedió a abordar el asunto con Jeanne.

Jeanne inicialmente fue tímida, eludiendo cualquier compromiso. Aceptó examinar el collar, lo que dio a los joyeros la esperanza de convencerla de que interviniera, y Jeanne tuvo tiempo de reflexionar sobre cómo podría aprovechar esta oportunidad a su favor. El 29 de diciembre, Bassenge, Achet y Laporte escoltaron el collar desde el taller de los joyeros hasta la rue Neuve-Saint-Gilles (Boehmer, que tenía una constitución débil, estaba en cama). Bassenge dejó la pequeña charla. Tan pronto como le presentaron a Jeanne, le imploró que hablara con el rey y la reina en su nombre. "Diles -dijo mientras levantaba la tapa de la caja del collar- que asegurarían la felicidad de los Boehmer si se dignaban descargar una carga tan pesada".

Jeanne fingió una cortés falta de interés: "Deseo mucho ser útil -dijo- pero no me gusta enredarme en este tipo de asuntos" (algo sorprendente para Laporte, que sabía todo sobre los mercaderes lioneses). Pero la reunión no fue del todo infructuosa para los joyeros: si surgiera la oportunidad, prometió Jeanne, hablaría con la reina sobre sus preocupaciones.

Cualquiera se habría quedado asombrado por la gran cantidad de gemas en el collier d'esclavage, por la gran cantidad de dinero cristalizado envuelto en él, por su peso muerto sin vender. La imagen no permaneció inerte en la mente de Jeanne. El collar se desató solo, las piedras se soltaron, cada diamante se astilló en miles de motas duras; estos aplanados en monedas de oro, convertidos en seda y tafetán, bronce dorado y mármol, relojes de carruaje y cajas de música y fogatas y gabinetes de palisandro, una mota de caballos y casas y carruajes y sirvientes bamboleantes, y en la cumbre de esta profusión, ebrios de riquezas, Jeanne y Nicolas estaban sentados, rodeados de más dinero del que podrían derrochar.

El 5 de enero de 1785, último día de Navidad, el cardenal de Rohan fue convocado desde Saverne a París por una enigmática nota de María Antonieta. Todavía no estaba en posición de reconocer públicamente su reconciliación, pero habló de "una negociación secreta" para la que necesitaba su ayuda. La condesa lo explicaría todo. A su llegada, Jeanne le entregó a Rohan otra carta de la reina, en la que María Antonieta declaraba su deseo de comprar el collar de los Boehmer y, al no querer negociar en persona, le pedía al cardenal que negociara en su nombre. Era una señal de su alta consideración, agregó la reina, que le hubiera confiado una tarea tan delicada.

Rohan estaba ansioso por ayudar, pero necesitaba algo de tiempo para considerar el asunto. No estaba claro en la nota de la reina si se esperaba que adelantara el dinero él mismo y, de ser así, cuándo se lo devolvería. Cargado con las deudas de Guéméné y con la restauración de Saverne en curso, no estaba en condiciones de aprovechar la cantidad requerida: el barón de Planta estaba horrorizado de que Rohan estuviera siquiera contemplando involucrarse. Sin embargo, en ningún momento Rohan se detuvo ante la decisión de la reina de comprar el collar en secreto: sus conocidas deudas y prodigalidad lo llevaron a suponer que necesitaba ocultar la adquisición al rey.

Durante tres semanas, los joyeros no supieron nada y finalmente supusieron que Jeanne había decidido permanecer al margen. Bassenge le dijo a Achet que su ansiedad por el collar era abrumadora y que estaba dispuesto a ofrecer 1.000 luises a quien pudiera diseñar una venta, un incentivo que convenció a Achet de que valía la pena suplicarle a Jeanne solo un poco más de tiempo. Sin embargo, antes de que tuviera la oportunidad de visitarla, ella lo convocó a cenar, donde le anunció que necesitaba hablar con los joyeros lo antes posible.

Al día siguiente, 21 de enero, Bassenge y Achet regresaron al apartamento de Jeanne. Ella les informó que, dentro de unos días, tendrían "noticias conmovedoras" sobre el collar. La reina lo deseaba pero, por razones que no pudieron ser reveladas, no quiso tratar directamente con los joyeros. A un "noble distinguido" había sido instruido para arreglar todos los arreglos. Jeanne advirtió, al mismo tiempo, que se debían tomar todas las precauciones necesarias con este hombre. Bassenge, con una plantilla de relieve, se ofreció a recompensar a Jeanne por su corretaje, pero ella se negó: la única gratificación que necesitaba era el placer de ayudar a los que estaban en dificultades.

Si hubieras mirado por una ventana glacial en la rue Neuve-Saint-Louis temprano en la mañana del 24 de enero de 1785, podrías haber notado dos figuras corriendo por la calle. Si tuvieras una mente sospechosa, habrías visto que las capas apretadas contra la escarcha servían también para enmascarar sus rostros. Se dirigían a la tienda de los Boehmer en la rue de Vendôme. Temerosos de ser vistos, la pareja se deslizó por la puerta del carruaje. Los joyeros, que vivían en el primer piso, todavía estaban en la cama. Bassenge, con la mente todavía pesada por el sueño, le dijo a su sirviente que quien quiera que hubiera llegado debía subir las escaleras si deseaba hablar con él. Se despertó con un crujido cuando Jeanne y Nicolas entraron. Le informaron que el distinguido noble llegaría en breve para discutir la compra del collar. Jeanne reiteró que era responsabilidad de Bassenge garantizar que se llevara a cabo la debida diligencia; también pidió que su nombre y el collar nunca más se mencionaran juntos.

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Tan pronto como los La Motte se fueron, Bassenge entró corriendo en la habitación de Boehmer y sacudió a su compañero enfermo para despertarlo. Boehmer apenas se había vestido cuando Rohan entró en la tienda, quince minutos después de la partida de Jeanne. Ambas partes zumbaban de nervios, ambas desconfiaban de sacar a relucir el asunto del collar, como si mencionarlo pudiera romperlo. Los Boehmer le mostraron a Rohan algunas otras piezas de joyería; Rohan arrulló cortésmente. Finalmente, Rohan pidió ver el "elemento de gran importancia", el "espécimen único" del que tanto había oído hablar. Los joyeros produjeron el collar, indicando "la disposición sin precedentes de las piedras". "¿Cuánto cuesta?" preguntó Rohan. Sólo 1,6 millones de libras, respondieron, el precio estimado seis años antes.

Boehmer, que nunca reprimió su autocompasión, ahora soltó toda la saga: habría vendido el collar si el rey no hubiera declarado la guerra a Gran Bretaña tan desconsideradamente; lo había diseñado para adornar a una reina, pero María Antonieta parecía totalmente desinteresada; el trabajo de su vida estaba aplastando su negocio. Rohan respondió con frialdad al balbuceo. No sabía si se llevaría a cabo una venta pero, si lo hacía, estaba seguro de que aprobarían al comprador y sus términos. Aún no podía decir si se le permitiría nombrar a la persona para la que actuaba; si no lo era, la compra se haría a su nombre. Los Boehmer, que sabían perfectamente a quién representaba Rohan, estaban dispuestos a aceptar cualquier plan de pago sugerido, siempre que una parte del costo se depositara por adelantado.

Cuando Rohan le contó a Jeanne su conversación con los joyeros, añadió, como amigo franco y leal de la reina, un consejo. Era un "acto de locura" gastar tanto en una sola pieza de joyería fea y pasada de moda. Comprar el collar fue una "locura" ya que María Antonieta "no lo necesitaba para parecer glamorosa". Quizás, debajo, yacía una preocupación no formada sobre la exposición, financiera y política, a la que se arriesgaba: sabía muy bien que estaba colaborando con María Antonieta para engañar al rey. Presumiblemente, estas objeciones fueron desestimadas porque nunca más las planteó. Todas las órdenes, por equivocadas que fueran, tenían que ser soportadas si Rohan quería convertirse en primer ministro.

El 29 de enero, Rohan le dijo a los joyeros que había sido autorizado para llegar a un acuerdo, pero que era necesario mantener un secreto absoluto. Se aceptó provisionalmente el precio de 1,6 millones de libras, aunque el collar tendría que ser revaluado de forma independiente. Una vez acordado el precio, el primer pago de 400.000 libras se reduciría a los seis meses, seguido de cuotas semestrales. Los Boehmer, sin otros posibles compradores, no tuvieron más remedio que aceptar, aunque no se ofreció ningún depósito. El collar se entregaría el 1 de febrero, la víspera de la Candelaria, el primer aniversario del ataque teatral de Jeanne frente a la reina. Rohan garabateó las condiciones de venta, que firmaron los joyeros.

Este no era un contrato formal, no fue notariado, ni los Boehmer conservaron una copia, pero los joyeros, al conocer la verdadera identidad del comprador, pueden haber pensado que tal documento era innecesario o consideraron impropio exigirlo. Estaban desesperados por cerrar la transacción lo antes posible, aunque los términos no fueran los ideales: solo unas semanas antes le habían dicho a otro potencial intermediario, el conde de Valbonne, que preferirían vender al rey, ya que dudaban de la reina tenía fondos suficientes y se preocupaba, si ella muriera en el parto, de que quedara sin pagar.

Rohan entregó los términos de venta a Jeanne y le pidió a la reina que los firmara. Jeanne devolvió la escritura sin marcar. "Es absolutamente innecesario -dijo- ya que la reina pagará en breve". Pero Rohan insistió en una firma. Los Boehmer habían depositado una enorme fe en él. Eran sus intereses los que necesitaban protección, enfatizó, no los suyos. Esta vez el documento fue devuelto a Rohan con la firma "Marie Antoinette de France" en la parte inferior. Cada artículo estaba cuidadosamente etiquetado con la palabra "approuvé". Lo acompañaba una carta cortante de la reina: "No estoy acostumbrada a tratar de esta manera con mis joyeros. Guardarás este documento en tu casa y dispondrás el resto como mejor te parezca".

El cardenal se movió rápidamente para finalizar el intercambio. El 1 de febrero escribió a los joyeros: "Me gustaría que Monsieur Boehmer y su socio vinieran lo antes posible a mi casa esta mañana con el objeto en cuestión". Recién ahora, Rohan les mostró la firma a los Boehmer y les dijo: "Era justo que supieran a quién le habían vendido las joyas". Es extraño que Rohan lo haya hecho sin autorización. Es posible que se haya convencido a sí mismo de que el secreto se requería solo durante el curso de las negociaciones; una vez que se había completado el trato, era libre de hablar. Había mostrado, y seguiría mostrando, una preocupación genuina por la posición vulnerable en la que se habían colocado los joyeros: ese mismo mes, Rohan escribió en la escritura que "en caso de muerte, este documento debe ser entregado a los Señores Boehmer y Bassenge". Pero tal vez había otra motivación menos altruista. Finalmente, aquí había dos personas a las que podía hablar sobre su amistad con la reina, y tenían un incentivo comercial para no chismear al respecto. Aquí había una válvula a través de la cual Rohan podía ventilar con seguridad su orgullo y esperanza para el futuro, sentimientos que había reprimido durante nueve meses.

Rohan obligó a los joyeros a llevarse una copia sin firmar de los términos de venta, aunque protestaron diciendo que era innecesario. También le escribió a Boehmer, aclarando que los intereses sobre el dinero adeudado comenzarían a acumularse solo después del primer pago en agosto. Nuevamente, Rohan menciona explícitamente la identidad del comprador: "la reina ha dado a conocer sus intenciones para conmigo", frase que sería escrutada intensamente en los próximos meses.

Rohan viajó de París a Versalles el mismo día. Abrazado al estuche del collar como un niño enfermo, subió las frías escaleras hasta las habitaciones de los La Motte, donde él y Jeanne conversaron amistosamente. Entonces, un golpe en la puerta. "Es alguien de la reina" susurró Jeanne, empujando al cardenal, como un adúltero sorprendido en flagrancia, a un nicho cubierto con una tira de papel. Un hombre delgado, pálido y de cara alargada, vestido completamente de negro y con un aspecto similar a Rétaux de Villette, entró y le entregó una carta a Jeanne, quien la abrió, le pidió al hombre que esperara afuera y luego se acercó sigilosamente a Rohan. Ella le dijo que la reina deseaba que el collar fuera entregado al portador de la carta. "¿Conoces a este hombre?" preguntó Rohan. "Es un miembro de la casa de la reina, uno de los músicos de la reina", respondió Jeanne. Rohan se retiró a su rincón. El hombre de negro fue readmitido, recogió el maletín y se fue.

Más tarde esa noche, en la terraza del castillo, Jeanne le contó al cardenal la alegría de la reina por su nueva adquisición y el placer que le había proporcionado el tacto y la eficiencia de Rohan. La reina no usaría el collar, dijo Jeanne, hasta que no hubiera abordado el asunto con el rey. El cardenal supuso que sería cuestión de horas. Al día siguiente, Rohan vio a Boehmer y Bassenge cuando salía de la capilla. Gesticulando con toda la fuerza que le permitía la discreción, el cardenal intentó en silencio preguntarles si habían visto a la reina con el collar. Los joyeros no parecían entender su aleteo, así que, cuando llegó a casa, Rohan envió a dos de sus sirvientes para que observaran al rey y la reina cenar y examinaran el cuello de la reina. Ellos informaron que no tenía adornos, pero Rohan supuso que María Antonieta simplemente no había encontrado a Luis en el estado de ánimo adecuado para darle la noticia de que había gastado un millón y medio de libras en algo bonito.

Los Boehmer también estaban decepcionados de que su collar no estuviera a la vista, pero se tranquilizaron un poco cuando Rohan explicó por qué. Esperaba que el día de la revelación no tardara en llegar. Mientras tanto, deberían escribir a la reina agradeciéndole su graciosa compra; los Boehmer acordaron hacerlo. Unos días después, Rohan se topó con los Boehmer en uno de los pasillos de Versalles. "¿Le diste las gracias a la reina?" exigió el cardenal, no lo habían hecho. Rohan les reprochó su falta de respeto e insistió en que rectifiquen la situación lo antes posible. Boehmer dio un asentimiento diluido pero aún ignoró las instrucciones del cardenal. Ya lo había quemado el temperamento de la reina y era consciente de que ella le había ordenado directamente que no volviera a mencionar el collar: una orden, supuso, que seguía en pie, especialmente porque ella había comprado el collar a través de medios tan tortuosos.

El comportamiento de Jeanne hacia los joyeros era típicamente contradictorio y improvisado. Los Boehmer deseaban recompensarla. Al principio, Jeanne rechazó castamente las ofertas; se había esforzado en todo momento por minimizar su papel, de modo que, si su plan se desmoronaba, Rohan parecería estar más profundamente implicado. Pronto, sin embargo, llegaron a Laporte demandas de compinches de La Motte por joyas por valor de decenas de miles de libras. Cuando le mostró una de las listas de compras a Jeanne, ella alegó ignorancia. Sin embargo, poco después recibió uno de los anillos de Jeanne para medirlo.

Exasperado, Laporte visitó a los La Motte y les dijo que si querían un emolumento, tendrían que hablar directamente con los Boehmer. Jeanne lucía una sonrisa marchita y silenciosa; Nicolás, que no había tenido un papel directo en la estafa del collar, pensó que era extraño rechazar un regalo, y con un resoplido bovino declaró que "si mi esposa tiene la delicadeza de no desear nada, felizmente recibiría un regalo de su parte, porque su servicio era lo suficientemente importante merecer un regalo". 

Elaboró ​​una modesta lista de demandas: "cuatro aretes, los girandoles de diamantes más de moda; dos relojes de oro con cadenas de diamantes, dos solitarios de diamantes y suficientes diamantes para rodear  un medallón de retrato". Jeanne se contentó con recibir la generosidad de los Boehmer, siempre que no se la viera mendigándola ella misma. Los joyeros con gusto le dieron a Nicolás todo lo que quería, pero expresaron su preocupación porque aún no habían visto a la reina usar el collar. Solo lo usaría una vez que lo hubiera pagado por completo, explicó ahora Jeanne, para evitar una protesta pública. Ante esto, incluso el hipertenso Boehmer se calmó, al menos por el momento.

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