LUIS XVI Y LA CONSTITUCIÓN CIVIL DEL CLERO (1790)

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Sobre la Constitución Civil del Clero , Monseñor Boisgelin, Arzobispo de Aix, anota juiciosamente: “Jesucristo encomendó a los apóstoles ya sus sucesores la misión de la salvación de los fieles; no lo confió ni a los magistrados ni al rey”

Las sociedades que parecen ser las más incrédulas son a menudo aquellas donde las cuestiones religiosas dividen y excitan más las mentes. El París revolucionario y volteriano de 1791 se ocupaba de la teología con una especie de furor. En los salones como en los suburbios, la principal preocupación era saber qué sería de la constitución civil del clero. El francés dependía de que los clérigos prestaran o no juraran. Nunca un tema controvertido había suscitado, en ambos lados, más furia, más ira.

Cuando murió Mirabeau, la lucha había entrado en un período agudo. Los escritos antirreligiosos se distribuyeron entre hombres dotados de una voz sonora y cierto talento para la declamación, que iban y los vomitaban de un lugar a otro, de un cruce de caminos a otro. Eran diálogos donde uno hace sabe hacer comentarios odiosos o ridículos a los llamados amigos del clero. También eran cuentos obscenos, historias obscenas de monjes y monjas. En los muelles, en los bulevares, en todos los paseos públicos, se exhibían profusamente caricaturas que representaban o bien a curas y monjas en posturas indecentes, bien a prelados cuyas monstruosas barrigas eran apretadas por campesinos, y surgían montones de luises de oro.

En el otro campo, se veía, junto a devotos sinceros, mujeres de moral perdida, filósofas, enciclopedistas, a veces incluso ateas, convirtiéndose de pronto en misioneras, teólogas, ardientes defensoras de la pureza y de la integridad de la fe romana.

Estampas que contrastan el “sacerdote patriota que presta juramento cívico de buena fe” con el “sacerdote aristocrático” que huye del mismo juramento (1790).

Desde el 24 de agosto de 1790, Luis XVI tenía el corazón desgarrado por una tortura que nunca antes había experimentado: el remordimiento. Ese día había dado, a pesar del clamor de su conciencia, su real asentimiento a la constitución civil del clero. El hijo mayor de la Iglesia, el rey muy cristiano, el soberano sagrado de Reims, el sucesor de Carlomagno y de San Luis, tuvo un escalofrío de dolor cuando levantó la mano hacia el arca sagrada. Con votos, la Asamblea Nacional había derribado el edificio religioso. El clero ya no existía como cuerpo político.

Se decretó la venta de los bienes eclesiásticos, se suprimió la perpetuidad de los votos monásticos. Los sacerdotes, transformados en simples funcionarios, recibían su salario del Estado. El pacto que había unido a Francia a la Santa Sede durante tantos siglos se había roto. La autoridad del Papa ya no pesaba nada en la balanza. Cada departamento territorial formó una diócesis y se abolió cualquier circunscripción eclesiástica que no respondiera a una circunscripción civil. Los curas y las sedes episcopales se entregaban a la elección de los laicos, sin que uno tuviera que preocuparse por la sanción de Roma. los registros del estado civil pasaban de manos del clero a las de los municipios.

Los sacerdotes fueron obligados a prestar juramento a la nueva Constitución, que fue condenada por el Papa; y aquellos de ellos que no tenían fortuna fueron colocados entre esta alternativa, la ruina o la apostasía. Un centenar de miembros eclesiásticos de la Asamblea Nacional, entre otros dos prelados, Talleyrand, obispo de Autun, y Gobel, obispo de Lydda, prestaron juramento. Todos los demás resistieron. Todo el episcopado, con excepción de los dos obispos juramentados, protestó en los términos más enérgicos. La anarquía religiosa pronto llegó a su apogeo. La guerra civil estaba en todas las parroquias. Los partidarios de la Revolución amenazaron con los mayores castigos a los sacerdotes que obedecieran al Vaticano, en lugar de obedecer a la Asamblea Constituyente.

Una descripción de cómo la revolución trató al alto clero de Francia.

Los partidarios de la reacción decían que el Papa iba a lanzar sus rayos sobre una Asamblea sacrílega y sobre sacerdotes apóstatas; que las poblaciones rurales, privadas de los sacramentos, se levantarían en masa; que ejércitos extranjeros entrarían en Francia y que en un abrir y cerrar de ojos se derrumbaría el edificio de la iniquidad. Los obispos no juramentados emitían decretos en los que declaraban que no se retirarían de sus sedes a menos que fueran obligados. Agregaron que alquilarían casas para continuar con sus funciones eclesiásticas, y que los fieles se dirigirían sólo a ellos. solo hablábamos de religión. Los clubes sólo se preocupaban por la Iglesia. Los mismos individuos que, dos años después, iban a bailar en círculos alrededor del cadalso de los curas, no tenían otra idea que saber cuál, en tal o cual parroquia, sería el cura que diría misa. Desde el rey hasta los jacobinos, desde la reina y Madame Elisabeth hasta las futuras furias de la guillotina, no había nadie que no se apasionara por esta candente cuestión. Era el tema de todas las peleas, el gran alimento de la discordia. En la misma familia, vimos a los dos campos librando una guerra total.

Todo el país conoció una oleada de escritos, polémicas, refutaciones de todo tipo, que llevaron la pasión política y religiosa a una extrema intensidad. Sin embargo, el asunto se agrava aún más cuando el Pío VI condena la Constitución Civil del Clero, como herética, sacrílega y cismática. ¡Anulada, por tanto, la elección y consagración de los primeros obispos constitucionales! Y se obliga a los sacerdotes que ya han prestado juramento a retractarse dentro de cuarenta días, bajo pena de suspensión. Por otra parte, en su primer escrito, Pío VI ataca la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789, algunos de cuyos artículos se consideran incompatibles con la fe y la tradición católicas. El Papa aspira en particular a la libertad en materia de opinión religiosa. Muy profundamente, no admite nada de los principios revolucionarios que trastornan el orden querido por Dios:

“La sociedad humana -dice san Agustín -no es más que una convención general de reyes obedientes; y no es tanto del contrato social como de Dios mismo, autor de todo bien y de toda justicia, de donde saca su fuerza el poder de los reyes”

Caricatura del Papa Pío VI, de los clérigos y sus vanos esfuerzos para oponerse al establecimiento de la Constitución Civil del Clero. Grabado de 1791 con la leyenda: "Burbujas del siglo XVIII: mientras Pío VI, rodeado por su guardia, juega a los juguetes, el Abbé Royou, armado con un manojo de plumas que un general al mando le cortó con una daga, enjabona el jabón apostólico. Dos grandes damas hacen lo mejor que pueden, Francia rechaza a las Burbujas con una sonrisa desdeñosa. El cardenal de Bernis, que ha recogido las gafas del Papa, se las presenta rotas. El abate Maury, prior de los Leones, montado en un burro, se apresura tanto para ir a Roma a buscar el capelo cardenalicio, que hace atrapar al pobre animal. Bajo la roca de la Constitución quedan aniquilados para siempre los órdenes que engendraron el orgullo y el despotismo. El resto se explica por sí mismo"

Esta vez se consumó la ruptura entre la Iglesia romana y la Revolución. La instalación de obispos y otros sacerdotes constitucionales se verá empañada por innumerables incidentes. De hecho, poco a poco se instalará una iglesia paralela, entonces clandestina, rebelde a la Iglesia constitucional. La tolerancia esperada por la mayoría de la Asamblea es impracticable. La cuestión religiosa se ha convertido en cuestión política: el refractario, a los ojos del patriota, ha elegido el campo de los emigrantes, el campo del enemigo. Por el contrario, muchos sacerdotes favorables a la Revolución se encontrarían del lado de sus primeros opositores, por lealtad a sus convicciones religiosas; el bajo clero bretón dará el ejemplo más elocuente. Ante tal lío, cabe preguntarse si la ruptura era inevitable. Porque para muchos historiadores, todo se enlaza desde cuestiones muy materiales: la desamortización de los bienes del clero, la abolición del diezmo, la reorganización de la Iglesia... No hubo oposición irreductible sobre el fondo. Extremistas de ambos lados, gran parte de la contingencia, eso fue lo que hizo irreversible el cisma.

El general La Fayette representó a los sacerdotes juramentados. Su esposa se mantuvo fiel a los demás. “La constitución civil del clero -decía Madame de Lasteyrie, en su Vida de Madame de La Fayette, de la que era hija- fue motivo de gran tribulación para mi madre. Pensó que debía, precisamente por su situación personal, mostrar su apego a la causa católica. Presenció, por tanto, la negativa a prestar juramento hecha desde el púlpito por el párroco de Saint-Sulpice, su parroquia. Ella estaba allí con las personas más conocidas por su aristocracia. Ella fue diligentemente a las iglesias, luego en los oratorios donde se refugiaba el clero perseguido. Recibió continuamente monjas que se quejaban y pedían protección, así como sacerdotes no juramentados a los que animaba a ejercer sus funciones y reclamar la libertad de culto. Mi padre recibía a menudo a cenar a los eclesiásticos del clero constitucional. Mi madre profesaba ante ellos su apego a la causa de los antiguos obispos”

Un dibujo que muestra al diablo incitando al Papa Pío VI a firmar la bula condenando la constitución civil del clero

Incluso en el hotel del Comandante en Jefe de la Guardia Nacional, La Fayette, el hombre liberal por excelencia, la causa de la Iglesia Romana contaba con fervientes partidarios. el mismo Mirabeau, que pretendía apoyar la constitución civil del clero, era, en el fondo de su corazón, el adversario de esta constitución. Vio en él, no sin un placer secreto, una especie de trampa que se estaban tendiendo los enemigos del trono y del altar. Desde la tribuna, arremetió contra los sacerdotes que se habían mantenido fieles a las doctrinas de Roma, y ​​les dijo que "si la Iglesia cayera en ruinas, a ellos se les debería atribuir la causa". Y el mismo hombre que poseía esta lengua escribió, el 5 de enero de 1791, al conde de La Marck: “La Asamblea está en el infierno. Ayer no hubo juramento, y si la Asamblea cree que la renuncia de 20.000 sacerdotes no tendrá efecto en el reino, tiene gafas extrañas”. Y, en su nota 430 para la corte, insistía en el uso que podía hacerse en beneficio de la causa real del decreto contra el clero. "No se podria -dijo- encontrar una ocasión más favorable para unir a un gran número de personas descontentas, de un tipo más peligroso, y aumentar la popularidad del rey, a expensas de la de la Asamblea Nacional… Es necesario, para eso, provocar al mayor número de eclesiásticos a rehusar el juramento, los ciudadanos activos de las parroquias que están unidos a sus párrocos para rechazar la reelección, llevar a la Asamblea Nacional a medios violentos contra estas parroquias, presentar al mismo tiempo todos los proyectos de decretos que se relacionan con la religión y, sobre todo, provocar la discusión sobre el estado de los judíos de Alsacia, sobre el matrimonio de los sacerdotes y sobre el divorcio, para que el fuego no se apague por falta de materiales combustibles”. ¡Mirabeau, el gran tribuno, el ídolo de la democracia, el inmortal revolucionario, era, si no públicamente, al menos en el fondo de su alma, un clerical!

El juramento fue el siguiente: “Juro velar con esmero por los fieles de la parroquia (o diócesis) que se me encomienden, ser fiel a la Patria, a la Ley, al Rey y mantener con todas mis fuerzas la Constitución decretada por la Asamblea Nacional y aceptada por el Rey"

Si tales fueran los sentimientos de Mirabeau, ¡cuántas no debían ser las de Luis XVI y su familia! Madame Elisabeth, que enfrentó tantas persecuciones, sólo temía una: la persecución religiosa. Su correspondencia indica casi en cada línea sus angustias cristianas. Decidida, si es necesario, a enfrentar el martirio, estaba absolutamente resuelta, a obedecer el grito de su conciencia, a hacer frente a todos, al mismo rey, si era necesario. Ella escribió a Madame de Bombelles el 28 de noviembre de 1790: "¿Cómo podemos esperar que la ira del cielo se canse de caer sobre nosotros, cuando nos deleitamos en irritarla constantemente? Tratemos al menos, corazón mío, con nuestra fidelidad de servirle, de borrar algunas de las ofensas que se le hacen a diario. Pensemos que su corazón sufre aún más de lo que se irrita su ira. Depende de nosotros consolarlo. ¡Ay! ¡Cómo esta idea debe animar el fervor de las almas bastante felices de tener fe! Haced orar a vuestros hijitos. Dios nos dice que la oración de ellos le agrada”

7 de enero1791, la piadosa princesa escribió a Madame de Raigecourt: “No tengo gusto por el martirio; pero siento que me alegraría mucho tener la certeza de sufrirlo, antes que abandonar el menor artículo de mi fe. Espero que, si estoy destinado a ello, Dios me dará la fuerza. ¡Él es tan bueno, tan bueno!" Y, el 7 de febrero siguiente, a la señora de Bombelles: “¡Ah! si hemos pecado, ¡Dios nos castiga bien! Feliz ¡Aquel que sólo toma esta prueba con espíritu de penitencia! Debemos agradecer a Dios por el coraje que otorga al clero. Todos los días se cuentan historias admirables”. El 21 de marzo, escribió a Madame de Raigecourt: “Aquí estamos en una angustia terrible. El emisario del Papa aparecerá en estos días, y la verdadera persecución comenzará poco después. Esta perspectiva no es la más agradable. Pero como siempre se nos ha dicho que debemos querer lo que Dios quiere, debemos regocijarnos. De hecho, cuando sepamos bien lo que tenemos que hacer, será mucho más conveniente, porque no habrá más consideraciones que mantener con nadie. Cuando Dios habla, un católico solo conoce su voz”

El cardenal de Montmorency-Laval, obispo de Metz y gran capellán de Francia, se dirige al rey para protestar contra el último decreto que obliga al clero a prestar juramento. En su discurso, que dirigió al Rey, utilizó las siguientes expresiones: "El Trono está derribado, la religión está perdida, el pueblo ya no tiene freno..."

Básicamente, los sentimientos de Luis XVI eran los mismos que los de su hermana. El Papa le había escrito el 10 de julio de 1790: “Si estuviera a tu disposición renunciar incluso a los derechos inherentes a la prerrogativa real, no tienes derecho a enajenar nada ni a abandonar lo que se debe a Dios y a la Iglesia, del cual eres el hijo mayor”. Esta carta del Santo Padre había impresionado profundamente al Rey. Él, que había sufrido con tanta paciencia los asaltos a su dignidad de príncipe, a su libertad de hombre, a sus prerrogativas de monarca, no podía resignarse al dolor que sufría como católico. Para obligarle a sancionar la constitución civil del clero, Blique exigió imperiosamente este sacrificio, sin el cual sacerdotes y nobles serían masacrados. Es fácil comprender lo que pasaba entonces en el corazón de este devoto soberano por excelencia, de este monarca sobre todo religioso, que valoraba mucho más su título de cristiano que el de rey.

El 3 de abril de 1791 repicaron las campanas para anunciar la instalación de los sacerdotes que habían prestado juramento a la nueva Constitución. Madame Elisabeth escribió: “Los sacerdotes intrusos están establecidos esta mañana. Escuché todas las campanas de San Roque. No puedo ocultarte que esto me causó un dolor terrible”. Luis XVI se lamentó nada menos que su hermana. Descubrió que estas campanas tenían un sonido fúnebre. Todo ha terminado. No habrá un solo momento de descanso moral para el desdichado rey. ¡Qué preocupaciones! ¡Qué insomnio! ¡Qué remordimiento! El mártir real escribió estas líneas dolorosas en su testamento: “profundo que debo haber puesto mi nombre (aunque fuera en contra de mi voluntad) a actos que pueden ser contrarios a la disciplina y la fe de la Iglesia Católica, a la que siempre he permanecido sinceramente unidos de corazón”.

Los miembros de la Iglesia Católica prestando el juramento exigido por la Constitución Civil del Clero.

Este lamento conmovedor fue quizás la más dura de sus torturas para Luis XVI. "¡Que ella sea maldita para siempre!" exclamó Joseph de Maistre, en su ardor ultramontano, la facción infame que venía, beneficiándose descaradamente de las desgracias de una soberanía esclavizada y profanada, para apoderarse brutalmente de una mano sagrada y obligarla a firmar lo que aborrecía. Si esta mano, dispuesta a encerrarse en el sepulcro, creyó trazar el solemne testimonio de un profundo arrepentimiento, que esta sublime confesión, consignada en el inmortal testamento, caiga como un peso abrumador, como un eterno anatema sobre este culpable que la hizo necesaria a los ojos de la augusta inocencia, inexorable sólo para ella, en medio de los respetos del universo.

La Révolution française 1989

MARTES 5 DE MAYO 1789, PRIMERA SESION DE LOS ESTADOS GENERALES

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El día después de la procesión inaugural, el gran salón del Hôtel des Menus-Plaisirs recibe a todos los diputados para la sesión de apertura de los Estados Generales. Siguiendo el modelo de la primera asamblea de notables de 1787, esta sesión está presidida por el soberano, que pronuncia un discurso largamente esperado. Correspondió entonces al Director General de Finanzas, Necker en 1789, trazar un cuadro de la situación financiera y sugerir líneas de pensamiento a los diputados.

INSTALACION DE LOS DIPUTADOS

Desde antes de las 8, los diputados se presentan en la Salle des Menus-Plaisirs: los del clero y la nobleza llegan por la avenida de París, los diputados del tercer estado por la rue des Chantiers. Dentro de la sala, los diputados del clero se agrupan a la derecha de la plataforma real, es decir, en el ángulo noroeste de la sala. Los diputados de la nobleza se instalaron frente a los del clero, quedando un vacío en el centro de la sala. Separados de los diputados del clero y de la nobleza por una barrera, los del tercer estado ocupan casi la mitad de la sala, frente a la plataforma real. 

A partir de las 8 a. m., los espectadores también ingresan a la sala, donde se les reservan las gradas. Son muy numerosos -algunos testimonios llegan a estimar su número en 2.000, lo que es poco creíble por la extensión de los lugares- y, entre ellos, hermosas mujeres “que habían pretendido disputarla en gala a las damas de la corte” (Gaultier de Biauzat). Según Mme de Gouvernet, “las mujeres estaban sentadas en gradas bastante anchas. No había forma de apoyarse excepto en las rodillas de la persona que estaba encima y detrás de ti. Naturalmente, la primera fila se había reservado para las mujeres adscritas a la corte que no estaban de servicio. Esto les obligaba a mantener una postura intachable que resultaba muy fatigosa”.

El estado eclesiástico conformando la segunda orden

El estadounidense Morris también forma parte del público: “Entro a la sala poco después de las 8. Me siento en una posición incómoda hasta el mediodía. Durante este tiempo entran los distintos diputados y se disponen sucesivamente. Repetidos aplausos saludaron la entrada del señor Necker y la del duque de Orleans. Es lo mismo para un obispo [probablemente Mons. Lefranc de Pompignan, arzobispo de Vienne desde 1774] que vivió durante mucho tiempo en su diócesis y cumplió allí los deberes de su cargo. Aplauden a otro obispo [Monseñor de La Fare], que ayer predicó un sermón que no escuché, pero mis vecinos dicen que no merece este honor. Un anciano [probablemente el labrador Gérard], que se negó a ponerse el hábito prescrito para el Tercer Estado y se puso el de granjero, es igualmente aplaudido durante mucho tiempo. Mirabeau es siseado, pero discretamente"

De hecho, lejos de ser popular, el conde de Mirabeau todavía sufre de su reputación sulfurosa. Después de haber obligado a la familia Aixois de Marignane, a costa de un escándalo, a darle por esposa a la joven Emilie, huyó cuatro años más tarde con la mujer de un magistrado del parlamento de Besançon, lo que le valió un encarcelamiento en Vincennes. En 1789, repudiado por la nobleza, fue elegido diputado del tercer estado del Senescal de Aix-en-Provence. A sus escritos de protesta publicados desde 1782, añadió en febrero de 1789 la publicación de su correspondencia - los "aullidos de un perro rabioso que busca morder y envenenar con su baba venenosa y ardiente todo lo que encuentra en su camino" (alguacil de Virieu ) – y, sobre todo, la Historia secreta de la corte de Berlín, en la que arrastró por el lodo a muchos soberanos europeos y que, a petición de varios embajadores, fue inmediatamente prohibida su emisión en Francia.

Según Madame de Gouvernet, el conde de Mirabeau “entró solo en la habitación y fue a pararse en medio de las filas de bancos sin respaldo y colocados uno detrás del otro. Se escuchó un murmullo muy bajo -un sussurro- pero general. Los diputados ya sentados frente a él avanzaron en fila, los de atrás retrocedieron, los de los costados se hicieron a un lado y él quedó solo en el centro de un vacío muy marcado. Una sonrisa cruzó su rostro y se sentó. Esta situación duró algunos minutos, luego, a medida que aumentaba la concurrencia de asambleístas, este vacío fue llenado poco a poco por el acercamiento forzado de quienes inicialmente se habían alejado”.

Representantes del pueblo, la tercera orden, vestidos de negro

Sobre el duque de Orleans, el marqués de Bombelles informa que fue citado esa misma mañana por el rey, a quien el marqués de Dreux-Brézé informó de su respuesta el día anterior, durante la procesión. Orléans persistió en su deseo de ocupar su lugar entre los diputados de la nobleza –a riesgo de parecer disociarse de los demás miembros de la familia real, agrupados en torno al soberano– y le afirmó “que podía darle, en la asamblea de la nación, más muestras de devoción que gozando del honor que le unía a la persona de Su Majestad”. El rey responde secamente: "Eso es lo que me enseñará tu conducta". Bombelles añade: "El duque de Orleans devolvió este comentario diciendo que el rey le había expresado esto con dureza: "Su persona responderá ante mí por su conducta". A partir de ahí dijimos: “Tu cabeza me responderá por tu conducta”. Orleáns se dirigió luego a la sala de los Estados Generales, donde se colocó entre los diputados de la nobleza y siguiendo el orden de su diputación.

Alrededor de las 9.30, vestido con un abrigo gris ricamente bordado en plata, Necker entró en el salón por la puerta de la rue des Chantiers. Cruza las filas del tercer estado, cruza la barrera de separación y toma su lugar en un extremo de la mesa de los miembros del gobierno, colocada frente a la plataforma real. "Fue recibido con las aclamaciones debidas por una asamblea convocada por él y que iba a hacer útil" (Delandine).

EL DISCURSO DEL REY

Hacia las 11 de la mañana, Luis XVI asistió a la misa celebrada en la capilla real del castillo. Como casi todos los días del año, se trata de una misa rezada, durante la cual la Música del Rey, bajo la dirección de Giroust, interpreta uno o varios motetes desde la tribuna. A las 11:45, el Rey, la Reina y su séquito abandonan el castillo. Acompañados por guardaespaldas a caballo, los carruajes reales pasan entre dos filas de guardias franceses que presentan sus armas al son de los tambores. En el carruaje del rey iban, como el día anterior, los dos hermanos y dos sobrinos de Luis XVI, así como el duque de Chartres (futuro rey Luis Felipe). Fue la última vez que se reunieron los futuros Luis XVIII, Carlos X y Luis Felipe.

Los soberanos llegan al Hotel des Menus-Plaisirs, donde entran, como los diputados del clero y la nobleza, por el portal de la avenida de París. Al mediodía, precedido por los príncipes de sangre, el rey entra en el gran salón. Accede al trono, instalado sobre una plataforma cubierta de terciopelo púrpura salpicado de flores de lis doradas, apoyada sobre un fondo y rematada por un dosel del mismo tejido. Este púrpura recuerda al de los diputados prelados, mientras que el oro de la flor de lis recuerda los revestimientos de tela de los diputados nobles. Enfrente, la masa negra de los diputados del tercer estado forma un contraste evidente. Así, aunque sea de forma puramente visual, la distribución de colores de la gran sala de Menus-Plaisirs parece indicar los acercamientos y el equilibrio de poder dentro de las próximas semanas.

Procesión para comenzar la sesión según el film L'été de la révolution: Directed by Lazare Iglesis

La reina se sienta en un sillón a la izquierda del trono y dos escalones más abajo. Los príncipes de la familia real están sentados en sillas plegables, unos diez en número. También están presentes el Gran Maestre de la Casa del Rey, el Gran Chambelán, el Gran Escudero, así como Maceros, Caballeros de la Orden del Espíritu Santo, Damas del Palacio de la Reina, Consejeros de Estado, de los maestros de pedidos. . Los atributos reales -mano de justicia, cetro y espada- los llevan los oficiales de la Casa del Rey. Todos se distribuyen en las gradas del trono, que descienden al parterre, según el orden de su nacimiento o de sus funciones. A los pies de la plataforma del trono, los miembros del gobierno están sentados en un banco frente a una mesa rectangular cubierta de terciopelo sembrada de flores de lis.

Los diputados esperan desde hace varias horas a su soberano. Tan pronto como aparece, todos se levantan y comienzan a aplaudirlo. Al contrario de lo que se practicaba en 1614, los diputados del tercer estado no tenían que arrodillarse cuando llegaba el rey. Según Madame de Staël, "si los diputados del tercer estado se hubieran arrodillado en 1789, todos, incluso los aristócratas más puros, habrían encontrado esta acción ridícula, es decir, en desacuerdo con las ideas de la época".

El rey está vestido con el gran escudo de la Orden del Espíritu Santo y lleva un sombrero de plumas, a la Henri IV, adornado con diamantes, incluido el famoso Regente. Con una diadema de diamantes tachonada con un aigrette de garza, María Antonieta lleva un vestido de satén malva sobre una falda de seda blanca con reflejos plateados y sostiene un abanico. Según Madame de Gouvernet, “la reina destacaba por su gran dignidad, pero se notaba, por el movimiento casi convulsivo de su abanico, que estaba profundamente conmovida. A menudo miraba hacia el lado de la habitación donde estaba sentado el tercer estado y parecía estar tratando de clasificar una figura entre este número de hombres donde ya tenía tantos enemigos".

Esta es la primera vez que los diputados, en su mayoría, han tenido la oportunidad de ver evolucionar a su soberano en público, fuera de un contexto litúrgico. Según Mme de La Tour du Pin, este último “no tenía dignidad en la apariencia. Se sostenía mal, se tambaleaba. Sus movimientos eran bruscos y antiestéticos y su vista, que era extremadamente mala, cuando no era costumbre llevar gafas, le hacía muecas”. Entonces el rey se sienta en su trono, se quita el sombrero y permanece en silencio durante dos o tres minutos, tiempo para que todos los diputados se sienten por turno y se haga el silencio. Presente entre el público, Madame de Chastenay recoge el rumor según el cual este silencio se debe a que el rey ha olvidado el papel en el que está escrito su discurso y se ve obligado a esperarlo.

 

Antes de comenzar su discurso, el rey se levanta y, con un gesto un tanto torpe, se vuelve a poner el sombrero. Al mismo tiempo, la reina también se levanta. Su marido la invita a sentarse, pero ella le pide, haciendo una graciosa reverencia cuyo secreto tiene, permiso para permanecer de pie. Cuando el rey comienza a hablar, un rayo de sol lo ilumina desde la claraboya de la habitación.

El rey habla con tono resolutivo y voz fuerte, pero dura, brusca y sin gracia: un discurso “breve y bien dicho, o más bien bien leído. El tono y los modales están llenos del orgullo que cabría esperar o desear de la sangre borbónica. La lectura es interrumpida por un aplauso tan cálido y comunicativo que las lágrimas inundan mi rostro a mi pesar. La reina llora o parece, pero no se levanta una voz por ella”. Morris, el autor de estas líneas, está lejos de ser el único que llora en la habitación. Este discurso, "simple y patriótico" a los ojos de un Gaultier de Biauzat, diputado del tercer estado, fue bastante mal percibido por el conde de La Galissonnière, diputado de la nobleza, quien consideró que "no tiene dignidad y sugiere preocupación y malestar”. Los aplausos obligan al rey a detenerse y es cada vez con voz conmovida que reanuda su lectura. Aunque el discurso no es largo -entre cuatro y cinco minutos-, algunos diputados creen que está terminado porque es aplaudido.

El rey comienza: “Señores, este día que mi corazón ha estado esperando por mucho tiempo por fin ha llegado y me veo rodeado de los representantes de la nación a la que me enorgullezco de mandar. Había transcurrido un largo intervalo desde la última vez que se celebraron los Estados Generales y, aunque la convocatoria de estas asambleas parecía haber caído en desuso, no dudé en restablecer una costumbre de la que el reino pueda sacar nuevas fuerzas y que pueda abrir a la nación una nueva fuente de felicidad". Desde un principio, el uso del término "nación" chocó dos veces: dados todos los rituales de distinción recientemente implementados, y hasta la misma mañana, el hecho de que el rey dispensara designar a los diputados como representantes de las tres órdenes no dejar de sorprender.

Bruno Cremer es Luis XVI en el film L'été de la révolution

El Rey recuerda entonces la causa inmediata de la convocatoria de los Estados Generales: “La deuda del Estado, ya inmensa en mi ascenso al trono, se ha incrementado aún más bajo mi reinado. Una guerra costosa pero honorable fue la causa. El aumento de los impuestos fue la consecuencia necesaria e hizo más notoria su desigual y distribución. Una inquietud general, un deseo exagerado de innovación se han apoderado de la mente de las personas y terminarían por desorientar totalmente las opiniones si no se apresuraran a fijarlas mediante una reunión de opiniones sabias y moderadas. Es en esta confianza, Señores, que os he reunido y veo con sensibilidad que ya ha sido justificada por las disposiciones que han mostrado las dos primeras órdenes de renunciar a sus privilegios pecuniarios. La esperanza que concebí de ver a todas las órdenes, unidas en sentimientos, contribuyan conmigo al bien general del Estado, no se dejen engañar. Ya he ordenado recortes considerables en los gastos. Nuevamente me presentará ideas al respecto que recibiré con entusiasmo. Pero, a pesar de los recursos que puede ofrecer la más estricta economía, me temo, señores, que no podré relevar a mis súbditos tan pronto como quisiera. Haré poner ante sus ojos la situación exacta de las finanzas, y cuando la haya examinado, estoy seguro de antemano que me propondrá los medios más eficaces para establecer allí un orden permanente y fortalecer el crédito público. Esta gran y saludable obra, que asegurará la felicidad del reino interior y su consideración en lo alto te mantendrá ocupado". El rey no oculta la función que asigna a los estados generales, dotados a sus ojos de poder legislativo, al menos en el campo financiero, en estrecha relación con el poder real: "competir conmigo" significa en efecto compartir el poder legislativo.

El Rey finaliza su discurso con un llamado a la calma, sin duda motivado por las escaramuzas de la primavera, particularmente en París con el asunto Réveillon: "Las cosas están convulsas, pero una asamblea de los representantes de la nación no escuchará sin duda el consejo de sabiduría y prudencia. Vosotros mismos habréis juzgado, Señores, que nos hemos desviado de ella en varias ocasiones recientes, pero el espíritu dominante de vuestras deliberaciones responderá a los sentimientos de una nación generosa cuyo amor a sus reyes ha sido siempre el carácter distintivo. Ahuyentaré todos los demás recuerdos. Conozco la autoridad y el poder de un rey justo en medio de un pueblo fiel y apegado en todo tiempo a los principios de la monarquía. Hicieron la gloria y el esplendor de Francia. Debo ser el apoyo y lo seré constantemente. Pero todo lo que se puede esperar del más tierno interés por la felicidad pública, todo lo que se puede pedir a un soberano, al primer amigo de su pueblo, podéis, debéis esperarlo de mis sentimientos. ¡Que, señores, reine en esta asamblea un feliz acuerdo y que este tiempo sea para siempre memorable para la felicidad y la prosperidad del reino! Es el deseo de mi corazón, es el más ardiente de mis anhelos, es finalmente el precio que espero de la rectitud de mis intenciones y de mi amor por mi pueblo. Mi Guardián de los Sellos les explicará más detalladamente mis intenciones y he ordenado al Director General de Finanzas que les explique el estado de los mismos".

Al final de su discurso, el rey se quita el sombrero, se sienta y luego se lo vuelve a poner en la cabeza, lo que es una señal para que los diputados nobles, hasta ahora descubiertos, también se cubran. Ciertos diputados del Tercer Estado aprovecharon para hacer lo mismo. Suenan unos gritos: “¡Descúbrete!“, sin duda pronunciada por los maestros de ceremonias, ansiosos como siempre de marcar las diferencias. Poco a poco, los diputados del tercer estado en cuestión obedecieron, pero el rey, consciente del trato desigual, prefirió descubrirse a sí mismo, obligando así a los diputados de la nobleza a seguirlo. Se solidarizó así con los diputados del Tercer Estado. “La reina parece pensar que está equivocado y, en una conversación que tiene con el rey, él parece decirle que su deseo es hacerlo, sea cual sea la ceremonia que se prevea" (Morris).

El Guardián de los Sellos Barentin luego sube al trono, se arrodilla en el suelo, pide permiso para hablar y regresa de espaldas a su taburete. Su discurso, que dura poco más de veinte minutos, lo pronuncia con una voz relativamente débil y nasal, lo que hace que solo lo escuchen algunos de los diputados. A diferencia del rey, el discurso de Barentin se refiere a los tres órdenes y recuerda que el voto por cabeza sólo puede preverse con la doble condición del acuerdo del clero y la nobleza por un lado, y del rey por otro.

Precisamente, Barentin afirma que la igualdad fiscal es la meta deseada. Sobre todo, deja entender que las deliberaciones de los Estados Generales no se referirán sólo a cuestiones financieras, sino que podrán extenderse a las libertades públicas, al ámbito judicial y educativo: “El impuesto, señores, no ocupará vuestras deliberaciones únicamente [.. .]. Entre los objetos que principalmente deben ocupar vuestra atención, y que ya han merecido la de Su Majestad, están las medidas que han de tomarse en relación con la libertad de imprenta, las precauciones que han de adoptarse para mantener la seguridad pública y preservar el honor de las familias. los útiles cambios que la legislación penal puede exigir para proporcionar mejor las penas a los delitos y encontrar en la vergüenza del culpable un freno más seguro, más decisivo que el castigo. Magistrados dignos de la confianza del monarca y de la nación estudian los medios para llevar a cabo esta gran reforma [...]. Su trabajo también debe abarcar el procedimiento civil, que debe simplificarse. En efecto, es importante para la sociedad en su conjunto facilitar la administración de justicia, corregir sus abusos, limitar sus costos [...]. No es menos importante para el público poner a los litigantes al alcance de la obtención de un juicio rápido. Pero todos estos esfuerzos del genio y todas las luces de la ciencia sólo esbozarían esta feliz revolución si no se vigilara con el mayor cuidado la educación de la juventud".

En este sentido, Barentin recuerda los avances logrados durante el reinado, que supuso la abolición de los deberes mortmain -recaudados sobre los bienes legados por los plebeyos-, Aquí nuevamente, este discurso desagradó a los diputados de la nobleza, como el conde de La Galissonnière, quien encontró que Barentin "calificaba al rey como monarca ciudadano y esta extraña designación le agradaba siempre que no tuviera miedo de decir que todos los títulos pasaron a fundirse en el de ciudadano, y, dejándose llevar por ideas filantrópicas, aspira para su amo al título de fundador de la libertad pública, como si la esclavitud fuera el estado civil de los franceses”.

PRESENTACION DE NECKER

Después de Barentin, le toca hablar a Necker. Presente a los pies del trono real entre los Consejeros de Estado, el conde de Angiviller observó con atención la conducta del director general de Hacienda: “Se puso de pie e hizo al rey una reverencia bastante profunda. Pasando luego al orden del clero, hizo uno mucho menos marcado, con razón, así como el que hizo al orden de la nobleza. Luego, volviéndose hacia el tercero, que ocupaba la parte trasera de la sala, le dio uno no sólo más profundo que el que había hecho con las dos órdenes, sino más profundo, de la manera más notable y extraordinaria de todas, que el que había hecho al rey. Inició la lectura de su discurso con el tono más enfático y ampuloso, que le resultaba natural al leer sus escritos, y ampuloso casi hasta el ridículo, aunque sus escritos distan mucho de serlo, y esta lectura estuvo acompañada de gestos". Necker también decepcionó al diputado del tercer poder Thibaudeau, quien le reprochó mostrar "más arrogancia y grandilocuencia que dignidad y elocuencia".

Desde el estrado, Morris observa el espectáculo: “El señor Necker se pone de pie. Intenta jugar al altavoz, pero sale muy mal parado. El público lo saluda con repetidos y entusiastas aplausos. Animado por estas muestras de aprobación, cae en gestos y énfasis, pero su mal acento y la torpeza de sus modales destruyen mucho del efecto que produce un discurso escrito por M. Necker y pronunciado por él. Pronto le pide permiso al rey para usar a su secretario. Se concede esta autorización y el secretario continúa la lectura. Es muy largo. Fue pues Broussonet, secretario permanente de la Sociedad Agrícola, quien, veinte minutos después de que Necker hubiera comenzado su discurso, tomó el relevo con voz clara y sonora".

En su discurso, Necker comienza estimando el déficit estatal en 56 millones de libras, cifra casi tres veces inferior a la que Calonne había comunicado a los notables reunidos en 1787. Necker no tiene en cuenta, de hecho, la cifra de los atrasos de la deuda, lo que le permite ser optimista. Si bien menciona los gastos de la corte, estimados en 35 millones de libras anuales, insiste en el ahorro logrado tras las importantes reformas de la Casa del Rey y las Casas Principescas. Sobre todo, insiste en la relativa facilidad de compensar el déficit: “¡Qué país, señores, éste donde, sin impuestos y con simples objetos desapercibidos, podemos eliminar un déficit que tanto ruido ha hecho en Europa!" Entre las medidas previstas, señala el cese del pago de una suma anual a la Compagnie des Indes, lo que también permitiría dejar de “fomentar el vergonzoso y bárbaro tráfico de negros”. Sin embargo, habla de la necesidad de lanzar un préstamo de 80 millones para cubrir los gastos de 1789 a 1791.

En su mayor parte, los parlamentarios no están acostumbrados a manejar números y realidades contables. Algunos tienen la impresión de que Necker solo considera a los Estados Generales como un comité de finanzas. Si Necker resta importancia al déficit, es también para desarrollar la idea de que la convocatoria de los Estados Generales no era inevitable: "No es a la absoluta necesidad de asistencia financiera a lo que debéis la preciosa ventaja de ser reunidos por Su Majestad en los Estados Generales. En efecto, la mayor parte de los medios que se os han presentado como idóneos para suplir el déficit han estado siempre en manos del soberano [...]. Es pues, Señores, a las virtudes de Su Majestad que debéis su larga persistencia en el designio y la voluntad de convocar los estados generales del reino".

El conde de Angiviller ve en estas declaraciones dirigidas por Necker a los diputados "un discurso pérfido para mostrarse y ser visto como aquel a quien deben unirse". Decepcionaron especialmente a los diputados del tercer estado, como Gaultier de Biauzat, quien señaló que "dijo claramente que el rey podría haber prescindido de los estados generales, mostrando que los creía tanto y más el efecto de la complacencia libre que forzada justicia", o Duquesnoy, que se molesta por las "eternas repeticiones para demostrar que el rey no los reúne porque los necesitaba, sino porque los quería. Era suficiente [...]: en una palabra, todo parecía perjudicial para el rey y las dos primeras órdenes”.

El discurso de Necker también invita a los diputados a reflexionar sobre una reforma del sistema fiscal en una dirección más igualitaria, la abolición de la corvée, la regulación del comercio, el suavizamiento del régimen de la milicia -calificado como una “lotería de la desgracia”- y, de nuevo, a una consideración de la causa de los negros, “esos hombres semejantes a nosotros en el pensamiento y en la triste facultad de sufrir” (Delandine).

Sobre esta cuestión de la votación, las declaraciones de Necker están lejos de satisfacer al público asistente, que deja de aplaudir y guarda un largo silencio. Del lado de la corte y de las órdenes privilegiadas, el Marqués de Bombelles encuentra "injustamente insultante [...] decir que estas dos órdenes renunciarán, hablando de impuestos, a esta larga ofensa contra el tercero".

Al invocar la idea de un "sacrificio generoso", además de pretender dejar al clero y a la nobleza el mérito de ceder libremente, Necker quiso prevenir el riesgo de desunión: "El rey, señores, sabe hasta qué punto de la libertad que os ha de dejar, pero sin un acuerdo se desvanecerían vuestras fuerzas y se perderían las esperanzas de la nación". Necker también quiso advertir contra las prisas: "No tengan envidia del clima", les dijo a los diputados.

Por otro lado, Necker sigue siendo demasiado impreciso sobre las condiciones de la deliberación una vez que se ha dado el consentimiento para el abandono de los privilegios pecuniarios. Como señala Mounier en sus Investigaciones sobre las causas que impidieron la libertad de los franceses, “el deseo de satisfacer a ambas partes por lo tanto llevó a que se propusieran medios poco prácticos. El ministerio debería al menos haber visto [...] que la idea más extraordinaria era hacer elegir a la propia asamblea entre dos formas de deliberación [...], que, para elegir, era necesario deliberar, que, para deliberar, primero era necesario saber cómo se deliberaría”. Según el barón de Staël, "su opinión [...] era que las dos primeras órdenes debían retirarse a sus habitaciones para confirmar el abandono de los privilegios pecuniarios, sacrificio que sólo ellos podían hacer y que entonces se eliminaba esta gran barrera, este objeto real de desunión destruido, trataron por comisarios de fundar un plan y decidir los objetos sobre los que se deliberaría y sobre los que se opinaría separadamente".

Aunque duró casi tres horas, el discurso de Necker fue escuchado con atención e interrumpido siete u ocho veces por aplausos. En una de ellas, el marqués de Ferrières, diputado de la nobleza, se vuelve hacia la señora de Staël, la hija de Necker, frente a la cual está sentado, y le dice: "Señora, debe estar feliz". Ella me miró con una expresión de gratitud que capté, y sus ojos se llenaron de lágrimas".

Diputados de la primera orden conformada por la nobleza

Este aplauso se percibe como probable para consolidar la posición de Necker, que algunos saben frágil. Así, para Morris, “ruidosas e ininterrumpidas, convencerán al rey ya la reina del sentimiento nacional, y tenderán a prevenir intrigas contra el presente ministerio, al menos por algún tiempo”.

A pesar de estos momentos emotivos, el discurso fue una gran decepción. Por su forma, y en particular por su extensión, se consideró aburrido: "Creo que nunca había experimentado tanto cansancio como durante el discurso de M. Necker", señala la Sra. de Gouvernet, mientras que, para Morris, “Este discurso contiene mucha información y cosas hermosas, pero es demasiado largo. Hay muchas repeticiones, demasiados cumplidos y lo que los franceses llaman énfasis".

Necker fue incapaz de unir a los diputados en un ideal común: “Lo encontramos demasiado monárquico porque les hizo ver la necesidad de poner en pleno funcionamiento la fuerza ejecutiva. Lo encontramos demasiado republicano porque indica grandes concesiones a la nación”, señala Baron de Staël. Para el marqués de Ferrières, “Necker se está portando mal, desagradó todas las órdenes en su discurso de apertura. Ahora que está impreso, es aún peor [...]. En cuanto a mí, considero a Necker absolutamente incapaz de grandes asuntos. Creo que es un hombre honesto, un buen administrador de un fondo, pero eso es todo”.

Diputados del tercer estado, como Gaultier de Biauzat, le reprocharon no haber abordado el tema de la constitución. Thibaudeau informa que "el Tercer Estado malintencionado comenzó a temer, según los discursos ministeriales, que la corte había convocado a los estados generales sólo para obtener dinero, y que se había limitado, por todo lo demás, a recibir sus agravios. Finalmente, el silencio guardado sobre el modo de deliberación parecía un descuido inconcebible o más bien una combinación pérfida". Y Duquesnoy: “Habló por lo menos tres horas. Es necesario que todos estuvieran contentos con su discurso. El elogio del rey se repitió en cada línea".

El elogio del rey: el discurso de Necker es, de hecho, un reflejo del pensamiento del soberano, que ya ha adoptado posiciones firmes sobre los Estados Generales en varias ocasiones, especialmente en diciembre de 1788 y enero de 1789. Como señala Joël Félix, el discurso de Necker es ciertamente aburrido, pero expresa la opinión del gobierno, nada más. Así, la renuncia a los privilegios fiscales es fundamental para que la monarquía pueda absorber el déficit, pero esta renuncia debe ser libremente consentida. Después de este primer paso -que es también la forma de obtener la prueba de la moderación del Tercer Estado- será posible deliberar en conjunto sobre ciertos puntos. ¿Por qué, si no, se ha impuesto la duplicación del número de diputados del tercer estado? Con la voluntad de no apresurar las cosas".

Tan pronto como termina el discurso de Necker, el rey se levanta para irse, lo que significa el final de la sesión. Fue aclamado con "Vive le Roi!" unánime. La reina también se levanta y un "¡Viva la reina!" resonó. Según Morris, “ella se inclina con gracia y los vítores se redoblan. Ella responde con otra reverencia aún más elegante. Se reanudan los vítores y luego, después de una reverencia final, ella se retira con su esposo".

Son las 16:30 horas los soberanos y su séquito regresan al castillo, donde asisten al saludo del Santísimo Sacramento en la capilla real. Luego van a Meudon con su hijo postrado en cama. El 5 de mayo, el rey anotó en su diario: “Salida a las 11:30, apertura de los estados, saludo, visita a Meudon después del saludo".

LA INESPERADA VISITA DEL REY GUSTAVO III DE SUECIA A FRANCIA (1784)

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María Antonieta se entera por las cartas de Fersen de que “el Conde de Haga” llegará pronto a Versalles.“No veo la hora de volver a verte”, le escribió imprudentemente. Impaciente, enamorada, "te ruego que vengas a Francia ante tu soberano". Este error de protocolo es demasiado grave. Fersen está loco por la reina, pero responde en la carta número 27  a "Josephine" que no puede presentarse ante el rey. Estamos a finales de mayo de 1784.

El 7 de junio de 1784, Gustavo III, que regresaba de Italia bajo el nombre de conde de Haga, llego a parís antes del mediodía, se quedó con el barón de Stael, su embajador, y fue esa misma noche, sin ser anunciado, a Versalles. Luis XVI estaba en Rambouillet: un correo de Vergennes le informo. Los ayudantes de cámara no se reunían allí cuando era necesario; se habían llevado las llaves, nadie sabia donde conseguirlas. El conde de Haga ya estaba con la reina; personas de la corte ayudaron a su majestad a vestirse lo mejor que pudieron y este se presenta ante su anfitrión con un zapato de tacón rojo y otro de tacón negro, una hebilla de oro y otra de palta, sus emblemas reales al revés, su peluca estaba empolvada solo un lado y el nudo de su espalda no aguantaba. María Antonieta, enterada del alboroto, se echó a reír al ver al rey tan curiosamente calzado: “¿Estás listo para un baile de máscaras?”. En cuanto el rey, por el contrario, se rio mucho e hizo reír al conde Haga.

La visita de Gustavo III se organizó a toda prisa, ya que al soberano francófilo anuncio su visita con retraso. Según la tradición establecida en Versalles, cualquier visita principesca, incluso de incognito, conducía al desarrollo de un apartamento reservado al visitante y correspondiente, por su riqueza, a su verdadero rango. El soberano ceno esa misma noche con el rey, la reina y parte de la familia real. A pesar de habérsele preparado un magnifico alojamiento en el castillo: lo rechazo y quiere, para ser mas libre, quedarse en parís. Gustavo declaro que no recibiría visitas, sin embargo, acepto invitaciones a cenar, especialmente con la condesa de Boufflers y La Marck, la duquesa de La Valliere, con las princesas de Lamballe y Croy, en el hotel de Richelieu y en el hotel de Aiguillon.

Gustav III y Sophia Magdalena de Dinamarca, rey y reina de Suecia, con su hijo, el futuro Gustav IV, 1784-85

En la cima de su programa esa, por su puesto, visitar el teatro. Cuando en el segundo acto de las bodas de fígaro, la segunda escena de Adelaide Du Guesclin, el foso y los palcos hacen que la obra comience de nuevo, y cualquier pretexto para una alusión halagadora suscita un cálido aplauso. “esta pieza es mas insolente e indecente” declaro Gustavo al juzgar las bodas de fígaro, sin embargo, pidió una audiencia con Beaumarchais. La reunión se mostró entusiasmado: “bienaventurados los que son del gobierno sueco, la literatura, la historia, la ciencia y el arte, todo es familiar” exclama Beaumarchais.

Para satisfacer esta curiosidad insaciable de la escena francesa, en tres semanas la opera le represento, independientemente del servicio de la corte, hasta ocho a nueve grandes obras: Armida y las dos Ifigenias de Gluck, la caravana de Guetry, Atis, Didon… la comedia francesa buscando lo que podría agradarle por encima de todo, representó el sitio de Calais, el rey Lear de Ducis, el celoso, el seductor, el complaciente, los rivales.

Gustavo asistió también a los procedentes finales de un juicio que involucra al conde Artois. El señor Séguier, abogado general, antes de cerrar el procedimiento, dice lo siguiente: “nos complace tener, para terminar, la oportunidad de expresar nuestro profundo respeto por un príncipe al que Francia vuelve a ver con sincera alegría, por un rey cuyo pueblo, valiente y libre, ha conservado su antiguo honor a través de todas las vicisitudes. Después de haber conocido los peligros de la libertad ilimitada, este pueblo disfruta ahora, bajo el sucesor de los dos Gustavos y de Carlos XII, de un gobierno sabio y pacífico, igualmente alejado de la anarquía y el despotismo, y fundado en el principio más firme, el público”,

Gustavo presencio la Ascension de la Mongolfière Marie-Antoinette. cuadro de  Gustave Alaux Musée Mandet

Los soberanos filósofos están interesados en todas las novedades científicas, y Gustavo en particular esta ansioso por ellas. Es, por tanto, como escribe Bachaumont, en regalo para darle el espectáculo de un aerostato. La invención era muy reciente, ya que la primera experiencia databa de junio de 1783. El globo aerostático de María Antonieta , pilotado por Pilâtre de Rosier y Proust, decorado con la cifra de los dos reyes y un brazalete blanco, emblema de la revolución de 1772 , despegó en su honor el 23 de junio de 1784 en la corte de los ministros, en Versalles. Las visitas a la manufactura de Gobelins, la Savonnerie y Sevres siguen siendo parte del programa que deben cumplir los príncipes extranjeros. Finalmente, los paseos y jardines de parís o sus alrededores. Gustavo tampoco pierde la oportunidad de rendir un sincero homenaje a la filosofía visitando la tumba de Rousseau en Ermenonville.

Su experiencia por parís la resume en una carta a su hermano menor que se había quedado en Suecia: “aunque todo sigue su curso: las intrigas de la corte y el entusiasmo por los parlamentos, la ópera y los espectáculos que hacen olvidar… eso es todo lo que ocupa esta ciudad de holgazanes y mendigas”.

En cuanto a la reina, la coquetería de maría Antonieta, ya que ella ya no bailaba, por ser demasiado madura, a si misma para hacer los honores de u castillo a las testas coronadas, ella ya no muestra la cortesía de un soberano, pero la encantadora cordialidad de una mujer de mundo; ella no era reina, era la amante de su casa. En palabras de la señora Campan: “la reina, fuertemente predispuesta contra el rey de Suecia, lo recibió con gran frialdad, todo lo dicho de la moral privada de este soberano, sus relaciones con Vergennes desde la revolución sueca de 1772, el carácter de su favorito Armsfeld, los prejuicios de este monarca contra los suecos bien considerados en la corte de Versalles, formaron la base de este distanciamiento”.

Gustavo era un apasionado del arte. aqui se le representa visitando la Academia de Bellas Artes 1780, cuadro de Elias Martin (1739-1818)

¿era Gustavo III poco querido en Versalles? José II le había ahorrado poco en sus cartas a su hermana: “es falso, insignificante, guapo frente al espejo, no te lo recomiendo de antemano”. Pero maría Antonieta no necesitaba ser advertida. Al igual que sus hermanos, lo encontraba ridículamente afeminado y se reía de la sola idea del vestido nacional. No había olvidado que, en 1771, él había cortejado a Madame Du Barry ofreciéndole un collar de diamantes para su perro. Pero, sobre todo, compartía la animosidad de la corte austriaca, que no tenía embajador en Suecia.

Las señoras tías fruncen el ceño cuando, durante la cena con la familia real, él se ríe durante un largo rato.“El rey de Nápoles me dio un excelente consejo para tener cuidado con “el hombre que no debe ser nombrado pero que quiere tomar todo lo que le conviene”. La reina se estremeció de molestia. Todos entendieron que “el hombre que no debe ser nombrado” es José II. Gustave III se mece en su silla de caoba, encantado con su insolencia que convierte el azul de las pupilas de María Antonieta en azul tinta. Le encanta verla sonrojarse, contenerse, morderse el grueso labio Habsburgo para no dejar estallar su orgullo herido. Lo sostiene Fersen y lo disfruta muchísimo.“Señora, volveré a verla con mucho gusto". Se ríe, se burla, bebe vino de champán, es insoportable, pero ahí está Fersen, a quien apenas vio por culpa de ese imbécil. Luego le sonrió con exquisita gracia y ojos gélidos.

Madame Campan relata la siguiente anécdota: Gustavo se presenta inesperadamente en Trianon para cenar con la reina. María Antonieta le pide a Madame Campan, frente a Gustavo, que “eleve” su cena, lo que provoca una sonrisa en Madame Campan (porque siempre había mucho para comer). Una vez que se fue Gustavo, la reina reprocha a Madame Campan haber sonreído porque al pedirle que aumentara su cena, intentaba dar una “lección” al rey de Suecia “por su exceso de confianza”.

Madame Campan afirma que María Antonieta tenía prejuicios contra Gustavo. Sin embargo, todo lo que sabemos de este viaje y las relaciones entre los dos soberanos parece contradecir la afirmación de Madame Campan, y si esta pequeña escena en Trianon que ella describe, en el que la reina le dio una lección al soberano sueco, en realidad tuvo lugar en la forma en que se describe, no era más que una ebullición momentánea de colera que fue rápidamente olvidado.

la fiesta dada por María Antonieta en el Petit Trianon en Lunes, 21 de junio 1784 en honor a Gustavo III, rey de Suecia. Me encanta la manera elegante que los invitados pasear por el templo iluminado del amor.

El 21 de junio de 1784 la reina dio un espectáculo en honor al soberano sueco en Trianon. Fue una noche lujosa; los invitados, vestidos todos de blanco según los deseos del soberano, comienzan asistiendo al “despertar del durmiente” de Marmontel, luego recorren el parque iluminado hasta el templo del amor. Allí se amontonan una multitud, porque la reina ha permitido la entrada al parque a “todas las personas honestas” con la condición de que lleven un habito blanco.

Detrás del templo del amor, con vista a su iluminación para esta fiesta memorable, se había excavado una trinchera en la que un gran fuego consumió la prodigiosa cantidad de 6400 fardos de leña: “de repente, una llama se elevo detrás del templo y en cuestión de segundos todo el parque estaba iluminado. Columnas de chispas subieron hacia las copas de los arboles y las nubes se tornaron violetas. Después se sirvió una cena en los pabellones del jardín francés. A primera hora de la mañana, Gustavo III, encantado con esta grandiosa celebración agradeció a María Antonieta. No sabía, pobrecito, que sin el amor francés ciertamente no habría hecho tanto a su país”.

detalle de la pintura donde podemos ver a Marie Antoinette, el rey y a su invitado de honor, Gustav III de suecia.

Gustavo informa sobre esta recepción: “se represento en el pequeño teatro “el durmiente despertado” del señor Marmontel, música de Gretry con todo el aparato de los ballets de la opera unidos en la comedia italiana. La decoración de diamantes cerro el espectáculo. Cenamos en los pabellones de los jardines y, después de la cena, se iluminó el jardín inglés. Fue un encantamiento perfecto. La reina había permitido pasear a gente decente que no estaba en la cena y les había advertido que tenían que vestirse de blanco, lo que realmente hizo el espectáculo de los campos elíseos. La reina no se sentó a la mesa, pero hizo los honores como hubiera hecho la mas honrada señora de la casa. Hablo con todos los suecos y los cuido con sumo cuidado y atención. Estaba toda la familia real, los cargos de la corte, sus esposas, los capitanes de escolta, los jefes de las demás tropas de la casa del rey, los ministros y el embajador de Suecia. la princesa de Lamballe era la única de sangre que estaba allí. La reina había expulsado a todos los príncipes, pues el rey estaba disgustado con ellos”.

El 27 de junio María Antonieta interpreta en el escenario de Trianon el papel de Rosine del barbero de Sevilla de Beaumarchais frente a un publico elegido que incluye al rey sueco.

Debemos hacerle justicia a Gustavo III, que a través de los placeres de viajar no perdió de vista los cálculos políticos. El necesitó a toda costa alguna feliz negociación con Francia, nueva ayuda de dinero si eso fuera posible, al menos alguna renovación de alianza con la que poder adornarse a su regreso a Suecia como si fuera una victoria personal. Desde el comienzo de la guerra americana, estuvo pendiente ante el gabinete de Versalles para obtener la cesión de una de nuestras Antillas a cambio de un almacén francés en Gotemburgo, y el joven conde de Fersen, cuando éste se fue a los Estados Unidos, había recibido de él una misión especial sobre este tema. El asunto fue concluido durante su estancia en Francia por la convención de Versalles, firmada el 1 de julio de 1784.

el rey Gustavo III de Suecia en traje nacional

Además, habiendo circulado por estas mismas fechas inquietantes noticias de armamentos en Dinamarca y Rusia, aprovechó para pedir a la corte de Francia que prometiera una intervención armada en caso de guerra. tras una conferencia celebrada en presencia de Luis XVI, de Vergennes y Breteuil, se redactó una nota, para ser entregada al embajador sueco, después de haber sido leída al propio Gustavo III. Prometía, en caso de que Suecia fuera atacada, proporcionar ayuda con doce mil infantes, provistos de la artillería adecuada, así como una escuadra de doce navíos de línea y seis fragatas. Si Gran Bretaña, todavía enemiga de Francia, impidió el envío de este socorro, se le pagaría en efectivo al rey de Suecia una suma equivalente, según una valoración acordada.

Al día siguiente de la firma de este tratado secreto, Gustavo partió triunfante. De vuelta en su capital el 2 de agosto, le escribió a Luis XVI un mes después:

“Drottningholm, 7 de septiembre (1784). "Señor, mi hermano y primo, aprovecho el correo que lleva la ratificación de la convención de comercio para conversar libremente con Vuestra Majestad, y renovarle las seguridades de mi tierna e inviolable amistad. Vuestra Majestad ya sabe la rapidez con que regresé a casa, y que la distancia entre Versalles y Estocolmo no es tan grande como se cree. Solo está lo suficientemente alejado para que la amistad entre los dos estados sea tan eterna como constante será nuestra amistad personal”.

extracto de la serie "Le Gerfaut" donde nos da una idea de la celebracion e iluminacion dada en Trianon por Marie Antoinette en honor al rey Gustav III. una de las mas memorables celebraciones dadas por la reina en su palacete querido.

EL REINADO DE LUIS XVI: "TALENTO DE ELECCION" CAP.01

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Fotogramas del film Louis XVI, l'homme qui ne voulait pas être roi (2011)

¿Cómo fue el inicio del reinado de Luis XVI? Sus recuerdos de estudios, los principios que le inculcó La Vauguyon y, sobre todo, la imagen de este padre que se erigió en modelo de rey justo y virtuoso durante su infancia y adolescencia. Las señoras tías siguen siendo el único vínculo que permanece con Luis Ferdinando. A pesar de los riesgos de contagio de que son objeto, ya que no se han separado del lecho de su padre durante su enfermedad, han logrado ser ingresadas ​​en Choisy. Los contemporáneos afirman que las princesas tenían una especie de "testamento político" de su hermano. Esto habría dejado una lista de personalidades cuyo consejo debería seguirse si Luis XV muriera. En secreto, Luis XVI consultó a sus tías. Algunos argumentan que la entrevista tuvo lugar sin el conocimiento de la reina, otros que María Antonieta estaba presente y que ella sugirió la retirada de Choiseul. Este recurso a las hijas de Luis XV no estuvo exento de peligros. Las ancianas nada sabían de las realidades del reino: de política, sólo conocían las cábalas cuyas ideas rectoras nunca lograron desentrañar.

Sin embargo, le dan a su sobrino un consejo bastante juicioso: llevar a su lado a una especie de hombre sabio que le desentrañaría los misterios de los asuntos del reino. Esto permitiría contemporizar, para evitar decisiones apresuradas. La idea no se podía rechazar y esta fiesta se adaptaba perfectamente al emulador de Télémaque para quien un Mentor parecía imprescindible. ¿Pero qué mentor? En la lista del Delfín, padre de Luis XVI, destacaban tres nombres: el duque de Aiguillon, el ex contralor general de las finanzas, Machault, y el conde de Maurepas. No se podía pensar razonablemente en el primero, que todavía era ministro de Relaciones Exteriores del difunto rey. Luis XVI dudó entre Machault y Maurepas. Ambos podrían aparecer como el Mentor del sueño, aunque no conocía a ninguno de ellos. ¿No había leído en el Télémaque que era necesario elegir a un anciano en desgracia para ascenderlo al cargo de consejero del Príncipe? Tanto Machault como Maurepas se habían visto obligados a exiliarse; uno tenía setenta y tres años, el otro aún no llegaba a los setenta y cuatro. Luis XVI se habría decidido por Machault cuando una intriga de la corte venció a Madame Adélaïde. La princesa estaba gobernada por su dama de honor, la intrigante condesa de Narbonne, ella misma tía del duque de Aiguillon. La condesa de Narbona sugirió llamar al poder a Maurepas, porque el exministro de Marina era a la vez tío del duque de Aiguillon y cuñado del duque de La Vrillière, ministro de la Maison du Roi. Madame Adélaïde luego presionó al rey invocando repentinamente sus escrúpulos religiosos. Machault era, dijo, sospechoso de jansenismo, y se había mostrado odioso para el clero, cuya riqueza había disminuido anteriormente con sus edictos fiscales. Tuvimos que encontrar un pretexto. Por lo tanto, Luis XVI dirigió a Maurepas esta nota que primero había destinado a Machault:

“Señor, en el justo dolor que me embarga y que comparto con todo el reino, tengo sin embargo deberes que cumplir. Soy rey: está sola palabra contiene muchas obligaciones, pero solo tengo veinte años. No creo haber adquirido todos los conocimientos necesarios. Además, no puedo ver a ningún ministro, habiendo estado todos confinados con el Rey en su enfermedad. Siempre he oído hablar de su probidad y de la reputación que tan justamente le ha ganado su profundo conocimiento de los negocios. Esto es lo que me compromete a suplicarle que tenga la amabilidad de ayudarme con sus consejos y sus ideas. Le agradeceré, señor, que venga lo antes posible a Choisy, donde lo veré con el mayor placer”

Nieto de Luis de Pontchartrain, Canciller de Luis XIV, hijo de Jérôme de Pontchartrain, miembro del Consejo de Regencia y Secretario de Estado de Marina, Jean-Frédéric Phélyppeaux, Comte de Maurepas, nacido con el siglo, había ejercido efectivamente el cuidado de su padre desde los veinticinco años. Había llevado su carrera de manera agradable a pesar de sus problemas con los favoritos. Sólo la muerte había impedido que la señora de Chateauroux, que lo odiaba y sólo lo llamaba conde Faquinet, obtuviera su desgracia. Fue la marquesa de Pompadour quien lo obtuvo en 1740 por un epigrama que escribió sobre ella. La orden del rey lo desterró a cuarenta leguas de París. Se instaló en Bourges, pero siete años más tarde, habiéndose producido la ira real apaciguada, se le permitió regresar a su castillo de Pontchartrain, donde pasó días tranquilos en compañía de su esposa, hija del difunto duque de la Vrillière. Su acuerdo pasó por ejemplar, a pesar de las fallas del marido cuya impotencia se cantaba a menudo. Habían sido apodados Filemón y Baucis.

Durante la temporada de verano, Pontchartrain siempre estaba lleno. Se reunen allí parlamentarios, economistas, fisiócratas. Turgot, el príncipe de Montbarey, Malesherbes, Miromesnil, el abate de Veri, formaban parte de la sociedad familiar de los Maurepas. Tenían una oficina de ingenio en Pontchartrain, leían, comentaban todas las novedades, charlaban en el parque y jugaban a la lotería o a las cartas con Madame de Maurepas. Maurepas siguió siendo consultado en secreto por los ministros en el lugar que a veces acudían a pedirle consejo. Nada de lo que tocaba el mundo político y la República de las Letras le quedaba ajeno. Finalmente, en palabras del Príncipe de Montbarey, “en la Corte y en el mismo París, hubo muy pocos matrimonios o actos importantes que no le fueran comunicados y sobre los que nadie no quisiera tener su opinión”. Sin cultivar ninguna nostalgia por su gloria pasada, alejada –parecía– definitivamente de la Corte, los Maurepa se habían dejado arrollar por “la dulzura de la vida” reservada a aquellos privilegiados de los que formaban parte.

Dotado de un físico bastante común y carente de gracia, Maurepas compensaba su falta de elegancia natural con cierta rigidez y un cuidado minucioso de su persona. Criado en el serrallo del poder, este heredero de una larga línea de prestigiosos Robins era un perfecto cortesano. Dotado de una mente mordaz, habiendo adquirido amplios conocimientos en todos los campos capaces de retener a un hombre honesto, gozaba de buen juicio, aguda comprensión y una admirable facilidad de expresión. Amable, profundamente escéptico, a veces cínico, sabía mejor desbaratar intrigas que dedicarse a un trabajo continuo.

La llegada del exministro caído en desgracia causó un gran revuelo en Choisy. La decisión del joven rey no había sido revelada y la "Corte esperó con un estremecimiento mezclado con el temor de qué rumbo iba a tomar Luis XVI”. Los amigos del duque de Aiguillon recobraron la esperanza, mientras que los de Choiseul se entristecieron. El simpático anciano que iba a conocer al nuevo monarca había sopesado su decisión durante mucho tiempo. No tenía pasión por el poder; su edad y los frecuentes ataques de gota de que era víctima no le permitían asumir con alegría las fatigas impuestas por un ministerio; abandonar el cálido retiro de Pontchartrain le parecía una locura. Así que había decidido rechazar la invitación del rey, después de haber consultado a su esposa como solía hacer. Sin embargo, un segundo mensajero, esta vez de Madame Adélaïde, lo había convencido de la necesidad de ir a Choisy.

La acogida que Luis XVI le reserva, este viernes 13 de mayo, está impregnada de esa sencillez algo dura que le es propia. Desde el comienzo de la entrevista, el rey admite a Maurepas que debe su apelación a los comentarios que La Vauguyon hizo una vez sobre él, y agrega inmediatamente que no le hizo caso a su ex gobernador. Duda antes de abordar el meollo del asunto, mientras que el sutil cortesano tiene mucho tiempo para calibrar a su hombre. Consigue desbaratar su timidez y dar a la entrevista el tono que deseaba Luis XVI. Los proyectos del rey son todavía muy vagos: ¿deberían mantenerse los ex ministros? deben ser reemplazados? Si es así, ¿cuáles serían las mejores opciones? Finalmente, ¿qué papel estaría llamado a desempeñar el propio Maurepas? Fiel a la enseñanza que recibió, Luis XVI conserva una extrema desconfianza hacia los primeros ministros. Si consultaba a su esposa sobre este tema, ella sólo podría reforzar su resolución, ya que Mercy le había afirmado que un Primer Ministro siempre se aplicaba para destruir el crédito de una reina. También el rey admite sin vacilar ante Maurepas su repugnancia por la creación de tal función. Maurepas se atreve a evocar el papel del cardenal de Fleury con Luis XV, pero acaba encontrando la fórmula flexible que se adapta perfectamente a todos. Debemos al abate de Véri, su confidente, el habernos conservado el relato de esta primera entrevista entre el anciano y el rey aprendiz:

“Si te parece bien, no seré nada frente al público. Seré solo para ti -dijo el anciano- Tus ministros trabajarán contigo. Nunca les hablaré en tu nombre, y no me comprometeré a hablarte por ellos. Solo cuelgue sus resoluciones en objetos que no estén en el estilo actual; tengamos una conferencia o dos a la semana, y si te has movido demasiado rápido, te lo diré. En una palabra, seré tu hombre todo para ti y nada más. Si quieres convertirte en tu propio Primer Ministro, puedes hacerlo a través del trabajo y te ofrezco mi experiencia para contribuir a ello, pero no pierdas de vista que, si no quieres o no puedes ser, necesitarás algo necesariamente elegir uno”.

 "Me has adivinado -le dijo el Rey- esto es precisamente lo que quería de ti”

Por lo tanto, se acordó que Maurepas tendría largas reuniones individuales con el rey sobre todos los asuntos relacionados con los asuntos del reino. También debía asistir a todos los Concilios y Luis XVI le otorgó el título de Ministro de Estado. La iniciación política del rey comenzaba así al mismo tiempo que su reinado, bajo la protección de un Mentor. El soberano se sintió aliviado. El tierno anciano, al dejarlo, tal vez pensaba más en la dulce venganza que se estaba tomando del destino que en el firme apoyo que el joven esperaba de él. Pero, en ausencia de un programa político, Maurepas tenía algunos principios: fuertemente apegado a la antigua magistratura, gran admirador de Montesquieu, defendía las virtudes de una monarquía templada.

Fue en La Muette donde el nuevo rey celebró su primer consejo, el 20 de mayo. En esta fecha finalizaba el período de “cuarentena” al que habían sido sometidos los ex ministros de Luis XV. Sin duda, Luis XVI no desea conservarlos. Le dijo a Maurepas que sus ideas tomarían forma “cuando tuviera un ministerio honesto”. ¿Es esta idea realmente suya o ya ha sido insidiosamente impulsada por el Mentor? Mientras tanto, habla largo y tendido con todos y permite que se agilicen los asuntos de actualidad sin influir en la más mínima decisión. En el Consejo, donde Maurepas dirige los debates, el rey interviene poco. La obra parece marcada por una monotonía desgarradora. “Leemos los despachos allí como la gaceta, sin ninguna discusión. Todos notan la diligencia del rey en su trabajo, su rectitud y su sincero deseo de hacer el bien de su pueblo. Sin embargo, su brusquedad es desconcertante y ciertos detalles pronto resultan inquietantes. Rápidamente se desanimó: así, ante el asombro general, en medio del Consejo de Despachos, se levantó repentinamente, abandonando a sus ministros. Era necesario correr tras él “para conjurarlo a que al menos fijara una fecha para el próximo Concilio”.

No se tomarían decisiones importantes durante este período de transición. Con fecha del 30 de mayo, el primer edicto real, que contribuyó a aumentar la popularidad del soberano, pasó a un segundo plano: el rey renunciaba al "don de la gozosa ascensión", impuesto que gravaba la ascensión al trono de un nuevo rey y el importe de que ascendía a veinticuatro millones de libras. La reina, por su parte, abandonó el "derecho de cinturón", otro antiguo impuesto que vino a gravar el presupuesto de los franceses durante un cambio de reinado. "Luis XVI parece prometer a la nación el reinado más dulce y feliz", escribe entonces Métra, uniendo sus elogios a todos los de los libelistas de la época.

Maurepas pretende dejar en total libertad a su real protegido para que decida con otros que él, para luego tomarlo mejor de la mano. Consejero personal del soberano, ascendido al rango de Ministro de Estado, con preeminencia en el Consejo, ahora pretende retener hasta el límite de sus fuerzas el poder que una vez se le escapó y que milagrosamente le dio un príncipe inexperto. , sin darse cuenta. En tales condiciones, Maurepas no podía admitir la presencia de ministros que no fueran del todo devotos de él, incluso sus padres. Así, el triunvirato parece virtualmente condenado. Además, la opinión pública condenó el ministerio a la condenación general, uniendo en la misma reprobación todo lo que procedía del difunto rey. Sin embargo, la decisión de despedir a estos hombres odiados solo puede provenir del rey, y solo de él. Pero Luis XVI no parece tener prisa por decidir.

Maurepas le había aconsejado que no se precipitara en su decisión, pero empezaba a impacientarse. El rey consintió en examinar con él el caso del duque de Aiguillon. “Debo responder a su confianza sin tener parientes, ni amigos, ni enemigos”, anunció desde el principio el anciano ministro, que sabía que la situación de su sobrino era muy delicada. El Duc d'Aiguillon había atraído sobre él muchas enemistades, se temía su temperamento sombrío y se le atribuían tesoros de odio. Tenía contra él a los amigos de Choiseul, a los partidarios del Parlamento, a los filósofos que lo designaban como el alma condenada de los jesuitas. En general, se le culpó de la destrucción de Francia en el momento de la partición de Polonia. Finalmente, un amigo declarado de Du Barry, contó entre sus enemigos más acérrimos a la propia reina, que había tenido la imprudencia de llamarla "coqueta" delante de algunas personas en la Corte. Sin profesar ideas particularmente ilustradas, sin talentos excepcionales, el duque de Aiguillon aparecía como un administrador serio y honesto. Maurepas lo defendió débilmente. “Ya sé -dijo el Rey golpeando la mesa- que lo hace bien, y eso es lo que me fastidia... ¡pero la puerta por la que entró! y los problemas que ha causado su odio!”. Maurepas no quería molestar a su amo. Prefería colocar en Asuntos Exteriores y Guerra a un hombre que le estuviera agradecido. Por lo tanto, Luis XVI decidió destituir al duque. Para no ofender la susceptibilidad de su sobrino, Maurepas probablemente le aconsejó que renunciara. El 2 de junio, el duque de Aiguillon dimitió de sus funciones de ministro.

Aiguillon se había ido, tenía que encontrar un reemplazo. En realidad, se eligen dos, uno para la Guerra, el otro para Asuntos Exteriores. Luis XVI impuso al conde de Muy, entonces gobernador de Flandes, en la Guerra. Antiguo mentor del difunto Delfín, este serio soldado sin genio ya había sido pedido por Luis XV para cumplir esta tarea, aunque era amigo de los jesuitas, después de la desgracia de Choiseul. Había rechazado esta oferta porque no podía soportar hacerle la corte a Madame du Barry. Respondió a la llamada del nuevo soberano. Los choiseulistas se desilusionaron.

Para Asuntos Exteriores, Maurepas y el rey eligieron dos candidatos: el brillante barón de Breteuil, embajador en Nápoles, y el oscuro conde de Vergennes, embajador en Estocolmo. Ni Maurepas ni el rey querían oír hablar del conde de Nivernais, cuñado de Maurepas, a quien la opinión ilustrada designaba como el más apto para tomar el relevo de Aiguillon. ¿Sintió Maurepas alguna vergüenza por traer a un pariente al ministerio? ¿Recordaba Luis XVI que había protestado violentamente contra la supresión del Parlamento?

Nadie puede decirlo. No discutieron juntos la posibilidad de convertirlo en Ministro de Relaciones Exteriores. Maurepas se inclinó por Breteuil, a pesar de la ambición que comúnmente se le atribuye. La Corte de Viena animó a María Antonieta a promover su carrera. Luis XVI fue persuadido de hacer una sabia elección allí. Este nombramiento parecía seguro cuando Maurepas y su esposa cenaron con el Abbé de Véri, a quien le hubiera gustado que el Mentor fuera el propio Ministro de Relaciones Exteriores. Veri protestó al oír mencionar el nombre de Breteuil para este cargo: "Usted quiere -dijo- unión en el ministerio, y ha sentido la desgracia de la incomprensión bajo Luis XV. ¿Puedes estar seguro de esta armonía con un personaje ambicioso e intrigante? Sé que se dice que tiene más talento que M. de Vergennes; tampoco, aunque dudo que haya alguno real; pero la rectitud del señor de Vergennes os tranquiliza contra la falta de armonía. Será asunto tuyo complementar sus luces, ya que no quieres tomar este departamento como te aconsejé. Encontrarás en él un gran conocimiento de los detalles, trabajo asiduo y rectitud de intenciones”

Maurepas estaba convencido. Por lo tanto, se inclinó hacia Vergennes y compartió sus puntos de vista con el rey. La reputación del futuro ministro no era brillante. Ciertamente no se le acusó de ambición desmedida, todo lo contrario. Pasó más por trabajador, por hombre de oficio sin brillantez, que por intrigante cortesano ávido de honores. Hijo de un presidente mortero en el Parlamento de Dijon, había desarrollado laboriosamente una carrera diplomática bajo el liderazgo de su pariente, el marqués de Chavigny, a quien había asistido en sus embajadas en Lisboa, Trier y Hannover. En 1756, a la edad de treinta y ocho años, Vergennes había sido nombrado embajador en Constantinopla, donde permaneció trece años. Fue allí donde se enamoró perdidamente de una bella "otomana", hija de un artesano, viuda de un cirujano. Después de un vínculo mostrado, se casó con ella unos años después, lo que parece haber desacreditado su carrera. Sin embargo, después de la caída en desgracia de Choiseul, fue destinado a Estocolmo, donde desempeñó un papel importante en el fortalecimiento del poder de Gustavo III durante la revolución de 1772. Luis XVI ciertamente vio en él al firme defensor del trono.  Vergennes figuraba en la lista de personalidades recomendadas por su padre, lo que sin duda era la mejor garantía para el príncipe. Ingenuamente, el joven rey concedió relativamente poca importancia al Departamento de Guerra y al Departamento de Relaciones Exteriores. "Como no quiero entrometerme en los asuntos de los demás, no espero que vengan a molestarme a mi casa", le dijo inocentemente a Maurepas.

Capítulo regularmente por Mercy ante la insistencia de Marie-Thérèse, la reina jugó como un autómata mal adaptado en la escena política. La emperatriz había insistido en que se levantara el exilio de Choiseul, sin desear, sin embargo, que volviera al negocio. Aunque era el más firme defensor de la alianza, a ella le parecía peligroso. Este "control de Europa”, como decía la zarina, podría haber dado a Francia un lugar preponderante, que Marie-Thérèse no quería. Habría acomodado perfectamente al mediocre Aiguillon. La elección de Maurepas la sorprendió y quiso que la mantuvieran informada de las decisiones más pequeñas que se tomaban en Versalles. “Es importante para mí estar informada a tiempo y con precisión de lo que está sucediendo en Francia en estos momentos decisivos y enviar allí de la misma manera lo que conviene a mis intereses”, escribió a Mercy el 16 de junio.

"Que la reina nunca pierda de vista ni por un momento todos los medios que le aseguren el dominio completo y exclusivo sobre la mente de su marido", ya había ordenado - y no había dudado en declarar a su hija "El conde Mercy es como tanto vuestro ministro como el mío”

Esperaba que María Antonieta la obedeciera dócilmente, lograra capturar la mente de su esposo y lo guiara a su antojo. Marie-Thérèse podría así influir en las decisiones de Luis XVI. Esto fue para darle a la reina una cabeza más política de la que tenía. Embriagada por su joven realeza, está demasiado ocupada con los placeres de los márgenes del poder como para querer disfrutar del poder mismo. Vagamente prevé que su influencia real crecerá, pero, por el momento, no lo desea realmente. Con todo su corazón todavía ingenuo, desea complacer a su madre, como un buen niño; pero que no se le pida que influya en los asuntos del estado. Están totalmente más allá de ella y la aburren en grado sumo. Ella malinterpreta lo que le pregunta su madre, ya menudo interpreta torpemente los mandatos de Viena. El rey finge ignorar esta correspondencia secreta entre Marie-Thérèse y Mercy. Sin embargo, él sabe de su existencia. Así evita confiar ciertos secretos a su mujer, a pesar del tierno cariño que entonces parece unirlos. Le confiesa a Maurepas "que nunca habló con la Reina de asuntos de Estado, como tampoco lo hizo con sus hermanos". Marie-Thérèse se da cuenta bastante rápido: "Algunos rasgos de su conducta también me hacen dudar de que sea muy flexible y fácil de gobernar", admite pronto, no sin molestia.

La discreción del rey alivia a Maurepas: tiene las manos libres para continuar con la remodelación del gabinete, lo que no le impide cortejar a la reina. Debe evitarse que manifieste la menor inclinación a entorpecer su política. Hasta ahora, ella no ha jugado ningún papel todavía. Si algunos le atribuyen la desgracia del duque de Aiguillon, se equivocan. El rey había escuchado atentamente sus diatribas de mujer bonita caprichosa, pero sabemos que la destitución del ministro tenía fundamentos infinitamente más graves. Sus intentos de que nombraran a Breteuil habían fracasado. Sin embargo, para satisfacerla, Luis XVI accedió a poner fin al exilio de Choiseul. Sus partidarios se llenaron de inmediato: la Reina pronto lo impondría como primer ministro, pensaron, Maurepas habría sido solo un asesor de transición.

El exilio de Chanteloup deja su Touraine para ir a toda velocidad a Versalles. Sin embargo, los sentimientos de Luis XVI no habían cambiado con respecto al ministro que una vez se había opuesto insolentemente a su padre. Tampoco había olvidado que los devotos acusaron a Choiseul de haber envenenado a sus padres. Su caso había sido escuchado durante mucho tiempo. La acogida del soberano fue más que fría. "Monsieur de Choiseul, ha perdido parte de su cabello", le dijo simplemente. La reina lo colmó de cumplidos, pero el duque entendió que su tiempo había pasado. Ya no tenía ninguna esperanza de recuperar el poder, a pesar de las cálidas manifestaciones populares que saludaron su llegada a la capital. A la mañana siguiente regresó a Chanteloup. Quizás el joven rey disfrutó en secreto de la humillación que infligió así al presuntuoso duque. Ahora era el amo y había vengado a su padre.

Hasta entonces, las elecciones de Luis XVI no permiten deducir cuál será su política y nos preguntamos largamente sobre la personalidad del joven soberano. “El rey, en quien realmente supongo sólidas cualidades, tiene muy pocas amables. Su exterior es tosco; el negocio podría incluso darle momentos de humor”, dice entonces Mercy. Hasta la muerte de su abuelo, el joven se mostró “impenetrable a los ojos de los más atentos. Esta forma de ser ha debido venir de un gran disimulo o de una gran timidez, y tengo razones para creer que esta última causa ha influido mucho más que la primera”, especifica el embajador de Austria. Sin embargo, si nadie duda de su perseverancia en el trabajo -de hecho, el rey pasa horas revisando los archivos de su gabinete para formarse una opinión personal sobre cada caso-, Maurepas está preocupado por su excesiva desconfianza, que revela un gran desprecio por sí mismo. Luis XVI siempre recuerda mejor las faltas que las cualidades de cada uno. Busca información por medios tortuosos, como su abuelo que violaba la correspondencia de los particulares para saber qué se decía de él. Con la complicidad de Rigoley d'Oigny, director del "Gabinete Negro" que ya estaba al servicio de Luis XV, el joven rey perpetuó la tradición, aunque Maurepas le había advertido contra tales prácticas. Pronto entablará relaciones con un aventurero, el Marqués de Pezay, con quien mantendrá correspondencia regularmente sin que Maurepas lo sepa (o eso creerá...).

Maurepas, a quien consulta sobre el más mínimo tema ya quien ha dado permiso para reprocharle, pronto detecta en él una cierta debilidad y una inmensa dificultad para decidir. Le preocupa verlo "ceder al último en hablar". “¿Tendrá Luis XVI o no tendrá el talento para elegir y el talento para ser la decisión?” señala el abate de Véri desde los primeros días del reinado.

Maurepas trabajaba en las sombras. Estaba más convencido que nunca de la necesidad de restablecer el antiguo Parlamento, pero el rey, educado por los devotos enemigos de este organismo y de sus pretensiones, no había mostrado hasta entonces hostilidad alguna a la reforma de Maupeou. Incluso recordamos que felicitó al Canciller durante el lecho de justicia de constitución del nuevo Parlamento. Maurepas luego armó un guión real para ganar su aprobación. Primero convocó a su amigo Augeard, entonces secretario de los mandamientos de la Reina, a quien inmediatamente declaró: “El Rey aborrece los parlamentos. Es terco contra ellos incluso más que su abuelo. El Canciller acaba de entregarle un memorándum capaz de aumentar aún más su aversión. En cuanto a mí, he aquí mi profesión de fe: sin Parlamento no hay monarquía. Estos son los principios que he aprendido del Canciller de Pontchartrain: pero no me atrevo a abrirlos al Rey, ni siquiera a hablarle de ningún modo sobre los Parlamentos”. Por lo tanto, propuso a Augeard que se dirigiera al duque de Orleans para hacerle saber sus intenciones y pedirle que solicitara una audiencia con el rey sin pedírselo. especificar el motivo. El rey obviamente consultaría a Maurepas, quien lo animó a aceptar. El duque de Orleans vendría a defender la causa del Parlamento ante el soberano y le entregaría un memorándum sobre el particular. Maurepas sabía que Luis XVI se lo entregaría inmediatamente después. Fingiría ponerse del lado de Maupeou mientras discutía con aparente objetividad la posible revocación del antiguo Parlamento, sin despertar la más mínima desconfianza del joven rey. El más absoluto secreto debía guardarse sobre el enfoque del Ministro.

Al principio, todo estaba bien. El rey recibió al duque de Orleans quien le entregó un memorándum redactado por el abogado Lepaige, en el que el autor insistía de manera conmovedora sobre la situación de los desdichados parlamentarios exiliados. El rey se conmovió por esto y primero discutió con Maurepas la condición de los exiliados; luego evocó su papel y las ventajas respectivas del antiguo y el nuevo Parlamento. Hábilmente, Maurepas llevó así a Luis XVI a adoptar sus puntos de vista poco a poco. La aversión personal del rey hacia Maupeou lo ayudó considerablemente.

Le reprochó haber “actuado por pasión en todo lo que había hecho”. Sin embargo, Luis XVI no condenó totalmente la obra del canciller. “Le gustaba el trabajo y no le gustaba el personal”

El Rey estaba pensando seriamente cuando una indiscreción amenazó la maniobra de Maurepas. El duque de Orleans no pudo evitar contarle la historia a Madame de Montesson, su esposa morganática. Ella había confiado en "amigos de confianza", que también habían hablado, para que todos estuvieran al tanto de los planes de Maurepas, a excepción del rey. Muy preocupado, el Mentor, que no quería que Luis XVI le creyera en connivencia con el duque de Orleans, buscó un pretexto para oponerse oficialmente al primo del rey. El esquema tiene éxito. El duque de Orleans informó al soberano que no podía asistir al funeral de Luis XV el 25 de julio debido a la presencia del canciller y del nuevo parlamento, que se negó a reconocer. Maurepas fingió escandalizarse y propuso al rey exiliar a su insolente primo. Así, se borraba cualquier sospecha de connivencia entre el ministro y el príncipe. Luis XVI cumplió de inmediato y el duque de Orleans tuvo que partir hacia Villers-Cotterêts. Cuando el rey regresó de la ceremonia fúnebre, caminó entre una multitud tensa en un silencio helado. La causa de los Parlamentos, una vez más, fue apoyada por los elementos populares. Luis XVI se dio cuenta de esto en esta ocasión. Las gacetas entonces sólo hablaban de su retiro. Su destino, sin embargo, aún no estaba sellado. Maupeou, que había desbaratado por completo la maniobra dirigida contra él, redactó a su vez un memorando claro y conciso para el rey, para justificar su trabajo y así llevar al soberano a presidir un lit de justice que consagraría el nuevo Parlamento. El padre Georgel afirma que, perturbado por este texto, Luis XVI también consultó sobre este tema a su ex vicegobernador, el abate de Radonvilliers, vinculado tanto a Maupeou como a Maurepas. El abate eligió prudentemente el lado de Maurepas, quien inmediatamente tuvo un contra-memorando escrito por el Consejero de Estado Joly de Fleury. La perplejidad del rey estaba en su apogeo.

Mientras proseguía suavemente su ataque al trabajo de Maupeou, Maurepas trabajó para desmantelar el antiguo ministerio. Se comprometió a despedir a Bourgeois de Boynes, Secretario de Estado de Marina. Pasó por "el alma maldita" del Duc d'Aiguillon. Incluso se dijo que había inspirado la reforma de Maupeou y que le habían regalado la Marina como agradecimiento. Era considerado un mal administrador en su sección, a quien el mismo Maurepas conocía muy bien, por sus funciones anteriores. La Marina fascinó al rey. No fue difícil para el Mentor perder a Bourgeois de Boynes a los ojos del soberano y ofrecerle al intendente naval Clugny para reemplazarlo. El ministerio habría tenido así un apoyo menos a la causa del "Parlamento Maupeou". El rey se negó a tomar Clugny, invocando el doble juego protagonizado por este último en el asunto Maupeou-Aiguillon. Fue entonces cuando Maurepas, impulsado por su eminencia gris el Abbé de Véri, propuso el nombre de Turgot. El viejo ministro ya había pensado en él para los Sellos o para Finanzas. Desesperado, lo ofreció para la Armada.

Sin embargo, el soberano todavía no podía decidirse a significar su destitución a Bourgeois de Boynes. El martes 19 de julio, Maurepas apuró al rey: “Los negocios, le dijo, requieren decisiones. No quiere quedarse con el Sr. de Boynes y el último Consejo lo disgustó más que nunca con su informe. Termine rápidamente los pros y los contras. No quieres al señor de Clugny... me hablaste bien del señor Turgot, tómalo por la Marina que aún no te has decidido por el abate Terray. Luis XVI no dijo nada, pero al día siguiente escribió al duque de La Vrillière, ministro de la Casa del Rey, pidiendo la dimisión de Bourgeois de Boynes". Nombró a Turgot en su lugar y simplemente declaró a Maurepas: “Hice lo que me dijiste”

Por lo tanto, la decisión había sido tomada del rey. No se podía esperar que se decidiera rápidamente por la destitución de Terray y la de Maupeou. La deshonra del impopular abad contaba entonces menos que la del canciller, lo que significaba sobre todo la revocación del antiguo Parlamento y, por tanto, un cambio de política bastante radical. El rey no parecía haber tomado una posición definitiva. Maurepas se impacientó, pero la Corte partió para Compiègne el 31 de julio.

Los días pasan sin traer la más mínima resolución. Incapaz de soportarlo más, Maurepas pasó al ataque el 9 de agosto: "Las demoras -le dijo al rey- acumularon casos y los estropearon incluso sin terminarlos. No debes pensar que solo tienes que arreglar este negocio. El mismo día que te hayas decidido por uno, nacerá otro. Es un molino perpetuo que será tu parte hasta tu último aliento. El único medio de aliviar la importunidad es una decisión expedita siempre que haya precedido la reflexión. No les hablaré más de los arreglos parlamentarios hasta que se decida su partido sobre el Canciller, porque serían palabras en vano. ¿Le darás tu absoluta confianza en este punto? Hazlo público. ¿Le hablaste de los parlamentos y del poder judicial?”.  "Ni la menor palabra -dijo el rey- Difícilmente me hace el honor” añadió sonriendo, de verme”

Después de esta introducción, el anciano ministro propuso a Malesherbes o Miromesnil como Canciller. A pesar de la opinión ilustrada y los deseos de Maurepas, el rey se opuso a la elección de Malesherbes, demasiado ligado a la secta filosófica. Tampoco se pronuncia por Miromesnil “¡Decídete por alguien! ruega Maurepas. Todavía te propondría a M. Turgot, si no lo mantuvieras para Finanzas, por lo que te avergonzarías aún más”. "Es bastante sistemático -dijo el rey- y está en contacto con los enciclopedistas". “Ya le he respondido -dijo el ministro- sobre esta acusación. Ninguno de los que se acerquen a ti estará jamás libre de críticas o incluso de calumnias. Además, verle, sondearle sus opiniones. Puede encontrar que sus sistemas se reducen a ideas que usted encuentra correctas”

Después de esta reunión, el rey se contenta con prometer al ministro que pronto tomará una decisión. Es todo. Maurepas se entristece por esta impotencia fundamental. Se recuerda entonces en la Corte que su padre había sido sospechoso de sufrir la misma irresolución, y que el rey, su abuelo, hacía esperar mucho tiempo a sus ministros antes de imponerles su voluntad. Maurepas teme que el rey se vea abrumado por este conjunto de tareas abrumadoras para un hombre tan joven, y el entorno inmediato del ministro ve llegar el momento en que el Mentor se verá obligado a reemplazarlo por completo. Sin embargo, en el sistema monárquico absoluto al que está sujeto el reino de Francia, la decisión final corresponde al rey y sólo a él.

"No sé cómo enseñar a un joven su oficio de rey en consejos de ocho o diez personas donde todos opinan en su rango y muchas veces asienten sin haber sido informados del asunto -Maurepas le confía a Véri- Los comités son conversaciones perdidas en que la palabra va y viene al antojo de uno o de otro, en que uno puede contradecir y disputar a su antojo, en que se concluye o no se concluye, sin inconvenientes. El Rey debe poder expresar allí sus pensamientos sin que sirva de ley; que se familiarice con los obstáculos, las facilidades, las ventajas y las desventajas; que revise todos los planes, incluso los absurdos; en una palabra, que vea y juzgue por sí mismo, sin que su edad se moleste por ello. Los comités con poca gente muestran esta posibilidad; y numerosos concilios no llenarían mi vista. No pretendo que los comités tomen todas las decisiones. Sus resultados se llevan a menudo al Consejo de Estado o al Consejo de Despachos, para formar allí la resolución final, porque no tengo ningún deseo de privar a ningún miembro del ministerio del grado de consideración que se le debe. Si les disgusto al cumplir con mi propósito principal, me enojaré, pero no cambiaré mi método”

Razón de más para constituir un ministerio perfectamente homogéneo. El Abbé de Véri no dio cuenta de todas las conversaciones secretas entre Luis XVI y su ministro. Sin duda no los conocía a todos. Sin embargo, los relatos que dejó de él arrojan una luz particularmente sugerente sobre el carácter del rey, sus relaciones con el Mentor y los demás ministros, así como sus métodos de trabajo. Su Diario permite resolver, en varias ocasiones, la espinosa cuestión de saber quién tomaba las decisiones.

A pesar de la incertidumbre del rey, Maurepas actuó como si la destitución de Maupeou y Terray hubiera sido adquirida y preparó con Turgot -aunque este último estaba entonces en la Marina- el regreso de los Parlamentos. Los dos hombres apelaron a Malesherbes, amigo de Turgot, presidente de la Cour des aides, todavía en el exilio. A partir del 3 de agosto, Turgot le pidió las memorias que había escrito con miras a la restauración de la magistratura y la reforma de los parlamentos, haciéndole comprender, por otro lado, que estaba siendo presionado para suceder a Maupeou. Si Malesherbes promete a Turgot comunicarle a él, así como a Maurepas, todos sus pensamientos sobre la restauración de la magistratura, declina inmediatamente la oferta que se le hace. “Uno ve sólo dos partidos en este reino, escribe, el despotismo y los parlamentos, y cada vez que uno de los que lucharon en el ejército de los parlamentos, habiendo alcanzado un gran lugar, emprenda su reforma, será considerado como un traidor a su partido”. Por lo tanto, Malesherbes propuso que el propio Maurepas se convirtiera en canciller. En caso de que este último se negara, sugirió llamar a Amelot, al presidente Portail, al presidente Miromesnil o al propio Turgot. "Eres el mejor de los cuatro", le dijo a su amigo. En una carta confidencial a Turgot, insiste en la imperiosa necesidad de su negativa. Malesherbes no es amable con los parlamentarios:

“Tienen casi todos un vicio común que a mis ojos es el peor de todos, es la indomable costumbre de la delicadeza y la falsedad, que, unida a la facilidad que tienen de adoptar un tono despótico, les hace intratables los negocios. En cuanto se sepa que el rey ha tomado como jefe de justicia a uno de los que lucharon y sufrieron persecución por la causa de la magistratura, no dudéis que cesarán en funciones el nuevo parlamento y los demás tribunales de la misma creación. ya sea por motín, o por la imposibilidad real de cumplirlas y por el temor de ser abucheado por el pueblo, y después de esta deserción sientes que sería necesario revocar el antiguo parlamento con las únicas condiciones que estarán dispuestos a aceptar”

Decepcionados por la negativa de Malesherbes, Maurepas y Turgot, sin embargo, contaron con él para ayudarlos a restaurar la antigua magistratura. Turgot le instó a que le enviara unas memorias que también podría comunicar al rey para convencerlo. Este intercambio de correspondencia con el presidente de la Cour des aides ciertamente era conocido por el rey, ya que ya hemos visto a Luis XVI mostrar cierto prejuicio hacia él. Por otro lado, la carta de negativa de Malesherbes fue obviamente mostrada al rey, quien se sorprendió, según Véri, de que una negativa pudiera oponerse a lo que parecía ser la voluntad real, siendo las propuestas de los ministros en principio las mismas del rey, aunque la decisión soberana, en este caso, aún no se hubiera producido oficialmente. Sin embargo, por los pasos que permitió dar, por todas las presiones a las que se vio sometido diariamente, Luis XVI se vio obligado a decidirse por Maupeou y Terray. Sin embargo, todavía posterga, enviando la ejecución del caso de vuelta a Compiègne.

En temas de menor importancia, el rey es igual de vacilante. La reina, al mismo tiempo, exigió un cambio de etiqueta que habría permitido que los hombres comieran con las princesas de la familia real. Sin oponerse a esta innovación, el rey se quedó sin decidirse, mientras su exasperada esposa le confiaba a uno de sus íntimos: “¿Qué quieres que hagamos con un hombre de madera?”

Pasó el tiempo. Turgot y Maurepas examinaron los informes de Malesherbes que les llegaban periódicamente. Maurepas aprovechó la ausencia del padre Terray para dar el golpe de gracia a los dos ministros cuya destrucción había jurado durante semanas. De hecho, Terray había ido a Picardía para inspeccionar el canal subterráneo que se estaba construyendo desde la fábrica de helados Saint-Gobain. Esta ausencia había bastado para que toda la Corte comenzara a hablar de nuevo de la destitución de los ministros. Esta vez, el Mentor se comprometió así con el rey en el caso de la Contraloría General de Finanzas. "Me gustaría poder quedármelo -dijo Luis XVI- pero es un bribón demasiado grande". “Es lamentable, es lamentable” -agregó. “Yo también me arrepiento -respondió el ministro- porque me gustó mucho su trabajo. Siempre te lo dije. Pero, con esto, no puedes mantenerlo. Su sucesor se encuentra en M. Turgot. Pero hay que pensar en el Guardián de los Sellos y la Marina”. Así, al evocar el caso de Terray, Maurepas recurrió a Maupeou. El Mentor dejó al rey, urgiéndolo una vez más: "Decídete", le gritó. El rey prometió dar su respuesta el martes siguiente.

El martes 23 de agosto, el rey informó a Maurepas que no lo recibiría hasta el día siguiente, y llamó a Turgot. Todo el mundo espera que ofrezca Finanzas. Nada de eso. Le habla del comercio de cereales y Turgot regresa a sus oficinas. Finalmente, en la mañana del 24 se produjeron “las revoluciones esperadas”. A las diez, sin cartera, Maurepas entra en su maestría.

"No tienes billetera -dijo el Rey- no tienes mucho, ¿no hay duda?"

"Le pido perdón, señor. El caso del que les tengo que hablar no necesita papeles, pero sigue siendo uno de los más importantes. Se trata de su honor, el de su ministerio y el interés del Estado. La opinión general en que vuestra indecisión deja flotar los ánimos envilece a vuestros actuales ministros que están en el fango y deja las cosas en suspenso. No es así como podrás cumplir con tus deberes. Un mes desperdiciado y el tiempo no es algo que puedas desperdiciar sin hacerte daño a ti mismo y a tus súbditos. Si quieres conservar a tus ministros, publícalo; y no dejes que todo el populacho los mire como vecinos de su ruina. Si no quiere conservarlos, dígalo y nombre sucesores”

"Sí, he decidido cambiarlos -dijo el Rey- Será el sábado, después de la Junta de Despachos”

- “No, en absoluto señor -reanudó el ministro con bastante vivacidad- ¡Esta no es la manera de gobernar un estado! El tiempo, repito, no es un bien que puedas desperdiciar en tu imaginación. Ya ha perdido demasiado por el bien de los negocios. Y tienes que dar tu decisión antes de que me vaya de aquí. ¿Qué personaje quieres que seamos todos? ni los que deben quedarse, ni los que deben partir saben lo que deben hacer en los detalles que se les encomiendan. Dejando así la indecisión empresarial y el desprecio de vuestros ministros, ¿creéis que estáis cumpliendo vuestros deberes?”

"Pero qué quieres -dijo el Rey- estoy abrumado con los negocios y solo tengo veinte años. Todo esto me preocupa”

- “Es sólo por la decisión que este problema cesará. Deje los detalles y los papeles a sus ministros y limítese a elegir buenos y honestos. Siempre me dijiste que querías un ministerio honesto. ¿Es tuyo? Si no, cámbialo. Esta es tu función. En los últimos días el padre Terray te ha puesto a tu alcance preguntándote después de su trabajo si estabas contento con su gestión”

- “Tienes razón -dijo el Rey- pero yo no me atreví. Fue sólo cuatro meses antes de que me acostumbrara a tener miedo cuando hablaba con un ministro”

- “Entonces -prosiguió el señor de Maurepas- había que preguntarles a ellos y ellos eran los maestros. Hoy son tus ministros y no quieres que sean los maestros de las decisiones. El padre Terray vino a hablarme de sus incertidumbres y de su silencio. Yo mismo estaba en problemas. Vine todos los días a tu amanecer. ¿Por qué no me apartaste para decirme una palabra? Pero tienes que sacar tus palabras de tus intereses más preciados. Yo soy el que parece tener la mayor parte de su confianza. Y muchas veces sólo a fuerza de preguntas te hago parir lo que tú mismo quieres decirme. Esta no es la manera de gobernar bien. Pero, por cierto, ¿quieres o no cambiar a los dos ministros?”

"Sí, lo haré", dijo el Rey.

- “Y bien! déjalo ser ahora mismo. Iré a anunciarlo al abate Terray; y M. de la Vrillière irá a pedir los Sellos al Canciller. ¿Ha decidido sobre los sucesores? Porque tienes que terminar todo de una vez. Las incertidumbres en los lugares dañan los negocios y dan lugar a intrigas”

- “Sí, me decido. El Sr. Turgot tendrá Finanzas”.

- “Pero quiere, antes de aceptarlas, tener una audiencia con Vuestra Majestad, porque al aceptarla, hace por vos un gran sacrificio, que debéis agradecerle”

- “Pero -prosiguió el Rey- le puse al alcance de explicarse ayer, que poco hablamos de la Marina y yo le hablé mucho de las cosas relativas al control general. Estaba esperando a que se abriera conmigo”

- “Esperaba, creo, incluso más que tú. Y esta apertura solo podía venir de ti. Lo obtendré y te lo enviaré de inmediato. ¿En cuanto a las otras opciones?”

- “Bueno -dijo finalmente el rey-, el señor de Miromesnil a los Sceaux y el señor de Sartine a la Marina; tienes que enviarles una carta”.

Dadas estas decisiones, el señor de Maurepas le dijo al salir: "Además, señor, me temo que estuve demasiado animado esta mañana y pasé los límites del respeto. Le pido perdón, estaba demasiado acalorado”

“Oh no, no tengas miedo -dijo el Rey, poniendo su mano sobre su brazo- estoy seguro de tu honestidad, y eso es suficiente. Me agradarás siempre decirme la verdad con esta fuerza; necesito”

Maurepas ganó. Luis XVI había tomado las decisiones que quería. Se formó el nuevo ministerio. Sin embargo, presidido por un hombre del pasado, algo reformador sin duda, pero sobre todo amigo de la comodidad, incluyendo en puestos clave a un choiseuliste favorable a los parlamentos, Miromesnil, dos devotos partidarios del absolutismo, Du Muy à la Guerre y La Vrillière de la Maison du Roi, un absolutista neutral y firme, Vergennes, y un filósofo afín a la secta de los economistas, Turgot, ¿era viable este ministerio? Si el rey o Maurepas no mantenían el equilibrio, estaba condenado de antemano. El rey es demasiado joven, demasiado inexperto, demasiado indeciso para dominar un equipo así; Maurepas no tiene la firme voluntad de hacerlo, y sabe de antemano que el hombre fuerte del ministerio no es él, sino Turgot, a quien admira y respeta.

Con su alta y pesada estatura, su hermoso rostro ya engrosado en el que brillan grandes ojos azul claro, su aire de franqueza bastante inesperado en un alto funcionario que se acerca a los cincuenta años, Anne-Robert Turgot no es en modo alguno un cortesano. Es todo lo contrario: un hombre de gabinete, un hombre de reflexión en el que la actividad intelectual prevalece sobre todas las demás.

Hijo de Michel-Étienne Turgot, Consejero de Estado, Preboste de los Mercaderes de París y presidente del Gran Consejo, Turgot había sido destinado primero a la Iglesia después de brillantes estudios en el Lycée Louis-le-Grand. Prior de la Sorbona en 1749, a la edad de veintidós años, pronunció el panegírico de Santa Úrsula en latín, pero prefirió exponer el sistema del Derecho y analizar los principios de la circulación monetaria. Al año siguiente, abandonó la teología por el derecho e inició una carrera como magistrado en el Parlamento de París. Frecuentaba asiduamente Quesnay, Gournay y Adam Smith, convirtiéndose pronto en uno de los maestros de la economía política. Al mismo tiempo, contribuyó a la Enciclopedia. Mientras era maestro de pedidos, fue nombrado, en 1761, intendente de Limousin. Representando al rey en una de las provincias más desfavorecidas del reino, se distinguió en la lucha contra las exacciones del abad Terray, suprimiendo la corvée que sustituyó por un nuevo impuesto repartido equitativamente entre la población e instituyendo "talleres de caridad" en tiempos de escasez. Se comprometió así a aplicar sus principios personales a la modernización de Limousin. Apareció entonces como el intendente modelo y su provincia como campo de experimentaciones exitosas a favor de sus ideas. Su partida sumió a las poblaciones en una profunda aflicción. Durante su administración, Turgot escribió varios ensayos, entre ellos la Memoria sobre minas y canteras en 1764, las Observaciones sobre las Memorias relativas a los impuestos indirectos en 1767, la Memoria sobre los préstamos de dinero en 1770, las Cartas sobre el comercio de cereales en 1770.

El eclecticismo de sus intereses iba acompañado de una coherencia de pensamiento que no conducía al dogmatismo ni al espíritu de sistema. El Estado y la ley son las principales preocupaciones. A través de todos sus escritos, se presenta como un precursor del liberalismo económico y político y como un defensor de la ley natural. Dedicado al poder real, no critica el sistema monárquico en sí mismo, pero deplora sus abusos. Por tanto, considera que el rey debe tener en cuenta por encima de todo la opinión ilustrada, lo que debe llevarlo a fomentar el desarrollo de la educación pública para que la política real sea apoyada por súbditos que la entiendan. Esto presupone una legislación que no tendrá otro fin que el interés público y que se fundará en la justicia y la razón. Defendiendo la libertad individual y la inviolabilidad de la propiedad privada, condena el estado opresor, sueña con una secularización de las instituciones, pero admite un estado desigual.

Aureolado por su prestigio intelectual, su reputación de hombre honesto al que sin duda Luis XVI era muy sensible, Turgot entraba en el gabinete del rey aquel día de San Bartolomé de 1774. La agudísima sensibilidad del ministro se hizo patente desde los primeros momentos del encuentro. . Turgot se siente investido de una misión para este rey que le ha sido descrito como un joven avergonzado, un poco quisquilloso, deseoso de hacerse querer por su pueblo. Confiado en la fuerza de sus ideas, impulsado por el deseo de convencer, impulsado por una cálida generosidad, aunque contenido por su timidez natural, el hombre se impuso inmediatamente a Luis XVI. Éste se olvida de sus complejos habituales.  él mismo, ya no ve, sólo escucha al ministro que le insufla su propio vigor. Después de una presentación bastante larga en la que revela toda su pasión, Turgot se resume a sí mismo:

"Todo lo que te estoy diciendo es un poco confuso, porque todavía me siento preocupado”

- “Sé que eres tímido -responde el rey- pero también sé que eres firme y honesto y que no pude haber elegido mejor. Te puse en la Marina por un tiempo, para conocerte”

“Debe, señor, darme permiso para poner mis ideas generales por escrito, y me atrevo a decir mis condiciones sobre la manera en que me ayudará en esta administración; porque te lo confieso, me hace temblar por el conocimiento superficial que tengo de ello”

- "Sí, sí -dijo el rey- como quieras”. “Pero te doy mi palabra de honor de antemano -añadió tomándola de la mano- de entrar en todos tus puntos de vista y apoyarte siempre en los valientes pasos que has de dar”

Profundamente conmovido, Turgot encuentra a Maurepas y Véri hablando con el Abbé de Vermond, el lector y confidente de la Reina. Al contarles sobre su entrevista, logra comunicar su ternura a sus amigos. Sin embargo, Maurepas, Véri y Vermond se mantienen reservados. La gran debilidad que perciben en el rey les hace mal augurar el futuro. Vermond, que no era del agrado de Luis XVI, cuya personalidad sin embargo captaba muy bien, no pudo evitar advertir al ministro contra posibles evasivas del soberano, al tiempo que reconoció en él una cualidad: la fidelidad a sus compromisos. Así que le da a Turgot este último consejo: “Obtenga su palabra por adelantado para todos los casos importantes”

La noticia se difundió de inmediato. Este “San Bartolomé de los ministros”, que no pasó por una “masacre de los Inocentes”, se convirtió en el único tema de conversación en la Corte; nos preguntamos sobre la elección de Turgot. Los devotos y choiseulistas estaban muy molestos. Maurepas había corrido a Terray para anunciar su desgracia. Se dice que Maupeou, informado de su despido por La Vrillière, cuando se preparaba para partir hacia su finca de Roncherolles, cerca de Les Andelys, le dijo a su antiguo colega: “Le había ganado al rey un juicio que había durado casi trescientos años. Quiere recuperarlo, es su amo”

El pueblo, por su parte, se entregó a "extravagancias de alegría". Los artífices fueron robados. La capital pronto retumbó con el ruido de mil petardos, mientras se confeccionaban maniquíes de paja y trapo representando a Terray y Maupeou. El primero quemado y el segundo ahorcado en la plaza de justicia de Saint-Geneviève. El día después de San Bartolomé, una delegación de damas de La Halle trajo flores al rey y le rindió grandes cumplidos.

Sin embargo, en los días siguientes, la multitud gruñona atacó a los miembros del “Parlamento de Maupeou”. El presidente Nicolaï fue fuertemente empujado, los consejeros abucheados, y un desafortunado hombre vestido con una túnica corta que respondía al nombre —fatal en las circunstancias— de Bouteille pereció en un motín, ¡uno de los jóvenes exaltados de la manifestación gritó que tenía que “romper la botella!" A pesar de este trágico accidente, “los alguaciles y el populacho reían y bebían juntos. Era, para la gente honesta, un espectáculo único". Esa misma noche, el embajador de España, el Conde de Aranda, entretuvo a la Corte organizando "una especie de café"; la reina conducía cabriolés a toda velocidad con el conde d'Artois. Ninguno estaba preocupado por el nuevo ministerio.

Sin embargo, en la calma del palacio de Compiègne, Luis XVI meditaba sobre la carta programa que Turgot le había escrito la noche de su encuentro. La opinión popular lo apoyó. Sentía que su pueblo lo amaba y sabía que la opinión ilustrada, de la que a menudo se hablaba, lo aclamaba como un rey innovador. Julie de Lespinasse evoca en una carta a Guibert "los transportes de alegría universal" expresados ​​en esta ocasión. Métra habla de “aprobación universal”. ¿No escribió el propio Voltaire a Turgot, entonces todavía ministro de Marina, que le estaba cantando el "Te Deum laudamus" y que su corazón estaba lleno en esta ocasión de "santa alegría"? Fue por tanto un rey feliz y confiado en el futuro que regresó a su palacio de Versalles el 1 de septiembre de 1774.

Citado de: Louis XVI - Évelyne Lever