LA REINA MARIE ANTOINETTE Y SUS FIESTAS

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Luis XVI viene a veces a Trianon y contempla como se divierte la gente joven, intenta a veces hacer tímidas represiones cuando se han traspasado con excesiva despreocupación las fronteras de lo convenido, o cuando los gastos crecen hasta el cielo, pero entonces la reina se ríe, y con esa sonrisa esta concluido todo.

pero aquel buen hombre no perturba jamás largo tiempo, no permanece allí mas que una hora o dos, y después se vuelve al trote de sus caballos hacia Versalles, en busca de sus libros o de su taller de cerrajero. una vez, como esta allí sentado demasiado tiempo y la reina esta ya impaciente por trasladarse a parís, adelanta ella misma, secretamente, la hora del reloj, y el rey, sin notar el mas pequeño engaño, se va a la cama a las diez en vez de las once, y toda la elegante canalla se ríe hasta troncharse.

El joven rey no sabe contar anécdotas maliciosas, no sabe reírse. asustado y tímido, se deja estar sentado en medio de una reunión, como si tuviese dolor de vientre y bosteza de sueño mientras los otros solo a medianoche comienzan a estar animados. no va a bailes de mascaras, no apuesta en los juegos de azar, no le hace la corte a ninguna mujer. para este rey aburrido en las reuniones del Trianon, en el imperio de la reina, en aquellas arcadicas praderas de la frivolidad y la petulancia, esta completamente fuera de lugar.

El rey no demostró ningún impedimento en el camino de las inclinaciones de María Antonieta. esta indiferencia respecto a su diversiones había sido seguido por la admiración y el amor, era un esclavo de los deseos de la reina. María Antonieta emprende sus correrías diurnas y nocturnas por todas las provincias de la alegre ociosidad acompañada de su cuñado y su alocada pandilla.

El embajador Mercy dispara a Viena informe tras informe: " su real alteza olvida plenamente su dignidad externa, apenas es posible amonestarla, porque las diferentes diversiones siguen una tras otra con tal rapidez que solo con el mayor trabajo se encuentra algún momento en que hablar con ella de cosas serias".

"...no estamos aquí para divertirnos, sino para ser dignos del cielo. perdona los sermones... pero como me doy cuenta de las consecuencias de tus acciones. deseo salvarte del abismo hacia el que estas en tu carrera. mi amor me obliga a advertir de estos asuntos, a no despedir mis palabras con demasiada precipitación". (Marie Teresa a María Antonieta, 2 junio 1775).

al cabo de unos años el delirio de placeres de Maria Antonieta alcanza el punto máximo. la mundana reina no falta a ninguna carrera de caballos, a ningún baile de la opera, jamás vuelve al hogar antes de los resplandores del alba, hasta las cuatro de la madrugada permanece sentada delante de la mesa de juego, sus perdidas y deudas provocan ya publico enojo.

En vano la exhorta su madre:" si aun fuera en compañía del rey, guardaría silencio, pero siempre sin él!, y siempre con lo peor y mas joven de la gente de parís, siendo la encantadora reina la de mas edad de toda esa tropa... ya no se oye hablar mas que de carreras de caballos, juegos de zar y noches en vela... no puedo evitar que todo el mundo hable de ellos y me lo refiera" (30 noviembre 1776).

Pero todas esas reflexiones no ejercen ninguna influencia sobre la insensata mujer. ¿Por qué no gozar de la vida? no tiene ningún otro sentido sino ese. y responde a las advertencias maternas que le comunica el embajador Mercy: "¿que quiere? tengo miedo de aburrirme". con esa frase ha pronunciado Maria Antonieta la palabra definidora de su tiempo y de su sociedad.

"en verdad me siento miserable a causa de las diferentes historias que circulan sobre mi". María Antonieta su madre (16 diciembre de 1776).

Semanas después, ya tarde por la noche, hacen enganchar las carrozas y, disfrazados con careta, se dirigen al baile de la opera, en la meca, en parís, la ciudad prohibida. a la mañana siguiente, como se presenta como es debido a la primera misa, esta aventura queda desconocida por completo.

María Antonieta permanece siempre en estas escapadas parisienses, dentro del estrecho circulo centelleante de los placeres mundanos. su furia de diversiones y el ruido que la reina hacia cuando retornaba muy tarde la noche, finalmente molestaron al rey, fue entonces cuando Luis XVI empezó a dormir en su propia habitación. creando escándalo en la corte francesa y en su madre, aparatando la posibilidad de consumar el matrimonio y el tan anhelado heredero.

María Antonieta tiene que volver a quejarse a su madre: "al rey no le gusta dormir acompañado... a veces viene a pasar la noche conmigo y no me creo autorizada a atormentarlo para que lo haga con mayor frecuencia".

Marie Antoinette por Sofía Coppola 2006

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LA PELIGROSA AFICION AL JUEGO Y LAS APUESTAS

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La reina efectivamente era adicta al juego. Organizaba un juego cada noche y podía pasar horas apostando. Su madre Marie teresa le había enseñado a su hija a jugar a las cartas, ya que era sabido que en Francia el juego era común, y no quería que estando allí perdiera toda su fortuna por no saber jugar. No obstante, María Antonieta si llego a endeudarse por las apuestas y era Luis XVI quien terminaba pagándolas. La mesa de juego era un nivelador notorio del comportamiento de los huéspedes que era con demasiada frecuencia los hermanos del propio del rey; que eran maleducados, arrogantes y de mal genio. El conde de Provenza, en una ocasión tan completamente olvidado el respeto a la reina, asalto a un caballero en su presencia, y el conde de Artois siempre perdió los estribos cuando perdía su dinero. El juego es una distracción inapropiada para los soberanos. Los giros y vueltas de los variados dramas en los que participan satisfacen con creces la necesidad de emoción que pueda ocupar sus mentes. ¿No es la política, de hecho, un juego perpetuo, y no se encarga la fortuna de barajar las cartas y tirar los dados?

«El azar y la codicia, mezclados», decía el padre Lacordaire en sus conferencias de Toulouse, «hacen del juego un drama personal, aterrador y alegre, donde la esperanza, el miedo, la alegría y la tristeza se suceden, o mejor dicho, se funden casi al mismo tiempo, y mantienen al hombre sin aliento con una fiebre que crece hasta llegar a la furia, pues si hablamos de la pasión por el vino, hablamos de la furia del juego».

 

Semejante furia no puede reconciliarse con la dignidad de la corona. ¡Estas largas noches de juego, noches de angustia autoimpuesta, noches codiciosas y degradantes, que son un insulto al sueño, no armonizan con la majestad real! ¡Qué espectáculo tan lamentable! El juego comienza alegremente, como un placer. Los rostros irradian confianza, entusiasmo y alegría. Es como si estuvieran saliendo de cacería. De repente, las cejas se oscurecen. En una atmósfera caliente y eléctrica, los rostros se contorsionan y los instintos básicos se revelan. El ganador no puede ocultar una alegría repugnante. El perdedor a menudo tiene rasgos contorsionados; está destrozado, aniquilado, y sus desgracias son tan irrespetuosas, tan poco interesantes. El juego no tiene cabida en una corte. Cuando el soberano pierde, su papel no es, en verdad, muy impactante; pero cuando gana, sus ganancias tienen algo desagradable. Los monarcas están hechos para dar, no para recibir. No les corresponde enriquecerse con el oro de sus cortesanos; bajo ninguna circunstancia se debe colocar una alfombra verde cerca del terciopelo del trono.

Para animar el negocio y aumentar la circulación de capitales, la reina consiente recibe gustosa a cualquiera que trae dinero, que se aproxime a su mesa con tapete verde; ganchos y gorrones fluyen allí, y no pasa mucho tiempo sin que circule por la ciudad la vergonzosa noticia de que se hacen trampas en el círculo de la reina. Solo una persona no sabe nada de ello, María Antonieta, porque, deslumbrada por su placer, no quiere aprender otra cosa. Desde el momento que entra en calor, nadie puede detenerla: días tras día, juega hasta las tres, las cuatro o las cinco de la mañana, y hasta una vez, con escándalo de la corte, en la víspera de todos los santos, esta jugando la noche entera.

Y de nuevo resuena el eco de su madre: “el juego es indudablemente una de las diversiones mas peligrosas, pues atrae malas compañías y las peores conversaciones…”.

Les jupons de la rèvolution (1989)

·EL FAMOSO FARAON!:Antes de María Antonieta, el juego en la corte real era aun una distracción inocente; algo como el billar o la danza: se jugaba al nada peligroso Lansquenet con apuestas insignificantes.

En 1776, durante el viaje a Fontainebleau, María Antonieta descubre, para si y para los otros el famoso faraón, que conocemos como por Casanova como el campo elegido por todos los trapaceros y estafadores. La primera noche, la reina jugó hasta casi las cuatro de la mañana y perdió noventa luises. La segunda, jugó hasta las tres y solo perdió unos pocos luises. El embajador de María Teresa añade a estos detalles: "El rey, que nunca sale de sus aposentos por la noche y que detesta las apuestas de alto riesgo, no se permitió, sin embargo, demostrarlo en esta ocasión, porque da su consentimiento a todo lo que pueda divertir a la reina hasta el punto de ser considerado; pero se le presentó con vehemencia a esta augusta princesa como uchas de estas vigilias tuvieron consecuencias peligrosas, como la de dejar al rey solo por un asunto que le disgustaba y le impedía pasar la noche en los aposentos de la reina, algo que ocurrió con bastante frecuencia durante su estancia en Fontainebleau" (Carta del 15 de noviembre de 1776).

 

El que una orden del rey, expresamente renovada, haya prohibido bajo pena de multa todo juego de azar, es indiferente a estos puntos: la policía no tiene acceso a los salones de la reina. Esta frívola pandilla seguirá jugando y los camareros tienen el encargo, caso de que venga el rey, de dar inmediatamente la señal de alarma.

Mercy observa con acierto que es triste ver juegos de azar, prohibidos en otros lugares por ordenanzas policiales, practicados libremente en la corte, lo que, por el contrario, debería dar buen ejemplo. Describe al conde de Artois acosando a todos y organizando una especie de colecta en Versalles para reunir quinientos o seiscientos luises, con los que se forma una banca contra la que se apuestan cantidades muy elevadas. La reina pierde considerablemente y casi a diario. Los juegos a veces se tornan tumultuosos y dan lugar, por parte de quienes dirigían la banca, a reproches a algunas damas de la corte por su falta de precisión en las apuestas.

“Las costumbres de este país”, dijo el embajador, “no permiten que personas de calidad dirijan el banco del Faraón. El duque de Fronsac y el marqués de Ossun, para complacer a la Reina, habían decidido dirigir este banco; unas cuantas disputas indecentes los obligaron a retirarse. El conde de Merle los reemplazó; pero como no es lo suficientemente rico como para exponerse solo a los riesgos de un juego que, por su enormidad, podría arruinarlo en una noche, fue necesario considerar la búsqueda de socios. La Reina intervino para facilitarlo. Su Majestad a veces se interesa por el banco contra el que juega. El conde de Artois hace lo mismo, y, con este tipo de recursos, es posible mantener en la corte un juego sin límites que crece día a día. Varias personas de la corte lo frecuentan; esto causa preocupación en las familias y suscita mucho escándalo y murmuraciones entre el público de París”. (Carta del 17 de octubre de 1777).

Escuchemos de nuevo las quejas de Mercy: «El juego de la Reina», dijo, «tenía lugar tres veces por semana: domingos, miércoles y sábados; antes eran ocasiones de ostentación y etiqueta; se jugaba al cavagnol o al lansquenet; pero este año, al haberse convertido este mismo juego en un faraón muy caro, donde todos podían jugar sentados o de pie, sin excepción de personas ni rangos, se desprendió de la más mínima presencia de la corte en esos momentos, y solo se veía una confusión indecente». (Carta del 19 de noviembre de 1777.) En 1778, durante el viaje de la corte a Choisy, se observó, no sin sorpresa, que el rey jugaba al faraón por primera vez. «Esta», dijo el conde de Mercy, «fue una de las mayores muestras de indulgencia que podía brindarle a su augusta esposa, y no hay temor de que este primer intento se convierta en un hábito. Sería peligroso y perjudicial, porque el rey no es buen jugador y su impaciencia provocaría desafortunados arrebatos. La reina ha coincidido con esta observación , y espero que sea una razón más para abstenerse de los juegos de azar, que, además, han sido mucho menos frecuentes últimamente». (Carta del 19 de septiembre de 1778).

Al jugar a las cartas de la reina, todo el mundo es libre de escoger si sentarse o pararse, como resultado no hay apariencia de un tribunal, solo confusión impropia, era increíble y escandaloso como estos juegos se establecieron por la reina, precisamente cuando el tiempo debe ser dedicado a la etiqueta. La única respuesta que recibió el conde Mercy de esta observación era que ella tenia “miedo de aburrirse” 

La pasión de la reina por el juego estaba menguando. En el otoño de 1778, durante el viaje a Marly, estallaron escándalos que dieron pie a una útil reflexión. Al estar el salón abierto a todos indiscriminadamente, algunos pícaros se infiltraron, y uno fue detenido tras entregarle al banquero un fajo de fichas en lugar de luises. María Antonieta se dio cuenta de la desafortunada impresión que tales escapadas causaban inevitablemente, y su furia por el juego se apaciguó. Se había dejado arrastrar por la ociosidad, el aburrimiento y el gusto por la novedad, pero en el fondo, no era una jugadora. Una carta de José II al Conde de Mercy, fechada el 2 de noviembre de 1777, contiene una importante admisión sobre este tema : «Lamento sinceramente», escribió el Emperador, «que nuestras discusiones sobre la adicción al juego de la Reina hayan tenido tan poco efecto en su mente. Su entorno, su disipación, su necesidad de placer y su deseo de encontrar felices y de buen humor a quienes se lo proporcionan, son la única causa de tal desorden, pues en el fondo a mi hermana no le gusta el juego». 

También debe recordarse que las sumas que la Reina arriesgó fueron relativamente pequeñas. Los grandes apostadores de nuestros clubes hoy juegan sumas mucho mayores. «En cuanto a las críticas sobre su juego», dijo el Príncipe de Ligne, hablando de María Antonieta, «nunca la vi perder más de dos mil luises, e incluso entonces, era en esos juegos de etiqueta donde temía ganar contra quienes estaban obligados a jugar su mano. A menudo, en verdad, después de recibir quinientos luises el primer día del mes -que, si no recuerdo mal, era dinero de su propio bolsillo- se quedaba sin un céntimo. Hablando de sus finanzas, recuerdo que un día se divirtió mucho cuando me burlé de su caja fuerte, que sabía que no contenía ni un solo luise, y que había visto salir de Fontainebleau al galope, rodeada de guardias, según una ridícula costumbre cortesana».

Para 1780, las apuestas de alto riesgo habían cesado casi por completo. El propio conde de Artois moderaba sus apuestas, y Luis XVI, de gustos sencillos, jugaba principalmente a la lotería. A María Antonieta le disgustaba este juego infantil, pero, por deferencia al rey, lo jugaba todas las noches hasta alrededor de las once, cuando él se retiraba.

En resumen, lo que se ha dicho sobre la pasión por el juego en la corte de Luis XVI ha sido muy exagerado. En la época de Luis XIV, esta pasión era mucho más desenfrenada. Madame de Montespan, jugando al basset, ganaba millones. La amante del rey se quejaba, y también el Rey Sol, cuando no podían controlarlos. Un día de Navidad, perdió 700.000 escudos; apostó 150.000 pistolas en tres cartas, cada una con un valor de 4 francos y 50 céntimos en nuestra moneda. Y, sin embargo, el público no murmuró. Esto se debe a que bajo Luis XIV estaba de moda admirarlo todo, y bajo Luis XVI criticarlo todo.

La Révolution française 1989

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LOS BAILES DE MASCARAS

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Una de las pasiones de María Antonieta eran las fiestas donde se realizaban bailes de disfraces. Dado que los miembros de la familia real fueron rodeados constantemente por semi-liturgicas ceremonias, en el baile de mascaras, los príncipes y princesas podrían participar en algo vagamente parecido a la interacción humana normal. El uso de una máscara, aunque no siempre en anonimato total, aligeraba el protocolo riguroso de tal forma que los miembros de la realeza podían mezclarse y conversar con otras personas de la sociedad. Los bailes comenzaban a medianoche y se prolongaban hasta altas horas de la madrugada, manifestándose como el lugar idóneo para el flirteo y el cotilleo al que acudía lo más granado de la sociedad. Este espectáculo estaba considerado por algunos como "la más impresionante y extravagante de las peculiares instituciones de París".

Las cartas patentes de Luis XIV, fechadas el 8 de enero de 1713, otorgaron a la Ópera, o Real Academia de Música, el privilegio de celebrar bailes de máscaras. Sin embargo, el primer baile no tuvo lugar hasta la Regencia, el 2 de enero de 1716; su éxito fue tan rotundo que tuvieron que celebrarse tres cada semana hasta el final del Carnaval. Un poeta de la época celebró este nuevo placer, en total sintonía con el gusto de la época:

"Este templo está dedicado a la dicha.
El amor ofrece aquí su más ardiente ternura.
Hebe esparce su néctar encantado por doquier.
Terpsícore reina eternamente aquí.
Momo hace brillar su tan alabado arte.
En estos lugares encantadores,
todo cautiva. Todos los dioses del placer
Reciben constantemente un tributo deslumbrante.
El dios del Himeneo es el único maltratado"

La popularidad de los bailes de ópera continuó durante los reinados de Luis XV y Luis XVI. Se celebraban en dos series: la primera desde el día de San Martín (11 de noviembre) hasta Adviento, y la segunda desde la Epifanía hasta el Martes de Carnaval . Duraban desde la medianoche hasta las seis de la mañana, y la entrada costaba seis libras.

Cuando María Antonieta iba al baile de la Ópera, siempre estaba acompañada por sus cuñados y, a menudo, por sus Cuñadas. Una dama de compañía también la acompañaba, y sus sirvientes ocultaban sus uniformes bajo levitas de tela gris. Además, nunca perdía de vista a un guardaespaldas, que la seguía enmascarado, unos pasos atrás. Imaginó que no la reconocerían, pero, como dijo Madame Campan, «toda la asamblea la reconoció desde el momento en que entró en la sala; fingiendo no reconocerla, siempre urdieron alguna intriga de salón para procurarle el placer del anonimato».

En febrero de 1773, María Antonieta escribe a su madre, sobre su participación en este tipo de bailes: “fuimos con el señor Delfín, el conde y condesa de Provenza, el jueves pasado al baile de la opera en parís, se mantuvo en secreto todo lo mejor posible. Estábamos todos enmascarados… regresamos a la misa antes de ir a la cama. Todo el mundo estaba encantado con el Delfín, su actitud frente a esta salida, ya que se creía que era contrario a ella”.

En enero de 1774, Luis y María Antonieta, una vez más se aventuraron de incognito en parís para el baile de la opera. Esta es la descripción del conde Mercy sobre el evento: “los tres príncipes y princesas llegaron el 30 de enero al baile de mascaras en la opera. Las medidas se habían tomado tan bien que se mantuvo durante mucho tiempo sin ser reconocidos por nadie. El señor Delfín se comporto magníficamente, se mezclo en el baile hablando de manera indiscriminada a todos los que encontraba por el camino, de una manera muy alegre y decorosa; introduciendo el tipo de bromas adecuadas para la ocasión. El público estaba encantado con la conducta por parte del Delfín, quien hizo una gran sensación en parís y no dejo, como siempre sucede n estos casos, atribuir a la señora delfina la forma de mostrarse a si mismo… los príncipes y princesas regresaron una segunda vez para el baile de la opera el domingo 6 de febrero, pero esta vez su presencia no estaba bien escondida y por lo tanto hubo una mayor afluencia de la gente al teatro”.

Pero a pesar de todo Luis augusto no era el tipo de persona de estos bailes, acompañaba a su esposa como una manera de acercarse a ella; era consciente de todos los murmullos y criticas que había sobre las personas de mala reputación que acudía a estos escandalosos bailes.

“Madame la delfina tenía un gran deseo de ir al baile de mascaras en el teatro de la opera. Pero, a sabiendas de que al señor Delfín no le gusta este tipo de bailes… le pregunto a la condesa de Provenza hablar con el señor Delfín y decir que quería ir al baile, y no dejar que el joven príncipe supiera que la delfina tenía nada que ver con la solicitud. Madame de Provenza se comprometió a hacer esto, pero más tarde reporto que el señor Delfín no quiso ir…

Varios días después, el señor y la señora delfina estaban teniendo una conversación amable y cariñosa y se planteo la cuestión de los bailes. El señor Delfín le dijo que cuando la señora de Provenza había hablado con el acerca del baile, ella le dijo que lo mantuviera en secreto, pero que la señora delfina le había pedido que se lo solicitara y que ella no disfrutaba de este tipo de diversiones… no comprendía como la delfina solo parecía encontrar el placer en estos entretenimientos frívolos”.

En 1776, ocurrió un incidente en el Baile de la Ópera. La Reina asistía con sus dos cuñados, Monsieur y el Conde de Artois. «Aunque había mucha gente, Su Majestad quiso pasear brevemente por el salón de baile. Ordenó al jefe de la brigada de guardias que la siguiera a solo diez pasos de distancia y se interpuso entre Monsieur y la Duquesa de Luynes, dama de compañía del palacio. Una figura enmascarada, vestida con fichas de dominó negras, chocó con bastante fuerza contra Monsieur, quien la repelió de un puñetazo. La figura enmascarada se ofendió y se quejó a un sargento de la guardia, quien, al no reconocer a Monsieur, se dispuso a arrestarlo; entonces, el oficial de la guardia identificó al príncipe y el sargento se retiró». El Conde de Mercy tras relatar el incidente a la Emperatriz María Teresa, añade unas reflexiones muy juiciosas: «En este asunto de los bailes», dice, «y en otras ocasiones de reunión pública, sería deseable que la reina no apareciera nunca sin todas las precauciones y la moderación posibles, porque la excesiva imprudencia de esta nación puede dar lugar a problemas que no se temerían en ningún otro país». La aventura del señor fue objeto de multitud de comentarios, cada uno más falso y ridículo que el anterior.

En el año de 1777 la mundana reina no falta a ningún baile de la opera. Así describe el conde Mercy la actitud de la reina en estas fiestas: “ella no puede resistirse a participar a los bailes de palacio real y los enmascarados de la opera. Ella habla con todo el mundo, coquetea con jóvenes, la mayoría un número de extranjeros, sobre todo ingleses distinguidos”.

Las festividades de 1778 no fue menos brillante que 1777. Según la correspondencia secreta de Lescure: “la reina se fue de incognito al baile de la opera de parís, la amazona era el tema de su máscara; la princesa de Lamballe y ocho señoras de palacio se encontraban de Domino. Con notable andar una máscara muy ágil se le acerco a su majestad y le dijo: ¿Quién eres tu hermosa mascara? –su tema hermosa amazonia!- respondió. Era el conde de Artois que había cambiado su traje; durante este baile más tarde se originaría el famoso duelo de este príncipe con el duque de Borbón”. (Febrero de 1778).

Al año siguiente, Luis XVI decidió visitar con ella el baile del la opera. Así describe Madame de Campan: «El rey una vez quiso acompañar a la reina a un baile de máscaras; se acordó que el rey no solo asistiría a su acostarse en público, sino también a su acostarse en privado. La reina se dirigió a su residencia por los pasillos interiores del palacio, seguida de una de sus damas de compañía, que vestía un dominó negro; ella le ayudó a ponérselo, y llegaron solos al patio de la capilla, donde los esperaba un carruaje con el capitán de la guardia y una dama de compañía. El rey no se divirtió mucho, solo habló con dos o tres personas, que lo reconocieron al instante, y no encontró nada agradable en el baile, salvo los Pierrot y los Arlequines, algo que la familia real solía reprocharle con su diversión».

Seguramente, Luis XVI se equivocó al permitir que María Antonieta asistiera a los bailes de la Ópera. Un baile de máscaras es indigno de la dignidad de un soberano. Esta incógnita, que no engaña a nadie, esta máscara que oculta un rostro augusto, esta máscara de dominó que reemplaza el manto real, esta voz natural transformada en un falsete grotesco, este uso del familiar "tú" que es irrespetuoso, estas conversaciones, estas bromas, estas travesuras de mal gusto, posibilitadas por el travestismo, chocan con la seriedad y el decoro de los que una persona coronada nunca se aparta impunemente. Sí, no dudamos en admitirlo: María Antonieta cometió la imprudencia de no huir de la atmósfera febril de los bailes de la Ópera, ese peligroso torbellino donde ya bullían los primeros indicios de la democracia inminente. Sí, fue un error, un error como el que tantas jóvenes y guapas cometen a diario, incluso con las intenciones más puras y la conciencia más tranquila. Fue una indiscreción juvenil, un acto de imprudencia, un lapsus de juicio. Pero, para concluir, los seguidores de cierta escuela histórica se equivocan mucho si creen que hay algo ahí que pueda mermar la poesía que irradia la memoria de la reina mártir y debilitar, junto con la veneración que merece la víctima, el horror inspirado por sus verdugos.

Marie Antoinette por Sofía Coppola 2006

Después de que María Antonieta se convirtió en madre en diciembre de 1778, su participación en estos bailes se vio mitigado en gran medida, prefería no estar demasiado lejos de sus bebes durante la vida nocturna en parís. Es triste que el disfrutar de los bailes de mascaras durante sus años de adolescencia daría lugar a muchos rumores falsos acerca de su estilo de vida.

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LOS DIAMANTES DE LA REINA MARIE ANTOINETTE

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Una reina necesita mayores diamantes, perlas mucho más gruesas que las de todas las otras damas. Necesita más anillos, sortijas, pulseras y diademas, cordones de piedras finas para los cabellos, más hebillas para el calzado o guarniciones de diamantes para los abanicos pintados por Fragonard, que las que ostentan las mujeres de los hermanos más jóvenes del rey y las otras señoras de la corte. Verdad que tiene ya los ricos diamantes recibidos de Viena, como dote, y toda una arquilla con joyas de familia que Luis XV le regaló cuando la boda. Mas ¿para qué sería reina sino para comprar piedras preciosas siempre nuevas, más bellas y caras? María Antonieta, lo sabe todo el mundo en Versalles -y ha de mostrarse pronto que no es bueno que todo el mundo hable y cuchichee acerca de ello-, está loca por las alhajas. Jamás puede resistir cuando esos joyeros astutos y suaves, esos judíos venidos de Alemania, esos Boehmer y Bassenge, le muestran, en estuches de terciopelo, sus últimas obras de arte: hechiceros pendientes, anillos y broches. Fuera de eso, estas buenas gentes nunca le presentan dificultades para sus compras. Saben honrar a la reina de Francia, cierto que cobrándole doble precio, pero abriéndole crédito, y, en todo caso, admitiéndole como pago antiguos diamantes, aunque a mitad de su valor; sin notar lo que hay de degradante en tales negocios de usurero, María Antonieta contrae deudas por todas partes; claro que en caso de necesidad sabe que contribuirá al pago el ahorrativo esposo.

"... el deseo de la reina por la joyería todavía no esta satisfecho, su majestad acaba de comprar unos brazaletes de diamantes... esta compra se decidió debido a la tentación de sus asociados" (el conde Mercy, 1776).

Mas ahora las advertencias de Viena se hacen ya más duras: «Todas las noticias de París coinciden en que de nuevo has comprado brazaletes por un valor de doscientas cincuenta mil libras. con lo cual has llevado el desorden a tus ingresos y contraído deudas, y hasta se dice que, para contribuir al pago, has vendido por un precio ínfimo tus diamantes... Tales noticias me destrozan el corazón, especialmente si pienso en el porvenir. ¿Cuándo vas a llegar a ser tú misma? -exclama la madre con desesperación-. Una soberana se rebaja adornándose de ese modo, y se rebaja aún más si, precisamente en estos tiempos, se deja arrastrar a gastos tan considerables. Conozco demasiado ese espíritu de prodigalidad que lo posee y no puedo guardar silencio sobre él, porque te quiero por ti misma y no para adularte. Cuida de no perder con tales frivolidades el ascendiente que has ganado al principio de tu reinado. Se sabe por todas partes que el rey es muy modesto; por tanto, todas las culpas caen exclusivamente sobre ti. De tal transformación, de tal ruina, querría no llegar a ser testigo».

Marie-Antoinette: La veritable histoire 2006

Maria Antonieta con su inocencia y frivolidad le contesta a su madre: "... no tengo nada que decir acerca de las pulseras, yo no comprendo porque tratan de preocupar a mi madre con esas pequeñeces"(14 septiembre 1776)

"su majestad esta perdiendo dinero suficiente como para ser limitado en el resto de sus gastos. las deudas contraídas en la compra de diamantes caros no están siendo pagados con regularidad, no hay mas dinero para los regalos de caridad y lo peor de todo es el mal ejemplo".(el conde
Mercy, 15 agosto 1777).

Los diamantes cuestan dinero, las toilettes cuestan dinero, y aunque el bondadoso esposo, en el momento de ascender al trono, ha duplicado el apanage de su mujer, este cofrecillo, ricamente henchido, debe tener un agujero por alguna parte, pues siempre reina en él un espantoso vacío.

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EL ESTILISTA DE MARIE ANTOINETTE: LEONARD

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“Leonard vino y se convirtió en rey”
Madame Genlis sobre Leonard.

Una tarde, en la ópera, María Antonieta vio a una cantante peinada maravillosamente y quedo encantada con el arte de aquel desconocido peluquero llamado Leonard. Interesante, pues la emperatriz Sissi, un siglo más tarde, encontraría a su estilista, Fanny Angerer, peinando en el teatro en el Horburg, siendo el creador de peinados para las actrices de la época.

Los peinados se exhibieron hasta entonces en el escenario y fue la reina la encargada de introducirlos en la corte. La vieja madame etiqueta lanzo un grito de terror: ¿Cómo puede la reina de Francia encomendar la cabeza a un hombre que toco el cabello de la señorita Guimard o incluso cualquier ninfa de la calle o el Palais Royal?.

Ya en los últimos años del reinado de Luis XV fue atribuido cada vez más importancia al cabello de la mujer y sus adornos. Este era rizado con plancha muy caliente, humedecido con jugo de ortiga y empolvado con una mezcla nutritiva de raíz de rosa, madera de aloe, coral rojo, ámbar, haba y almizcle. Antes de la llegada de Leonard, Legros De Rumigny, era el peluquero oficial en la corte de Luis XV y en particular de madame de Pompadour.

Léonard peinando a María Antonieta.
Imagen tomada desde la cubierta del libro
"Recuerdos de Léonard".

Lo mismo que Mansart, el gran arquitecto, levanta sobre las casas los ingeniosos tejados que llevan su nombre, también el señor Léonard edifica sobre la frente de toda dama de categoría que se respete verdaderas torres de cabellos y decora estas altas edificaciones con simbólicos ornamentos. Con gigantescas agujas y un enérgico empleo de pomada se encaraman primeramente los cabellos, desde su raíz, sobre la frente, rectos como cirios, hasta una altura aproximadamente doble de la de una gorra de granadero prusiano; después, en este espacio aéreo, a medio metro por encima de las cejas, comienza realmente el imperio plástico del artista. No sólo paisajes completos y panoramas, con frutas, jardines, casas y navíos en movidos mares, toda una visión multicolor del universo, modelado con el peine sobre esos poufs o ques-à-quo (así se llaman, según un libelo de Beaumarchais), sino que también, para hacer la moda más rica en cambios, estas construcciones representan simbólicamente los acontecimientos del día. Todo lo que ocupa a aquellos cerebros de colibrí, lo que llena aquellas cabezas de mujer, en general vacías, tiene que ser anunciado por el peinado.

María Antonieta, en particular con un puf sencillo, el en retrato de Josef Hauzinger.

¿Produce sensación la ópera de Gluck? Al instante inventa Léonard una coiffure à la lphigénie con negras cintas de luto y la media luna de Diana. ¿Es vacunado el rey contra la viruela? Pronto aparece representado este acontecimiento emocionante por medio de los pouf de l'inoculation. Llega la insurrección americana a ponerse a la moda, y al punto es la vencedora del día la coiffure de la libertad; y, cosa aún más vil y estúpida, cuando son saqueadas las panaderías de París, durante la crisis del hambre, esta frívola sociedad de cortesanos no sabe hacer nada más importante que mostrar este suceso en los bonnets de la révolte. Estas edificaciones artificiales sobre las huecas cabezas ascienden cada vez más locamente. Poco a poco, las torres capilares, gracias a ocultos refuerzos y a postizos mechones, se hacen tan altas, que las damas que las llevan ya no pueden sentarse en sus carrozas, sino que tienen que ir de rodillas, levantándose las faldas, pues en otro caso el precioso edificio capilar tropezaría con el techo del carruaje.

 Imagen satírica de Mateo Darly de 1776

En los palacios se hacen más altos los dinteles de las puertas, a fin de que las damas en gran toilette no necesiten siempre inclinarse al pasar por ellas; en los palcos de los teatros se aboveda el techo. El especial tormento que estos moños ultraterrestres constituyen para los amantes de tales damas es cosa sobre la cual se encuentran pasajes divertidos en las sátiras contemporáneas.

De nuevo resuena el eco en Viena: «No puedo impedirme de tocar un punto que, con mucha frecuencia, encuentro repetido en las gacetas: me refiero a tus peinados. Se dice que, desde la raíz del pelo, tienen treinta y seis pulgadas de alto, y encima aún hay plumas y lazadas».

Las creaciones ocupaban horas y horas de trabajo, y, por supuesto, tuvo que ser conservado durante tanto tiempo como sea posible, lo que significaba que el cuero cabelludo sufriera de picazón y sudor bajo la pesada carga, tenía que ser protegido con ungüentos, algunos mezclados con granos triturados o ámbar disuelto con polvo de coral.

Lo que criticaban los peinados piramidales fueron señalando que causaban un flujo excesivo de sangre en la cabeza, dolores, fatiga visual y erisipela. La caída del cabello, dolor de muelas y entre los rizos, no deseados huéspedes como pulgas y piojos. Louis-Sebastien Mercier, un agudo observador de la época escribió: “toda la construcción se comprime por medio de una especie de triple de vendaje, pelo falso, pasadores, tintura, pomada y finalmente la cabeza, triplica el tamaño más de lo normal, por ultimo descansa sobre la almohada envuelto como un paquete, de modo que incluso en el sueño se respete el valioso trabajo de la peluquería”.

Incluso en otras cortes se imitaron los peinados lanzados por Leonard, aunque nunca alcanzo la elegante locura de los de Francia. Ciertamente, incluso el pelo en Nápoles constituyo el punto culminante de la elegancia y la sensualidad femenina, pero el grito de los peluqueros del reino que no eran capaces de igualar la gracia de Leonard, por lo que María Carolina recibió a los peluqueros de su hermana cada año para que les revelaran los secretos de su arte.

En sus memorias, la baronesa Oberkich evoca su propio estilo de peinado en 1782: "Probé por primera vez una cosa muy de moda, pero lo suficientemente molesto: botellas pequeñas de plana y curvada en la forma de la cabeza, que contiene un poco de agua para mojar las flores naturales de la cola y mantener fresca en peluquería. Esto no siempre tiene éxito, pero cuando llegó al final, era precioso. La primavera en la cabeza, en medio de la nieve en polvo, produce un efecto único (...). Sra. condesa del Norte tenía en la cabeza un poco piedras de aves que podíamos ver cómo era brillante. Él se balanceó por un resorte, batiendo las alas, sobre una rosa en todos sus movimientos”.

Léonard continúa edificando cada vez a mayor altura, hasta que al todopoderoso se le ocurre cortar aquella moda, y al año siguiente son demolidas las torres, cierto que para ceder el puesto a una moda aún más costosa: la de las plumas de avestruz. cuando se trata de una moda, las mujeres, según se sabe, están siempre dispuestas a todo sacrificio, y, por su parte, la reina se imaginaría, sin duda alguna, no ser realmente tal si no introdujera o sobrepasara todas estas locuras:” es verdad que paso mucho tiempo en mi corte de pelo, en cuanto a las plumas, todos el mundo las usa -por todo el mundo entiende siempre María Antonieta el centenar de damas de la corte- sería raro si yo no las utilizara también”

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ROSE BERTIN: "EL MINISTRO DE LA MODA" DE MARIE ANTOINETTE

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Rose Bertin ,retrato en su juventud.

María Antonieta esa hora considerada el primer “icono de la moda”, alguien incluso la ha llamado la primera “supermodelo” de la historia. Sin embargo, su interés en el aspecto y la ropa era lento y gradual. Todavía como delfina, solo tenía que seguir la moda oficial recomendada por las damas de la corte. Hasta ese momento no se había aventurado a ninguna extravagancia en el vestir. Pero el ascenso al trono de Luis XVI, la duquesa de Chartres y la princesa de Lamballe le presentaron a Rose Bertin, la costurera o modista, venerada por todas las damas de la corte.

Rose, cuyo verdadero nombre era Marie Jeanne, fue picardía y en unos pocos años  había logrado su ascenso gracias a un talento poco común de maestro supremo de la frivolidad, de ser  una humilde modista en Amiens, hasta llegar a ser la señorita marcador con encanto “le trait galant”, en la calle de Saint-Honore. Pronto comenzó su propio negocio, la tienda “le gran mogol”. Actrices, burguesas ricas y las más bellas damas de la corte cayeron bajo su hechizo. Mademoiselle Bertin estaba operando de una manera muy sencilla: dio disposiciones a la medida, que le devolvió un modelo sin adornos, en la que dio rienda suelta a su imaginación.

La moda del comerciante.

El gran mérito de Bertin fue haber descubierto la manera de “colarse” en la forma del mecanismo del tiempo. En el siglo XVIII no se podía hablar acerca de moda en el sentido estricto del término, ni diseñador. Para ello, tendría que esperar hasta el siglo XIX y la llegada de Worth, ingles trasplantado a parís, considerado el primer diseñador de la historia. Bertin tuvo mérito de comprender que con el fin de imponer su tendencia, necesariamente tenía que ir a la corte y ser escuchada por la reina. A pesar de que fue Bertin la que propuso, fue Maria Antonieta la que arrojo la tendencia.

En los recuerdos de Madame Tussaud se puede leer: “los parisinos fueron copiando cada nuevo estilo que Maria Antonieta adopto, era tan grande el deseo de seguir a la reina, que una noche, cuando apareció en su palco en la ópera, luciendo una nueva creación de Leornard, el público creó una estampida, personas acudieron para ver lo más cerca posible a la reina”.

María Antonieta (centro) en el detalle de una
pintura que la retrata durante la ceremonia de
coronación de Luis XVI. El vestido que usó
en esta ocasión fue creado por Rose Bertin.

Madame Bertin, alcanza mayor influjo sobre María Antonieta que todos los ministros, a estos se le puede sustituir por docenas, aquella mujer es incomparable y única. Salta por encima de las prescripciones de la etiqueta que prohíbe a una persona burguesa la entrada en los petits cabinets de la reina; esta artista, en su género, alcanza lo que Voltaire y todos los poetas y pintores del tiempo no lograron jamás: ser recibida a solas por la reina. Cuando aparece, dos veces por semana, con sus dibujos. María Antonieta abandona a sus nobles damas de honor y se encierra, para un consejo secreto, con la venerada artista en lo más recogido de sus habitaciones privadas, para lanzar con ella una nueva moda, aún más disparatada que la anterior. Ya se comprende que la modista, como buena mujer de negocios, convierte valientemente en ingresos para su caja cada uno de tales triunfos. 

Después de haber impelido a María Antonieta hacia el más dispendioso gasto, pone a contribución a toda la corte y la nobleza; con letras gigantescas hace poner sobre su tienda de la Rue Saint-Honoré su título de proveedora de la reina, y, altiva, y negligente, les explica a las parroquianas a quienes ha hecho esperar: «Precisamente vengo ahora de trabajar con Su Majestad». Pronto tiene a sus órdenes todo un regimiento de costureras y bordadoras, porque cuanto más elegante se viste la reina, tanto más impetuosamente se esfuerzan las otras damas por no quedar atrás. Algunas sobornan a la infiel hechicera, con muy buenas monedas de oro, para que les haga un modelo que la reina no ha llevado todavía: el lujo en la toilette se contagia como una enfermedad en torno a ella. La inquietud en el país, las cuestiones con el Parlamento, la guerra con Inglaterra, no agitan, ni con mucho, tanto a aquella sociedad cortesana como el nuevo color pulga que Mademoiselle Bertin pone a la moda, que un corte atrevidamente sesgado de la falda à paniers o un nuevo matiz de seda por primera vez producido en Lyon. 

Toda dama que se considere en algo se siente obligada a seguir paso a paso estas monerías de la extravagancia, y un marido se queja, suspirando: «Jamás las mujeres de Francia han gastado tanto dinero para ponerse en ridículo». 

María Antonieta vestido de cuento de hadas adornado con crepé (tejido característico
ondulado, arena gruesa y entrecortado), es casi seguro que el trabajo de Rose Bertin.

Pero ser reina en esta esfera lo considera María Antonieta como el primero de sus deberes. Al cabo de un trimestre de reinado, la princesita ha ascendido ya a la categoría de muñeca a la moda del mundo elegante, como modelo de todos los trajes y peinados; por todos los salones, por todas las cortes, resuenan sus triunfos. A la verdad, llegan también hasta Viena, donde producen un eco poco alegre. María Teresa, que querría para su hija más dignas tareas, le devuelve con enojo al embajador un retrato que muestra a su hija adornada a la moda y con exagerado lujo, diciendo que será el retrato de una cómica y no el de una reina de Francia. Enojada amonesta a su hija, aunque, a la verdad, siempre en vano: « Ya sabes que siempre fui de opinión que se deben seguir moderadamente las modas, pero sin exagerarlas jamás. Una mujer joven y bonita, una reina llena de gracia, no necesita de esas locuras; al contrario, la sencillez del vestido le sienta mejor y es más digna de la categoría de una reina. Como es ella la que da el tono, todo el mundo se esforzará por seguirla hasta en estos pequeños malos pasos. Pero yo, que quiero a mi reinecita y observo cada una de sus acciones, no debo vacilar en llamar su atención sobre esta pequeña frivolidad».

El encanto de una sombrerería en el siglo XVIII. En su tienda Bertin también se venden artículos como: auriculares grandes, sombreros adornados con flores y plumas, capas, abrigos con cuellos de piel, corbatas, pañuelos de seda, velo pañoleta, mangas, abanicos, pasamanerías, cinturones, guantes, zapatos, zapatillas bordadas y miles de otras baratijas. Era imposible dejar el Gran Mogol con las manos vacías.

Los colores de la época eran nombres extravagantes y caprichosos: carmelitas y el vientre de carmelitas, ojo de rey, loza de barro azul, amapola, mota de parís, la llama opera, el humo de la ópera, mierda de ganso, caca, Delfino, así sucesivamente. En 1776 los hombres y mujeres vistieron con un color rojo-marrón que se conocía como “puce”. Un tono más claro del mismo color fue llamado “vientre de pulgas”. Las damas prefirieron colores suaves, entre los cuales el más común era un color dorado pálido llamado “pelo de la reina”, para imitarlo fue enviando un mechón de cabello de María Antonieta a Gobelins y Lyon, para crear tejidos de la misma tonalidad.

El Charlotte Joaquina Infanta con un vestido hecho para ella por Rose Bertin en 1785.

En el “cuaderno de viaje a través de Francia” por Sophie La Roche en 1785 hay una interesante descripción de la forma de trabajar por Rose Bertin y sus cualidades empresariales: 

“en la casa de la señorita Bertin, modista reconocida y respetada en parís, creadora de toda la ropa de la reina y las principales damas de la corte, Bertin había recibido una suma de 500.000 libras y todo lo necesario para la doble boda de las dos infantas (Carlota Joaquina de España y María de Portugal).

Toda la escena parecía memorable. La casa era grande y muy bonita, aunque muy descuidadas en la limpieza. Por una hermosa escalera de entrar en una antecámara donde, por un lado, dos vendedores deambulaban escribiendo y en los otros dos vendedores estaban ocupados con cintas métricas y crepe. Entonces nos conduce a una gran sala donde las ventanas eran doradas, la chimenea de mármol y estuco en el techo. Allí, una ventana de trabajadores jóvenes estaban sentados en tres mesas a lo largo de la pared, cada uno con diferentes tareas y vestidos con ropa diferente…

Rose Bertin en un retrato de Madame Vigée Le Brun.

Mademoiselle Bertin fue cortes: su vestido era modesto pero valioso, ya que era un hermoso encaje bordado de muselina y termino con Bruselas. Admiramos la belleza de toda la ropa. Ella dijo que había empleado dos mil personas que estaban produciendo cintas, crespos, textiles, flores de metal y “rubias”, de acuerdo con los modelos que había inventado y que había invertido en parís más de un millón de libras al año. Estos modelos imaginativos que estaban trabajando dos mil personas, condujeron a su creadora una ganancia de la que tuvo que ser agradecida. Se dice que gana cuarenta mil francos al año, lo que dejara en herencia a los hijos de sus hermanos y hermanas, porque no quiere casarse”.

 

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EL GUSTO DESMEDIDO DE MARIE ANTOINETTE POR LA MODA

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el toilette de Marie-Antoinette

¿Cuál es el primer cuidado de la reina del rococó cuando se despierta por las mañanas en su palacio de Versalles? ¿Las noticias de la ciudad y del Estado? ¿Las cartas de los embajadores, el saber si han vencido los ejércitos o si se le ha declarado la guerra a Inglaterra? En modo alguno; María Antonieta, como de costumbre, no ha regresado a casa hasta las cuatro o las cinco de la madrugada; ha dormido pocas horas; su inquietud no necesita de mucha quietud. El día comienza ahora con una importante ceremonia. la camarera principal que tiene a su cargo el guardarropa de la reina, penetra en la cámara con algunas camisas, pañuelos y toallas para la toilette matinal, llevando a su lado a la primera doncella. esta se inclina y tiende a la reina un libro en folio, en el que están colocados, sujetas con alfileres, un muestrecilla de cada uno de los trajes existentes en el guardarropa. Marie Antoinette tiene que decidir que traje desea ponerse aquel día. elección dificultosa y rica en responsabilidades, porque para cada estación están prescritos doce nuevos trajes de gala, doce vestidos de fantasía, doce trajes de ceremonia, sin contar los otros cientos que son adquiridos todos los años. habitualmente, la elección dura largo tiempo. ¿imagínense que seria para una reina de la moda llevar el vestido dos veces? un pecado mortal!...

Marie Antoinette por Sofía Coppola 2006

Cuando Maria Antonieta  llega de Austria a Francia, acoge los nuevos estilos y modas como forma de mostrar su sincera dedicación a su nuevo país. además angustiada por no poder dar a luz a un heredero, María Antonieta buscaba desahogarse en la vida material. La moda fue quizás lo que más le gustaba. Mientras tanto, la consorte de Luis XVI se deleitaba con su nuevo papel como abanderada del estilo parisino; según Madame Campan, la Reina trataba la moda no como una actividad secundaria frívola sino como su “ocupación principal” y comenzó a “introducir una nueva moda casi todos los días”. La condesa de Boigne comentó que “ser la mujer más a la moda del mundo le parecía a [María Antonieta] lo más deseable imaginable” y, aunque Boigne no era la única en percibir esta dedicación al estilo como “indigna de una gran soberana”, María Antonieta puede haber discrepado. Después de todo, como el monarca que primero estableció la preeminencia internacional de Francia en el reino de la moda, nadie menos que Luis XIV había favorecido fuertemente el lujo sartorial en general y las pelucas exageradas y de gran tamaño en particular. En el punto máximo de su obsesión, el Rey Sol supuestamente empleó a cuarenta fabricantes de pelucas para mantener un esplendor tonsurado inigualable, y declaró que los peinados eran “un tema inagotable” de interés.

Para María Antonieta, al igual que para su astuto antepasado borbónica, la vestimenta era un asunto serio. Sin duda, le proporcionaba una grata distracción del tedio de Versalles y le permitía seguir disfrutando de su gusto juvenil por disfrazarse. Pero en el contexto de los desafíos políticos, eminentemente adultos, que enfrentó como reina, su involucramiento con la moda le ofreció una ventaja adicional y convincente. Como escribió Pierre Saint-Amand, le permitió presentarse como «la supermodelo de la corte, su diva reinante, la reina del glamour». En la medida en que daban testimonio del generoso apoyo financiero del Rey -y de su propia autoridad para “marcar el tono” para las mujeres de todo el mundo- sus fascinantes conjuntos podían funcionar como otros tantos signos de su ilimitado “crédito” real.

En lugar de rehuir el protagonismo y permanecer oculta en Versalles como las reinas de Luis XIV y Luis XV antes que ella, María Antonieta buscó activamente la publicidad de sus peinados de moda. Rompiendo con una antigua tradición real, que exigía a quienes estaban al servicio de un soberano cortar lazos con todos los demás clientes, permitió a sus proveedores conservar tanto sus tiendas como sus clientes de la capital. En primer lugar, esta ruptura del protocolo permitió a personas como Bertin y Léonard mantenerse al día con las últimas tendencias; María Antonieta les había advertido que no quería que se quedaran atrás atendiéndola solo a ella. En segundo lugar, la decisión de María Antonieta de compartir sus estilistas con un público más amplio brindó a los clientes no nobles una visión sin precedentes de los gustos y hábitos personales de la Reina. A Bertin le encantaba presumir de "mis últimas colaboraciones con Su Majestad" y accedió a vender a sus clientes entusiastas copias de las piezas que había confeccionado para la novia de Luis XVI. La Reina aprobó esta práctica, con una sola condición: que ninguna venta se produjera antes de que transcurrieran dos semanas desde la presentación del artículo en cuestión. Mientras sus imitadores no amenazaran con desbancarla como la «mujer más a la moda de Francia», María Antonieta parecía completamente indiferente a su existencia. De hecho, demostró ser una activa y celosa manipuladora de su propia celebridad. Según las memorias de Léonard, incluso los instó a él y a Rose Bertin a «publicar la filosofía de su arte», tal como se practicaba en su persona real, en las páginas del periódico femenino Le Journal des dames, como medio para educar a los lectores sobre sus elecciones de vestuario. Gestos como estos, inéditos para una reina francesa, permitieron a la consorte difundir su impresionante imagen mucho más allá del restringido mundo de Versalles. «Como mujer a la moda», ha señalado la historiadora de arte Mary Sheriff, «María Antonieta se representaba a sí misma no en términos de una posición en la corte, sino en términos de una posición en la sociedad en general».

El embajador Mercy trató de advertir en contra de estas extravagancias: "No he de ocultar de Su Majestad -escribió a Maria Theresa- que en las actuales condiciones económicas habría sido más prudente evitar ese enorme gasto". En cualquier caso, nadie puede negar que la nueva reina parecía totalmente radiante en sus magnífico ropas y joyas. Las fallidas campañas de Luis XVI contra las locuras de su esposa dejó una última línea de defensa: María Teresa, a quien las “extravagancias de la moda” de la Reina, fielmente relatadas por Mercy, le llegaron como una noticia espantosa. En marzo de 1775, le preguntó a su hija qué la llevaba a llevar el cabello “elevándose desde la frente hasta un metro y medio, y aún más alto adicionan de plumas y cintas”. María Antonieta respondió secamente: “Es cierto que me preocupa mi apariencia”, sólo para afirmar que ella no inició, sino que simplemente seguía, la tendencia hacia las costosas plumas de avestruz.

Vestidos, joyas, diademas, peinados, zapatos, sombreros... todo era del agrado de la Reina, que invertía sumas desmedidas por obtener la última tendencia y mostrarse con toda En aquella época, la vestimenta era una cuestión de honor, de dignidad. Y en ella mas que nadie, un símbolo de poder. Es innegable que impuso tendencia en su época, introduciendo nuevos diseños.

En palabras de la señora campan: "la habilidad de la modista, que fue recibida en el hogar, apesar de la etiqueta que restringía su acceso a él, le dio la oportunidad de introducir alguna nueva moda todos los días. hasta ese momento la reina había mostrado un gusto muy sencillo en el vestir, ahora comenzaba hacer de ello su ocupación principal, la cual fue, por supuesto, imitado por otras mujeres".

En este contexto, el estatus de María Antonieta como icono de estilo pronto pasó de ser encantador a sospechoso, y su uso de la moda para imponer el respeto de sus súbditos comenzó a jugar en su contra. María Antonieta ostentosamente emplumada frente a un espejo, parecía completamente absorta en el espectáculo de su propia belleza. La acusación de narcisismo dañaría enormemente su reputación. Pues, a diferencia de los opulentos conjuntos que tradicionalmente lucían los soberanos franceses -por ejemplo, Luis XVI y sus hermanos en la coronación-, los extravagantes atuendos de la reina parecían ahora diseñados menos para realzar la grandeza pública de la monarquía que para acentuar sus propios encantos privados. Como ha argumentado Chantal Thomas, la búsqueda de la elegancia por parte de María Antonieta ya no representaba el glamour de toda una casta en escena, sino el de una mujer. En una tierra donde el glamour real sólo tenía sentido como reflejo y consagración del poder estatal, su extravagancia corría el riesgo de parecer completamente autoindulgente y peligrosamente desvinculada de las preocupaciones más amplias del reino.

Las mujeres de la aristocracia, por su parte, estaban demasiado concentradas en seguir el estilo siempre cambiante de la Reina como para cuestionar su pertinencia o su coste. Mientras que bajo monarcas anteriores, la eminencia del linaje, la conformidad con la etiqueta y el servicio a la corona habían sido las principales armas de distinción de la nobleza, los nobles de la corte de María Antonieta, ahora orientada a la moda, descubrieron que la moda representaba un camino mucho más seguro hacia el favor real. La vida en Versalles requería varios cambios de vestuario al día: “un traje para el baile y un traje para la cena, un traje para recibir amigos y un traje para recibir clérigos, un traje para pasear por París y un traje para ir al campo”; y una mujer podía fácilmente caer en desgracia si la Reina la encontraba mal vestida. Por esta razón, la biógrafa Michelle Sapori ha observado que “las damas de la corte vivían en un estado de constante ansiedad por estar vestidas de la manera correcta y en el momento correcto”. Por el contrario, cuando María Antonieta aprobaba la apariencia de sus damas nobles, no había límite a los honores que les prodigaba.

Una escena de "Les adieux à la reine" en el que la reina, interpretada por Diane Kruger, tiene la intención de consultar  las láminas de moda.

Sin embargo, cabe destacar que de acuerdo con la etiqueta, una reina francesa cambiaba de ropa al menos tres veces al día, seleccionando de su libro de patrones o gazette des atours cada mañana “un vestido formal para la misa, un déshabillé para las horas de intimidad en sus aposentos y un vestido de gala para la noche”. Por lo general, si María Antonieta había usado un vestido una vez, no lo volvía a usar; esta práctica había provocado que incluso su predecesora, María Leczinska, al retirarse gastara sumas considerables en ropa. Aunque María Antonieta se deshacía de todos sus vestidos, salvo los favoritos, al final de cada temporada, los que quedaban en su poder aún formaban una colección formidable, que llenaba tres salas enteras en Versalles.

Maria Antonieta presidía extravagantes desfiles, estaba obsesionada con una moda ridícula. Incluyendo esos peinados tipo torre, que llevaban horas y horas de elaboración y en los que metían todo tipo de ornamentos. A muchos les parecía una obscenidad, terminaron representando los problemas de ella, de Versalles y a esa cultura. Todo esto generaba malestar en el pueblo, quienes veían desmedido el gasto que hacía en diseños o peinados, mientras ellos no tenían para comer. Este asunto llevó a los panfleteros a ridiculizarla haciendo dibujos exagerando la situación.

Mientras se culpaba a la reina de todos los derroches y excesos, las francesas la imitaron oculto. no había una sola mujer que no imitara el mismo vestido, la misma capa y las mismas plumas que le habían visto usar a la reina. había una absoluta revolución en el vestido de las damas. las madres y maridos murmuraban, dando lugar a escenas de discusiones domesticas con la queja de que: "esa reina será la ruina de todas las damas francesas". Según Mercier, 1,5 millones de jóvenes estaban agotando sus dotes por «esos adornos, esas cintas, esas gasas, esas cofias, esas plumas y sombreros» que María Antonieta había puesto de moda. Cuando se les informó que sus gastos harían imposible que se casaran, las elegantes señoritas respondieron alegremente que "eran tan felices comprando pufs como consiguiendo un marido". En el relato de Mercier (sin duda exagerado), la institución misma del matrimonio -sin mencionar la tradicional disponibilidad de las dotes de las mujeres para reinvertirlas en tierras- amenazaba con desaparecer debido al mal ejemplo de la Reina.

María Teresa se hizo eco de esta opinión cuando se burló de que un retrato que había recibido de su hija, vestida con todo su atuendo de plumas, seguramente representaba a una actriz y no a una soberana. Se dice que la Reina se enfureció tanto por este comentario que respondió luciendo un plumaje aún más alto y llamativo que nunca. Las malas lenguas de la corte no tardaron en difundir su gesto, y cuando la noticia llegó a la Emperatriz, su relación con su hija se enfrió notablemente. Sin embargo, la crítica de María Teresa había sido profética, ya que el público encontró evidencia adicional del supuesto parentesco entre María Antonieta y las actrices-prostitutas de París en las visitas de la Reina a los bailes de la Ópera de París. 

Secrets d'Histoire: Marie-Antoinette: un collier à perdre la tête! (Video editado)

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