CALONNE ES NOMBRADO CONTRALOR GENERAL DE FINANZAS (1783)

Charles-Alexandre de Calonne

María Antonieta a pesar de las diferencias que hubo con madame de Polignac con respecto a los nombramientos de Castries y Segur, siguió reuniéndose con ella en relación aparentemente cariñosa, pero, imperceptiblemente, se puso a cierta distancia. La parcela para la designación del contralor general comenzó de una desventaja. 

Aunque el barón de Besenval solo había obtenido ventajas sin resultados duraderos de sus complicadas intrigas, siguió siendo el legislador supremo de la sociedad de la reina. Él fue acusado de obtener del conde Artois todo lo que finalmente no pudo arrebatarle a Maria Antonieta. Así, como resultado de esta alianza entre el conde Artois y la sociedad de la reina era colocar a uno de sus protegidos al control general de las finanzas.

Era imposible para la reina estar iluminada en cuanto a lo que sucedía a su alrededor. Las reuniones de Trianon, sin embargo, tuvieron lugar como en el pasado, pero imperceptiblemente perdieron el encanto. “ay sin mi amistad fatal, nunca hubieran sido intrigantes” – se quejó entere lagrimas la reina la príncipe de Ligne. El descontento de María Antonieta, que siempre amo a madame de Polignac y continúo honrándola con demostraciones de su apego inalterable. Pero ella dejo de consultarla sobre asuntos y de hablar con ella sobre sus crecientes problemas.

Maurepas dió el ministerio de hacienda á Joly de Fleury, consejero de estado, y divertido cuentista de anécdotas, a quien no cuadraba semejante cargo. El nombramiento de Joly de Fleury fue el último acto político de Maurepas, quien murió en veinte y uno de noviembre. Joly de Fleury era también celoso partidario del despotismo, y de acuerdo con sus colegas, comprometió a la corona en una lucha peligrosa con los parlamentos, aumentando las contribuciones y gabelas, sin que esto bastase para cubrir los gastos de la guerra.

Joly Fleury había sucedido a Necker en finanzas, habiendo estimado el déficit, causado en parte por los gastos de la guerra de estados unidos en unos 80 millones de libras. Hombre sin habilidad ni el crédito de su predecesor, pronto sucumbió bajo el peso de las fallas acumuladas. Fleury fue de nuevo despedido por las intrigas del Club de los Polignac, que quería un Contralor General dedicado a ellos. La reina los decepcionó al hacer nombrar al señor D'Ormisson, un hombre muy estimado por su integridad. LeFevre D´ormesson, quien tomo su lugar, por la voluntad expresa del rey, con el título de restaurado a él como contralor general, se unió a un hombre ilustre en el parlamento, una reputación de integridad a cualquier prueba.

Solo tenía treinta y un años, mientras se disculpaba por su edad y su inexperiencia en rechazar el puesto peligroso, Luis XVI respondió: “soy más joven que tú, y mi lugar es más difícil que el que te encomiendo”. En el control general, D´ormesson tenía la misma rigidez de principios y el mismo desinterés como en el gobierno de Saint-Cyr. Desafortunadamente en un asunto tan delicado, la honestidad y el trabajo duro incluso obstinado no reemplazo el conocimiento adquirido. 

Henri FrançoisdePaule Lefèvre d ' Ormesson

En octubre de 1783, cuando el ministro tomo la decisión de romper el contrato de arrendamiento de la granja general para reemplazarlo con un modo de recuperación por administración, recibió protestas públicas de los agricultores y en todo el mundo de las finanzas. Después de siete meses renuncio el viernes, 31 de octubre. Por lo que se tuvo que encontrar un reemplazo tan pronto como sea posible. Las intrigas se reanudaron y muchos nombres fueron presentados: Senac Meilhan, intendente de Hainault; Foulon, antiguo intendente de parís o lomenie de Brienne, arzobispo de Tolouse. La comunidad financiera y los agricultores querían imponer Calonne, muy conectado con su entorno y que se había distinguido en 1781 por sus críticas contra Necker.

El señor de Calonne tenía todas las cualidades de un hombre de mundo, pero pocas de las de un hombre de estado; aún menos hombre de finanzas. Distinguido anteriormente por Choiseul, sucesivamente mayordomo de Rennes, Metz y Lille. Cortejo al señor Maurepas; pero el viejo ministro había respondido rápidamente a alguien quien le hablo de Calonne como sucesor de Necker: “es un loco, una canasta perforada. Poner las finanzas en sus manos! El tesoro real pronto estaría tan seco como su bolsa!”. 

En este momento, M. el conde d'Artois fue muy hostigado por sus acreedores. Estos fueron los frutos de la buena educación que recibió de los amables y honorables personajes del Club de Madame de Polignac. Las deudas del Príncipe por demanda ascendieron a dieciocho millones. Sus otras deudas consistieron en 908,700 libras de anualidades de por vida.

Calonne no se desamino. Rechazado por el primer ministro, rechazado por el rey, mal visto por la reina, se volvió hacia los capitalistas, cortesanos y príncipes. El conde Artois fue seducido, madame Polignac y el conde Vaudreuil, entusiasta y teniente de la policía Lenoir interfirieron en el asunto. Tras la renuncia de D´ormesson, el guardián del tesoro real, el señor D´Harvelay hablo con Vergennes en nombre de los financieros. Instándole a elegir a Calonne a la contraloría general y que solo su recomendación al rey lograría esta solicitud.

D´Harvelay corrió a madame Polignac para advertirle de no dependeré en absoluto de Vergennes y Obligar por su parte de otro forma. Madame Polignac secundada también por el barón de Besenval, se reunió con la reina para pedirle el patrocinio a su protegido. La reina resistió mucho tiempo; pero finalmente atormentada por su favorito, presionada por un hombre en quien confiaba, Breteuil, prometió, no apoyar la elección de Calonne hasta el día siguiente con el rey y en ese día los procedimientos de madame Polignac, las obsesiones del conde Vaudreuil, del duque de Coigny, del conde Artois, los elogios, y , se dice, el apoyo secreto de Vergennes, arrebato a los dos soberanos el nombramiento de un hombre para quien no tenía ni gusto ni estima. 

Madame de Polignac y sus amigas, ayudadas por el conde d'Artois, consiguieron, a la altura de la reina, el nombramiento de monsieur de Calonne para el cargo de contralora general.

En el momento en que el conde Artois y madame Polignac trabajaban en la designación del señor de Calonne, aparecieron varios panfletos, donde a la reina se le acusaba de disponer de todos los puestos de trabajo para las criaturas más indignas de la corte. Sin embargo, Luis XVI indudablemente habría elegido a Calonne sin la intervención de la reina empujada por sus amigos. En el clima de crisis financiera que prevaleció al final del mes de octubre, apareció como el único hombre capaz de restaurar la confianza. La presión del mundo de la saltas fianzas fue sin duda más fuerte que la de la camarilla de la reina.

Sin embargo, María Antonieta tenía la impresión de haber jugado un papel importante en esta ocasión, no tardo en arrepentirse, ella estaba disgustada con madame Polignac y su intervención en este caso y no oculto su disgusto. Un día, ella expreso a la duquesa que las finanzas de Francia pasaron alternativamente en vez de un hombre honesto e inteligente, a uno sin talento e intrigante. María Antonieta también expreso su decepción a su hermano: “¿qué me dices de madame Polignac y sus amigos tienen toda la razón, pero también estoy lejos de creer que están equivocados sobre el señor de Calonne”, escribió más tarde. A pesar de todo el malestar causado la corte estaba en Fontainebleau. El 1 de noviembre la reina se sintió un poco cansada en su apartamento y a la noche siguiente, ella fue presa de dolor y tuvo un aborto involuntario. Este accidente causó gran expectación pues ese día era la designación de Calonne como contralor general de finanzas. 

 El nuevo ministro concedió desde luego a los hermanos del rey cuanto quisieron y pagó sus deudas; accedió a todas las peticiones de los cortesanos, ostentó un lujo asiático, y llevó su profusión a tanto extremo que enviaba a sus mancebas cucuruchos de dulces hechos con billetes o libranzas contra el tesoro.

 El 13 de noviembre la reina volvió a aparecer en público. Ese día, llamo al barón de Breteuil sobre la próxima jubilación del señor Amelot, ministro de la casa real y su deseo de verlo tomar esta carga. La camarilla de los Polignac arremetieron fuertemente a que fuera nombrado el conde Adhemar, pero este fue pasado por alto y María Antonieta indignada por la creciente influencia de este anciano pisaverde sin sesos, se libró de él, haciéndole designar embajador en Londres. “sé que es una nulidad desarmarte –suspiro la reina- pero como estamos en paz con Inglaterra, no tendrá ocasión para hacer nada ni bueno ni malo”.

La reina animo a su marido la candidatura de Breteuil, pero una vez más, su influencia fue de poco peso, ya Luis XVI y Vergennes tenían de todos modos, la intención de seleccionar al barón para esta carga pesada de ministro de la casa real. Sin embargo, María Antonieta halagada de haber hecho un ministro, se consagro. 

 

Breteuil se consideraba a sí mismo como "su" ministro y decía que su ambición era "hacer reinar a la reina".En 1784 , Luis XVI emitió una circular, a través de Breteuil , el nuevo ministro de la Maison du Roi.

Calonne por su parte hizo todo para vencer la repugnancia del soberano y recuperar sus buenas gracias, buscando adivinar todos sus deseos, adulando incluso sus gustos caritativos y esforzándose por explotar su caridad. En el duro invierno de 1783 a 1784, el rey había dado tres millones para los pobres; Calonne vino a ofrecerle a la reina que le diera uno, para que pueda tenerlo distribuido bajo su nombre y según su voluntad. La reina se negó y respondió que toda la suma debía ser distribuida en nombre del rey.

Cuando Calonne salió, ella dijo: “solo evite una trampa o al menos algo que me habría causado grandes tristezas más tarde”, y además agrego: “este hombre terminara de perder las finanzas del estado. Michos dicen que es puesto por mi… no quería una suma del tesoro real, incluso para el uso más respetable, alguna vez paso a mis manos”. Cualquier cosa que el contralor general pudiera hacer, la reina era inflexible, incluso las atenciones que él demostró a ella, redoblaron la aversión hacia él. Y Calonne a su vez, obstinadamente rechazado por María Antonieta, se convirtió en uno de sus enemigos más acérrimos.

Mientras  Calonne sintió la necesidad de reconocer públicamente la deficiencia de las Finanzas, fue torturado mucho más por el temor al castigo que por las punzadas de remordimiento. En esta ocasión, Madame de Polignac y sus viles acompañantes llevaron a cabo una consulta. Resolvieron que, en primer lugar, Calonne en cualquier caso, debe poner a  Vergennes de su parte, sea lo que sea, cueste lo que cueste; que debería anunciar la deficiencia al Rey sin indicar la cantidad; que para atraer la curiosidad del público, debe ingresar a las listas con  Necker sobre el estado en el que dejó las Finanzas en el año 1781, y acusarlo de haber ocultado una deficiencia de cincuenta y seis millones ; que con el fin de evitar la furia de la nación, debería proponer una serie de medidas especiales, y que llamar su atención de su ministerio, debe divertir a la gente con el gran espectáculo de una Asamblea de Notables, que siendo elegida correctamente podría ser fácilmente manejada.

IMPRUDENCIA DE LOS POLIGNAC: LOS NOMBRAMIENTOS DE CASTRIES Y SEGUR (1780)

Luis XVI parecía cada vez más sujeto a su imperio, Maurepas siguió luchando con éxito en la eliminación del monarca en buscar consejos de su esposa y los amigos de madame de Polignac se alarmaron cada vez más al ver que el crédito de Maurepas aumentaba en proporción a la ternura del rey hacia la reina.

Luis XVI era concienzudo y estaba lleno de buenas intenciones. Su última debilidad era la falta de confianza en su propio juicio y la incapacidad de superar las cábalas ministeriales y aristocráticas que lo rodeaban. Consciente de que el rey podía ser manipulado por su ministro Maurepas, Maria Antonieta consiguió por todos los medios de quebrantar la confianza del rey hacia su cortesano.

Los fantasmas inventados contra la casa de Austria era obra de Maurepas, aunque con menos carácter y malicia, pensó que era útil para mantener al rey en las mismas ideas. Vergennes siguió al mismo plan y tal vez usa su correspondencia en asuntos exteriores para usar la falsedad y el engaño. “he hablado claramente con el rey y más de una vez. A veces me ha respondido con humor y como es incapaz de debatir, no he podido persuadirlo de que su ministro lo ha engañado. No parpadeo en mi crédito, sé que, especialmente para la política no tengo gran ascendencia sobre el rey”- se quejó María Antonieta a su hermano.

En varias ocasiones, se le había aconsejado a la reina que se acercara a Maurepas, que lo ganara por favores o que lo intimidara por su ascendencia, especialmente para hacerlo un aliado y no un adversario. Ella nunca había consentido y no había querido reducir al primer ministro por la fuerza o por un buen trato. ¿era el impulso de su sequito, las insinuaciones del partido Choiseul, como pensaba Mercy? ¿era simple orgullo natural o despreocupación comercial?

 

Para hombres como el barón de Besenval, el cortesano general al mando de la Guardia Suiza de la Maison militaire, la introducción de Saint-Germain de una "disciplina servil imposible en Francia" traicionó una determinación peligrosa de doblegar al ejército francés a un ideal alienígena. Mientras que la caída de Saint-Germain del poder retrasa la causa de la reforma, el nombramiento del marqués de Segur para el ministerio en 1780 revitalizó el movimiento de intrigas de la cual la sociedad de la reina se vio involucrada.

Bajo la presión del barón de Besenval que persuadió a la reina para animar asperezas con el ministro. Al día siguiente llamo a Maurepas para decirle que, profundamente tocada por las diferencias, ella le ofreció toda la sinceridad de su corazón un completo olvido del pasado, con la esperanza de que ahora trabajarían juntos por la felicidad de Luis XVI. Hablando así, la reina empleaba sin su conocimiento, la seducción de ese acento profundo que, viniendo del alma, dio a sus frases más simples una autoridad irresistible, incluso para los corazones fríos. El señor Maurepas, sorprendido de sentirse conmovido por esta mujer a la que ninguno podía enfrentarse cara a cara, le prometió mucho más de lo que ella le pedía. Sin embargo, como político inteligente sabia las tácticas de mantener a María Antonieta tranquila y al mismo tiempo hábilmente alejarla de las decisiones políticas.

Cuando en septiembre de 1777 cayó el conde Saint-Germain, antes de las tormentas provocadas por sus innovaciones, el príncipe de Montbarrey, subdirector, permaneció solo a cargo de este departamento. Pero su talento no estaba a la altura de la pesada carga que había asumido. Valiente e ingenioso, pero sin gustarle el trabajo, sin saber cómo resistirse a las solicitaciones de las mujeres y las importunidades de los cortesanos, poco a poco había permitido que la indisciplina y el desorden se introdujeran en su administración. Maurepas lo apoyo, pero el clamor del ejercito fue el más fuerte. El ministro pudo dimitir, pero tuvo que retirarse y la opinión publica aprobó su desgracia.

Ya en la tarde el Conde de Segur fue propuesto al Rey. Louis XVI Adoraba a la reina; si a veces repelía con dureza las exigencias de su esposa, era el efecto de un primer movimiento que no podía reprimir, y que resultaba de una educación descuidada y un carácter que no era no domesticado en los primeros años de su juventud: podría agregarse que su brusquedad también tuvo por causa la desconfianza de sus propios medios. Sin embargo, se sabía en general que Luis XVI, en muchas ocasiones, le gustaba dar a su ilustre compañero las pruebas de la ternura más tierna. Por lo tanto, la solicitud del Ministerio de Guerra para M. de Segur se otorgó con mayor placer y prontitud.

La cuestión era decidir el ministro de guerra. La compañía de los Polignac remitió fuertemente a un miembro de la sociedad privada de la reina, el conde Adhemar. Pero una vez más el conde Mercy logro desbaratar el proyecto, Adhemar fue pasado por alto. La compañía de la reina quería demostrar que su poder estando unida era más fuerte que una cabeza débilmente coronada. Bajo la influencia de Besenval, madame de Polignac tenía que ofrecer a la reina al marqués de Segur como ministro de guerra y decidir persuadir al rey directamente de la cita antes de que Maurepas pudiera sospechar lo que estaba sucediendo.

María Antonieta no conocía personalmente al señor Segur, pero tenía una buena reputación militar y ella había oído a menudo que era el hombre más capaz de reorganizar el ejército caído en completa decadencia bajo la administración de Montbarrey, sin embargo, ella consintió en proponerlo solo después de muchas objeciones, cuya elección había sido dictada de antemano. “siempre pienso que tengo razón –dijo finalmente ella al rey- pero como no puedo probarlo y convencerte, me rindo a tus deseos, que el señor de Segur repare los desórdenes tan lamentables aumentados por Montbarrey!”

 

Pasaron seis semanas hasta que Louis juzgó correcto que Montbarey viera a la reina. Montbarey le contó a Maurepas su pelea con ella,sobre todo cuando le reprocho los desordenes de su administracion, pero no, al principio, de su audiencia con el rey. El reemplazo de Montbarey por Ségur fue, para Maurepas, el golpe más letal que haya recibido y se vio agravado por el papel que desempeñó MarieAntoinette en él. En el ocaso de su vida, había perdido el control sobre la composición del ministerio.

La frívola pandilla decidió que era necesario que Segur se presentara en Versalles. Naturalmente débil, muy pequeño y había perdido un brazo por el ejército y con el rostro que aun llevaba una impresión más desafortunada, de manera que, cuando se presentó ante la reina, apoyándose en muletas dolosamente, fue objeto de burlas por parte de los cortesanos, uno de ellos incluso le dijo a Luis XVI: “por eso no avergonzara a nadie, viene a despedirse de la vida”. Mercy y Vermond era en todo caso ansiosos en su asesoramiento a dar paso atrás de las intrigas de los Polignac, con el fin de concentrar sus talentos en el apoyo a Austria.

La reina, muy agitada por la impresión al ver al señor de Segur, llamo a la duquesa y le reprocho enérgicamente haber propuesto a un hombre a quien sus sufrimientos físicos no podían ocuparse del departamento de guerra. “¿Cómo? Añadió la reina con amargura- ¿has podido sacrificar mi dignidad a la conveniencia de tus amigos?”.

Cuando ella dejo de hablar a la duquesa, ella le contesto con aflicción afectada que había decidido irse de Versalles. Que la persona del señor de Segur solo tenía la huella de devoción al rey, por eso, dado que su interés en este fiel servidor de su majestad la hizo sospechar de la lealtad de sus intenciones, además añadió que no era digno de ella preservar los beneficios que creía que debía a un apego a cualquier prueba, y que devolvería a la reina todo lo que debía a su bondad, hasta el cargo de su marido.
 

Madame de Polignac había ido al rey; ella habló de Montbarrey sin valor, y alabó a Segur, dándole la más alta recomendación. Louis como siempre solo escuchaba. Maurepas inmediatamente le señaló al Rey la estupidez de tal nombramiento, y culpó a la Duquesa de Polignac que abusó, dijo, de la amistad de la Reina, y presentó el nombre de su propio candidato , Puysegur.

Nada es menos sincero que esta resolución tan orgullosamente expresada, pero era, como sabemos, el medio solemne empleado por la duquesa para aplacar a la reina. María Antonieta, cuya autoridad se redoblo en proporción a la resistencia que se le atribuye, repentinamente se abandona sin reservas al impulso de su corazón, sus lágrimas inundan su rostro y finalmente se arroja a las rodillas de su amiga suplicando perdonarla y no abandonarla.

Fue allí donde la señora Polignac creyó convincente dejarse conmover, derrama algunas lágrimas, presiona a la reina en sus brazos, pero en lugar de entregarse a los sentimientos de su gratitud, recuerda sus compromisos, comienza con la reina una discusión política seria y la abandona solo después de haber obtenido la promesa del nombramiento de Segur.

 

A pesar de todas las calumnias forjadas por la envidia más mezquina, su amiga, la señora de Polignac, le informó de la verdad, y le aconsejó que ejerciera su interés solo a favor de personas que fueran universalmente respetadas. La razón de esto fue bastante natural. Madame de Polignac no se parecía a ninguno de esos favoritos cuya retratos de historia ha conservado. No tenía ambición de engrandecer a su familia, ni una avaricia propia para satisfacer; y los honores que había evitado llegaron a buscar.

Maurepas había propuesto al señor Puysegur o su sobrino, el duque de Aiguillon, pero el rey persuadido por la reina dio la elección al marqués de Segur como el nuevo ministro de guerra. Este triunfo de la reina sobre el señor Maurepas, del que Montbarrey era la criatura, tuvo el resultado inmediato de hacer que el odio más violento suceda a las nuevas simpatías del ministro. El primer ministro, asombrado por esta inesperada cita, que el rey aún no había celebrado, respondió a Ségur con sequía: "Deseo, mi Señor, que el Rey esté satisfecho con la elección que acaba de hacer, pero le aseguro que no participo en ella "

La reina en ese momento concebido las esperanzas de las operaciones de Necker, que había favorecido la cita para el control general de finanzas y con frecuencia se escucha que el ministro defiende al rey contra los ataques de todos los intrigantes de la corte que se habían declarado contra él. El más poderoso de ellos sin duda el señor Maurepas y la reina se atrevió a contarle a Luis XVI que su favorito nunca dejo de impedir la ejecución de los planes regenerativos de Necker, para obligarlo a retirarse. Pero el monarca no quería admitir una sospecha tan desfavorable para el que poseía toda su confianza, Necker ya no podía duda de las intenciones malignas de Maurepas. 

El 13 de octubre Necker logro obtener la destitución de Antonie Sartine, ministro de marina, cuya gestión de las finanzas de la flota se había ganado su desaprobación. El candidato de los Polignac para reemplazar a Sartine fue el aristócrata militar, el marqués de Castries, un brillante soldado de la guerra de los siete años, que había sido protegido del duque de Choiseul. Fue, sin embargo, la aprobación de Necker que afianza el nombramiento de Castries en lugar de pura y simplemente la influencia de la reina y su camarilla. Además, Necker aprovecho la oportunidad tan favorable para atacar el abuso de dejar que cada ministro disponga de los fondos de su departamento sin estar sujeto a ningún control. Ante esta noticia, un grito de alarma fue pronunciado por la corte, todas las facciones se unieron contra el enemigo común, de modo que este último entendió que probablemente solo podría mantenerse favoreciendo los mismos abusos que acababa de señalar.

De acuerdo con la Reina, se aprovechó de un ataque de la gota, que mantuvo al viejo ministro durante algunos días en la cama, para procurar el nombramiento de un protegido de María Antonieta, el Marqués de Castries (14 de octubre de 1780).Esta vez, la confianza de la Reina se colocó honorablemente. El señor de Castries era muy poco familiarizado con la marina; pero al menos era un hombre de juicio y coraje, y era muy estimado por su conducta en la Guerra de los Siete Años.

La vieja costumbre, no permitió que Necker, como calvinista, ingresara en el consejo del rey. Sabiendo que su sistema seria violentamente atacado, pidió permiso para aparecer allí para explicar sus puntos de vista y responder a sus oponentes. Sin embargo, el rey no permitió su entrada y Maurepas queriendo demostrar a la reina su influencia, se vengó a si mismo al hacer despedir a Necker a su vez, por medio de una pequeña perfidia. La reina a pesar de la decisión de Maurepas, había determinado que Luis XVI autorizara la publicación de este famoso informe para la intervención de las finanzas y la administración estatal. Pero el viejo ministro redoblo sus ataques y el 19 de mayo de 1781 dio Necker su renuncia, a pesar de los esfuerzos de la reina para evitar su caída y determinar su permanencia.

El impacto de esta caída fue inmenso. En parís, en las provincias, la opinión publica estaba alarmada: la ruina del crédito de Francia estaba por verse en este caso. El sistema de Necker, que complementaba los impuestos mediante préstamos, adulaba a una nación ligera y frívola, que solo veía el alivio momentáneo del presente, sin pensar en las inevitables cargas del futuro. Necker se apresuró a proclamar e imprimir que sus planes estaban vinculados a la salvación de Francia y que había sido castigado solo por haber deseado destruir los abusos más repugnantes.

Cuando se anunció al rey que Necker iba a retirarse, Luis XVI  buscando interesar su delicadeza, le dice! "Hay algo de debilidad, señor, para dejar su puesto avergonzado". No saben si fueron estos asedios. Al día siguiente, el ministro se retiró. Cuando se presentó ante el Rey para advertirle, Luis, dijo con frialdad: "acepto su " renuncia; Creo que su talento y su mente no me podrían complacer.”

Estas resoluciones apasionadamente frías, antes de una completa desaprobación, atacaron cualquier otro sistema que no fuera el suyo, prepararon inextricables dificultades para sus sucesores y arrojaron aun particular desaprobación sobre el carácter de Luis XVI. En cuanto a la reina, ella confeso sus remordimientos, se encerró un día entero en su habitación para llorar y se apresuró a escribirle a su hermano que no había participado en este cambio de ministerio y estaba muy enojada.

Vemos que era casi imposible para la reina escapar de las trampas tan hábilmente estiradas para arrastrarla al campo de la política. Cuando ella entendió que las nominaciones de Segur y Castries fueron consideradas como una especie de compromiso, se apresuró a destruir por medio de una profesión solemne de fe las esperanzas que se habían fundado en su cooperación permanente. Aprovecho para esto la ocasión de la primera recepción al señor de Segur como ministro, todos sus amigos estaban presentes, y en el momento en que deseaba expresar su gratitud, ella lo interrumpió bruscamente con estas palabras generosas: “no me arrepiento de la parte que jugué en su cita, pero rechazo cualquier responsabilidad de este tipo pata el futuro y como garantía de mi abdicación política, le doy mi palabra de honor de no interferir en su administración en ningún pedido de mis protegidos y nunca dirigirme a usted, las más mínima recomendación”.

Será fácil comprender cuál fue la desilusión de la sociedad de la reina en esta declaración tan formal, que ni siquiera dejo la esperanza de devolverle el poder con el que había sido investida. Da de esto fue de una base de poder real. La influencia de la reina era limitada y la de los Polignac más limitada aún. Maurepas, aunque casi ochenta años y cada vez más debilitado por la mala salud, siguió ejerciendo el dominio político sobre el rey, en alianza con Vergennes. Cuando la reina anoto pequeñas vitorias, fue porque estos ministros habían decidido evitar una confrontación innecesaria.

MARIE ANTOINETTE INFLUYE EN EL DESPIDO DE TURGOT (1776)

Turgot sostenía cada vez más como un primer ministro en el poder. Había adquirido una especie de control sobre todos los asuntos del reino y la vista incluso de intervenir en el retiro de un embajador como en el reciente asunto del conde de Guines. Maurepas estaba alarmado por la ascendencia que tomo Turgot bajo Luis XVI, parecía conducir al joven rey hacia reformas contrarias a los principios inculcados en el príncipe lleno de buena voluntad, sino más bien tímido.

Anne Robert Jacques Turgot, 1727-1781

Maurepas preparaba la ruina de su colega. Ya la contraloría general tenía numerosos y poderosos enemigos en todas partes, porque él tiene la intención de gobernar para el bien común. Toda la masa de la corte y los oficiales de la casa del rey, alarmados por la supresión de las pensiones de favores y sinecuras, de los ahorros realizados y proyectados, la nobleza ve con miedo la ejecución de los planes dirigidos casi todos contra sus privilegios, el parlamento también se volvió hostil; finalmente, el clero indignado al ver que la filosofía invade los consejos de la corona, contribuye pecuniariamente contra las otras clases del país.

Así, todo el antiguo régimen comienza a formar una liga formidable contra Turgot, que ni siquiera es respaldado por la tropa de filósofos, ya que el espíritu agudo y absoluto de su secta ha elevado a algunos de los enciclopedistas contra los economistas. Valoran y honran al ministro, pero no comparten sus ideas sin reservas. Pronto, la cuestión de los granos se convierte en una oportunidad para la ruptura.

  

Grabado que muestra la orden de la libre circulación del grano en parís.

La medida relativa al comercio de trigo había pasado al principio sin mucha resistencia, y Turgot estaba vendiendo aquellos que el estado había puesto a disposición. Este sistema de libre movimiento no podía ser atacado con razón, pero era controvertido. Sin embargo, el peor enemigo de Turgot resulta ser la mala cosecha de 1774, que leva los precios durante ese invierno y la primavera de 1775. En abril se producen disturbios en Dijon y a principios de mayo tiene lugar las revueltas conocidas como la “guerra de las harinas”. Turgot demostró firmeza en la represión de los disturbios y consigue el apoyo del rey.

Poco después, Phelippeaux, duque de Vrilliere y su hermano Maurepas habían retrasado la caída, a pesar del desprecio universal que lo perseguía, no podía escapar a la suerte de sus colegas del ministerio de Maupeou. Asombrado por el cambio de nuevo reino, se atrevió a murmurar y quejarse ante los signos de descontento. No dudo en abandonar el ministerio y la reina, empujada por la facción de Choiseul, trato de introducir algunos de sus protegidos en el consejo en reemplazo de Vrilliere. Maurepas, herido por el impulso de la ambición de María Antonieta, siguió el consejo de Turgot y en julio de 1775 dio como sucesor a un hombre cuya vida fue una de las manifestaciones de la conciencia, el presidente del tribunal de Sida, Lamoignon de Malesherbes.

Sin embargo, pocos meses después del retiro del Parlamento a París, Turgot decidió que sería aún más beneficioso tener a Malesherbes en el consejo del rey como ministro de la casa real, donde tendría el control de los gastos judiciales y los nombramientos lucrativos. ávidamente buscado por los cortesanos.

Tres meses después de la llegada al ministerio de Malesherbes, una operación dolorosa costó la vida del mariscal de Muy el 10 de octubre, su servicio militar, su talento y su integridad había mantenido el ministerio de guerra. Maurepas, que estaba preocupado por la idea de eliminar a los protegidos de la reina, dudo durante mucho tiempo sobre la elección de un sucesor. Por último, aconsejado por Turgot y Malesherbes, llamo a Versalles al conde de Saint-Germain, un antiguo oficial que conservo el honor de las armas francesas en la guerra de sucesión de Austria y de los siete años.

La llegada del conde Saint-Germain a Fontainebleau donde la corte había residido por un tiempo, despertó la más viva curiosidad. Cuando se presentó ante el rey para expresarle su gratitud, Luis XVI lo saludo amablemente: “señor de Saint-Germain -dijo- estoy seguro de que sus talentos pueden ser útiles para el ejército. Te devuelvo tu antiguo rango y la orden de Saint-Louis, que te autoriza a llevar el orden extranjero del que te veo decorado”.

Tal era el conde Saint-Germain, destinado a contribuir a los planes de Turgot y Malesherbes. Si tenía alguna luz para ver lo que se debía hacer, carecía del carácter necesario del ministro, que las circunstancias requerían. Las reformas del ministro suscitaron la crítica del ejército, estos numerosos arreglos aseguraron la atención de Turgot, a quien un estudio especial había familiarizado con todas las partes de la administración. Conocía los otros departamentos: “por las diversas mejoras que podrían hacerse a esta rama -dijo Turgot- al aumentar el bienestar del soldado, el veterano, el oficial, el aligeramiento del servicio y sin una organización menos fuerte del ejército, se podría hacer diecisiete millones de ahorro”.

Saint-Germain fue presentado a la Corte por Turgot y Malesherbes y fue nombrado Ministro de Guerra por Luis XVI, el 25 de octubre de 1775.

Tan pronto como entro en el ministerio de guerra, el conde había encontrado entre las tropas una ausencia de regularidad y orden, una falta de preocupación por el mando y una disposición a la desobediencia. Para remediar el mal hizo una regulación disciplinaria en la que introdujo el castigo de las golpizas utilizadas por los alemanes y los ingleses. Esto provoco el desagrado del ejército, los oficiales generales, los coroneles, los mayores más severos, no se atrevieron a culpar a la susceptibilidad de sus soldados y las vergüenzas emocionadas por estas innovaciones equivocadas que demostraron que un orden no es suficiente para cambiar el carácter de una nación. El descrédito en el que cayeron las operaciones de Saint-Germain fue un obstáculo adicional para las reformas de Turgot.

La masa pobremente iluminada de la gente los confundió con las aberraciones de su colega en la guerra. Los señores, prelados, financieros y magistrados se juntaron para derribar al contralor general. Por su parte Luis XVI solo decía: “solo el señor Turgot y yo, amamos al pueblo”. María Antonieta quería ser admitida, para confiarla, a la vista del público, con el despido de Turgot. Los cortesanos trataron de persuadir a la reina de que, digna hija de María Teresa, la llamaron para salvar la monarquía francesa.

Animada por sus amigos, María Antonieta había declarado una guerra sin gracias a la contraloría general. Ella obviamente no leyó los decretos de Turgot que expedían el alcance. Ella le reprocha algo más a la contraloría. Ella había sido capaz de odiar a este “robín” que se resiste a su voluntad y diciendo en voz baja su pensamiento sin preocuparse por un solo momento de la distancia entre ellos. Recientemente, se había atrevido a rechazar una pensión de la señora Andlau, tía de la condesa de Polignac. Obligado a pedir disculpas a instancias del rey, María Antonieta utilizo todos sus métodos para mostrar majestad real. Ella había jurado un odio implacable a Turgot el día que se enteró de que él había pedido, también retirar al conde de Guines, protegido de la reina, considerándolo un diplomático peligroso.
  

Turgot despertó oposición y hostilidad. El conde de Creutz, embajador de Gustavus III de Suecia, informó el 14 de marzo de 1776: "El señor Turgot era la liga más formidable de todas las personas más distinguidas de la tierra". Que María Antonieta estaba entre ellos no hay duda; Turgot había ofendido a madame de Polignac. Pero, como constata Veri, Turgot era "el objetivo de toda la Corte, odiado por los financieros, con la oposición del Parlamento y todos los ministros".

A pesar de las intrigas y murmullos de la corte, ya en enero de 1776, Turgot presento al rey los seis edictos que sirven como una introducción del sistema de reformas. El primero de estos edictos suprimió la tarea para carreteras y su sustitución por un impuesto sobre todos los propietarios de terrenos y bienes. Los otros dos estaban relacionados con la administración especial de la ciudad de parís. Los últimos tres abolieron los gremios, las maestrías, los oficios y proclamaron la libertad de todo tipo de industria.

Inmediatamente los enemigos del contralor general se movieron y prepararon una resistencia desesperada. La oposición se manifestó primero en el consejo mismo. Miromesnil y Maurepas no dudaron en levantarse con fuerza contra la ley relativa a la supresión d ella tarea. “el proyecto -dijo Miromesnil- somete a todos los propietarios de bienes raíces y derechos reales, privilegiados y no privilegiados, a los impuestos para el reemplazo de las tareas. Él quiere que la distribución se haga en proporción a la extensión y el valor de los fondos. Observare que puede ser peligroso destruir absolutamente todos los privilegios. No puedo negarme a decir que en Francia se debe respetar el privilegio de la nobleza y creo que es un interés del rey mantenerlo”. Miromesnil había entrado en el corazón del asunto, Turgot extendió esto y su respuesta, parte de la más cálida convicción, reclamo los intereses sagrados de la humanidad.

  

Una mañana, a su regreso, cuando regresaba Maria Antoineta de un baile en la Ópera. '¿La audiencia te aplaudió?' el pregunto. Malhumorada, ella no respondió, y Luis lo entendió. "Aparentemente, señora, no tuvo suficientes aclamaciones". 'Me gustaría verte allí, señor', replicó ella, 'con su St Germain y su Turgot. Creo que habrías sido groseramente siseado. tales conversaciones muestra la aversion de la reina hacia turgot.

Luis XVI nunca había sentido tanta incertidumbre. Los ataques de la reina contra la contraloría general fue parte de una ofensiva general. Los hermanos del rey abundan en críticas contra él. Maurepas denigro sistemáticamente. En cuanto a los otros ministros mostraron su reserva o la hostilidad. Si una parte de la opinión ilustrada aprobó las reformas de Turgot, la corte de privilegiados se puso totalmente en contra de él.

Mientras tanto, Maurepas estaba estudiando para perder a su colega en la mente del rey haciéndole ver la ruina de la monarquía como un resultado necesario e inmediato de sus reformas. Turgot no se dignó a defenderse y para causar menos sombras al anciano ambicioso, se contentó con no trabajar especialmente de la mano con Luis XVI. Así dejo el campo más libre para sus enemigos y se privó del único medio de resistir sus intrigas.

El rey, aunque cansado de luchar por su ministro, no podía olvidar la misa de tantas veces se repetía y por esta razón él dudo en darle un sucesor. Turgot entendió. Sin embargo, el momento de su desgracia no estaba lejos. “el número de mis enemigos es cada vez mayor -escribió- mi aislamiento absoluto, todo me advierte que pendo de un hilo”.

Turgot estaba interesado en los escritos de los fisiócratas franceses, escritores económicos que creían en liberar a la agricultura de las restricciones de impuestos y aranceles como un estimulante de la riqueza del país. Aunque este enfoque ya no tuvo éxito en la década de 1760, Turgot sin embargo creía que este era el camino a seguir.

Mientras tanto, Malesherbes, ese hombre tan enamorado de los buenos, tan devoto al rey y apoyo del contralor general en el consejo, se detuvo casi sin luchar. Todavía molesto con Maurepas, sobre las reformas que quería traer a su departamento, también perseguido por la ira de los privilegiados e irritado por todos los obstáculos que encontró, envió su renuncia al rey. Después de haberlo presionado en vano para que lo retirara, Luis XVI la acepto diciéndole: “que afortunado eres! ¿Porque no puedo hacer los mismo?.

Turgot insinuó en seguir el ejemplo de su colega. Pero más valiente que él, no renunciaría al puesto en el que podía hacer el bien, ni entregaría a su maestro a los peligros de una marcha indecisa y espero a que lo despidieran. Turgot estaba a punto de presentar al rey un memorial que le mostraría el estado de sus finanzas y la necesidad de reformar el tribunal; estaba a punto de emprender la tarea ante la cual Malesherbes se había retirado. Si Luis XVI, aceptaba el plan de su ministro, Turgot se volvió inexpugnable.

Era hora de que Maurepas derrocara al hombre que consideraba un rival peligroso. Insinuó al rey que Malesherbes fuera reemplazado por el incompetente Amelot, cuyo padre había sido su amigo. Informado del asunto, Turgot escribió a Luis XVI. De nuevo el mostro la necesidad de una reforma que el señor de Amelot no haría. Que la ruina de la nación y la gloria del rey serian el resultado de este nombramiento, que el guardián de los sellos, por sus intrigas, había incitado a los parlamentos contra su autoridad.

Luis había empleado en una de sus cartas a Turgot: "Il n'y aque vous et moi, qui aimions le peuple. ' "Tú y yo somos las únicas personas que tenemos algún afecto por la gente". Cuando se le dijeron estas palabras al señor de Maurepas, ellos excitaron fuertemente su solicitud para que Turgot no lo reemplazara en la confianza de su soberano. Decidió observar una oportunidad favorable para su derrocamiento, que pensó que Turgot pronto presentaría por la temeridad de sus medidas. Cuando estas medidas provocaron la oposición general del consejo, como el propio rey había sido testigo, al señor de Maurepas le resultó fácil debilitar la popularidad del contralor.

Engañado por las calumnias más escandalosas, influenciado por Maurepas, Luis XVI le envió la carta de despido con el ex ministro Bertin, encargado de informarle de sus órdenes. Turgot, ocupado redactado un edicto, tranquilamente dejo la pluma, diciendo: “mi sucesor lo terminara”. El 12 de mayo de 1776, a la salida del ministerio, Turgot experimento solo un pesar, el de no haber realizado todas las reformas necesarias para la salvación de Francia.

Ante la noticia de la caída del ministro reformador, toda la sociedad privilegiada lanzo gritos de alegría, los cortesanos y los poseedores de abusos, que se creían propietarios de los que poseían, aplaudieron su victoria y respiraron más libremente. En parís y Versalles, la gente se felicitaba en los salones e incluso en los paseos. El conde de Saint-Germain “testifico la mayor alegría por el despido del hombre a quien le debía su subsistencia y su lugar”.
 

La renuncia de Turgot, grabado del libro Histoire de France, por François GUIZOT, Francia, 1875.

Sería exagerado atribuir a María Antonieta el despido de Turgot, sin embargo, Mercy en una carta nos relata: “el proyecto de la reina era exigir al rey que el señor de Turgot fuera expulsado, incluso enviado a la bastilla... este mismo contralor general disfruta de una lata reputación de honestidad y ser amado por el pueblo, que se lamenta que su retiro es en parte el trabajo de la reina”.

Por su parte María Antonieta acaba por anuncia a su madre: “el señor Malesherbes abandono el departamento antes de ayer, que fue sustituido inmediatamente por el señor Amelot. Turgot fue despedido el mismo día, y el señor Clugny fue su reemplazo. Admito mi querida madre que yo no me siento responsable por estas salidas” agrego como la más inocente del mundo. Continuando a actuar con gran duplicidad, obviamente, la reina estaba mintiéndole a su madre.
 

Estatua de Turgot (Ayuntamiento de París).

Pero no se puede asignar la responsabilidad de la destitución de Turgot como se ha hecho en ocasiones. Durante varias semanas, solo había sido la portavoz de los privilegiados. Sin embargo, Maurepas había prevalecido en convencer a Luis XVI de que Turgot ponía en peligro las leyes fundamentales de la monarquía. María Antonieta solo era responsable del resultado funesto del caso de Guines, íntimamente ligada, en su opinión, la destitución de Turgot que ella no entendía los motivos verdaderos. Solo su increíble apetito de venganza había mezclado los dos casos que no tenían nada en común con la realidad. La reina incluso se vio obligada a repetir dos veces la misma carta a su madre, teniendo en cuenta que las dos primeras versiones eran demasiado calientes. El rey fue tomado por débil, en cuanto a la reina, se iba a desacreditar ante el tribunal de la opinión publica, que exagero el alcance de su poder.

MARIE ANTOINETTE Y LA CRISIS DE BAVIERA (1778)

La crisis de Baviera enfrento a María Antonieta con su primera prueba política real. En el momento de la partición de Polonia en 1772, había sido simplemente la delfina y el conflicto potencial tenido en cualquier caso se fijó en el cumplimiento de Luis XV con Austria. Ahora el “sueño” de los Habsburgo debía ser animado con más fuerza en los intereses de esa alianza hecho hace mucho tiempo, de la que María Antonieta fue la prenda visible. El problema era que, al menos políticamente, la cuestión de la sucesión Bávara, lejos de unir aún más al rey y a la reina, los empujo aparte.

El emperador Jose II.

El caso es complejo. Deseoso de ampliar aún más sus posesiones, José II anhelaba Baviera. El control sobre el estado no solo aumentaba el número de súbditos alemanes sino también empujo los límites del imperio hasta el Rin, que era un peligro para Francia. En 1765, José se había casado con la princesa María Josefa, hermana del príncipe elector Maximiliano José, que no tenía hijos. La princesa murió dos años más tarde, sin dejar heredero varón, pero el emperador nunca había perdido la esperanza de la sucesión Bávara. Él esperaba que la muerte de Maximiliano podía reclamar al menos parte de Baviera.

Sus intenciones fueron preparadas largo tiempo. Junto con Kaunitz, pacientemente eludió al elector palatino, Charles Theodoro, primo y heredero legítimo de Maximiliano José. Palatino finalmente había admitido los derechos del emperador en Baviera y desheredar a su propio heredero, su primo Charles duque de Deux-Ponts, que pertenecía a una rama más joven de los Wittelsbach. Charles Theodoro,de 55 años de edad, Duque de Jülich fue el candidato legítimo. Por desgracia para Charles Théodore, que ya estaba elector palatino. Bajo los términos del Tratado de Westfalia de 1648, que tenía que dar al electorado Palatino a su heredero antes de que puedan reclamar la sucesión bávara. No era particularmente a la espera de que a pesar de Baviera era más grande y potente. Prefirió quedarse en el Palatinado, donde sabía el clima social.

Maximiliano Jose.trajo la paz y la prosperidad a su reino. A su muerte, mucha gente pensaba de dividir el ducado.

Sin explicito acerca de sus intenciones y negociaciones, José II había hablado con Luis XVI y sus ministros sobre la cuestión de Baviera cuando llego a Versalles la primavera anterior. Sintió la necesidad de probar la fuerza de la alianza en la víspera de los acontecimientos que podría despertar la ira de Prusia contra Austria y alterar el equilibrio europeo.

Sin embargo, ni el rey y Vergennes tenían intención de apoyar las ambiciones del emperador ya que resultaría contrario a las disposiciones del tratado de Westfalia que Francia era garante. Desde que dirigió los asuntos externos, Vergennes critico la práctica de bandolerismo adoptada por las grandes potencias. La alianza con Austria inspiro la desconfianza de Vergennes. El ministro busco por todos los medios borrar la vergüenza cuyas consecuencias todavía se cierne sobre el destino del reino. Oyó entonces a guiar la política exterior francesa contra Inglaterra, que supone va apoyar las ambiciones de Austria en Europa central.

"A pesar de su naturaleza inteligente, nunca llegó a hacerse cargo; él siempre fue manipulado por sus ministros, por su confesor o su esposa. Esto condujo a un fortalecimiento de su debilidad y apatía tal que no tenía otras opiniones que las sopladas por su entorno. El vacío de esta indolencia había dejado que su alma se llenara de entretenimientos causados por la caza, la música y rutas secretas, donde Su Majestad siempre había tenido una inclinación " así describe Vergennes al elector palatino Charles Theodoro.

El 30 de diciembre de 1777 a los cincuenta años de edad, el elector Maximiliano José murió. Mientras estaba en Viena para llorar José II se apresuró a celebrar un acuerdo con el elector palatino. Bajo el tratado firmado el 3 de enero, Charles Theodoro cedió al emperador la baja Baviera con la regencia de Landshut y Straubing. José II tenía previsto apoderarse más tarde de toda Baviera, a través de la venta de parte de los países bajos. Inmediatamente el emperador preparo un cuerpo de 12,000 hombres a marchar a la baja Baviera. Mientras tanto, para mantener todas las apariencias de un amistoso tratado aliado, el canciller Kaunitz trasmitió a Vergennes el texto del acuerdo del 3 de enero. En Versalles, Mercy estaba haciendo todo lo posible para preparar el papel de la reina como su hermano quería que ella jugara. Esta alianza fue la promesa que era, a los ojos de los oficiales austriacos, un instrumento al servicio de las ambiciones imperiales y algo más.

La noticia de la muerte del elector y la amenaza de invasión que se cierne sobre Baviera, en parís había causado un rápido movimiento en contra de la política hostil de Viena. Se volvió hablar de dañar la alianza. El sonido de una inminente guerra se estaba extendiendo. Impresionada por esta agitación que había visto a pesar de su frenética vida, María Antonieta temía por encima de todo una grieta entre las dos familias.

José II y sus generales en 1779.

A pesar de que María Teresa era extremadamente preocupada por la operación iniciada por su hijo, insistió en que María Antonieta ”hiciera buen uso de su ascendencia sobre el rey”. Pero ¿cómo podemos halagar ya que esta incrustada en sus frivolidades y disipaciones habituales?.

En pocas semanas, la relación entre la corte de Viena y Versalles se había convertido en algo tenso. Al igual que otros reyes, Luis XVI aún no había respondido sobre la cuestión Bávara. El rey y Vergennes estaban tan preocupados por los “insurgentes “de américa con los que estaban a punto de firmar un tratado de preludio a la ruptura con Inglaterra. A pesar de que Francia había querido apoyar a Austria si consideraba legítimos los derechos, la posibilidad de una guerra continental, eran los peligros más graves del rey cristiano. Así que Francia todavía estaba en el limbo cuando el duque de Deux-Ponts, heredero del elector palatino, protesto contra la convención del 3 de enero, que daña seriamente sus derechos.

Charles II Auguste de Palatinat-Deux-Ponts, primo Charles Theodoro y su legitimo heredero. Con el apoyo de la viuda de Maximiliano III y su madrastra, hermana del elector fallecido, espoleado por el rey prusiano Federico II, enemigo de los Habsburgo se hizo pasar airosamente defensor de las libertades alemanas, Charles Augusto, recordando tal vez su desafortunada aventura con María Amalia - el cual, a su vez, había cesado toda relación con su familia - se opone a este cambio y entró en la guerra de sucesión de Baviera lado de Prusia exigiendo sus derechos sobre Baviera.

¿Cuál sería, por ejemplo, la reacción de Federico de Prusia y el elector de Sajonia a cualquier agresión mala en sus propias fronteras? El rey de Prusia tomo la causa del príncipe, al mismo tiempo, insto al barón de Goltz, su embajador en parís, para que Luis XVI reaccionara claramente sobre el asunto. La emperatriz María Teresa también tenía su propia agenda, alentando a su hija María Cristina como esposa de un príncipe sajón a que estuviera leal al servicio de Austria, sin embargo, María Cristina no le gustaba la idea de que su marido tuviera que luchar contra su propio país de origen y sus propias relaciones de sangre. Como resultado, las relaciones entre María Cristina y su hermano José de deterioraron.

Convencido de la amenaza para la alianza, Mercy puso presión sobre la reina en iluminar a su marido acerca de las verdaderas intenciones de Prusia. No fue difícil convencer a María Antonieta sobre la oscuridad de Federico II. Criada en el odio contra este hombre, fortalecido por sus sentimientos de que estaba propagando calumnias contra ella durante meses. En esta ocasión, por primera vez, tal vez, ella escucho a su esposo: “es la ambición de sus padres que va a cambiar todo – él dijo- comenzaron por Polonia, Baviera es ahora su segundo objetivo, estoy enojado por ti”. “pero -respondió la reina- no se puede negar, señor, que usted fue informado y estuvo de acuerdo en el caso de Baviera”. “yo estaba tan poco de acuerdo que acabamos de dar órdenes a los ministros franceses para dar a conocer el curso del desmembramiento de Baviera está en contra de nuestra voluntad y no estamos de acuerdo”. No podría ser más claro. Luis XVI denuncio oficialmente la política de su aliado imperial.

Marie Antoinette en 1778 por madame Vigee-LeBrun.

Exasperado por la actitud de Francia y con ganas de conocer las verdaderas intenciones de Luis XVI, José II el 14 de marzo busco mediar con su hermano y le pregunto si estaba dispuesto a proporcionar tropas en caso de agresión de Prusia, en virtud del tratado de 1756. María Antonieta decidió pasar unas pocas noches con su marido a finales de este mes de marzo. Ella aprovecho la privacidad -como le habían solicitado en repetidas ocasiones- la noticia tranquilizadora para su familia. Así que le escribió a su madre que su marido “estaba muy comprometido con la alianza”. Añadió que también había hablado con Maurepas y Vergennes que parecían sentir lo mismo, pero no había sido capaz de encontrar nada más sobre la posible intervención armada de Francia. La vehemencia que ella puso en su discurso sobre el rey de Prusia, la calidez con la que hablaba de alianza, largas conversaciones con Mercy, las solicitudes a los ministros, sus lazos con el clan que arremetió el departamento de Choiseul, contribuyo a desacreditarla ante el público y le presto bastante mal, un poder y una influencia que ella no tenía.

Ni el rey ni el departamento vacilaron ante la reina. Como el emperador temía la respuesta de Luis XVI a sus peticiones fue dilatada -mientras afirmo su lealtad a la alianza, dijo el 30 de marzo que “posición de mediador supero con creces el papel que se había propuesto a sí mismo”. Por otra parte, “las circunstancias no le permitieron abrazar una parte distinta de la neutralidad” en caso de agresión de Prusia. Estas declaraciones enfurecieron al emperador y su canciller.

Charles Gravier, conde de Vergennes, el canciller francés, preocupado de que la guerra de Sucesión de Baviera no se interponga en sus planes en América del Norte.

Habiendo quedado embarazada cuando su marido se negó a mediación y ayuda militar a Austria si ataca Prusia, María Antonieta convoco a Maurepas y Vergennes el 22 de abril. “hable con ellos un poco apretado -dijo a su madre- y creo que hice su impresión, especialmente en el ultimo. Yo no estaba muy contenta con el razonamiento de estos señores. Tengo la intención de hablar con ellos de nuevo, tal vez incluso en presencia del rey. Es cruel, en un caso importante tratar con personas que no son ciertas”.

Sin embargo, después de haber utilizado todos los argumentos para demostrar a María Antonieta que la voluntad del rey era no inmiscuirse en los asuntos de Alemania, Maurepas termino diciéndole: “señora, las reinas a menudo van jugando el papel de mediador. El emperador debería renunciar a una parte de Baviera, entonces podríamos tratar de aceptar al rey de Prusia que mantenga el resto”. Para la gran satisfacción de la reina, el rey accedió a decirle que había decidido en el consejo prometer su intervención en el caso de que los países bajos fueran atacados. María Antonieta se sentía muy aliviada. Su hermano, de hecho, no dudo en culparla por su inutilidad. “dado que no se puede evitar la guerra, vamos a luchar como hombres valientes, y en todas las circunstancias, tendrá que avergonzarse de un hermano que todavía merece su respeto”, le escribió. Conmovida hasta las lágrimas, María Antonieta siguió diciendo: “lo que yo estoy preocupada es por mi madre”.

Federico II de prusia, presagiaba que las adquisiciones de Austria en Baviera limitar la influencia de Prusia en los asuntos alemanes.

El 7 de julio de 1778, Federico II invadió Bohemia, la noticia molesta a María Antonieta. Ella se echó a llorar. Mientras tanto, desconocido, para el emperador, su madre un tanto angustiada por el giro de los acontecimientos, ofreció la paz con el rey de Prusia. El 17 de julio, el barón de Thugut envió la propuesta a Federico II. Él estaba dispuesto a negociar cuando José aprendiera el enfoque de su madre. Loco de rabia, empujo las propuestas y continúo con la guerra. La situación militar no cambio en su favor. El ejército prusiano, había recibido refuerzos de Sajonia y probablemente otros estados alemanes era casi dos veces mayor que la del emperador.

Asustada por su madre, preocupada por su familia, incapaz de comprender la diplomacia, María Antonieta siguió convencida de la mala fe del ministerio francés. Ella también cree que su marido es un juguete en manos de Maurepas y Vergennes. El papel de María Antonieta iba a terminar antes de lo que pensaba en este doloroso caso. Catalina de Rusia dijo que pensaba ahora intervenir en virtud de sus obligaciones a su aliado, Prusia. Así que ella solo amenazo a Austria con ir a la guerra junto a Federico sino se tomaban los derechos de los príncipes alemanes. María Teresa y José tuvieron solo rendimiento.

Federico Augusto de Sajonia, considera que cualquier partición de Baviera estaría en contra de sus intereses y los de su hermana Amelia de Sajonia que estaba casada con Charles Augusto de Deux-Ponts y legitimo heredero.

Bajo la egida de Francia representada por el barón de Breteuil, con plenos poderes del rey y el príncipe Galitzine para Rusia, abrió negociaciones que se completaron el 13 de mayo de 1779 con la paz de Teschen. Austria obtuvo la región baja de Baviera entre el Danubio, el Rin y el Salza. El príncipe palatino heredo sus nuevos dominios. En cuanto a Prusia, vio reconocer sus derechos sobre Ansbach y Bayreuth. Posteriormente Vergennes estaba exaltante sobre el tema en un memorando a su soberano: “su majestad ha impedido que la casa de Austria consiga dominios, y ha establecido la influencia de Francia en Alemania, también la armonía entre ella y Prusia”.

La actitud de María Antonieta era algo diferente. Para ella fue, naturalmente, una “paz tan deseada”. Sin embargo, no tenía idea que todas sus acciones, en el caso de Baviera la dañaron seriamente, esta reina había sido considerada hasta ahora como un tipo despistado en los ojos del público de Austria en lugar de la reina de Francia. Ya se había vilipendiado su ligereza y su gasto ahora flotaba la idea de la traición. Era el amanecer del año 1779.

Mesa conmemorativa donde se firmo la paz de Teschen el 13 de mayo de 1779. encargada por Federico Augusto de sajonia en virtud del tratado, ofreciendola la baron de Breteuil por el reconocimiento de su trabajo.

EL CASO DE GUINES

En medio de la coronación de Reims y los primeros meses de reinado, María Antonieta se vio envuelta en una disputa en la cual no tenía nada que ver pero tomo partido influenciada por la camarilla de la cual se estaba rodeando. La resolución del llamado “affair de Guines” se convirtió en una lucha de voluntades políticas.

El conde de Guines, embajador de Francia en Inglaterra, había sido demandado en 1772 por su ex-secretario, que lo acuso de malversación de fondos, ganancias ilícitas y divulgar secretos de estado para sus propios intereses. El señor de Garnier estaba mostrando una venganza terrible, porque había sido arrojado a la bastilla durante varios meses por especulación en algunos casos de contrabando, además su amo lo había abandonado.

Retrato del duque de Guines. artista:Louis Vigée

En 1772, el duque de Aiguillon fue ministro de asuntos exteriores y Guines, a principio de las investigaciones, se creía la victima de un complot dirigido contra los amigos de Choiseul. Una lluvia de libelos cayó sobre parís. El juicio en Chatelet se prolongo, en la adhesión de Luis XVI, el conde de Guines había escrito al nuevo rey para desafiar a D`Aiguillon y buscar justicia. Vergennes como canciller aprovecho la oportunidad para deshacerse de Guines de esta embajada y si es posible de otras embajadas futuras. Junto a Maurepas apoyaron a D`Aiguillon, y el rey se mostro reacio a tomar partido a pesar de las incesantes recriminaciones de la reina. María Antonieta, que no sabía nada de la realidad de este caso, soñaba con la absolución brillante de Guines y ofensivamente la desgracia para D`Aiguillon. Por consejo de Besenval, María Antonieta comenzó a trabajar en contra del ministro. No pasaba un día sin que ella atacara al rey sobre este tema. Aburrido por las escenas de su esposa, vencido por las lágrimas, Luis XVI prometió el exilio de Aiguillon a su tierra.

Armas ancestrales de la familia de Guines.

Al comienzo del nuevo año de 1775, Turgot había terminado de desarrollar el texto de cuatro edictos cuyas consecuencias fueron, más o menos de largo plazo, a alterar las estructuras de la monarquía. Luis XVI palideció ante los archivos preparados por su ministro. Mientras el rey y el ministerio pensaban solo en edictos, una segunda ráfaga del caso de Guines cayó. Impulsada por los más desastrosos asesores, María Antonieta locamente participo de nuevo en esta dudosa batalla.

Vergennes había revelado en el consejo que el conde de Guines, que desde hace varios meses, había recuperado su embajada en Londres, se entrego a extrañas negociaciones diplomáticas. Había asumido iniciativas peligrosas y fuera de lugar, en contra de las instrucciones del rey y Vergennes. De hecho, él había sugerido a la embajada española que, denunciando el pacto de la familia franco-español, Luis XVI no apoyaría a Carlos III si se fuera a la guerra contra Portugal para ajustar a su favor la vieja disputa colonial de América.

El conde Mercy fue el primero en advertir a la reina sobre este peligroso hombre. así lo describe en una carta a la emperatriz,17 de junio de 1779: " Estoy cada vez más triste con la influencia momentánea que lleva el duque de Güines con la reina. Este personaje es peligroso en varios aspectos, que es bastante inteligente, intrigante, un personaje muy ambiguo, muy ambicioso y aliado abiertamente con el conde de Maurepas".

Guines había declarado además, a la corte de St. James que Francia nunca iría a ayudar a los “insurgentes” de América. Por lo tanto ¿con que propósito fue trabajar el conteo de Guines? Sus maniobras fueron el resultado de un espíritu áspero o un proyecto de plan que llevaría a Francia a la guerra? El embajador se inspiro por Choiseul, que defendía una guerra de venganza contra Inglaterra, para volver al poder por un conflicto? Algunos especulaban.

Recordando la implacabilidad con que María Antonieta había apoyado al embajador en el caso anterior en su contra, los ministros buscaron maneras de neutralizarla. Los Choiseulistas, que permanecieron en una expectativa cautelosa durante días, cambiaron repentinamente de táctica. Pusieron a Guines como una víctima de Malesherbes y Turgot. “la visión del partico era obligar al departamento a justificar públicamente al señor de Guines y obligarlo a reparar. Su esperanza es revertir a Vergennes, perturbar el funcionamiento de un ministerio unido y desacreditar a Malesherbes y Turgot”-señalo el Abad de Veri.

Grabado de Adrien-Louis de Bonnières como conde de Guines.

Para evitar que María Antonieta se convirtiera en jefe de la camarilla de Guines, Turgot tuvo la idea de convocar al embajador no solo para el rey y sus ministros, sino también a la reina. El Abad de Veri señalo: “en el fondo del corazón honesto, aunque en presencia de la reina, Turgot dijo -los intereses del rey son básicamente los intereses de la reina, y una mujer debe tener alguna influencia en las decisiones del rey, ¿no sería mejor, ya sea la suya una Pompadour o una Du Barry? Nuestro cargo es iluminar su camino cuando estamos con ellos y evitar los peligros de la falta de ignorancia y la intriga”.

María Antonieta que sin duda sintió la ofensa de Turgot tomo la causa del conde de Guines contra el departamento, poniéndose a la cabeza de una verdadera cábala. El 3 de marzo Guines, finalmente regreso a Francia, entrego una carta a Vergennes en la que quería aclarar ante los ojos del rey y de asegurar que él no se había hecho indigno de la protección de la reina. Sin embargo el caso de Guines fue aplazado a una fecha posterior debido a que el rey y los ministros estaban demasiado preocupados con los edictos de Turgot.

 

Grabado del duque de guines entonces ya con su titulo.El Duque de Levis nos ha dejado el siguiente retrato. "El Duque de Guines fue embajador en Berlín antes de ser enviado a Inglaterra. tenía más espíritu y, sobre todo, más habilidad que el cardenal de Rohan, y la Reina tenia mucho gusto por él que tenía una aversión al cardenal. estaba más favorecido a su vanidad de haber agradado al gran Federico, que lo admitió en sus amigos íntimos y a menudo tocaba música con él, porque estaban jugando tanto en la flauta en una gran perfección en Versalles, fue considerado uno de los hombres más amables de la corte y, de hecho, era una broma fina y picante en lugar de sátira, la burla era su fortaleza y su gravedad era tan imperturbable”.

El 10 de mayo de 1776, a pesar de que aun no eran oficiales, dos noticias corrieron con la velocidad de un rayo: Turgot fue deshonrado y el conde de Guines se convirtió en duque. La destitución de Turgot no sorprendió, pero la segunda dejo a la corte aturdida. “la gracia que el rey acaba de hacer al señor de Guines nombrándolo duque es el trabajo de la reina -escribió Creutz a Gustavo III- esta princesa se ha comportado en este caso con un secreto y habilidad por encima de su edad, ella nunca dijo una palabra en público sobre este caso todo este tiempo; se creía que se había dado por vencida y de repente, nos acaba de dar el efecto más grande estallando en su haber. Ya no dudamos el poder que tiene sobre el rey”.

Esta vez Mercy parece muy preocupado: “no puedo y no debo ocultar su majestad -escribió a la emperatriz- en las últimas semanas, las cosas tomaron un giro aquí contrario al verdadero bien de la reina... me digno a observar los efectos del crédito de la reina, que podría ganar un día los justos reproches de su marido y de toda una nación. En el caso de Guines, el rey estaba en una clara contradicción con ella misma. Mediante cartas escritas de su propia mano al conde Vergennes y el conde Guines, completamente opuesta a las otras letras, socava todos sus ministros con el conocimiento de la opinión publica que no conoce algunas de estas circunstancias y que lo hace también consciente de que todo esto se hace por la voluntad de la reina y un tipo de violencia por su parte contra el rey”. Nuevos caprichos, nuevas locuras.