MARIE ANTOINETTE INFLUYE EN EL DESPIDO DE TURGOT (1776)

Turgot sostenía cada vez más como un primer ministro en el poder. Había adquirido una especie de control sobre todos los asuntos del reino y la vista incluso de intervenir en el retiro de un embajador como en el reciente asunto del conde de Guines. Maurepas estaba alarmado por la ascendencia que tomo Turgot bajo Luis XVI, parecía conducir al joven rey hacia reformas contrarias a los principios inculcados en el príncipe lleno de buena voluntad, sino más bien tímido.

Anne Robert Jacques Turgot, 1727-1781

Maurepas preparaba la ruina de su colega. Ya la contraloría general tenía numerosos y poderosos enemigos en todas partes, porque él tiene la intención de gobernar para el bien común. Toda la masa de la corte y los oficiales de la casa del rey, alarmados por la supresión de las pensiones de favores y sinecuras, de los ahorros realizados y proyectados, la nobleza ve con miedo la ejecución de los planes dirigidos casi todos contra sus privilegios, el parlamento también se volvió hostil; finalmente, el clero indignado al ver que la filosofía invade los consejos de la corona, contribuye pecuniariamente contra las otras clases del país.

Así, todo el antiguo régimen comienza a formar una liga formidable contra Turgot, que ni siquiera es respaldado por la tropa de filósofos, ya que el espíritu agudo y absoluto de su secta ha elevado a algunos de los enciclopedistas contra los economistas. Valoran y honran al ministro, pero no comparten sus ideas sin reservas. Pronto, la cuestión de los granos se convierte en una oportunidad para la ruptura.

  

Grabado que muestra la orden de la libre circulación del grano en parís.

La medida relativa al comercio de trigo había pasado al principio sin mucha resistencia, y Turgot estaba vendiendo aquellos que el estado había puesto a disposición. Este sistema de libre movimiento no podía ser atacado con razón, pero era controvertido. Sin embargo, el peor enemigo de Turgot resulta ser la mala cosecha de 1774, que leva los precios durante ese invierno y la primavera de 1775. En abril se producen disturbios en Dijon y a principios de mayo tiene lugar las revueltas conocidas como la “guerra de las harinas”. Turgot demostró firmeza en la represión de los disturbios y consigue el apoyo del rey.

Poco después, Phelippeaux, duque de Vrilliere y su hermano Maurepas habían retrasado la caída, a pesar del desprecio universal que lo perseguía, no podía escapar a la suerte de sus colegas del ministerio de Maupeou. Asombrado por el cambio de nuevo reino, se atrevió a murmurar y quejarse ante los signos de descontento. No dudo en abandonar el ministerio y la reina, empujada por la facción de Choiseul, trato de introducir algunos de sus protegidos en el consejo en reemplazo de Vrilliere. Maurepas, herido por el impulso de la ambición de María Antonieta, siguió el consejo de Turgot y en julio de 1775 dio como sucesor a un hombre cuya vida fue una de las manifestaciones de la conciencia, el presidente del tribunal de Sida, Lamoignon de Malesherbes.

Sin embargo, pocos meses después del retiro del Parlamento a París, Turgot decidió que sería aún más beneficioso tener a Malesherbes en el consejo del rey como ministro de la casa real, donde tendría el control de los gastos judiciales y los nombramientos lucrativos. ávidamente buscado por los cortesanos.

Tres meses después de la llegada al ministerio de Malesherbes, una operación dolorosa costó la vida del mariscal de Muy el 10 de octubre, su servicio militar, su talento y su integridad había mantenido el ministerio de guerra. Maurepas, que estaba preocupado por la idea de eliminar a los protegidos de la reina, dudo durante mucho tiempo sobre la elección de un sucesor. Por último, aconsejado por Turgot y Malesherbes, llamo a Versalles al conde de Saint-Germain, un antiguo oficial que conservo el honor de las armas francesas en la guerra de sucesión de Austria y de los siete años.

La llegada del conde Saint-Germain a Fontainebleau donde la corte había residido por un tiempo, despertó la más viva curiosidad. Cuando se presentó ante el rey para expresarle su gratitud, Luis XVI lo saludo amablemente: “señor de Saint-Germain -dijo- estoy seguro de que sus talentos pueden ser útiles para el ejército. Te devuelvo tu antiguo rango y la orden de Saint-Louis, que te autoriza a llevar el orden extranjero del que te veo decorado”.

Tal era el conde Saint-Germain, destinado a contribuir a los planes de Turgot y Malesherbes. Si tenía alguna luz para ver lo que se debía hacer, carecía del carácter necesario del ministro, que las circunstancias requerían. Las reformas del ministro suscitaron la crítica del ejército, estos numerosos arreglos aseguraron la atención de Turgot, a quien un estudio especial había familiarizado con todas las partes de la administración. Conocía los otros departamentos: “por las diversas mejoras que podrían hacerse a esta rama -dijo Turgot- al aumentar el bienestar del soldado, el veterano, el oficial, el aligeramiento del servicio y sin una organización menos fuerte del ejército, se podría hacer diecisiete millones de ahorro”.

Saint-Germain fue presentado a la Corte por Turgot y Malesherbes y fue nombrado Ministro de Guerra por Luis XVI, el 25 de octubre de 1775.

Tan pronto como entro en el ministerio de guerra, el conde había encontrado entre las tropas una ausencia de regularidad y orden, una falta de preocupación por el mando y una disposición a la desobediencia. Para remediar el mal hizo una regulación disciplinaria en la que introdujo el castigo de las golpizas utilizadas por los alemanes y los ingleses. Esto provoco el desagrado del ejército, los oficiales generales, los coroneles, los mayores más severos, no se atrevieron a culpar a la susceptibilidad de sus soldados y las vergüenzas emocionadas por estas innovaciones equivocadas que demostraron que un orden no es suficiente para cambiar el carácter de una nación. El descrédito en el que cayeron las operaciones de Saint-Germain fue un obstáculo adicional para las reformas de Turgot.

La masa pobremente iluminada de la gente los confundió con las aberraciones de su colega en la guerra. Los señores, prelados, financieros y magistrados se juntaron para derribar al contralor general. Por su parte Luis XVI solo decía: “solo el señor Turgot y yo, amamos al pueblo”. María Antonieta quería ser admitida, para confiarla, a la vista del público, con el despido de Turgot. Los cortesanos trataron de persuadir a la reina de que, digna hija de María Teresa, la llamaron para salvar la monarquía francesa.

Animada por sus amigos, María Antonieta había declarado una guerra sin gracias a la contraloría general. Ella obviamente no leyó los decretos de Turgot que expedían el alcance. Ella le reprocha algo más a la contraloría. Ella había sido capaz de odiar a este “robín” que se resiste a su voluntad y diciendo en voz baja su pensamiento sin preocuparse por un solo momento de la distancia entre ellos. Recientemente, se había atrevido a rechazar una pensión de la señora Andlau, tía de la condesa de Polignac. Obligado a pedir disculpas a instancias del rey, María Antonieta utilizo todos sus métodos para mostrar majestad real. Ella había jurado un odio implacable a Turgot el día que se enteró de que él había pedido, también retirar al conde de Guines, protegido de la reina, considerándolo un diplomático peligroso.
  

Turgot despertó oposición y hostilidad. El conde de Creutz, embajador de Gustavus III de Suecia, informó el 14 de marzo de 1776: "El señor Turgot era la liga más formidable de todas las personas más distinguidas de la tierra". Que María Antonieta estaba entre ellos no hay duda; Turgot había ofendido a madame de Polignac. Pero, como constata Veri, Turgot era "el objetivo de toda la Corte, odiado por los financieros, con la oposición del Parlamento y todos los ministros".

A pesar de las intrigas y murmullos de la corte, ya en enero de 1776, Turgot presento al rey los seis edictos que sirven como una introducción del sistema de reformas. El primero de estos edictos suprimió la tarea para carreteras y su sustitución por un impuesto sobre todos los propietarios de terrenos y bienes. Los otros dos estaban relacionados con la administración especial de la ciudad de parís. Los últimos tres abolieron los gremios, las maestrías, los oficios y proclamaron la libertad de todo tipo de industria.

Inmediatamente los enemigos del contralor general se movieron y prepararon una resistencia desesperada. La oposición se manifestó primero en el consejo mismo. Miromesnil y Maurepas no dudaron en levantarse con fuerza contra la ley relativa a la supresión d ella tarea. “el proyecto -dijo Miromesnil- somete a todos los propietarios de bienes raíces y derechos reales, privilegiados y no privilegiados, a los impuestos para el reemplazo de las tareas. Él quiere que la distribución se haga en proporción a la extensión y el valor de los fondos. Observare que puede ser peligroso destruir absolutamente todos los privilegios. No puedo negarme a decir que en Francia se debe respetar el privilegio de la nobleza y creo que es un interés del rey mantenerlo”. Miromesnil había entrado en el corazón del asunto, Turgot extendió esto y su respuesta, parte de la más cálida convicción, reclamo los intereses sagrados de la humanidad.

  

Una mañana, a su regreso, cuando regresaba Maria Antoineta de un baile en la Ópera. '¿La audiencia te aplaudió?' el pregunto. Malhumorada, ella no respondió, y Luis lo entendió. "Aparentemente, señora, no tuvo suficientes aclamaciones". 'Me gustaría verte allí, señor', replicó ella, 'con su St Germain y su Turgot. Creo que habrías sido groseramente siseado. tales conversaciones muestra la aversion de la reina hacia turgot.

Luis XVI nunca había sentido tanta incertidumbre. Los ataques de la reina contra la contraloría general fue parte de una ofensiva general. Los hermanos del rey abundan en críticas contra él. Maurepas denigro sistemáticamente. En cuanto a los otros ministros mostraron su reserva o la hostilidad. Si una parte de la opinión ilustrada aprobó las reformas de Turgot, la corte de privilegiados se puso totalmente en contra de él.

Mientras tanto, Maurepas estaba estudiando para perder a su colega en la mente del rey haciéndole ver la ruina de la monarquía como un resultado necesario e inmediato de sus reformas. Turgot no se dignó a defenderse y para causar menos sombras al anciano ambicioso, se contentó con no trabajar especialmente de la mano con Luis XVI. Así dejo el campo más libre para sus enemigos y se privó del único medio de resistir sus intrigas.

El rey, aunque cansado de luchar por su ministro, no podía olvidar la misa de tantas veces se repetía y por esta razón él dudo en darle un sucesor. Turgot entendió. Sin embargo, el momento de su desgracia no estaba lejos. “el número de mis enemigos es cada vez mayor -escribió- mi aislamiento absoluto, todo me advierte que pendo de un hilo”.

Turgot estaba interesado en los escritos de los fisiócratas franceses, escritores económicos que creían en liberar a la agricultura de las restricciones de impuestos y aranceles como un estimulante de la riqueza del país. Aunque este enfoque ya no tuvo éxito en la década de 1760, Turgot sin embargo creía que este era el camino a seguir.

Mientras tanto, Malesherbes, ese hombre tan enamorado de los buenos, tan devoto al rey y apoyo del contralor general en el consejo, se detuvo casi sin luchar. Todavía molesto con Maurepas, sobre las reformas que quería traer a su departamento, también perseguido por la ira de los privilegiados e irritado por todos los obstáculos que encontró, envió su renuncia al rey. Después de haberlo presionado en vano para que lo retirara, Luis XVI la acepto diciéndole: “que afortunado eres! ¿Porque no puedo hacer los mismo?.

Turgot insinuó en seguir el ejemplo de su colega. Pero más valiente que él, no renunciaría al puesto en el que podía hacer el bien, ni entregaría a su maestro a los peligros de una marcha indecisa y espero a que lo despidieran. Turgot estaba a punto de presentar al rey un memorial que le mostraría el estado de sus finanzas y la necesidad de reformar el tribunal; estaba a punto de emprender la tarea ante la cual Malesherbes se había retirado. Si Luis XVI, aceptaba el plan de su ministro, Turgot se volvió inexpugnable.

Era hora de que Maurepas derrocara al hombre que consideraba un rival peligroso. Insinuó al rey que Malesherbes fuera reemplazado por el incompetente Amelot, cuyo padre había sido su amigo. Informado del asunto, Turgot escribió a Luis XVI. De nuevo el mostro la necesidad de una reforma que el señor de Amelot no haría. Que la ruina de la nación y la gloria del rey serian el resultado de este nombramiento, que el guardián de los sellos, por sus intrigas, había incitado a los parlamentos contra su autoridad.

Luis había empleado en una de sus cartas a Turgot: "Il n'y aque vous et moi, qui aimions le peuple. ' "Tú y yo somos las únicas personas que tenemos algún afecto por la gente". Cuando se le dijeron estas palabras al señor de Maurepas, ellos excitaron fuertemente su solicitud para que Turgot no lo reemplazara en la confianza de su soberano. Decidió observar una oportunidad favorable para su derrocamiento, que pensó que Turgot pronto presentaría por la temeridad de sus medidas. Cuando estas medidas provocaron la oposición general del consejo, como el propio rey había sido testigo, al señor de Maurepas le resultó fácil debilitar la popularidad del contralor.

Engañado por las calumnias más escandalosas, influenciado por Maurepas, Luis XVI le envió la carta de despido con el ex ministro Bertin, encargado de informarle de sus órdenes. Turgot, ocupado redactado un edicto, tranquilamente dejo la pluma, diciendo: “mi sucesor lo terminara”. El 12 de mayo de 1776, a la salida del ministerio, Turgot experimento solo un pesar, el de no haber realizado todas las reformas necesarias para la salvación de Francia.

Ante la noticia de la caída del ministro reformador, toda la sociedad privilegiada lanzo gritos de alegría, los cortesanos y los poseedores de abusos, que se creían propietarios de los que poseían, aplaudieron su victoria y respiraron más libremente. En parís y Versalles, la gente se felicitaba en los salones e incluso en los paseos. El conde de Saint-Germain “testifico la mayor alegría por el despido del hombre a quien le debía su subsistencia y su lugar”.
 

La renuncia de Turgot, grabado del libro Histoire de France, por François GUIZOT, Francia, 1875.

Sería exagerado atribuir a María Antonieta el despido de Turgot, sin embargo, Mercy en una carta nos relata: “el proyecto de la reina era exigir al rey que el señor de Turgot fuera expulsado, incluso enviado a la bastilla... este mismo contralor general disfruta de una lata reputación de honestidad y ser amado por el pueblo, que se lamenta que su retiro es en parte el trabajo de la reina”.

Por su parte María Antonieta acaba por anuncia a su madre: “el señor Malesherbes abandono el departamento antes de ayer, que fue sustituido inmediatamente por el señor Amelot. Turgot fue despedido el mismo día, y el señor Clugny fue su reemplazo. Admito mi querida madre que yo no me siento responsable por estas salidas” agrego como la más inocente del mundo. Continuando a actuar con gran duplicidad, obviamente, la reina estaba mintiéndole a su madre.
 

Estatua de Turgot (Ayuntamiento de París).

Pero no se puede asignar la responsabilidad de la destitución de Turgot como se ha hecho en ocasiones. Durante varias semanas, solo había sido la portavoz de los privilegiados. Sin embargo, Maurepas había prevalecido en convencer a Luis XVI de que Turgot ponía en peligro las leyes fundamentales de la monarquía. María Antonieta solo era responsable del resultado funesto del caso de Guines, íntimamente ligada, en su opinión, la destitución de Turgot que ella no entendía los motivos verdaderos. Solo su increíble apetito de venganza había mezclado los dos casos que no tenían nada en común con la realidad. La reina incluso se vio obligada a repetir dos veces la misma carta a su madre, teniendo en cuenta que las dos primeras versiones eran demasiado calientes. El rey fue tomado por débil, en cuanto a la reina, se iba a desacreditar ante el tribunal de la opinión publica, que exagero el alcance de su poder.