LOUIS ET MARIE ANTOINETTE: MARIAGE PAR PROCURATION

 
Cerrado el jueves 19 de abril de 1770, a las seis de la tarde, el estruendo de las trompetas y el sonido de los tambores, toda la corte de María Teresa, fue a la iglesia de los Agustinos, donde tendría lugar el matrimonio por poderes de María Antonieta. La archiduquesa, todo sonrisas, estaba vestida con una túnica de plata tejida. Mientras su compañero, el archiduque Fernando (quien sustituiría al delfín de Francia) estaba vestido de seda blanco con una banda azul sobre el pecho.

José II encabezo la procesión, seguida de la emperatriz María Teresa; detrás de ella el archiduque Fernando que le dio la mano a María Antonieta, para seguir a la condesa de Trautmannsdorf (la institutriz de María Antonieta) que llevo a cabo la larga cola de su pupila.

María Antonieta en el famoso pastel
Ducreux, enviado al rey de Francia (1769), y el archiduque Fernando como sustituto del delfín Luis Augusto; el archiduque también actuó de sustituto como el rey de Napoles en la boda  por poderes de la archiduquesa Amalia.

A la llegada de la procesión, en la iglesia sonaba la música de órgano, compuesto para la ocasión por Gluck. La misa fue presidida por el nuncio papal, monseñor Visconti, asistido por el cura de la corte, Briselance. Los bancos de los “cónyuges” estaban cubiertos de terciopelo rojo bordado en oro; cuando los dos hermanos se arrodillaron, respondiendo a la pregunta del nuncio con el voto latino: “volo et ita promitto” (por lo que quiero y prometo).

Los anillos de los cuales seria entregado por María Antonieta al delfín, fueron bendecidos; el archiduque Fernando planto a su hermana en el dedo anular el anillo de rubíes y luego la levanto en brazos y la beso en las mejillas; después de los cual Briselance prepara a verbalizar el acto de la boda, Kaunitz y el marqués de Durfort actuaron como testigos del contrato.

LA HIJA SECRETA DEL EMPERADOR FRANCISCO ESTEBAN

El cálido afecto conyugal que María Teresa le mostró a su esposo no fue suficiente para evitar que este se entregara a galantes aventuras. Ya en 1747, Podewils menciona en su despacho: “le gustan las mujeres y anteriormente mostró un apego particular por la condesa Colloredo, la esposa del vicerrector, la condesa Palffy, doncella de honor de la emperatriz. Incluso secretamente organizo cenas y otras pequeñas fiestas con ellas; pero los celos de la emperatriz lo obligaron a contenerse. Tan pronto como ella comenta que él esta particularmente atento a cualquier dama, se burla de él y le permite sentir su disgusto de mil maneras. Consiente de su propensión a la gallardía, ella lo ha visto en todas partes”. Las casas en las que el emperador visito Viena fueron las de la princesa de Dietrichstein y las condesas Daun, Losy y Tarouca. En un periodo posterior francisco tendría su favorita declarada.

Maria Wilhelmina von Auersperg

Presentada por su padre en la corte imperial a la edad de 16 años, la princesa Wilhelmina Von Auersperg, sus contemporáneos tomaron buena nota de su belleza y sobre todo de la hermosura de sus manos, su carácter natural y desenvuelto, se caracterizaba por su “frescura” y por no tener pelos en la lengua. Caída en gracia a ojos de la emperatriz María Teresa, fue casi de inmediato incluida entre el séquito de las damas de compañía de la soberana y admitida en el círculo de la familia imperial.

De hecho, había impactado a Francisco, quien, bastante harto de las desbordantes muestras de afecto de María Teresa, se prendo de Wilhelmina, cuya belleza “ningún pintor era capaz de hacer justicia porque, cuando hablo, irradiando la gracia y la belleza puede dar tal encanto que no puede ser reproducido adecuadamente por el arte”. Poco tiempo pasaría para que esta, ante los avances del emperador, 30 años mayor que ella pero aun atractivo y seductor, se aviniera sin problemas a convertirse en su amante secreta.

Francis, siempre susceptible a breves coqueteos, ahora se involucró más profundamente con la princesa Wilhelmina Auersperg . Este enlace, iniciado en 1755, duró hasta la muerte de Francisco. Cualesquiera que sean los detalles precisos de la relación. 

Francisco y Wilhelmina solían encontrarse de noche en el pabellón de té, a medio camino entre el castillo y la glorieta que domina los jardines de Schonbrunn, para dar rienda a sus pasiones amatorias. Se supo, y pronto hubo quien informo puntualmente a la emperatriz que su joven dama de compañía entretenía nocturnamente a su marido. La reacción de María Teresa no se hizo esperar. Indignada, sermoneo severamente a la descarada y le busco marido para alejarla de la corte y del emperador, creyendo así que Francisco desistiría.

En cuestión de días, María Teresa encontró en el príncipe Johann Adam Joseph Von Auersperg al esposo idóneo: pertenecía a una gran y acaudalada familia checa, era sobrino de los príncipes de Liechtenstein, tenía 34 años y está disponible desde hacía dos años tras enterrar a su joven esposa, Katharina Von Schonfeld. No tenía residencia fija en la capital, por lo que la emperatriz confiaba en que se llevaría a sus lejanas posesiones de Bohemia a la flamante esposa.

Sin muchas objeciones, más que nada porque Wilhelmina solía gustar muchísimo a los hombres, Johann acepto tomarla como su segunda esposa y pasar la luna de miel en sus tierras checas, tal y como recomendaba la emperatriz. No se sabe muy bien cuando tuvo lugar la ceremonia en Viena, pero se barajan las fechas de 1755 y 1756 según diversas fuentes.

Retrato del Príncipe Johann Adam von Auersperg (1721-1795).

El caso es que el plan de María Teresa no tardo en descalabrarse al intervenir su marido. Francisco lejos de renunciar a su exquisita amante de apenas 18 años que sabía cómo hacer temblar su cama, envió un correo especial al flamante novio para invitarle a que se instalase con su esposa en la corte, con el pretexto de darle algún cargo. Auersperg no podía negarse, así que la pareja principesca regreso a Viena y los amoríos del emperador con Wilhelmina se reanudaron para mayor disgusto de la emperatriz.

Pese a las escenas privadas que libraron entre María Teresa y Francisco, en las que esta intento por todos los medios disuadirle de seguir manteniendo su relación con la princesa, el emperador siguió visitando los aposentos de su amante. Para tener a su lado el objeto de si inclinación, le dio una villa cerca del castillo de Laxemburg. Pero la princesa se negó a tener una posesión exclusiva de su corazón.

La influencia ejercida sobre él por la princesa fue notable. Isabel de Parma, nuera de Francisco, escribió a su padre: “el emperador es un gran padre, siempre podemos contar con su afecto y por lo tanto hay que protegerlo contra sí mismo, con respecto a su relación con la princesa Auersperg… usted no sabe en qué medida está sujeto a la influencia de esa mujer. Ella tiene la máxima confianza con él, y no oculta nada. La emperatriz es muy celosa de esta unión”.

Sin embargo Francisco volvió a los brazos de María Teresa, no solo porque era su esposa, sino porque a pesar de todo, ella lo amo con calidez y dedicación. La emperatriz, a pesar de sufrir una gran cantidad de aventuras de su marido, trato de demostrar comprensión y paciencia, incluso permitiendo a la bella princesa sentarse a su mesa de juego. Una doncella de la emperatriz señalo: “la soberana sufría por la presencia de ella, y, sin embargo, continuo amando a su esposo, hasta la muerte, y la misma pasión”.

Con la súbita muerte de Francisco en el palacio de Innsbrück, días después de asistir toda la Familia Imperial y la corte a la boda del archiduque Leopoldo con la Infanta de España María Luisa de Borbón (1765), cesó el escándalo. Durante los funerales organizados para el entierro del tan querido esposo, María Teresa prohibió terminantemente a todas sus damas que llevasen maquillaje con sus vestidos de riguroso luto; orden que por cierto se extendió a todos los miembros de la corte imperial. Sin embargo, desafiante, la princesa von Auersperg hizo acto de presencia, haciendo ostentación de su pena y vestida de negro aunque perfectamente maquillada. Empezaron los murmullos de las otras damas escandalizadas y la emperatriz se giró hacia ella para reprender a la descarada que había osado embadurnar su rostro con colorete y sus labios con vermellón. Sin ruborizarse y con altanería, la rebelde Wilhelmina le espetó brutalmente: -"No sabía yo que mi cara perteneciera al Estado!".
 

Wilhelmina Auersperg , a pesar del instinto de conservación y las órdenes de la emperatriz, siguió utilizando su lápiz de labios en el funeral del emperador . Explicó hipócritamente: "Recibí el rostro de Dios, no del estado y puedo tenerlo yo mismo".

Poco años después de Burdeos, llego a la emperatriz una carta de una chica que decía ser la hija de Francisco y la princesa. La emperatriz encargo Filippo Coblenza para llevar a cabo una investigación de la que se supo que la adolescente desconocida era relámete el fruto natural de esa relación. La emperatriz escribió a Coblenza: “si esa chica es, pues, la hija del hombre que mas quería en el mundo, procurarle todo lo que necesita…”

Por desgracia, María Teresa no pudo tener una entrevista con la princesa, que murió de viruela algunos años después. “mi corazón está roto”, escribió a un amigo. Esta chica misteriosa se hundió en el olvido, inspirando el personaje de ficción de Simón, en la película “el tulipán negro”.

LA MUERTE DEL ARCHIDUQUE CARLOS JOSE (1761): EL HIJO FAVORITO DE LA EMPERATRIZ

Archduke Karl Joseph (1745–1761).Atribuido a Martin van Meytens.

Nacido el 31 de enero de 1745, el archiduque Carlos fue uno de los hermanos mayores de María Antonieta. Él era el hijo favorito de María Teresa; personaje animado, con una lengua afilada, pero la salud delicada, era muy prometedor y como un niño que había mostrado un gran interés por la música se convirtió también en violinista experto.

Él y su hermano mayor, José, no se llevaban bien. José varias ocasiones lo ridiculizo y Carlos, por su parte, no respeto el derecho de nacimiento de José e incluso con desconocidos le gustaba provocarlo imitando su voz y sus gestos. En poco tiempo la antipatía entre los dos hermanos tomo tonos preocupantes. Carlos era mucho más atractivo que José, y debía suceder a su padre como gran duque de Toscana, pero por supuesto no era casi tan esplendida como la posición futura de emperador de su hermano mayor.
  

Carlos José de Habsburgo-Lorena, por Johann Christoph von Reinsperger.

José envidiaba a su hermano menor por su inteligencia y por su habilidad para atraer a las personas con su encanto y comportamiento, el sentimiento era mutuo, ya que Carlos también odiada a su hermano mayor. Carlos se burló de él por su soberbia y pensó en sí mismo como alguien más digno para la corona del Sacro Imperio Romano, sosteniendo que él era el primogénito de Francisco durante su reinado como emperador. Se dice que Carlos, a menudo tenía la intención de competir con su hermano por la corona imperial.

El 1 de febrero de 1759, su cumpleaños, “no recibió el más mínimo elogio, porque no los merecía por el comportamiento que había exhibido. A decir verdad, fue un castigo de sus padres rebajarlo, porque la grandilocuencia de espíritu de este señorito había sido completamente inaceptable hacia sus sirvientes a quienes les expresaba comentarios impactantes y de lo más sensibles".

A principios de 1761 una calamidad cayó sobre la familia imperial. La viruela que era el azote de los siglos XVII y XVIII, estallo entre ellos; el archiduque Carlos, el ídolo de su padre y madre, el más prometedor de sus hijos y el favorito de todos, tuvo una repentina recaída, María Teresa, en Schönbrunn con su marido, se enteró de que Carlos, que permanecía en Viena, mostraba los primeros signos de viruela. Sin esperar, ella decide regresar. “El emperador ciertamente había hecho todo lo posible para que este evento prefiriera prolongar su estancia en Schönbrunn en lugar de acortarla, pero la mujer [la emperatriz] no quiso obedecer y no quiso permanecer separada de su hijo por más tiempo . y recibir noticias lo antes posible sobre la evolución de su enfermedad".

Al día siguiente, Khevenhüller escribió a su hijo Segismundo: "La erupción continúa hasta ahora como deseamos y nos jactamos de que será una especie benigna [...] Sin embargo, puedes juzgar bien que no estamos menos preocupados y por este mismo príncipe que es muy amable y como sabes, el niño de los ojos de sus padres […] y especialmente por su incomparable madre. Tiemblo cuando lo pienso porque ella no quiere protegerse".

Retrato de Karl Josef hacia 1760
por Johann Christoph von Reinsperger

Después de unos días de preocupación, la condición de Charles mejoró tanto que sus padres, su hermano y sus hermanas mayores ofrecieron acción de gracias y asistieron a un Te Deum . Pero apenas había transcurrido un año cuando Carlos volvió a enfermar, esta vez de escorbuto, del que murió el 18 de enero de 1761. María Teresa, que no se separó de su lado durante más de tres semanas, alternaba entre la esperanza y la desesperación. El 13 de enero, la señora Bentinck escribió: “El acontecimiento del día es tan triste, tan doloroso, tan abrumador. El archiduque Carlos será administrado en breve y no sabemos si este príncipe sólo pasará la noche. Juzgad el dolor de la Emperatriz, la mejor y más tierna de las madres. Era sumamente querido y preferido incluso por el emperador y la emperatriz […]. Todos temblamos ante el escenario que se prepara para el pobre y sensible corazón de la Emperatriz. Esta lúgubre ceremonia de la religión de este país, donde toda la augusta familia, toda la corte, todas las damas, toda la nobleza en traje ceremonial, están obligadas a acompañar al Santísimo Sacramento desde la iglesia hasta el lecho del moribundo. Esta triste procesión, estos vestidos de luto tienen algo tan aterrador que hasta los indiferentes se conmueven. Juzga lo que debe pasar en el corazón de una madre pobre y muy tierna". 

“a pesar de la mejora, todos los remedios y todos los esfuerzos hechos para someter la malignidad de la enfermedad, su alteza real fue atacado inesperadamente con un nuevo y violeto paroxismo el pasado sábado después de la medianoche, después de un día durante el cual había aparecido mejor esperanza que en cualquier otro. La constancia y la tranquilidad del ánimo, que hace que la admiración supere. Murió con coraje, resignación y la calma, admirable de hecho a su tierna edad de dieciséis años, y que demuestran los excelentes principios de la educación dada a todos los miembros de la familia. La amarga angustia de los soberanos y de todos los príncipes era indescriptible, y de hecho el dolor de toda la ciudad era muy similar, pues el archiduque era generalmente amado por sus cualidades y dones extraordinarios” (informe del embajador italiano Ruzzini).

El sarcófago de bronce, obra de Moll con rica ornamentación, se levanta sobre una base de mármol, sostenido por cuatro águilas y dos pies de volutas. Cuatro cabezas de ibis, símbolos de la resurrección, sirven como asas. La sección central del lado largo derecho muestra el retrato en relieve del Archiduque con la inscripción: Carolus Archidux Avst.

La señora Bentinck escribió a su madre: “El pobre archiduque Carlos murió el día 24 de su enfermedad, en el momento en que se habían levantado las mayores esperanzas de su recuperación. La triste emperatriz está devastada. Se había acostado después de tantos días de angustia, empezó a respirar y creyó que su hijo estaba salvo. Cuando despertó, le avisaron de su muerte. Demuestra firmeza, sensibilidad y una piedad ejemplar y verdaderamente heroica. Ella es la más tierna, la mejor de las mejores madres y este hijo fue quizás el más querido de sus hijos".

Maria Teresa experimentó un largo duelo por este hijo, más largo al parecer que por sus otros hijos. “Su pérdida nunca abandonará mi corazón. Cuando otros lo olviden, se volverá más vívido en mi casa". Su dolor sólo parece aliviarse ante la tumba de su hijo en la cripta de los Capuchinos. “No dormí dos noches y me sentí tan agitada que quería sangrar, pero desde entonces todo ha estado en calma. Yo estuve allí y al pie de la tumba de este querido hijo. Sentí un dulce consuelo que no puedo expresar y ni siquiera mis arrepentimientos son ya tan intensos. Ellos [los consuelos] están mezclados con una dulzura interior".

Cualesquiera que fueran sus dolores posteriores por la muerte de dos de sus hijas, nunca volvería a mostrar ese rostro de mater dolorosa .

SEGUNDO MATRIMONIO DEL EMPERADOR JOSE II (1765)

José II alrededor de 1776 (pintura de Joseph Hickel)   

Tras la muerte de Isabel de Parma, José coloco la cuestión de un segundo matrimonio, esencial para producir un heredero imperial, en manos de sus padres. El elector de Colonia puede haber tenido razón en su conjetura que Isabel de Brunswick fue la única princesa en Europa, que resultaría tener un éxito como reina de los romanos; pero María Teresa declino el proyecto, no quería una unión en dirección de un pariente de Federico. Sus cartas fijan su ferviente deseo de obtener la mano de la infanta para su nuevo rey. Grande fue su decepción cuando su intervención con Carlos de España tenía un propósito diferente.

Aunque José había encontrado su principal consuelo sin reservas de su madre, también había llegado a depender en gran medida de la simpatía y el consejo de su suegro en ley, Felipe de Parma. Se le ocurrió, por lo tanto, que si debe llevar a alguien como esposa, la existencia sería más soportable si la novia fuera Luisa de Parma, única hermana de Isabel. Ella tenía catorce años, José ganaría el intervalo que ansiaba con el fin de reconstruir en sí mismo a sus nuevas circunstancias.

Los planes de la Emperatriz y su canciller Obristhof comenzaron a cumplirse. El archiduque José había sido coronado rey de Roma en Francfort , y la emperatriz había hecho el deber de remordimiento al joven rey, que había regresado a Viena. Al principio, Joseph se había negado ferozmente, pero finalmente cedió al razonamiento de la Emperatriz, a petición del Emperador, y se declaró dispuesto a aceptar a la esposa, que determinaría la política para él.

Sin embargo, a sus ilusiones desaparecieron cuando su madre le rogo renunciar a sus plan que no tenía ninguna posibilidad de éxito. Luisa ya estaba comprometida con su primo, el príncipe de Asturias, y la emperatriz no podía ver ninguna razón por la cual el rey de España debe renunciar a sus intenciones con respecto a las de su hijo. José insistió en que su diplomático habilidoso podría lograr lo imposible, la respuesta de Madrid no fue precisamente lo que había esperado. Carlos III se negó a anular el acoplamiento existente.

José, expulsado de su último refugio y nervioso por las demandas excesivas que se han hecho sobre él, estaba consternado al saber que sus padres habían comenzado a pensar seriamente en esas mujeres poco atractivas de Sajonia Y Baviera. Aunque no se hizo ningún comentario, el emperador Francisco Esteban y Kaunitz pensaban que una alianza con Baviera era casi vital para la integridad de Austria. Además, el lector Maximiliano no tenía un directo heredero y era probable que hereden ciertas propiedades de Bohemia y el Palatinado. El contrato de matrimonio de su hermana podría ser tan elaborado como para transmitir a su descendencia una parte considerable de esta propiedad transferible. Francisco Esteban se inclina a favor de un matrimonio entre su hijo y la princesa Josefa.

¿Le parece tan fácil olvidarse de una esposa amada? ¿Crees que es tan afortunado de tener una corona en la cabeza? Por supuesto, él no sabe una cosa o la otra, pero puedo decirle por experiencia que uno puede estar muy descontento con una corona, y muy feliz sin ella. - la mepratriz Marie Theresa respecto a los planes de un nuevo matrimonio de su hijo.

María Teresa, por el contrario, era más empeñada a una alianza con la familia lectoral de Sajonia. Su actitud hacia la sucesión Polaca en disputa estaba causando decepción grave en la corte de Dresde. Una alianza con la hija del electorado daría una posición más sólida a Austria. José en su incapacidad para conectarse a sí mismo más estrechamente con el duque de Parma no se había interrumpido su correspondencia familiar, pero hay un cambio lamentable en el tono de las cartas del joven. La visión de un amor más fuerte que la muerte es menos claramente percibida hasta ahora, así escribe: “me veo obligado a decidir por lo sólido. Me aseguran por sus majestades, que han hecho buscar las investigaciones, que la princesa Cunegunda de Sajonia era un personaje bien desarrollado y fundamentalmente sólido. Ella tiene virtudes, pero no hay rastro de la brillantez en la que me ha sido acostumbrado encontrar el deleite. Ella se dice que es capaz de tener una visión sana de las cosas en general, para ser suave en forma, y se utiliza para llevar bien con una gran familia… sus majestades, fuera de su afecto y consideración para mí, desean que yo la vea antes de comprometerme de cualquier manera”.

En la corte de Dresde, Cunegunda fue merecidamente popular. Teniendo en cuenta el juego limpio que sus asociados podrían olvidar su fealdad y la aspereza de su figura. En Teplitz, donde ella se miraba como si hubiera sido un animal para la venta, discernía su verdadera naturaleza. José, a su regreso a Viena, informo que ella estaba singularmente inseductible, pero iba a casarse con ella si ese era el deseo de sus padres.

la princesa Cunegunda palideció y tembló al sentir los grandes ojos azules del emperador mirar a toda su figura con frías miradas. Este desvanecimiento la hizo no más bella, este silencio y temblor no la hicieron más interesante. Jose se sintió aburrido por su silencio, deshonrado por su fealdad. Después de un breve entretenimiento, superficial, se inclinó, despidiéndose de la princesa y la roció con sus compañeros de allí. La princesa Con un suspiro, cuidó de su figura que se desvanecía y regresó con su séquito, triste y humilde. Ella era consciente de que había sido rechazada, de que el emperador nunca la elegiría como su esposa.

Ellos respondieron que había que dejar el tema en suspenso hasta que él viera a la princesa de Baviera. El nuevo viaje fue organizado, mientras que viaja a Frankfurt con el fin de ser elegido rey de Alemania. Él no encuentr5a físicamente atractiva a la princesa; a continuación se describe en una carta: “ella es de veinticinco. Ella nunca tuvo la viruela y la sola idea de esta enfermedad me hace temblar. Su silueta es en cuclillas, de espesor, y sin ningún rastro de encanto. Su cara está cubierta con manchas y espinillas. Sus dientes son horribles”.

Sin duda, era el momento de hacer un extremo de una cruel y farsa degradante. La emperatriz y su hijo, cada uno queriendo satisfacer al otro: “estoy convencido, -dice José- que las consideraciones políticas no valen el sacrificio; pero ¿Quién puede resistirse a los impulsos de afecto filial, especialmente para una madre tan querida, tan digna de toda reverencia?". José afirma que se le dio a entender que su matrimonio con la princesa Bávara sería un paso muy popular, y por lo tanto, los padres desean tener tal alianza.

cuando Jose caminaba solo, en el resplandeciente atuendo festivo, arriba y abajo de su gabinete, esperando el letrero que le dijera que era hora de conocer a la nueva novia. Pensó mientras esperaba a su segunda esposa, por su hermosa figura, su encantadora sonrisa, sus ojos grandes, hermosa, toda su apariencia llena de gracia, belleza, gracia y juventud imaginaron, voló un amargo, burlándose Él sobre su rostro, y su frente alta y despejada cayó en pliegues siniestros.

El 13 de enero de 1765 se casaron por poderes. Cuando Josefa llego a Viena, su marido no parecía a gusto con su nueva esposa, ni su comitiva que dio la bienvenida a la joven esposa. El 25 de enero, el matrimonio se celebró en Schonbrunn. Fiestas de todo tipo sirvió para mantener las apariencias. La unión con la hija de “belleza Bávara” había salvado al menos a José de un nuevo suegro.

Un mes después de su matrimonio José envió una larga carta a Felipe de Parma donde admitió que no tenía nada en común con su nueva esposa, pero el punto de vista del personaje, Josefa era una “mujer perfecta” que lo amaba y admiraba sus cualidades, pero no fue capaz de poder amar. Incluso enemigos de Josefa en el tribunal admitió que ella era amable, servicial, agradable y beneficioso para todos, pero que sui inteligencia era limitada y carecía de cultura. José dijo: “voy a permanecer en el camino de honor, y si no puedo ser un marido que la quiere, al menos ella encontrara en mi un amigo, que aprecia sus cualidades y le trata con todas las consideraciones imaginables”. Pero él no mantuvo su promesa.

Sobre los rostros de los cortesanos había una expresión de fría burla, de despiadado asombro cuando llego viena; María Teresa se inclinó hacia ella, y la besó en la frente. "Bienvenida, hija mía", dijo en su voz plena y sonora. "¡Que la fortuna se mueva contigo y se quede contigo! Vengan, hijos míos, ¡vayamos a la capilla!".

Con el tiempo, llego a tratar a Josefa, con aire indiferente: “quieren que tenga hijos con ella. Pero, ¿Cómo podría? Si solo fuera capaz de ponerle un dedo encima!”. María Cristina escribió sobre el asunto: “creo que si yo fuera su esposa y si me tratara tan mal, me iría a colgarme de un árbol de Schonbrunn”. A pesar de la frialdad de su marido, Josefa lo amaba mucho y profundamente sufrió la falta de afecto. Siendo débil y tímida, y consciente de su inferioridad con respecto a él, se estremeció y se puso pálida cuando él estaba en su presencia.

El próximo mes, José agrego: “prácticamente vivo en habitaciones individuales, levantarse a las 6 de la mañana, ver solo a mi esposa en la mesa”. El mismo mes, el superintendente de la emperatriz renuncio, diciendo que no podía soportar la idea de contemplar la imagen de este hogar pobre. El aislamiento y la desconsideración comenzaron a hacer mella en la emperatriz. Sus apariciones oficiales se redujeron al mínimo y cuando se producían su rostro, pálido y demacrado, dejaba traslucir el sufrimiento del que estaba siendo víctima.

Tumba de Maria Josepha en la cripta imperial de viena.

En 1767 la emperatriz enfermo gravemente de viruela. Su marido en parte con miedo a ser contagiado, pero también por falta de interés, nunca visitaría a su mujer en su agonía. María Josefa, de hecho, pasaría sus últimos días en la más completa soledad. La muerte le sobrevendría el 28 de mayo, con apenas 28 años de edad. Su ya viudo se dio por enterado del deceso, pero ni siquiera acudió a los funerales. Los restos mortales de la emperatriz descansan en la cripta imperial de Viena, junto a los de su marido, quien nunca volvería a contraer matrimonio, pero que mantendría varias amantes con las que según los historiadores engendraría varios hijos ilegítimos.

LA MUERTE DEL EMPERADOR FRANCISCO ESTEBAN (1765)

La dicha de la imagen de la imperial familia personificada desapareció completamente. El emperador y la emperatriz emprenden la marcha a Innsbruck con el fin de celebrar el matrimonio de su segundo hijo superviviente, el archiduque Leopoldo con la hija del rey español. Fue pesando para ser tan esplendida ocasión con el fin de destacar no solo la majestad de ambas monarquías, sino también la naturaleza brillante de la alianza.

La emperatriz ordena la construcción de un arco de triunfo con el fin de conmemorar la valiosa alianza: “servirá como un recuerdo duradero de la ocasión. Yo le enviare un boceto de lo que me gustaría. Vi un arco más satisfactorio en Waizen, muy simple y muy al estilo romano. En Innsbruck debe ser muy alto, podría ser iluminado por tres noches: en honor a nuestra llegada, la venida de la novia y otra vez en la noche de bodas”.

Antes de salir de Viena el emperador francisco Esteban hizo una pausa, y en un impulso extraño se apresuró para dar a la pequeña Antonieta de nueve años un abrazo más. La tomo en sus rodillas y la abrazo una y otra vez. Antonieta se dio cuenta con sorpresa de que tenía lágrimas en los ojos. Veinticinco años después mas tarde, ella todavía recuerda el incidente con dolor, ella creía que francisco Esteban había tenido algún presentimiento de la gran infelicidad que sería su suerte. 

A pesar de la temprana hora, las calles estaban llenas de espectadores que animaron a los viajeros a su paso primero a san esteban para oír la misa y de allí al límite de la ciudad. El novio estaba acompañado por el emperador y l emperatriz, su hermano José, sus hermanas Marianne y María Cristina, y sus tíos, el príncipe Carlos y la princesa Charlotte de Lorena. Kaunitz, que en la ocasión del segundo matrimonio de José había sido avanzado al rango de príncipe del imperio, estuvo presente con sus majestades, junto con otros titulares de estado y un sequito aparentemente interminable. Fue, de hecho, un éxodo de toda la corte.

El 1 de julio el sequito llego a Innsbruck donde la imperial familia se unió con el huésped invitado especialmente por el emperador. Era el duque de Chablais, hijo del rey de Cerdeña y la hermana mayor de francisco. Cada uno sabía que la ocasión ameritaba para discutir la unión de la archiduquesa María Cristina con el joven duque. En el primer indicio de lo que estaba en la contemplación, María Cristina imploro a su madre para salvarla de la miseria de la unión con este primo desconocido. La situación hizo un llamamiento a la emperatriz. Pero se negó a intervenir antes de la salida de Innsbruck. Sin embargo, ella no dejo que le duque de Chablais tuviera el campo para sí mismo. El otro pretendiente, Alberto de Sajonia también fue invitado a Innsbruck. Su hermano Clemente de Sajonia, ahora un hecho y derecho obispo, iba a ser el celebrante principal en el matrimonio. 

Retrato del archiduque Leopoldo por Joseph Hickel

El 30 de julio, el emperador y Leopoldo se dirigieron a Botzen para cumplir con el tiempo de espera para la novia. Tres días después, la acompañaron a la capital de Tirol, debidamente pasando por debajo del arco de triunfo. Con esta hija en ley, María teresa era del todo satisfecha. Su primera impresión se registró para el beneficio de la electora de Sajonia: “la infanta tiene un cutis resplandeciente, con un bonito color de ojos azul claro, y el más bello pelo que he visto en mi vida. Ella tiene una figura muy fina, en una palabra, una encantadora joven, llena de vida y buen humor… mi felicidad podría ser demasiado completa si la salud de mi hijo no me provocar ansiedad. Durante el viaje mostro signos de fiebre”.

La ansiedad aumenta cuando se hizo evidente que Leopoldo había contraído un resfriado durante su ausencia de Innsbruck. Durante la ceremonia le costó mantenerse de pie y tan pronto termino, tuvo que ser llevado de la capilla a la cama. Cuando se hizo evidente que tendría que reservar toda su fuerza para el viaje a Florencia, hubo más objetos en el retraso de las celebraciones públicas de su matrimonio. En ausencia del esposo, los otros miembros de la familia imperial redoblaron sus esfuerzos para asegurar el éxito de las diversas festividades. 

 

Emperatriz Maria Theresa y Kaiser Franz-Stephan coronan el arco del triunfo en Innsbruck, que fue construido en 1765 para la boda de su segundo hijo mayor Leopold.

El 18 de agosto hubo una actuación especial en el teatro. El emperador se había quejado de dolores la noche anterior, pero, la sensación de mejoría por la mañana, se levantó como de costumbre y cumplió con los compromisos del día. Para obtener un breve descanso entre las funciones de la tarde, abandono el teatro antes del cierre de La, actuación. Había llegado al final del corredor entre el teatro y la residencia, cuando retornaron los síntomas angustiantes de la noche anterior, el emperador se inclinó hacia atrás en el ángulo dela puerta. José, su único acompañante le propuso que debería sentarse mientras el medico fue llamado. Pero antes de que pudiera caminar a través del pasillo cayó al suelo. Fue llevado a una vecina habitación, pero nunca recupero la conciencia y en unas pocas horas murió de un derrame cerebral masivo.

El primer pensamiento de José era su madre, pero apenas la verdad había sido aceptada, la emperatriz entro al cuarto. La conmoción en el palacio había provocado el presentimiento de que algo le había sucedido al emperador y ella había corrido al lugar. Estaba preparada para una enfermedad alarmante, pero no por el golpe que se produjo a raíz mismo de su ser. Aturdida por lo repentino y la gravedad, se arrodillo al lado de su marido, con los ojos secos, incapaz de moverse hasta por su propio bien.

“nunca olvidare esa noche –escribe el príncipe Alberto a la electora de Sajonia- pensar en ello, el emperador muerto, la emperatriz consolada en sus apartamentos por su cuñado y hermana, las archiduquesas pesas del dolor, los huéspedes que llegan para la cena y rompieron a llorar hasta que todo el palacio resonaba con sollozos y gemidos”. 

Colocación del emperador muerto (en la sala gigante del Palacio Imperial de Hofburg Innsbruck)

En el trascurso de la mañana, María Teresa pidió ver a sus hijos e hijas que estaban en Innsbruck. Todos ellos llegaron incluso Leopoldo, aunque todavía era demasiado débil para caminar. En esta tarea dolorosa y en las oraciones para el alma del difunto, el primer día de viudez estuvo totalmente ocupada. No podía ser persuadida para emitir cualquier orden o expresar cualquier deseo que sea, ninguno iba a ver a sus ministros. Por lo tanto la responsabilidad de cada descripción recayó sobre el joven de veinticuatro años que, se convirtió sin más formalidad en el emperador José II. 

El duelo con mayor sinceridad lo padeció Josefa que escribió a su hermana: “no me siento cómoda al aceptar las felicitaciones por mi título de emperatriz. Lo he recibido a un costo demasiado alto. Si hubiera dependido de mí, yo hubiera elegido en lugar de permanecer como reina, que sobreviviera mi padre en ley. Soy incapaz de expresar mi sentimiento de pesar por su perdida. Él nunca hizo ninguna diferencia entre sus propios hijos y yo, y me encanto y lo honre como si efectivamente hubiera sido mi padre. Su memoria está grabada en mi corazón y mi agradecimiento para toda la vida”.

La segunda carta, casi textualmente, fue enviada a las Archiduquesas por su hermano, el emperador reinante, José II: "Perdónenme, mis queridas hermanas, si me abruman con la pena más terrible y, además, con todas las disposiciones que deben tomarse, me dirijo a ustedes de inmediato. Acabamos de sufrir el golpe más terrible que alguna vez nos haya podido pasar. Hemos perdido al padre más tierno y a nuestro mejor amigo. ¡Inclina la cabeza a los decretos del Señor! -Esperemos sin cesar por su alma, y ​​seamos más que nunca apegados a la única felicidad que nos queda, tu augusta madre. Su preservación es mi único cuidado en los momentos espantosos del presente. Si toda la amistad de un hermano, que ahora no puede ofrecérsela, como la poseyó hace mucho tiempo, parece ser de algún servicio, mándeme; Seré consolado al poder servirte. Los abrazo a todos. Solo pido compasión por los Hijos más infelices. Tu muy humilde servidor y hermano, JOSÉ ".

La devastación de la emperatriz era total. En su diario golpeo con una nota nostálgica: “mi feliz vida matrimonial duro veintinueve años, seis meses y seis días”. Como símbolo de dolor se cortó el pelo del cual una vez había estado tan orgullosa, cubrió sus apartamentos con terciopelos sombríos y ella misma llevaría nada más que negro de viuda por el resto de su vida. Todo en ella era y seguía siendo “oscuro y lúgubre”. Incluso hablo de retirarse del mundo y terminar sus días como abadesa del recién fundado convento de Salzburgo.

LAS HIJAS DE LA EMPERATRIZ MARIA TERESA EN EL MERCADO MATRIMONIAL EUROPEO

tras la muerte del emperador Francisco Esteban, Maria Teresa desidiria llevar luto durante el resto de su vida.

Tras la muerte de francisco esteban, la emperatriz compartiría su poder con su hijo de veinticuatro años, elegido emperador bajo Joseph II. Pero ella no permitiría que nada, ni luto, ni la promoción de José, a interrumpir su política diligente de planificar los matrimonios de sus hijos. Habían de ser víctimas de esta aplicación monolítica, dando un nuevo significado al lema de la familia: “deja que otros hagan la guerra, tu feliz a Austria, cásate!”. Sus hijas son en este momento las más cortejadas del mundo. Si alguien en Europa tiene derechos sobre un trono y no tiene esposa, envía sus pretendientes, ancianos y niños, hombres y adolescentes. Hace mucho tiempo que el mercado matrimonial política no estaba tan surtido. Porque el matrimonio con una princesa sigue representando para un soberano la forma más cómoda de ampliar su poder. No fue mediante la guerra, sino a través del matrimonio, como se construyen los grandes derechos hereditarios. Ahora, atrae el brillo de las últimas joyas valiosas de Europa.

durante la trágica muerte del emperador, la archiduquesa Maria Cristina fue de gran apoyo para su madre, lo que le resulto mas fácil convencerla de casarse con su primo Alberto de Sajonia.

Pero había un beneficiario de la prematura muerte del emperador y esta fue la archiduquesa María cristina. La hija predilecta había puesto su corazón en un primo por parte de su madre, el príncipe Alberto de Sajonia. Este joven inteligente y sensible, cuatro años mayor que María cristina, había llegado a Viena en 1759 junto a su hermano más joven, clemente. Ambos lucharon en el ejercito de María Teresa durante la guerra de los siete años; clemente de Sajonia entre a la iglesia y, posteriormente se convirtió en el arzobispo electo de Treveris. Alberto, sin embargo, se enamoró de la joven archiduquesa mientras compartían un trueno en Schonbrunn. Por desgracia para todas sus cualidades, su inteligencia y sus intereses artísticos, Alberto no presento ningún tipo de partido para la hija de un emperador.

María Antonia, que era trece años menor que Mimi, llegó a detestar a su hermana, cuyo estilo mandón, soberbio y esnobismo intelectual la dejó con un miedo permanente y sospechoso de lo que más tarde se llamaría 'bluestocking'.

Alberto fue el cuarto hijo de la gran familia de augusto III de Sajonia, rey de Polonia y no podría ofrecer ningún tipo de posición. En cualquier caso, francisco esteban había querido que María cristina se casara con el hijo de su hermana, el duque de Chablais, subrayando así la conexión Lorena. La muerte de su padre y el aumento de la dependencia de su madre le dieron a María cristina la oportunidad. Ella se casó con Alberto en abril de 1766 con una boda en silencio debido al luto de su padre. El veneciano Polo Renier, escribiendo sobre este evento, dice: “la joven archiduquesa, dotada de más que la belleza ordinaria, la vivacidad y con modales encantadores y graciosos, apareció cubierta de esplendidos diamantes... causando que muchos envidiaran a su marido”. Fue un golpe brillante en más de un sentido. En primer lugar, mimi había logrado esa rareza entre los matrimonios de las princesas, una unión por amor.

miniatura de Alberto de Sajonia.

En una carta a ella inmediatamente después de la boda, María teresa le escribe: “creo que estoy bastante bien, pero no tranquila. Mi corazón ha recibido un golpe que todavía se siente, especialmente en un día como este. En ocho meses he perdido al marido más adorable, a un hijo que merecía todo mi amor, y una hija que después de la muerte de su padre fue mi principal objetivo, mi consuelo, amiga mía. Yo era lo suficientemente infantil esta tarde, cuando vi pasar a tus hermanas a través de mi habitación, para imaginar por un momento que mi mimi estaba con ellos”.

detalle de una pintra de Johann Karl Auerbach, donde nos muestra el banquete de boda, se puede ver a la joven pareja Maria Cristina y Alberto.

Eso fue en si mismo suficiente para despertar los celos de sus hermanas que estaban reservadas a destinos menos románticos. Pero había algo más en la envidia. Alberto no era un hombre rico, María teresa procedió a empatar. María cristina le dio una gran dote, mientras que Alberto recibió el ducado de Teschen que la emperatriz adquirió para él. Además de la gobernación de los países bajos austriacos sobre la muerte del príncipe Carlos de Lorena. Mientras tanto Alberto se hizo gobernador de Presburgo en Hungría, con su gran castillo a orillas del Danubio. La posición de Presburgo hizo fácil para la emperatriz visitar a la joven pareja, a quienes les resultaba un placer ver juntos. La consecuencia fue que María cristina disfruto el mayor premio de todos, el don constante de la compañía de su madre. Como María Antonieta escribiría con nostalgia a María teresa: “¡como envidio a María cristina, la felicidad de verla tan a menudo".

Una miniatura de Maria Christina de Austria y su esposo Albert Casimir, Duque de Teschen.

A principios de 1767, los hijos varones de la emperatriz estaban comprometidos: el emperador José unido a la princesa Josefa de Baviera, Leopoldo, ahora gran duque de Toscana, estaba casado y Fernando estaba en preparativos para una unión con María Beatriz de Módena. En cuanto a sus hijas se quedó con cinco en sus manos. La encantadora Elizabeth de veintitrés años, Amalia de casi veintiuno y Josefa, otra belleza, tenía dieciséis años, Charlotte que tendría quince en agosto y Antonieta, que estaba en su duodécimo año. Debido a su juventud, la última no fue llamada en este punto un jugador vital en el juego imperial, a pesar de que se menciona vagamente con sus coetáneos, los príncipes franceses.

retratos de Fernando de Parma y Nápoles ubicados en el palacio de Innsbruck.

Los dos Fernandos, Parma y Nápoles, ambos nacidos en 1751, eran premios que María teresa determino para garantizar alianzas simbólicas. Luis XV, aconsejando a su nieto don Fernando de Parma, tomo una actitud mundana sobre el asunto: ¿Qué importa quién es ella, siempre y cuando él tenga una esposa adecuada?. Carlos III de España, por otra parte, se opuso a la elección de Amalia para Fernando de Nápoles pues ella era seis años mayor que su novio prospectivo. Esto hizo que la archiduquesa Josefa de dieciséis años fuera el candidato obvio para este Fernando. Josefa era la hermana favorita del emperador José, que era muy aficionado a ella, María teresa dijo que esta hija nunca le había dado ningún problema sino solo satisfacciones y que la única falta que ella podía ver en ella era una ligera tendencia a la obstinación.

la archiduquesa Josefa Amaba tiernamente a la joven archiduquesa María Antonieta; la puso sobre sus rodillas, la abrazó con lágrimas, y le dijo que estaba a punto de dejarla, no por Nápoles, pero que nunca volvería a verla.

Sin embargo María teresa sentía considerables dudas respecto a las perspectivas del futuro joven. En una carta a la condesa Lerchenfeld la emperatriz expreso su preocupación: “la educación de una mis hijas, pero de quien en cuatro años será llamada a ascender un trono y no solo para gobernar un reino sino para hacer su marido feliz. Se trata de su felicidad y lo que es más, el bienestar de su alma. Ella tendrá un marido joven que desde su más tierna infancia no conoce a nadie más alto que él... quien siempre ha sido rodeado de aduladores italianos... la corte de España me permite enviar una o dos personas con mi hija... ¿y donde las encontrare?... el corazón de una madre es muy inquieto. Yo miro la pobre Josefa como un sacrificio a la política. Si solo ella cumple con su deber para con dios y su esposo y asiste al bienestar de su alma, estaré contenta aunque ella no sea feliz. El joven rey no muestra ningún gusto por nada, es inusualmente infantil, no aprende nada y no sabe nada excepto el mal italiano provincial, y en varias ocasiones ha dado prueba de dureza y arbitrariedad. Él está acostumbrado a tener su propio camino y no hay nadie con él que pueda darle buena educación... dicen que es justo, como la familia Sajón. Ojala tuviera su buen corazón”.

A continuación, en 1767 una serie de desastres golpeo a la emperatriz. En la primavera María cristina dio a luz a una hija, que solo vivió unos minutos y casi le costó la vida a la archiduquesa. Mientras María teresa se recuperaba del terror y ansiedad de la enfermedad de María cristina. La segunda esposa de José atrapo la viruela, un momento en que toda la familia imperial y el tribunal vieron con intenso dolor el fallecimiento de Josefa de Baviera. La emperatriz fue a ver a su nuera y con dificultad persuadió al emperador José hacer lo mismo. Hizo todo lo posible para consolarla y luego se retiró, dando órdenes que los archiduques Fernando y Maximiliano y las archiduquesas Elizabeth y Josefa, que no habían tenido la viruela, se mantuviera fuera del camino de la infección. Pero era demasiado tarde, la enfermedad rápidamente avanzo y en pocos días Josefa de Baviera estaba muerta y la emperatriz madre atrapo la viruela.

 

detalle de la tumba de la Emperatriz María Josefa, 1739-1767 en la Cripta Imperial.

En la capital, multitudes acudían a las iglesias para orar por la recuperación de su amado soberano. María teresa vio lo suficientemente cerca la muerte para recibir el 1 de junio los últimos sacramentos, que le fueron administrados por el arzobispo de Viena en presencia del emperador José y las archiduquesas Marianne y Amalia. Europa tembló ante la noticia, mientras que su propia familia estaba en shock.

Sin embargo, un día o dos más tarde la emperatriz se sintió un poco mejor y poco después empezó con temblorosa mano una carta a María cristina, que había permanecido ignorante de la enfermedad de su madre, diciéndole que había tenido la viruela pero ahora estaba fuera del peligro. Viena estaba ahora llena de júbilo, se dio acción de gracias por la recuperación de la emperatriz y por todas partes el regocijo prevaleció.

miniatura de la pequeña Josefa.

Los preparativos fueron hechos en una escala magnifica para el matrimonio de la archiduquesa Josefa con el rey de Nápoles. Aunque ella era la quinta hija de María teresa, fue la primera que estaba a punto de cumplir uno de los más ardientes deseos de la emperatriz. Su ajuar era ordenado con un esplendor inusual, la joven archiduquesa, resigno al destino que no pudo evitar, la demanda formal en el matrimonio fue hecha por el embajador de Nápoles y su institutriz, al condesa Von Lerchenfeld, sujeto el sujeto el retrato del rey de Nápoles a su ramillete en señal de esponsales. Por primera vez desde la muerte de francisco esteban, la emperatriz apareció en público en las magníficas recepciones dadas en honor al matrimonio de su hija, el emperador José declaro su intención de escoltar a su hermana favorita a Nápoles y en agosto la acompaño en su peregrinación a la iglesia de Mariazell, según la costumbre de la familia imperial.

El próximo desastre fue, de hecho, indirectamente causado por María teresa misma. En las bóvedas de la cripta imperial fueron sepultados el emperador francisco esteban y otros miembros de la familia y en esas sombrías profundidades en ocasiones María teresa solía descender con sus hijos a orar en el féretro de su marido, insistió en que Josefa hiciera lo mismo antes de abandonar Viena. La archiduquesa se asustó al pensar en ello y rogo a su madre con lágrimas no forzarla a ir allí. Todo fue inútil, la emperatriz no escuchaba, Josefa estallo en llanto al entrar al carruaje y se estremeció todo el tiempo en la sombría bóveda en la que también estaba el féretro de Josefa de Baviera, que había muerto cuatro meses antes de la viruela y cuya tumba no estaba lo suficientemente sellada.

Detalle de la archiduquesa María Josefa de Austria, tomada de un retrato de familia.

Poco después al volver al palacio, la joven archiduquesa se quejó de sentirse enferma, se fue a la cama y muy pronto se dictamino que se había contagiado de viruela. El emperrado José, nunca dejo su cama, la dulce muchacha a quien cada uno amaba estaba muriendo, se le dieron los últimos sacramentos y falleció paciente y resignada. Ella murió en los brazos del emperador el 15 de octubre de 1767, mismo día en que debía partir a Italia. El terrible acontecimiento sorprendió al público, la enfermedad y muerte de Josefa fue atribuida a su visita forzada a la bóveda. La viruela acechaba las casas reales como un espectro con una guadaña. Fue una suerte para Antonieta haber contraído en la edad de dos años, una versión suave.

tumba de la archiduquesa Josefa en la cripta imperial.

La archiduquesa Elizabeth también contrajo la enfermedad, ella vivía por su belleza que fue destruida completamente. Fue una tragedia personal para la archiduquesa, pues si no hubiera sido por esta desfiguración, muy posiblemente se hubiera convertido en reina de Francia. En términos públicos, significaba que ella fue eliminada inmediatamente y sin piedad del mercado matrimonial europeo.

La archiduquesa María Elisabeth, llamada "Liesl", era encantadora, pero como Mimi también tenía una lengua filosa. detalle de un retrato en el palacio de Innsbruck.

El problema era la concertación de una novia para el rey Fernando de Nápoles, que esperaba la pronta llegada de una joven esposa. El proyecto de alianza con la casa de Borbón se considera de suma importancia, María teresa se puso en acción una vez más. Inmediatamente después de la muerte de la archiduquesa Josefa, se dirigió con el conde Franz Couoredo, embajador de Austria en Madrid, para dar el primer paso en el asunto. Pero no había ninguna dificultad en esto, el rey de España, igualmente ansioso por la alianza, escribió a la emperatriz proponiendo que otra de sus hijas ocupara el lugar de la perdida.

La emperatriz estaba muy inquieta, y aunque la posibilidad de renunciar a la alianza nunca entro en su mente, tenía dos posibilidades: Amalia, cinco años mayor que este Fernando, podría influir en él y evidentemente era una difícil posición peligrosa, y Charlotte, aun impetuosa, todavía en manos de su institutriz, debía sr enviada a gobernar sin restricción sobre un tribunal licencioso del sur, como la esposa de un niño vicioso, sin educación, de bajos gustos y pasiones descontroladas, cuya conversación, ideas y hábitos deben ser igualmente sorprendente y chocante para ella.

La archiduquesa María Amalia tenía una disposición obstinada y era la única hija que se negaba incluso a fingir seguir los consejos de su madre después de casarse. La emperatriz la rechazó, aunque sus hermanas más jóvenes la apreciaron mucho.

Se propuso un marido mucho más adecuado para Amalia, Charles Von Zweibrucken, primo y presunto heredero del elector de Baviera y el elector Palatino. El príncipe paso algún tiempo en la corte de Viena donde pidió la mano de Amalia, y como era guapo, inteligente y sobre la misma edad de la archiduquesa, se pensó en que María teresa lo aceptaría. Pero la emperatriz instigada por Kaunitz, denegó su consentimiento, no era lo suficientemente de altura para convertirse en su yerno. La archiduquesa Amalia fue sacrificada, más aun cuando los cálculos de la emperatriz y Kaunitz resultaron ser bastante mal. Charles tuvo éxito en la herencia en la que Kaunitz declaro que era ridículo y Amalia podría haber sido no solo una poderosa princesa sino una mujer feliz si no hubiera sido por este error.

Charles Von Zweibrucken, pasado por alto por la emperatriz para casarce con Amalia. el Príncipe está destinado a gobernar un pequeño principado que bordea el Rin Imperio y Francia. Ni siquiera es miembro del Colegio Electoral y, lo que es peor, ni siquiera es católico. Sus esperanzas de suceder a su primo lejano, el Elector de Baviera, no están establecidas. El matrimonio por lo tanto es rechazado.

En una carta dirigida a Carlos III de España la emperatriz escribió: “te concedo con verdadero placer una de mis hijas restantes destinadas a reparar la perdida... yo actualmente tengo dos que podrían caber, una es la archiduquesa Amalia, que se dice que tiene una cara bonita y cuya salud debe prometer una numerosa prole, y la otra es la archiduquesa Charlotte que también es muy saludable y un año y siete meses más joven que el rey de Nápoles. Dejo a vuestra majestad la libertad de elegir”. Para el rey de España era indiferente cual fuera la archiduquesa, pero el rey de Nápoles no le gustaba la idea de una esposa cinco años más vieja que él y urgió a su padre, que lo consulto sobre el tema, a escoger a Charlotte. Era cierto que cuando se trataba de Charlotte, María teresa, sentía una obligación a Luis XV y su casa. Pues ella paso a ser ahijada de Luis XV y María luisa de Parma también pensó que Charlotte sería una excelente elección para casarse con el heredero del trono francés. Ella solo era dos años mayor que Luis augusto, ex duque de Berry, cuyo padre muerto en 1765 lo convirtió en el nuevo delfín de Francia.

Retrato de Mary Caroline, Reina de Nápoles, Archiduquesa de Austria por Mengs, 1768.

En consecuencia, el rey escribió a María teresa, con muchas frases de cortesía, diciéndole que aunque le agradecía profundamente, la archiduquesa Amalia era cinco años mayor que su hijo y el rey de Nápoles expreso el deseo más fuerte de que Charlotte y ninguna otra debería convertirse en su esposa. Charlotte, con su nuevo nombre María carolina no estaba mejor satisfecha que Josefa cuando le dijeron que iba a casarse con el rey de Nápoles. Ella protesto, lloro, suplico, aludió a la muerte de su hermana su mala suerte; además ella había oído bastante sobre Fernando para hacerle desagradar la perspectiva de él como marido. Pero todo fue inútil. La emperatriz y Kaunitz habían resuelto el sacrificio de las dos archiduquesas para asegurar la alianza de Nápoles y Parma, y ambas estaban obligadas a someterse.

miniatura de Fernando de Napoles y Maria Carolina.

Amalia estaba peor que carolina, pues aunque las cuentas recibidas en Viena del joven duque de Parma eran mucho mejores que las reportadas por el rey de Nápoles, no fue en absoluto probable que una joven de veintitrés años deseara casarse con un muchacho de diecisiete años, su rango como duquesa de Parma estaba muy por debajo de la de su hermana menor, reina de Nápoles, mientras que sus futuras casas no podrían ser comparadas. La diferencia de la pequeña capital de Parma, en medio de la amplia y cálida llanura que se extiende hacia los Alpes y los Apeninos, con la gran ciudad de Nápoles, su mar azul y su escenario encantador. Además el duque de Parma resulto bastante diferente del joven cultivado y bien educado que describió la emperatriz a su hija, una vez que fue liberado de sus estudios y casado, resulto ser un notable estúpido, ocioso, que, como su primo de Nápoles, era encantado de divertirse asando castañas y arreglando relojes. Amalia, una chica aburrida, fría, apática, la menos amada de las hijas de la emperatriz, era infeliz e impopular en Parma.

La pareja ducal Fernando de Parma y Amalia en 1769.

María carolina quedo bajo el cuidado de la condesa Von Lerchenfeld. Esta señora, había pasado tres años educando a Josefa para ocupar el trono de Nápoles, ahora debía preparar a carolina en nueve meses para la misma posición exaltada. La emperatriz también se esforzó por todos los medios en su poder para fortalecer y preparar a la joven para las pruebas, los peligros y tentaciones de la vida en la que estaba tan pronto a enfrentar. “nunca he emprendido nada como ahora estoy interesada y ocupada -escribe María teresa- tener tanta consideración y tanto placer como los esfuerzos que ahora estoy haciendo para prepararte para su posición”, y ella le da el consejo más excelente sobre sus deberes como reina y como esposa, como nuera del rey de España y como gobernante de la corte: “evita la coquetería, recuerde que muchas cosas que son inofensivas en una niña no lo son en una mujer casada, aunque despreciable en cualquiera... ama a tu esposo y este firmemente unido a él, esa es la única verdadera felicidad en la tierra”.

retrato de Fernando de Napoles.

La emperatriz exigía a sus hijas más de lo que era posible. Las forzó a casarse con hombres viciosos, sin atractivos o estúpidos, -tal vez como en el caso de Amalia, años más joven que ellas mismas-, no querían casarse y mucho menos obligarlas a amar a sus maridos. Para María teresa fue fácil amar a francisco esteban, uno de los más bellos y fascinantes hombres de su tiempo, o para su hija María cristina amar a Alberto de Sajonia, un brillante soldado y un hombre de alto carácter y notable atractivo, pero para desear que Amalia ame al niño de Parma era absurdo y en cuanto a Fernando de Nápoles, la única maravilla que él ofrecía era la diadema de reina.

Retrato de Fernando de Parma.

Sabiendo que María carolina era intensamente alemán en gustos y afectos, que amaba los cielos grises, verdes prados y bosques profundos de su tierra natal y que Italia no tenía atracción por ella, María teresa escribió: “no hables siempre de nuestro país, o compares nuestras costumbres y las suyas. Hay cosas buenas y malas en cada país... en tu corazón y la rectitud de su mente será alemán, debes parecer napolitana”. Con mucho cuidado le explico a la joven que incluso si le resultaba imposible amar a su marido, en ningún caso debe permitirle percibirlo, pero debe actuar siempre como si estuviera apasionadamente enamorada de él. Teniendo en cuenta el carácter y educación de Fernando, fue evidente que si los asuntos siguieran adelante con prosperidad tolerable, María carolina no solo debe gobernarlo a él sino gobernar el reino.

par de retrato de los reyes de Napoles.

El 17 de abril de 1768, María carolina estaba casada por poder en la iglesia de los agustinos en Viena, el rey de Nápoles estaba representado por su hermano Fernando. Inmediatamente después de su regreso de la iglesia, se puso su vestido de viaje azul y oro y luego vino la amarga separación de casa, país, madre, hermanos y hermanas y amigos, para ir para siempre a una tierra extranjera, como un extraño, tal vez un mal marido, con muy pocas perspectivas de volver a ver a los más queridos de nuevo. El emperador José no iría con ella, como tenía la intención de hacerlo con su amada Josefa, solo prometiendo hacerle una visita al año siguiente.

La familia ducal de Parma en 1773.

Para el 2 de noviembre de 1767 la enfermedad había robado a María teresa de todas las demás disponibles archiduquesas. Ciertamente la desaparición de María carolina en dirección a Nápoles, significaba que ya no había ninguna cuestión de las decisiones que planteo el matrimonio real francesa. Las posibles consecuencias de la unión contundente con la altamente sexuada María carolina con el futuro Luis XVI, en lugar de la más suave María Antonieta, deberá permanecer para siempre en el dominio de la especulación histórica. Fue así como una rápida caída de una serie de fichas de dominó hizo a Antonieta el foco de atención de su madre. Por primera vez, la emperatriz contempla adecuadamente el material que tenía en mano, aunque en muchos aspectos, se encontró claramente poco prometedor.

retrato de la pequeña Antonieta.

Para el ojo crítico de la emperatriz, el aspecto de la chica era bastante satisfactorio, y donde no era, podría fácilmente ser fijado. Sus dientes, por ejemplo, estaban en mal estado y torcidos; pero los cables estaban empezando a ser utilizados para enderezar los dientes feos, en un sistema conocido como “el pelicano”, inventado por un francés que sería más adelante el dentista real. Tres meses de este tratamiento le dio a Antonieta la sonrisa requerida. Sus ojos grandes, bien esparcidos, de un sutil color gris azulado, fueron ligeramente miopes.

De sus ventajas, su cabello era justo: un color ceniza ligero que probablemente profundizara con los años, pero que ahora compagino con su tez blanca y rosa. Además de una cabellera tan gruesa como María teresa alguna vez lo había tenido. Por otro lado Antonieta tenía una línea de implantación desigual. Junto con la frente alta, la cual fue considerada como un rasgo Lorena y estaba de moda por los estándares de la época, el largo cuello era una ventaja definitiva, pero la nariz era ligeramente aguileña, afortunadamente este no fue un periodo en que las narices cortas fueron admiradas a la exclusión de todos los demás. La nariz de Antonieta se podría describir como una distinguida, adaptada para una archiduquesa o una reina.

Antonieta by Martin van Meytens

No fue sin embargo, nada que hacer al respecto con el famoso labio Habsburgo, un labio saliente inferior visible en los retratos de los Habsburgo durante varios siglos. En lo que toca a la figura de Antonieta, un hombro era más alto que el otro, pero que podría ser corregido con el uso adecuado de corsetería. La archiduquesa era delgada y de pecho plano -en una época en que el pecho femenino adecuado se consideró un atractivo esencial-; también ella no era muy alta. Pero como no había llegado aún a la pubertad, se esperaba que tanto el pecho y la altura seguirían.

Por todas estas fallas menores, el efecto general era muy seductor. Madame Antonieta tenía “una sonrisa suficiente para ganar el corazón” y esa sonrisa indico su deseo general de agradar. Fue así como la dulce Antonieta estaría destinada para el futuro Luis XVI y gobernar el reino francés.