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| El príncipe Enrique, retrato de Johann Heinrich Tischbein, el Viejo (1769). |
“también distinguido, y cuya reputación personal supera todavía su alta cuna, el príncipe Enrique de Prusia, bajo el nombre de conde d'Oels, visito a la Academia francesa. La Compañía, informada de su llegada, fue a su encuentro. El Príncipe quería inscribirse en el registro de asistencia; escribió de su propia mano su nombre, Henry, en la columna de honorarios, y ocupó su lugar en medio de los asistentes. El Secretario (era entonces el Sr. Dacier quien había sucedido al Sr. Dupuy) leyó un breve relato de los trabajos de la Academia, y esta lectura fue seguida por la de varias obras literarias, entre las cuales había una, que, rodando sobre las tácticas de los Antiguos, naturalmente brindó al Autor la oportunidad de recordar las siempre memorables campañas de Federico II y las de su hermano, el digno emulador de su gloria; campañas en las que estos ilustres guerreros han desplegado cuanto han podido, una profundidad de miras, una actividad de talentos, y una fecundidad de recursos, incluyendo, hasta su siglo, la historia militar, incluso entre los Romanos, quizás nunca proporcionó ejemplos. El Príncipe pareció sentirse profundamente feliz por tal elogio, en el que la adulación no tuvo parte. Aceptó las fichas que se le ofrecieron, así como a los Señores con quienes iba acompañado” – escribió Grimm.
Mercy escribió a Kaunitz el 16 de agosto de 1784: "La próxima visita del príncipe Enrique de Prusia me desagrada excesivamente; no creo que esta aparición tenga importancia en los negocios; sin embargo, la vigilaré con la más escrupulosa atención".
"Lo que más me sorprendió es su rey; me había hecho una idea totalmente diferente; me dijeron que su educación había sido muy descuidada, que no sabía nada, y que "tenía muy poco espíritu". Me sorprendió hablar con él y ver que conocía muy bien la historia, la geografía, que tiene ideas fuertes sobre política, que la felicidad de su pueblo lo ocupaba por completo y que estaba lleno de sentido, lo cual es para un príncipe mejor que tener espíritu. Pero me pareció que desconfiaba mucho de sí mismo, lo cual hace que deba consultar muy frecuentemente a sus asesores. Si el adquiriese un poco de fuerza, sería un Rey excelente".
Madame Vigée-Lebrun nos deja entrever a el príncipe Enrique en la vida privada. Ella nos relata:
“Me pareció físicamente feo. Podría tener unos cincuenta y cinco años. [cincuenta y ocho] años en ese momento. Era bajo y delgado, y su figura -aunque se portaba muy Heterosexual- no tenía nada de noble. Tenía un fuerte y marcado acento alemán y ceceaba excesivamente. En cuanto a la fealdad de su rostro, a primera vista resultaba perfectamente repulsivo. Y sin embargo, con dos grandes ojos, uno de que miraba a la derecha y el otro a la izquierda, allí había sin embargo cierta dulzura indescriptible en su mirada, que se notaba también en el tono de su voz, y cuando escuchabas sus palabras siempre era más servicial. Uno se acostumbraba a verlo… Era bueno y hacía gran hincapié en la bondad de los demás. Tenía una auténtica pasión por el arte, y en particular por la música, hasta tal punto que viajó por todo el mundo con su primer violinista, para poder cultivar su talento durante el viaje. el talento era mediocre, pero el príncipe Enrique nunca dejó pasar la oportunidad de ejercitarlo. Durante todo el tiempo de su estancia en París venía constantemente a mis fiestas musicales; él no se sintió en lo más mínimo intimidado por la presencia de grandes virtuosos, y nunca supe que se negara a formar parte de un cuarteto junto a Violtis, que interpretó el primer violín”.
María Antonieta por su parte, recibió muy fríamente al príncipe. No podía olvidar que su hermano era el peor enemigo de su madre la emperatriz Marie Theresa. "Todavía no he tenido muchas oportunidades de ver el príncipe Enrique -ella escribió al rey de Suecia el 21 de octubre- porque desde su llegada aquí he pasado la mayor parte de mi tiempo en el Trianon, donde he recibido sólo las personas que mejor conocen, y siempre sólo unos pocos a la vez… Por otra parte, Monsieur le Comte de Haga puede estar seguro de que los elogios y cortesías de Prince Henry no me los puede hacer él, por el tiempo de olvido que pasó aquí ".
Por lo demás, sin duda, pensó que su visita a París no sólo debería ser, y con toda probabilidad, fue un punto de inflexión en la política prusiana, El rey, cuya salud empeoraba, por un tiempo se esforzó por convertirlo en su casi sucesor. El propio Enrique había intentado, con sus propios métodos, incluso más difícil conseguir ese fin, y no tenía dudas que, mediante muchos halagos y una buena ayuda y semblante brindado en tiempos difíciles, se había asegurado bastante de mantener su mano firmemente sobre el rey débil que iba a ser. Su propia política horizonte, aunque estaba lejos de ser consciente de ello, era mucho más estrecho que el de su hermano; en la medida en que todo su código de política exterior podría resumirse en tres palabras: Alianza con Francia. Era este principio el que pretendía un puesto en acción en el próximo reinado; y para ello su último viaje y sus relaciones personales con los franceses estadistas, eran cosas de suma importancia.
Fueron dos meses felices para el príncipe, el 1 de noviembre de 1784 se dispuso a regresar a Prusia. Por Luis XVI regresó a casa ricamente obsequiado con obras de arte. La lista de los numerosos y preciosos regalos destinados por el Rey, producido en las fábricas de Sevres y Savonnerie (como alfombras, tapices, cortinas, paneles textiles para biombos y fundas para asientos, como así como figuras de porcelana), fue presentada al Príncipe el 22 de octubre. Ellos también incluía los dos retratos de los Gobelinos de Enrique IV y Luis XVI.
.jpg "Le prince Henri de Prusse en France (7 août 1784)")
El Príncipe Enrique de Prusia fue presentado, en una ceremonia al Rey, la Reina y toda la familia real. Es natural que la estancia de un viajero así y sus frecuentes visitas a Versalles proporcionen material para estos políticos, que no pueden convencerse de que el hermano del Rey de Prusia, y uno de los más grandes generales de Europa, haya alcanzado la mayoría de edad de 58 años en esta capital solo para ver las curiosidades. Así describió el príncipe Enrique a Luis XVI, la cual fue escrita al Conde de Ségur:
"Lo que más me sorprendió es su rey; me había hecho una idea totalmente diferente; me dijeron que su educación había sido muy descuidada, que no sabía nada, y que "tenía muy poco espíritu". Me sorprendió hablar con él y ver que conocía muy bien la historia, la geografía, que tiene ideas fuertes sobre política, que la felicidad de su pueblo lo ocupaba por completo y que estaba lleno de sentido, lo cual es para un príncipe mejor que tener espíritu. Pero me pareció que desconfiaba mucho de sí mismo, lo cual hace que deba consultar muy frecuentemente a sus asesores. Si el adquiriese un poco de fuerza, sería un Rey excelente".
Sin embargo el 25 de septiembre, Mercy creyó poder tranquilizar completamente a Joseph sobre la frialdad de la corte francesa hacia el príncipe Enrique de Prusia: "No debo repetir, en este humilde informe, los detalles registrados en mis despachos sobre la fría recepción que el príncipe Enrique de Prusia ha experimentado y sigue experimentando por parte de la Corte. He observado su progreso de tal manera que me aseguro de que, salvo en las ocasiones indicadas, no tuvo otra oportunidad de conversar con el conde de Vergennes. Solo a través de su maldita alma, el barón de Grimm, ministro de Sajonia-Gotha, pudo haber transmitido algunas observaciones al ministro de Asuntos Exteriores, y ni siquiera percibo rastro alguno de tales desvíos. Es, además, evidente que el príncipe Enrique está muy poco satisfecho con el pequeño papel que desempeña aquí; todos los seguidores prusianos no ocultan ni su sorpresa ni su descontento; intentan compensar al ilustre viajero con elogios en verso y prosa; los intelectuales están muy ocupados con ello y el príncipe parece preocuparse solo por ellos. La única ocasión en la que quiso mostrarse formal fue para conversar varias veces con los embajadores de Holanda, quienes, desde hacía tiempo, habían entablado una gran amistad con el barón de Goltz".
Su mejor amiga era Madame de Sabran, y su casa era su principal recurso. La intimidad entonces comenzó entre esta mujer fascinante, que duró muchos años, y llegó un momento en que Él hizo más que pagarle diez veces más a ella y a los suyos la hospitalidad que ella le mostró. Pero no solo en privado en casas, en lugares públicos también el prusiano Príncipe fue recibido con todo el entusiasmo de la Civilidad francesa de la vieja escuela. Cuando él fue al teatro, o a la Academia Francesa, o incluso al Palacio de Justicia para escuchar los suplicantes, hubo graciosas alusiones a su presencia y ovaciones en su honor. La mitad de hecho, los elogios generalmente estaban destinados al hermano de Federico, pero la otra mitad, entregada al Héroe del propio Freyberg, fue suficiente y muy aceptable. El amigo de Madame de Sabran, el Chevalier de Boufflers, con quien finalmente se casó, fue incansable en sus atenciones con el ilustre visitante. compuso versos a cuenta en alegres improvisaciones, y compuso escenas dramáticas en honor del Príncipe. Lo mismo hizo el venerable duque de Nivernois, el viejo diplomático que durante muchos años antes había pasado algún tiempo en Berlín como francés embajador. El marqués de Bouillé, quien, por simple admiración, había venido dos veces a Prusia para ver Federico el Grande, visitó al príncipe Enrique y quedó muy sorprendido por el tono de la conversación de su anfitrión.
Su mejor amiga era Madame de Sabran, y su casa era su principal recurso. La intimidad entonces comenzó entre esta mujer fascinante, que duró muchos años, y llegó un momento en que Él hizo más que pagarle diez veces más a ella y a los suyos la hospitalidad que ella le mostró. Pero no solo en privado en casas, en lugares públicos también el prusiano Príncipe fue recibido con todo el entusiasmo de la Civilidad francesa de la vieja escuela. Cuando él fue al teatro, o a la Academia Francesa, o incluso al Palacio de Justicia para escuchar los suplicantes, hubo graciosas alusiones a su presencia y ovaciones en su honor. La mitad de hecho, los elogios generalmente estaban destinados al hermano de Federico, pero la otra mitad, entregada al Héroe del propio Freyberg, fue suficiente y muy aceptable. El amigo de Madame de Sabran, el Chevalier de Boufflers, con quien finalmente se casó, fue incansable en sus atenciones con el ilustre visitante. compuso versos a cuenta en alegres improvisaciones, y compuso escenas dramáticas en honor del Príncipe. Lo mismo hizo el venerable duque de Nivernois, el viejo diplomático que durante muchos años antes había pasado algún tiempo en Berlín como francés embajador. El marqués de Bouillé, quien, por simple admiración, había venido dos veces a Prusia para ver Federico el Grande, visitó al príncipe Enrique y quedó muy sorprendido por el tono de la conversación de su anfitrión.
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| Retrato del Príncipe Enrique de Prusia, siglo XVIII. Por Anton Graff |
“Me pareció físicamente feo. Podría tener unos cincuenta y cinco años. [cincuenta y ocho] años en ese momento. Era bajo y delgado, y su figura -aunque se portaba muy Heterosexual- no tenía nada de noble. Tenía un fuerte y marcado acento alemán y ceceaba excesivamente. En cuanto a la fealdad de su rostro, a primera vista resultaba perfectamente repulsivo. Y sin embargo, con dos grandes ojos, uno de que miraba a la derecha y el otro a la izquierda, allí había sin embargo cierta dulzura indescriptible en su mirada, que se notaba también en el tono de su voz, y cuando escuchabas sus palabras siempre era más servicial. Uno se acostumbraba a verlo… Era bueno y hacía gran hincapié en la bondad de los demás. Tenía una auténtica pasión por el arte, y en particular por la música, hasta tal punto que viajó por todo el mundo con su primer violinista, para poder cultivar su talento durante el viaje. el talento era mediocre, pero el príncipe Enrique nunca dejó pasar la oportunidad de ejercitarlo. Durante todo el tiempo de su estancia en París venía constantemente a mis fiestas musicales; él no se sintió en lo más mínimo intimidado por la presencia de grandes virtuosos, y nunca supe que se negara a formar parte de un cuarteto junto a Violtis, que interpretó el primer violín”.
María Antonieta por su parte, recibió muy fríamente al príncipe. No podía olvidar que su hermano era el peor enemigo de su madre la emperatriz Marie Theresa. "Todavía no he tenido muchas oportunidades de ver el príncipe Enrique -ella escribió al rey de Suecia el 21 de octubre- porque desde su llegada aquí he pasado la mayor parte de mi tiempo en el Trianon, donde he recibido sólo las personas que mejor conocen, y siempre sólo unos pocos a la vez… Por otra parte, Monsieur le Comte de Haga puede estar seguro de que los elogios y cortesías de Prince Henry no me los puede hacer él, por el tiempo de olvido que pasó aquí ".
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| Federico el Grande tiene su sombrero puesto. Allí también está el príncipe Enrique, hermano menor y sobrino de Federico Guillermo II, que hereda a su tío el "Viejo Fritz" en 1786. Enrique se marcha con las manos vacías. Museo de la Ilustración Alemana. |
Fueron dos meses felices para el príncipe, el 1 de noviembre de 1784 se dispuso a regresar a Prusia. Por Luis XVI regresó a casa ricamente obsequiado con obras de arte. La lista de los numerosos y preciosos regalos destinados por el Rey, producido en las fábricas de Sevres y Savonnerie (como alfombras, tapices, cortinas, paneles textiles para biombos y fundas para asientos, como así como figuras de porcelana), fue presentada al Príncipe el 22 de octubre. Ellos también incluía los dos retratos de los Gobelinos de Enrique IV y Luis XVI.
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Un tapiz mitológico (foto) de los gobelinos reales de Louis XVI de “les tentures de Francois Boucher” por Jacques Neilson, Maurice Jacques y Louis Tessier. Tejidos en lanas y sedas, los medallones suspendidos de cintas que representan a Venus emergiendo de las aguas 1766 y Aurora et Cephalus 1763, sobre un fondo de damasco rojo del que cuelgan adornos florales y centrado por un florero montado en oro flanqueado por amorcillos, dentro de una voluta vitruviana de oro y un borde de cuentas. Parte de los lujosos objetos que Luis XVI le dio al príncipe Heinrich von Preussen con motivo de su primera visita a Francia en 1784.
A la edad de 62 años, el príncipe Enrique realizó un segundo viaje a Francia entre noviembre de 1788 y marzo de 1789, que ya se vio ensombrecido por los primeros disturbios prerrevolucionarios. Con entusiasmo y lleno de optimismo, el príncipe asistió a la inauguración de la asamblea de notables en Versalles, que debía discutir las propuestas de reforma. Para Enrique, su ideal ilustrado se cumplió aquí: la participación de los ciudadanos en los asuntos estatales sin que ello afectara el poder absolutista del gobernante. Su situación financiera le obligó a regresar en la primavera de 1789 y, por tanto, a renunciar a su sueño de adquirir una ciudad y una finca en París.
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