LOS ESTADOS GENERALES DE 1789 Y LA OPINIÓN PUBLICA, LA CORTE Y EL REY LUIS XVI

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Como fue la sesión inaugural de los Estados Generales el 5 de mayo, los debates de los diputados del Tercer Estado son públicos. De hecho, la multitud se agolpa todos los días en el gran salón del Hotel des Menus-Plaisirs: versalles y parisinos, pero también visitantes extranjeros, hombres y mujeres. El público no duda en apoderarse de la sala y mezclarse con los diputados. Con sus aplausos y sus desaprobaciones, se invita a sí mismo a los debates. En la mente de algunos diputados se va afianzando poco a poco la idea de que el público representa a la opinión pública, a quien debemos informar sobre los temas que se debaten y cuyas reacciones hay que tener en cuenta. Como escribe Mounier, que lo padece, "los espectadores se oponían a la libertad de sufragio, su aplauso a favor de una propuesta se convirtió en una declaración de guerra de la multitud contra todos los que se negaban a adoptarla”. Y Duquesnoy, quien escribió el 30 de mayo: “La sala de terceros está abierta para todos. Todos los días hay una multitud de espectadores, oyentes. Las mujeres incluso se quedan allí hasta las diez y las once de la noche".

El mismo Duquesnoy parece perturbado por este público femenino, pues escribió sobre la sesión del 16 de junio: “Varias personas no salieron de la sala en todo el día. El patio, los vestíbulos se llenan y mujeres, jóvenes, hermosísimas, hechas para otros placeres, animan con sus discursos y sus miradas el patriotismo de quienes podrían necesitar ser excitados por algo más que por la importancia del objeto". Posteriormente, el 24 de julio, tras la reunión de las tres órdenes, el marqués de Ferrières desaprobaba esta presencia femenina en el salón de actos de la Asamblea Nacional: “Entran todos. Hay mujeres que no faltan a una sesión, que se quedan cinco o seis horas seguidas. Diría con Tácito: “Así que no tienen marido ni hijos”.

A fines de abril, el editor Panckoucke desea publicar las actas oficiales de las sesiones de los Estados Generales y obtener el monopolio de las mismas. Escribió a Necker en este sentido: "Si el gobierno no tiene un diario declarado, que mencione los detalles de todo lo que sucederá en los Estados Generales, la capital y las provincias estarán infestadas de una multitud de detalles falsos, contradictorios, que puede hacer mucho daño y tal vez provocar problemas". No se tomó ninguna decisión, pero el gobierno hizo incautar el Journal des Etats Généraux el 7 de mayo, publicado por el conde de Mirabeau, que fue juzgado, según los términos de la sentencia del Conseil, "insultante, llevando consigo, bajo la apariencia de la libertad, todas las características de la licencia". 

 Apertura de los Etats Generaux en la Salle des Etats, Versailles, 5 de mayo de 1789. Ilustración en: Belles images d'histoire (libro escolar), de H. Geron, Francia, c.1948

En el primer número de este diario, publicado el 5 de mayo, Mirabeau denuncia los rituales de distinción a los que han sido sometidos los diputados del Tercer Estado durante su presentación al rey y critica el sermón del obispo de Nancy. En el número del 6 de mayo ataca el discurso de Necker: "Extensiones insoportables, innumerables repeticiones, trivialidades dichas con pompa, cosas ininteligibles [...], ningún plan de restauración, aunque lo teníamos anunciado, ninguna base de estabilidad, aunque era una de las divisiones del discurso. ¿Y cómo crearía y consolidaría otro orden de cosas, el que no se atreve a hablar de la constitución?", Mirabeau inserta un pasaje del discurso sobre la cuestión de la deliberación separada o conjunta de las tres órdenes, un discurso que le hubiera gustado leer el día anterior si el rey no hubiera salido de la sala al final del discurso de Necker.

El 8 de mayo, la asamblea de electores del tercer estado de la ciudad de París protestó en vano contra la decisión del Consejo contra los Estados Generales. Mirabeau eludió la prohibición publicando la Lettre du Comte de Mirabeau à ses constituyentes . Según el marqués de Bombelles, que escribió el 21 de mayo, "la hoja de M. de Mirabeau reaparece públicamente bajo el título de Carta a sus electores. En él nombra al rey “legislador provisional”, injuria al gobierno de punta a punta, eleva a los cielos los nombres de MM. de Castellane, de La Fayette, de Liancourt. Termina su escrito con una carta de un señor que detalla, por extenso y muy mediocremente, todas las desventajas del traje dado a los diputados del tercero: "Pide su supresión y que las tres órdenes se vistan del mismo modo”. La nueva publicación de Mirabeau es a su vez incautada el 21 de mayo: los periódicos ciertamente están autorizados a informar sobre las sesiones de los estados, pero sin ningún comentario. A partir del 6 de junio, el librero de Versalles Blaizot obtiene el privilegio de publicar el Journal de Versailles, que aparece dos veces por semana y que ofrece un resumen de las sesiones de los Estados Generales.

Esta política de control de la opinión pública está demostrando ser ineficaz. Versalles acoge todos los días a muchos vendedores ambulantes que distribuyen libelos, panfletos y estampas favorables a las nuevas ideas. Así, siempre según Bombelles, que escribía el 21 de mayo, “las tiendas de libreros y vendedores de estampas ofrecen también una serie de grabados en honor al señor Necker. Uno, notable tanto por su ejecución como por su tema, representa el entierro de los abusos. Están contenidos en un ataúd llevado por diputados del Tercer Estado. De este féretro emergen, bajo la sábana mortuoria, fragmentos de mitras, espadas, cetros, cordeles, coronas. Igualdad, Fuerza, Justicia, Prudencia siguen al ataúd. El Sr. Necker conduce todo y siguiéndolo caminan con toda humildad personas de todos los rangos, de todas las condiciones, que lloran la pérdida del abuso”. Los escritos subversivos circulaban fácilmente en la corte, donde incluso los miembros de la familia real los compraban.

LOS DIPUTADOS Y LA CORTE

A partir del 20 de abril, Morris prevé el conflicto que surgirá inevitablemente entre los diputados de los Estados Generales y la corte -en la que integra al soberano-. Sin embargo, a su llegada a Versalles, los diputados estaban más movidos por la curiosidad despertada por este tribunal supuestamente brillante que por la animosidad contra una institución en gran parte desacreditada. Esto es lo que motiva a Thibaudeau, diputado del tercer estado de la senescalsia de Poitiers: “En la apertura de los estados generales, había visto la corte en toda su representación exterior. Todos los días la veía con sus hábitos habituales, yendo y viniendo, a pie, a caballo, en carruaje, cazando, paseando. Quería verla en su interior, en su santuario. Era bastante fácil entrar a la hora de misa. Bastaba con tener un abrigo negro, puños, la bolsa y la espada. Otros diputados acudieron a la misa del rey, como el sacerdote Barbotin el domingo 10 de mayo, o incluso este diputado al que le robaron una bolsa que contenía cierta suma durante la ceremonia".

Además de la misa, la tapa alta es un momento público. Según Delandine, que escribe sobre el 10 de mayo, "la corte cenó el domingo a cubierto y se dice que se reunirá todos los domingos para facilitar a los diputados el honor de ver a su soberano más de cerca y más constantemente... De hecho, solo hay tres grandes cubiertas por lo general en el año. La Banda del Rey interpretó varias piezas. Un bufón italiano hizo sonreír a la asamblea, y varias veces a la reina, que parecía ver a los que la rodeaban con agrado y amabilidad. Es costumbre que todos los espectadores estén de pie durante la comida, pero la reina, al ver a una mujer embarazada que parecía cansada, le dio permiso para sentarse. Nunca lo había permitido la difunta reina, atada a la más estricta etiqueta".

El juego es también un momento de corte donde los soberanos son accesibles, pero a una sociedad más escogida que a la gran tapadera. Aquí nuevamente, el rey y la reina sintieron que tenían que mostrarse, lo que estuvo lejos de convencer a todos, como lo demuestra el marqués de Ferrières en su carta del 10 de julio a su esposa: "Ayer asistí al juego de la reina. Una gran mesa redonda cubierta con una alfombra verde, una docena de mujeres aburridas alrededor, unos cuantos señores, muchos imbéciles que miran fijamente, con la boca abierta, los ojos muy abiertos, otros que vienen por el amo, al que nosotros ni siquiera conocemos". Sin embargo, los soberanos se esfuerzan por parecer iguales a las funciones que ocupan, como señaló Duquesnoy el 8 de mayo: “El rey, se dice, ordenó a la reina salir solo con la nobleza, la dignidad que le conviene. No más carreras pequeñas, fiestas pequeñas, etc. Ella se ve obligada a celebrar la corte".

Vestimenta de los diputados del tercer estado.

El rey también permite a los diputados asistir a los espectáculos que se ofrecen tres veces por semana en el teatro del ala Gabriel, que cuenta con más de 400 butacas. Como informa Pellerin, el martes 12 de mayo, el decano de los municipios de Leroux declaró "que el Gran Maestre de Ceremonias le anunció que Su Majestad daría a los Señores Diputados, en el Palacio de Versalles, un espectáculo gratuito y que sería repartido cada día de actuación el número de cien entradas a los señores de la tercera. Muchas voces se alzan para no aceptar las entradas para testimoniar públicamente la desaprobación, por parte de los municipios, de la costosa instalación de un espectáculo. Sin embargo, no coincidimos en nada al respecto y desde entonces seguimos el espectáculo". En la fecha del 12 de mayo, el rey anota en su diario: “Primera comedia".

El viernes 15 de mayo sólo 80 diputados del tercer poder estuvieron presentes en la realización de la tragedia Gaston y Bayard de Dormont de Belloy, a la que, además, no asistió el rey. Por otro lado, unos días después, Duquesnoy señaló que había visto “una cantidad muy grande de diputados apresurándose a conseguir entradas para el espectáculo del castillo: eso me pareció, a mí personalmente, infinitamente indecente”. Durante la sesión del tercer poder del lunes 25 de mayo, el diputado Moreau pidió la “supresión del espectáculo gratuito que se da a la corte para los diputados como costoso para el gobierno. Contra esta moción surgió una desaprobación casi general” (Pellerin). El último espectáculo se da el viernes 29 de mayo: se trata de dos comedias mezcladas con arietas de Grétry, El juicio de Midas y La mesa parlante.

Como escribió el 22 de mayo, el marqués de Bombelles veía con malos ojos la irrupción de los diputados del tercer estado en el universo civilizado de la corte: “Está lejos de apreciar los diputados del tercer estado la  honradez que reciben cada día. Algunos de ellos se distinguen por algunas impertinencias. Hace diez días hicieron unas notables a cubierto. Hoy, dos de estos caballeros, estando en la comedia del castillo, se encontraron en un palco. Aunque los asientos están exactamente contados y cuidadosamente guardados para estos diputados, estos dos señores, digo, comenzaron murmurando que un gran palco junto a ellos contenía solo dos damas. Les dijeron que ese palco era el de Ministros de Estado juntos y que en cualquier momento podría ser ocupado por estos ministros y sus esposas. Entonces comenzó la mala, la peor charla sobre el destino que pronto caería sobre estos ministros. Uno de estos dos señores, después de darse rienda suelta a este respecto, coronó su locura saltando el tabique de su palco y viniendo a sentarse en el de los ministros, donde estaban las señoras de Montmorin y de La Luzerna. Este atrevimiento es sin duda extraordinario pero lo que, en mi opinión, lo es aún más, es que se toleró sin que se hiciera justicia. Es por signos de imprudencia que llegan hasta el miedo y el más estúpido terror que, cada día, la autoridad del rey pierde el cien por cien y que el respeto debido a su persona, así como a su palacio, es casi, en este momento, una palabra sin sentido".

Imágenes del film Marie Antoinette de 1975, donde nos muestra como la reina es sorprendida por algunos diputados en su jardín, Marie Antoinette voltea despreciativamente.

La curiosidad de los diputados también se satisface con la visita al local. El padre Barbotin expresó el 23 de mayo: “Aquí tenemos toda la atención posible. Se nos muestra todo el castillo sin excluir nada, incluso los lugares a los que nadie va". Especialmente abierto a los visitantes los domingos y jueves por orden de la Reina, el Pequeño Trianón despierta un interés particular por parte de los diputados, que acuden allí en gran número. Según la Sra. Campan, “casi todos [los diputados] querían visitar el Petit Trianon. No correspondiendo la extrema sencillez de esta casa de recreo a sus ideas, algunos insistieron en que se les mostraran hasta los más pequeños armarios, diciendo que las habitaciones ricamente amuebladas les estaban ocultas. Finalmente, señalaron uno que, según ellos, debe estar adornado por completo con diamantes, con columnas torcidas mezcladas con zafiros y rubíes. La reina no pudo reponerse de estas locas ideas y habló de ello con el rey, quien, por la descripción que estos diputados habían hecho de esta sala a los guardianes del Trianon, juzgó que buscaban la decoración de diamantes de composición que se había realizado, bajo el reinado de Luis XV, para el teatro de Fontainebleau”. De hecho, es una decoración llamada piedras preciosas o diamantes, ejecutada en cuentas para el teatro de Fontainebleau, probablemente para la creación de Zémire et Azor de Grétry en 1771, y luego trasladado al teatro Trianon.

Los diputados también pasean por el jardín anglo-chino del Petit Trianon, conocido por el enorme gasto que ha supuesto su desarrollo. El domingo 24 de mayo, el marqués de Ferrières, diputado de la nobleza, le cuenta a su hija, la castellana de La Messelière, sobre su visita: "Vi allí cómo, a un gran costo, tratamos de estropear la naturaleza y dije con un placer sensible en mí mismo que los goces no dependen ni de los ricos ni de las riquezas. La ubicación de La Messelière ofrece mil veces más belleza y conexiones con el alma más poderosas que todos estos montones de decoraciones pueriles". El mismo Ferrières volvió a este jardín el 15 de agosto, fiesta de la Asunción, y juzgó que "realmente es un delicioso jardín inglés"... Sobre la Gruta del Jardín anglo-chino de Trianon, Hézecques informa que “esta gruta formó la base de mil atrocidades imputadas a la cuenta de la desdichada María Antonieta […]. Siempre recordaré que esta gruta me la mostró un noble, diputado de los Estados Generales, que se sentaba entre los defensores de la monarquía y que, al defender el trono, acusaba a la reina y buscaba poner en ridículo al rey”.

En su mayoría, los diputados se contentaron con visitar el recinto y participar de los momentos oficiales de la vida de la corte. Algunos buscan ir más allá. El 5 de mayo, después de la sesión de apertura de los Estados Generales, todos los diputados de Poitou, es decir, más de una treintena –incluso los del tercer estado, que, como hemos visto, se negaron el 26 de abril a ir al castillo–, son recibido para el almuerzo por el duque de Luxemburgo, diputado de la nobleza de la senescalsia de Poitiers, que ocupa un apartamento en el ático del ala del Sur. Después de este momento de convivencia, se dirigen al ala norte de los Ministros, a la casa del Secretario de Estado de Asuntos Exteriores Montmorin, luego al ala sur de los ministros, a la casa del Secretario de Estado de la Cámara de Rey Laurent de Villedeuil. La esposa de este último los recibe con gran cortesía. Igualmente, La Sra. Barentin estuvo presente junto a su esposo, el Guardián de los Sellos, cuando visitaron la cancillería.

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El grupo de diputados de Poitevin llegó entonces al final del ala sur: “La diputación se presentó a al Comte d'Artois, que se encontraba con Mme. de Polignac en una sociedad muy alegre. Fuimos a ver a Monsieur, pero estaba cansado. Lo vimos al día siguiente. Nos recibió con mucha amabilidad, nos preguntó si habíamos oído bien el discurso del rey, nos dijo que el rey había quedado muy satisfecho, como lo había estado, con las muestras de cariño que había recibido en la asamblea de las tres órdenes".

Ampliamente abierta, la sociedad dirigida por Madame de Polignac pretende seducir a los diputados, en particular a los de la nobleza, para operar una especie de fusión de las élites al servicio de la monarquía. Los caballeros de provincia, intimidados por la brillantez de la corte, constituyeron un juego de elección, como el marqués de Ferrières, diputado de la senescalsia de Saumur, que fue invitado unos días antes del 22 de mayo: "Cené en la casa de la duquesa de Polignac. El conde d'Artois vino a cenar allí. Libre, familiar, charlando con el uno, charlando con el otro, de maneras simpáticas, se sentó a la mesa. Me colocaron entre la condesa Diane de Polignac y el famoso conde de Vaudreuil. Gracias a los recursos que tengo en mente, la conversación continuó sin languidez entre los tres. Incluso fue hasta el punto de que no tuve tiempo para comer, aunque la cena fue magnífica y delicada. El Conde y yo nos hemos hecho amigos. Es encantador, sencillo, lleno de espíritu, finura, ama las artes, cultiva las letras. No me sorprende su éxito. Es el hombre más amable de la corte. La condesa Diana tiene ingenio. Es ella quien gobierna la familia. Me hizo un cumplido muy sincero al abandonar la mesa y pronto me di cuenta de que me había dado un testimonio favorable. La Duquesa me habló, y el Conde d'Artois vino directamente a mí y habló por un momento. Había gente allí: la duquesa de Guiche, una mujer muy bonita, hija de la duquesa de Polignac, la marquesa de Polastron y algunas otras mujeres. Es una casa donde uno es libre. Allí jugamos, allí hablamos y, como bien dice la duquesa, es el hotel de la libertad. Volví cuatro días después. La condesa Diane me dio una cálida bienvenida, al igual que la duquesa, pero estábamos jugando mucho y no perdí mi dinero. Afortunadamente llegó el Conde de Vaudreuil y charlamos mucho. Me llevó a su casa, donde pasé parte de la velada".

Este "Hotel Liberty" -que recuerda a la fiesta que da Don Giovanni en la ópera de Mozart- fue muy popular entre el marqués de Ferrières, quien lo volvió a mencionar el 29 de mayo: "La casa donde más voy es la de los Polignac. Siempre hay gente ahí. El Conde d'Artois cena allí casi todos los días. Es amable en todas partes. La duquesa es gentil, honesta. Juega quien quiera. Ni siquiera lo ofrecemos". Y, el 5 de junio, le envía a su mujer estas sabrosas líneas: “Estoy muy bien en esta corte. La duquesa [de Polignac] siempre me dice algo honesto, lo que sorprende mucho a la gente de la corte que no sabe quién soy. El conde de Artois también me trata muy bien. Me habla cada vez que se encuentra conmigo. Fui a su casa. Incluso llevé a mis diputados de terceros allí. Cené con él dos veces en casa de los Polignac y una vez más con el duque de Orleans y el duque de Chartres. ¿Hubieras pensado, mi buena amiga, que tu pobre esposo se encontraría relacionado con el grande? Si mi primo no hubiera dejado el servicio, podría haberle sido útil. El duque de Luynes me habló de ello, y el duque de Coigny, su coronel, con quien cené dos veces; muy cercano al señor de Vaudreuil, no se habría negado a contribuir a su promoción. En cuanto a Monsieur, no conozco a nadie en su Casa. Es un príncipe triste y frío. No sé si está enojado porque conocí a los Polignac [...]. Me recibió con frialdad cuando fui a su casa, con mis adjuntos a quienes le presenté".

Grabado del Marqués de Ferrières

Fue más tarde cuando Ferrières se dio cuenta del peligro que representaba frecuentar el círculo de Polignac: “Me veo obligado a ir menos a Polignac. Hay un sinfín de intrigas en las que no quiero entrar, y uno se imagina que son ellos y el conde de Artois los que impiden el trabajo de los estados”, escribió el 12 de junio. El 3 de julio, también se da cuenta de que corre el riesgo de ser manipulado: “Hace dos días, estaba en Polignac. El conde de Artois vino dos veces a hablar conmigo, en privado y durante bastante tiempo. A pesar de todo esto, mi conducta es vergonzosa. No quiero ser arrastrado a ninguna fiesta extrema". En sus memorias, escritas más tarde, describe a esta sociedad como "el hogar del que partieron todas las cábalas, el centro donde terminaron".

Ferrières no se limitó a la sociedad de los Polignac y el conde de Artois: fue invitado a almorzar el 12 de mayo con el duque de Praslin, el 15 de mayo con el duque de Brissac, donde "el querido no estaba ni abundante ni mejor que en Poitiers". Fuera del castillo, el Hôtel Fortisson  recibe regularmente a los Polignac y a la condesa de Ossun, dama de compañía de la reina. Además de figuras liberales, como el duque de Liancourt, el príncipe de Poix, el vizconde de Noailles, el mundo de la corte también incluía cenáculos con ideas avanzadas. El principal de ellos es el de Madame de Tessé, de soltera Noailles.

Amargados por las recientes reformas de la corte, que les golpean duramente, el mundo de los suboficiales y empleados del gobierno se muestra muy crítico y encuentra en los diputados de los Estados Generales la manera de volcarse a oídos extranjeros y atentos. Así, el marqués de Ferrières escribía a su hermana a principios de junio: “Veo muchos antiguos empleados de la Guerra, de la Marina. No callan sobre las depredaciones porque la mayoría, insatisfechos y destituidos sucesivamente por esta multitud de ministros que se han sucedido rápidamente durante diez años, dicen todo lo que saben, y saben mucho de ello".

la Aristocracia encabezada por el conde Artois aplicando una venda a Luis XVI  y la duquesa de Polignac haciendo lo mismo con la reina.

Incluso dentro de estas islas críticas y progresistas, el mundo cortesano conservó su arrogancia y desdén por todo lo que oliera a provincias y burguesía. El 3 de mayo, Duquesnoy registró el rumor según el cual, el día anterior, "el duque de Liancourt, hablando de los diputados, dijo: "Vamos a ver qué figura están haciendo estos animales con los que nos van a infestar por tanto tiempo". En su libro Sobre la revolución, Necker juzga sin apelación a estos "hombres de corte que, habiendo pasado su vida en Versalles y alrededor de los príncipes, se creían situados en el origen de todos los poderes y que, sin distinguir las épocas, sin percibir la fuerza de opinión en un tiempo de desgracia y alarma, consideró el crédito y la intriga como un instrumento aplicable indistintamente a todo en una monarquía”.

En su mayoría, los diputados, especialmente los del tercer poder, comprendieron rápidamente hasta qué punto la corte no se adecuaba a la nueva situación en la que ellos eran los actores principales. Conciben un verdadero desprecio por este universo artificial y vanidoso. El 8 de mayo, solo tres días después de la apertura de los Estados Generales, el Marqués de Bombelles informó que Madame d'Uzès y otras damas de la corte fueron insultadas en la terraza del castillo por diputados del Tercer Estado. En su discurso del 28 de mayo rechazando el principio de deliberación a puerta cerrada, el diputado Volney no dejó de precisar el espíritu de la corte: “No puedo estimar a nadie que busque esconderse en la oscuridad […]. ¡Que nuestros conciudadanos nos rodeen por todos lados, que nos animen, que su presencia nos inspire y nos anime! No añadirá nada al coraje del hombre que ama a su país y quiere servirlo. Pero hará sonrojar al pérfido o al cobarde a quienes la residencia de la corte o la pusilanimidad ya pudieron corromper".

Incluso el Marqués de Ferrières, el 3 de julio, redacta una declaración desilusionada: "La gente de la corte, sin excepción, no tiene habilidad, ni conocimiento de hombres ni de negocios. Están tan por debajo de las circunstancias que es poco probable que se salgan con la suya".

ESPLENDORES PRIMAVERALES

Todavía ausentes, como hemos visto, en la apertura de los Estados Generales, los cuarenta diputados de París fueron elegidos recién el 20 de mayo. El 23 de mayo, el marqués de Dreux-Brézé, gran maestro de ceremonias, escribió al decano de los municipios de Leroux para anunciarle que los nuevos diputados podrían acudir al Salon d'Hercule al día siguiente, domingo, a las 17h para ser presentados al rey. Dreux-Brézé utiliza como fórmula final: "Tengo el honor de estar con un apego muy sincero", lo que escandaliza al conde de Mirabeau. Por primera vez, este último obtiene en este momento un aplauso casi unánime de todos los diputados del Tercer Estado. Supo transmitir perfectamente toda la reprobación que esconde esta fórmula de cortesía cortesana contra una asamblea que no avanza en sus deliberaciones.

Diputado del tercer estado de París, Bailly dejó un relato de esta presentación del domingo 24 de mayo: “Por la tarde fuimos presentados al rey. Las diputaciones de las tres órdenes se reunieron en el salón de Hércules, con algunas otras recién llegadas. El gran maestro de ceremonias vino a buscarnos, primero el clero, luego la nobleza, finalmente el tercer estado. El rey estaba en el dormitorio [dormitorio de Luis XIV]. Entramos a la Galería por el gabinete del Consejo y, al pasar frente a él haciéndole nuestra reverencia, el Guardián de los Sellos le dijo los nombres de cada uno. Salimos por el Œil-de-boeuf para entrar en la Galería, de donde estábamos en la de la Reina, y, en el camino, el Duque de La Rochefoucauld propuso que las órdenes se mezclaran y apareciesen allí sin distinción, lo que fue aprobado, y con sensibilidad, por parte del tercero. La Reina habló con el Arzobispo de París y con M. de La Rochefoucauld". 

Bailly continúa su relato: “Ella le prestó atención, o al menos creo que lo hizo, para dirigirme unas palabras. Podría ser conocido por algunas obras, como el informe sobre el Hôtel-Dieu, que me aseguraron que ella había leído, y con delicadeza, y personalmente, habiéndosele presentado cuando entré en la Academia. Yo era conocido por el rey por las mismas razones y me atrevo a creer que me tenía en cierta estima, pues supe por M. de Villedeuil que, cuando anunció al rey que el primer diputado de París era nombrado, y que era M. Bailly, dijo: “Me alegro mucho, es un hombre honrado”.

Durante esta presentación, el marqués de Bombelles sufrió al ver en Versalles, en los aposentos del rey, al diputado de la nobleza Duval d'Éprémesnil, una de las principales figuras de la oposición parlamentaria del año anterior. Este último fue además vilipendiado por Charles de Lameth, coronel del regimiento de coraceros del rey y diputado de la nobleza de Arras, quien le reprochó defender los privilegios de la nobleza frente a la autoridad monárquica.

En la fecha del domingo 24 de mayo, el rey anotaba en su diario: “Vísperas y saludos, saludos de los últimos llegados de las tres órdenes".

En cambio, la ceremonia de la Orden del Espíritu Santo, el domingo de Pentecostés, 31 de mayo, pasa más desapercibida. El sobrino del rey, el duque de Berry, que fue nombrado, como hemos visto, el 2 de febrero, fue recibido allí como caballero. No hay otras promociones. Ni la gran portada ni el juego tienen lugar ese día. De hecho, los soberanos están preocupados por la agonía de su hijo mayor, el Delfín, y la pompa de la corte francesa se reduce al mínimo.

Caza de halcones en el Vésinet bajo Luis XIV, donde nos da una idea de como era la Cetreria en francia en tiempos de reyes. Grabado de Gustave Doré, Historia de los alrededores del nuevo París, Emile de Labédollière, Gustave Barba, Editor.

Además, es hora de restricciones presupuestarias. A principios de junio de 1789, nuevos recortes de personal afectaron a la Maison du Roi: la tripulación del Vautrait, el gran cetrero y la Cetrería, el gran louvetier, el primer escudero y veinte escuderos que servían por cuartos, cuarenta y dos cargos de lacayos, el zapatero de las Caballerizas, cinco jinetes y correos del Gabinete, dieciséis ayudantes de cámara, seis ujieres de Cámara, seis percheros, un perchero ordinario, dos ayudantes de sala de relojeros, cuatro ayudantes de sala de tapiceros, cuatro ayudantes de sala de barbero, un peluquero ordinario, dos estantes de sillas de negocios, cinco estantes de muebles de cámara, ocho ayudantes de vestuario, un fabricante de corbatas.

La abolición de la cetrería dio lugar a un último despliegue de pompa, relatado por el conde de Semallé: “Antes de que desapareciera, hubo una última cacería de vuelo, donde se desplegó todo el lujo de la corte. Uno no puede hacerse una idea de la afluencia de la multitud, que se apresuró desde París y los pueblos vecinos para asistir a esta cacería verdaderamente real. Unos pocos detalles sobre esta última cacería pueden mostrar hasta qué perfección se había llevado el arte de la cetrería. Así, cada halcón era llevado en el puño por un cetrero y tenía una capucha sobre los ojos que se quitaba al lanzarlo al juego. A un silbido particular, volvió a su puño de cetrero. Las diferentes especies de rapaces atacaban, según su fuerza y la educación que habían recibido, caza con pelo o plumas. Las perdices estaban tan asustadas que se refugiaron incluso debajo de los pies de los caballos y fueron atrapadas allí por la mano. Primero caza menor, luego entramos en cotos donde había corzos y jabalíes. El pájaro destinado a cazar a la gran bestia se colocó sobre la cabeza de su víctima y rápidamente hizo allí un agujero redondo y perfectamente regular: el animal cayó atónito. Para el jabalí la lucha fue de lo más interesante, porque los prodigiosos saltos de su adversario impedían que el pájaro se agarrara firmemente a su cuello y lo obligaban a revolotear alrededor de la cabeza, para no ser aplastado cuando el jabalí rodaba por el suelo echando espuma. Solo se capturó un jabalí, y la feroz lucha entre los dos animales duró no menos de tres cuartos de hora".

EL REY Y LOS DIPUTADOS

Después de la sesión inaugural de los Estados Generales, fiel a la línea de conducta que se había fijado, Luis XVI no quiso inmiscuirse en modo alguno en el curso de las decisiones que debían tomarse y se apartó voluntariamente de las deliberaciones de los diputados. En la fecha del miércoles 6 de mayo anotó en su diario: "Rien, salut", que significa que no salió y que asistió a la salutación del Santísimo Sacramento en la capilla real. El 7 de mayo caza ciervos en el bosque de Gif-sur-Yvette. Por la noche, el marqués de Bombelles señaló que se acostó a la 1:30 am: “El duque de Croÿ y yo hemos obtenido, en privado del resto del pueblo, el honor de la conversación de Su Majestad. Ha estado de muy buen humor desde el éxito de su discurso. Necker continúa persuadiéndolo de que todo será para bien. ¡Si Dios quiere!"

El sábado 9 de mayo, mientras iba de caza en el bosque de Meudon, el rey anotó: "Visita a Meudon mientras caza", lo que significa que fue a ver a su hijo el delfín, postrado en cama en el nuevo castillo de Meudon como lo vimos. Renueva sus visitas a Meudon el miércoles 13 de mayo, el jueves 14, el viernes 15, el lunes 18, el martes 19, el viernes 22 y todos los días -excepto el domingo 31- a partir del lunes 25. Por primera vez, el miércoles 3 de junio, Luis XVI señaló en su diario la expresión: "El ciervo estaba cazando" en Marly, lo que significaba que estaba molesto por no poder cazar, ya que su visita a Meudon lo había ocupado. 

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El 15 de mayo, el embajador español Fernán-Núñez indicó que el delfín se encontraba “en un estado de debilidad increíble porque apenas podía moverse, ayudado por dos personas, y, la mayor parte del tiempo, es llevado en los brazos [...]. Es desgarrador verlo sufrir continuamente con una resignación y una firmeza que le inspiran algunos pensamientos y respuestas sorprendentes en un niño de su edad”. El domingo 17 de mayo se cancela la cena al aire libre por el estado de salud del delfín. El 26 de mayo, Bombelles informaba que “la salud de Monseñor el delfín es muy lamentable. Lo realmente doloroso es ver a una víctima tan interesante luchar tanto tiempo y tan dolorosamente contra la muerte”. 

Aparte de que el silencio y la ausencia del rey molestaron a los diputados de los Estados Generales, en la corte incitaron a sus dos hermanos a denunciarse a su costa. En su carta del 10 de mayo al emperador José II, el conde Mercy informó sobre la situación: “La mala voluntad, quizás más que la realidad, lleva al público a creer que todo lo que sucede solo inspira al rey con descuido y aburrimiento. El ministerio sigue temeroso, sin nervios, sin acción. El único Director de Finanzas se mantuvo firme contra la tormenta, pero aislado, sin ayuda, sin apoyo, se vio a sí mismo como el objetivo de una cábala tanto más formidable cuanto que los dos hermanos del rey se unieron en torno a ella y le dieron más ímpetu. el clero y la nobleza, que conspiran contra el gobierno. Todos los ojos están puestos en ella [la reina] por la supuesta inactividad de su augusto esposo. De ahí sigue una responsabilidad tanto más injusta cuanto que todo lo que la reina imagina y propone para bien rara vez se cumple y siempre se lleva a cabo de forma incompleta. A esta princesa le queda sólo la parte de una conducta pasiva, o al menos la que tiene las apariencias de ella. A menudo provocada por los príncipes, sus cuñados, para apoyar su sistema o transmitir sus ideas al rey, ella evita hacerse cargo del mismo y sólo se ocupa de hacer volver a estos príncipes a su deber mediante razonamientos conciliatorios, que debe ser sustituida por los medios de autoridad, de los que nunca quisimos hacer uso". 

La conducta de la reina no fue tan pasiva como quería creer el embajador de Austria. El miércoles 13 de mayo, en efecto, los diputados de las tres órdenes de Poitou, que ya han tenido la oportunidad, como hemos visto, de ser presentados en el castillo el 5 de mayo, son recibidos para almorzar con el duque de Luxemburgo, en su apartamento en el ático del ala de los Príncipes. Según relata el sacerdote Jallet, diputado del clero de la senescalcia de Poitiers, el duque de Luxemburgo obtuvo “para la diputación de esta provincia el honor de presentar sus respetos a la reina, a la hora que ella tuvo la amabilidad de señalar. Fueron a la antecámara de la reina a las siete en punto. Su Majestad recibió la delegación con mucha frialdad y con una especie de desdén. Le preguntó al obispo de Poitiers si estaba bien alojado y, sin escuchar su respuesta, agregó: “Hace mucho calor en este momento”, y dio dos pasos hacia atrás para dar la impresión de que había que retirarse, y se retiraron”. Quizás la reina, rencorosa, recuerda la negativa de los diputados del tercer estado de Poitou a ir al castillo el 26 de abril. Quizá también esté mostrando su solidaridad con su cuñado, el conde de Artois, a quien los diputados de Poitou se negaron a acudir el 26 de abril.

L'été de la révolution TV 1989

Este mismo miércoles 13 de mayo, en efecto, el Conde de Artois recibió la orden del rey de no presentarse a los Estados Generales. El hermano del rey fue elegido diputado noble de la senescalcia de Albret, los ministros Necker y Montmorin le aconsejaron que se negara, el conde de Artois les respondió que sólo la orden del rey podía determinarlo a renunciar. Esta orden, que suena a sanción, muestra que el rey se mantiene firme en su neutralidad. Probablemente disgustó a la reina, pero también al barón de Batz, otro noble diputado de la senescalcia de Albret. El 14 de mayo, este último, según el marqués de Ferrières, “denunció muy a la ligera en la cámara esta defensa del rey. En verdad, no tenía ninguna misión particular del Conde d'Artois. Salimos de la situación bastante hábilmente diciendo que el Conde d'Artois no había prestado juramento ni aceptado formalmente la diputación, no había necesidad de deliberar". Al día siguiente, se leyó en la cámara de la nobleza la carta del Conde de Artois indicando que no podía aceptar la diputación. Habiéndose ofrecido el conde de Montboissier ir al castillo para rendirle homenaje, unos cincuenta diputados nobles se reunieron con él el mismo día en la Gran Galería.

A Monsieur, otro hermano del rey, también se le pide que muestre neutralidad. El 23 de mayo, un diputado del tercer estado fue insultado por un guardaespaldas de Monsieur. Según relata el alguacil de Virieu, “este guardia, al haber visto en un establecimiento público a un miembro de esta orden con su traje, en vez de decir: “Muchacho”, exclamó: “¡El tercero, café!”. Esta palabra fue pronunciada varias veces con afectación y desprecio, tanto que el miembro del tercero no pudo dudar que ese apelativo iba dirigido a él. Tomó una espada y depuso al que lo había insultado. Como escribe el padre Barbotin, “desde entonces, el rey y los príncipes han prohibido a los soldados de la corte insultar a cualquiera de los diputados, con pena de ser expulsados”. Probablemente para hacer un gesto y disipar cualquier ambigüedad, el propio Monsieur hizo despedir a otros dos de sus guardias que habían sido testigos pasivos de la pelea.

El 23 de mayo, antes de la misa, la reina recibe en audiencia a la veintena de diputados de la senescalsia de Maine. Sin duda ella es más afable. Al día siguiente, los soberanos acogen, como hemos visto, los diputados de París. Martes 2 de junio, los diputados de Maine son recibidos por el rey. Los miembros del gobierno no se quedan fuera de desarrollar vínculos con los diputados. Así, además de Barentin, Guardián de los Sellos, Montmorin y Laurent de Villedeuil, Secretarios de Estado de Asuntos Exteriores y de la Casa del Rey, ya citados, el Secretario de Estado de Marina La Luzerne, hermano de un diputado , tiene una especie de salón, los Necker recibieron numerosos invitados: el arzobispo de Burdeos Champion de Cicé, el duque de Châtelet, el conde de Clermont-Tonnerre, Dupont de Nemours, el marqués de La Fayette, el conde de Lally-Tollendal, los hermanos Lameth, el conde de Montmorency, Malouet, etc., son acogidos allí regularmente. 

Louis XVI, l'homme qui ne voulait pas être roi (2011)

La mesa Necker llegó a tener hasta treinta y cinco cubiertos, casi todos para diputados, y el tono que prevaleció allí, cerca del círculo de Polignac, fue de moderación y conciliación: “La casa del señor Necker estaba abierta a terceros, sus miembros más ardientes tenían entrada libre, y principalmente Target. No hablo sólo como testigo presencial: el hotel donde yo vivía estaba enfrente del suyo, y desde mi oficina veía todo lo que entraba y salía" - señala el Conde d'Angiviller, director de los Edificios del Rey.

Pocos días después de la apertura de los Estados Generales, Bertrand de Molleville, ex intendente de Bretaña, fue a Versalles. Allí se le acercan los diputados de Bretaña, deseosos de conocer las instrucciones reales, a las que están dispuestos a someterse para ayudarlo a restablecer su autoridad frente a la nobleza y los parlamentos, pero que, según sus declaraciones, están informados. por Bertrand de Molleville, "como caído de las nubes en un país y en un orden de cosas del que no tenemos idea. No conocemos ni a la corte ni a los ministros, no sabemos una palabra de lo que quieren que hagamos”.

Bertrand de Molleville también informa al respecto que lo consultan “sobre la elección de su presidente y fueron tan poco familiarizados con el mapa de la corte que habían decidido nombrar al duque de Orleans con la idea de que no podían hacer una elección más agradable para el rey. Les informé de su error y el señor Bailly fue nombrado presidente". Con respecto a las instrucciones reales, Bertrand de Molleville les explica que él no es parte del gobierno y que deben reunirse con Necker. Los diputados, que no querían acercarse directamente a Necker, "porque había demasiada gente y porque, si los viéramos con demasiada frecuencia, pensaríamos que los habían vendido a la corte", Bertrand de Molleville se ofreció a servir como su intermediario. Pero Necker, silencioso como el soberano, le hizo saber que se negaba por principio a cualquier entrevista con los diputados para no ser acusado de corrupción.

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