EL REY LOUIS XV PIDE OFICIALMENTE LA MANO DE LA ARCHIDUQUESA MARIE ANTOINETTE (7 FEBRERO DE 1770)

La despedida de María Antonieta de su madre. Publicado en Die Gartenlaube , 1864.

Cuando María Antonieta aun no había cumplido los 13 años, ya en todas partes se hablaba de su matrimonio y los rumores venían tanto de parís como de Viena. Sin embargo, aun no había nada decidido. El nuevo embajador francés, el marqués de Durfort, llego a Viena el 3 febrero de 1767. Como María Josefa, con su propia agenda, había señalado, la mejor manera de asegurarse la buena voluntad de Austria era mantener a la corte en un estado de expectativa, en lugar de resolver el asunto.

Durfort, sin embargo, considero que no era tan fácil entregar un mensaje ambiguo a la emperatriz, cuando lo que ella quería oír era bastante diferente. Recibido todos los domingos en la corte, se sintió atraído hacia el círculo íntimo de la emperatriz, el marqués de Durfort fue recibido con atenciones especiales, tanto como embajador muy acreditado y como un verdadero amigo, casi como un confidente.

Fiel a la tradición, Durfort elaboro hacia el final de su estancia en Viena una tesis titulada: retratos de la corte de Austria. Represento a María Teresa en estos términos: “esta princesa sin duda merece la excelente reputación que disfruta en Europa. Nadie tiene el arte de ser mejor que ella para hacer amo de corazones y no cuida más, porque a este arte le debe el amor de sus súbditos que han presentado pruebas reportadas en circunstancias críticas donde se encontraba. Ella es activa y trabajadora hasta el punto de valorar y leer memorias durante el paseo, ella da todos los días tres y cuatro horas de audiencias donde se admite a todos sin condición alguna; ella se  ocupa de todo tipo de negocios allí, hace limosnas mano a mano, escucha quejas y reclamos, proyectos y espías, ella pregunta, responde y aconseja”.

Maria Theresia - Kaiser Joseph II. retrato de Joseph Hickel

Durfort fue impotente para evadir a la emperatriz cuando ella le dijo de una manera significativa que tenía todos los retratos reales de los miembros de la familia real francesa ¿Qué podría Durfort decir en respuesta? Galantemente, dijo que su señor el rey de Francia por su parte sin duda le encantaría poseer todos los retratos reales de Austria. Un día salía del palacio imperial de Viena donde María Antonieta había acabado de danzar un ballet con sus hermanos Fernando y Maximiliano, cuando se encontró con el príncipe de Starhemberg quien le pregunto:

¿Cómo encuentra usted a la archiduquesa María Antonieta?
Perfectamente bien, respondió Durfort
El príncipe lo miro riéndose y volvió a decir
¡el delfín tendrá una mujer encantadora!
Y Durfort replico riéndose a su vez:
Estará en buenas manos…
Se interrumpió, temiendo haber dicho demasiado mucho y después agrego:
Si se lleva a cabo este proyecto.

Muy cauteloso por este incidente que ocurrió incorrectamente desde el comienzo de su embajada, atraído por los continuos cumplidos de María Teresa pero retenido por órdenes formales de Choiseul, Durfort vacilo, no ´pudo ocultar su vergüenza. Fue puesto a prueba una vez más, cuando tuvo que responder a un deseo de la emperatriz de ir a visitar a una de sus hijas, la archiduquesa María Cristina en Presburg, quien se había casado con el príncipe Alberto de Sajonia-Teschen. La joven princesa estaba en un estado avanzado de embarazo, sin embargo, se sentó a la mesa para conversar con él y atenderlo educadamente.
   

grabado del delfín Louis Augusto.

Sería mas de dos años a partir de la llegada de Durfort a Austria antes de que fuera finalmente convidados a hacer una oferta formal de la mano de la archiduquesa más joven. Era, pues, un proceso acumulativo, en el lado francés, ganado ritmo en 1768, cuando como se ha visto, María Teresa decidió concentrarse en Antonieta, en ausencia de cualquier otra candidata viable. En enero de 1768, María Teresa insistió en que Durfort estuviera presente a su lado en un balcón. El francés se estaba muriendo de frio, pero él tuvo que ver una procesión de veintidós trineos pasar, algunos incluían a la mayoría de la familia imperial. Cuando el trineo que contenía a madame Antonieta paso por debajo de sus ojos, la emperatriz le dio un codazo: “la pequeña novia”.

La apariencia física de la archiduquesa ahora sufrió una transformación de vital importancia; una peluquería parisina real envió a Larsonneur para hacer frente a la línea del cabello. Tan importante era en este aspecto de su apariencia –y de todo el mundo en ese momento- que el peluquero en cuestión fue recomendado por la hermana del duque de Choiseul. Todo el mundo estaba impresionado por la “simple manera decente” de Larsenneur de vestir a madame Antonieta.

Ahora María Teresa fue capaz de salirse con la suya sobre los retratos. Junto con el peluquero llego José Ducreux, quien se encargó de pintar a la futura delfina; el retrato iba a ser enviado a Versalles. El pintor no tuvo tanto éxito como el peluquero. Cinco largos turnos no dan lugar a cualquier cosa muy satisfactoria, pero finalmente un nuevo retrato fue despachado.

En el mes de abril de 1768, un agente secreto, llamado Barth, enviado por el duque de Choiseul fue a Viena y dirigió a M. Gerard una misiva que decía: "Sus majestades imperiales se han impuesto con viva satisfacción de todo lo que el señor duque de Choiseul ha declarado al señor embajador (de Austria) referente al futuro matrimonio de Madame la archiduquesa Antonieta con Monseñor el Delfín... Sus Majestades imperiales, también han visto con sumo agrado que el Rey muy cristiano, pide constantemente noticias de su futura hija".

retrato de la archiduquesa Maria Antonia por  Martin van Meytens (Hofburg, Innsbruck Austria)

María Teresa entendió que la notificación oficial de una alianza largamente meditada finalmente aparecía. El 12 de junio de 1769 ella dio una gran fiesta en el castillo de Laxenburg para María Antonieta y por iniciativa propia, unos días antes había invitado a Durfort a su propia mesa. Durfort fue colocado junto a María Antonieta, fue solicitado por la emperatriz para beber a su salud.

Ese día, María Teresa recibió la siguiente carta escrita por Luis XV de Marly, el 7 de junio en ella decía inminente: “ya no puedo retrasar la puntuación para su majestad la satisfacción que siento por la próxima unión y más particularmente que vamos a contraer por el matrimonio de la archiduquesa Antonieta con el delfín, mi nieto. Aprobare que anticipo a este respecto la solicitud ceremonial y que le haga saber cuánto disfruto este nuevo enlace que unirá cada vez más nuestras dos casas”.

Y María Teresa, todavía en Laxemburg respondió rápidamente el 17: “…la demanda de mi hija la archiduquesa Antonieta para el delfín, su nieto, solo podría haber sido muy agradable para mí. Este nuevo vínculo que unirá nuestras casas no me son menos agradable que ella. El matrimonio se puede hacer según sus deseos, después de la pascua, devolvemos un borrador del contrato con su embajador, ya que así lo desea… solo queda desear que mi hija Antonieta pueda tener la suerte de complacerlo. Estoy segura que ella hará todo lo posible para merecer su amabilidad”.

Responsable de comunicar esta respuesta lo antes posible, Mercy le pidió audiencia a Choisuel el día 24. Por otro lado, José II habiendo escrito desde Parma a Luis XV, este último respondió: “quiero la multiplicación de enlaces que unen nuestros hogares, alivie el dolor de la perdida que hicimos los dos”, sabiendo agradarle por el recuerdo de su primero esposa y aprovechando la oportunidad  para despertar sus simpatías con respecto a Francia.

retrato de Louis XV por Charles-André van Loo

En el mes de junio, para resolver los múltiples y complicados detalles relacionados con la solicitud solemne de María Antonieta, en el compromiso, matrimonio por procuración, realización y entrega. El palacio de la embajada lo encontró demasiado pequeño para las recepciones previstas, construyo o acondiciono otros espacios. Estas obras despertaron la curiosidad de María Antonieta: quería visitarlo y Durfort aprovechó su visita para dar un concierto, ofrecer refrescos a su séquito y recibir lo más dignamente posible a su futura soberana en un marco apenas esbozado.

Después de varios intercambios de observaciones y algunas concesiones en ambos lados, se definió el borrador del contrato aprobado por Luis XV el 20 de noviembre. El rey pidió a la propia María Teresa para establecer la fecha de las distintas ceremonias preliminares, matrimonio y partida, expresando el único deseo de estar fijando de antemano en sus resoluciones. Transmitiendo estas instrucciones a Durfort, Choiseul también lo invito a darle conocer sin demora los nombres y cualidades de las personas designadas para formar la procesión a Estrasburgo.

El año 1769 termino sin incidentes, María Teresa había recibido, para ella, para José y María Antonieta, tres estampas magníficamente enmarcadas, que representaba al delfín arado. Ducreux había dejado Viena, recibiendo una propina de mil ducados y un anillo de brillantes; le dio los retratos de la emperatriz, de los dos archiduques y de un segundo retrato de María Antonieta.

detalle de un grabado que muestra a un comisionado austriaco (probablemente el conde Mercy) mostrando un retrato de la archiduquesa Maria Antonia ante Louis XV.

Cuando se presentó, el 1 de enero de 1770, en los apartamentos de María Antonieta, salía con José II y le ofreció acompañarlos: “si quieres venir con nosotros –le dijo- mostraremos una cosa que quizás nunca tengas a la vista”. El embajador los siguió “donde se había instalado una máquina que representaba los principales cuentos del antiguo testamento"

En el “Kammerfest” que tuvo lugar el 7 de febrero, María Teresa fue particularmente amable con Durfort: lo invito a todas las fiestas que daría durante el carnaval, incluso en reuniones familiares donde ningún embajador tuvo acceso, animándole a no ser tímido: “el mismo día de este evento, la archiduquesa Antonieta bailo el tiempo suficiente… esta princesa era tan hermosa, tan alegre y tan animada como suele ser”

El 3 de abril, Durfort le dio a María Antonieta y a su madre dos retratos del delfín: la archiduquesa los miro con placer y los quiso mantener a ambos en la habitación donde solía estar. Se acercaba la fecha de la boda: incluso se había adelantado cinco días, habiendo expresado Luis XV el deseo de recibir a su nuera en Versalles el 16 de mayo.

Las distintas ceremonias quedaron así fijadas: 15 abril, día de la semana santa, entrada publica del embajador, el 16 audiencia de solicitud publica, entrega de cartas y retratos, el 17 renuncia de la archiduquesa a sus derechos, baile en el Belvedere; el 18 fiesta ofrecida por el embajador, el 19 matrimonio por procuración, el 21 salida hacia Versalles.

En los últimos días de marzo, Durfort recibió un gran número de documentos oficiales: primero  las instrucciones generales fechadas Versalles 16 de marzo, las notificaciones que se enviaran a su retiro y su nombramiento como embajador extraordinario, luego credenciales que le permiten hacer la solicitud solemne, plenos poderes para firmar el contrato y recibir la dote con cartas  destinadas al archiduque Fernando, encargado de representar al delfín de Francia en el matrimonio por poder.

al igual que Francia, la corte vienesa también recibió retratos del futuro prometido de la archiduquesa.

El 4 de abril, María Antonieta recibió los primeros cumplidos oficiales. Ella admitió en la mañana a los nobles guardias alemanes y húngaros que tuvieron el honor de besar su mano y, por la tarde, a los miembros de la universidad. Ese mismo día el contrato fue firmado por el embajador, junto con los tres comisarios austriacos, los príncipes de Colloredo, Kaunitz y Kavenhuller.

El días 14, María Teresa reunió a sus ministros para anunciarles el solemne matrimonio; luego siguieron ceremonias todos los días metódicamente con todos los detalles más pequeños resueltos de  antemano. El día 15, Durfort hizo su entrada pública, como embajador extraordinario, aportando toda la magnificencia posible a su procesión que consta de cuarenta y ocho carruajes de seis caballos entre los que van los dos coches del rey.

El 16 fue recibido en audiencia por el emperador y la emperatriz viuda, les entrego sus nuevas cartas de créditos y dirigiéndoles la solicitud solemne de su mano para el delfín. Después de dar su asentamiento, María Teresa envió a buscar a su hija que estaba de pie en una habitación contigua: esta última hizo  una profunda reverencia cuando llegó  frente a la emperatriz y saludo amablemente a Drufort, quien le entrego un retrato del delfín y le dirigió unas pocas palabras. Terminada la audiencia, el embajador hizo tres grandes reverencias, como a  su llegada y se retiró, cruzando de nuevo la doble línea de guardias alemanes y húngaros.

El matrimonio por poder tuvo lugar el jueves 19. La jornada del 20 estuvo dedicada a los preparativos para la salida. Sin embargo hubo una cena en el patio en público con el fin de permitir a dignatarios y a la nobleza vienesa acercarse y ver por última vez a la bella y graciosa princesa cuyo destino iba a ser confiado a la Francia misma.