MARIE ANTOINETTE EN MEDIO DE LAS POLÍTICAS EXPANSIONISTAS DE SU HERMANO JOSE II

María Antonieta seguía siendo una pieza de ajedrez importante en los esquemas depredadores de José II, ya que una vez había sido un peón en el juego de su madre de alianzas matrimoniales. En los próximos años, el emperador hizo demandas incesantes sobre su hermana. Ella debe asegurarle el apoyo francés al ejercer su influencia con el rey. Sin embargo, en la mayoría de las áreas, la política exterior de Austria, según la interpretación del emperador, lo puso en conflicto con los intereses franceses. No obstante José insto a María Antonieta a lo que él llamo “el papel más fino y más grande que cualquier mujer jugo”.

El kaiser Joseph II

El año anterior, el emperador y la zarina de Rusia habían concluido una alianza secreta contra el ataque turco. Ahora José dio instrucciones a María Antonieta de la cálida recepción que ha de otorgar al heredero de la zarina, el gran duque Pablo y su gran duquesa, la princesa alemana. La reina estaba ansiosa por mostrar buena voluntad hacia los rusos, la nueva iniciativa extranjera de su hermano. Sin embargo, esta iniciativa no podría ser agradable a Francia.

Por un lado, Turquía, que fue amenazada por Catalina de Rusia, era su aliado natural; por otro lado, Francia temía la creciente influencia del emperador entrometida en los Balcanes. En cualquier caso, el costo de la guerra de estados unidos descarto cualquier reacción militar. Francia tuvo que limitarse a las maniobras diplomáticas. Durante dos próximos proyectos del emperador, sin embargo, necesitaba la cooperación francesa en lugar de la pasividad francesa.

La zarina Catalina

José planeaba reabrir la desembocadura del rio Escalda; esto era por el bien de la ciudad de Amberes aguas arriba, que se había bloqueado el acceso al mar por los tratados de Westfalia de 1648 que había terminado con la guerra de los siete años. En esta ocasión fue la enérgica republica holandesa, con su gran puerto comercial de Amsterdam, que se podría esperar resistencia. Sin inmutarse, el emperador tomo la línea que Francia estaba obligada a aprobar su conducta no solo por los términos de la alianza, pero también porque él había confirmado su campaña contra Inglaterra,

A finales de 1782 María Antonieta prometió a Mercy que iba a plantear el asunto con Luis XVI, y a lo largo de febrero se organizó una campaña sobre el tema. Sin embargo, en junio sus esfuerzos todavía no estaban dando el fruto que el embajador esperaba, y le suplicaron una vez más “demostrar su devoción a la augusta casa y la familia” (obviamente no se refería a los Borbones).

Al año siguiente Mercy estaba desesperado por la renuencia de María Antonieta en utilizar su ascendencia personal sobre su marido de una manera político constructiva. Permaneció enloquecedoramente contenta con aplicar su “deseo persistente” para ayudar a las personas que la solicitaron, saltando, en las palabras del conde de La Marck, de “una rara bondad del corazón”.

La reina Marie Antoinette

El emperador estaba menos interesado en la bondad del corazón de su hermana que en lo que es de esperar sus “armas de mujer”. Le dio instrucciones para hacer uso de estas armas de mujer bonita cuando trata con los ministros de su marido. Sin embargo, el caso de Escalda languideció, gracias a la hostilidad absoluta del rey y sus ministros. Este fue guiado por Vergennes, para quien no hay artimañas femeninas que podrían compensar una extensión de la influencia del emperador.

La disputa en desarrollo con Holanda sirvió para exacerbar las tensas relaciones entre Austria y Francia. Incluso Kaunitz en un punto perdió la paciencia con el tono constante empleado por Vergennes en sus despachos a la corte vienesa. Exclamo que ya era hora de que Versalles dejara de tratar el imperio como si fuese un ducado de Moneda o una república de Génova, por su parte, José también encontró el tono del ministro francés insoportable. Su hermano Leopoldo informo que Vergennes dirigía la política exterior francesa sin referencia al rey. Si esto fuera cierto, tendría extremadamente consecuencias desagradables para ellos. En diciembre Vergennes no oculto a Mercy porque estaba preocupado con la intransigencia de José en el asunto holandés. Cada vez era más evidente insistir en la libre navegación de Escalda (Scheldt) traería grandes dificultades para los austriacos.

En Baviera, mientras tanto, la situación se había deteriorado. El 15 de diciembre de 1782, Carlos Teodoro había sufrido un ataque que fue seguido por un segundo el día 27. Aunque todos en la corte libremente predijeron su muerte inminente, se recuperó lo suficiente como para asumir sus funciones de nuevo. Pero su vigor lo había abandonado y a todos les parecía que ya estaba viejo. La noticia de que el elector parecía estar fallando no dejo de producir repercusiones. En Viena, se decidió presionar para el reembolso de la deuda que Carlos Teodoro había contraído allí desde su elevación a la dignidad electoral.
 

Carlos Teodoro, elector de Baviera.

Estaba claro que el elector no tenía perspectivas de poder pagar, pero Kaunitz estaba interesado en establecer un reclamo adicional para tener voz en la solución de la sucesión Bávara. El canciller hofenfels había estado guardando celosamente todas las facetas de la reivindicación de Carlos Augusto de la sucesión Bávara. Ya en el verano de 1782 había sido completamente asustado por el rumor de que Carlos Teodoro había elaborado un desfavorable proyecto para su sobrino y envió de inmediato una carta al ministro de Prusia, Hertzberg, especulando sobre la posibilidad de un intento de renovar el proyecto de intercambio Bávaro-belga.

De hecho, estas sospechas, es sorprendente hasta qué punto se corresponde con los planes que José y Kaunitz iban a desarrollar dos años luego: un intercambio de territorios, el elector Carlos Teodoro de Baviera y el palatino Carlos augusto recibirían los países bajos austriacos a cambio de sus propias tierras. La noticia de la enfermedad de Carlos Teodoro sumió a Hofenfels en un frenesí, elaboro un plan según el cual las personas en Munich leales a Carlos Augusto proclamaría su sucesión allí en el momento en que se conociera la muerte del elector de Baviera.

Su objetivo era doble: asegurar la promesa de aumento de la ayuda francesa, principalmente en forma de dinero, y prevalecer sobre Vergennes para cancelar una clausura del tratado de 1766 que permitió a los franceses levantar cuatro batallones en el palatinado, ya que era inconsistente con la dignidad del futuro rey de Baviera. Era bastante obvio que el defecto principal en las disposiciones de 1778 había sido la falta total de apoyo otorgado a Austria por los franceses. A lo largo de 1783 la diplomacia austriaca hizo esfuerzos continuos para ganar a Versalles a un curso más comprensivo con Viena. Pero sin hacer mella en el conde Vergennes.

Carlos Augusto, Duque de Zweibrücken, elector Palatino

Los franceses fueron igualmente hostiles a este esquema, lo que fortalecería enormemente a el emperador de Alemania. En septiembre José exclamo con obvia impaciencia como Vergennes podría ignorar su oferta de compensación en el oriente para apoyar la política austriaca en Alemania. Al final del año Kaunitz resumió estos esfuerzos al concluir que los franceses todavía consideraban a Austria como su rival y se opondría a una acumulación de poder. Fue un balance tristemente negativo de veintisiete años de la alianza francesa. Si no fuera posible ganara a los franceses, esto sería un duro golpe para los planes de José.

Mientras que la política holandesa de José terminaba en un fracaso sombrío, Kaunitz no se distrajo completamente del proyecto Bávaro. El 7 de noviembre de 1784 ele emperador dirigió un largo memorándum a Kaunitz. Pensó que no sería convincente acercarse a Luis directamente en el asunto. Quizás algo podría ser hecho a través de la reina. Pero todo dependería de la reacción de Vergennes, solo con su apoyo podría lograrse algo.

El canciller opina que por el momento la mejor política seria simplemente esperar. Sería bueno retrasar cualquier enfoque a Francia hasta después de que Mercy hubiera informado sobre el clima de opinión allí. En este momento Mercy estaba escribiendo un despacho en que se quejó amargamente de que todavía no había recibido instrucciones de acercarse al gobierno francés sobre Baviera. Ya era hora de hacer algo, los rumores comenzaron a volar en parís.

El canciller austriaco Kaunitz

El 18 Kaunitz presento el borrador de una carta a María Antonieta en la que la reina fue informada de los elementos esenciales del proyecto de intercambio. El próximo día en que se envió esta carta, aprobada por José, se informó a Mercy que por fin podría abordar el asunto con Vergennes. Mientras José y Kaunitz se decidía a participar con todo el apoyo de Francia, estos a su vez procedieron a hacer sentir su influencia allí. El embajador Pfeffel recibió instrucciones de decirle a Carlos Augusto abiertamente que debería ejercer la mayor reserva en sus relaciones con el imperio y que la corte francesa no se opondría a un acercamiento entre él y Prusia.

El 30 de noviembre de 1784 Mercy fue recibido por Vergennes. Él ahora confió el proyecto de intercambio al ministro de asuntos exteriores. Un estado que consiste de la mayor parte de Bélgica, Zweibriicken y Jiilich y Berg seria adjudicados para la casa palatina y se llamaría reino de Borgoña, o bien Austrasia. Una parte más pequeña de los países bajos que consiste en las provincias de Luxemburgo y Namur debían mantenerse fuera del intercambio, e iría a Francia. Vergennes escucho en silencio y al final de las observaciones de Mercy solo dijo que el tema merecía mas examen y solicito una declaración escrita precisa, además respondió que era reacio antes de no saber alguna indicación acerca de lo que el rey pensaba sobre el proyecto en general.

El gabinete francés se reunió para considerar el problema al día siguiente. Vergennes presentó la propuesta de Austria y después de que varios ministros dieron sus opiniones, el rey comento que, aunque no podía comprometerse antes de haber visto propuestas más detalladas, vio al principio que el plan parecía estar directamente en contra de sus intereses.

Vergennes ministro de asuntos exteriores de francia

Este juicio preliminar no fue desalentador para Austria, pero Mercy, tal vez consiente que la actitud francesa se basaba en gran medida en su oferta autorizada de Luxemburgo y Namur, advirtió que el tono aparentemente complaciente por los franceses debe ser considerado con extrema sospecha. María Antonieta informo que Luis al principio no encontró el proyecto completamente a su gusto, pero aparentemente había cambiado su mente después de hablar con Vergennes, observando que sin duda habría graves dificultades con los príncipes del imperio y el rey de Prusia.

Al ser informado de la favorable recepción de Luis al proyecto, Mercy ahora no tenía más remedio que enviar un escrito y declaración detallada, lo hizo el 3 de diciembre. Luis y Vergennes eran estupefactos de no encontrar ninguna indicación de que José estaba dispuesto a ceder Luxemburgo Y Namur para ellos. Además, fueron sorprendidos al encontrar que José tenía la intención de retener el derecho de recaudar dinero y tropas en los países bajos. “nada puede ser más peligroso para nosotros –Vergennes escribió- sin Luxemburgo, el intercambio no tiene ninguna ventaja para nosotros; de hecho el rey estaría actuando contrario a su interés en aceptarlo”.

Los eventos se movían rápidamente hacia un clímax. Los austriacos tenían una carta más alta para jugar en Versalles. Ese fue un ataque frontal de María Antonieta. Si la reina fuera a arrojar toda su influencia tal vez tenga éxito donde ella había fallado seis años antes. Si Luis fuera conquistado, Vergennes tendría que obedecer. María Antonieta tuvo una tormentosa entrevista con el ministro en presencia del rey. Ella no dudo en acusar a Vergennes de ser enemigo de Austria y de instar aun política anti austriaca a sus colegas ministeriales.

Marie Antoinette

En este punto Vergennes ofreció su renuncia, pero la reina respondió bruscamente que este no era el momento para tales gestos. Por el contrario, el proyecto de intercambio le proporciono una inesperada oportunidad de reconciliarse con ella y los austriacos. Como el rey no dijo nada a lo largo de la audiencia, el ministro presumiblemente se quedó con la impresión de que compartía los puntos de vista de la reina. Por lo tanto, como 1784 llegó a su fin, las perspectivas de la finalización con éxito del intercambio se veían tan brillante como lo habían sido alguna vez. María Antonieta parecía haber ganado la ventaja en Versalles. Carlos Augusto parecía estar interesado y parecía que su codicia había sido excitado Su tío, el Elector, finalmente sucumbió a la tentaciones de una corona real y un ingreso mayor. En Viena José ahora dijo que toda la disputa holandesa se había iniciado solo con el fin de hacer que los franceses sean más obedientes en la cuestión bávara. Él ahora estaba concentrando todos sus esfuerzos en la realización del intercambio. Quizás todavía podría hacerse.

El 2 de enero de 1785 el consejo de estado francés se reunió para considerar la cuestión. Contrariamente a toda expectativa, Vergennes, después de señalar que los países bajos, una vez independiente de Austria, ciertamente caería bajo la influencia de Francia, anuncio su apoyo al plan de intercambio. Sus colegas ministros, sin embargo, se opusieron. Calonne, en particular, señalo que toda Alemania caería indefectiblemente bajo el dominio austriaco, Francia nunca podría permitirlo.

Parece latamente probable que todo esto era simplemente una farsa organizada por Vergennes, quien, preocupado por su posición estaba dispuesto a alojar la influencia de María Antonieta una vez más. Entonces, después de haber instado a los otros ministros a votar en contra de él, podría aparecer ante la reina con las manos limpias. Fue finalmente que decidió Luis escribirle a José que no podía aprobar un cambio tan fundamental en el estado del imperio a menos que el rey de Prusia también fuera consultado y diera su permiso. Mientras tanto por supuesto, mantendría el secreto e incluso se abstendría de ejercer presión sobre el elector palatino. El lenguaje educado usado por Luis XVI no oculto en absoluto el hecho de que esto era un rechazo categórico y final.

Luis XVI

José acuso irritado que su “querida hermana” era “victima” del consejo de estado francés, encabezado por Vergennes, en respuesta María Antonieta escribió una carta reveladora al emperador sobre su relación con su marido y sus limitaciones. Mientras ella no contradijo a José sobre el teme de la política francesa, después de haber hablado con el rey sobre el tema “más de una vez”, la reina describió “la falta de medios y recursos” que tenía disponibles para establecer contacto con él, dado su carácter y sus prejuicios.

Luis fue “por naturaleza muy taciturno“ y a menudo no hablo con ella acerca de los asuntos d estado, sin exactamente la planificación para ocultarlos de ella. “el responde cuando hablo con él, pero no se puede decir que me mantenga informada y cuando lo estoy sobre una pequeña porción de un negocio, tengo que ser astuta en conseguir de los ministros para decirme el resto, dejando que ellos crean que el rey me lo ha dicho todo”. Cuando ella reprocho al rey por no informarle sobre determinados asuntos, no estaba enfadado, sino que simplemente parecía algo avergonzado; a veces el rey confeso que simplemente no tenía pensado en hacerlo.

Fue en este punto que María Antonieta hizo una referencia importante de la crianza del rey. La naturaleza innata y sospechosa del rey había sido fortificada por su tutor, el duque de Vauguyon. Mucho antes del matrimonio de Luis, Vauguyon lo había asustado con cuentos de la dominación que su esposa austriaca desearía ejerce sobre él. “el espíritu oscuro” de Vauguyon tuvo el resultado de asustar a su alumno “por todos los fantasmas inventados contra la casa de Austria”.

Como resultado, la reina nunca había sido capaz de persuadir al rey sobre los engaños y artimaña de Vergennes. “¿sería sabio de mi –le pregunto mordazmente- tener escenas con el ministro sobre asuntos en los que es prácticamente seguro que el rey no me apoyaría?”. Por supuesto María Antonieta dejo al público creer que ella tenía más influencia de lo que en realidad tenia, “de lo contrario tendría aún menos”. Esta confesión a su hermano no era bueno para su autoestima pero quería hacerlo de modo que José podría entender su situación.

Kaiser Joseph II

Si las noticias de Francia eran malas, en Zweibriicken eran totalmente desastrosas. Hofenfels redacto un memorando en que argumento que si el imperio adquiriera Baviera, seria transformado en una gran masa unitaria que dominaría toda Alemania. El mismo día Carlos Augusto rechazo el intercambio y escribió al rey de Prusia, dejando caer la muy amplia sugerencia de que él preferiría ser enterrado bajo las ruinas de Baviera que ver su casa dividida. Esta última carta fue, sin duda, inspirada por Hofenfels. Pero lo que no estaba claro es porque Carlos Augusto, que era conocido por no compartir los sentimientos de su ministro y que podría mirarse a sí mismo como el heredero de un reino en los países bajos, debería en última instancia cuidar si Austria domina Alemania o no.

En todo caso, José no tenía ninguna duda sobre el significado de las malas noticias de Zweibriicken. Él ya había sido decepcionado con la reacción inicial de Carlos Augusto, argumentando que hubiera sido más favorable si los franceses no mantuvieran su mano en el juego y cuando la noticia de la negativa del elector llego, estaba completamente desconcertado. Carlos augusto, de hecho, había roto todas las negociaciones y nada más debía ser hecho. El intercambio podría considerarse una falla y todo el proyecto debería ser abandonado.

Lo peor estaba por venir. Como José había previsto, Hofenfels, una vez restaurado para influenciar, pronto prevaleció sobre Carlos Augusto para pedirle a Federico ayuda. En un carta en la que expresó su preocupación por los panes de Austria, pidió apoyo en caso de que él hubiera estar bajo presión. La reacción de Federico a esta inteligencia fue de ira monumental, se supone que exclamo: “dios mío, estamos rodeados de cobardía y venalidad. Solo nosotros podremos mantener la constitución del imperio?”. Él se enfureció contra sus ministros quienes por su indulgencia, al final, asegurarían el triunfo de la naturaleza salvaje de los esquemas de José. Este plan indudablemente seria la causa de la próxima guerra.

Federico II de Prusia

El rey prusiano no dudo en escribirle a Carlos Augusto que nunca podría estar de acuerdo con este intercambio y que mantendría la paz de Teschen con todos los medios en su poder. Carlos Augusto a su vez expreso su satisfacción por esta garantía a Luis XVI y agrego que estaba seguro de que los franceses no permitirían un intercambio que tuviera lugar sin el consentimiento de Zweibriicken. José pensó que era prudente instruir a sus diplomáticos para negar que Austria incluso había considerado tal plan.

Catalina de Rusia le escribió a Romantsov expresando su indignación y extrema insatisfacción con la conducta picara de Carlos Augusto y ordeno a su embajador cortar todas las conexiones con el palatinado. Pero al mismo tiempo, el canciller ruso, Ostermann, escribió a su embajador en Berlín diciéndole que aclarar al rey prusiano que Rusia habría apoyado el intercambio solo si todas las partes interesadas habían acordado. Todo apuntaba a una retirada apresurada y un abandono total de la idea de intercambio.

Por su parte, Carlos Teodoro indico su deseo por comerciar por todos los países bajos. Sin embargo, los estados Bávaros se reunieron y redactaron una protesta en la que insistió en una explicación de los rumores persistentes de un intercambio. Concluyeron asegurando a Carlos Teodoro que encontraba imposible creer que su querido príncipe jamás toleraría la ruptura de los lazos que obligaron a Baviera a la casa Wittelsbach, y que el intercambio de territorio entre el elector y la corte imperial no tenía fundamento.
 

Jose con sus generales

La posición austriaca estaba colapsando por todos lados y la perspectiva de seguir efectuando el intercambio era ahora, como vio Kaunitz, absolutamente nulo. Romantsov estaba escribiendo frenéticamente que su posición era insostenible. Carlos Augusto no solo se negó a recibirlo, sino que ni siquiera permitió que sus ministros fueran a Frankfurt. Vergennes no dudo en darle a Federico la seguridad de que Francia era inalterablemente opuesta al intercambio.

El intercambio claramente había fallado. Fue descartado definitivamente por un informe de Mercy, quien informo que bajo las circunstancias actuales no solo sería inútil sino peligroso preservar. Vergennes reacciono con gran violencia a la menor mención del tema, y la reina, en vista de la etapa avanzada de su embarazo, no estaba en posición de intervenir enérgicamente. Federico complacido como estaba con la posición tomada por Francia, sintió que él tendría que tomar medidas para bloquear el intercambio de una vez por todas.

Federico II de Prusia vinculando la Liga de Príncipes. Representación alegórica de 1786.

El resultado de esta decisión fue la firma final, el 23 de julio de 1785, del llamado Furstenbund, originalmente de Prusia, Sajonia y Hannover, con la posterior adhesión de la mayoría de los muchos príncipes alemanes. Cuando el plan de intercambio se dio a conocer por primera vez en Inglaterra, el gobierno inglés no estuvo satisfecho con la perspectiva de tal intercambio, ya que se basó en la estrecha cooperación de Viena y Versalles, que no podría ser bueno para Inglaterra. Además, Austria sería tan grande y fortalecido como para amenazar la estabilidad de toda Alemania. Entonces, Austria seria despojado de la única región que tenía razón para temer que los franceses podrían aprovechar, y esto conduciría a un acercamiento entre los dos poderes. Y finalmente, los países bajos en manos débiles era un gran peligro para Inglaterra, ya que podría ser fácilmente asumido por los franceses.

En tiempos de paz, los franceses dictarían al nuevo gobernante en asuntos de comercio y expulsar bienes ingleses. El elector palatino era difícilmente el hombre para resistir la presión francesa. En vista de todo esto, se vuelve fácilmente comprensible porque George III como elector de Hannover debería haberse unido a la firma de Furstenbund. La unión de los príncipes le costó a José más que un poco de molestia. Eso incluso hizo necesario emitir una proclamación en el sentido de que Austria de ninguna manera violaría el tratado de Teschen.
 

Federico el Grande y el emperador José II se reúnen

La unión indudablemente toco un acorde sensible en el corazón de muchos príncipes alemanes quienes durante toda su vida habían sido humillados por la arrogancia y el poder austriaco, y tal unión era necesaria para preservar sus territorios de la rapacidad de José, no tenían dudas de que el emperador estaba ocupado preparando grilletes para todos. Todavía el 26 de julio, después de que la unión fue firmada, José quería la opinión de Mercy sobre si podría no ser posible, de alguna manera efectuar el intercambio después de todo. Mercy respondió que tres condiciones primero tendrían que cumplirse: el hermano de Carlos Augusto, Maximiliano tendría que unirse a los austriacos; tendría que haber un nuevo ministerio en Francia; y Federico tendría que morir. Como no estaba dentro del poder del emperador hacer estos cambios, él también, a regañadientes, abandono la idea del intercambio.