UN PEQUEÑO RECUERDO DE UNA INFANCIA FELIZ

Esta pintura, parte de un ciclo de pinturas conmemorativas, fue realizada por Martin van Meytens tras el segundo matrimonio de José II. El matrimonio del príncipe heredero se celebró ricamente, especialmente con representaciones teatrales en las que participó la joven descendencia imperial. La pintura en cuestión representa el ballet de pantomima "El triunfo del amor" concebido por el poeta de la corte Pietro Metastasio sobre la coreografía del profesor de danza Franz Hilverding y musicalizado por Leopold Florian Gassmann. El ballet se presentó en Schoenbrunn el 24 de enero de 1765. En los papeles principales encontramos a los hijos menores de la emperatriz María Teresa: en el papel de Flora encontramos a María Antonieta, en ese momento de nueve años (derecha); Archiduque Maximiliano (centro) en el papel de Cupido; Archiduque Fernando (izquierda) en el papel de Mirtillo. Los pastores y pastoras que rodean la composición fueron interpretados por los jóvenes descendientes de la aristocracia vienesa: Xavier conde d'Auersperg, Frederic-Joseph Landgrave de Furstenberg, Joseph y Wenceslas condes de Clary, Pauline y Cristiane condesas de Auersperg, Therese y Clary's Cristiane.

En 1778, María Teresa, cumpliendo un deseo de María Antonieta, hizo que se hiciera una copia del cuadro realizado por el pintor Weikart para el Pequeño Trianón. 

retrató en 1765 Il Parnaso confuso, fiesta teatral para la boda del heredero de la corona de Austria  por las hermanas del futuro emperador, María Josefa como Euterpe, María Isabel como Melpomene, María Amalia en el papel de Apolo y María Carolina como Erato.2

María Teresa, 5 de enero de 1778:

"El conde Mercy me envió una medida para un cuadro que le gustaría tener en el Trianon; es el trabajo relacionado con la boda del Emperador. Tengo mucho gusto en atenderlo; pero necesito una aclaración: hay dos de ellos, uno es fiesta teatral, el otro el ballet donde estaba esta pequeña reina con sus dos hermanos, creo que te gustaría tener el último o los dos, te servirán, pero en este caso todavía necesitaré una medida para el segundo cuadro, si es para enmarcar o servir de papel pintado, pegado a la pared.”

Marie Antoinette en el detalle de la pintura de Martin van Meytens

Respuesta de María Antonieta a su madre, fechada el 15 de enero de 1778:

"Mi querida madre me confunde por su amabilidad con respecto a las pinturas; nunca me hubiera atrevido a pedirlas, aunque me da un inmenso placer”

De hecho, estas dos hermosas pinturas fueron enviadas a la reina y adornaban dos paneles de una de las salas del Petit Trianon. Posteriormente se colocaron en Versalles, en la galería del segundo piso. Hasta 1874 se desconocía que se hicieran para el Petit Trianon. Recientemente han regresado las dos pinturas a su lugar de origen.

Copia realizada por Weikert para el Petit Trianon

Sin duda, María Antonieta estaba muy unida a sus recuerdos de infancia, a las personas que allí había dejado y a los paseos por Viena, incluidos en el programa educativo, que realizaba con su institutriz y sus hermanos.