LA LECHERÍA DE MARIE ANTOINETTE EN EL CHATEAU DE RAMBOUILLET

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Luis XVI, que, como Luis XV, cazaba a menudo en el bosque de Yvelines pero encontraba demasiado estrecho su castillo de Saint-Hubert, pidió a su primo, el duque de Penthievre, que le venidera el castillo de Rambouillet. La antigua propiedad de la famosa familia Borbón-Toulouse Penthievre, se convirtió en la residencia real a instancias de Luis XVI en 1783. Escondido en el corazón de un vasto bosque lleno de caza, la propiedad le proporcionaría memorables partidas de caza. El costo total del castillo fue por la considerable suma de dieciséis millones de libras.

Luis XVI primero planea reconstruir el castillo, pero los planes solicitados al arquitecto Jean Augustin Renard no son concluyentes. También deseaba venir aquí con la reina. Pero, ¿Cómo podía atraer a su esposa a este lugar, cuando disfrutaba tanto estar en Trianon? María Antonieta al descubrir estos lugares exclamo: “¿Qué sea de mi en este sapo gótico?”.

En un intento de hacer que amara la propiedad, Luis XVI hizo reacondicionar un ala de maría Antonieta para nuevos apartamentos modernos. Luis XVI construyo, bajo la dirección del arquitecto Jacques Jean Thevenin, amplias dependencias, que podían acomodar a cuatrocientos sirvientes, en lugar de los antiguos establos.

Como nos relata Madame Cradock: “camine hasta el castillo que una vez perteneció al duque de Penthievre, quien se lo vendió al rey. Su majestad viene allí dos veces al año, en la época de las cacerías. Este castillo, en una llanura que bordea el bosque, no esta amueblada de forma real: solo los aposentos de la reina son lujosos, aunque sin dorados. A excepción de un gabinete de estilo chino: los muebles en laca dorada, los artesonados de color verde claro y oro rodeados por espejos pintados, las sillas cubiertas de lino indio y las cortinas del mismo tejido. Los admirables jardines se prolongan hasta convertirse en un parque ingles donde avenidas hábilmente trazadas conducen a este maravilloso bosque…”

sección transversal de la lechería de la reina, dibujo de Mique (1788)

El 26 de junio de 1787, la reina atravesó una puerta enmarcada por dos pabellones recién construidos en el corazón de los jardines de Rambouillet. Luego entro en una encantadora colección de animales: vacas, cabras, gallinas, palomas, conejos y un cerdo, deambulaban libremente, creando la apariencia de una pequeña granja. Podemos imaginar a Luis XVI haciendo una sutil señal con la mano: una valla cubierta de follaje al final de un camino se derrumba y revela dramáticamente una sorpresa. ¡aparece una suntuosa lechería, equipada para el disfrute de la reina en Rambouillet!

Para crear la lechería de Rambouillet, Luis XVI recurrió a sus artistas mas talentosos: Hubert Robert dirigió todo el proyecto; junto a él estaban el arquitecto Jacques Jean Thevenin, el escultor Pierre Julien, el pintor Piat-Joseph Sauvage y el ebanista George Jacob.

La entrada a la lechería se caracterizaba por la puerta flanqueada por dos pabellones de medio punto. El de la izquierda contiene el salón Du Roi, pintado por Piat-Joseph Sauvage, y representa las cuatro estaciones; el otro pabellón es la casa de la guardia. Había plantado arboles exóticos que Robert había importado de todo el mundo. También había un medallón de mármol blanco talado en relieve con una vaca amamantando a su ternero y la inscripción “Le Laiterie de la Reine”.

un episodio de la vida de Zeus. Chronos, su padre, devoraba a sus hijos al nacer, para que ninguno de ellos se le opusiera. Para salvarlo de este destino, su madre, Rhéa, oculta su nacimiento y lo encomienda a la ninfa Amalthée , encargada de alimentarlo. Para tapar los llantos del infante y no alertar a Chronos, los músicos se encargan de tocar continuamente.

En el fondo de la cueva podemos ver a la ninfa Amalthee que sumerge el pie en el agua, mientras que la abra calma su sed; una obra de Pierre Julien. El agua brota del fondo de la cueva para fluir hacia la cuenca, así como en forma de chorros de agua a lo largo de las paredes de la llamada sala de refrescos.

Esta sala actuaba, así como una “nevera” donde se guardaba los productos lácteos. Se comían en el pequeño vestíbulo en forma de rotonda, en su mobiliario de caoba de estilo etrusco. En ligar de la pesada mesa de mármol del vestíbulo, colocada en 1807, había un lavado central con las iniciales de maría Antonieta entrelazadas.

La vajilla de Sevres, realizada para la lechería de la reina, compite en audacia en la forma: ollas con cabezas de cabras, jarrones con asas etruscas, terrones con patas de vaca y tazas con la forma de una mama. Se ordenaron 108 piezas de cerámicas, de las cuales solo 65 fueron finalmente aceptadas. Las sesenta y cinco obras fueron entregadas a Rambouillet en dos envíos en 1787 y 1788. María Antonieta solo vio las piezas en la primera entrega. Hoy solo se conocen 17 piezas

La leyenda cuenta la forma de la copa fue moldeado en el seno de María Antonieta. La idea sale de un servicio de té de cerámica, que incluye cuatro tazas de leche que se rumoreaba que era el modelo de los pechos de la reina. La primera referencia de esta forma es la tradicional taza de mastos griego inspirado en una mama. Cuatro de esas copas se ordeno para la industria láctea de Rambouillet aunque el rumor del molde de los pechos de María Antonieta puede ser falso ya que no existe ningún documento que lo confirme.

La republicas considero más tarde vender el castillo. En 1797 el departamento central de museos retiro la ninfa con la cabra, la coloco en deposito en Versalles y luego, en 1803, la envió a la rotonda del senado, en el palacio de Luxemburgo. En 1829 la estatua fue trasladada al Louvre, donde permaneció antes de regresar a Rambouillet. Mientras tanto, el Louvre lo había reemplazado por “Suzanne Au Bain” de Pierre Nicolas Beauvallet, y eso no fue del gusto de nadie.

Fue el 26 de junio de 1787 que maría Antonieta descubrió esta sorpresa del rey. Un verdadero templo dedicado a la nutritiva leche. Esta será la última vez que vendrá a Rambouillet. Luis XVI volverá a cazar en 1788 y el 26 de agosto por ultima vez.

MADAME DU BARRY ES EXPULSADA DE LA CORTE (1774)

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Louis XV et Madame du Barry, 1859 por Joseph Caraud.

María Antonieta se había sentido bastante acobardada como delfina. La facción que había provocado su matrimonio había caído y había sido reemplazada por una que debía gran parte de su posición a Madame du Barry. Luis XV había tratado a María Antonieta como la niña que todavía era y la intimidó para que reconociera la existencia de su amante. Ahora que era reina, inmediatamente comenzó a lanzar su peso. Así que no fue una sorpresa que la primera en sentir el disgusto de la nueva reina fuera Madame du Barry. De hecho, incluso antes de que Luis XV muriera, para ser precisos después de haber recibido los últimos ritos, pero antes de que expirara, María Antonieta envió una carta a su madre regocijándose de que “la criatura” había sido exiliada. Ella le pidió a Mercy que acelerara la carta, pero él, pensando que era de mal gusto, retrasó el envío. Él estaba en lo correcto.

Fue Luis XV quien ordenó al duque que despidiera decorosamente a Madame Du Barry por la tarde del 4 de mayo. Tan pronto como salió de la casa del rey, d'Aiguillon fue a buscar a su esposa y le pidió que llevara a la condesa ese mismo día a Rueil, a la propiedad que poseía allí y que antes era del cardenal Richelieu. “Esta conducta firme, honesta, conciliando la decencia, los procedimientos y el reconocimiento que el ministro le debía a esta mujer le hizo mucho honor” asegura Moreau. Incluso sus enemigos la alabaron. El duque de Croÿ cree por su parte que el ministro "hizo un gran juego frente a la familia real y Madame la delfina, muy decidido en esto si faltaba el Rey".

A las cuatro, acompañada por la vizcondesa y la marquesa de Barry, Jeanne subió al carruaje de la duquesa de Aiguillon. Alrededor de las seis, sin saber la hora de partida de su amada y sin duda queriendo despedirse de ella nuevamente, Luis XV la llama.

"Señor, se ha ido", responde La Borde.

No dice una palabra, pero las lágrimas brillan entre sus párpados hinchados.

Según ciertos testigos fidedignos, debió pensar más en su ama que en su salvación, porque al día siguiente preguntó a d'Aiguillon: "¿Has estado en tu castillo?" Como parecía estar mejorando por el efecto de las ampollas y el vino de Alicante, algunos grandes señores fueron 

a visitar a la favorita, que aún vivía en Rueil. La mayoría venía corriendo por el interés: en caso de que el rey volviera de su enfermedad, serían llamados de nuevo a la Corte. Viene también el Conde Javier de Sajonia, que escribe a su hermana: “Siempre he estimado a la señora de Barry pero actualmente la venero por los sentimientos que veo en ella por nuestro querido Maestro y por el desinterés de su propia existencia”. Habiendo pasado previamente por Versalles, se indignó "por todas las cábalas e intrigas que allí se hacen".

Retrato de Madame du Barry - Pintura de Francois Hubert Drouais, 1774 - Arte francés Siglo XVIII - Musee des Beaux Arts d'Agen Artista.

No fue hasta el 7 de mayo, a las tres y cuarto de la mañana, que el rey mandó llamar al abate Maudoux, con quien se confesó por la tarde “durante diecisiete minutos”. Esa misma noche habló con el duque de Aiguillon y luego, en presencia de príncipes, ministros y grandes señores, recibió la Eucaristía de manos del cardenal de La Roche-Aymon.

Al día siguiente, 10 de mayo, alrededor de las once de la mañana, el rey entró en agonía. Mantendrá su ingenio sobre él hasta los últimos momentos. En el alféizar de una de las ventanas que daban al Patio de Mármol, se colocó una vela encendida, la señal habitual. A las tres y cuarto viene un aparcacoches a apagarlo. Luis XV ya no existe. En un "trueno", los cortesanos se precipitan a los apartamentos de Luis XVI y María Antonieta.

Al día siguiente, un escuadrón de policías rodea el castillo de Rueil. Jeanne sabe la razón. ¿No vino el duque de La Vrillière poco antes de entregarle la carta de cachet que la exiliaba a la abadía de Pont-aux-Dames? Al anochecer, "escoltada por un carruaje en el que viajaban dos individuos, uno de los cuales estaba exento", el carruaje de seis caballos en el que la favorita caída había ocupado su lugar salió de Rueil y, después de cruzar París, se dirige hacia Brie champenoise. 

Jeanne du Barry 2023

A lo largo del viaje, acurrucada en la parte trasera de su carruaje, Jeanne nunca dejó de llorar. Al dolor de haber perdido a un amante tan amoroso y generoso, se suma la tristeza de saber que es a este mismo amante a quien debe su reclusión, a pesar de haber sido mandada por Luis XVI. Antes de marcharse de Rueil, d'Aiguillon creyó oportuno develárselo: si el difunto rey se comportaba así, se lo había obligado el cardenal de La Roche-Aymon, como prueba de arrepentimiento de sus faltas carnales. En el registro de las Órdenes del Rey, de fecha 9 de mayo, se puede leer en las notas del ministro: “El Monsieur comte Jean du Barry, conduce al castillo de Vincennes. La condesa de Barry, llevada a la abadía de Pont-aux-Dames”. Ahora, en esta fecha, Luis XV todavía vivió y conoció momentos de perfecta lucidez. Luis XVI solo cumplió con los deseos de su abuelo.

El Roué, por su parte, no esperó a los exentos. Poco después de visitar a su cuñada, dejó París y huyó a Suiza. Chon y Pitschy se refugiaron en la rue de Richelieu, con su sobrino Adolphe. Pero en unas pocas horas - Jeanne no lo sabrá hasta mucho más tarde - este último y su esposa, así como el marqués y la marquesa du Barry recibirán cada uno una carta de Luis XVI ordenándoles "no presentarse en la corte hasta nuevo aviso de Su Majestad”. Tal éxodo del clan Barry dio lugar a un juego de palabras que sería un gran éxito: “Los toneleros, este año, tendrán mucho que hacer; todos los barriles están goteando”

A la luz de la mañana, con los ojos enrojecidos por las lágrimas, Jeanne finalmente llega a la vista del convento donde debe retirarse. La Roche de Fontenille. No es un simple convento sino una prisión estatal donde el rey envía mujeres golpeadas por lettres de cachet. Es la contraparte de la Bastilla, reservada para los hombres.

Escoltada por algunas monjas, la abadesa conduce a la “criatura del pecado” a través de largos y angostos pasajes hasta el edificio reservado para las hermanas del puerto, en el extremo norte del convento. En el primer piso, abre una puerta, revelando así una pequeña habitación pobremente amueblada, cuyas paredes encaladas están adornadas solo con un Cristo en la cruz. Al verlo, Jeanne murmura: “¡Oh! ¡Es tan triste! ¡Y aquí es donde me envían!”.

Si, por lo tanto, pasó la mayor parte de su tiempo en esta celda real, no fue "puesta en el más estricto secreto", como escribió el librero Hardy. Ya el 12 de mayo, Luis XVI, al expulsar de la corte a la vizcondesa ya la marquesa de Barry, les autorizó a visitar a la condesa. Y el duque de La Vrillière, ministro de la Casa del Rey, escribió en consecuencia a la señora de La Roche de Fontenille, para que las dos mujeres "no tuvieran ninguna dificultad". Jeanne también puede enviar y recibir cartas, previo examen del correo por parte de la abadesa o de la priora, Sor Marie Anne Thérèse Esprit.

Tales autorizaciones son comunes en las prisiones estatales, especialmente en la Bastilla. Desde hace siglos, y por derogaciones casi siempre emanadas del poder real, los condenados a la famosa prisión pueden hacer traer del exterior muebles, ropas y comidas, también pueden ser atendidos por un sirviente y socializar con otros presos. A algunos incluso se les permite tomar el aire en la terraza. Pero, ¿no es la abadía de Pont-aux-Dames, para las mujeres, el equivalente de la Bastilla?. 

Jeanne du Barry 2023

El nuevo rey, "en consideración a la memoria del difunto rey", concedió una pensión a Madame du Barry, pero tuvo que pasar su tiempo en un convento. Luis le dio la razón más profunda del exilio de du Barry a La Vrillière, el agente de los exiliados: “dado que ella sabe demasiado, debe ser confinada más temprano que tarde. Envíale una carta de caché y entrar en un convento provincial y ordenarle que no vea a nadie”

María Antonieta se da cuenta rápidamente de estos "ablandamientos" concedidos a los prisioneros de Estado. De ahí su insatisfacción, por no decir su enfado, hacia un marido al que juzga increíblemente tolerante con el favorito odiado. Desde Choisy, escribió a su madre: “El público esperaba muchos cambios, pero por el momento el rey se contentó con enviar a la criatura al Pont-aux-Dames y ahuyentar de la Corte todo lo que lleva este nombre de escándalo”.

Lo que le valió una severa respuesta de la Emperatriz: “Espero que no haya más dudas sobre la desafortunada Barry, por quien nunca he estado más inclinada de lo que exigía su respeto por su padre y su soberano. Espero no volver a oír su nombre hasta saber que el rey la ha tratado con generosidad, al confinarla con su marido lejos de la Corte, ablandándola, tanto como conviene y exige la humanidad, su destino”.

Madame Du Barry, De la historia moral ilustrada desde la Edad Media hasta la actualidad de Eduard Fuchs, publicada en 1909.

Jeanne, por otro lado, seguramente sabe lo que puede obtener sin incurrir en una pena mayor. También, poco después de su llegada al convento, pidió a M. Demontvallier, su mayordomo, que trasladara a Louveciennes y bajo la dirección de Cottet, su "valet de chambre tapicero", las obras de arte que había acumulado tanto en sus pequeños apartamentos. y en su hotel de la avenida de París; ella también le pide que Cottet lleve una cierta cantidad de objetos a Pont-aux-Dames.

Si nos ha llegado la lista de pinturas, estatuas, ornamentos e instrumentos musicales, muebles y otros efectos pertenecientes a la Condesa y confiados a Cottet, no especifica lo que Cottet debe haber transmitido al triste monasterio. Sin duda muchos pequeños jarrones, miniaturas, finas estatuillas que Jeanne, en la época de su esplendor, se acostumbró a comprar por adelantado para regalar a sus amigas. En su Crónica secreta, El padre Baudeau escribe: “La du Barry es muy feliz en su convento. Las monjas están encantadas; los colma de pequeños regalos. Al no estar autorizada para salir del recinto del convento, por lo tanto, tenía algunas en sus manos. Cuando sabemos que su aseo es casi legendario y que en su apogeo se bañaba todos los días, también tuvo que traer muebles de baño además de una buena cama, quizás la de "tres respaldos, tallada y pintada de blanco, recortada en muaré verde y blanco, con cordones de seda y borlas a juego”.

Madame du Barry encerrada en la Abadía de Pont-aux-Dames en 1774. Siglo XIX (grabado).

Un año más tarde Luis cedió y le permitió ir a una de sus propiedades, y en junio de 1776 le devolvió Louveciennes en el gran parque de Versalles y sus pensiones por un total de 155.000 libras al año.