EL REY LUIS XVI EN PARIS (17 JULIO 1789)

El pueblo tomo la Bastilla y, al mismo tiempo, declaraba que si el rey no venía a parís irían a Versalles, destruirían el palacio, expulsarían a los cortesanos y llevarían al rey a su capital para ellos “cuidarlo bien”. Hubo consternación en Versalles.

En la noche del 16 de julio, la Asamblea se entera de que el Rey tiene la intención de ir a París al día siguiente y que invita a la Asamblea a dar a conocer esta resolución al municipio de París. Encabezada por el Príncipe de Poix, una delegación de doce miembros, incluido el arzobispo de París, fue designada inmediatamente para llevar la noticia a París, donde llegó alrededor de la 1 de la mañana. La Asamblea también decreta que el rey estará acompañado por una diputación de alrededor de cien miembros: 25 eclesiásticos, 25 nobles y 50 miembros del Tercer Estado.

Bailly se levantó temprano en la mañana y partió de Versalles hacia París, donde asumiría sus funciones como alcalde y daría la bienvenida al rey: “Estaba triste por dejar Versalles. Yo había sido feliz allí en una Asamblea que tenía una mente excelente y que era digna de las grandes operaciones a las que estaba llamada. Había visto grandes cosas hechas, había estado allí en alguna parte. Dejé todos estos recuerdos. Este día, mi felicidad terminó”.

El Conde de Mercy acude al castillo de madrugada: “El castillo parecía un desierto. Encontré a Su Majestad la Reina allí en un estado fácil de imaginar. Sin embargo, mostró un gran coraje y una extraordinaria firmeza de espíritu”.  Mercy vio a la reina y la convenció, después de una hora y media de conversación, de persuadir al rey para que también llamara a los condes de Montmorin y Saint-Priest. La reina lo despide y le dice que regrese a las 11:30 am. Luego le dice que ha logrado persuadir al rey en la dirección correcta.

El alcalde bailly ofrece las llaves de la ciudad al rey.

Pero el gran asunto del momento es la partida del rey para París: “Entre mi primera y mi segunda entrevista con la reina, el rey estuvo a punto de partir para París. La reina quería, en caso de que el rey fuera detenido en la capital, retirarse con el delfín a Valenciennes o a los Países Bajos Imperiales. Me opuse a este proyecto con todas mis fuerzas, a menos que el Rey declarara a los Estados Generales que él mismo había obligado a la Reina a tomar este curso”. Mercy agrega: “Se temía que el rey fuera detenido por la fuerza en París y obligado a poner su firma al pie de una capitulación”.

-“no te detendrían aquí -Dijo la reina- es demasiado peligroso. Deberías salir de Francia a toda velocidad”. Se acercó al rey y se quedó temblando ante él. Estaba asombrada por la calma de Luis. ¿Era coraje, se preguntó, o era que era tan imposible despertarle el miedo como lo era el ardor?

-“iré a parís” –dijo.

Antonieta, mirándolo, peso en todos los años que habían estado juntos, en toda la bondad de este hombre, en todos las indulgencias que había recibido de él. Pensó en cuanto lo amaban sus hijos, se arrojó en sus brazos y le imploro que no fuera a parís.

“¿sabes que han dicho que si no voy con ellos, vendrán aquí?”

-“no te vayas –dijo Antonieta- tienen la intención de matarte como mataron a De Launay”

“recordara que yo soy su rey y ellos son mis hijos”

Antonieta negó con la cabeza, ella no podía hablar, el nudo en su garganta la estaba ahogando. El rey escucho la misa y tomo la santa cena, hizo su testamento y partió hacia su capital. Antonieta lo miro desde el balcón de sus apartamentos: “adiós, mi pobre y querido rey y esposo”. No podía apartar de su mente el pensamiento de la cabeza ensangrentada del gobernador de la Bastilla, e imagino otra cabeza en la pica de esos locos aulladores: la de Luis.

Madame Tourzel estaba con los niños. ¿Y qué será de estos niños? Se preguntó Antonieta. Cuando fue a la guardería real ese día, estaba decidida a poner su bienestar por encima de todo los demás. Luis era el más amable de los hombres, pero le faltaba imaginación y veía a todos los hombres como a si mismo. No creía en la malicia, y la crueldad tenía que ser perpetrada ante sus ojos para que  creyera a alguien capaz de hacerlo. Aquellos hombres y mujeres que  habían asaltado la Bastilla, aquellos que habían cortado la cabeza de Launay y la habían llevado goteando por la calles era a los ojos del rey unos pobres niños descarriados.

“mamá –grito el delfín- ¿Qué ha pasado? ¿Por qué ha ido papá a parís y porque Madame Polignac está demasiado ocupada para hablar con nosotros?

-"la gente ha llamado a tu papá a parís –dijo la reina- es posible que tengamos que ir a parís pronto”.

¿Los soldados irán con nosotros? Pregunto el delfín y sostuvo un fusil imaginario en su hombro y comenzó a marchar por el apartamento. La reina los dejo, porque temía que si se quedaba se derrumbaría y les hablaría de sus temores. Había tomado una decisión: suplicaría refugio para ella y los niños en la asamblea nacional. Ella pediría que pudiera estar con el rey.

Después de confesarse y comulgar durante la misa a la que asistió en la capilla real, Luis XVI confió plenos poderes a su hermano Monsieur, y no a la reina, a quien consideraba demasiado impopular. Desde una ventana de la primera antecámara de los aposentos del rey, el conde Hézecques lo ve en compañía de dos de sus primeros caballeros de Cámara: “deambulando, todo agitado, entre el mariscal de Duras y el duque de Villequier. La angustia de su alma se manifestaba en sus movimientos [...]. Finalmente, después de haber estrechado en sus brazos a su llorosa familia, que creía verlo por última vez, el rey subió a su carruaje, acompañado por el duque de Villequier, el mariscal de Beauvau y el conde de Estaing”. Estos dos últimos son los héroes de guerra de Estados Unidos. En su carruaje tirado por seis caballos, el rey también está acompañado por el duque de Villeroy, capitán de la guardia personal, y por el marqués de Nesle, primer escudero de la condesa de Provenza. El carruaje real es seguido por el carruaje del Maestro de Ceremonias y otros oficiales de la Casa del Rey.

La mirada del marqués de Ferrières declara: “A las dos vi salir al rey. Una inmensa multitud se alineaba en la Avenida de Paris y parecía estar disfrutando de su triunfo. Algunas personas se vieron dolorosamente afectadas. El rey iba en un carruaje con el capitán de la guardia, el duque de Villequier y algunos otros señores”. La milicia burguesa de Versalles lo precedió y lo siguió. Esta milicia burguesa, que improvisó el 17 de julio en Versalles siguiendo el modelo de la de París, escoltó al rey hasta Sèvres. Allí, toma el relevo la Guardia Nacional de París. Bailly y veinticinco miembros de la asamblea de electores de la capital esperan al rey en la Barrière de Chaillot para entregarle las llaves.

Durante todo el día corrieron rumores por todo el castillo. ¿La turba había hecho prisionero al rey? ¿Se equivocó el rey al haberse entregado a si mismo en sus manos? ¿Era cierto que los asaltantes de la Bastilla ya marchaban sobre Versalles? Según la Madame Campan, la reina se encerró en sus gabinetes interiores con sus hijos: “Mandó llamar a varias personas de su corte. Se pusieron candados en sus puertas. El terror los ahuyentó. El silencio de la muerte reinaba en todo el palacio”. María Antonieta está preparando el discurso que piensa pronunciar ante la Asamblea si su esposo no regresa: “Señores, vengo a entregarles a la esposa y la familia de su soberano. No permitas que lo que se ha unido en el cielo se separe en la tierra”.

Según Baron des Cars, “corrían mil rumores de que una columna parisina marchaba sobre Versalles por Châtillon y Meudon, otra por Sèvres y una tercera por Saint-Cloud […]. La desdichada reina estaba en la angustia más horrible, tanto por el rey como por ella misma. Nadie volvió de París. Dos horas, tres horas después de que Luis XVI debería haber llegado allí, aún se desconoce cómo había sido recibido allí. No sabíamos si no estaría retenido allí. En ese caso, ¡qué perspectiva para la reina! Me presenté varias veces a la puerta de su habitación, así como otras personas, para informarme sobre sus novedades. Tan pronto como se enteró de que estábamos allí, vino a preguntarnos si sabíamos algo sobre el rey. De allí fuimos a la entrada de la avenida de París, pero no trajimos nada tranquilizador. El terror de la reina y nuestros temores se redoblaron durante la noche”

Luis entro en parís, estaba asombrosamente tranquilo, y aquellos que vieron pasar su carruaje podrían haber creído que estaba partiendo en alguna ocasión ordinaria de estado, y que sus guardias le habían sido quitados y reemplazados por el ejército andrajoso de hombres con pistolas y lanzas, guadañas y picas, arrastrando cañones con ellos, también había mujeres en esa asamblea; bailaban, gritaban y agitaban ramas de árboles que habían atado con cintas.

Cuando esta extraña procesión entro en parís, Bailly, el nuevo alcalde, estaba esperando recibir al rey. En sus manos sostenía el cojín y las tradicionales llaves. Dijo en un tono alto y claro que todos pudieran escuchar con claridad: “traigo a su  majestad las llaves de su buena ciudad de parís”. Luis no mostro ningún signo de disgusto por el hecho, acepto gentilmente las llaves y sonrió benignamente a la fea multitud que insistía en mantenerse cerca de su carruaje.

El alcalde de París, Jean Sylvain Bailly, recibe a Luis XVI. artista: Jean-Paul Laurens.

Fue en la Place Louis XV donde se disparó el tiro. Fallo al rey pero mato a una mujer. Nadie se fijó en ella mientras caída, y en el tumulto Luis no se dio cuenta de lo poco que había escapado de la muerte. Habían llegado al hotel de Ville y allí se detuvieron. Bajo un arco de picas y espadas, entro en el edificio. El alcalde condujo al rey al trono y la gente se apiño en el salón tras él.

Luis ocupo su lugar en el trono y esa extraña calma aun lo acompañaba. Fue como si dijera: “haz lo que quieras conmigo. No puedo odiarte”. Era como un padre benigno, apenas entristecido por las bromas de sus hijos porque los amaba y sabía que eran hijos únicos.

¿Acepta, señor, el nombramiento de Jean Bailly como alcalde de parís y el marqués de Lafayette como comandante de la guardias nacional?

“si”, dijo Luis

Luego se le entero la escarapela azul, blanca y roja, que acepto suavemente, y, todavía con el ánimo de un padre indulgente jugando al juego de los niños, luego se quitó el sombrero y se colocó el tricolor. La gente que lo rodeaba, incapaz de resistirse a caer bajo el hechizo de esa benevolente paternidad, gritaba: “¡vive le roi!”. Luego, el conde de Lally-Tollendal, que era miembro de los demócratas realista, un partido que deseaba sinceramente que la reforma se llevara a cabo de manera constitucional, grito:

“ciudadanos, ¿estáis satisfechos? Aquí está su rey. Regocíjate en su presencia y sus beneficios –se volvió hacia el rey- no hay ningún hombre aquí, señor, que no esté dispuesto a derramar su sangre por usted. Esta generación de franceses no dará la espalda a catorce siglos de fidelidad. Rey, súbditos, ciudadanos, unamos nuestros corazones, nuestros deseos, nuestros esfuerzos y mostremos a los ojos del universo la magnífica vista de su mejor nación, libre, feliz triunfante bajo un rey justo, querido y reverenciado, quien, no debiendo nada  al fuerza, todo lo deberá a sus virtudes y a su amor”.

Estallo el aplauso. Ahora había lágrimas en los ojos del rey. Dijo con una voz vibrante de emoción: “mi gente siempre puede contar con mi amor”. La gente se apretujaba contra él; le besaron la mano; besaron su abrigo y una mujer del mercado le echo los brazos al cuello; ella declaro que él era el salvador de su país. El rey se preparó para su viaje de regreso a Versalles. Que diferente fue el viaje de regreso. En su sombrero, el rey vestía el tricolor. ¡Larga vida al rey! Grito la multitud. Y los que habían llamado “¡asesino!” ahora gritaban “¡hónrenlo!”.

Eran las once cuando, rodeado por la multitud que gritaba, su carruaje entro en la Cour Royal. Antonieta lo escucho; bajo corriendo la gran escalera y se arrojó a los brazos del rey. Él estaba de regreso. Estaba a salvo. Luego hubo un pequeño respiro. Ella lo miro a la cara, vio las marcas de fatiga debajo de sus ojos, las manchas en su ropa, su corbata retorcida y el tricolor en su sombrero.

Entonces estaba asustada. Pero el rey sonreía dulcemente: “no se ha derramado ni una gota de sangre –dijo triunfante- te juro que nunca lo será”.

En su diario, Luis XVI se contentó con anotar: “Viaje a París en el Hôtel de Ville".

Justo un mes después de la proclamación de la Asamblea Nacional, la "visita de los vencidos a los vencedores" (Jean Jaurès) equivale a legitimar la comuna insurreccional, la toma de la Bastilla, el asesinato de Launay y Flesselles y la institución de la guardia nacional Según el embajador de los Estados Unidos, Jefferson, "así terminó una enmienda honorable que ningún soberano había hecho jamás, ni ningún pueblo recibió". El 20 de julio, Morris se reunió con el marqués de La Fayette, quien le dijo, con bastante orgullo, "que ejercía el máximo poder que hubiera podido desear [...], que era cabeza absoluta de cien mil hombres, que desfilaba su soberano por las calles a su antojo, prescribe el grado de aplausos que ha de recibir y que podría haberlo hecho prisionero si lo hubiera creído conveniente”. Desde su exilio en Londres, tan pronto como se entera de este episodio, Calonne ve en él el presagio de la "total destrucción de la monarquía forjada por el consentimiento mismo del monarca". Del mismo modo, volviendo a la conducta real de las últimas semanas, el emperador José II escribió a su hermana la archiduquesa Maria Cristina: "Es inconcebible cómo todo esto pudo haber llegado a este punto sin necesidad y por voluntad propia y cómo pudimos aconsejar el rey a tomar un acto de autoridad sin prever ni disponer de nada con las tropas extranjeras que sin embargo se encontraron reunidas y cómo finalmente la toma de la Bastilla pudo perturbar las cabezas en Versalles hasta el punto de hacerles perder todo valor y el rey ser conducido ignominiosamente en triunfo a París".

Aún más sorprendente que la de comparecer ante la Asamblea, la decisión de ir a París forma parte de esta forma de abdicación a la que el rey parece resignado. También puede interpretarse como un deseo de reconquistar el movimiento revolucionario, que se le escapa al rey desde el 17 de junio. Esta estrategia es arriesgada, pero, si tiene éxito, coloca al soberano a la cabeza de la Revolución: esto es quizás lo que Luis XVI pretendía significar cuando levantó la escarapela revolucionaria en la ventana del hotel de la ciudad. El 17 de julio, al menos impidió que la capital se revelara o jurara lealtad al duque de Orleans. Este enfoque, permitió a Luis XVI recuperar una parte importante de su popularidad. Con la del día anterior.