FUEGOS ARTIFICIALES MORTALES EN LA BODA DE LUIS XVI Y MARIE ANTOINETTE (30 MAYO 1770)

Los fuegos artificiales del 30 de mayo de 1770, con motivo del matrimonio del futuro Luis XVI y María Antonieta, Archiduquesa de Austria (grabado de finales del siglo XVIII).

El 16 de mayo de 1770, María Antonieta de Habsburgo-Lorena se casó con el delfín Luis Augusto de Borbón en Versalles, residencia real oficial desde Luis XIV. Ciertamente muy jóvenes (demasiado)  y de carácter diametralmente opuesto, llevan sin embargo la esperanza de la dinastía y de todo el pueblo.

-FIESTAS EN VERSALLES ... Y EN PARÍS

Las fiestas organizadas en Versalles son una auténtica delicia. Obras de teatro, óperas, minuetos, bailes de máscaras, banquetes y fuegos artificiales marcan los días posteriores a la llegada de la delfina. Una noche marca especialmente al duque de Croÿ, testigo privilegiado de este período: la iluminación del Gran Canal. Las linternas chinas delinean el macizo de flores y adornan los altos tejos a ambos lados del Canal, las pirámides decoran la Alfombra Verde. Espléndidos barcos iluminados con linternas y colgados de marquesinas navegan pacíficamente sobre el agua, trazando surcos de luz en el agua.

Esa noche, la gente de París acude en masa a las arboledas iluminadas, mientras los cortesanos contemplan este espectáculo desde la terraza. La joven María Antonieta, emocionada, quiere bajar a admirar los jardines y pasear con la multitud. Para gran sorpresa del duque de Croÿ, se le negó el permiso...

No importa, la joven pretende compensarlo el 30 de mayo, fecha elegida para despedir a París. Si Versalles es de hecho la sede del gobierno y el poder, París sigue siendo la capital de Francia. Para que el pueblo pueda participar en las celebraciones reales, la ciudad tiene derecho a su propio espectáculo popular. Las bombas se instalan entre la estatua del rey que adorna la vasta Place Louis XV, ahora Place de la Concorde. Toda la plaza y las casas circundantes están iluminadas, las murallas del norte están adornadas con dos hileras de linternas y las linternas brillan en los árboles como luciérnagas.

La decoración del fuego, ampliamente descrita en la Gaceta, representa por supuesto el Templo del Himen, colocado "sobre una base decorada con cascadas, fuentes y grupos de figuras alegóricas". La cara principal está formada por seis columnas que llevan un frontón en el que está representado el emblema de Francia y el Imperio, así como las figuras unidas del delfín y la delfina. Este rostro adornado con guirnaldas da a las columnatas donde se han erigido palcos para la Corte y personas de alta distinción invitadas por la ciudad.

carruaje nupcial del delfín Luis Augusto y la archiduquesa María Antonieta.

La orquesta se tranquiliza. Alrededor de las 7 de la tarde, comenzamos a hacer correr las fuentes de vino y distribuir pan y carne a la gente. El fuego se dispara a las 9 a.m. El duque de Croÿ está relativamente decepcionado con el espectáculo, que describe como "bastante hermoso, nada inusual". El pueblo tiene entonces una única solución para recuperar los suburbios iluminados, volver por la rue Royale, en la que inevitablemente se establecerá "una doble columna ascendente y descendente de curiosos que salen de los bulevares para ver los fuegos artificiales, y de los que subió desde la Place Louis XV hacia los bulevares. "

-EL DRAMA A TRAVÉS DE LOS OJOS DEL DUQUE DE CROY

Sigamos los vagabundeos del duque de Croÿ, muy sorprendidos por la extraordinaria afluencia de gente que quiere salir al mismo tiempo. Se ve con temor esta inundación que llega. Afortunadamente, su carruaje está en el primero estacionado hacia la salida. Con sus seis compañeros, se sube al interior. Otros, como el duque de Sully, saltan detrás para escapar de la multitud. Luego se apresuran a ir a los suburbios para ir a cenar con la Princesa de Tingry. Terminada la comida, los amigos volvieron a asomar la nariz, decididos a volver a casa. El duque de Croÿ luego relata la escena surrealista  que les espera:

El duque de Croÿ de Théophile Vauchelet - Encargado por Louis-Philippe en 1835

“Después de la cena, a medianoche, nos sorprendió encontrar frente a la puerta los mismos coches que habíamos visto al entrar, y todos igualmente congestionados, incapaces de moverse. Caminamos un poco hacia adelante para escuchar la noticia, y encontramos a la gente temblando de consternación. Todos hablaron solo de los montones de muertos que habían visto. Pensé que era una exageración, pero al día siguiente hice que la policía lo revisara. Se reunieron ciento treinta y dos cadáveres, de los cuales ochenta y tres eran mujeres y cuarenta y nueve hombres. (…) Al principio solo se transportaron veintiséis heridos, pero muchos otros se arrastraron y murieron al día siguiente, de modo que solo nos enteramos como consecuencia de una pelea”

- QUE PASO?

En ese momento, París estaba en pleno apogeo. El barón Haussmann y su ordenado urbanismo aún no han estado allí, la ciudad se ha desarrollado de manera anárquica alrededor de unos pocos ejes importantes . No hay una coherencia general en la disposición de estas calles sinuosas y estrechas, pequeños pasajes que son verdaderos degolladores ...

La famosa rue Royale, en particular, está lejos de estar terminada . Está revestido de agujeros, verdaderas zanjas excavadas para los cimientos que no nos molestamos en cubrir. Después del incendio, la gente, pobremente contenta con el espectáculo, se apresuró hacia los bulevares por la única salida posible, la rue Royale, un espacio estrecho que no estaba hecho para acomodar un flujo tan grande. La presión de las masas es tal que crea "un apoyo prodigioso en un punto". En este lugar preciso, los entrenadores atrapados entre la multitud bloquean la salida a un pasaje más ancho. Para empeorar las cosas, los anchos están plagados de surcos y montones de piedras provocados por los trabajos en curso. Fatalmente, estas peligrosas condiciones conducen a una catástrofe :

Grabado que representa la trágica estampida en el Pont Neuf en París, 30 de Mayo de 1770, donde varios cientos de personas murieron.

"Los primeros en caer en los surcos fueron pisoteados y asfixiados primero por los demás. El esfuerzo que se estaba haciendo para retirarlos lo detuvo todo, y la gran masa de la multitud continuaba, sin saberlo, empujando, el esfuerzo fue tal que los hombres, por la presión, asfixiaron a tres caballos, los mataron rígidamente, y se asfixiaron. unos a otros hasta el punto de que las puertas de los carruajes de al lado se rompieron, de modo que hubo muertos que se dejaron llevar por la presión y que, aunque muertos, se llevaron sin caerse".

Escenas terribles. Los gritos se mezclan con los aullidos, el miedo gana los ánimos, frente a las pilas de muertos y moribundos. Los afortunados pierden el aliento por unos momentos. En total, unas trescientas personas murieron durante y después del incidente ... María Antonieta, que se dirigía a unirse a la fiesta , regresó llorando a Versalles ante el anuncio de esta dolorosa noticia.

-ATMÓSFERA LÚGUBRE EN VERSALLES, DESOLACIÓN EN PARÍS

En el palacio ya nadie piensa en hacer una fiesta… El delfín se siente responsable. Quiere utilizar las 6.000 libras que su abuelo el rey le concede cada mes para sus "pequeños placeres" para apoyar a los parisinos. Se los envía a Monsieur de Sartine, teniente general de policía, con una nota de su mano ordenándole que distribuya esta suma. “ Me enteré de la desgracia que sucedió en mi ocasión; Estoy imbuido de eso. Me trajeron lo que el rey me envía todos los meses para mis pequeños placeres; Solo puedo deshacerme de esto, te lo envío; ayuda a los más desdichados ”Louis-Auguste. 

-PARÍS ESTA GOLPEADA, REINA LA DESOLACIÓN

"Aquellos que no tenían de quién arrepentirse se entristecieron ante tales comienzos de una unión cuyos lazos, en lugar de estar tejidos con flores, estaban salpicados de sangre e inspiraban oscuros presentimientos. Parecía que la poderosa voz del destino estaba pronunciando un oráculo siniestro"

Un presagio espantoso en verdad. Hoy sabemos qué hechos dramáticos tendrán lugar veinte años después en esta misma plaza: ¡La decapitación de esta pareja tan joven y llena de esperanza, en cuyo honor se dibujó el desastre pirotécnico del 30 de mayo! Coincidencia preocupante. Hasta los más escépticos admitirán que esta historia empezó mal ...