LOS DÍAS DEL REY LUIS XVI EN EL TEMPLE

Louis XVI in the Temple - Henri Pierre Danloux

 Con sus ventanas estrechas, de foso profundo y gruesas paredes de piedra, la pequeña torre fue un escenario sombrío para el drama a punto de empezar. Las habitaciones del rey estaban en el tercer piso y consistía en una antecámara con tres pequeñas habitaciones que irradian, cada una con su propia puerta. Una servía de dormitorio y las otras dos eran, respectivamente, la sala de lectura del rey, que contenía una chimenea y su comedor. La poca luz provenía de un gran marco de ventana protegida por rejas y contraventanas. Las paredes de la torre tenían nueve pies de espesor, la torre central cuadrada tenía cuatro torres redondas en cada esquina.

Solo había una escalera en la torre que llevaba de la almenada hasta el jardín en el patio. A lo largo de esta escalera la comuna había puesto siete guardias temporales, por lo que era imposible llegar de un piso a otro sin pasar a través de estos puntos de control, que fueron constantemente tripulados. Los pisos de la torre estaban protegidos por dos puertas, una de roble y otra de hierro. Los aposentos del rey tenían un falso techo y las paredes de piedra fueron enyesados, fueron cubiertas con un poco de pintado a mano. En el interior de la prisión, también pintado en la pared, en letras grandes, el texto de la declaración de los derechos del hombre y del ciudadano.

El mobiliario consistía en un pequeño escritorio, cuatro sillas cubiertas, un sillón, algunas sillas con fondo de caña, una mesa, un espejo sobre la chimenea y una cama cubierta de damasco verde. Los guardias Vivian en la torre cuando estaban de servicio. El primer piso se había convertido en una sala de guardias con algunos dormitorios. Las comidas se preparaban en el palacio y se llevaban a través del jardín hasta la torre.
 

Luis XVI en la torre del templo Jean Francois Garneray

La comuna endureció todas las regulaciones, la vida en el Temple estaba lejos del lujo. La cama del rey, poco más que un catre, había sido la cama del capitán de la guardia cuando el conde Artois estaba en la residencia, y los prisioneros estaban continuamente bajo vigilancia. Los guardias fueron elegidos de los patriotas de las secciones de parís, y se les instruyo para comportarse con Luis y su familia con la dignidad o la insolencia, de los hombres libres.

Los días de Luis en el Temple eran regulares y simples. Toda su vida había sido un prisionero de la costumbre: el confinamiento no interrumpió su vida ordenada de numerosas distracciones y deberes de cortejar al rey, a quien nunca le había gustado ser parte de un público y una monarquía artificial, cayo con gratitud en las rutinas forzadas del encarcelamiento. Se despertó a las 6am, se afeito a sí mismo, una idiosincrasia que sorprendió a sus sirvientes, y tuvo a Jean Baptiste Clery, su criado en prisión. Luego se retiró a la torre de estudio para leer y rezar.

La puerta de conexión del estudio con el dormitorio se mantuvo abierta por orden de la comuna para que Luis tuviera siempre a la vista de un guardia. Arrodillado en un pequeño cojín, el rey cautivo comenzó su día con varios minutos de oración. María Antonieta no abriría su puerta a nadie, su desprecio no disimulado por los guardias, ofendió a varios de sus cuidadores. Mientras la familia real comía, Clery y la sirviente Tyson, descendían a los apartamentos de la reina para tender las camas. El desayuno era abundante, que consistía en café, chocolate, frutas y productos lácteos. La charla alrededor de la mesa fue “cariñosa” y la primera comida del día siempre comenzó con el ritual domestico de toda la familia abrazando y besando al rey.

Luis se ocupó del delfín. En preparación para estas lecciones, Luis repaso su latín traduciendo las odas de Horacio, analizando Cicero, y releyendo Corneille y Racine, su favorito era ver al niño recitar los pasajes de Corneille. Fue seguido por la lección de geografía, Luis uso un mapa revolucionario de Francia, con sus divisiones políticas de ochenta y tres departamentos y con muchos de los nombres tradicionales de lugares alterados en un intento de borrar el pasado católico y monárquico.

Mientras Luis daba clases de geografía, María Antonieta daba instrucciones a su hija en las artes domésticas. El resto de la mañana se pasó cociendo, tejiendo o con agujas mientras el rey leyó o converso con su familia. Al mediodía las tres mujeres se retiraban a la habitación de madame Elisabeth para cambiarse; ellas fueron siempre acompañadas por un guardia. Se les permitió caminar por el jardín, pasando sucesivamente por los siete puestos de control. Durante su paseo los prisioneros reales fueron acompañados por cuatro oficiales municipales estacionados regularmente en el Temple.

Mientras los prisioneros almorzaban, Santerre, comandante de la guardia nacional de parís, visito cada una de las habitaciones en la torre en su gira oficial de inspección. A veces el rey le hablaba, María Antonieta se negó a decirle una palabra al antiguo cervecero. El rey instruyo al delfín en caligrafía, Clery copiaría los pasajes seleccionados por el rey de “las obras de Montesquieu y otros escritores famosos” como modelos de elegancia francés, que el niño copiaría en su cuaderno.

Al anochecer se sentaron alrededor de una mesa en el apartamento de la reina, mientras que María Antonieta leía en vos alta, generalmente una obra de historia elegida por Luis, a veces una obra “diseñada para instruir a los niños” mientras que alienta reflexiones melancólicas sobre sus circunstancias actuales. La familia entera se uniría derramando lagrimas sobre su destino.

El encarcelamiento del rey no fue duro. Todos los días en parís miles de prisioneros sufrieron más incomodidad y trato cruel que el rey se vio obligado a soportar. Pero si el rey no fue sometido a físicas privaciones, su encarcelamiento fue puntuado por una serie de pequeños insultos y molestias acopladas a una política de cortesía helada. Los guardias en el Temple sirvieron cuarenta y ocho horas a la vez, la mitad de servicio y medio libre, pero durante este periodo no se les permito salir del Temple.

Un oficial llamado James una vez siguió a Luis a su rincón de lectura, se sentó junto al rey, y se negó a salir. Luis se vio obligado a renunciare a su lectura por el día. Le Clerc, otro guardia, un día interrumpió a los delfines en su lección de escritura lanzando una diatriba sobre como el niño debe dársele una educación revolucionaria. Simón, otro guardia estaba encantado de ser grosero e insolente con el rey. Madame Royale, más tarde se quejó amargamente en sus memorias por los guardias que tenían “poco respeto por el rey”.
 

Los guardias detuvieron las lecciones de aritmética que madame Elisabeth dio al delfín, insistiendo en que le estaba enseñando un código numérico. La aguja de la reina no estaba permitida, por temor a que ella bordara mensajes en la obra. En general, sin embargo, michos guardias encontraron a la familia real “afable, simple e incluso encantadora”, y el rey se desvivió por aprender sus nombres e incluso la residencia de sus guardias. Luis, a través de práctica, tuvo que aprender el arte de ser misericordioso con sus sirvientes.

El 26 de septiembre, el consejo general prohibió a Luis que usara las medallas y condecoraciones y además de cortar sus paseos por el jardín. Tres días después decidieron trasladarlo a un lugar más seguro. El nuevo apartamento aun no estaba terminado, todavía apestaba a pintura, lo que hacía casi inhabitable y los nuevos cuartos eran más austeros y estrechos que los anteriores. No había espacio para clery, se le ordeno dormir en otra parte de la torre. El consejo confisco todas las armas, incluso la espada ceremonial del rey, junto con todos los bolígrafos, tinta y papel. El prisionero, adicto al diario, tuvo que pedir prestado un cuchillo a sus guardias para cortar las páginas de sus libros. Incluso las tijeras de costura de María Antonieta fueron confiscadas y el rey tenía prohibido afeitarse.

chapelle expiatoire,  Luis XVI en el Templo con el Delfín.

Luis respondió a estas órdenes con su combinación habitual de dignidad, coraje y testarudez. Cuando fue privado de afeitarse se puso en huelga, dejando crecer su barba. Se negó a ser afeitado por cualquier otra persona. Por las ultimas semanas de diciembre los exasperados guardias decidieron remitir las repetidas peticiones del rey al consejo general. Al día siguiente este cedió. A Luis se le permitirá afeitarse, pero solo en presencia de cuatro guardias.

A punto de ser privado de su único consuelo y placer en la cárcel, la compañía de su familia, Luis se lanzó apasionadamente a mas lecturas y oraciones mientras trabajaba en su defensa. Él se negó a pasear por el jardín, su única forma de ejercicio en prisión. Cada vez más buscaba consuelo en la religión. Poco a poco el encarcelamiento socavo la salud del rey, tanto emocional y física. El 15 de noviembre cayó enfermo. Con síntomas como fiebre alta, sudoración, pérdida de apetito y un dolor e garganta. Parece haber sido algún tipo de gripe. Los rumores de la enfermedad del rey se esparcieron por parís, se habló de que engañaría a la guillotina. Para disipar los rumores, la comuna ordeno boletines diarios de su salud y muchos de ellos publicados en la prensa, de macabra espera de su recuperación para ser ejecutado. El 23 de noviembre el médico privado de Luis, Lemonnier, informo que su paciente mejoro, el rey viviría para ser juzgado.

Luis XVI se desarmó en la torre del templo. "De mí no se tiene nada que temer".

En muchos sentidos, el sueño de Mirabeau de un rey patriota derivo de su poder proveniente del amor de sus súbditos, no estaba tan lejos. En la adversidad, Luis demostró ser atractivo, incluso un admirable personaje. Los meses en prisión revelan que podría haber sido, en otras circunstancias, un rey burgués: un hombre piadoso, un devoto esposo y padre, un decente hombre. La adversidad hizo que Luis no fuera tanto una figura popular, era demasiado tarde para eso, pero al menos un personaje simpático.

Mientras los diputados en la convención hablaron con desprecio de él como Luis el traidor, mientras buscaban presentar una sangrienta abstracción del engaño y la arrogancia, la superstición y la irresponsabilidad, la gente escuchaba historias de Luis en familia, de su amor para sus hijos, su preocupación por su esposa y hermana, su personal devoción. El espectáculo de un rey caído tenía el poder de mover los corazones de los hombres. En general el consejo preocupado pidió a los periódicos, en diciembre, dejar de informar detalles que puedan ganar la simpatía por los prisioneros.

pintura de Hauer: Luis XVI y su confesor, en el templo.

Los periódicos mas radicales intentaron neutralizar el crecimiento “ciudadanos –escribió PrudHomme- el lugar para Luis-Nerón y Antonieta-Medicis no está en la torre del Temple. La tarde del 10 de agosto sus cabezas deberían haber caído bajo la guillotina”. El propio Luis se negó resueltamente a explotar su situación, así como había rechazado años atrás el consejo de Mirabeau. Sus temas podrían llevarlo a la justicia ya que tenía el poder para hacerlo, pero creía que si destino estaba en las manos de Dios. Estaba decidido a vivir el papel del rey como él lo vio o, como él mismo lo expreso, recurriendo a el lenguaje de la religión: “beberé la copa hasta la escoria”.