UN VELO DE MARIE ANTOINETTE CUBRIENDO A UNA PRINCESA RUSA

El matrimonio de la gran duquesa Irina Romanov con Felix Yusupov parecía imposible para toda la gran Rusia. Demasiado escandaloso era la figura del novio, para permitir incluso el pensamiento de que podría estar relacionado con la familia real. Irina era la hija mayor y la única mujer de una familia de siete hijos. Su familia tenía, debido a los desacuerdos políticos de su padre von el zar, desde alrededor de 1906 por un largo tiempo de permanencia en el sur de Francia. Sus padres intentaron ocultar su infeliz matrimonio a sus siete hijos, e Irina, una chica tímida con los ojos azules y el pelo oscuro, tuvo una infancia feliz. Antes de su matrimonio, Irina fue considerada una de las mujeres más codiciadas del imperio zarista ruso.

Irina acompaña de su padre, el gran duque Alexander Mikhailovich.

- Un controvertido pretendiente

Felix Yusupov nació el 24 de marzo de 1887 en la casa de San Petersburgo de la familia Yusupov. Felix era el cuarto muchacho, el niño más joven de la familia, donde dos murieron en la infancia. La vida familiar era importante para la madre de Felix. Si bien otras familias aristócratas trataron de dar a sus hijos la infancia “normal”, limitando – en la medida de lo posible- su temprana exposición al lujo y la posible corrupción de una enorme riqueza, Zinaida no lo hizo. Sus hijos fueron criados en un entorno lujoso y bello, que se consideró muy chic y opulento, incluso según los estándares de la Rusia imperial. Zinaida fue admirada en la sociedad por su gusto y elegancia. Los interiores de su palacio fueron diseñados por los mejores decoradores siguiendo su dirección personal con respecto al estilo general.

Entre las familias nobles del Imperio ruso, los príncipes de los Yusupov ocupan un lugar especial como uno de los nombres más distinguidos, adinerados e ilustrados. Desde mediados del XVI, y especialmente desde el comienzo del siglo XVIII, y hasta que los acontecimientos revolucionarios de 1917, varios representantes de este tipo que se celebra gobierno prominente y puestos militares, activamente se han multiplicado la riqueza de la familia, como una de las principales empresarios industriales y agrícolas, un coleccionista de valores históricos y culturales, eran conocidos por su actividades caritativas y mecenazgo.

Esto no fue el mejor lugar para criar niños. A pesar de que sabía del peligro, Zinaida quería a sus hijos cerca de ella y le costó negarles lo que quisieran. Como resultado, se convirtieron en niños mal disciplinados con malas actitudes. Solo su padre tenía la inclinación de reinar en ellos, pero a menudo estaba ausente y, como resultado, prácticamente escaparon en el palacio. Nadie podía decirles que no, ya que sabían que su madre no los respaldaría en una disputa con los niños. Feliz y Nicolás rápidamente comprendieron el poder de su posición y lo que significaba un privilegio desde un punto de vista práctico: podían hacer prácticamente cualquier cosa que quisieran, cuando querían hacerlo. Esta primera lección de vida tuvo un efecto negativo en sus personalidades. Nicolás era extremadamente engreído y arrogante. Fue iniciado para perder la vida a una edad temprana, finalmente fue asesinado en un duelo por una mujer.

Felix por su parte, según sus contemporáneos tenía un rostro angelical: rasgos delgados, labios suaves y sexys, ojos oscuros. En general, un verdadero chico de oro. Pero este príncipe azul impresiono su reputación como un rebelde y un joven excéntrico. Felix disfrutaba vestirse con la ropa de su madre y salir a restaurantes y clubes en san Petersburgo. Cuando era un adolescente se veía deslumbrante con el atuendo de las mujeres y los oficiales de la guardia imperial le hicieron cumplidos, pero este tipo de aventuras era un asunto arriesgado y, al final, parecía tenerlo en problemas. El peligro emociono e intrigo a Felix, y su hermano y su amiga, Polia, lo incitaron en este comportamiento.

El rostro de Felix era bastante conocido, tenía un famoso retrato de él hecho por Serov, que fue ampliamente admirado y reproducido en revistas, y la ropa de su madre y las famosas joyas también eran ampliamente reconocidas en la sociedad. No solo ese rumor despiadado le atribuía relaciones de amor escandalosos con el mismo sexo, por lo que también fue visto cantando en un cabaret vestido de mujer, en un tull azul con lentejuelas de plata y en una magnifica boa de plumas de avestruz azul. En su magnífico palacio había habitaciones especiales en estilo oriental, donde se entregaba a los placeres con amantes prohibidos. En sus memorias Felix escribió: “siempre me indigno la injusticia del hombre a los que aman lo contrario. Puedes condenar el amor entre personas del mismo sexo, pero no los amantes mismos. ¿Son las relaciones contrarias a la naturaleza culpable que sean creados de la tal manera?”.

- Propuesta matrimonial

El padre de Felix cansado de todo tipo de rumores sobre su hijo quiso casarlo por todos los medios. La conexión perfecta era con la sobrina del zar Nicolás II, la princesa Irina Aleksandrovna Romanov, a quien Felix conocía desde su juventud. La familia real de los Romanv no estaba en contra de casarse con la familia más rica de Rusia. Felix no estaba seguro de si “encajar para casarse” con sus tendencias homosexuales. Sin embargo, fue atraído por la belleza de Irina cuando la conoció por primera vez. “un día, cuando me fui, vi a una chica muy hermosa acompañada por una anciana. Nuestros ojos se encontraron y ella me impresiono tanto que tuve que sortear mi caballo para controlarlo”, escribió en sus memorias. Un día, en 1910, hizo una visita a Grobfürst al duque Alexander Mijaclovich estaba feliz cuando descubrió a la chica con la que se había topado en el camino. “Esta vez, tuvo suficiente tiempo para admirar la maravillosa belleza de la chica, que eventualmente se convirtió en mi esposa y compañera de toda la vida. Tenía hermosos rasgos faciales, como un camafeo y se parecía a su padre”.

Renovó su relación con Irina en 1913 y se sintió atraído por ella aún más. “era muy tímida y reservada, con cierto secreto para su encanto... poco a poco, Irina se volvió menos ansiosa. Al principio, sus ojos eran más elocuentes que su conversación, pero cuando se abrió más, he aprendido a admirar la agudeza de su inteligencia y el sentido común. No escondí nada de mi vida anterior a ella, y ella estaba muy lejos de ser molestada por lo que dije, ella mostró una gran tolerancia y comprensión”.

Aunque Irina entendió el salvaje pasado de Yusupov, sus padres no lo hicieron. Cuando ellos y su abuela materna la emperatriz viuda María Feodorovna, escucharon rumores sobre Felix, incluso quisieron cancelar la boda. La mayoría de las historias que se escucharon estaban relacionadas con el gran duque Dmitry Pavlovich, pariente de Irina. Se hablaba de que ambos eran amantes. Felix logro convencer al futuro padre de la falacia y la precipitación de su decisión. Irina mostro firmeza y reiteró que se casaría solo con él.

-Matrimonio: ultimo esplendor de la realeza rusa

La boda tuvo lugar el 22 de febrero de 1914. Una espléndida ceremonia fue organizada, a la que la familia imperial y todo el mundo de San Petersburgo llego a felicitar a los jóvenes. E el medio día, la novia con sus padres y su hermano el príncipe Vasily Aleksandrovich condujo hasta el palacio de Anichkov en el carruaje delantero. Desde su propia entrada, la princesa Irina y sus padres se dirigieron al salón rojo, donde el emperador Nicolás II y la emperatriz María Feodorovna bendijeron a la novia por la corona.

En la boda, Irina utilizo un sencillo vestido en lugar del traje de corte tradicional. En la ceremonia, Irina uso una tiara de diamantes y cristal de roca, que obtuvo de la firma Cartier, y un velo de encaje, propiedad de Marie Antoinette. Fue este velo de la reina francesa que provoco todo tipo de comentarios, incluso de que traería mala suerte a la preciosa novia. El novio utilizo el uniforme de la nobleza, una levita negra de cuello y solapas bordadas en oro y nos pantalones de paño blanco.

“Fue, recuerdo, una boda muy magnifica, a la que asistieron el emperador y toda la familia imperial. La novia, con la clásica pureza de sus rasgos, era muy hermosa, el novio con su abrigo trenzado en oro era muy guapo; había un brillo de joyas y adornos, de uniformes brillantes y vestidos de colores alegres para las mujeres. Y, sin embargo, de alguna manera había un extraño sentimiento de fatalidad y tragedia inminente, como si la amenaza de los años venideros ya estuviera proyectando una sombra sobre toda la gente reunida en aquel salón iluminado, mientras que fuera de las ventanas, las calles cubiertas, el rio helado, millones de campesinos y trabajadores, esperan sin aliento que desapareciera todo el esplendor” - Meriel Buchanan, damas de la corte rusa.

Ellos estaban claramente dedicados el uno al otro, a pesar de que, a veces, la conducta de Felix debió haber tratado de manera muy seria la paciencia de Irina. Nunca abandono se gustó por los hombres guapos y la aceptación de Irina sobre la sexualidad de su esposo sorprendió a muchos de sus amigos. Pero sabía que, a su manera, Felix la amaba y que podría proporcionarle el entendimiento, la lealtad y la amistad que nunca encontraría en otro lado. Lograron mantener su optimismo, humor y respeto mutuo por las necesidades de cada uno.

Felix e Irina pasaron su luna de miel en Europa y Medio Oriente. En Egipto cruzaron el Nilo, subieron a las pirámides y exploraron las frescas sombras de las antiguas ruinas del templo en el Valle de los Reyes. En Jerusalén, donde asistieron a los servicios de Pascua, una multitud de más de cinco mil turistas rusos se reunieron para animar a Irina como sobrina del zar. Pero el calor incesante resultó demasiado para el par, y rápidamente regresaron a los placeres menos exigentes del Continente.

Después de una estancia en Londres, Felix e Irina viajaron a Kissingen, el balneario alemán, para quedarse con sus padres, que estaban de vacaciones. El 28 de junio de 1914, llegó la noticia del asesinato del Archiduque Francisco Fernando y esposa Sophie Chotkova. En Kissingen, los Yusupov quedaron prácticamente aislados de las últimas noticias. Nadie creía en la posibilidad de una guerra europea. Pero los eventos en curso no pudieron ser detenidos. Llegó un telegrama de la Gran Duquesa Anastasia, esposa del Gran Duque Nicholas Nicholaievich, en el que aconsejaba a los Yusupov que regresaran a Rusia antes de que estallaran las hostilidades. Embalando sus cosas rápidamente, la familia y sus sirvientes abordaron el próximo tren para Berlín.

A su llegada a la capital alemana ellos reservaron en el Hotel Continental. A las pocas horas de su llegada, un escuadrón de policías llegó a su suite del hotel y amenazó con arrestar a toda la familia y a todos sus sirvientes. Los Yusupov se encerraron a sí mismos y a sus sirvientes en uno de los dormitorios y se negaron a salir; finalmente, la policía abrió la puerta y llevó a todos a la cárcel. En la estación, el inspector los interrogó a todos por última vez, sometiéndolos a insultos y advirtiendo que los que no habían salido de Berlin al anochecer serían encarcelados. Irina telefoneó a su prima, la princesa Cecilie, y le pidió que intercediera en su nombre con su suegro, el Kaiser. Unas horas más tarde, la princesa le informó a Irina que había hecho todo lo posible por influir en su suegro. El Kaiser había prometido que los Yusupov y sus sirvientes serían tratados bien, pero también que todos debían considerarse prisioneros de guerra. Les ofreció una opción de tres fincas en las que residir durante la guerra. Solo después de que el padre de Félix apeló al embajador español, la familia finalmente recibió permiso para abandonar Berlín y partir hacia Rusia.

-El asesinato de Rasputin

Tanto Felix como Irina conocían los rumores sobre la conexión de Rasputín con el empeoramiento de la situación política, lo que trajo consigo cada vez más disturbios, protestas políticas y violencia. Yusupov y sus compañeros conspiradores, incluido Dmitry Pavlovitch, decidieron que antes de que Rasputín destruyera el país debía morir. Felix comenzó a visitar a Rasputín, tratando de ganarse la confianza del campesino. Yusupov se acercó con la excusa de que lo curara de su enfermedad, necesitaba ayuda para superar sus impulsos homosexuales y disfrutar de una unión satisfactoria con Irina. Rasputín que intentaba seducir tanto a hombres como mujeres, tenía múltiples contactos con este círculo de aristócratas homosexuales, trato de seducirlo. Felix ofendido por ello e influido por el diputado de la duma Vladimir Purishkevich, decidieron planear el asesinato en su palacio.

En sus memorias Felix nos da su impresión cuando conocido por primera vez a Rasputín:

"Estábamos de regreso en San Petersburgo, donde pasaba la Navidad con mis padres antes de regresar a Inglaterra. Durante mucho tiempo había estado en términos amistosos con la familia G., y más particularmente con la hija más joven, que era una ferviente admiradora de las estrellas. Era una niña demasiado inocente para comprender su naturaleza ignominiosa, y demasiado ingenua como para formar una opinión imparcial sobre sus motivos. Era, según ella, un hombre de excepcional poder espiritual que había sido enviado al mundo para purificar y sanar nuestras Almas y para guiar nuestros pensamientos y acciones. Esta descripción extravagante me dejó escéptico, y aunque en ese momento no sabía nada definitivo sobre Rasputín, algo dentro de mí me hizo sospechar de él. Sin embargo, el entusiasmo de Mlle G. despertó mi curiosidad y le pregunté detalladamente sobre el hombre que tanto admiraba. Ella lo miró como un apóstol que viene directamente del cielo; no tenía debilidades humanas, ni vicios; cuya vida entera estaba dedicada a la oración. Escuché tanto sobre él que sentí que debía juzgarlo por mí mismo, y acepté una invitación para conocer los starets unos días más tarde en la casa de los G.

Los G.s vivían en el Canal de Invierno. Cuando entré en el salón, la madre y la hija estaban sentadas a la mesa de té, con la solemne expresión de personas esperando la llegada de un ícono milagroso que iba a traer una bendición divina a la casa. Al poco rato, la puerta se abrió y Rasputin entró con breves pasos rápidos. Se acercó a mí y dijo: "Buenas noches, mi querido muchacho", y trató de besarme. Me retiré instintivamente. Sonrió maliciosamente y, acercándose a Mlle G. y luego a su madre, los abrazó con calma y les dio a cada uno un beso rotundo. Desde el principio, su autoestima me irritó, y había algo en él que me disgustaba. Era de estatura media, musculoso y delgado. Sus brazos eran desproporcionadamente largos, y justo donde crecía su desaliñada mata de pelo había una gran cicatriz, que descubrí más tarde fue la marca de una herida recibida durante uno de sus robos en Siberia. Parecía tener unos cuarenta años y, con su caftán, pantalones holgados y grandes botas altas, se veía exactamente lo que era: un campesino. Tenía un rostro bajo y vulgar, enmarcado por una barba peluda, rasgos toscos y nariz larga, con pequeños y oscuros ojos grises hundidos bajo pesadas cejas. La extrañeza de su actitud era desconcertante, y aunque afectaba una actitud libre y fácil, uno sentía que estaba enfermo y sospechoso. Parecía estar constantemente mirando a la persona con la que estaba hablando.

Rasputín permaneció sentado por unos momentos, luego comenzó a caminar de un lado a otro de la habitación con sus cortos pasos rápidos, murmurando entre dientes. Su voz sonaba hueca, su pronunciación indistinta. Bebimos té en silencio mientras lo mirábamos, Mlle G. con entusiasta atención, con gran curiosidad. Pronto se sentó y me dirigió una mirada penetrante. Comenzo a hablar en el tono de un predicador inspirado desde arriba, citando al Antiguo y Nuevo Testamentos al azar, a menudo distorsionando su significado real, lo que era un tanto confuso.

Mientras hablaba estudié sus rasgos de cerca. Había algo realmente extraordinario en su rostro campesino. Él no era en absoluto como un hombre santo; Por el contrario, parecía un sátiro lascivo y malicioso. Me impresionó particularmente la expresión repugnante en sus ojos, que eran muy pequeños, muy juntos, y tan hundidos en sus cuencas que a la distancia eran invisibles. Pero incluso a corta distancia a veces era difícil saber si estaban abiertos o cerrados, y la impresión que uno tenía era el de ser perforado con agujas en lugar de ser simplemente mirado. Su mirada era penetrante y taciturna; Su dulce e insípida sonrisa era casi tan repugnante como la expresión de sus ojos. Había algo de base en su rostro untuoso; algo perverso, astuto y sensual. Mlle G. y su madre nunca le quitaron los ojos, y parecía beber en cada palabra que hablaba.

Al cabo de un rato, Rasputín se levantó y me dirigió una mirada suave e hipócrita, apuntando a Mlle G. y dijo: "¡Qué amiga fiel tienes en ella! Debes escucharla, ella será tu esposo espiritual. Sí, ella ha hablado muy bien de ti, y ahora también veo que los dos están bien y bien adaptados el uno al otro. En cuanto a ti, mi querido muchacho, llegarás lejos, muy lejos”. Con estas palabras, salió de la habitación. Cuando me fui, mi mente estaba llena de la extraña impresión que me había causado”.

El 16 de diciembre de 1916, la noche del asesinato, Felix invito a Rasputín a su residencia en el palacio de Moika y le dijo que Irina estaba allí y que tendría la oportunidad de conocerla. Rasputín a menudo había expresado interés en una reunión con la hermosa princesa de 21 años. Irina no estaba en ese momento pero estaba al tanto de que Felix había hablado del asesinato de Rasputín y que originalmente se había pensado para participar en el asesinato. “también debes participar en él”, le escribió Felix antes del asesinato, “Dmitry lo sabe todo y ayuda. Se llevara a cabo a mediados de diciembre cuando él regrese”.

A finales de noviembre de 1916 Irina le escribió a Felix: “gracias por su insana carta. No entendí la mitad de eso. Veo que vas a hacer algo salvaje. Ten cuidado de no involucrarte en ningún negocio oscuro. Lo más sucio es que has decidido hacerlo sin mí. No sé cómo puedo participar en el ahora, después de que todo está arreglado... en una palabra, ten cuidado. Veo por tu carta que estas en un estado de entusiasmo salvaje y estás listo para escalar una pared...”. Felix respondió el 27 de noviembre de 1916 “su presencia a mediados de diciembre es importante, el plan fue elaborado en detalle y está hecho en tres cuartas partes, y solo falta el final, y para ello estamos esperando tu llegada. El asesinato es la única manera de obtener una situación que es casi desesperada... tu servirás de cebo... por supuesto, no lo diré a nadie”. Una asustada Irina regreso repentinamente a la planificación el 3 de diciembre y para el 9 de diciembre cumplió con su trato de enviar una nota a Rasputín expresando su deseo de conocerlo.

Las suplicas de Irina fueron en vano. Su esposo y sus compañeros conspiradores se quedaron sin ella de acuerdo con el plan. Después del asesinato de Rasputín, el zar desterró tanto a Yusupov como a Dmitry Pavlovich. Felix fue enviado a Raktnoje y Dmitry fue exiliado en el ejército al frente persa. El zar Nicolás II abdico a principios de marzo, él y su familia quedaron bajo arresto domiciliario y finalmente en poder de los Bolcheviques en Ekaterinburgo el 17 de julio de 1918. Su decisión de exiliar a Felix y Dmitry significo que pertenecían a los pocos miembros de la familia Romanov que escaparon a la ejecución durante la revolución.