LA DEPRESIÓN DEL REY LOUIS XVI (1791-1792)

Insatisfecho con los hombres y las cosas, insatisfecho con los demás y con él mismo, la mente y el corazón de Luis XVI fueron presas de las torturas morales que no le dejaron reposo. Comenzó a avergonzarse de sus concesiones y a arrepentirse de haber aceptado los consejos pusilánimes. ¿Por qué no había logrado ser rey? ¿Por qué no había guarnecido a parís lo suficiente desde el estallido de la revolución? ¿Por qué había permitido la toma de la bastilla, había alentado la emigración y había disuelto a sus guardaespaldas? ¿Por qué no se había opuesto a las primeras persecuciones dirigidas contra la iglesia? ¿Por qué había pretendido aprobar actos e ideas que lo horrorizaban? Porque, al recurrir a deplorables equivocaciones que ensombrecen su política y su carácter, ¿había reducido sus seguidores más devotos a la duda y la desesperación? Pensamientos como estos lo asaltaron como tantas picaduras de conciencia.

Los sentimientos de monarquía y de honor militar lo despertaron una vez más, y sonó con amargura toda la profundidad del abismo en el que se había sumido su irresolución. Al ver lo que era, recordó con tristeza lo que había sido, y comprendió por la cruel experiencia lo que la debilidad podía hacer de un rey más cristiano y un heredero de Luis XIV. Pensó en los muchos errores políticos, que a su cuenta había sufrido el exilio y la ruina; de los fieles realistas amenazados, a causa de él, con prisión y muerte.

Se reprochó amargamente por haber sancionado a la organización civil del clero a fines de 1790, y así recurrió a la censura del soberano pontífice. Quería terminar con las concesiones, pero entendía perfectamente que ya era demasiado tarde para retirarse, y que se había perdido irrevocablemente como consecuencia de eventos no deseados e imprevistos. ¿Cuál era la tarea asignada? ¿Cómo podía navegar contera la corriente? ¿Dónde encontrar un punto de vista? ¿debería él tomar medidas violentas? Si el infeliz rey hubiera estado solo, tal vez hubiera tratado de hacerlo. Pero temía poner en peligro a su esposa e hijas actuando así.

Como su quisieras empujar al miserable monarca a las extremidades, la asamblea nacional aprobó dos decretos que le golpearon el corazón. De acuerdo con el primero de estos, votado el 19 de mayo, cualquier eclesiástico que haya rechazado el juramento a la constitución civil del clero, podría se transportado a simple petición de veinte ciudadanos del cantón en el que residía. Según el segundo, votado el 8 de junio, un campamento de veinte mil federados, reclutados de todos los cantones del reino, debían reunirse antes de parís, en orden, como se dijo en uno de los preámbulos, “para tomar todas las esperanzas de los enemigos del bien común que están tramando en el interior”.

Estos decretos habían contado demasiado con la paciencia del rey. No pudo decidir sancionar los dos decretos y desterrar a los eclesiásticos cuyo comportamiento honro. Dumouriez lo afligió aún más cuando, al pedirle que cediera, le pregunto porque había sancionado a fines de 1790, el decreto que obligada al clero a prestar juramento a la constitución civil. “señor –dijo él- usted sanciono el decreto para el juramento de los sacerdotes y es a eso que debía aplicarse su veto. Si yo hubiera sido uno de sus consejeros en ese momento, lo haría, a riesgo de mi vida, que realice su sanción. Ahora mi opinión es que, como me atrevo a decir, cometemos la falta de aprobar este decreto, que ha producido enormes males, su veto, si lo aplica al segundo decreto sería fatal”.

Las Tullerias, obsesionadas noche y días por el espectro de Carlos I, asumieron un aire sombrío. En este periodo, una especie de estupor caracterizo el semblante, la marcha e incluso el silencio de la futura víctima del 21 de enero. Ya no hablo, se podría decir que ya no pensaba. Parecía postrado, petrificado, se corrió el rumor de que se había vuelto casi imbécil a través de la atención y los problemas, tanto que no reconoció a su hijo, pero al verlo acercarse, pregunto: ¿Qué niño es ese?. Mientras caminaba, vio el campanario de Saint-Denis desde la cima de la colina y grito: “ahí es donde estaré en mis cumpleaños”.

Había sido tan calumniado, tan mal interpretado, tan indignado, que no solo su corona, sino su existencia se había convertido en una carga intolerable para él. Su trono y su vida, igual le disgustaron. Ya no era un rey, sino solo el fantasma de uno.

Madame Campan lo describe: “en este periodo, el rey cayó en un desamino que se convirtió en postración física. Durante diez días juntos, nunca pronuncio una palabra, ni si quiera en el seno de su familia, excepto cuando el juego de Backgammon, con el que jugaba. Madame Elisabeth, después de la cena, lo obligo a pronunciar algunas palabras indispensables. La reina lo saco de esta condición, tan fatal en un momento critico en el que cada minuto puede requerir acción, al lanzarse a sus pies y dirigirse a él a veces con las palabras destinadas únicamente a asistirlo, y en otros compensado su afecto por él. Ella también exigió lo que él le debía a su familia, y llego a decir que, si deben perecer, debería ser con honor, y sin esperar ser estrangulados uno tras otro en el piso de su apartamento”.

MARIE ANTOINETTE ET MADAME ROLAND

La hora de la revolución había llegado, y, ambiciosa, incrédula, llena de desdén por las clases dirigentes, llena de confianza en su propia superioridad, actúa, elocuente, apasionada, uniendo el lenguaje de un orador a las seducciones de una mujer encantadora. Madame Roland estaba madura para la revolución. Su época le convenía, y ella se adaptaba a su época.

Marie-Jeanne 'Manon' Roland de la Platière, más conocida con el nombre de Madame Roland

La mujer, formada por la naturaleza para ser dominada, nada es más agradable para ella que invertir las partes y, a su vez, convertirse en dominante. Ejercer influencia en los asuntos públicos, designar o apoyar a los candidatos a los grandes cargos de estado, organizar o dirigir un ministerio, hacerse escuchar por hombres serios, inspirar opiniones o sistemas. Si alguna vez se han convencido de su superioridad con respecto a los hombres, nada podrá arraigar la convicción de sus mentes.

La política tiene el inmenso defecto de las almas exasperantes, inquietantes y desfigurantes, Madame Roland nació buena, sensible y generosa. La política la hizo a veces malvada, cruel y vengativa. En el tercer piso del hotel Britannique se formó una especie de reunión política, se reunieron alrededor de esta mujer aún desconocida, cuyo ingenio, encanto y belleza no tardaron en causar sensación. Fue en este periodo cuando conoció a Buzot. El día de su primera entrevista con el joven y brillante diputado fue una época en su vida sentimental. A partir de entonces, dos pasiones, amor y ambición, una tan feroz y devoradora como la otra, debían ocupar su ardiente alma. Ella era seis años mayor que Buzot. A pesar de que su amor por él pudo haber sido platónico, ella le dio todo su corazón y su alma.

François Buzot , con quien Madame Roland tuvo una intensa relación platónica en el último año de su vida.

Para la mayoría de las mujeres, todavía hermosas, que se mezclan en los asuntos públicos, el amor es lo principal; se imaginan que están apegándose a las ideas, y es a los hombres. La mujer de estado en madame Roland juega en segundo lugar al amante Buzot. En su mente, la república y el apuesto republicano se funden en uno. Creyente a sí misma como una patriota cuando está por encima de todo, una mujer enamorada, lleva las emociones, las infativaciones, los ardientes y las exasperaciones de su vida privada a la pública. Con ella, los enojos y los entusiasmos aumentan hasta el paroxismo. Ella es extrema en todas las cosas.

Ella detesta a Luis XVI tanto como ella ama a Buzot. Después de la huida a Varennes, escribió: “reemplazar al rey en el trono es una locura, un absurdo, sino es un horror; declararlo demente es hacer obligatorio el nombramiento de un regente. Para destituir a Luis XVI, más allá de toda contradicción, al paso más grande y recto, pero usted es incapaz de darlo”. Su odio incluye tanto a Luis XVI como a María Antonieta. El 25 de junio de 1791, ella escribe: “me parece que el rey debería ser secuestrado y su esposa acusada”. Y el 1 de julio: “el rey se ha hundido a las profundidades más bajas de la degradación; su truco lo ha expuesto por completo, y no inspira más que desprecio. Su nombre, su retrato y sus brazos han sido borrados en todas partes. Los notarios han tenido la obligación de hacerlo. Derribar los escudos marcados con la flor de Lis que sirvió para designare sus casas. No se le llama más que a Luis el falso o al gran cerdo. Caricaturas de todo tipo lo representan bajo emblemas que, aunque no son los más odiosos, son el más adecuado para alimentar y aumentar el desdén popular. La gente tiende por su propia voluntad a todo lo que puede expresar este sentimiento”.

  

Una vez que llegó al poder, ¿era este gran enemigo de la nobleza y la prescripción simple y fácil de abordar? De ninguna manera, a menudo hay más arrogancia mostrada por el parvenus de ambos sexos que por aquellos que son aristócratas por nacimiento. Madame Roland estaba extremadamente orgullosa de su nueva dignidad, y de inmediato se resolvió, como nos dice en sus Memorias, ni para hacer ni recibir visitas. Su actitud y los modales en el ministerio eran los de un soberano asiático. Se aisló, permitiendo que solo un pequeño número de cortesanos privilegiados entraran en su presencia. Bajo el antiguo régimen, las esposas de ministros y embajadores, duques y pares, nunca se habían felicitado por "cultivar sus gustos privados" en detrimento de las propiedades y obligaciones de la buena cría. Pero la Revolución había cambiado todo eso. La cortesía francesa era ahora mera basura pasada de moda. En el Ministerio del Interior, la etiqueta cuya "severidad" es acosada por Madame Roland era más rigurosa que la de la corte de Versalles, y era más fácil ver a la esposa del Rey que a la esposa del ministro.

Dos mujeres se encuentran enfrentadas a través del tablero de ajedrez y a punto de mover las piezas en un juego terrible en el que cada una juega su cabeza, y cada una está predestinada a perder. Una es la mujer que representa el antiguo régimen: la hija de los Césares alemanes, la Reina de Francia y Navarra; la otra representa el nuevo régimen, las clases medias parisinas, la hija del grabador del Quai des Orfèvres. Son casi de la misma edad. Madame Roland nació el 18 de marzo de 1754; y María Antonieta, 2 de noviembre de 1755. Ambas son hermosas, y ambas son conscientes de su encanto. Cada uno ejerce una especie de dominación sobre todos los que se le acercan.

María Antonieta en las Tullerías: el famoso cuadro de Kucharsky 

En 1792, cuando Roland ingresa en el ministerio, María Antonieta ya no piensa en la coquetería, el lujo o el vestido. La heroína de la Galería de los Espejos, la pastora coronada de Trianon, la reina de la elegancia, el placer y la moda no es reconocible en ella. El tiempo para los esplendores ha terminado, como el tiempo para las pastorales. No más festivales, no más distracciones, no más teatros. Ansiedades y trabajo incesante; escribiendo a lo largo del día y leyendo, meditando, y la oración durante toda la noche, son ahora la desafortunada existencia del soberano. Ella apenas duerme. Sus ojos están enrojecidos por las lágrimas. Una sola noche, la de la detención en el viaje a Varennes, había sido suficiente para blanquear su cabello. Lleva luto por su hermano, el emperador Leopoldo, y por su aliado, el rey de Suecia, Gustavo III, y se podría decir que ella también lo está usando para la monarquía francesa. Todo rastro de frivolidad ha desaparecido. El severo y majestuoso rostro de la mujer que sufre tan cruelmente como reina, esposa y madre, está santificada por la doble poesía de la religión y el dolor.

Madame Roland, por otro lado, es más coqueta que nunca. La actriz que por fin ha encontrado su teatro y está muy orgullosa de interpretar su papel, desea seducir, desea reinar. Ella se deleita en presidir estas cenas políticas donde todos los invitados son hombres, y de los cuales su gracia y su elocuencia constituyen el encanto. Ella acaba de completar su trigésimo octavo año. Su marido es casi cincuenta y ocho; Buzot solo tiene treinta y dos. Posiblemente esté más preocupada por el amor que por la ambición. Para usar una de sus propias expresiones, "su corazón se hincha con el deseo de complacer", para complacer a Buzot por encima de todo; se esfuerza por celebrar su propia belleza, que, a pesar de mostrar síntomas de disminución, tiene el brillo de la puesta de sol. Ella escribe:" Mi boca es bastante grande; hay mil más guapas, pero ninguna que tenga una sonrisa más suave y seductora ". En la cárcel, cuando tiene casi cuarenta años, afirma que, si ha perdido algunas de sus atracciones, no necesita ayuda del arte para hacer que se vea cinco o seis años más joven.

Tanto María Antonieta como Madame Roland eran mujeres políticas. Pero a pesar de eso, la única se convirtió en la suya propia, con la esperanza de salvar la vida de su esposo y la herencia de su hijo; la otra, a través de la ambición y el deseo de desempeñar un papel que su origen no le había destinado. En la una, todo es a la vez noble y simple, natural y majestuoso; en la otra siempre hay algo afectado y teatral; uno huele a la avenida que nunca será una gran dama, ni siquiera en el Ministerio del Interior o en la casa de Calonne. Todo está sin estudiar en María Antonieta; Madame Roland, por el contrario, es una artista de la coquetería.

Extraño capricho del destino que hace que los rivales políticos y los adversarios se traten entre sí en igualdad de condiciones con estas dos mujeres, una de las cuales estaba muy por encima de la otra por rango y nacimiento. Las Tullerías y la casa del Ministro del Interior son como dos ciudadelas hostiles a una distancia de piedra. A ambos lados hay vigilancia y miedo. Un abismo impasable, ahuecado por la vanidad del plebeyo aún más que por el orgullo de la Reina, separa para siempre a estas dos mujeres valientes que, si se hubieran unido en lugar de antagonizarse, podrían haber salvado a su país y a sí mismos.

Ilustración que muestra a la pequeña Roland en unos apartamentos en versalles.

Es necesario retroceder unos años para comprender el motivo del odio de Madame Roland por María Antonieta. Fue inspirado en el vano plebeyo por la envidia, el peor y más vil de todos los consejeros. La característica especial de Madame Roland era la pasión por hacer un efecto. Ahora, el efecto producido por María Antonieta bajo el antiguo régimen fue inmenso; La producida por la futura Egeria del grupo Girondin fue casi nula. Una simple mortal, con respecto al Olimpo desde abajo, se dijo a sí misma con tristeza, que a pesar de sus talentos y sus encantos no había lugar para ella entre los dioses y diosas. Versalles era como un mundo superior del que la enloquecía para ser excluida. Tenía veinte años cuando, en 1774, la visitó con su madre, su tío, el abad Bimont y una gentil anciana, Mademoiselle de Hannaches.

la llevaron a pasar una semana en las lujosas residencias de María Antonieta. Versalles fue en sí misma una ciudad de palacios y cortesanos, donde se concentró todo lo que podía deslumbrar al ojo con una pompa real y una voluptuosidad primordial. La mayoría de las chicas de su edad se habrían quedado encantadas y desconcertadas por esta muestra de grandeza real. Jane fue [Pg 46]permitido presenciar, y en parte compartir, toda la pompa de mesas y presentaciones lujosamente extendidas, y bailes de la corte e iluminaciones, y los equipamientos dorados de embajadores y príncipes. Pero esta doncella, que acaba de salir del período de la infancia y el aislamiento del claustro, desconcertada por toda esta brillantez, miró tristemente a la escena con la mirada condenatoria de un filósofo. El servilismo de los cortesanos excitó su desprecio. Contrastó la profusión y la extravagancia ilimitadas que llenaban estos palacios con la ausencia de consuelo en las viviendas de los pobres con exceso de impuestos, y reflexionó profundamente sobre el valor de ese real despotismo, que privó a los millones de personas a la indulgencia indolente de unos pocos. Su orgullo personal también fue severamente picado al percibir que sus propias atracciones, mentales y físicas, fueron totalmente ignorados por las multitudes que se inclinaban ante los santuarios de rango y poder.

Los esplendores de Versalles no deslumbraron a la hija del grabador del Quai des Orfèvres. ¿Qué impresión le causó esta excursión al palacio real? Ella misma nos lo dirá diecinueve años después. en su prisión. "No fui insensible", dice ella, "al efecto de tanta pompa y ceremonia, pero me indignó que su objeto fuera exaltar a ciertos individuos que ya eran demasiado poderosos y de muy poca importancia personal: me gustaba mucho mejor mirar en las estatuas en los jardines que en las personas en el palacio”.

Suponiendo que, en lugar de ser simplemente un plebeyo insignificante, Madame Roland había nacido en las filas de la aristocracia, había disfrutado del derecho de sentarse en presencia de Sus Majestades en Versalles, y había brillado en los entretenimientos familiares de Trianon, ella Sin duda, habrían compartido los sentimientos e ideas de las mujeres del antiguo régimen y, como la Princesa de Lamballe o la Duquesa de Polignac, habrían derramado lágrimas de compasión por las desgracias de la Reina. El destino, al colocarla en una posición subordinada, la convirtió en enemiga y rebelde. Ella anatematizó a la sociedad en la que su rango no tenía relación con su elevada inteligencia y su necesidad de dominación. Cuando, desde la ventana superior de la casa de su padre en el Quai des Orfèvres, junto al Pont-Neuf, ella vio pasar a la brillante comitiva de María Antonieta en su camino a Notre Dame para dar gracias a Dios por un evento feliz, se enojó con toda esta pompa y brillo, tanto en contraste con su propia condición oscura. ¡Qué crímenes han sido engendrados por el sentimiento de envidia! Las furias de la guillotina fueron sobre todo envidiosas. Estaban encantados de ver en el carro fatal a la mujer a la que habían visto antes en carruajes de gala resplandecientes de oro.

Robespierre, silencioso y de mal humor, apareció con otros en el salón de Madame Roland. Ella se sorprendió con su singularidad, e impresionada con una conciencia instintiva de su peculiar genio. Estaba cautivado por esos encantos de conversación en los que Madame Roland no tenía rival. En silencio, porque no tenía poderes para conversar, se detuvo en torno a su silla, atesoró sus tropos y metáforas espontáneos y absorbió sus sentimientos. Tenía una percepción clara.[ del estado de los tiempos, fue tal vez un patriota sincero, y no tenía lazos de amistad, ni escrúpulos de conciencia, ni instintos de misericordia, para apartarlo de cualquier medida de sangre o aflicción que pudiera cumplir sus planes.

Es triste decirlo, pero incluso su comunidad en sufrimiento no desarmó el odio de Madame Roland por María Antonieta. Fue en la cárcel, en vísperas de ascender el andamio, que escribió sobre Luis XVI y la Reina: "Fue llevado por una criatura mareada que unió la presunción de juventud y grandeza a la insolencia austriaca, la intoxicación de los sentidos y la negligencia de la levedad, y fue seducida por todos los vicios de una corte asiática. por lo que había estado muy bien preparada por el ejemplo de su madre ".

¿Por qué estas dos mujeres eran adversarias políticas? Ambas sensibles, ambas artísticos, con inagotables fuentes de poesía y ternura en el corazón, nacieron por emociones suaves y no por catástrofes horribles. ¿Quién, al amanecer, podría haber predicho para ellas una noche tan espantosa? Al igual que María Antonieta, Madame Roland amaba la naturaleza y las artes. Sintió el profundo y penetrante encanto de los campos. Dibujó, tocó el arpa, la guitarra y el violín, y cantó. "Nadie sabe", escribió unos momentos antes de su muerte, "qué es una música de alivio en la soledad y la angustia, ni de cuántas tentaciones puede salvarla en la prosperidad". Ella había cantado los mismos romances como la reina. Los mismos poetas habían inspirado y afectado a cada una.

Madame Roland en  la Conciergerie, poco antes de su ejecución.

¿No recuerda este pasaje más femenino de las memorias de Madame Roland el personaje de la amante del Pequeño Trianón? "Siempre recuerdo el efecto singular producido por un grupo de violetas en Navidad; cuando las recibí, estaba en esa condición de alma que a menudo me inducía una temporada favorable al pensamiento serio. Mi imaginación dormía, reflexioné con frialdad y apenas sentía, de repente, el color de estas violetas y su delicado perfume impactaron mis sentidos; fue un despertar a la vida ... Un tinte rosado inundó el horizonte del día ". ¿Acaso este grito de Madame Roland en su cautiverio no sería el de María Antonieta también? "¡Ah! ¿Cuándo voy a respirar aire puro y esas exhalaciones suaves tan agradables a mi corazón?" Y tal vez la hija de la gran María Teresa no haya llorado, ¿Como la hija de Felipe el grabador? "¡Adiós! Hija mía, mi esposo, mis amigos. ¡Adiós! Sol cuyos brillantes rayos trajeron serenidad a mi alma, como si estuvieran recordándolo en los cielos. ¡Adiós! Campos solitarios que tantas veces me han conmovido".

¿Qué no deben estas dos mujeres muy sensibles han tenido que sufrir en la época en que Francia se convirtió en un infierno? Cada una de ellas ha creído en la mejora de la especie humana y el regreso de la edad de oro a la tierra, y ¿Cuál será su despertar, después de esos sueños seductores? Los hombres serán tan injustos, tan malos, tan crueles para el republicano como para la reina. Ella también estará empapada de calumnias e indignaciones. La insultarán también de la manera más cobarde y feroz. La innoble periodista la llamará "viejo saco de la contrarrevolución". Él le dirá a ella con sus juramentos habituales: "¡Llora por tus crímenes, viejo susto, antes de expiarlos en el andamio!" La esposa de Luis XVI y la esposa de Roland morirá dentro de los veintitrés días de diferencia: uno el 16 de octubre y el otro el 8 de noviembre de 1793. Partirán de la misma prisión de la Conciergerie, para ser conducidos al mismo lugar, para cortarles la cabeza con la cuchilla de la misma guillotina. El plebeyo que había estado tan celoso de la reina, ya no puede quejarse. Si las vidas de las dos mujeres han sido diferentes, al menos tendrán la misma muerte; y el hacedor de los nobles hechos del régimen de igualdad, el jefe, no hará distinción entre las dos víctimas, entre la verdadera soberana, la Reina de Francia y Navarra, y el soberano de un día, a quien Père Duchesne, como insolente a uno como al otro, ya no hablaremos excepto bajo el sobrenombre de Queen Coco.

Llevada a juicio. Se vistió con una túnica blanca, como símbolo de su inocencia, y su largo cabello oscuro cayó en gruesos rizos en su cuello y hombros. Salió de su mazmorra una visión de inusual belleza. Los prisioneros que caminaban por los pasillos se reunieron a su alrededor y, con sonrisas y palabras de aliento, infundió energía en sus corazones. Tranquila e invencible conoció a sus jueces. La acusaron de los crímenes de ser la esposa de M. Roland y el amigo de sus amigos. Orgullosamente se reconoció culpable de ambos cargos.

Si Madame Roland, prisionera, aplastada por la desgracia, en el mismo umbral del andamio, después de tantas noches sin dormir y tantas lágrimas, tuvo conservado tales atracciones, qué encanto no debe haber ejercido en el Ministerio del Interior, cuando la esperanza y el orgullo iluminaron su hermoso rostro, y cuando, después de aparecer ante sus adoradores electrificados como la Musa del nuevo régimen, el mago, El Circe de la Revolución, ¡tocó tan profundamente sus mentes y corazones! Ella, que sabía muy bien cómo amar y cómo odiar, que se sentía tan agudamente, que tenía tanta energía, tanto vigor, qué fascinación no debía haber ejercido con su mirada de fuego, sus largas trenzas negras, su más que adornada elocuencia, su inspirada, lírica, entusiasta actitud, y ese arte consumado que, según el comentario de Fontanes, hizo creer que en ella todo era obra de la naturaleza.

Con un semblante animado y una sonrisa alegre, ella estaba absorta en su esfuerzo por infundir fortaleza en su alma. El verdugo la agarró por el brazo. "Quédate", dijo ella, resistiendo ligeramente su agarre; "Tengo un favor que pedir, y eso no es para mí. Le suplico que me lo conceda". Luego, dirigiéndose al anciano, dijo: "¿Me precede al andamio? Ver el flujo de mi sangre te haría sufrir dos veces la amargura de la muerte. Debo evitarte el dolor de ser testigo de mi ejecución". El oficial de popa se negó rotundamente y respondió: "Mis órdenes son que te lleven primero". Con esa sonrisa ganadora y esa gracia fascinante que eran casi sin resistencia, se reincorporó: "No puedes, seguramente, rechazar a una mujer su último pedido".  Con un rostro apacible y un paso boyante, ella ascendió la plataforma. Madame Roland se paró por un momento sobre la plataforma elevada, miró con calma alrededor de la gran explanada, y luego se inclinó ante la estatua colosal, exclamó: "¡Oh, Libertad! ¡Libertad!. 

Así murió Madame Roland, en el año treinta y nueve [Pg 303]de su edad. Su muerte oprimió a todos los que la habían conocido con la pena más profunda. Su amigo íntimo Buzot, que entonces era un fugitivo, al escuchar las noticias, fue arrojado a un estado de delirio perfecto, del cual no se recuperó durante muchos días. 

EL REY LUIS XVI ES PRIVADO DE SU GUARDIA CONSTITUCIONAL (31 DE MAYO 1792)

Luis XVI todavía tenía algunos defensores, algunos héroes resolvieron derramar la última gota de su sangre por su rey. Por eso era necesario sacarlos de su persona. ¿Qué medios de hacer se pueden encontrar? La calumnia. Se difundieron historias entre el público siempre crédulo, se inventaron conspiraciones imaginarias y el miserable monarca se vio obligado a privarse de su último recurso para entregarse, débil y desarmado, en manos de sus enemigos.

La constitución proporciono una guardia para Luis XVI. Una tercera parte estaba compuesta por soldados de la línea, y el resto de la guardia nacional, elegidos por los propios departamentos de entre sus ciudadanos mejor formados, más ricos y mejor educados. Fue comandado por uno de los más grandes señores del antiguo régimen. El duque de Cosse-Brissac. Nunca había estado dispuesto a dejar al rey desde el comienzo de la revolución. Cuando su regimiento fue disuelto él podría haber huido, y Luis XVI le rogo que lo hiciera; pero el corazón de un sujeto tan fiel había sido sordo a los ruegos del desafortunado soberano: “señor –respondió él- si vuelo, dirán que soy culpable, y usted será considerado mi cómplice, mi vuelo seria su acusación; preferiría morir”.

El duque tenía una verdadera devoción por la ex amante de Luis XV, la condesa Du Barry, y esta ultima conquista no es la menos importante de las aventuras de los favoritos. Madame Du Barry después de los días de octubre, llevo a los guardaespaldas heridos a su propia casa, y cuando la reina le envió un agradecimiento por estos actos generosos, ella respondió: “estos jóvenes heridos no lamentan nada, excepto no haber muerto por la princesa tan digna de todo homenaje como majestad… el difunto rey, por una especie de presentimiento, me obliga a aceptar mil objetos preciosos antes de enviarme lejos de su persona. Ya tuve el honor de ofrecer este tesoro en el tiempo de los notables; lo ofrezco de nuevo, señora, con entusiasmo. Tienes tantos gastos que pagar y tantos favores para conferir. Permíteme, te ruego, que le rinda al Cesar lo que pertenece al Cesar”.

Un monárquico entusiasta, un caballero de la antigua nobleza, el duque de Brissac, representaba en la corte de Luis XVI todo un pasado que se desmoronaba para decaer. Si el infeliz monarca hubiera sido un hombre de acción, habría aprovechado la ventaja de un guardia al mando de tal campeón. Podría haberlo convertido en el núcleo de la resistencia agrupando a los regimientos suizos y los batallones bien inclinados de la guardia nacional a su alrededor. Desafortunadamente, no había nada de guerra en Luis XVI. “entre las deplorables causas que lo arruinaron –dice el conde de Vaublanc en sus memorias- debe contarse la educación miserable que lo mantuvo alejado de todo tipo de acción militar”.

A este comentario, el señor Vaublanc añade una anécdota: “tuvimos en 1792 – dice- una prueba forzosa del desaliento bajo el cual un alma real, echada a perder por una educación detestable. El señor de Narbonne, ministro de guerra, con gran dificultad indujo al rey a revisar tres excelentes batallones de la guardia nacional de parís. Estaba de pie, con pantalones de seda y medias de seda blancos. Después de una revisión, un notario, llamado Chandon, abandono las filas y dijo al rey: “señor, la guardia nacional se sentirá muy honrada de ver a su majestad en su uniforme, a la cabeza de estos tres batallones de héroes podría destruir la guarida de los jacobinos”. Aunque el señor de Narbonne insistió al rey que lo hiciera, por su parte Luis XVI se negó a hacerlo.

Espada de un general de la guardia constitucional del rey 1791-1792

La guardia nacional, que según el reglamento debería haber contado con mil ochocientos hombres, realmente ascendió, dice Demouriez, a seis mil aptos para el servicio. El elemento realista predomina en él. Pero un cierto número se habían abierto camino en las filas, quienes lograron con la ayuda de sobornos expiar a sus oficiales, e hicieron informes al comité de seguridad pública. Sin duda, los guardias del rey no aprobaron todo lo que estaba sucediendo. Pero ¿Cómo se podía esperar que los devotos realistas y hombres acostumbrados a la disciplina aprobaran la fiesta de los suizos de Chateuvieux por ejemplo? ¿Cómo podría ayudar, si mientras estaban de servicio en las tullerias, escucharon a la población insultar a la familia real bajo las ventanas del palacio?

Cuando regresaron a sus cuarteles en la escuela militar, expresaron esta indignación con demasiada fuerza, y sus palabras, pronunciadas en todas partes por mala voluntad, fueron representadas como los síntomas preliminares de un complot reaccionario. El 20 de junio estaba en curso de preparación. Sus organizadores ya tenían su plan completamente puesto. Se inició un hábil rumor de un llamado complot, algunos pretendían atentar contra los patriotas, y de los cuales la escuela militar era el centro. La bandera blanca, era la señal para que los asesinos se reunieran. Petion, alcalde de parís, bajo el pretexto de prevenir problemas, envió oficiales municipales para hacer una búsqueda. No pudieron poner sus manos sobre la bandera blanca que era el objetivo pretendido de su vista, pero si encontraron himnos y baladas monárquicas y escritos contrarrevolucionarios.

La alusión expresa la realidad de otra tensión, ya vieja, pero que aumentará, entre la Revolución y la corte. Los primeros reveses sufridos por las tropas francesas, a finales de abril, llamaron la atención sobre María Antonieta: todo el mundo habla de un “comité austriaco”, una especie de gabinete oculto de la reina, instalado en las Tullerías. La verdad es que María Antonieta, en una correspondencia secreta con Mercy y Fersen revela al enemigo lo que puede saber sobre la estrategia y la diplomacia francesa. la derrota de Dillon en Tournay, seguido de su asesinato por sus propios soldados tomados de pánico; la ignominiosa jubilación de Biron, el ocaso de LaFayette, que debía marchar sobre Namur, tantas noticias desafortunadas que alimentan la idea de una traición. El 12 de mayo, Roland alerta a la Asamblea sobre las intrigas en las que se centra París: presencia de individuos sospechosos, reuniones misteriosas, reuniones secretas... El día 15, Isnard regaña a las Tullerías, desde la tribuna de la Asamblea. Para él, todos los males de la patria provienen de un lugar concreto:

“Creo que el apoyo oculto de este partido malicioso, cuna de este organismo monstruoso fue y debe ser la Corte. Sin duda el rey desearía el bien de Francia y la tranquilidad individual; pero el rey por sí solo no forma la corte. Con esta formidable palabra me refiero no sólo Luis XVI, sino su familia, su esposa, su consejo secreto y toda la raza cortesana y noble, porque es este grupo de personas el que se beneficia de la realeza tanto como el propio rey. Ahora, este Tribunal lo seduce y lo desvía…”

Louis Hercule Timoléon de Cossé, 8e. Duc de Brissac (1734 - 1792)

Otro desafortunado incidente aumento aún más la sospecha. A principios de 1792, la señora Campan fue informada de que la condesa la Motte había redactado un nuevo libelo contra la reina, acababa de ser publicado en Londres con algunos detalles nuevos sobre el asunto del collar y lo había transmitido a Francia. Se añadió que se trataba sobre todo de un chantaje y que el portador del manuscrito probablemente lo entregaría por mil luises. La señora Campan informó a María Antonieta de este soborno; pero la Reina la rechazó, diciendo que siempre había desdeñado tales libelos y que, además, si tenía la debilidad de comprar uno para evitar que apareciera, no escaparía al espionaje activo de los jacobinos y les proporcionaría así nuevas armas y nuevos pretextos. El razonamiento era sabio, y además, tantas inmundas calumnias inundaban la calle que una más o menos importaba poco. 

Pero Luis XVI no tuvo la misma impasibilidad que su esposa: temió por ella el doloroso recuerdo que despertaba el nombre de Madame de la Motte, e hizo comprar al señor de la Porte la edición completa de las Memorias. En lugar de destruirlo inmediatamente y en secreto, De la Porte se conformó con guardar las copias bajo llave en un gabinete de su hotel. Pero los acontecimientos avanzaban; la violencia de la Asamblea y del pueblo aumentaba cada hora; Como se denunció, el señor de la Porte temió que un registro, llevado a cabo inesperadamente en su domicilio, descubriera los folletos y les diera así la temida publicidad; resolvió deshacerse de él; pero, por torpeza o por ceguera inexplicable, los hizo transportar a plena luz del día, en un carro, a la fábrica de Sèvres, donde fueron quemados, en una gran hoguera encendida expresamente, en presencia de doscientos trabajadores, a quienes estaba expresamente  prohibido acercarse a él. 

 

Este exceso de precaución e imprudencia sólo alimentó la sospecha, despertó la curiosidad sin satisfacerla. Los trabajadores hicieron una denuncia y, a pesar de las explicaciones del director de Sèvres y del señor de la Porte, convocados al tribunal de la Asamblea, persistimos en ver en los panfletos quemados los documentos del famoso e imaginario Comité austriaco. Las denuncias cayeron en las duchas. Laporte y varios otros fueron convocados ante el comité de vigilancia. Petion declaró que la gente estaba rodeada de conspiraciones.

El diputado Bazire exigió la disolución de la guardia del rey, que, según él, estaba formada por sirvientes de los emigrados. Fue reclamado que los soldados a quienes el duque de Brissac les había dado sables con empuñaduras que representaban un gallo cornado por una corona real, usaron un lenguaje insultante con respecto a la asamblea y la nación en sus cuarteles. Se decía que se regocijaban por los reveses que las tropas francesas acababan de sostener en la frontera norte, y se agregó que pretendían marchar veinte leguas bajo una bandera blanca para encontrarse con los austriacos. Las masas, siempre tan fácilmente engañadas estaban convencidas de que la conspiración estaba al borde del descubrimiento.

Bazire se levanta y denuncia, como principalmente peligrosa para la Libertad, la organización de la Guardia Constitucional del Rey. "La formación de este Cuerpo", dice, "ha reunido en el Château des Tuileries los descontentos y los contrarrevolucionarios. Bajo diversos pretextos, los "patriotas" calientes, enviados por ciertos Departamentos, "han sido despedidos y reemplazados por los antiguos" Guardias de Cuerpo, Cien Licenciados, Seminaristas y Reaccionarios ". En sus orgías, los guardias constitucionales tienen los comentarios más maliciosos sobre la Asamblea Nacional, y usualmente brindan brindis a los líderes de los emigrantes.

La asamblea nacional abordo la cuestión y un debate tormentoso sobre el tema ocupo la sesión de la tarde del 29 de mayo. “¿Qué será de la libertad individual de los ciudadanos –grito el Sr. Daverhoute- si el partido dominante, simplemente alegando sospechas, puede decretar el juicio político de todos los que desagradan, y si los diferentes partidos, que llegan sucesivamente al poder, derrocan, mediante este derecho sin control del proceso de destitución, tanto los ministros como todos los funcionarios por el momento de sus intrigas?”.

De hecho, esto era lo que el futuro cercano estaba a punto de mostrar. Vergniaud respondió evocando un recuerdo de los guardias pretorianos de Calígula y Nerón. Al final de su discurso, la asamblea aprobó el siguiente decreto:

-artículo 1. La guardia contratada existente del rey se disuelve, y será reemplazada inmediatamente de conformidad con las leyes.

-artículo 2. Hasta la formación de la nueva guardia, la guardia nacional de parís estará de servicio cerca de la persona del rey.

Siguió una discusión sobre el tema de la acusación a Brissac. La lucha entre las dos partes opuestas fue de una vivacidad inaudita. Uno de los miembros más valientes de la derecha, Calvet, dio rienda suelta a su indignación. “él informante –dijo él- es un sinvergüenza que empuja con un puñal y se oculta; fue desconocido en roma hasta los tiempos de Sejano y Tiberio; tiempos, caballeros, a los que me recuerdan a menudo”. La asamblea, tras haber dictado una orden del días con respecto a este incidente, decreto que “había motivos para una acusación contra el señor Cosse, duque de Brissac, y que sus papeles debían sellarse de inmediato”.

  

Algunos diputados que defienden al Cuerpo ofensor son interrumpidos por los violentos apóstrofes de sus exaltados colegas y por el clamor de las gradas. Se pronuncia el despido de la Guardia del Rey. En cuanto a su jefe, el teniente general de Brissac, se le acusa de haber organizado esta tropa en bases contrarrevolucionarias; se dice, se ha dicho varias veces que la verdadera guardia del rey se forma en Coblentz; es, en consecuencia, es  enviado de vuelta al Tribunal Superior instituido anteriormente en Orleans para juzgar los crímenes de Lèse-Nation (30 de mayo).

El rey y la reina, despertaron en medio de la noche por estas noticias, rogaron a Brissac para hacer su huida, y le proporciono los medios. El duque se negó y, en lugar de intentar garantizar su seguridad, se sentó a escribir una larga carta a madame Du Barry. Al principio Luis XVI deseaba vetar este decreto, como era su deber, pero sus ministros lo disuadieron. Le recordaron los días de octubre, y el débil monarca, alarmado por su familia, no solo sacrifico a su guardia constitucional, sino también al valiente servidor. Hablando con el señor D’aubier, uno de los caballeros ordinarios de la alcoba del rey, la reina dijo: “temblé para que la guardia del rey no piense en el honor de los cuerpos comprometidos con su desarme”. “sin duda, señora, su cuerpo hubiera preferido morir a los pies de su majestad”- respondió él.

La guardia constitucional fue enviada a la escuela militar y obligada a entregar sus armas. Por una especie de fatalidad, Luis XVI fue llevado a desarmarse, a clavar cañones, a derribar sus banderas y a desmantelar sus fortalezas. Al no acercarse demasiado al declive fatal de las concesiones, termino perdiendo incluso su dignidad como hombre y rey. Fue paralizado, aniquilado por la asamblea, que lo trato como aun rehén y derribo, uno tras otro, a los últimos defensores de la monarquía y el orden público.

El destino de la guardia constitucional bien podría desaminar a los hombres honestos que solo intentaban dedicarse a sí mismos. ¿Cómo era posible permanecer fiel a un jefe que era falso para sí mismo, que era más una víctima que un rey? Al encontrarse sin apoyo de las Tullerias, los realistas comenzaron a mirar a través de la frontera, y muchos hombres que se habían reunido en torno a un monarca enérgico, habían huido de un rey débil y fueron tristemente a engrosar las filas de la emigración.

A pesar del consejo de Dumouriez, Luis XVI no haría uso de su derecho a formar otra guardia. Prefirió ponerse en manos de la guardia nacional, que eran sus carceleros en lugar de sus sirvientes. En cuanto al duque de Brissac, incluso se prescindió de la formalidad de un interrogatorio, y fue enviado ante el tribunal superior de Orleans. ¿Cuál sería el destino del sirviente leal y devoto, sacrificado así a la debilidad inexcusable de su amo?. 

masacre de los prisioneros de Orleans.

Unos pocos prisioneros habían escapado de la celda de Orleans en la que estaba custodiado de Brissac, y se decidió trasladar a este a parís. De Brissac supo que su fin estaba próximo. Había oído que las masas que rugían por las calles de la capital no estaban formadas básicamente por parisinos, sino por rufianes que habían venido del sur para asesinar y desvalijar.

Era consciente de que el viejo “régimen” estaba desapareciendo; y en su última noche en Orleans escribió a madame Du Barry: “…te beso mil veces. Mis últimos pensamientos serán por ti. ¿Por qué no podría estar en un desierto contigo? Como solo puedo estar En Orleans, que es muy incómodo, te beso mil veces. Adiós corazón mío…”.

A la mañana siguiente, subió a una carreta para ser transferido a Versalles y empezó su viaje hacia parís escoltado por los marselleses. A los largo del camino la chusma amenazaba a los prisioneros y gritos de “muerte a los aristócratas” fueron lanzadas contra ellos. El viaje duro cuatro días y a su llegada a parís, el 9 de septiembre de 1792, la turba furiosa rodeo los carruajes que contienen a los prisioneros y declaró que no esperarían a que se celebrase ningún juicio y ordeno que se hiciera la ejecución. 

Lo cogieron de entre todos los prisioneros. Era tan alto y tenía un aire de tan elevada dignidad –el sello indiscutible del aristócrata- que siempre los enfurecía. “aquí está de Brissac –gritaron- acabemos con él”, y así que la gente cayó sobre los prisioneros, de Brissac oyó su nombre repetido con acento de furia que se multiplicaba. El valiente anciano lucho durante mucho tiempo contra los asesinos, pero, después de perder dos dedos y recibir otras heridas, fue asesinado por un ataque de sable que le rompió su mandíbula, Su cuerpo es mutilado y desmembrado. Su cabeza ensangrentada es arrojada desde el exterior al salón de la Condesa du Barry, su amante.

FRANCIA DECLARA LA GUERRA A AUSTRIA (1792)

Luis XVI sanciona la declaración de guerra en la Asamblea Legislativa.

Receta antiquísima: cuando los Estados y gobiernos no saben ya cómo dominar una crisis interna, tratan de desviar la atención hacia fuera; conforme con esta ley permanente, los directores de la Revolución, para librarse de la inevitable guerra civil, exigen desde meses atrás la guerra con Austria. Al aceptar la Constitución, es cierto que Luis XVI ha disminuido su categoría regia, pero la ha asegurado. La Revolución debía estar ahora terminada para siempre -y los espíritus cándidos como La Fayette así lo creen-, mas el partido de los girondinos, que domina en la recién elegida Asamblea Nacional, es republicano de corazón. Quiere suprimir la monarquía, y para ello no hay mejor medio que una guerra, la cual, inevitablemente, tiene que poner a la familia real en conflicto con la nación, pues la vanguardia de los ejércitos extranjeros la forman los dos bulliciosos hermanos del rey y el Estado Mayor enemigo está sometido al hermano de la reina.

Que una guerra no ayudará a sus asuntos, sino que puede dañarlos, lo sabe muy bien María Antonieta. Cualquiera que sea su desenlace militar, tiene que ser perjudicial para ellos. Si los ejércitos de la Revolución alcanzan la victoria contra los emigrados, los emperadores y los reyes, es indudable que Francia no continuará soportando un «tirano». Si, de otra parte, las tropas nacionales son vencidas por los parientes del rey y de la reina, es indudable que el populacho de París, excitado espontáneamente o por elementos interesados, hará responsables a los prisioneros de las Tullerías. Si vence Francia, perderán el trono; si vencen las potencias extranjeras, perderán la vida. Por este motivo, ha conjurado María Antonieta, en innumerables cartas, a su hermano Leopoldo y a los emigrados para que se mantengan tranquilos, y aquel soberano, prudente, vacilante, que calcula con frialdad y es íntimamente enemigo de la guerra, se ha sacudido literalmente de sobre sí a los príncipes y emigrantes, que hacen sonar sus sables, evitando todo lo que pudiera significar una provocación.

Los tres emperadores alemanes que afrontaron la revolución francesa: Jose II, Leopoldo II y Francisco II.

Pero hace mucho tiempo que se ha oscurecido la buena estrella de María Antonieta. Todo lo que tiene preparado el destino en cuanto a sorpresas se vuelve contra ella. Precisamente ahora, el 1º de marzo de 1792, una enfermedad repentina arrebata la vida de su hermano Leopoldo, el mantenedor de la paz, y quince días más tarde, el pistoletazo de un conspirador da muerte al mejor defensor de la idea monárquica entre los soberanos europeos, a Gustavo de Suecia. Con ello ha llegado a ser inevitable la guerra. Pues el sucesor de Gustavo no piensa ya en sostener la causa monárquica, y el sucesor de Leopoldo II no se preocupa de su pariente consanguínea, sino que exclusivamente presta atención a sus propios intereses. En este emperador Francisco II, de veinticinco años, limitado, frío, totalmente sin corazón, en cuya alma no brilla ya ninguna chispa del espíritu de María Teresa, no encuentra María Antonieta ni inteligencia ni voluntad de comprensión. Recibe secamente sus mensajes y con indiferencia sus cartas; aunque su familiar se encuentre en el más espantoso de los dilemas, aunque las medidas que el emperador adopta pongan en peligro la vida de la reina, nada de ello le preocupa. Ve sólo la coyuntura de aumentar su potencia y rechaza todos los deseos y solicitudes de la Asamblea Nacional fría y provocativamente.

El tribunal de Viena se mostró intratable. Prohibió a los príncipes que tenían posesiones en Lorena Y Alsacia recibir las indemnizaciones ofrecidas por Francia a cambio de sus derechos feudales, y amenazó con anular cualquier tratado privado que pudiera concluir sobre ellos. Los electores de Treves, Colonia y Mayence favorecieron discretamente la imposición de tropas por parte de los príncipes emigrantes, e incluso pagaron subsidios para su apoyo. Se negaron a reconocer a los embajadores de Luis XVI, mientras reconocían los plenipotenciarios de estos príncipes. Se habló de celebrar un congreso en Aix-La-Chapelle con el propósito de intimidar a la asamblea nacional.

Francois II en 1792.

Austria, que había enviado cuarenta mil hombres a los países bajos y veinte mil al Rin, acababa de firmar un tratado de alianza con Prusia, “para poner fin a los problemas en Francia”. Dumouriez exigió urgentemente al tribunal de Viena que se explicara a sí mismo. Finalmente envió al embajador francés, el marqués de Noailles, una nota seca, cortante y formal exigiendo el restablecimiento de la monarquía francesa. “la nación, por lo tanto –dice Dumouriez- no puede aceptar esta condición excepto violando su constitución… podría ser tan humillante una obediencia esperada de una gran nación, orgullosa de haber conquistado su libertad? Y eso por el bien de colocarse una vez más bajo el yugo de nobles que, habiendo abandonado a su propio rey, ahora amenazan con volver a entrar a su país con espada y fuego”.

Toda la asamblea nacional razono de la misma manera que Dumouriez. Un grito de guerra surgió por todos lados. Los Girondinos vieron en ella la consagración indispensable de la revolución. Ciertos reaccionarios, sofocando el sentimiento de patriotismo en sus corazones estaban igualmente ansiosos de la guerra, en su secreta esperanza de que sería desastroso para el ejercito francés y daría como resultado el restablecimiento del antiguo régimen.

Luis XVI viene a anunciar a los miembros que se declara la guerra al rey de Bohemia y Hungría

Los ministros fueron unánimes y el entusiasmo universal. Incluso si lo hubiera deseado, Luis XVI no podía resistir más. El 20 de abril de 1792. Fue a la asamblea nacional. El salón estaba lleno de una multitud que comprendía la importancia y la solemnidad del acto a punto de realizarse. Después de una larga resistencia –y, según se afirma, con lágrimas en los ojos-, se ve obligado Luis XVI a declarar la guerra al rey de Hungría. Luego presta la mayor atención al informe del ministro de asuntos exteriores y, con los gestos de su cabeza y manos, pareció aprobarlo en todos los aspectos.

¿De qué lado está el corazón de la reina en esta guerra? ¿Con su antigua o con su nueva patria? ¿Con los ejércitos franceses o con los extranjeros? Negarla es mentir. Porque María Antonieta, que ante todo se siente reina y, sólo después, reina de Francia, no sólo está contra aquellos que han limitado su poder real y a favor de los que quieren fortalecerla en sentido dinástico, sino que llega a hacer todo lo permitido y no permitido para acelerar la derrota francesa y promover la victoria del extranjero. «Dios quiera que algún día queden vengadas todas las provocaciones que hemos recibido en este país», escribe a Fersen, y aunque hace mucho tiempo que ha olvidado su lengua materna y se ve obligada a hacer que le traduzcan las cartas escritas en alemán, escribe de este modo: «Más que nunca me siento ahora orgullosa de haber nacido alemana». Cuatro días antes de que sea declarada la guerra transmite al embajador austríaco -es decir, traidoramente- los planes de campaña del ejército revolucionario, hasta el punto en que son conocidos por ella. Su situación es perfectamente clara: para María Antonieta, las banderas austríaca y prusiana no son nunca enemigas, y la francesa tricolor sí lo es.

Indudablemente -la palabra viene al instante a los labios-, ésta es una manifiesta traición a la patria, y los tribunales de todos los países calificarían hoy de criminal tal conducta. Pero no hay que olvidar que el concepto de lo nacional y de la nación no estaba todavía formado en el siglo XVIII sólo la Revolución francesa comienza a darle forma en Europa. El siglo XVIII, a cuyas concepciones está indisolublemente unida María Antonieta, no conoce todavía ningún otro punto de vista que el puramente dinástico; el país pertenece al rey; allí donde esté el rey, está el derecho; quien lucha por el rey y la monarquía, combate indudablemente por la causa justa. Quien se alza contra la monarquía es un insurgente, un rebelde, aun cuando combata por su propio país. La absoluta falta de desenvolvimiento de la idea de patria produce, sorprendentemente, en esta guerra una disposición antipatriótica en la sensibilidad del campo adversario; los mejores alemanes: Klopstock, Schiller, Fichte, Hölderlin, por la idea de la libertad anhelan la derrota de las tropas alemanas, que todavía no son tropas del pueblo, sino los ejércitos de la causa del despotismo. Celebran la retirada de las fuerzas prusianas, mientras que, a su vez, en Francia, el rey y la reina saludan la derrota de sus propias tropas como una ventaja personal. A un lado y otro, la guerra no se hace por intereses del país, sino por una idea, la de la soberanía o de la libertad. 

Declaración de guerra al rey de Bohemia y Hungría fecha 25 de abril 1792 y firmada por Luis XVI

Y nada caracteriza mejor la notable confusión entre las concepciones del antiguo y del nuevo siglo como el hecho de que el caudillo de los ejércitos aliados alemanes, el duque de Brunswick, un mes antes de la declaración de guerra, delibere aún seriamente sobre si no será preferible para él tomar el mando de las tropas francesas contra las alemanas. Se ve bien que los conceptos de patria y nación no estaban todavía bien claros en 1791, en el espíritu del siglo XVIII. Sólo esta guerra, creando los ejércitos nacionales y la conciencia nacional, y con ello las espantosas luchas fratricidas entre naciones enteras, producirá la idea del patriotismo nacional que ha de heredar el siglo siguiente.

Primavera de 1792 voluntarios que salen del ejército

De que María Antonieta desee la victoria de las potencias extranjeras, lo mismo que del hecho de su traición al país, no se tiene en París ninguna prueba. Pero si el pueblo, como masa, no piensa nunca lógicamente y conforme a un plan, tiene sin embargo una facultad para el husmeo más elemental y animal que la del individuo aislado; en lugar de actuar reflexivamente, lo hace por instinto, y este instinto es casi siempre infalible. Desde el primer momento siente el pueblo francés en la atmósfera la hostilidad de las Tullerías; sin que tenga de ello puntos externos de referencia, ventea la traición militar, realmente ocurrida, de María Antonieta a su ejército y a su causa; y a cien pasos del palacio real, en la Asamblea Nacional, uno de los girondinos, Vegniaud, lleva abiertamente la acusación a la sala de sesiones. «Desde esta tribuna de donde os hablo se descubre el palacio donde unos consejeros perversos extravían y engañan al rey que la Constitución nos ha dado, forjan las cadenas con que quieren prendernos y preparan las maniobras que deben entregarnos a la Casa de Austria. Veo las ventanas del palacio donde se trama la contrarrevolución, donde se combinan los medios de volver a sumirnos otra vez en los horrores de la esclavitud.» Y a fin de que se reconozca claramente a María Antonieta como la verdadera instigadora de esta conjuración, añade amenazadoramente: «Que todos los habitantes sepan que nuestra Constitución no concede inviolabilidad más que al rey.
Que sepan que la ley alcanzará allí, sin distinción, a los culpables y que no habrá ni una sola cabeza a la cual se le pruebe culpabilidad que pueda librarse de la cuchilla».

  

El duque de Brunswick observando el ejército francés

La Revolución comienza a comprender que sólo puede vencer al enemigo exterior librándose igualmente del de dentro de casa. A fin de poder ganar la gran partida ante el mundo, tiene que haber dado jaque mate al rey en sus influencias. Todos los verdaderos revolucionarios intervienen ahora enérgicamente en este conflicto; de nuevo marchan en vanguardia los periódicos y exigen la destitución del rey; nuevas ediciones del famoso escrito La vie scandaleuse de Marie-Antoinette son repartidas por las calles, a fin de reanimar con nueva energía el antiguo odio. En la Asamblea Nacional son presentadas intencionadamente proposiciones con las cuales se espera llevar al rey a tener que hacer use de su constitucional derecho de veto; ante todo, aquellas a las que Luis XVI, como católico ferviente, no puede nunca dar su aprobación, como la de desterrar violentamente a los clérigos que se han negado a prestar juramento a la Constitución: se procura provocar un rompimiento oficial. Y, en efecto, el rey saca por primera vez fuerzas de flaqueza y opone su veto. Mientras fue fuerte, jamás había hecho use de sus derechos; ahora, a un palmo de la ruina, este hombre desdichado, en uno de los momentos más inoportunos y contraproducentes, intenta mostrar por primera vez su valor. Pero el pueblo no quiere sufrir ya la oposición de este títere. Este veto, debe ser la última palabra del rey contra su pueblo.

EL ASESINATO DE GUSTAVO III DE SUECIA (1792)

El drama de la revolución no es solo francés, es europeo. Tiene sea aceptación en todos los imperios, en todos los reinos, incluso en las tierras más lejanas. Excita las mentes en Estocolmo casi tanto como en parís. Entre los suecos hay personas cuya mayor deseo seria parodiar los días de octubre y llevar sobre picas las cabezas ensangrentadas de sus adversarios. Las nuevas ideas toman fuego y se extienden como un tren de pólvora. Es la moda ir a los extremos; un frenesí sin nombre y la fatalidad parecen liberarse en esta época de agitaciones y catástrofes. Todos los que, en un momento u otro, han sido invitados en el palacio de Versalles, son condenados, como por una sentencia misteriosa, al exilio o la muerte. 

¿Cómo terminara la brillante carrera del rey de Suecia, que recibió de Versalles y de parís, de la corte y de la cuidad, una recepción entusiasta? Gustavo, el ídolo de los grandes señores, filósofos y las bellezas de moda, que, después de ser el héroe de los enciclopedistas, llego a celebrar su corte en Aix-le-Chapelle en medio de los emigrantes franceses ¿y quién, a su regreso a Estocolmo, preparo allí la gran cruzada de la autoridad, anunciándose como el vengador de todos los tronos? El crimen de Estocolmo está estrechamente relacionado con la lucha a muerte de la realeza francesa. El toque funerario que sonó en esta extremidad del norte tuvo ecos en parís. Los regicidas suecos dieron el ejemplo a los regicidas de Francia.

Gustavo III estaba fuertemente influenciado por la cultura francesa y tenía la corte francesa en Versalles como modelo. Estaba interesado en el lenguaje y el teatro y fundó la Academia Sueca, ya que comenzó varios teatros en Suecia, incluida la Royal Opera de Estocolmo . Muchos artistas, poetas y escritores fueron favorecidos por el rey durante su tiempo en el poder.

Este príncipe, que había mantenido las verdades cristianas tan baratas, era supersticioso para la puerilidad. El no creía en los evangelios, pero creía en los libros de magia. En una esquina de su palacio había dispuesto un armario con un incensario y un par de candelabros, ante los cuales realizaba operaciones cabalísticas en nada más que su camisa. A lo largo de todo su reinado, consulto a una adivina llamada madame Arfwedsson, quien le leyó el futuro en el café molido. Alrededor de su cuello llevaba una caja de oro que contenía una bolsita en la que había un polvo que, según su creencia, ahuyentaría a los espíritus malignos. Las profecías anunciaron su próximo fin los conspiradores se ocuparon de cumplir las profecías.

El duque de Sudermania, el hermano del rey, sin ser cómplice en el proyecto del crimen, alentó las prácticas clandestinas. Los sectarios se acercaron a Gustavo para reprocharle su lujo, sus prodigalidades, sus entretenimientos o le dirigieron advertencias anónimas que, un lenguaje bíblico, lo declararon maldito y rechazado por el señor.

"Veo a todos los que vienen de esta asamblea (y no soy el único soberano del Norte que piense así) mientras los conspiradores se comprometían a encender el fuego de la guerra civil en los diferentes estados, y a sembrar en todas partes la discordia entre los pueblos y sus soberanos" se expresa Gustavo sobre lo importante que es parar la revolución francesa y mantener el equilibrio monárquico.

La cruzada monárquica de la que se proponía ser el líder creció sobre él como el mejor medio para escapar de las incesantes obsesiones que acechaban su espíritu. En vano recordó que Suecia necesitaba dinero y que una guerra de intervención en los asuntos de Francia no era popular. Su resolución permaneció inquebrantable. Conto los días y las horas que todavía lo separaban del momento de la acción: su única idea era castigar a los jacobinos y vengar la majestad de los tronos. 

Devuelto a Estocolmo desde Aix-le-Chapelle, a principios de agosto de 1791, el impetuoso monarca comenzó a ser muy activo en los preparativos bélicos. El marqués de Bouille, que se había visto obligado a abandonar Francia en el momento del viaje infructuoso a Varennes, había ingresado a su servicio y debía aconsejarlo y luchar a su lado bajo la bandera sueca. Al mismo tiempo, Gustavo renovó oficialmente sus promesas de ayuda al rey de Francia. Luis XVI por su parte demostró su gratitud:

“Monsieur, mi hermano y primo. Acabo de recibir las líneas con las que me ha honrado con motivo de su regreso. Siempre es un gran consuelo tener tales pruebas de un sentimiento amistoso como las que me da esta carta. Señor, que tomas en todo lo relacionado con mi interés me toca cada vez más, y reconozco en cada palabra la augusta alma de un rey que el mundo admira tanto por su corazón magnánimo como por su sabiduría”. 

  

"Señor, me ha conmovido la amistad y el interés especial que su majestad me mostrará en su carta del 22 de diciembre. las inevitables desgracias del reino más bello posible agravan nuestros problemas todos los días. Esperemos que el tiempo y sobre todo la convicción traerán la mente y el corazón de los franceses, a sentir que sólo pueden ser felices reuniendo bajo las órdenes y el gobierno de un rey justo y bueno" carta de Maria Antonieta a Gustavo.

Mientras tanto los conspiradores, animados por el rencor personal o las pasiones comunes a los nobles hostiles a su rey, se preparaban secretamente para un ataque. Los cinco líderes eran el capitán Ankarstroem, el conde Ribbing, el conde Horn, el conde Lilienhorn, mayor de los guardias azules y el barón de Pechlin, un anciano de sesenta y dos años, distinguido en las guerras civiles y era el alma de la trama.

El ultimo baile de máscaras de la temporada debía ser realizado en el opera House la noche del 16 al 17 de marzo y se sabía que Gustavo estaría presenta. Golpear al monarca en medio del festival, para castigarlo por su amor al placer fue una idea que encanto a los asesinos.

Grabado que muestra el asesinato del rey.

A Gustavo se le aconsejo que estuviera en guardia. El joven conde Bouille, que entonces estaba en Estocolmo, y que había sido informado por una carta de Alemania de que el rey estaba a punto de ser asesinado, le rogo que aprovechara las advertencias que le llegaban de todas partes. Gustavo respondió que preferiría ir ciegamente a cumplir su destino que atormentarse con las innumerables precauciones que tales sospechas exigían. “si he escuchado -añadió- a todos los consejos que recibo, que ni siquiera podía beber un vaso de agua; además yo estoy lejos de creer en la ejecución de un plan. Mis súbditos, aunque muy valientes en la guerra, son extremadamente tímidos en política. Los éxitos que espero obtener en Francia, cuyos trofeos llevare de vuelta a Estocolmo, aumentaran rápidamente mi poder con la confianza y el respeto general que serán sus resultados”.

Gustav III murió de sus heridas el 29 de marzo y el 16 de abril Jacob Johan Anckarstoem fue condenado. Fue despojado de sus propiedades y privilegios de nobleza. Fue sentenciado a tres días de prisión y el azote públicamente , se le cortó la mano derecha, se le quitó la cabeza y se descuartizó su cadáver . La ejecución tuvo lugar el 27 de abril de 1792. Soportó sus sufrimientos con la mayor fortaleza y pareció regocijarse por haber librado a su país de un tirano. Sus principales cómplices fueron encarcelados de por vida.

Mientras tanto, la hora fatal se acercaba. El baile de máscaras del 16 de marzo estaba a punto de abrirse. Antes de ir allí, Gustavo ceno con unas pocas personas de su casa. Mientras estaba en la mesa, recibió una nota, escrita en francés y sin firmar, en la que se le pedía no entrar en la casa de juegos, donde estaba a punto de morir. El autor de la nota recomendó urgentemente al rey que no apareciera en el baile y, si persistía en ir, sospechara de la multitud que lo presionara, porque este encuentro seria el preludio y la señal del golpe dirigido a él. Lo realmente extraño de esto fue que el hombre que escribió estas líneas era uno de los conspiradores, el conde de Lilienhorn. Sin embargo, Gustavo no hizo reflexiones sobre la lectura de esta nota y fue sin miedo al baile.

La orquesta tocaba salvajemente. Los bailes están animados. La sala, adornada con flores, brilla bajo el resplandor de los candelabros. Gustavo apareció por un momento en su palco. Solo entonces le muestra al barón de Essen, su primer caballero, la nota anónima que recibió mientras cenaba. Ese fiel sirviente le ruega que no baje al pasillo. Gustavo ignora el consejo prudente. Él dice que en lo sucesivo usara una cota de malla, pero que, por esta vez, está perfectamente determinado a ser imprudente ante el peligro.

El rey y su escudero van al salón frente al palco real, donde cada uno se pone un domino. Luego entran al salón por el escenario. Hay hombres esencialmente valientes, que aman el peligro por sí mismos. Gustavo es uno de ellos. Por tanto se complace en desafiar a todos sus asesinos. Mientras cruza el salón verde con el barón de Essen en su brazo, “veamos -dice él- si realmente se atreverán a matarme”.

En el momento en que el rey entra, es reconocido a pesar de su máscara y su domino. Camina lentamente por el pasillo y luego entra al pozo, donde da un paseo durante varios minutos. Está a punto de volver sobre sus pasos, cuando se encuentra rodeado, como había sido predicho, por un grupo de enmascarados que se interponen entre él y los oficiales de su suite. Varios dominós negros se acercan, ellos son los asesinos. Uno de ellos, el conde Horn, le pone una mano en el hombro: “buen día, enmascarado!” él dice. Este saludo de judas, esta bienvenida irónica dada por los asesinos a su víctima, es la señal para el ataque. En el instante, Ankarstroem dispara al rey con una pistola cargada de hierro viejo. 

Gustavo herido en la cadera izquierda, grita: “estoy herido!”. La pistola que había sido envuelta en lana, solo hizo un disparo amortiguado y el humo se extendió por toda la habitación, la multitud no piensa en un asesinato, sino un incendio. Gritos de “fuego! Fuego!” aumenta la confusión. El barón de Essen, cubierto todo con la sangre de su amo, lo trasladan a una habitación donde recuestan al rey sobre un sofá.

El barón de Armfelt ordena cerrar las puertas del teatro y desenmascarar a todos. Ankarstroem, exasperado levanta su máscara ante el oficial de policía y le dice con seguridad: “en cuanto a mí, señor, espero que no sospeche de mi”. Sale en silencio del teatro. Pero, después de que se comete el crimen, sus armas, una pistola y un cuchillo habían caído al suelo. Un armero de Estocolmo reconocerá la pistola y declarara que la vendió unos días antes a un ex oficial de los guardias, el capitán Ankarstroem.

El rey mostro una admirable calma y resignación durante los trece días que aún le quedaba por vivir. Tan pronto como se colocaron los primeros vendajes, llevaron al hombre herido a sus apartamentos en el castillo. Allí recibió a sus cortesanos y a los ministros de relaciones exteriores. Cuando vio al duque de Escars, que representaba a los hermanos de Luis XVI en Estocolmo: “esto es un golpe -dijo él- que va a alegrar a los jacobinos parisinos, pero escribe a los príncipes que si me recupero, no cambiaran ni mis sentimientos ni mi celo por su justa causa”.

En medio de sus sufrimientos, conservo una dignidad por encima de todo elogio. Ni recriminaciones ni murmullos salieron de sus labios. Llamo a su lecho de muerte a sus amigos y a los que habían estado entre el número de sus enemigos. Cuando el viejo conde de Brahe, líder de los nobles de la oposición, se presentó, Gustavo dijo, mientras lo apretaba en sus brazos: “bendigo mi herida, ya que ha traído a un viejo amigo que se había retirado de mi lado. Yo, mi querido conde y que todo sea olvidado entre nosotros”. 

El destino de su hijo, que estaba a punto de ascender al trono a la edad de trece años, era la principal preocupación del rey. Así termino la brillante y tormentosa carrera del príncipe que murió a sus cuarenta y seis años.

Según el marqués de Bouille, Gustavo debió haber sido el rey de Francia y Luis XVI, rey de Suecia: “como el soberano de Francia, Gustavo habría sido, sin lugar a duda, uno de sus más grandes reyes. Habría preservado ese hermoso reino de una revolución, habría gobernado con gloria y esplendor... Luis XVI, por otro lado, colocado en el trono de Suecia, habría obtenido el respeto y la estima de esa gente sencilla por sus virtudes morales y religiosas, su economía, su espíritu de justicia y sus buenos y benevolentes sentimientos. Habría contribuido a la felicidad de los suecos, que habrían llorado sobre su tumba, mientras que estos dos monarcas perecieron en manos de sus súbditos. Pero los designios de la providencia son impenetrables y debemos, en respeto y silencio”.

El traje Gustav III llevaba el baile de máscaras, exhibido en la habitación de la Ópera que el rey fue tomado después del ataque, que se llamaba el pequeño gabinete.

Los jacobinos de parís demostraron cuanto le temían por la loca alegría que exhibían cuando llego la noticia de su muerte. Ellos prodigaron alabanzas sobre “brutus Ankarstroem”. Aunque había sido cometida por los nobles, hubo una cierta reminiscencia de la revolución francesa sobre el asalto. En sus reuniones secretas, los conspiradores habían acordado llevar en picas las cabezas de los principales amigos de Gustavo, “al estilo francés”, como se dijo en aquellos días.

El conde de Lilienhorn, criado, nutrido y sacado de la pobreza y la oscuridad por Gustavo y abrumado hasta el último momento por los beneficios del generoso monarca, explico su monstruosa ingratitud y la parte que había tomado en el ataque, diciendo que tenía la idea de comandar a los guardias nacionales de Estocolmo después de la revolución y haber jugado el mismo papel de La Fayette, los llevo a descarriarsen.

Gustavo III representado por el actor Jonas Karlsson en la serie Gustav III:s äktenskap, donde se relata su juventud y su matrimonio.

Gustavo aún no había exhalado su último aliento, cuando la noticia de la muerte del emperador Leopoldo llegó a Estocolmo con un despacho del príncipe Kaunitz, que parecía autorizar sospechas de envenenamiento. La propaganda, como decían en Europa, ¿iba a sacrificar a todos los soberanos? El pensamiento se extendió. El ministerio de Girondin llego al poder en Francia unos días después de que Gustavo fuera derrotado en Suecia. No había un vínculo de conexión entre los dos hechos; pero en parís, como en Estocolmo, la causa de los reyes sufrió un terrible rechazo. La trágica muerte de su fiel amigo de be haber causado a Luis XVI y a María Antonieta algunos presagios dolorosos sobre su propio destino. El asesinato de Gustavo fue el primero de una serie de catástrofes. La pistola del regicidio sueco anunciaba la hoja de la guillotina parisina. El 16 de marzo fue el preludio del 21 de enero.