LA CORTA VIDA DE LA PRINCESA SOFIA BEATRIZ (1786-1787)

La princesa Sofía Helene Beatriz de Francia fue la cuarta hija y la segunda hija del rey Luis XVI y María Antonieta. Era un bebé tan grande y tristemente falleció por las convulsiones el 19 de junio de 1787 a la edad de 11 meses cuando estaba dentando.

El trigésimo cumpleaños de la reina cayó el 2 de noviembre de 1785. Era una fecha que ella tomo en serio. María Antonieta dijo a Rose Bertin que quería abandonar las nuevas modas; ella renuncio vistiendo sus queridas flores en sus tocados en favor de algo más serio debido a su edad. 

Seis meses más tarde, el duque de Dorset dijo a la duquesa de Devonshire que si amiga en común “Mrs Brown” (significado Borbón), como ellos llamaban a María Antonieta en correspondencia, ahora se veía a sí misma como “una mujer mayor”. El hecho fue que la reina estaba empezando a subir de peso, y fue con la majestad de su aspecto; que la primavera dio pasó a un verano de maduración. El conde de Heczeques enfatizo de qué ella se hizo especialmente orgullosa y majestuosa ya que se enfrentó a las calumnias anónimas sobre el collar de diamantes. Cito un pasaje de Fenelon cuando vio a la reina proceder a misa de forma majestuosa, las plumas de su tocado temblaban, y ella dominaba todas las otras damas de la corte como un gran roble que se eleva por encima de todos los demás árboles. 

 

Parte de la corpulencia percibida se puede atribuir a un nuevo embarazo, que comenzó en la época de su cumpleaños, cuando la reina no se había recuperado por completo su figura desde el nacimiento del duque de Normandía antes en el mismo año. Sin duda fue un punto importante que a lo largo de los meses siguientes, en la que su impopularidad alcanzaría niveles sin precedentes, la reina misma no solo estaba embarazada, sino también se sentía mal por estar en este estado. 

Este embarazo, a diferencia de los tres anteriores que se tradujo en nacidos vivos, nunca parece haber ido bien desde el principio. Desde hacía algún tiempo había dudas reales acerca de si la reina estaba en realidad con cinta, y no fue hasta febrero que se confirmó el hecho en una carta a la princesa luisa de Hesse.

Los rumores de la corte acelero alrededor de que la reina estaba molesta al encontrarse embarazada una vez más, con el argumento de que ya había producido dos herederos varones; ella misma lo dijo a José que pensaba que tenía suficientes niños y que este nacimiento podría tener graves consecuencias para su salud.
  

Sofía de Francia, boceto de  Madame Vigée-Lebrun.

El duque de Dorset dijo a la duquesa de Devonshire que mantendría “un ojo sobre el bambino: sin gafas puedo adivinar a quien va a parecerse más “. Pero esto fue solo chismes difamatorios entre sus amigos. Una vez más Luis XVI nunca cuestiono la paternidad del bebe por lo que uno puede suponer que sus visitas conyugales no habían cesado. La renuencia de María Antonieta pudo haber sido simplemente por sentirse enferma; alternativamente, se puede haber sentido que la brecha entre los dos embarazos era demasiado corta. Es más probable que ella estaba expresando una especie de melancolía generalizada en la manera que las cosas estaban saliendo para lo peor en todos los aspectos de su vida.

Diez días mar tarde de la llegada del rey de visitar el puerto de Cherbourg, la reina empezó a sentirse mal. Al principio se negó a creer que estos podrían ser los dolores de parto. Ella continúo con su propia rutina, que incluía la misa en la capilla real. No fue sino hasta las cuatro y media de la tarde, el 9 de julio de 1786, el bebe nació. 

  

Sophie Beatrix, retrato de Madame Vigée Le Brun.

Era una niña, al instante llamada Sophie Helene Beatrice (Sofía en honor a madame Sofía, tía del rey, que había muerto de hidropesía cuatro años antes. El emperador José observo con lástima que el bebe no fuera un tercer hijo varón. El marqués de Bombelles relata en su diario las secuelas de este nacimiento: “La noticia del nacimiento de un príncipe fue gritada desde un balcón de su departamento a la multitud que esperaba el evento en la terraza; pero un instante después supimos que era una princesa a la que la Reina acababa de dar a luz ». El rey, por otra parte estaba extremadamente alegre cuando le dijo al embajador español: “es una chica”. El embajador respondió con una referencia galante a las perspectivas de matrimonio de la nueva princesa: “como su majestad mantiene a sus príncipes a su lado, ahora tiene un medio (sus hijas) de otorgar regalos en el resto de Europa”. 

Acta bautismal de Sophie Héléne Beatrix, Archives départementales des Yvelines.

Sin embargo, un destino tan augusto para la nueva princesa Sofía parecía poco probable. Unas pocas semanas de su primer cumpleaños, murió el 19 de junio de 1787 en los brazos de madame Toruzel, entonces primera institutriz del pequeño Luis Carlos. Las amas de casa, todas reunidas en los apartamentos del Delfín después del desastre, no sabrán cómo anunciar la noticia a la Reina que adoraba a su hija, llamándola en sus cartas "mi amor tonto". Madame de Tourzel explicó en sus memorias "como sea que se anuncie, ¡nunca lo superará!" , Antes de ver a la Reina venir corriendo y llorando, viniendo porque tenía un presentimiento terrible, aunque todavía nadie le había comunicado sobre la muerte de la niña. Al ver a todas sus damas y amas de casa reunidas, sorprendidas y llorando en la habitación de su hija, sin una palabra, María Antonieta entendió de inmediato y perdió el conocimiento.

La gran pintura de madame Vigee-Lebrun donde representaba a la reina con sus cuatro hijos tuvo que ser modificada. La figura de la princesa fue retirada, el dedo del delfín apuntado en la dirección de la cuna vacía fue un triste monumento a la corta vida de su hermana. La reina “sumamente afligida”  le confeso a la princesa Luisa que el bebe no había crecido nunca ni se había desarrollado. Esto fue confirmado por la autopsia, firmada por la gobernadora suplente madame Mackau en ausencia de la duquesa de Polignac en Inglaterra. Ahora el cuerpo del “pequeño ángel” yacía en un salón en el gran Trianon, bajo una corona dorada y un manto de terciopelo. María Antonieta invitó a Madame Elizabeth para velar el cuerpo de su sobrina: "Si vienes, lloraremos la muerte de mi pequeño ángel. Necesito tu corazón para consolar el mío". La pequeña Delfina fue enterrada el  20 de junio 1787 en la basílica de Saint-Denis.

María Antonieta estará inconsolable por la pérdida de su "pequeña Sophie" y entró en una profunda depresión hasta el punto de escribir una carta a Madame de Tourzel de 1788, "Si no hubiera tenido a mis otros adorados hijos, Me hubiera gustado morir ”. Luis XVI no parece afectado por esta temprana muerte. En su Diario, el rey resume el drama en tres frases concisas: "Viernes, 15 de junio - La enfermedad de mi hija menor me impide cazar. (...) Exclamación Martes 19 de junio - "Muerte de mi hija menor a las tres. Paseo en Saint-Cyr".

La reina María Antonieta con sus hijos, 1787 en Versalles; la joven Madame Royale ; la Reina con el Duque de Normandía en su regazo; el Delfin está a la derecha apuntando a una cuna vacía; la cuna utilizada para mostrar a Madame Sophie; murió más tarde en el año y tuvo que ser retirada la imagen; Por Madame Vigée-Le Brun; el Fleur-de-lis de Francia y los Borbones se puede ver detrás en el gabinete.

“Tus parientes te habrán informado que Sofia murió al día siguiente de que yo te escribiera, la pobre criaturita tenía mil razones para morir, y nada la hubiera podido salvar; Creo que es un consuelo… Si supierais lo bonita que era al morir, es increíble que la misma noche anterior estuviera blanca y sonrosada, no delgada, en una palabra, encantadora; si la hubieras visto, te habrías encariñado con ella; en cuanto a mí, aunque la conocía poco, estaba verdaderamente afectada, y casi lloro cuando pienso en ella…” Madame Elizabeth a la marquesa de Bombelles (25 de junio de 1787)