PRIMERAS LOCURAS: QUERER NOMBRAR Y DESTITUIR MINISTROS CAPRICHOSAMENTE

Durante los primeros años los pasos políticos de la reina no escapo de nadie. El embajador de Cerdeña denuncio a su amo que “la emperatriz influirá por medio de su hija en las decisiones del gabinete de Versalles”. Los planes de Mercy fueron claros: “necesitamos por la seguridad de su felicidad, que ella comience a hacerse cargo de la autoridad que el delfín no practicaba de forma precaria”, dijo durante la agonía de Luis XV. Luego pidió una intervención urgente a su soberana con la futura reina para que “deseara escucharlo en los grandes temas que podrían ser de interés para la unión”.

Madame Adelaida propuso a su sobrino para ser asesorado por el viejo conde de Maurepas, caído en desgracia en 1749 durante el reinado de Luis XV. María Antonieta había jugado en esta ocasión como intermediario entre su marido y sus tías. Alarmado por la noticia, Mercy fue a Choisy para advertir contra los primeros ministros cuyo arte “siempre ha sido la de interceptar y destruir el crédito de las reinas”. Pero María Antonieta respondió con clama que Maurepas estaba allí para ayudar al rey en los primeros días, ya que no podía ver a los ministros de Luis XV durante nueve días debido al contagio. El embajador estaba preocupado de que el anciano permaneciera sutil a las intrigas, a pesar de su largo exilio de la corte, gobernó Francia imponiendo sus puntos de vista a los príncipes más vacilantes. Maurepas comenzó una carrera como primer ministro sin tener el título y que duraría hasta su muerte en 1781.En sí era como el mentor del joven rey. "El conde de Maurepas" , dice el Príncipe de Montbarrey , "los primeros quince minutos de la instalación, que parecía ocupar un lugar que hace Nunca había dejado. "

el conde Maurepas, ministro de estado. retrato de Jean-César Fenouil.

El canciller austriaco, el príncipe Kaunitz no había perdido un momento para expresar sus deseos al embajador. Él le había enviado un largo documento sobre el curso que deseaba seguir y debía ser aprobado por la reina. Tenía que infirmar las decisiones sin que su marido pudiera darse cuenta que estaba bajo su influencia. Naturalmente, ella intentaría frustrar las maquinaciones de los que trabajarían “para fomentar en la mente la idea maligna que la reina gobierna al rey”. Con la máxima delicadeza, ella mantendría la paz dentro de la familia real.

El informe de Kaunitz fue más allá. Anuncio claramente a Mercy que el duque de Aiguillon, para los que la corte de Viena sentía el más profundo desprecio, debía ser retirado a pesar de que se mantuvo como el ministro ideal. En caso de un nombramiento de primer ministro, el cardenal de Bernis, apreciado en muchos aspectos, sería el mejor candidato para Viena. En cuanto a la protección al duque de Choiseul por parte de la reina, Kaunitz no quería oír hablar de eso. Marie Theresa por su parte insto a su hija para que siguiera los consejos del conde Mercy: “míralo a él como un ministro, aunque no tiene ese cargo, combina muy bien”. María Antonieta escucho al embajador, pero continúo obedeciendo a sus propios caprichos.

El 3 de junio el duque de Aiguillon renuncio. El fiel ejecutor dela voluntad de Kaunitz, sin embargo, sugirió a la princesa que el nombramiento del cardenal de Bernis había sido excelente para la alianza. María Antonieta seguía siendo “fría e indiferente” sobre el tema. Ella hubiera preferido al barón de Breteuil, cuya hermana María carolina se jacto de sus méritos.

El nombramiento de Vergennes, tuvo lugar poco tiempo después. La embajada austriaca empezaba a darse cuenta acerca de la real influencia de María Antonieta. El rey estaba dispuesto a ceder a sus caprichos, pero no consulto los asuntos de estado con ella. “este anuncio no dará a la reina cualquier parte en los asuntos de estado”, señalo entonces el Abad de Veri, conocedor de Maurepas y Vergennes.

El conde Vergennes, ministro de asuntos exteriores.

Para complacer a su esposa, Luis XVI acepto levantar el exilio a Choiseul. Incluso fueron utilizados todos los trucos posibles para salirse con la suya. Ella tenía que fingir que era humillante no ser capaz de obtener la gracia con la que había negociado su matrimonio. El rey escucho sus votos. Sin embargo, la recepción dada por Luis XVI, pocos días después al hombre que odiaba no tenía ninguna intención de restablecerse al departamento. A pesar de las sutilezas de la reina y el conde Artois, Choiseul inmediatamente volvió a Chanteloup.

Tras la ausencia de Maurepas a Pontchartrain, los choiseulistas continuaron su batalla con el mayor ardor de su gran hombre que estaba allí. Mercy vio impotente sus maniobras: “la reina esta rodeada de todos los aficionados del duque de Choiseul que hacen mal en ejercer su favor e imponer sus puntos de vista personales sin cuidado por la gloria y reputación de la reina”, escribió a la emperatriz.

Toda la corte hablaba sobre la audiencia concedida por la reina al duque de Choiseul, se pensaba que estaría de vuelta en el poder. Sin embargo, esperando su regreso al poder en un futuro próximo, Choiseul se mantuvo cauteloso. Sintiendo como el nuevo monarca revela su repugnancia visible hacia él, sus posibilidades eran muy limitadas, su conversación con la reina era la de un cortesano interesado y traicionero. Él había pedido favores a sus amigos, especialmente la cinta azul para el conde Guines y el título de duque para el príncipe de Beauveua y el conde Du Chatelet. Por ultimo Choiseul  le dio el consejo más desastroso a la reina: “tiene solo dos cursos a tomar, ganarse al rey por los caminos de la ternura, o la de los subyugados por el miedo y habidos de poder”. Según Mercy, la reina adopto el segundo enfoque. Los partidarios de Choiseul aun halagaban su pronto retorno. Besenval y la condesa de Brionne se apresuraron a reanudar su alza sobre María Antonieta a pesar de que Vermond y Mercy trataron en vano de oponerse a sus maniobras.

El duque de Choiseul.

Desde que había regresado a Versalles, la reina había cambiado su comportamiento hacia Maurepas. Abandonando sus aires altivos, lo trataba con especial amenidad, que no dejo de sorprender al anciano y los otros ministros muchos más atentos a sus cambios de humor desde el reciente caso de Aiguillon. El ministerio pronto interpreta esto como el efecto de un nuevo plan de los Choiseulistas. No se habían equivocado, la maniobra de Besenval es aconsejar fuertemente a la reina de acercarse al mentor, así ganarse el favor de Maurepas que retuvo la confianza del rey para atacar esta vez a Turgot, el hombre fuerte del departamento. “la presencia de la contraloría general es incompatible con el regreso de Choiseul –dijo Veri- el tipo de espíritu, los principios del gobierno y los corazones son absolutamente contradictorias en ambos personajes”.

El día después de la coronación, Turgot, verdadero estadista, contralor general del ministro de finanzas parecía ser la clave, capaz de imponer sus puntos de vista con el rey, podía seguir en el camino previo a reformas audaces. Turgot estaba construyendo no solo proyectos innovadores económicos y fiscales, también cree que inspira las medidas que están directamente relacionadas con su ministerio tan vital para los protestantes, la secularización de la educación y la asistencia publica. Todas estas propuestas, que se distorsionaron arbitrariamente amenazaban muchos privilegios.

Algunos lo hicieron responsable de la “guerra de la harina”, atribuyendo el alto precio del pan a la libertad del comercio de granos en el reino. La camarilla Choiseul profeso el más profundo desprecio por este Robín comido por “la furia del bien público”. Para Besenval, Turgot, “con su inutilidad”, era una prueba de “discapacidad real”. Rápidamente consiguió disgustar a la reina de este “sistema de hombre”, “filosofo arrogante y débil”. Al mismo tiempo, le aseguro que el momento era propicio para la afirmación de su propio poder.

Jacques Turgot, contralor general de finanzas.

Luis XVI quería nombrar sucesor al duque de Vrilliere, único sobreviviente del antiguo ministerio de Luis XV. Maurepas insistió en que Malesherbes, el famoso presidente del tribunal de Sida, sería más adecuado para este cargo. El destacado abogado con una pasión por la institucionalidad, Malesherbes fue justamente una de las mentes más ilustradas de su tiempo. Entrado al ministerio reforzó el partido “filosófico” que desean renovar las reformas estructurales del viejo edificio monárquico. Pero el rey vacilo esta vez en nombrarlo. Sin embargo, Turgot tuvo que escuchar como María Antonieta le dijo en su cara que “se había aprobado la elección de Sr. Malesherbes”.

Pero unos días después de regresar de Reims, cambio de opinión porque Besenval la había convencido de nombrar a Sartine en la casa real y Ennery en la armada. María Antonieta fue a buscar a Maurepas: “ya sabes las ganas que tengo de caminar de acuerdo con usted –dijo- es por el bien del estado, el bien del rey y por lo tanto el mío propio. El señor Vrilliere se retirara, quiero poner a Sartines y la posición de la armada para el señor Ennery. Esto es suficiente para tener la seguridad que estarán al servicio del rey. Sino serian bribones… te advierto que se lo diré esta noche al rey, y lo voy a repetir mañana lo que quiero. Reitero que quiero estar unida con vosotros”. Maurepas evadió amablemente la petición de la reina. Trato de hacer todo lo posible para frenar la influencia de esta mujer ignorante que cambia de opinión a discreción de asesores interesados y peligrosos.

Este delicado nombramiento dependía naturalmente de Luis XVI, que aun vacilaba en tomar una decisión. Sus ministros respetuosamente le dijeron que el público lo culpaba por ser demasiado débil respecto a su esposa, el rey resolvió resistirse: “estos son sus deseos señora, lo sé, eso es suficiente, pero es mi deber tomar la decisión”, dijo con cierta brusquedad cuando ella trato de darles los ministros de su elección. También envió una carta urgente a Malesherbes para que aceptara el ministerio. El fracaso de la reina era también al del partido de Choiseul.

Guillaume-Chrétien de Lamoignon de Malesherbes, ministro de la casa real.

María Antonieta saludo fríamente a Malesherbes pero pronto seguirán nuevas locuras. Todavía bajo la influencia de Besenval mantuvo intrigando sin perder un momento. Ella pidió que el duque de Chartres fueras gobernador de Languedoc que el rey había prometido al mariscal Biron. Luis XVI no hizo caso. Quería que el Chevalier de Montmorency debía obtener el trabajo de superintendente, vacante desde la caída de Choiseul, mientras Turgot propone eliminar este cargo que resultaba costoso. Luis XVI se unió a las opiniones de su ministro. Nada contuvo a María Antonieta a pedir los ministros a destiempo por sus amigos. Incluso se atrevió a exigir la destitución del señor Garnier, secretario de la embajada de Londres porque no se había presentado conforme a lo solicitado por el conde de Guines durante su juicio. María Antonieta También quería la protección de Choiseul y el título de duque para el conde de Du Chatelet y el príncipe de Beauveau, pero Vergennes frustra momentáneamente este proyecto a lo que la reina le dijo sin rodeos: “seguiré insistiendo”, verdaderos escrúpulos de reina.

De hecho, tras la repentina muerte del mariscal de Muy quien ocupó ese cargo, Turgot y Malesherbes pensaron en dar como sucesor al conde de Saint-Germain y se mantuvieron en secreto con el rey. Aun sin saber que la cita estaba prácticamente decidido, Besenval corrió a la reina. Le mostro la oportunidad de probar su crédito y vengarse de su anterior fracaso. Quería nombrar al mariscal de Castries en lugar del conde de Muy. María Antonieta lo escucho. Sin embargo Luis XVI ya había deicidio, la reina mantuvo el secreto del nombramiento de Saint-Germain como ministro de guerra a sus confidentes más cercanos.
   

Claude-Louis de Saint-Germain, ministro de guerra.

 En cuanto al emperador José, furioso contra su hermana, escribió sus reprimendas más severas: “«¿Para qué te mezclas tú en estas cosas?. Haces deponer ministros; a los otros mandas desterrados a sus tierras; creas en la corte nuevos destinos dispendiosos. ¿Te has preguntado alguna vez con qué derecho te metes en los asuntos de la corte y de la monarquía francesa? ¿Qué conocimientos has adquirido para atreverte a participar en ellos; para imaginarte que tu opinión pueda ser importante desde cualquier punto de vista, y especialmente en los asuntos de Estado, que exigen muy especial y profundo saber? ¿Tú, una admirable personilla, que en todo el día no piensa más que en frivolidades, en sus toilettes y diversiones; que no lee nada, que no emplea ni un cuarto de hora al mes en una conversación instructiva, que no reflexiona, que nada acaba, y nunca, estoy seguro de ello, piensa en las consecuencias de lo que dice o hace?». A este agrio tono de maestro de escuela no está acostumbrada aquella mimada y adulada mujer; jamás lo oyó en boca de sus cortesanos de Trianón, nuevas locuras, nuevos caprichos.

EL EXILIO AL DUQUE DE AIGUILLON (1775)

Emmanuel-Amand de Vignerot du Plessis-Richelieu, duc d'Aiguillon - Musée des Beaux-Arts d'Agen

En la primavera de 1774, la reina tenía todas las razones para estar satisfecha, porque el rey había enviado a madame Du Barry a  la abadía de Pont-Aux-Dames. María Antonieta sintió la dulce venganza por la favorita odiada. Queda por deshacerse de su otro enemigo, el duque de Aiguillon. ¿No es el ex canciller, el instigador de folletistas y sátiras difundidas diariamente contra la reina? ¿Aquel que mando al destierro a su amado Choiseuil? ¿Además protegido de la Du Barry? Por tanto hay que sacar a este hombre maquiavélico de la corte, fuera para siempre.

Según el Conde Mercy: “mis búsquedas y observaciones muy atentas he adquirido diariamente varias pistas que el autor principal de todas las pequeñas intrigas contra la reina son conspiradas por el duque de Aiguillon”.

Cuando la duquesa de Aiguillon vino a la Muette para conquistar a la reina, está la recibió muy fríamente. A pesar de que era él sobrino de Maurepas, el ministro considero que el viento soplo en él esta vez en la desgracia. Sin sentir una aversión a Aiguillon, Luis XVI tampoco lo estimaba mucho. La gestión de asuntos exteriores y de guerra careció de brillo, tenía una reputación deplorable, fue acusado de borrar a Francia en el momento de la partición de Polonia. Tenía en su contra a los amigos de Choiseuil, a quien había enviado al destierro, los simpatizantes y amigos parlamentarios lo designan como el genio del mal de los jesuitas.

La opinión pública condenó el ministerio a la condenación general, uniendo en la misma reprobación todo lo que procedía del difunto rey. Sin embargo, la decisión de despedir a este hombre odiado solo puede provenir del rey, y solo de él. Pero Luis XVI no parece tener prisa por decidir. Maurepas le había aconsejado que no se precipitara en su decisión, pero empezaba a impacientarse. El rey consintió en examinar con él el caso del duque de Aiguillon. “Debo responder a su confianza sin tener parientes, ni amigos, ni enemigos”, anunció desde el principio el anciano ministro, que sabía que la situación de su sobrino era muy delicada.

En tales razones graves se añadió el odio de la reina hacia el ex protegido de Du Barry. Desde la muerte de Luis XV, Maria Antonieta estaba constantemente acosando a su marido para obtener el exilio de un ministro que inspiro su “verdadero horror” en las mismas palabras de Mercy. Sin profesar ideas particularmente ilustradas, sin talentos excepcionales, el duque de Aiguillon aparecía como un administrador serio y honesto. Maurepas lo defendió débilmente. “Ya sé -dijo el Rey golpeando la mesa- que lo hace bien, y eso es lo que me fastidia... ¡pero la puerta por la que entró! y los problemas que ha causado su odio!” Maurepas no quería molestar a su amo. Prefería colocar en Asuntos Exteriores y Guerra a un hombre que le estuviera agradecido.

Por lo tanto, Luis XVI decidió destituir al duque. Para no ofender la susceptibilidad de su sobrino, Maurepas probablemente le aconsejó que renunciara. El 2 de junio, el duque de Aiguillon dimitió de sus funciones de ministro. El rey no lo exilió, como era la costumbre. Mantuvo, además, su puesto de capitán de caballería ligera y recibió un regalo de 50.000 libras, regalo hábilmente propuesto por Maurepas que no quería ser víctima del odio de su sobrino. Había logrado convencerlo de que él mismo disfrutaba de poco crédito con el rey: "Ni siquiera el señor de Maurepas es más escuchado que los demás", confió Aiguillon a Moreau. d'Aiguillon fue enviado sólo hasta su propiedad en Veuvret en Tourraine (Valle del Loira).

“Este odio tuvo dos razones… la más baja fue la distancia que había dejado con la casa de Austria y contra el pacto de la misma –añade el abate de Veri- lo peor fue en las locuras diarias con madame Du Barry contra la delfina y la familia real… este patrón podría ser que la reina actuó apresuradamente contra el señor de Aiguillon que fue apartado por el propio rey e incluso despreciado por su tío, el señor de Maurepas”.

Maria Theresa y Mercy estaban horrorizados por la intervención de María Antonieta: d'Aiguillon había deplorado pero permitido la partición del aliado tradicional de Francia, Polonia, aunque se puede argumentar que Luis, sin la incitación de Maria Antonieta, ya había decidido despedirlo por esta razón. Maria Theresa estaba igualmente sorprendida de que a su hija solo le importara la venganza y no se interesara en influir en el nombramiento de los reemplazos de d'Aiguillon. María Antonieta debería haberse esforzado más, ya que el sucesor de d'Aiguillon, el conde de Vergennes, se convertiría en un obstáculo implacable para las ambiciones territoriales de su hermano José y se encontraría berreando al ministro como una pescadera.

María Antonieta, sin embargo, no había terminado con d'Aiguillon. este ministro había denunciado la corrupción del embajador de Guines a quien María Antonieta protegía. Un proceso la había puesto delante de dos hombres, Guines afirma que todo fue pura calumnia y acuso a Aiguillon de su ruina. 

El 20 de abril, se quejó largamente a su esposo, exigiendo que el rey lo enviara de regreso a sus tierras con la prohibición de reaparecer en la corte. Impresionado por la ira de su esposa, movido por las lágrimas que pronto la siguieron, el rey creyó su deber señalarle que le era imposible ceder por el momento a sus puntos de vista, ya que el duque de Aiguillon se vio obligado a quedarse  en París para el juicio que lo enfrentó al conde de Guines. sin embargo ella sigue insistiendo: –“he hablado con el rey, ella anuncia a Besenval, creo que él lo arreglara todo”-.

Besenval aconsejó a María Antonieta que la proximidad de Veuvret “facilitaría que d'Aiguillon mantuviera su facción. . . y quedar tan formidable como si estuviera en París”; pero si lo enviaban a su asiento en d'Aiguillon en el suroeste, "le sería imposible continuar con sus intrigas cuyo hilo, una vez roto, no podría repararse fácilmente". María Antonieta estaba convencida de que d'Aiguillon estaba detrás de la avalancha de panfletos difamatorios sobre su vida supuestamente hedonista, que ya circulaban por la corte y la capital.

Según Mercy, el astuto Besenval utilizo su habilidad para manipular a la reina para darle la protección a Guines como un medio de venganza contra Aiguillon. Por tanto, el rey intenta paralizar nuevamente la situación. María Antonieta está furiosa y cuando el duque de Aiguillon viaja para tomar los pedidos del examen anual de la casa del rey, donde esta él a la cabeza, ella duramente lo ataca con estas palabras:

-¿mis pedidos? ¿Porque no vas a soltárselos a Du Barry?

María Antonieta saborea la afrenta que acaba de ser infligida a su antiguo enemigo, el duque de Aiguillon. El 30 de mayo, durante la revisión de la Maison du Roi, en el Trou d'Enfer, bajó repentinamente la persiana de su carruaje cuando él se acercó a ella para saludarla. pero eso no fue suficiente, en Marly, en el desfile de la caballería comandada por Aiguillon, la reina no disimula y se retira de su palco tan pronto como pasa el ministro en su caballo.

Esa noche ella quiere que el rey envié al exilio al amigo de la “criatura”. “me impaciencia en mi cabeza cuando veo ese hombre!” Luis solo suspira en las exigencias de su esposa.

Maurepas quedó sorprendido por el rigor con el que trataban a su sobrino. "La medida está plena - le dijo la reina- El jarrón debe volcarse" - "Pero, señora, me parece que si el rey va a hacer daño a alguien, ese daño no debe venir a través de usted" - "Puede que tenga razón, señor, y tengo intención de no volver a hacerlo en absoluto. Pero quiero hacer este" - "¿Puedo decir, señora, que ésta es la voluntad de VM porque me parece que el rey es más indiferente?"  - "Puedes publicarlo, estoy de acuerdo. Me hago cargo de todo".  Maurepas, que gozaba sin embargo de la total confianza del joven soberano, sintió que también para él soplaba el viento del exilio. La implacabilidad de este niño mimado y sin la más mínima experiencia podría llevarlo a creerlo todo.

La noticia había circulado por Versalles incluso antes de que se dictara la orden de exilio al duque de Aiguillon. La reina había difundido personalmente el rumor, estaba exultante.

El 2 de junio, el Châtelet exoneró al conde de Guines por siete votos contra seis, un triunfo muy modesto que dejó muy desdichado al embajador, a pesar del alboroto de sus partidarios. Además  de ser nombrado duque (la reina estaba detrás del velo altamente transparente), sin embargo, quiere castigar a Aiguillon por atreverse a perseguir a su “amigo”. Finalmente Luis XVI lo destituyo como coronel de la caballería ligera, Se dice que el rey no lo miraría a los ojos y la reina que estaba presente; dicen que le sacó la lengua. Finalmente, María Antonieta obtuvo de su marido el destierro del duque de Aiguillon en sus tierras de Agenais (a doscientas leguas de Versalles, la construcción en ruinas y casi sin muebles) y, suprema vejación, la prohibición de presentarse a las ceremonias de la coronación.

Ella le escribió al conde Rosenberg, un amigo de la infancia:

“Esta partida (de d'Aiguillon) es obra mía. La copa estaba rebosante; este hombre malvado estaba realizando todo tipo de espionaje y difundiendo calumnias. Había tratado de desafiar mi ira más de una vez en el asunto de Guines. Tan pronto como se dictó sentencia en el caso, le pedí al rey que lo despidiera. Es verdad que no he querido emplear lettre de cachet pero nada se ha perdido ya que en lugar de quedarse en la Tourraine, como él quería, se le ha dicho que prosiga su viaje hasta Aiguillon, que está en Gascuña”

D'Aiguillon no era popular, pero la forma en que lo habían llevado por todo el país para satisfacer la venganza de María Antonieta provocó protestas. Besenval señala que “oímos hablar de nada más que tiranía, justicia dura, libertad del ciudadano y legalidad “. Maurepas agasajó con ostentación a d'Aiguillon en su finca de Pontchartrain, camino del exilio interior: la insolencia más tonta que tenía a su alcance. Jose también la reprendió: “¡A qué juegas, exiliando a un ministro a sus propiedades!”.