LA DIVERSIÓN EN TRINEOS!

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Maria Antonieta y la duquesa de Polignac en trineos durante el invierno.de las ilustraciones de alexander dumas.

Una de los mayores gustos de María Antonieta era especialmente en invierno. Como niña con sus hermanos y hermanas, le gustaba correr en los trineos. Fue el padre, el emperador francisco esteban quien alentó diversiones similares.

Los carruseles festivos se llevaron a cabo en la plaza desierta en el patio del Hofburg. Para crear una pista de patinaje, la emperatriz ordeno la inundación de la plaza, el frio del invierno de la noche se convirtió en un cristal compacto. En la que sus hijos pudieran divertirse. Los trineos eran arrastrados por caballos pequeños, fueron coordinados por un hombre situado detrás del asiento. Fue lógico que al llegar la reina quisiera establecer estos gustos a la corte de Francia. Sus paseos en trineo durante los crudos inviernos de 1774, 1776 y 1778. Sin duda, se trataba de un pasatiempo inocente, y el espíritu de denigración y crítica debió alcanzar proporciones insólitas para que alguien sintiera resentimiento hacia María Antonieta por un placer que, de hecho, no dañaba la moral ni perjudicaba a nadie. Las personas, siempre propensas a la sátira, consideraban perfectamente natural la existencia de trineos en otras ciudades europeas, pero se negaban a verlos en Versalles y París.

El conde de Mercy escribió a la emperatriz María Teresa, 17 de diciembre de 1774: "Desde su regreso de Fontainebleau, la corte ha estado constantemente sedentaria en Versalles y no ha faltado ni un solo día. El frío inusual que estamos experimentando este año ha dificultado, además, la continuación de las cacerías y los paseos, y la reina ha tenido muy pocas oportunidades de salir del palacio. Durante unos días, la nieve permaneció en el suelo. Su Majestad aprovechó esto para dar tres paseos en trineo, durante uno de los cuales se produjo un pequeño accidente que, afortunadamente, no tuvo consecuencias duraderas. Aquí, es costumbre colocar una bandera en la parte delantera de los trineos como adorno, que, al ondear con el viento, puede asustar a los caballos que tiran de este tipo de vehículos. Esto ocurrió precisamente con el trineo de la reina; el caballo enganchado se desbocó, el cochero, sorprendido por una sacudida, soltó las riendas, pero la reina tuvo la presencia de ánimo de agarrar una y hacer girar el caballo. Se golpeó la cabeza contra un seto, tras lo cual fue detenido. Tras este pequeño accidente, parece que la reina se convenció de que podrían ocurrir otros más graves, dada la falta de experiencia aquí conduciendo trineos, y me pareció notar que a Su Majestad casi le disgustaba este tipo de diversión".

El conde Mercy se equivocaba. María Antonieta, una amazona intrépida, no temía viajar en trineo. En 1776, este tipo de carruaje estaba de moda. El invierno nunca había sido tan frío. "La nieve cubría el suelo, el hielo mantenía cautivos todos los estanques del parque de Versalles". El Estanque Suizo, un popular lugar de encuentro, ofrecía un espectáculo de lo más alegre. María Antonieta se mezclaba con los curiosos, sin permitir que su presencia obstaculizara la libertad ni que el respeto estropeara la diversión. Se detenía para seguir los acontecimientos, felicitar a los triunfadores y consolar a los torpes, para examinar las tiendas, los cafés, los espectáculos, las cocinas, para leer las inscripciones, a veces bastante poéticas:

"Sobre este fino cristal, el invierno guía tus pasos.
El precipicio se esconde bajo el hielo.
Así es la ligera superficie de nuestros placeres: 

¡Deslícense, mortales, no se abatan!"

Trineo almacenado en versalles llamado "Marie Antoinette"

En las cocheras reales se encontraron trineos que habían pertenecido al Delfín, padre de Luis XVI. Se fabricaron algunos más de estilo más moderno para la Reina. Los príncipes encargaron los suyos. Pronto, cada noble tuvo el suyo. Con la nieve que permaneció en el suelo durante casi seis semanas, el único sonido era el tintineo de las campanillas y sonajeros que adornaban los arneses de los caballos.

El conde Mercy escribió a María Teresa el 28 de febrero de 1776: «El frío extremo no impidió que Su Majestad diera varios paseos en trineo, algunos en el parque y alrededores de Versalles, y otros en el Bois de Boulogne. En una de estas salidas, la Reina llegó hasta los bulevares de París e incluso recorrió varias calles de la ciudad. En estas ocasiones, cuando el suelo, cubierto de escarcha y muy resbaladizo, podría haber provocado caídas frecuentes y peligrosas, la Reina, por bondad y compasión, no quiso ser seguida por sus guardias ni por el servicio montado; sin embargo, este acto de bondad no fue generalmente apreciado, y el público, sin reflexionar sobre el motivo, y acostumbrado a ver a sus soberanos siempre rodeados de fastuosa pompa, encontró que la Reina aparecía con un atuendo muy inferior a su grandeza y dignidad». Las carreras en cuestión, que, por sus carruajes y su aspecto general, no carecían en absoluto de la belleza y magnificencia de las que se celebraban en Viena, consistían, digo, en entre doce y quince trineos. El conde de Artois participó en todas ellas, y por su cuenta se encargó de varias otras, mucho más ágiles, con carruajes más modestamente acondicionados, en las que recorría de noche las calles de París. La reina solo hacía estas salidas durante el día; en la última, cenó en el Bois de Boulogne, en una casa que el conde de Artois había comprado allí, llamada Bagatelle, nombre que encajaba a la perfección con el local y el estilo del edificio.

Para mérito del pueblo parisino, si bien hubo críticas dirigidas a la reina, también hubo palabras de gratitud y afecto. En esquinas, plazas y frente a las casas, se erigieron obeliscos de nieve y pirámides de hielo en su honor. A la entrada de la Rue du Coq-Saint-Honoré, se había inscrito esta cuarteta:

"La reina, cuya bondad supera a su belleza,
ocupa este lugar junto a un rey benévolo.
Si este esbelto monumento está hecho de nieve y hielo,
Nuestros corazones no lo son"

De acuerdo con las memorias de Madame campan, en el invierno de 1777 María Antonieta disfruto mucho de la diversión con los trineos.

“los recuerdos de su infancia del placer de trineo había dado a la reina el deseo de establecer otros similares en Francia. Esta diversión ya había sido conocida en la corte, tal como fue demostrado por los trineos que se encuentran en los establos que habían sido utilizados por el delfín, el padre de Luis XVI. Algunos fueron hechos para la reina en un estilo más moderno. Los príncipes ordenaron varios y en pocos días se produjo un buen número de estos vehículos en los alrededores. Fueron rechazados por otros príncipes y nobles de la corte. El ruido de los cascabeles y pelotas con los que los arneses de los caballos estaban decorados, la elegancia y el oro con que fueron adornadas, hicieron de estas partes un deleite para los ojos.

El invierno fue muy favorable para ellos. Nadie se imagino que la culpa podía ir acompañada tan inocente como un pasatiempo. Pero el partido tuvo la tentación de ampliar sus unidades de medida como los campos elíseos. Los enemigos de la reina tuvieron la oportunidad de decir que había viajado por las calles de parís en un trineo. Esto se convirtió en una cuestión de momento. El publico descubre en él una predilección por los hábitos de Viena, por lo que maría Antonieta fue criticada. La reina fue informada de ello, y aunque todos los trineos se mantienen, y varios inviernos posteriores se prestaban a la diversión, ella no los reanudo”.

Una miniatura de María Antonieta en ropa de invierno
en los jardines Petit Trianon

Tras hablar de las carreras de trineos, Madame Campan añade: «Esta moda, que proviene de las costumbres de las cortes del norte, no tuvo éxito entre los parisinos. La reina fue informada de ello, y aunque se habían conservado todos los trineos, y aunque desde entonces había habido varios inviernos propicios para este tipo de diversión, ya no quiso participar en ella».

En este punto, los recuerdos de Madame Campan no son del todo exactos. Todavía se celebraban paseos en trineo en 1777 y 1778. El conde de Mercy escribió el 17 de enero de 1777: «Tras una fuerte nevada de los últimos días, la reina salió a pasear en trineo dos veces; el último paseo tuvo lugar en el Bois de Boulogne. Monsieur participó en esta actividad. Madame se abstuvo debido a un leve resfriado. La condesa de Artois acompañó a la reina, y los festejos concluyeron con una cena ofrecida en La Muette por el conde de Artois». Dado que estas diversiones siempre atraían al mismo público, también presentaban los mismos inconvenientes, el principal de los cuales era que daban lugar a rumores absurdos y falsos entre el público. En la ocasión en cuestión, se dijo en París que, después de la carrera de trineos, la reina había ido a cenar a una casa del duque de Chartres, donde supuestamente se jugaba a las cartas toda la noche, lo cual era completamente falso.

El embajador de María Teresa le escribió de nuevo el 17 de enero de 1778: «Desde hace varios días, desde que el suelo está cubierto de nieve, la Reina, que yo sepa, solo ha salido una vez en trineo y se ha limitado a un paseo muy corto. El Conde de Artois había organizado varias salidas de este tipo y vino a realizarlas por los bulevares y las calles de París. Esto no se llevó a cabo sin que se le instara encarecidamente a la Reina a asistir, y me enteré con gran satisfacción de que Su Majestad se había negado. Esta leve omisión tuvo un buen efecto en el público parisino, que, debido a su aversión al Conde de Artois, siempre ve con pesar y crítica las ocasiones en que este príncipe aparece en el séquito de la Reina».

En otra carta, fechada el mismo día, el conde de Mercy escribió a su soberana: «Me apresuré a anunciar que la Reina no iría a París en trineo. Su Majestad estuvo allí el día 12, acompañada por Madame y una numerosa comitiva, pero en perfecto orden y a plena luz del día; los trineos solo circulaban por los bulevares, no por las calles. Su Majestad había cenado en el Temple, en casa del conde de Artois».

Como prueba de que en Francia, los trineos ya estaban en uso antes de que María Antonieta llegara a Versalles, aquí  la espléndida pintura de Boucher de 1755 titulado "Invierno", que forma parte del ciclo "Las cuatro estaciones", encargado por Madame de Pompadour.

Sería un error creer que la mayoría de los parisinos condenaba un placer que solo las mentes pesimistas podían criticar. El público aún no había alcanzado este nivel de malicia y denigración. En la correspondencia secreta publicada por M. de Lescure, encontramos este pasaje, fechado el 15 de enero de 1778: «La reina, siempre vivaz y alegre, participó en paseos en trineo de sorprendente magnificencia. Este espectáculo agradó enormemente a los parisinos».

¿No nos deleita evocar esta visión de las costumbres y la poesía del Norte? Vemos a María Antonieta y a la Princesa de Lamballe aparecer en el mismo trineo azul, tiradas por caballos blancos con arneses de terciopelo azul, ambas envueltas en plumas de armiño y cisne, con la cabeza adornada con gorros eslavos con plumas de garza, deslumbrantes de frescura y juventud, como una aparición primaveral en la nieve. Campanas y cascabeles tintinean alrededor del cuello del caballo. El oro y la plata de los arneses brillan bajo la escarcha. El trineo se desliza velozmente, como el viento, como un relámpago, y uno se siente transportado a esas lejanas regiones cercanas al polo, donde los paisajes blancos se iluminan, de forma fantástica, por el resplandor rosado de la aurora boreal.

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