Hester Lynch Thrale, nacida en Salusbury, es sin duda una de las mujeres inglesas más brillantes de la segunda mitad del siglo XVIII. Casada con un acaudalado cervecero llamado Henry Thrale, Hester, que tuvo la fortuna de recibir una excelente educación a pesar de la mala suerte de su familia, pronto alcanzó un papel importante en el Londres de su época. Su círculo social era famoso por la brillantez de sus participantes. En su salón recibía a las luminarias literarias de la época: Oliver Goldsmith, la joven Frances Burney, James Boswell y el gran Samuel Johnson, con quien mantenía una estrecha amistad. Diarista de renombre, el diario y las cartas de la Sra. Thrale se consideran hoy una referencia clave para comprender la vida en el siglo XVIII. Esta mujer, que tras la muerte de su marido abrazó la independencia y contrajo matrimonio por amor con un profesor de música italiano, sigue siendo una figura central en los inicios del feminismo británico.
Dos años después de su viaje a las Hebridas, en 1775, Johnson fue a Francia con el sr, y sra. Thrale. Fue en los años previos, aunque mucho antes de la revolución. Los historiadores, quienes vieron a Luis XVI y su reina, señalaron varios puntos sobre ellos, como el rey alimentándose así mismo con la mano izquierda y como la reina ,vestida con un habito marrón, monto “de lado” en un caballo de color gris claro.
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| Madame Hester Thrale, la esposa de Henry Thrale, autor de Thraliana, y eventual para convertirse en Hester Lynch Piozzi una vez que Henry Thrale murió de la apoplejía. |
El 19 y 20 de octubre de 1775, el partido Thrale fue admitido en la corte. Esta es su cuenta, a partir de los recueros de Herter Thrale:
“El rey y la reina cenaron juntos en otra habitación. Tenían un mantel de damasco, sin nada debajo, o cualquier servilleta. Sus platos eran de plata; no limpio y brillante como la plata de Inglaterra, pero eran de plata. El cuchillo, tenedores y cucharas eran dorados. Tenían la pimienta y la sal de pie junto a ellos, ya que es la costumbre aquí y su cena consistía en cinco platos en un curso. La reina no come con tantas ganas como el rey, además que no se dirigen la palabra el uno al otro... la reina es la mujer más bonita de su propia corte, y el rey es lo suficientemente bien parecido a otro francés...
No había diamantes en absoluto en la corte, la reina solo
portaba unos pendientes y no tenía otras joyas en su cabeza: llevaba un vestido
adornado con flores y una especie de árbol en su cabeza, que es exageradamente
alto”. (19 octubre).
“El rey y la reina cenaron juntos en otra habitación. Tenían un mantel de damasco, sin nada debajo, o cualquier servilleta. Sus platos eran de plata; no limpio y brillante como la plata de Inglaterra, pero eran de plata. El cuchillo, tenedores y cucharas eran dorados. Tenían la pimienta y la sal de pie junto a ellos, ya que es la costumbre aquí y su cena consistía en cinco platos en un curso. La reina no come con tantas ganas como el rey, además que no se dirigen la palabra el uno al otro... la reina es la mujer más bonita de su propia corte, y el rey es lo suficientemente bien parecido a otro francés...
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| Marie Antoinette detestaba este ceremonial de versalles, apenas reina abolió esta costumbre de cenar en público prefiriendo las comidas más intimas en sus apartamentos privados. |
A la mañana siguiente madame Thrale observo a la joven reina a caballo diciendo:
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| Marie Antoinette en su caballo de lado, como probablemente la vio Madame Thrale. |
“Esta mañana nos dirigimos hacia el bosque, para ver el paseo a caballo de la reina. Estábamos lo suficientemente temprano para ver su montura, que no se hizo como en Inglaterra por la mano de un hombre, el pie de derecho se fija en el estribo y luego sacado de nuevo cuando la señora está en su silla de montar. El caballo de la reina estaba envuelto con terciopelo azul y bordado de plata... mientras que estábamos examinando los muebles y la formación del caballo, la reina llego a montarlo, asistida por la duquesa de Luignes, que llevaba botas y los pantalones como un hombre con un sola enagua sobre ellos, su pelo y su sombrero de tres picos exactamente igual al de un hombre. El habito de su majestad la reina era de color puce como lo llaman, su sombrero lleno de plumas y su figura perfectamente agradable. Ella ofreció su brazo a las tías del rey que le seguían en su paso en un coche, ya que estaban saliendo, con respeto de su ayuda...los perros y los caballos del rey eran nuestra próxima exposición, los sabuesos son preciosos y de hecho principalmente de las razas del tipo inglés; los caballos en gran medida bien adiestrados, están situados en el hermoso establo” (20 octubre).
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| Detalle de una pintura que muestra a Luis XVI con su perro en una jornada de cacería. |





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