LA GRUTA DEL AMOR DE MARIE ANTOINETTE EN TRIANON

Las grutas estaban de moda a finales de 1700. Cada jardín de moda debía tener una, a lo largo de arroyos y cascadas serpenteantes que buscaban lo “más natural”. A este respecto, todos los jardines “ingles” plantados en Francia en tiempos de María Antonieta debían tener una gruta. El diseño de la gruta era exquisito, todo era una ilusión del paisaje arcádico ideal, con un resultado sorprendente. Cada visitante vago a través de este paisaje que vendría  través de la gruta, donde la naturaleza era demasiado grande, una entrada curiosa casi sofocada por la vid y ramas que les dio la bienvenida acompañado por el sonido relajante del agua que fluye. Dentro de la gruta era fresco, un lugar ideal para escapar del verano. Las hijas de Luis XV habían construido una cueva en su residencia en Bellevue, como  madame Balbi en el jardín de Versalles; otros destacados como el duque de Orleans y el príncipe de Conti también se dejaron tentar por esta corriente; Francamente, en ese momento, era más “de moda”. Esta cueva se llevo a cabo bajo un montículo artificial cercano también a un lago artificial.

Durante la supervisión de los trabajos realizados para aumentar la dependencia del castillo, Mique daría los últimos toques a la decoración del jardín ingles. La construcción de la roca era muy laboriosa. Iniciada en 1779, siguió sin producir un resultado que satisfaga a la reina. Fueron presentados catorce modelos en relieve para llegar al contenido. En el cambio de modelo llevaría todo 1781, pero no se termino hasta 1782 y todavía había que darle nuevos retoques varias veces en el siguiente año.

El visitante se encuentra en su camino cantos rodados cubiertos de musgo que llevan a un barranco escondido en el bosque. En la pendiente, donde una cascada de fuentes de agua de un pequeño arroyo que desemboca en el lago murmurador sobre un lecho de guijarro. “la cueva –dice el conde de Hezecques- estaba tan oscura que los ojos deslumbrados a primera vista necesitaba un poco de tiempo para encontrar objetos… estaba todo cubierto de musgo y se refrescaba por el curso de agua que lo atraviesa. Un banco de piedra, también con musgo, pero si el efecto de la casualidad, o por medio de una disposición del arquitecto, una grieta, que se abrió a la cabeza del banco, donde vamos a ver todo el prado… mientras que una escalera llevo a la parte superior de la roca. Dos puertas: una lleva a la escalera, la otra cerro la cueva. Pensamos en un tiempo, plantar por encima las famosas ruinas de la propuesta inicial para adornar la gran roca por el señor Caraman… las colinas rodeaba el lago que se divide en dos partes por el barranco. A la izquierda, una pequeña colina lleva al belvedere. La altura correcta, trazamos caminos por alto que conduce a una terraza. A esta cueva se le llamo: la montaña de el caracol”.

Pierre Nolhac, el gran conservador que supo revivir el dominio de Versalles a comienzos del siglo XX describe: “las rocas cubiertas de musgo revelan el enfoque característico de la época. Había cierta dificultad para descubrir el acceso, sin embargo, indican las disposiciones esenciales de las curiosidades de trianon ordenadas por María Antonieta: la entrada baja a una pequeña cascada que cae, la ubicación del banco cubierto de musgo donde es sorprendente la abertura hecha en la roca y finalmente la estrecha escalera de diez escalones que dan acceso a la cima de la colina. Estos detalles inteligentes, no utilizados en muchas otras cuevas demuestran la habilidad del arquitecto… María Antonieta tenia sus secretos y la cueva no era una manera para esconderse de los chismes? Una pregunta que no puede dejar de plantearse allí… fui capturado por la mezcla de frio, la humedad y la tristeza que emanaba el lugar… ¡que extraño refugio para una reina! Sin embargo cuando María Antonieta se fue a descansar, el banco de piedra estaba cubierto de terciopelo, las cortinas habían sido ciertamente erigido a lo largo de las paredes rezumantes de humedad y antorchar colocadas, porque me di cuenta de que la oscuridad es bastante inquietante”.

Como Maxime de la Rocheterie describe: “no  muy lejos del belvedere y la mitad oculta en una estrecho barranco a la sombra de grandes masas de arboles, era la gruta que solo se alcanzo después de varios modelos por una escalera sombría tallada en la roca. El riachuelo que atravesaba exhalo una deliciosa frescura, la luz penetra débilmente a través de una grieta en el techo, un crecimiento espeso que ocultaba de las miradas indiscretas, el musgo que alfombraba las paredes y el techo impidió que los ruidos del mundo exterior penetraran. Era un lugar para el retiro y descanso”.

En los acontecimientos  del 5 de octubre de 1789, el rey estaba de caza en Meudon y la reina estaba sola en sus jardines de Trianon, que vería por última vez en su vida. Ella estaba sentada en la gruta, absorta de una reflexión dolorosa, cuando recibió una nota del conde Saint-Priest, rogándole que volviera a Versalles.

"LE MERIDIENNE" DE LA REINE MARIE ANTOINETTE

El petit appartement de la reina era una suite de habitaciones en Versalles utilizado por las reinas de Francia en sus horas privadas, desde las habitaciones del estado fueron   abiertas al público, incluso el dormitorio de la reina, por eso era necesario contar con un lugar para la privacidad mínima. En el tiempo de María Antonieta el petit appartement de la reina se componía de dos bibliotecas, un cuarto de baño, el salón de Dorè y el tocador, llamado la Meridienne. Esta primavera, la reina espera su segundo hijo. Tras el nacimiento de su hija hace tres años, todo el reino espera un delfín. El entusiasmo que rodea a este próximo evento es propicio para nuevos desarrollos.

En 1781 Luis XVI ordeno al arquitecto Mique rediseñar la pequeña cámara octagonal de María Antonieta en honor al nacimiento de su primer hijo, el delfín Luis José. Recibe su nombre, “le meridienne”, porque fue utilizado por la reina durante las horas del mediodía para relajarse o entretenerse con amigos cercanos en un ambiente tranquilo y privado. También fue el lugar donde recibió a su modista y decidir que ropa iba a llevar en ciertos eventos. El salón de Dorè por el contrario, la reina recibiría a los invitados y aquellos que buscaban su patrocinio o donación. A petición suya, Mique hizo modificar la distribución de la sala añadiendo laterales recortados, dos de los cuales, a cada lado de la hornacina, estaban dotados de puertas. Este nuevo plano octogonal asegura la independencia de la habitación al permitir que las criadas pasen directamente desde el gran dormitorio a la biblioteca sin cruzar el tocador y "obstruir" a la reina.

"Señor le Comte, tengo el honor de enviarle el plano del nuevo gabinete que se hará para la Reina, al que adjunto el de la biblioteca de Su Majestad, [...] deseando que el dormitorio era común a su biblioteca y su nuevo estudio, y no queriendo que nadie pasara por su estudio para ir a la biblioteca, deseando Su Majestad estar solo cuando lo creyere conveniente, sin estorbar su servicio y sin avergonzarse de ello"

Las nuevas puertas oblicuas están provistas de espejos blancos y admirables cerrojos de bronce dorado con el cifrado de la Reina, realizados por el grabador-dorador Pierre Gouthiére. El 13 de abril de 1781 se colocaron los espejos de hojalata recién entregados por la fábrica real en la hornacina y en los lados cortados que la miran. Para la decoración de la carpintería, María Antonieta recurrió a los más grandes escultores ornamentales de finales del siglo XVIII, los Rousseau, Jules-Antoine ayudado por sus dos hijos, Jules-Hugues y Jean-Siméon. Allí desarrollaron por primera vez su "estilo arabesco": el campo del panel, desnudo y simplemente pintado en "blanco de rey" (un gris muy pálido), está enmarcado por finas guirnaldas talladas en pleno y dorado, entremezclando patrones esbeltos. en relación con el destino de la pieza; el patrón "suspendido" en la parte superior del panel y el patrón "posado" en la parte inferior son más elaborados. 

Así los ornamentos de la ebanistería del Meridiano exaltan la dicha conyugal y el ansiado nacimiento del heredero del reino: corazones atravesados ​​por flechas, atravesados ​​por un cetro real con flor de lis, expresando el amor y la protección del rey, llameantes antorchas, tallos ascendentes de rosas y coronas de rosas trenzadas, delfines rodeados de lirios naturales, pavo real de Juno y águila de Júpiter celebrando la unión de los esposos reales. Para que la armonía sea perfecta, Forestier, maestro tallador, continúa en bronce sobre las puertas de cristal las guirnaldas doradas de la carpintería. El estilo ofrece una mezcla perfecta entre la estilización específica de la decoración y el naturalismo de la realización: cada flor se destaca de las demás y todo vibra con el trabajo de la mano. La Meridienne estaba decorada con granadina azul y una impresionante carpintería dorada. Además de símbolos muy apreciados por la reina: el águila dorada de Austria, al rey (con el símbolo del águila de Júpiter), el amor (con los tallos de rosal con corazones y flechas entrelazadas entre ellos), el matrimonio (con los pavos reales, atributos de Juno, la diosa del matrimonio) y el Delfín (con los querubines). La habitación cuenta con una cama fija.

Terminada la obra, los primeros muebles, cubiertos con una granada azul, fueron entregados en mayo de 1781, reemplazados el otoño siguiente por lujosos muebles tapizados en raso blanco bordado entregados por Capin. El ebanista Jean-Henri Riesener entrega una espléndida consola de marquetería adornada con bronces que simulan los cortinajes y adornos de la sala. Preciosas obras de arte, una mesa velador con tapa de madera petrificada, un jarrón de sardonia, una copa de jaspe rojo y blanco y un par de jarros de porcelana china montados en bronce dorado, completan la decoración de la sala. El 22 de octubre, la reina cumple las esperanzas del reino al dar a luz a un heredero varón.

"La esencia de la feminidad siglo XVIII y los gustos de María Antonieta, esta pieza se caracteriza por la madera y bronce adopción simbólica de la pareja real, el amor, el matrimonio y la maternidad. Lo mismo sucede con el ornamento de dos puertas, llenas de ramas de rosa y salpicado de corazones atravesados ​​por flechas. El revestimiento de madera. Decorada con arabescos, los delfines que descansan en las ramas de los lirios recuerdan la llegada de Delfín Luis José. El Gabinete de la Meridienne tiene dos innovaciones para su época: el movimiento facilita la limpieza, la iluminación de la Casa Real a Biblioteca sin molestar los paneles, y mejorado con espejos que reflejan la luz sola". (Marie Antoinette style - Adrien Goetz, 2005)

LA VISITA DEL ARCHIDUQUE MAXIMILIANO DE AUSTRIA (1775)

Maximiliano Franz, como Gran Maestro de la Orden Teutónica, el castillo de Versalles

En la primavera de 1775, María Antonieta recibió con gran placer la visita de su hermano menor, Maximiliano. Llego a parís en su camino a Bruselas donde iba a ser coadjutor de la orden teutónica y de allí a colonia para ser elector. Fue la primera vez desde su partida de Viena, que la reina estaba viendo a un miembro de su familia.

Pero, con entusiasmo mientras ella había estado esperando su visita, su satisfacción fue empañada por la mal educación de los príncipes de la sangre, y más aun por la aprobación de su conducta mostrada  por los ciudadanos de parís, parecía brotar de repente el sentimiento nacional de la enemistad a la casa de Austria. El archiduque, de 14 años de edad, no hizo valer su rango real en sus viajes, sino que guardo incógnita su identidad, como los príncipes en tales ocasiones suelen asumir, llevando el título de conde de Burgau; además fue acompañado por los conde de Rosenberg y de Lamberg, instruidos por la emperatriz Marie teresa para supervisar la conducta del príncipe durante su estancia en parís a partir de la información que le darían sobre la reina.

Los hermanos del rey, incluso el mismo Luis XVI, no prestaron atención a la situación de incognito; visitaron en el primer instante de su llegada al archiduque. Pero los príncipes de la sangre se pararon en su dignidad, se negaron a reconocer un rango que no era públicamente declarado, era un extranjero no importaba que fuera hermano de su reina. Se insistió en que la atención de la primera visita debería ser de parte de él.

Entrar en discusión sobre el grado del problema entre el archiduque de Austria y los principesde la sangre de Francia, basta con decir que no había duda que la etiqueta francesa estaba establecida, por lo que el archiduque, aunque viajando bajo un titulo de incognito, debía haber hecho su primera visita a los príncipes de la casa de Orleans, a la casa Conti,  a la casa Conde y la casa de Penthievre. Sin embargo, esto es lo que no hizo en primera visita a Versalles. La indignación fue mayor cuando tuvieron que presenciar como Luis XVI, rey de Francia y sus hermanos tuvieron que ir a visitar al archiduque.
 

Cuadro que Representa a Luis XVI y Marie Antoinette junto al archiduque Maximiliano durante la estancia en Versalles en 1775.

Los príncipes estaban en su derecho, y del lado de la reina, no había ninguna intención de hacerles daño. Era joven, inexperta, ignorante de las reglas de la etiqueta de la corte francesa y tampoco tenía la intención de comprender. La reina esperaba que los príncipes dieran una fiesta en honor a su hermano, pero ocho o diez días habían pasado desde la llegada de este último, y no había ninguna manifestación. María Antonieta resulto especialmente dolida por, la conducta grosera del señor duque de Orleans, que siempre había tratado bien antes de eso, no le hizo ninguna cortesía a su hermano y antes de ese momento, el duque recorría casi todos los días Versalles, y no había aparecido una vez desde que el archiduque estaba allí.

“Los príncipes de las casas de Orleans, Conde y Conti afirmaron que el archiduque Maximiliano les debía la primera visita. La reina no permitió que su hermano cediera a esta demanda, resulto muy insatisfecho y el duque de Orleans exigió una explicación muy clara. A medida que continuo la situación de incognito, la reina rápidamente respondió: “el duque sabia que el rey y sus hermanos habían tratado a Maximiliano como a un hermano. Incluso lo invito a cenar en privado con él y conmigo, un honor que me supongo que usted nunca ha reclamado. Además, mi hermano no puede ver a los príncipes; estará un corto tiempo en parís, tiene muchas cosas que hacer y no lo hará” (el conde Mercy, 18 de marzo de 1775)

Su amonestación fue en vano, los príncipes se adhirieron a su resolución y la reina en la suya. Ellos no fueron admitidos en cualquiera de las fiestas del palacio durante la estancia del archiduque, y fueron excluidos de todos los actos privados que se dieron en su honor, ya que la reina dio a conocer que ella y el rey se negaban asistir a cualquier reunión si eran invitados. Pero la conducta de los príncipes era sin duda un acto descortés con un extranjero y una falta de respeto a su soberano.

 

El archiduque pasó los primeros días después de su llegada a Versalles casi completamente a solas con la reina. Ella por su parte dio una fiesta en su honor, reuniendo a las familias francesas como los Noailles, Durfort, Tavennes, Segur, Brionne; los ministros y sus esposas; los condes de Provenza y Artois. Se le dio además recorridos por los establos del rey, la escuela de equitación y la remodelación del Petit Trianon.

Este festival aumento el descontento de los príncipes de la sangre, y desde ese día la reina, quien no podía ocultar lo que no le gustaba, por lo general parecía fría ante el duque de Orleans. Este por su parte se le vio constantemente desde entonces, con entusiasmo de aprovechar todas las oportunidades para culpar a las acciones de la reina y de ridiculizar a los miembros de la camarilla Polignac, que se habían convertido en la sociedad intima de María Antonieta.

Finalmente el archiduque Maximiliano abandono parís, María Antonieta se vio muy afectada, incluso abandono su intención de ir a la opera a pesar del estreno de “Orfeo” de su compatriota Gluck.

“Mi querida madre, la salida de mi hermano me hace muy infeliz… dejo una buena reputación aquí por su amabilidad, la honestidad y la atención para todos” (Marie Antoinette, 17 de marzo de 1775)

LA REINA EN LA OPERA (1792)

La aristocrata escocesa Grace Elliott era una mujer de buen corazon. Tenia una gran simpata por la situacion de la familia real francesa durante la revolucion francesa, a pesar de su intimidad con el duque de orleans. La señora Elliott registro sus impresiones de la ultima aparicion publica de maria antonieta en la opera de la siguiente manera:

"Después del 20 de junio, las personas que deseaban el bien a el rey y la reina estaban deseosos de que sus Majestades aparecieran algunas veces en público, acompañado por el delfín, un niño más interesante, hermoso y su encantadora hija, Madame Royale. Como consecuencia de esto se fue a la Comédie Italienne con sus hijos, Madame Elisabeth, la hermana del rey y Madame Tourzelle, institutriz de los hijos reales. Esta fue la última vez que su Majestad apareció en público. Estuve en mi propio palco, casi frente a la Reina; y como ella era mucho más interesante que la obra, nunca aparte mis ojos de ella y su familia. La ópera que se dio fue Les Evénemens Imprévus, y Madame Dugazon había interpretado a la soubrette [sirvienta]. Su Majestad, antes de entrar a la opera, parecía angustiada. Ella fue superada incluso por los aplausos, y la vi varias veces limpiandose las lágrimas de sus ojos.

El pequeño delfín, que se sentó en su rodilla toda la noche, parecía ansioso por saber la causa de las lágrimas de su madre. el público estaba bien dispuesto a sentir la cruel situación de su hermosa reina. En uno de los actos a dúo es cantado por la doncella y el criado, donde Madame Dugazon dice: Ah! Comme j ' aime ma maîtresse [Ah! Cómo me gusta mi amante]. Mientras miraba sobre todo a la reina en el momento que dijo, algunos jacobinos, que habían entrado en el teatro, saltaron sobre el escenario, y si los actores no hubieran ocultado a Madame Dugazon, la habrían asesinado.se apresusaron a la pobre reina y la familia escoltados por los guardias para llevarlos a salvo a sus carros".

·Diario de mi vida durante la Revolución francesa (Grace Dalrymple Elliott, 1859).

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SE PREPARA LA ESTAFA

 

Para una estafa de gran magnitud siempre son indispensables dos elementos: un gran estafador y un gran bobo. Felizmente, el bobo lo tiene ya a mano y no es ningún otro sino el esclarecido miembro de la Academia Francesa, Su Eminencia el cardenal de Rohan, obispo de Estrasburgo y gran limosnero de Francia. Completamente hombre de su tiempo, ni más inteligente ni más tonto que cualquier otro, este príncipe de la Iglesia, de un exterior muy atractivo, padece también la enfermedad de su siglo: es de una credulidad excesiva. La humanidad no es capaz de vivir permanentemente sin una fe; y como el ídolo del siglo, Voltaire, ha dejado fuera de moda la fe en la Iglesia, la superstición se introduce y ocupa su puesto en los salones. Para alquimistas, cabalistas, hermanos Rosa-Cruz, charlatanes, nigrománticos y médicos milagrosos comienza una edad de oro. Ningún hombre de la nobleza, ningún hombre de mundo, dejará de haber estado con el conde Cagliostro en su logia, con el conde Saint-Germain sentado a la mesa, con Mesmer presenciando sus experimentos con la tina magnética.

precisamente por ser tan despejados, tan agudamente frívolos; precisamente porque ya no toman en serio ninguna cosa, los generales su servicio, la reina su dignidad, los sacerdotes su Dios, necesitan estos «ilustrados» vividores cualquier juego contra el espantoso vacío de su alma, y juegan con la metafísica, la mística, lo suprasensible y lo incomprensible, y, a pesar de toda su clarividencia y de todas sus agudezas, van a dar en las redes de los más chabacanos embaucadores de la manera más tonta. Entre esos pobres de espíritu, Su Eminencia el cardenal de Rohan es el más ingenuamente crédulo y cae en manos del más universalmente astuto de los fascinadores, en las del papa de todos los trapaceros, en las del « divino» Cagliostro. Instalado en el castillo de Saverne, hace pasar magistralmente a su bolsillo, por medio de hechizos, el dinero y la razón de su huésped.

LE CHEVALIER DE SAINT-GEORGES "EL MOZART NEGRO": MAESTRO DE MARIE ANTOINETTE

“Es un hombre alto y admirablemente hecho, y cuyas facciones, a pesar de su tinte moreno, tiene nobleza, cierto encanto, sobre todo mucha expresividad. Se afirma que las damas aprecian a este medio negro, porque sobresale en montar a caballo, en tiro con armas, en tocar el violín y patinar, que porque esta dotado, se dice, de una virtud Hercúlea que nuestro sexo pasa a buscar en estos tiempos de incontinencia”

Joseph Boulogne (25 diciembre 1745 – 10 junio 1799) el Chevalier de Saint-Georges, conocido como “le Mozart noir” o “el Mozart negro”, fue uno de los caballeros más enigmáticos de Versalles en los años anteriores a la revolución francesa. hijo de George Bolonia de Saint-Georges, un rico hacendado, y Nanon, su esclava, de origen africano. Su padre, como muchos nobles franceses que se habían aventurado a Guadalupe para hacer fortuna y regresar a París como hombres ricos, estaba listo para regresar a casa. zarparían hacia París. “París te abrirá las puertas”, le había dicho Guillaume-Pierre a Joseph una y otra vez. “Debe asegurarse de aprovechar todo lo que tiene para ofrecer”.

Chevalier 2023 por Stephen Williams

Cuando abordaron el barco, Nanon sostuvo con fuerza la mano de su hijo. Miró hacia un futuro libre de esclavitud, mientras Joseph miraba hacia atrás, al único hogar que había conocido. Entonces Joseph sacó su violín y comenzó a tocar.

Guillaume-Pierre esperaba que su noble herencia hiciera que otros pasaran por alto el color de piel de su hijo. No fue así: para muchos, Joseph todavía era solo un medio negro, un mulato, que no era digno de la sangre noble de su padre. Debido a que la ley francesa impedía que Guillaume-Pierre pasara el nombre aristocrático de Tavernier de Boullongne a su hijo mulato, nombró a Joseph chevalier o caballero. Agregó Saint-George, el nombre de la plantación de su familia, y de Boulogne, una variación del apellido. Chevalier era el título de rango más bajo que podía tener un noble, pero era mejor que ningún título.

Joseph Boulogne, Chevalier de Saint-George, rápidamente se encariñó con su nueva vida. ¿No es grandioso, mamá? preguntó mientras caminaban de la mano en la hermosa ciudad vieja. Desde las ventanas de los apartamentos, los salones y las salas de conciertos, la música flotaba en cada esquina. “Me recuerda a Basse-Terre”, susurró, deteniéndose para escuchar las notas de un violín a la deriva desde un balcón. Con la cabeza inclinada y los ojos medio cerrados, Joseph, que alguna vez fue el vivaz gorrión de su padre, ahora estaba completamente inmóvil.

Joseph se matriculó en la escuela de equitación de las Tullerías, la escuela de esgrima de La Boëssière y la Escuela Francesa de Violín junto a los hijos de duques y marqueses. Para deleite de su padre, Joseph era el mejor alumno de todas las clases. También bailaba ballet, cazaba, patinaba sobre hielo y podía cruzar a nado el río Sena con un solo brazo.

Partido de esgrima entre St.-Georges y el diplomático y espía francés travestido La Chevalière d'Éon el 9 de abril de 1787, por Abbé Alexandre-Auguste Robineau.

Pero era su potencia y velocidad en las salas de esgrima lo que más temían sus competidores. Su talento rivalizaba con el de su maestro, el gran La Boëssière, y a menudo ganaba duelos con hombres que le doblaban la edad.

Aun así, Joseph fue objeto de burlas por el color de su piel. "Mestizo" y "mal blanqueado" fueron susurrados lo suficientemente alto como para que él los escuchara. “Ten cuidado, Joseph Aunque eres hijo de un noble blanco, también eres hijo de una mujer negra”, decía Nanon cuando Joseph se defendía con los puños o la espada.

Aún así, muchos parisinos no se cansaban de este joven de las colonias: el "estadounidense". Joseph fue invitado a bailes y veladas por todo París.

Imagenes de un docudrama sobre la vida del Chevalier de Saint-Georges.

Joseph entendió que este era un mundo que su madre nunca conocería. Por la noche, cuando visitaba su apartamento, revivía la velada para ella, describiéndole cada detalle de las lujosas casas, las exquisitas modas y la hermosa música, que le tarareaba a la luz de las velas.

En su vigésimo primer cumpleaños, Joseph recibió un hermoso y costoso violín, hecho por Nicolò Amati, maestro del mundialmente famoso fabricante de violines Stradivari.

Por primera vez desde que llegó a Francia, Joseph decidió dedicarse a la música. Su padre contrató a dos grandes maestros, los señores Jean-Marie Leclair, fundador de la Escuela de violín francesa y favorito del rey Luis XV, y Joseph Gossec, uno de los mejores compositores de la época.

Chevalier 2023 por Stephen Williams

En 1769, después de meses de actuar con les Amateurs, a Joseph se le ofreció el puesto de primer violín y cronometrador. No solo se le pagaría bien a Joseph, sino que ahora ocupaba uno de los puestos más importantes de la orquesta. Con la batuta en punta, marcó el tempo de cuarenta violines, doce violonchelos, ocho contrabajos y una gran cantidad de flautas, fagotes, trompetas y oboes. Y aunque no a todos les agradó ver a un hombre de color, recién empolvado y con peluca, dirigiendo un grupo de músicos blancos, todos tuvieron que admitir que su talento era magnifique.

El público se sintió transportado, secándose los ojos con pañuelos y comentando sobre el glorioso Joseph de treinta años, Chevalier de Saint-George, que podía hacer llorar a un violín como si le hubieran roto el corazón.

En 1774, Joseph comenzó a componer Ernestine, la primera de sus seis óperas, y una variedad de cuartetos, conciertos y arietas conmovedoras. Durante una actuación, un joven se sentó entre la multitud, cautivado. La melodía inusual al final de una de las piezas de Joseph se quedó con él mucho después de que se detuviera la interpretación. Rebosante de inspiración, regresó a Viena, donde comenzó a trabajar en su Sinfonía Concertante para violín y viola. El joven era Wolfgang Amadeus Mozart.

Le Chevalier de Saint-Georges por Mather Brown.

Varios meses después, en carteles que anunciaban los próximos conciertos de Joseph, apareció otro nombre junto al suyo: Mozart. Cada hombre tocó en casas llenas, en noches alternas. Pero aunque cada uno disfrutaba de la música del otro y tenían conocidos mutuos, los dos nunca se conocieron.

Las noticias sobre los talentos de Joseph viajaron más allá de París. Después de una actuación, un hombre uniformado le entregó un sobre grabado con el escudo de armas real. leyó el hombre en voz alta, “'Su Majestad solicita el honor de su presencia en la residencia real de Versalles, para actuar ante Su Majestad, el Rey Luis XVI, y Su Majestad, la reina María Antonieta…' ”

¡Nunca antes un hombre de color había entrado al palacio para actuar para la realeza! ¿No le había recordado la madre de Joseph una y otra vez las palabras de la comadrona: “Un día este niño conocerá al rey ya la reina de Francia”? ¿Y no se había reído de tal predicción? Pero aquí estaba a punto de hacerse realidad.

Cuando Joseph llegó al palacio, lo escoltaron con un rápido "Por aquí, señor" a una de las muchas salas de música. Llegaron los miembros de la corte, seguidos por la nobleza invitada. Todos se pusieron de pie cuando entraron el rey y la reina. En medio de las paredes cubiertas de oro, los muebles cubiertos de terciopelo y los tapices de seda que cubrían las ventanas, Joseph hizo una profunda reverencia, colocó su violín y comenzó a tocar.

Un ritmo animado llenó la habitación mientras sus notas inundaban todos los rincones. Perdido en la música, tocó hasta bien entrada la noche. Y cuando finalmente bajó su violín a su lado, la sala quedó en silencio mientras todos los ojos se volvían hacia Sus Majestades.

¡Espléndido, señor de Saint-George! dijo la reina, sonriendo, y toda la corte real prorrumpió en aplausos.

Días después de esta maravillosa presentación hubo un ligero golpe en la puerta; entró un hombre. Era el señor de Crussol, capitán de la guardia del conde de Artois. Se solicitaba su presencia en el palacio real. Saint-Georges se levantó; un destello de felicidad había atravesado su pupila.

El coche se detuvo frente a una de las pequeñas puertas de Trianon.

"¿El rey se ha ido, Bazin?" dijo M. de Crussol al mayordomo de María Antonieta. - !por la izquierda! respondió Bazin, mirando a Saint-Georges con desconfianza.  M. de Crussol despidió a Bazin, cruzó la galería y, girando el pomo de cristal de otra puerta en arco, hizo pasar a Saint-Georges a un salón adornado con espejos.

Emilia Schüle como la reina francesa y Yoli Fuller como el Caballero de Saint-Georges, apodado el Mozart Negro en la miniserie: Marie Antoinette 2022

Este apartamento de tamaño medio estaba perfumado con el dulce aroma que desprenden las plantas aromáticas. Varios jarrones de pórfido contenían flores raras del invernadero de Trianon. Un arpa y algunas obras de sola mujer tirada sobre una mesita incrustada de marquetería interrumpía la armonía de los muebles, que eran azules.

La reina entró casi al mismo tiempo que M. de Crussol; sostenía una rosa blanca entre sus dedos. La princesa de Lamballe siguió a la reina. María Antonieta hizo una señal al capitán de la guardia para que se fuera; M. de Crussol obedeció.

Saint-George había alquilado un traje de lo más magnífico para ese día; anhelaba encontrarse ante la reina. Mirando de cerca el minucioso aseo del caballero, era fácil convencerse del cuidado que había tenido. Se había puesto un frac de terciopelo ponceau, sobre el que se pavoneaba detrás de un gran bolso negro; la casaca estaba sembrada de doce botones que representaban, según la moda, a los doce césares. Sus dos manos descansaban sobre sus rodillas, ocultas por una manga con cintas verdes; sus bragas eran marrones; botas con borlas estaban en su pie. 

La reina hizo entonces una ligera inclinación de cabeza.  ¿Qué opinión tendría de él esta anfitriona real, esta mujer a la que sólo había vislumbrado en sus jardines tan hermosa como la Armida de su amo Gluck? ¿Podría ignorar que el duque de Orleans también le había abierto su palacio? ¿debería ella verlo bajo cualquier otro aspecto que el de un enemigo y un traidor?

Marie Antoinette by Sofia Coppola

- “Monsieur de Saint-Georges -balbuceó la reina cuando estuvieron solos- lo llamé, tenía derecho a hacerlo. Quería saber si podía compartir un poco de su talento conmigo”.

Mientras le hablaba así al caballero, su emoción era visible, se reflejaba incluso en los movimientos temblorosos de su cuerpo.

La reina estaba de pie; su cabello medio enrollado le caía por las mejillas tan blanco como el de Leda. La señora de Lamballe, retirada a un rincón del salón, había cogido un lienzo de bordado descompuesto. ella le entregó la rosa blanca... Él tomó la flor y besó la mano real que María Antonieta le presentó. 

Stamitz se cita “A Monsieur Bologne de St-Georges, que trae a su buena fortuna como amante de las artes el placer de comprenderlas también, y que nos ha dado a los artistas un regalo inestimable en la persona de su hijo”.

Finalmente, fue nombrado instructor de música personal de la reina. María Antonieta llama al caballero como “mi favorito de América”. Joseph Boulogne, Chevalier de Saint-George, tocó para la reina María Antonieta y el rey Luis XVI y fue invitado a Versalles en muchas ocasiones. En 1787 escribió la sinfonía nº85 subtitulada “la reina” que se dice fue un homenaje a María Antonieta.

Aunque es mejor conocido por sus interpretaciones de violín, a Joseph también se le atribuye la escritura de catorce conciertos, nueve sinfonías, dieciocho cuartetos de cuerda y seis óperas.

El Chevalier de Saint-Georges con uniforme de policía de rey. sera condecorado con la orden de Malta bajo Luis XVI.

Cuando comenzó la Revolución Francesa en 1789, Joseph fue nombrado coronel de un regimiento de soldados negros, conocido como la Légion Saint-George, con la misión de luchar para garantizar la libertad y la justicia. Joseph fue acusado falsamente de malversación de fondos públicos, un crimen de guerra. Fue encarcelado durante dieciocho meses, escapó por poco de la guillotina y fue indultado.
Pasó sus últimos años luchando para abolir la esclavitud en las colonias. Joseph nunca se casó y no se sabe mucho sobre lo que pasó con su madre y su padre.

Murió el 10 de junio de 1799, a la edad de sesenta años, un auténtico renacentista del siglo XVIII.
En 2001, el ayuntamiento de París dedicó una calle, Rue du Chevalier de Saint-George, en su honor.