jueves, 17 de junio de 2010

LA PRINCESA DE LAMBALLE


PRIMEROS AÑOS DE VIDA!

María Teresa Luisa de Saboya-Carignan, princesa de Lamballe, (Turín, 8 de septiembre de 1749 – París, 3 de septiembre de 1792), fue una aristócrata francesa, perteneciente a la Casa de Saboya por nacimiento, y a la Casa de Borbón por matrimonio. Ostentó el tratamiento de Su Alteza Serena.María Teresa era hija de Luis Víctor de Saboya-Carignan, Príncipe de Carignano, y de Cristina Enriqueta de Hesse-Reinfels-Rothenburg. Se crió en Turín y fue educada en un régimen riguroso y estricto, lejos de las intrigas y conspiraciones de la corte de Francia. Era dulce, prudente y piadosa, virtudes que indujeron al Duque de Penthiève a escogerla como esposa de su hijo Luis Alejandro de Borbón (1747-1768), Príncipe de Lamballe. El príncipe llevaba una vida bastante disipada y su padre pensó que una esposa virtuosa lograría moderar sus costumbres.María Teresa se casó en 1767 con el príncipe de Lamballe, uno de los príncipes más ricos de Europa, nieto del Conde de Toulouse y descendiente de Luis XIV y de su amante, Madame de Montespan. El matrimonio fue un rotundo fracaso y María Teresa no llegó a conocer la felicidad. Muy pronto el príncipe retomó sus hábitos de vividor y abandonó a su esposa, que buscó consuelo en su suegro. María Teresa empezó a mostrar accesos de melancolía y sofocos que le causaban desmayos más o menos prolongados. En 1768, cuando la princesa contaba 19 años, su marido falleció a causa de una enfermedad venérea. A partir de entonces, vivió con su suegro y, juntos, se dedicaron a diversas obras benéficas y caritativas.

VIDA EN LA CORTE!

Regreso a la corte en 1770 tras el matrimonio de luís y María Antonieta. El nuevo delfín de Francia se quedo prendado por sus modales suaves, la distinguió como su compañera y confidente, y los dos se convirtieron en buenos amigos. Después de la adhesión al trono de maría Antonieta, pese a la oposición del rey, nombro a la princesa de lamballe superintendente de su casa real. su nombramiento provoco la ira y el resentimiento. las mujeres de la corte hicieron declaraciones de la edad y la pureza de sus lineas u otras razones para este cargo en su lugar.

"cuando la reina decidió establecer a ala princesa de lamballe como superintendente de su casa, me insistió en que primero le aclarara la naturaleza, los derechos y prerrogativas de esta posición... la reina quería evitar abusos y reducir los gastos de esta posición... al cual muchas damas de la corte aspiraban tener." (el conde mercy a marie teresa, 19 octubre 1775)

Según las memorias de madame de campan, " fue en el momento que la reina se familiarizo con la princesa, quien hizo su aparición con toda la frescura y la brillantes de la edad de veinte años. su situación, además la hacia particularmente interesante, casada, cuando ella tenia apenas infancia, con un joven príncipe. Una viuda a los dieciocho años, y sin hijos, vivía con el duque de penthievre como hija adoptiva. Se paso a vivir a Versalles. Su padre murió el 16 de diciembre de 1778".

"ella es bonita sin rasgos regulares, alegre, inocente y amable. es la benevolencia y la virtud... nunca la sombra de una calumnia se atrevido a llegar a ella".


“su majestad va a menudo a los gabinetes de la princesa de lamballe … ella es dulce, agradable, no intrigante y bastante sin inconvenientes. Desde hace algún tiempo, la reina ha sentido una verdadera amistad por esta joven y su elección es excelente… tengo todavía tomada la libertad de señalar a la reina que su inclinación y su amabilidad a la señora de lamballe exige cierta moderación a fin de evitar cualquier abuso”. (El conde mercy 07 junio 1774)
·RIVALIDAD CON MADAME DE POLIGNAC!

Ella era la favorita de la reina hasta que la hermosa yolande polastron, condesa de polignac hizo su presencia en la corte, que la sustituyo como la favorita de la reina. Según la señora campan," la princesa de lamballe, aunque no disputa con la reina, esta alarmada por la aceptación de yolande en la corte, una parte de esa sociedad intima, que a su vez esta compuesto por señoras como diane de polignac, andlau y chalon, y los señores como de guines, de coigny, de adhemar, el barón besenval  teniente coronel de los suizos, de vaudreuil y de guiche, el principe de ligne y el duque de dorset embajador británico, también fueron admitidos".

“le dije a varias personas de la nobleza sobre la preferencia concedida por la reina a madame de polignac…” (Memorias secretas de madame de lamballe).

mientras el ascenso de la pandilla de fríos calculadores continuaba, la corte se convertía en el campo de batalla donde dos rivales se disputaban la amistad de marie antoinette. las dos favoritas lamballe y polignac, muy celosas la una de la otra se quejaban y disputaban sin cesar. la excesiva intimidad de la reina con madame de polignac comprometía a la soberana. marie antoinette se lamentaba diciendo: "he puesto en discordia a dos amigas".

Mercy vio con peligro el ascenso de madame de polignac: “su majestad no ha encontrado y sigue siendo una vergüenza conciliar con la princesa de lamballe y la condesa de polignac, estas muy populares, muy celosas una de la otra, se han aventurado en una disputa con respecto al afecto de la reina que ha generado pequeñas quejas… le dije a la reina que seria apropiado tratarlas bien según cada una en su posición y en diferentes momentos y circunstancias” (15 noviembre de 1775).

Pero la real aturdida no comprendió esto. Su gran preocupación era madame de polignac, solo pensaba en ascenderla, haciendo toda clase de locuras. En el ambiente corrupto, Maquiavelo de la sociedad polignac, la princesa contrastaba con la sencillez de sus maneras y el ingenio de su alma en comparación de la agitación de este grupo.

“la princesa de lamballe es apoyada por el conde de artois, el duque de chartres, su padre y por todos del palacio real. La condesa de polignac tiene partidarios como el barón de besenval, varios jóvenes de la corte, una tía con muy mala reputación. De estas dos partes, cada una tiene inconvenientes importantes, podría  ser difícil decir que podrían convertirlo en peligrosos”. (el conde mercy, 1775).


María Antonieta prefería el descaro de madame de polignac, poco a poco la reina abandono a la princesa. Bachaumont nos relata una reunión de la reina con su superintendente y describe el aburrimiento que sentía allí: “el jueves pasado, la reina tomo la cena con la princesa de lamballe, donde estuvieron presentes doce señoras, pero no un solo hombre. La reina se mostraba disgustada, aburrida y distraída; se apresuro a ponerse una traje de baile (el de sultana) y partió hacia el palacio real”.

“la princesa de lamballe pierde gran parte del favor que le tenía la reina” (el conde mercy, 13 abril de 1776).

En 1777, el emperador José llego a Versalles, el 22 de abril ceno con la reina en trianon. Tuvo una larga conversación con su hermana: la reina admitió, que a través de su enamoramiento, había sido engañada por su favorito la princesa de lamballe y que estaba arrepentida de haberla colocado en tal posición como superintendente.
"la reina a menudo tiene dificultad en mantener la apariencia de amistad entre la princesa de lamballe y la condesa de polignac. como el favor de esta ultima crece, el de la princesa se desvanece de modo que ella se ha convertido en una agujero y una molestia a la reina".( el conde mercy a marie teresa, 17 enero de 1778).

Versalles, 9 enero de 1779, la corte realiza un viaje para su estancia a Marly. La princesa estuvo a punto de no acompañar al tribunal, pero, dando sin duda a los consejos de sus amigos y especialmente a la del duque de penthievre, ella cambio de opinión.

Este año en Marly fue totalmente aburrido. Mercy pasa a decirnos en detalle de las ocupaciones de la reina. María Antonieta paso varias horas del día con la condesa de polignac y a madame de lamballe rara vez se le admitió a estas “entrevistas privadas”.

Siempre muy afectada por la frialdad de maría Antonieta, la pobre princesa busco por todos los medios acercarse a su amiga, se aprovecho de todas las circunstancias y llevo a cabo los mas mínimos deseos, pero era casi totalmente en vano.

Ese año de 1779, madame de polignac fue atacada con sarampión. Durante este periodo la reina se vio afectada por la separación forzada con su favorita: “la princesa de lamballe apareció con más frecuencia en Versalles pero no fue muy bien recibida”.

Para 1780 a la princesa de lamballe tuvo la mortificación de negársele a admitir a trianon, un acto que la opinión pública culpo a la reina, mientras que en nuestro ojos madame de polignac era la responsable.

“la princesa de lamballe por derecho de su posición como superintendente, pensó que se haría una excepción a esta regla a su favor, pero esto no se hizo” (el conde mercy)

¿Por qué esta exclusión? Simplemente porque madame de polignac le temía a la influencia de la princesa. Quería envolver  a la reina con sus propios amigos y utilizarlos en la necesidad de llevar a cabo sus deseos secretos. La verdad esto sería pronto revelado: su marido el conde de polignac sería nombrado duque heredero, recibirian una pension elevada y su amante un nuevo título.

Esta amistad excesiva la cegó por completo. A pesar de todas las solicitudes con la que se vieron abrumados los polignac, maría Antonieta no era capaz de ver a al princesa que era totalmente desinteresada. Excluida de todas las reuniones intimas, la princesa abandono la lucha, se alejo de la corte.

Cuando maria antonieta se cansa se las intrigas de la polignac, se acerca de nuevo a la dulce princesa de lamballe. Desde 1785 hasta la revolución, la princesa se convierte en su amiga intima. ella era hermosa y ocurrente, y por un tiempo amante de la alegría y la buena vida como la reina. la princesa demuestra coraje personal y lealtad hacia la reina. fue un gran apoyo para la reina durante los primeros y difíciles años deus matrimonio, cuando las damas de la corte, hablaban mal de al reina, que estaba allí y la apoyo, y cuando el país se volvió en su contra, su lealtad aun así, no corrió peligro.

LA REVOLUCION!

En octubre de 1789 la familia real retornó a París y la princesa se fue con ellos a la residencia de las Tullerías. La princesa de Lamballe fue una de las últimas personas con las que la reina pudo contar y su amistad se volvió más íntima. En 1791 la reina informó a la princesa de su proyecto de huir de Francia. La Familia Real fue detenida en Varennes. La princesa consiguió salir de Francia y se refugió en Inglaterra. Durante ese tiempo ambas intercambiaban abundante correspondencia en la que la reina le demostraba sus sentimientos: "Tengo necesidad de vuestra tierna amistad, la mía os la demostraré cuando os vea", escribió María Antonieta en junio de 1791.la princesa de lamballe se quedo con maria antonieta hasta los acontecimientos del 10 de agosto de 1792, cuando la multitud ataco las tullerias y masacraron a los 900 guardias suizos.

A finales de ese mismo año la reina suplicaba a la princesa que no regresase a París, pero ésta, preocupada por la suerte de la reina, dejó Inglaterra y volvió a las Tullerías. El 10 de agosto de 1792 la muchedumbre invadió el palacio y la princesa, siguiendo a la Familia Real, se refugió en la Asamblea Nacional. Allí se produjo el destronamiento de los reyes y se decidió conducirlos al Temple, siendo arrestada también la princesa. Diez días más tarde separaron a cuantos no pertenecen a la Familia Real y las dos amigas tuvieron que despedirse. La princesa fue conducida a la prisión de la Forcé.

el 3 de septiembre de 1792, fue llevada ante el tribunal apresuradamente, le exigian un juramento de odio perpetuo contra la monarquia francesa. se le pidio abrazar la revolucion y sus principios y denunciar a la monarquia. ella no accedio, con esta negativa firmo su propia sentencia de muerte. frente a una improvisada cancha bajo cargos falsos que nego, se le pidio hacer un juramento a la lealtad y la igualdad y de odio al rey, la reina y la monarquia.

SU MUERTE

El 2 y 3 de septiembre de 1792 la muchedumbre asaltó las prisiones y la princesa fue una de las víctimas de las llamadas matanzas de septiembre. Sus verdugos se encarnizaron con su cuerpo y con la imagen que representaba.sus ropas fueron despojados de su cuerpo, algunos informes dan fe de la multitud cortandole los pechos y la mutilacion de sus genitales. su cabeza fue cortada, clavada en una pica y luego llevada a un cafe cercano, donde fue colocada delante de los clientes, a quienes se les pidio beber en celebracion de su muerte.su cabeza fue llevada como un triunfo a traves de las calles de paris para mostrarsela a la reina. bajo la ventana de la prision de maria antonieta en el temple, los que llevaban la cabeza de la princesa tenian el deseo de que la reina besara los labios de su favorita, ya que era un rumor que eran amantes. no se le permitio introducirla en el edificio, pero los guardias obligaron a la reina a mirar por la ventana. el criado miro atraves de las persianas para ver los rizos rubios de la princesa flotando en el aire. la reina fue "congelada del horror" y luego se desplomo en el suelo en un desmayo.si bien su cabeza fue exhibida en una pica, su cuerpo fue llevado a las autoridades poco despues de su muerte. se alego que su cuerpo fue exhibido en la calle por un dia completo. su suegro, el duque de penthievre finalmente logro recuperar su cadaver. fue enterrada en la cripta de la familia penthievre, en la catedral de dreux.

segun las memorias de madame vigee lebrun, "...yo tambien pinte a la princesa de lamballe. tenia los pequeños detalles, tez de frescura deslumbrante, magnifica melena rubia, y fue en general elegante en persona. el final desafortunado es bien sabido, y asi es la devocion a la que fue victima. porque en 1792, cuando estaba en turin, totalmente fuera de peligro, volvio a francia al enterarse de que la reina estab en peligro". ¿cual fue en su honor era su fuerza para resistir el mal, la lealtad hasta su ultimo aliento?.

domingo, 23 de mayo de 2010

AYUDA A LOS HUERFANOS


Luis XVI y María Antonieta contribuyeron mucho a lo largo de su reinado a la atención de los huérfanos y niños abandonados. patrocinaban el Hospital de Niños Expósitos, que la Reina visitaba a menudo con sus hijos. Arriba, una foto de una ocasión, en febrero de 1790, después de su traslado a París, cuando el rey, la reina y sus hijos gira en la instalación, donde las monjas están al cuidado de niños abandonados y niños pequeños. Como se informó por Maxime de la Rocheterie, el delfín joven, que pronto será un huérfano a sí mismo, fue de particular interés el orfanatorio y se le dio toda la atención.


Después de ser forzado a parís en octubre de 1789, Luís XVI  y María Antonieta reanudaron la preparación de Luís Carlos por su papel como futuro rey. Un día, María Antonieta llevo a Luís Carlos a un hospital para niños huérfanos y le dijo:

“mi hijo, esto es un asilo para huérfanos pobres abandonados por sus padres. Nunca olvides lo que has visto, y extender su protección un día a estos desgraciados”

Luis Carlos tomo gran interés en el hospital, y con frecuencia solicito visitarlo. Durante un periodo, él también comenzó a guardar su dinero de bolsillo en una cajita que le había dado su tía Elisabeth. El rey que lo vio contando su dinero dentro de la caja, le dijo: Qué piensas hacer con ese dinero, no seas un avaro!

El delfín le respondió: “si, padre, yo soy un tacaño, pero es para los pobres niños solitarios…”

miércoles, 3 de febrero de 2010

BENJAMIN FRANKLIN EN FRANCIA

Benjamin Franklin by Joseph Duplessis, 1778
-SEDUCIENDO PARIS

Cuando John Adams llegó a París a principios de 1778 para reemplazar al diplomático estadounidense Silas Deane, solo había un nombre estadounidense en boca de todos: el embajador Benjamin Franklin. "Su nombre era familiar para el gobierno y la gente", se quejó el envidioso Adams. “Para los cortesanos extranjeros, la nobleza, el clero y los filósofos, así como para los plebeyos, hasta tal punto apenas había un campesino o un ciudadano, un valet de chambre, cochero o lacayo, una criada de cámara de una dama o un pinche en una cocina. . . quien no lo consideró como un amigo. . . . Cuando hablaron de él, parecían pensar que iba a restaurar la edad de oro. . . . Sus planes y su ejemplo fueron abolir la monarquía, la aristocracia y la jerarquía en todo el mundo ".

Aún más intolerable para un nuevo emisario que se respetaba a sí mismo, Franklin disfrutó enormemente de su fama, indistinguible para Adams del egoísmo y la vanidad. No obstante, su jeremiada contra Franklin le da a la posteridad una excelente descripción de cómo el improbable diplomático cautivó a París. Franklin invitó a Adams a unirse a él en sus cenas nocturnas con los ricos y famosos. En dos semanas, Adams conoció a Antoine de Sartine, el poderoso ministro de la marina; la condesa de Maurepas, la esposa del primer ministro, enormemente influyente; el destacado filósofo marqués de Condorcet; y docenas de otras personas en la cumbre de la sociedad francesa. Adams no comprendió por completo que estas personas combinaban la alta política con champán, ingenio y canard à la bigarade: "Estas cenas y disipaciones incesantes no fueron el objeto de mi misión con Francel", Adams informó enojado a su diario.


Para Adams, sin humor, la rutina diaria de Franklin era "una escena de disipación continua". Habiendo estado de fiesta hasta la medianoche, Franklin rara vez se levantaba lo suficientemente temprano como para hablar de los asuntos de la embajada con Adams antes del desayuno. Tan pronto como se consumió esa comida, descendieron "una multitud de carruajes" con un pequeño ejército de visitantes, a quienes Adams describió con dureza como "filósofos, académicos y economistas". . . pero, en gran medida, las mujeres y los niños llegaron a tener el honor de ver al gran Franklin y tener el placer de contar historias sobre su simplicidad, su cabeza calva y sus pelos rectos ”.

Peor aún fueron los rumores sobre el libertinaje de Franklin. Adams y otros estaban horrorizados por la forma en que las damas de Francia pululaban para intercambiar besos con el embajador, prueba visible de que era un libertino con apetitos sexuales de proporciones gigantescas. El compañero diplomático de Franklin, Arthur Lee, de Virginia, le dijo a su hermano, el congresista Richard Henry Lee, que Franklin era "un viejo malvado" que había convertido su sede en Francia en "un vivero corrupto de vicios".
  
La multitud, electrificada ante la presencia de dos leyendas vivas de la Ilustración entre ellos, comenzó a exigir que Franklin y Voltaire se presentaran el uno al otro. Los dos filósofos se inclinaron formalmente y hablaron entre sí, pero esto no fue una satisfacción para nadie, y sirvió para aumentar el clamor de la audiencia. Como Adams nota secamente: "Ninguno de nuestros filósofos parecía adivinar lo que se deseaba o se esperaba. Sin embargo, se tomaron de la mano... Pero esto no fue suficiente. El Clamor continuó, hasta que la explicación salió "Il faut s'embrasser, a la francoise". Los dos Actores Ancianos en este gran Teatro de Filosofía y frivolidad se abrazaron, se tomaron de las manos y besándose en las mejillas. y luego el tumulto disminuyó".
Adams y los demás no pudieron ver que el comportamiento de Franklin era parte de una ofensiva publicitaria increíblemente exitosa y crítica. Franklin, de 70 años, había llegado dos años antes como enviado de los Estados Unidos de América, un país inventado solo cinco meses antes cuando su grandioso Congreso Continental aprobó una Declaración de Independencia de la Corona Británica. Si Estados Unidos sobreviviría otros seis meses seguía siendo una pregunta abierta. Los comandantes británicos y sus batallones bien entrenados habían derrotado a los ejércitos estadounidenses en todos los frentes. El joven Congreso estaba cerca de abandonar su supuesta capital, Filadelfia, por el fangoso remanso de Baltimore. El apoyo de Francia podría ser crítico para ayudar a los estadounidenses con problemas de efectivo a tener éxito en su Revolución, y Franklin, un diplomático consumado y experimentado en las escaleras, representaba la mejor oportunidad de Estados Unidos para atraer a los franceses. Fue una tarea desalentadora: un poco más de una década antes, Francia se había enfrentado a Gran Bretaña en la sangrienta y agotadora Guerra de los Siete Años que se libró en Norteamérica, Europa, Asia y en alta mar. Francia había perdido mucho en América del Norte y se había visto obligada a renunciar a sus aspiraciones coloniales en ese continente. Mientras cuidaba una nariz ensangrentada y hería el orgullo, Francia lo pensaría dos veces antes de entablar otro conflicto potencialmente debilitante con Gran Bretaña.

Extrato del documental "La Guerre des trônes, la véritable histoire de l'Europe"

Sin embargo, en el transcurso de unos pocos años, Franklin crearía un milagro diplomático al obtener más de $ 40 millones en préstamos y obsequios del tesoro francés, que mantendría al bancarrota en funcionamiento al gobierno estadounidense. Supervisaría el envío de toneladas de suministros y armas a los Estados Unidos y armaría y equiparía a los capitanes de mar estadounidenses, como John Paul Jones, que se aprovechó del envío británico en sus aguas natales con un éxito espectacular. Recaudaría dinero y despertaría simpatía por los cautivos estadounidenses en las cárceles británicas. Escribió cartas y dio entrevistas que alentaron la oposición en el Parlamento a la determinación de Jorge III de aplastar la rebelión.

Benjamin franklin et John Adams
La llegada de Franklin había llegado en un momento extremadamente inoportuno para el conde de Vergennes, el cauteloso ministro de Asuntos Exteriores de Francia. En varios puertos había no menos de ocho barcos cargados con material de guerra que había decidido pasar de contrabando a los Estados Unidos por medio de una compañía ficticia creada por uno de sus agentes secretos, el dramaturgo Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais. Vergennes ordenó al prefecto de policía de París que arrestara a cualquiera que anunciara que la llegada de Franklin señalaba un intento francés de firmar un tratado de alianza con la república advenediza. Con los informes sombríos de las repetidas derrotas estadounidenses, Vergennes no tenía intención de firmar un tratado de este tipo y entrar en una guerra con Gran Bretaña que fácilmente podría llevar al gobierno francés a la bancarrota.

París zumbó de emoción: ningún hombre distinguido en la memoria se había atrevido a aparecer en público sin una peluca. Aún más notable, Franklin estaba vestido con el "traje completo" de la secta cuáquera, con "lino extremadamente blanco" y un traje marrón claro. "Todo sobre él anuncia la simplicidad e inocencia de la moral primitiva", señaló un observador.

Benjamin Franklin en su piel de marta encantaba a los franceses. Pintura de John Trumbull (1756-1843). Ubicado en la Universidad de Yale.
Esas últimas palabras tocaron un acorde con los franceses, quienes estaban inmersos en el llamado de Jean-Jacques Rousseau para un retorno a la moralidad corrupta del noble salvaje. El filósofo argumentó que la recuperación de este estado primitivo era la única esperanza de Francia de escapar de los rituales efímeros, las galas pesadas y la avaricia y la vanidad flagrantes de su civilización desvaída.

Mientras tanto, en el Hôteld ’Hambourg, Franklin se enteró rápidamente de la participación de Silas Deane en los planes de contrabandear armas a los Estados Unidos con la ayuda de Beaumarchais. Sin embargo, ninguno de los dos sabía que Vergennes había emitido un edicto que prohibía la navegación de un solo barco. El canciller pronto se reunió con Deane, Franklin y el virginiano Arthur Lee, que habían sido nombrados cuando Thomas Jefferson declinó servir debido a la frágil salud de su esposa. Vergennes enfatizó que los estadounidenses deberían hacerse lo más discretos posible, para que no enojen a los ingleses.


En otras conferencias con el ministro de Asuntos Exteriores, Franklin nunca dijo una palabra sobre la alianza militar que los estadounidenses necesitaban tan desesperadamente. Todo lo que ofreció fue un tratado comercial que abriría los puertos estadounidenses al comercio francés. Pero en cada reunión su notable personalidad trabajó su magia en el veterano diplomático. En cuestión de semanas, Vergennes ofreció otros 2 millones de libras en ayuda secreta del tesoro francés y dejó navegar los barcos de munición.

Ambos sabían que estaban rodeados de espías en la nómina del embajador británico, Lord Stormont, quien alimentaba asiduamente a los viciousslanders de los periódicos franceses sobre Franklin e informes sobre el colapso del ejército del general Washington. Cuando un angustiado amigo francés le preguntó a Franklin sobre la verdad de una de estas historias, él respondió con gravedad: “Oh, no, no es la verdad. Es solo un Stormont”. Este bon mot se extendió por París, y Stormonter se convirtió en sinónimo de mentira.

Lo que hizo que la popularidad de Franklin fuera doblemente sorprendente fue su dominio limitado del idioma francés. "Si ustedes, los franceses, solo hablaran no más de cuatro a la vez, podría entenderlos y no salir de una fiesta interesante sin saber de qué están hablando", protestó amablemente. En grandes grupos, Franklin hizo una política de permanecer en silencio, lo que los volubles franceses rápidamente aclamaron como otra virtud cuáquera.


Mientras tanto, la guerra en Estados Unidos retumbó y, a excepción de las victorias reales pero no estratégicas de Washington en Trenton y Princeton, las noticias seguían siendo malas. El comandante en jefe británico Sir William Howe respondió a las victorias estadounidenses tomando Filadelfia, la capital, en septiembre de 1777. Los miembros del Congreso Continental huyeron a la ciudad fronteriza de York, Pensilvania. La hija de Franklin, su yerno y sus hijos más pequeños, junto con todos los bienes de Franklin, ahora yacían en manos enemigas. públicamente, sin embargo, Franklin permaneció impávido. Unos días después, un compañero invitado a la cena preguntó con evidente malicia: "Bueno, doctor, Howe se ha llevado a Filadelfia".

"Perdón, señor", respondió Franklin. "Filadelfia se ha llevado a Howe".

La réplica de Franklin contenía algo de verdad, además de ingenio. Era un jugador de ajedrez, y una mirada a un mapa mostró que la ciudad era solo una conquista simbólica. El ejército británico estaba ahora en un mar de estadounidenses hostiles y dependía por completo del sinuoso río Delaware para obtener suministros. Pero la diplomacia trata tanto de símbolos como de realidades; Franklin y sus colegas diplomáticos estaban más que desanimados.


Una semana después, un rumor llegó a París desde Nantes de que había llegado un barco estadounidense con despachos importantes. Los tres diplomáticos y muchos de sus amigos franceses se reunieron en la casa de Franklin en Passy el día en que se anticipó su servicio de mensajería. Se apresuraron a saludar a Jonathan Loring Austin de Boston, de 30 años, mientras desmontaba de su silla.

"Señor", preguntó Franklin, "¿se ha llevado Filadelfia?" Él y todos los demás esperaban que la historia fuera otro Stormont. Pero Austin asintió tristemente. "Sí", respondió. Franklin dejó caer la cabeza y se volvió con un suspiro de profunda consternación.

“Pero señor”, continuó Austin, “tengo mejores noticias que eso. ¡El general Burgoyne y todo su ejército son prisioneros de guerra!".
 
John Paul Jones y Benjamin Franklin en la corte de Louis XVI
Beaumarchais saltó a su carruaje y tronó a París para dar la noticia. En Passy, ​​Franklin se concentró en llevarlo a la corte y al conde de Vergennes. Por un tiempo, Versalles mostró cierta vacilación diplomática, que se evaporó cuando Franklin filtró a los espías franceses que estaba hablando con el servicio secreto británico en Francia sobre firmar una paz de reconciliación con la madre patria.
Franklin nunca consideró seriamente tal semi-rendición, pero ni Vergennes ni ningún otro francés sabían que esto era un Stormont a la inversa. Pronto llegó una oferta del premio que Franklin nunca había solicitado: una alianza militar y un acceso prácticamente ilimitado al tesoro francés.

Esto solo podía significar una guerra entre Francia e Inglaterra, pero para los aristocráticos parisinos también significaba una asociación con el hombre al que habían llegado a amar y admirar más que cualquier otro extranjero. Bon Homme Richard, el hechicero que había domado un rayo del cielo, ahora los ayudaría a derrotar a su enemigo más viejo y arrogante.

Franklin instando a las reclamaciones de las colonias americanas antes de Luis XVI, George Healy Ca 1847, Museo de la Sociedad Filosófica Americana, Filadelfia.
El clímax del drama llegó el 20 de marzo de 1778, cuando Franklin viajó a Versalles para una audiencia con Luis XVI después de que se firmara el tratado. También fue la última actuación de Bon Homme Richard, el cuáquero imaginado. No llevaba peluca ni espada ni ninguna otra decoración en su sencillo traje marrón y sus impecables medias y camisa blancas.

Cuando Franklin bajó de su carruaje, un asombrado jadeo atravesó la gran multitud de espectadores en el patio del palacio: “¡Está vestido como un cuáquero!” Desde el departamento de Vergennes en un ala del palacio, Franklin y sus compañeros enviados fueron conducidos por pasillos aparentemente interminables hasta la puerta de los apartamentos reales. Los nobles se alinearon en los pasillos, murmurando su asombro ante la audacia de Franklin. La vestimenta en Versalles fue tan cuidadosamente regulada como en una solemne misa en la Basílica de San Pedro. El chambelán real frecuentemente prohibía a quienes violaban las reglas de la manera más pequeña.

Benjamin Franklin being presented at court to King Louis XVI
El chambelán estuvo casi en estado de shock al ver el atuendo de Franklin pero, al recobrar la compostura, condujo a los visitantes al vestuario del rey  Louis los recibió con una falta de ceremonia que sugiere que Vergennes lo había preparado para la visita. En una túnica suelta con el pelo colgando hasta los hombros, el joven rey le dijo a Franklin que "asegure firmemente al Congreso de mi amistad. Espero que sea por el bien de las dos naciones ". Agregó que estaba "extremadamente satisfecho con su conducta durante su residencia en mi reino ". Franklin respondió: "Su Majestad puede contar con la gratitud del Congreso y su fiel observancia de la promesa que ahora toma".

De regreso, los estadounidenses caminaron penosamente hacia el patio, todavía ahogados por una inmensa multitud. La vista de Franklin provocó un abandono total de la etiqueta del palacio, y estallaron en una tremenda alegría. La tradición sostiene que Franklin estaba tan conmovido que lloró. El afecto de estas personas espontáneas fue un tributo a su habilidad para ganar corazones y para cambiar de opinión al servicio de su país.

"Benjamin Franklin recepción en la corte de Francia de 1778. Respetuosamente dedicada al pueblo de los Estados Unidos. "La impresión muestra Benjamín Franklin recibir una corona de laurel sobre su cabeza. De izquierda a derecha, algunos de los miembros de la corte francesa son: duquesa de Polignac , princesa de Lamballe (con flores), Diane de Polignac (manteniendo corona), conde de Vergennes , Madame Campan , Condesa de Neuilly, María Antonieta (sentado ),Luis XVI , la princesa Isabel. ".

¿COMO ERA REALMENTE MARIA ANTONIETA? SU APARIENCIA FISICA


Una pregunta surge espontáneamente: ¿cómo era María Antonieta? Como era su aspecto físico?

Disponemos de varios testimonios contemporáneos que son todos más o menos unánimes al afirmar que la reina, más que dotada de una belleza perfecta, poseía algo más impalpable pero no menos evidente, lo que hoy definiríamos como "encanto". Maria Antonieta siempre fue retratada radiante, hermosa, rozando la perfección. Se remarca su piel blanca, su cabello rubio, su frente grande, su mirada noble y soñadora.Pero a pesar de todo ello, se dice que María Antonieta no era considerada "especialmente bella". Como escribe Zweig en su famosa biografía, María Antonieta era "delicada, esbelta, grácil, brillante, coqueta... la diosa del rococó, el tipo ejemplar de moda y gusto dominantes... un encanto demasiado fugaz y refinado para ser, puedes adivinarlo totalmente a través de los retratos."

Gervaso escribe de manera más sucinta: "La hija de la emperatriz era una muchacha agradable pero no hermosa".


María Antonieta tenía varios defectos, no se puede negar, pero eso no la hacía menos interesante. Una fuerte miopía y un estrabismo de Venus hacían que su mirada fuera dulce y soñadora, el color de sus ojos era un tono azul heredado de su madre, un azul claro rebautizado como "azul imperial" en honor a la emperatriz. Tenía las cejas arqueadas y un hoyuelo en la barbilla, heredado de su padre. Un hombro estaba ligeramente más alto que el otro, es decir, tenía escoliosis, un defecto común a muchos adolescentes y que en su momento se solucionó con el uso de aparatos ortopédicos desde temprana edad. Sabemos que María Antonieta en Francia se negó a usar uno durante un cierto período, probablemente porque quería sentirse más libre y despreocupada como cualquier adolescente. Su madre tuvo que intervenir desde Viena para convencerla de que cambiara de opinión.

Castelot, su gran biógrafo, escribe: "Observando sus retratos podemos darnos cuenta de los defectos de ese rostro, sin embargo muy atractivo: una frente demasiado grande, una nariz algo grande, ojos miopes, una barbilla pesada. Con el paso de los años, el famoso labio austriaco se ha acentuado: sería más exacto decir un labio borgoñón, ya que el primero en lucirlo fue Carlos el Temerario. Pero lo que desfiguraría otro rostro que ni siquiera se nota aquí. Todo lo que se ve es esa tez rubia deslumbrante, ese incomparablemente aterciopelado, ese cuello griego, esa cintura larga, ese pecho un poco pesado tal vez, pero hermoso, ese cuerpo que uno imagina que fue hecho para el amor".

María Antonieta como Hebe.
Detalle del retrato de Drouais. Chantilly -
Museo Condé
Podemos citar otra descripción, del anciano cardenal de Rohan, enviado a Viena para dar una opinión de primera mano sobre el desarrollo físico de María Antonieta: "La archiduquesa/Delphine tiene medidas proporcionadas a su edad, esbelta sin ser demacrada o desgarbada, es una joven que aún no ha florecido. Tiene una complexión perfecta y todos sus movimientos son graciosos. Su cabello rubio puro no tiene el más mínimo reflejo, ni tiende al rojo. Está bien plantado. pero se teme que la frente se ensanche, debido a la costumbre de la institutriz, a la que le encantaba ver la frente libre de pelos, y que, apretando la frente de la princesa con una cinta de lana, adelgazaba el pelo hasta la raíz del cabello. por eso su frente es un poco alta, pero muy hermosa, la forma de su rostro es un óvalo perfecto, sus cejas son tan espesas como pueden ser en una persona rubia, y un poco más oscuras que su cabello, sus pestañas son de una longitud encantadora. Sus ojos son azules sin estar apagados y te miran con vivacidad enérgica. La nariz es aguileña, quizás demasiado aguda, pero el resultado da una impresión de delicadeza y distinción, creo. Tiene la boca pequeña, escarlata como una cereza, los labios carnosos, especialmente el inferior, que es, como se sabe, el rasgo distintivo de la Casa de Borgoña. ¿No es increíble que esto (el labio) se haya transmitido hasta nuestros días durante generaciones, desde la duquesa María la Grande, es decir, durante trescientos años? Y esta es sólo la más pequeña parte de su legado. ¡Ah! Luis XI, ¿qué has hecho? La suavidad de su piel es prodigiosa y su blancura deslumbrante; Tiene colores naturales y bien distribuidos que te liberarán del uso de lápiz labial. Su porte es el de quien se sabe hija de los Césares. Su rostro adquiere diferentes expresiones pero siempre está orgulloso. La dignidad natural se ve atenuada por su dulzura natural y la sencillez de su educación. No creo que los franceses puedan negarse, al verla, a experimentar un sentimiento de afecto mezclado con un profundo respeto".


El preceptor, el abate Vermond, aunque taciturno por naturaleza, dice de ella con entusiasmo: "Se pueden encontrar rostros más bellos, en términos de regularidad; pero no creo que puedas encontrar nada más atractivo." Otro lleva al cielo la seda de su cabello rubio, se extasia ante los "ojos azules sin ser insípidos", admira sobre todo el "cuello griego" y el "puro óvalo de la cara". Un extranjero, que en realidad es inglés, encuentra ese óvalo "demasiado oblongo", que esos ojos "demasiado brillantes". Pero hay un detalle sobre el cual todos en Viena están totalmente de acuerdo, un detalle que algún día emocionará a Versalles: la blancura nacarada de la tez de Madame Antonia; una tez "deslumbrante", dirá alguien. Un discípulo de La Tour, Ducreux, que había estado el año anterior en Viena para retratarla, había plasmado en su joven modelo que ya tiene una forma orgullosa de llevar la cabeza, "fijada de tal manera que cada movimiento tiene nobleza". La pintura ya sugiere la gracia en el comportamiento, que un día se convertirá en el famoso porte regio de María Antonieta.

En definitiva, la reina poseía un aura de gracia debido a la gracia y bondad inimitable de sus actitudes más que a la belleza en el sentido estricto del término.

"Sólo tenemos ojos para la Reina  -escribió Horace Walpole- Las Hebes y las Floras, las Helenas y las Graces no son más que mujeres de la calle comparadas con ella. Ya sea que esté sentada o de pie, ella es la estatua de la belleza. Cuando ella en sus movimientos es la personificación de la gracia. Llevaba un vestido plateado adornado con rosas, algunos diamantes y plumas en la cabeza. No noté a ninguna otra dama, pero tal vez porque la Reina con su belleza las eclipsó a todas". 


Y de nuevo Madame Vigée Le Brun, su pintora, que tuvo la oportunidad de observarla durante mucho tiempo: "Estaba entonces en todo el esplendor de la juventud y de la belleza. María Antonieta era alta, maravillosamente bien formada, bastante robusta sin ser excesiva. Sus brazos eran soberbios, manos pequeñas, de forma perfecta y pies encantadores. Era la mujer de Francia que mejor caminaba, manteniendo la cabeza muy alta, con una majestuosidad que hacía reconocer a la soberana en medio de toda su corte . Sus rasgos no eran nada regulares; había heredado de su familia ese óvalo largo y estrecho característico de la nación austriaca. Pero lo más notable de su rostro era el esplendor de la tez. Nunca había visto uno tan espléndido, y espléndida es la verdadera palabra; la piel era, en efecto, tan transparente que no adquiría sombras. Por lo tanto, no pude producir el efecto a mi gusto: pintar esa frescura, esos tonos tan finos que sólo pertenecen a ese rostro encantador y algo que nunca he encontrado en ninguna otra mujer, extrañaba los colores."

El paje du Tilly, que encontraba desagradable a la reina, se expresó así describiéndola: "Tenía algo que es mejor en un trono que la belleza perfecta: el porte de un soberano [...] Tenía ojos que no eran bellos pero capaces de cualquier expresión, benevolencia o aversión, estaban representadas en esa mirada de manera más singular que nunca he visto en otras. No estoy seguro de que esa nariz se adaptara a su rostro. La boca era decididamente fea, ese labio, saliente y a veces caído, Si se cita como algo que daba a su fisonomía un aire noble y distinguido, sólo pudo haber servido para expresar enfado e indignación que no son expresiones habituales de la belleza. Su piel era admirable, sus hombros y cuello igualmente, su pecho también. la figura podría haber sido más elegante, nunca he vuelto a ver unas manos y unos brazos tan bonitos. Tenía dos maneras de caminar: una firme, un poco apresurada y siempre noble; la otra más suave y equilibrada, diría más suave y más caricias pero por eso no nos olvidamos de mostrarle respeto. Nadie ha hecho jamás una reverencia con tanta gracia, saludando a diez personas inclinándose una sola vez y dando a cada uno lo que le corresponde con la cabeza y la mirada: en una palabra, si no me equivoco, cómo se ofrece una silla a las otras mujeres, era natural a ella ofrecerle el trono."


Su andar era siempre ligero y acariciante, aunque con la madurez había adquirido formas generosas. Sabemos por su modista, Madame Eloffe, que la reina tenía una cintura de 58/59 cm y un pecho de 109 cm. Unas medidas, para los estándares actuales, un poco ridículas pero que se adaptaban perfectamente a la moda de la época.

La estructura física real de la reina siempre ha despertado mucha curiosidad, sobre todo si nos referimos a las singulares medidas que nos dejó su modista. Su altura rondaba las 6 pulgadas, es decir, 1.70 cm. Llevaba zapatos talla 36. Medidas muy respetables para una chica que reflejaba a la perfección los estándares estéticos de su época.

¿Y el pelo? ¿De qué color era el cabello de la reina? Bajo capas de polvo, a través de retratos, es imposible entenderlo. Hay acuerdo sobre el cabello rubio pero hay desacuerdo sobre el tono; algunos hablan de rubio ceniza, otros de castaño claro en su madurez, algunos incluso de "rubio fresa". Madame Du Barry la llamó la "petite rousse", en alusión a los reflejos cobrizos de la entonces Dauphine. Zweig habla de "cabellos opulentos que van del rubio ceniza a mechas y reflejos rojizos". Estas declaraciones contrastan con el testimonio del anciano cardenal de Rohan que definió el cabello de María Antonieta como rubio puro sin el menor reflejo.


Podemos encontrar en cartas entre María Antonieta y su madre, en el período entre 1770 y 1780, referencias de que en realidad ella no se veía parecida en los retratos que le hacían. Aquí hay dos extractos de cartas a su madre:

María Antonieta a María Teresa, 13 de agosto de 1773: "Estoy siendo retratada en este momento; es cierto que ningun pintor ha captado la manera en que realmente me veo. Daría todo lo que tengo a cualquiera que pueda expresar en un retrato toda la alegría que sentiría al ver a mi querida Mamá; que difícil es solo poder besarla a través de una carta".

María Antonieta a María Teresa, 16 de noviembre de 1774: "Los pintores me matan y me hacen desesperar. Retardé a mi mensajero para permitir terminar mi retrato; me lo acaban de entregar; me parezco tan poco que no lo puedo mandar. Espero tener uno mejor el próximo mes".

Detalle del retrato de Wertmüller
Según Madame Campan, el retrato mas parecido de María Antonieta es el realizado por Adolf Ulrik Wertmüller, un pintor sueco que formaba parte de la Real Academia de París. Aquí no se la ve con ojos soñadores, ni piel perfecta. Al contrario, sus ojos expresan determinación, su nariz mas recta y su mentón Habsburgo. Madame Campan muy probablemente tenía razón al decir que este retrato es el más acorde a la imágen de la Reina.

jueves, 5 de noviembre de 2009

"QUE COMAN PASTELES"

Entre tanto María Antonieta intentó convencer a su esposo para huir con la familia a Metz donde había tropas reales. Sin embargo, el rey se negó a huir. Cuando en las próximas semanas el rey una y otra vez rehusó abolir oficialmente los derechos feudales, la gente sospechó que tras la terquedad del rey estaba su mujer, y la austriaca se convirtió en el blanco principal del odio del pueblo. Entonces cundió con la rapidez de un rayo una anécdota que ejemplificaba su altivez cínica y desalmada. María Antonieta, se decía, habría preguntado, durante un paseo que dio con su cochero, por qué toda la gente parecía tan desgraciada. «Majestad, no tienen pan para llevarse a la boca», le respondió. En efecto, la mala cosecha del año 1789 había hecho explotar los precios del pan; el hambre amenazaba. Y María Antonieta habría contestado a esa explicación: «Si no tienen pan, que coman pasteles.» (S’ils n’ont pas de pain, qu’ils mangent de la brioche.)Seguramente María Antonieta jamás dijo estas palabras. No obstante, en la Francia de 1789 todo el mundo creía que este comentario cínico sólo podía haber salido de labios de María Antonieta. A lo largo y ancho del país, la reina fue insultada en panfletos y obras de teatro.

“Cada vez que recorto el presupuesto en los hogares, las hojas de escándalo, simplemente informan de que malgasto mas dinero que nunca. Apenas la semana pasada, después de dar de mi propio dinero para traer comida a la parte mas pobre de la ciudad, las revistas no solo olvidaron mencionar mi donación, pero ingeniosamente han inventado nuevas palabras de mis labios. Al parecer, todo el mundo en parís cree que tengo una nueva solución para aquellos que no tienen pan: “que coman pastel!”. Mis acciones reales se han convertido en irrelevantes”.( María Antonieta: El color de la carne -Joel Gross, 2007)

Cuenta Jean Jacques Rousseau en 1769 que una cortesana, al escuchar al pueblo clamar bajo la ventana, preguntó a su doncella:”¿Qué sucede? ¿Por qué se lamentan?”. "Porque tienen hambre y carecen de pan” , le explicó la sirvienta. A lo que la dama concluyó: “ Si no tienen pan, que coman pastel!". Tradicionalmente se atribuye esta anécdota a María Antonieta, aunque cuando Rousseau la escribió en 1769, la futura reina de Francia aún era una niña, archiduquesa austriaca alejada de brillante mundo de Versalles.

viernes, 23 de octubre de 2009

MARIE ANTOINETTE ES LLAMADA "MADAME DEFICIT"


La significación histórica del proceso del collar consiste en que arroja la agria y dura luz de la publicidad sobre la persona de la reina y las interioridades de Versalles; en tiempos revueltos, siempre es peligroso el hacerse visible. Pues para tomar las armas, para llegar a ser activo, todo estado de descontento, todavía en situación pasiva, necesita siempre una figura humana, ya sea como abanderado de su idea, ya como blanco para el acumulado odio; un bíblico chivo expiatorio. A ese ser misterioso que es el «pueblo» sólo le es dado pensar antropomórficamente, sólo partiendo de seres humanos; las ideas no son nunca plenamente claras para su capacidad de concepción, sino sólo los personajes: por ello, dondequiera que hay una culpa quiere ver al culpable. El pueblo francés sospecha ya oscuramente, desde hace mucho tiempo, que hay una injusticia que le es infligida no sabe desde dónde. Durante largos años se ha inclinado obediente, esperando, crédulo, tiempos mejores: al advenimiento de cada nuevo Luis siempre ha tremolado con embeleso las banderas, siempre ha cumplido piadosamente con sus señores feudales y la Iglesia en el pago de censos y prestaciones personales; pero cuanto más se somete, tanto más dura llega a ser la presión de los impuestos que, ávidamente, le chupan la sangre. En la rica Francia están vacíos los graneros, empobrecidos los arrendatarios; en la más fértil tierra de Europa, bajo los más bellos cielos, escasea grandemente el pan. Alguien tiene que ser el culpable; si los unos carecen totalmente de pan, tiene que ser porque otros devoren demasiado; si los unos se ahogan bajo la carga de sus deberes, tiene que haber otros que se arroguen demasiados derechos. Aquella sorda inquietud que siempre precede a toda idea y a todo pensamiento creador se extiende, poco a poco, por todo el país. La burguesía, a quien un Voltaire y un Jean-Jacques Rousseau han abierto los ojos, comienza a juzgar por sí misma, a censurar, a leer, a escribir, a instruirse: a veces un relámpago abrasa los cielos anunciando la gran tormenta; son saqueadas las granjas y amenazados los señores feudales. Un gran descontento pesa desde hace tiempo, como una niebla, sobre todo el país.


Entonces, uno detrás de otro, dos deslumbradores relámpagos cruzan el espacio a iluminan toda la situación a ojos del pueblo: el proceso del collar es uno de ellos; el otro las manifestaciones de Calonne sobre el déficit. Estorbado en la realización de sus reformas, acaso también por secreta animosidad contra la corte, el ministro de Hacienda, al hablar de la situación financiera, ha citado por primera vez cifras exactas. Se sabe ahora lo que se silenció durante tanto tiempo: en doce años de reinado, Luis XVI ha tomado a préstamo mil doscientos cincuenta millones. Todo el pueblo se queda lívido ante el resplandor de este relámpago. Un millar doscientos cincuenta millones, cifra astronómica, ¿en qué y por quién han sido consumidos? El proceso del collar da la respuesta; saben por él los pobres diablos que por algunos zancajean trabajosamente jornadas enteras que, en ciertos círculos sociales, son presentados como corrientes regalos amorosos, diamantes por valor de millón y medio, que se adquieren palacios por diez o veinte millones, mientras que el pueblo se muere de hambre. Y como todo el mundo sabe que el rey, ese humilde zote, esa alma de pequeño burgués, no es capaz de participar en esta fantástica dilapidación, toda la mala voluntad, a modo de catarata, se precipita sobre la reina fascinadora, pródiga y aturdida. Se ha encontrado a la culpable de las deudas del Estado. Ahora se sabe ya por qué los billetes tienen menos valor de día en día, el pan está cada vez más caro y los impuestos cada vez más altos; es porque esa zorra dilapidadora hace revestir, en su Trianón, toda una habitación con brillantes y porque le envía secretamente a su hermano José, a Austria, centenares de millones de oro para pagar su guerra: porque colma de pensiones, empleos y prebendas a sus amantes y amiguitas. La desgracia tiene de pronto una causa, la bancarrota un autor, la reina un nuevo nombre. Desde un extremo de Francia hasta el otro se la llama «Madame Déficit»: la palabra quema sus espaldas como un hierro candente. 

la reina comparada con las peores reinas de francia, Fredegunda y Catalina de Medicis.
Ha estallado ahora, por fin, la nube lóbrega: una granizada de folletos, panfletos, libelos; un diluvio de escritos, proposiciones, peticiones, se derrama mugidora; jamás en Francia se ha hablado y escrito tanto; el pueblo comienza a despertar. Los voluntarios y soldados de la guerra norteamericana hablan, hasta en las aldeas más ignorantes, de que hay un país democrático, sin corte, rey ni nobleza, sino sólo puros ciudadanos con perfecta igualdad y libertad. Y ¿no está ya claramente expresado en el Contrato social de Jean-Jacques Rousseau, y más fina y discretamente en los escritos de Voltaire y Diderot, que el régimen monárquico no es el único querido por Dios ni el mejor de todos los existentes? El viejo respeto, mudo y reverente, alza por primera vez, furioso, la cabeza, y con ello una nueva confianza es infundida en la nobleza, la burguesía y el pueblo; el leve rumor de las logias masónicas y de las reuniones públicas asciende poco a poco de tono hasta convertirse en un mugir y un atronar tempestuoso: «Lo que aumenta el mal en monstruosas proporciones -comunica a Viena el embajador Mercy- es la creciente excitación de los espíritus. Puede decirse que, poco a poco, la agitación ha alcanzado a todas las clases sociales, y esta febril inquietud da fuerza al Parlamento para perseverar en su oposición. No se creería si se dijera la audacia con que se expresan las gentes en los lugares públicos sobre el rey, los príncipes y los ministros: se critican sus gastos; se pinta con los más negros colores la prodigalidad de la corte, y se insiste en la necesidad de una convocación de los Estados Generales, como si el país estuviera sin gobierno. Es ya imposible reprimir con medidas penales esta libertad de lenguaje, pues la fiebre ha llegado a ser tan general que aun cuando se encerraran por millares las gentes en la cárcel, no podría ser contenido el daño, sino que tal hecho provocaría en tan alto grado la cólera del pueblo, que la insurrección sería inevitable». 

la reina retratada como una bruja!
Ahora el descontento general no necesita ya de ninguna máscara ni de ninguna precaución; se presenta abiertamente y dice lo que quiere decir; ya no son guardadas ni las formas externas de respeto. Cuando la reina, poco tiempo después de la cuestión del collar, vuelve a pisar por primera vez su palco, es recibida con tan violentos silbidos que en adelante evitar ir al teatro. Cuando madame Vigée-Lebrun quiere exponer públicamente en el «Salón» su retrato de María Antonieta, es ya tan grande la probabilidad de un ultraje a la pintada «Madame Déficit», que se prefiere retirar a toda prisa el retrato de la reina. Por todas partes, recibe María Antonieta una fría hostilidad, no ya sólo a sus espaldas, sino cara a cara y abiertamente.

Cuantas más perversidades sabe referir de la reina, tantas más quieren conocer. Los libelos suceden ahora a los libelos; cada uno excede al anterior en lascivia y ordinariez; pronto aparece una pública «Lista de todas las personas con las cuales ha tenido la reina relaciones licenciosas»; contiene nada menos que treinta y cuatro nombres de uno y otro sexo, duques, comediantes, lacayos, el hermano del rey, así como su ayuda de cámara, la Polignac, la De Lamballe y, por último, para abreviar, routes les tribades de Paris , incluyendo a las mozas perdidas de las calles, castigadas a latigazos. Pero estos treinta y cuatro nombres no agotan, ni con mucho, todos los compañeros de vicio que atribuye a María Antonieta la opinión de los salones y la de la calle, artificialmente excitadas; toda una nación se ha apoderado de una mujer, y se le adjudica, hoy como en esos tiempos, en forma de alud, todos los excesos y perversiones imaginables. Otro libelo, La vie scandaleuse de Marie-Antoinette , tiene noticias de un vigoroso bárbaro que ya en la corte imperial austríaca tenía que apaciguar los inextinguibles Fureurs utérines (éste es el delicado título de un tercer libero) de la muchacha de trece años; con mucho detalle se describe en el Bordel royal (otro título de libelo) el comercio de la reina con sus mignons et mignones , y se ponen al alcance del embelesado lector con numerosos grabados pornográficos que representan a la soberana, con sus diferentes colegas, en aretinescas posturas amorosas. Cada vez más alto salpica la basura; las mentiras son cada vez más odiosas y es creída cada una de ellas porque se desea creer todo lo que se diga sobre aquella «criminal». A los dos o tres años es imposible ya salvar a María Antonieta, infamada en toda Francia como la mujer más lasciva y depravada, más astuta y tiránica que cabe imaginar.


Por último tiene que sufrir la última afrenta: el teniente de Policía anuncia de una manera embozada que sería aconsejable que la reina se abstuviera de visitar París por el momento, no fuera a darse el caso de que se produjesen incidentes enojosos, de los cuales no hubiera modo de defenderla. Ahora desde el pulpito, en voz alta y clara, se exige un proceso contra la pecaminosa, el estado eclesiástico después de la ofensa contra el cardenal de Rohan exige que se juzgue a la reina. De domingo en domingo, los sacerdotes adoptan tonos cada vez más ásperos. Igual de imperdonable, gritan desde los pulpitos a la entusiasmada multitud, es el adulterio, el derroche, la frivolidad y el crimen cometido por una reina que por la mujer más insignificante del país. Pronto el odio desciende de la iglesia a la calle y con especial celo braman las mujeres contra la reina. Cada vez más furioso ruge el grito “¡matar a la puta!” “muerte a la ramera de Versalles!”. La agitación hasta entonces contenida en la totalidad del país se desencadena salvajemente ahora contra una sola persona y, arrancada repentinamente de su despreocupación, despertada al ser golpeada y azotada por ese látigo de odio, solloza desesperada la reina, dirigiéndose a sus últimos fieles: « ¿Qué quieren de mí? ¿Qué les he hecho?».


Inmediatamente después de esto es otra, con la energía quebrada, el valor destrozado. Como un fuego arde la conciencia en su cuerpo, con mirada petrificada, loca, se espanta a sí misma. Una única y loca ambición envenena su cerebro atormentado: la ambición del dejar de saber, del no tener que pensar en ello, la mina. Algo en sus rasgos, en su ser, ha cambiado de forma permanente, la habitual ligereza y seguridad ha desaparecido. Camina, vive y actúa como una persona sometido a una fuerte presión. Se encierra en su habitación y a través de las puertas las camareras la oyen gemir y sollozar. Normalmente confiada, esta vez no confía en nadie. Sus labios están sellados, y nadie sospecha el terrible secreto que lleva a través de sus días y sus noches y que poco a poco le asfixia el alma. Espantoso despertar, en que los sentidos se concentran y deslumbra el reconocimiento de las locuras cometidas.

Este cambio, e incluso sus rasgos muestran tan extrañeza en comparación con su ser anterior: la que era indiferente a lo que el mundo pensara de ella, si es inteligente o sensato lo que emprendiera. Tan solo adelante, adelante, no detenerse y no reflexionar. ¡Tan solo dejar de pensar, dejar de saber, dejar de ver, dejar de oír, tan solo avanzar y avanzar hacia la locura!. Ya no recuerda en nada a la mujer alegre, prudente, locuaz, segura de sí misma, que era hace algunos años. Se encierra en sí misma, se oculta, se esconde. Quizá sigue esperando que el mundo callara y la ola negra pasara clemente sobre su cabeza.


Pero cuando las voces empiezan a preguntar, a apremiar, cuando por los salones de Versalles, por las calles de parís, cuando el mundo entero exige de ella explicaciones, respuestas y sentencia, se sume poco a poco en la confusión. Sabe que tendría que hacer algo para ocultar el hecho, para disculparlo. Pero le falta fuerza para dar una respuesta convincente, para decir una palabra inteligente y engañosa. Indefensa, impotente y desesperada María Antonieta quiere huir de las voces, las que advierten y amenazan.

Tenía que caer un crepitante rayo para hacer salir con espanto a María Antonieta de su orgulloso a indiferencia. En este momento está despierta; ahora comienza a comprender lo que ha omitido de sus obligaciones aquella mujer mal aconsejada y sorda a todo favorable aviso en su debido momento, y, con la nerviosa impetuosidad que le es propia, se apresura a enmendar de una manera bien visible lo más irritante de sus faltas.

De una sola plumada limita inmediatamente el costoso tren de su vida. A mademoiselle Bertin se le firma la licencia: en el vestuario, en el régimen doméstico, en las caballerizas, se adoptan limitaciones que economizan más de un millón al año; los juegos de azar, con sus banqueros, desaparecen de sus salones; se interrumpen las nuevas construcciones del palacio Saint-Cloud; se venden con toda rapidez posible otros palacios; son destituidos los ocupantes de una porción de cargos inútiles, en primer lugar los de sus favoritos de Trianón. María Antonieta permanece firme. Desde que mira con despiertos ojos, conoce mejor muchas cosas. Se retira visiblemente de la fatal sociedad de los Polignac y vuelve a acercarse a sus antiguos consejeros, a Mercy y al hace mucho tiempo despedido Vermond. Por primera vez, María Antonieta vive con el oído alerta; por primera vez no obedece a la antigua potencia, la moda de su mundo, sino a la nueva, la opinión pública. Es como si su tardío buen sentido quisiera justificar póstumamente a María Teresa por sus inútiles advertencias. 


Pero «demasiado tarde»: esta funesta frase será desde ahora la respuesta a cada uno de sus esfuerzos. Todas estas pequeñas renuncias pasan sin ser notadas en el general tumulto; estas economías precipitadas no son más que gotas que rezuman del enorme tonel de las danaides del déficit. Reconoce ahora, con espanto, que con medidas parciales y accidentales no puede ya salvarse nada; es necesario un Hércules que aparte, por fin, a un lado los gigantescos peñascos del déficit.

«Tiemblo sólo con la idea» -escribirá al conde Mercy- «perdóneme usted esta debilidad» , «mi destino es atraer la desgracia», «necesito mucho que un amigo tan bueno y fiel como usted me sostenga en este momento», tales palabras no se han oído ni leído jamás como brotadas de la anterior María Antonieta. Hay un nuevo tono; es la voz de un ser humano conmovido y removido hasta lo más profundo de su intimidad; ya no el acento leve y cargado de aleteos de risa, de la adulada joven dama; María Antonieta ha mordido la amarga manzana del conocimiento y pierde su seguridad de sonámbulo, pues sólo quien desconoce el peligro está siempre sin miedo. Comienza ahora a darse cuenta del tremendo precio con que está gravada toda gran posición: la responsabilidad. Por primera vez siente el peso de la corona, que hasta ahora había llevado fácilmente, como un sombrero a la moda. ¡Qué temeroso se hace ahora su paso desde que percibe sordos ruidos volcánicos bajo el frágil suelo! ¡No avanzar ahora, mejor retroceder! Preferiría permanecer alejada de todas las resoluciones; para siempre fuera de la política y de sus turbios negocios; no mezclarse más en determinaciones, que tan fáciles estimó antes, y de las cuales reconoce ahora todo el peligro.

Una transformación total se produce en la conducta de María Antonieta. La que hasta ahora había sido feliz en medio del ruido y de la agitación, busca actualmente el silencio y el apartamiento. Evita el teatro, las redoutes y mascaradas, no quiere ni siquiera asistir al Consejo del rey; sólo respira todavía en el círculo de sus hijos. En esta cámara, llena de risas, no penetra la pestilencia de odios y envidias. Como madre se siente más segura que como reina. Todo podría ser aún reparado; sólo desea vivir tranquila y en un ambiente íntimo y natural; no provocar más al destino, ese misterioso adversario cuya fuerza y malignidad comprende ahora por primera vez.

Pero precisamente en el momento en que todo en su corazón ansía la calma, el barómetro de la época marca tempestad. Justamente en la hora en que María Antonieta conoce sus faltas y quiere retroceder para que no se note su presencia, una despiadada voluntad la empuja hacia delante, al centro de los más emocionantes acontecimientos de la Historia.

lunes, 5 de octubre de 2009

LA REINA DA A LUZ AL DELFÍN LUIS JOSE


El 22 de octubre de 1781 el tan esperado heredero al trono nació. Trajo la popularidad sin precedentes a María Antonieta, había llegado a ser reina por segunda vez. Los primeros años de la corta vida del delfín era de gozo absoluto de sus padres.

El 22 al despertar, la reina sintió un poco de dolor, sin embargo se dio un baño, el rey, que iba a disparar a Sacle, derogo la partida de caza. Entre las doce y media, su dolor fue mayor, a la una y cuarto el delfín nació. Con el fin de evitar una repetición del accidente que había ocurrido en el nacimiento de madame royal, se había decidido que la multitud no se le seria permitido el ingreso al apartamento real, y que no se sabría el sexo del bebe hasta que la madre estuviera fuera de peligro.


Al enterarse de la noticia a la mitad de las onces, la señora Polignac se había quedado con la reina, las damas y caballeros de la corte que quería presenciar el nacimiento del delfín encontraron las puertas cerradas. Solo pudieron ingresar el conde Artois, madame Lamballe, de Chimay, de Mailly, de Ossun, de Tavennes y de Guemenne. Cuando el niño nació, fue llevado al gran vestidor, donde el rey lo vio lavado y vestido y se le fue dado a la institutriz real, la princesa de Guemenee.

La reina estaba en la cama, ansiosa y sin saber nada, todos los que  la rodeaban controlaron su rostro tan bien que la pobre mujer, al ver su aire limitado, pensó que ella había dado a luz a una niña por segunda vez. “ya ves como soy razonable”, dijo suavemente: “yo no te pregunto”. Pero el rey ya no podía contenerse, se acerco a la cama de su esposa y con lagrimas en los ojos le dijo: ”el señor delfín le pide permiso para entrar”. El niño le fue llevado, la reina lo abrazo con un entusiasmo que no se puede describir.


La escena era indescriptible: todas las restricciones se dejaron a un lado, la alegría broto libremente, la antecámara de la reina era encantadora. Todas las cabezas se envolvieron en risa y llanto, las personas que no se conocían entre sí, hombres y mujeres, se abrazaron. Lo mismo sucedió, cuando media hora después del nacimiento, las puertas de la cámara de la reina se abrieron y el señor delfín se anuncio.

Madame Guemenee, radiante de alegría, lo tomo en sus brazos, hubo aclamaciones de júbilo y aplausos, que penetraron a la habitación de la reina y seguramente a su corazón. Uno de los valientes suizos y amigo intimo de la reina reina, el conde de Stedingk, no podía contener su alegría: “un delfín señora, que felicidad!”. Madame Elisabeth estaba tan encantada que no lo podía creer, ella rio, lloro y caso enferma de emoción.


En cuanto al rey, que estaba intoxicado con su felicidad, no dejo de ver a su hijo, le sonreía y lagrimas corrían de sus ojos. El extendió, sin distinción, la mano a cada uno que lo felicitaba, su alegría se sobrepuso a su habitual reserva. Buscaba cualquier ocasión para pronunciar las palabras: “mi hijo el delfín”, y tomo al niño en sus brazos, lo levanto en la ventana, con una expresión de contenido que toco a cada uno de los presentes.

A las tres de la tarde el niño recién nacido fue bautizado como Louis Joseph francois Xavier en la capilla de Versalles por el cardenal de Rohan. Después de la ceremonia, el conde de Vergennes y el  conde de Segur le entregaron las insignias del cordon bleu y la cruz de san Luis. Por la noche hubo fuegos artificiales en la place d`armes.


El era un niño de excepcional belleza y de una fuerza sorprendente. Las damas de la corte, admitieron al mirar al niño real, “tan bello como un ángel”. Los cortesanos disputaban sobre la elección del futuro gobernador del delfín, y se dieron cuenta, no sin malicia, el semblante decepcionado del duque de Guines, que pensaba ilusionado  que ese lugar debería ser para él y cuya reciente desgracia le había robado la esperanza. Cuando el presidente del tribunal de cuentas se acerco con elogios al delfín declaro: “el nacimiento es nuestro gozo, su educación será nuestra esperanza, la virtud será nuestra felicidad”.

En parís, no era menos vivo, cuando el señor Croismare, teniente de los guardias anuncio la gran noticia en el hotel de Ville. La gente se echo a reír y se abrazaron unos a otros en las calles.


En su diario, escrito día a día, Luis XVI, trazaba brevemente, aunque con sequedad, los mas pequeños actos de su vida privada. Esta vez, para nuestra gran sorpresa, entra en detalle, gracias a su alegría de haber tenido un heredero a la corona:

“la reina paso una noche muy cómoda el 21 de octubre. Se sentía algo de dolor leve al despertar por la mañana, pero esto no le impidió el baño, el dolor continuaba, pero esta vez en gran medida. Hasta el mediodía interrumpí la partida de caza que se realizaría en Sacle.
Entre las doce y media, el dolor se hizo mas grande; la reina se fue a la cama y solo una hora y cuarto mas tarde, según mi reloj dio a luz aun niño. Solo estaba presentes la señora de Lamballe, el conde Artois, mis tias, la señora de Chimay, la señora de Mailly, madame d`Ossun, la señora de Tavannes y madame de Guemenee.


De todos los príncipes a los que la señora de Lamballe había enviado al mediodía para anunciar la noticia: debido a que el señor de Orleans llego antes del momento critico (estaba cazando en Fause), permaneció en la cámara o en el salón de la Paix. El señor de conde, el señor de Penthievre, el duque de Chartres, madame de Chartres, la señora princesa de Conty y la señora de conde llegaron también… Mi hijo fue llevado al gran vestidor, donde fui a verlo vestido y me lo puso en las manos la señora de Guemenee, la institutriz. Después me acerque a la reina y yo le dije que era un niño, y le fue llevado a su cama…”

Otro relato, no tan conocido y poco mencionado es el escrito enviando al rey de Suecia por el señor de Stedingk, amigos intima tanto de la reina como de Luis XVI:

“La reina dio a luz a un delfín. Madame de Polignac fue convocada a las once y media. El rey estaba de salida para la caza en el momento con el conde de Artois. El rey fue a la habitación de la reina y la encontró en el sufrimiento, aunque ella no lo admitía. Su majestad revoco la caza, lo que fue la señal para que todo el mundo se precipitara al apartamento de la reina… el rey, sin embargo, continuaba con su traje de caza. Las puertas de la antesala se cerraron, al contrario a la costumbre, lo que fue una gran mejora. La reina acudió primero a la casa de la duquesa de Polignac, donde estuvo acompañada por la duquesa de guiche, la señora de Polastron, la señora condesa de Gramont, la señora de Deux-Ponts  y la señora de Chalons. Después de un cruel cuarto de hora, una de las mujeres de la reina, llego toda salvaje y despeinada y grito: “un delfín! Pero no debe ser contado”. Nuestra alegría era demasiado grande para contenerla”.