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domingo, 10 de septiembre de 2023

LA MUERTE DEL DUQUE DE CHOISEUL (8 MAYO 1785)

Etienne François de Choiseul-Beaupré Stainville, minister to Louis XV
Retrato de Etienne François de Choiseul-Beaupré Stainville, ministro de Luis XV entre 1758 y 1770. Esta efigie pintada por Adelaide Labille-Guiard, una de las grandes retratistas francesas del siglo XIX.
Un gran pesar, venía a herir a María Antonieta en las esperanzas a las que jamás renunciara por completo, y a las que durante los últimos tiempos se había aferrado más vivamente. Perdía al hombre hacia el que se había dirigido en primer término su maternal gozo al traer al mundo el duque de Normandía, la persona a la que había escrito esta misiva, la primera que escribió al dejar el lecho:

«Me he enterado por madame de Tourzel de la participación que habéis tomado en la pública alegría, con motivo del feliz acontecimiento que acabo de dar un heredero a la corona de Francia. Doy gracias al Señor por haber escuchado mis deseos y me halaga la esperanza de que, si se digna conservarnos a nuestro querido hijo, será él un día la gloria y las delicias de este buen pueblo. Me han afectado mucho los sentimientos que me habéis manifestado en esta circunstancia, y que me han hecho recordar gratamente los que me inspirasteis hace años, en la corte de mi madre. Os aseguro, señor duque, que desde aquel día no han cesado de ser los mismos, para vos y que nadie tiene el anhelo más vivo de convenceros de ello que yo» Versalles, 15 abril.

El 5 de abril de 1875 nació el duque de Normandía, y el 8 de mayo de aquel mismo año moría el duque de Choiseul, cuya muerte arrebataba a la Reina un amigo cuya amistad no tenía ningún peligro, y cuyo favor no hubiera tenido ninguna exigencia. Con su muerte, la Reina debía renunciar a su única ilusión, a la única obra de política a la que ella hubiera puesto alguna continuidad: la vuelta al poder de Choiseul, el que fue el negociador de su matrimonio.

¡Cuántos esfuerzos estériles! ¡Y a la hora en que todo estaba tan bien dispuesto, en que todo parecía salir a pedir de boca, en el momento en que los errores de Calonne servían tan bien a su posible sucesor, pareciendo llamar al gobierno de Choiseul, era cuando el duque desaparecía arrebatado bruscamente por la muerte, y ya no le quedaban a la Reina más que descontentos ingratos! Vanos hubieran sido todos los afanes para acercar a Choiseul a Luis XVI, a aquel Rey que durante tanto tiempo había dicho y repetido:

-“¡No quiero oír hablar más de ese hombre!”

INTENTOS DE REGRESO AL PODER

Choiseul era el hombre que sabe sacar al país de situaciones desesperadas: “Durante la última estancia que el duque de Choiseul hizo aquí, tuvo el estado más espléndido y tuvo asiduamente una corte muy grande. La reina le habló varias veces en público, y más de la mitad de la Corte aún parecía rendirle homenaje. Este es quizás el único ejemplo ofrecido por nuestra corte de un ministro cuya desgracia no ha hecho perder a ninguno de sus amigos. En verdad, no hay nadie que no haya esperado que sus grandes talentos lo llamarían un día a la cabeza de la administración”.

Lo que solo podría ser una ilusión se concreta el 14 de enero por el favor de la pareja real: “Mucho se ha hablado de las manifestaciones públicas de amistad que la Reina dio al duque de Choiseul. Este ex-ministro recibió algunos del propio rey, y en una de las últimas grandes cuchillerías, estuvo detrás del sillón de Su Majestad, quien a menudo le hablaba”

El 6 de febrero, la Correspondencia nos informa que Choiseul fue consultado sobre los asuntos del imperio y los conflictos que agitaban a los Países Bajos. La muerte del conde de Maurepas Parecía tanto más probable que pudiera provocar la era de la resurrección del partido del duque de Choiseul. La compañía de la reina y el partido de Choiseul están una vez más confundidos, pero todas estas esperanzas son en vano, el rey está demasiado cerca de Vergennes, para que los choiseulistas puedan tener una oportunidad. El autor de la Correspondencia incluso parece distanciarse del partido de Choiseul, que en enero de 1782 se convirtió en su "cábala":

"el conde de Vergennes está en el más alto favor, y sucedió por la confianza al Conde de Maurepas. El rey tiene conversaciones muy frecuentes con este ministro, que también está muy presente en la mente del soberano. Como este ministro adquiere cada día más ascendencia en la mente del rey, apenas se habla de la cábala que quería hacer suceder a Choiseul por Necker o a alguien de este partido”

Todo parece haber terminado. Choiseul se unió a Necker al rango de accesorios, e incluso los de su partido están excluidos del poder. Todo repuntó entre marzo y septiembre de 1782. Se intentó desacreditar a Choiseul haciéndolo responsable de la revocación de las alianzas de 1756 y del alineamiento de Francia con Austria. Era una pendiente resbaladiza cuando Bernis, embajador en Roma, da plena satisfacción: ¿cómo comprometer a uno sin asesinar al otro? Por su parte, Luis XVI, aunque desconfiaba de las iniciativas de José II No quiere en absoluto disputar la alianza que su matrimonio ha venido a fortalecer. Entonces acusaron a Choiseul del tratado de 1763, querían culparlo de la humillación, de la derrota, y de transformar en deshonra una diplomacia bastante exitosa. Hemos visto cómo los choiseulistas lograron convertir el caso en su beneficio, sin embargo, sin cuestionar el poder de Vergennes… Desestabilizado, éste se mantuvo. Era oportuno subrayar a partir de ahora el papel de Choiseul no en la alianza, no en la derrota, sino en las medidas que aseguran el éxito:

"Los partidarios del duque de Choiseul le atribuyen aquí los éxitos que hemos tenido desde la entrada del marqués de Castries en el Consejo. Encuentran en los planos que seguimos todos los proyectos de este exministro para la guerra de 1770, y dicen que ha tenido varias conferencias secretas desde entonces con el rey, y que esta devolución de favores se oculta por razones políticas”.

En septiembre de 1782, los mismos rumores agitaban a los “especuladores políticos”, pero el corresponsal ya no parecía creer realmente en ellos. Sin embargo, existe una correspondencia entre Choiseul y la reina que el rey no ignoraba: “A menudo pregunta a su augusta esposa qué piensa el duque de Ch… sobre lo que está pasando”

Sin duda, es por tales especulaciones que muchos historiadores creen que un curioso documento de 1782, conservado en los archivos nacionales, es un programa de gobierno elaborado por Choiseul, pero sin fecha. Luis XVI ¿Realmente contactó a Choiseul? Y cuándo? ¿Es realmente a él a quien se dirige la respuesta de Choiseul? ¿No podríamos más bien leer allí unas memorias confiadas a María Antonieta en caso de que el rey decida apelar a él? El que vio en Los escritos de Chanteloup de que nunca sería ministro de Luis XVI y quien, dolorosamente cuestionado en 1779 por Beaumarchais/Vergennes, no había obtenido el reconocimiento real del rey, destaca la falta de afinidad entre Luis XVI y él… ¡Curiosa manera de cortejar! El ministro pide ser amado:

"La experiencia que el rey supone que debo haber adquirido en la administración durante un largo ministerio es la única razón que pudo haber determinado a Su Majestad desear que yo fuera su ministro "

Evidentemente, esto no le basta, le gustaría una comunidad de afectos, una confianza profunda, la amistad del rey. Requerimiento extraño en verdad, cargado de rencores acumulados desde la desgracia y el regreso imposible. Para muchos historiadores, este texto aparece como un final de inadmisibilidad. Choiseul pide voluntariamente lo imposible porque no quiere recuperar el poder. Exige Exteriores, de la que despide a Vergennes, pero también quiere asegurar las funciones de ministro principal, eligiendo a sus colaboradores: du Châtelet o Castries en guerra, Sartine en la Casa del Rey. En finanzas no habla de Necker, solo de Lomenie de Brienne. La proximidad a Necker fue sólo una apariencia sobreestimada por los observadores. Ni el rey ni la reina no podía aceptar tal propuesta, chocante en la forma y frágil en el fondo. Con la paz, el triunfo sobre Inglaterra y los últimos incendios del régimen, bajo "la hechicera" Calonne, Choiseul ya no tiene un lugar político. Como muchos otros, se lanzó con frenesí a la especulación financiera.

A la espera de la época de los beneficios, Choiseul se encuentra en dificultades: en 1784, el rey le concede un préstamo de cuatro millones, pero es necesario igualmente considerar la venta de Chanteloup. Choiseul no parece muy afectado.

LA MUERTE DEL DUQUE

Choiseul no conocería las consecuencias de sus reveses financieros, ni posiblemente se beneficiaría de sus inversiones inmobiliarias. En mayo de 1785 abandonó Chanteloup y regresó a París; se había resfriado, tuvo que guardar cama, y ​​una congestión pulmonar le resultó fatal. Este hombre que se enorgullece de la ligereza y cuya alegría de vivir es celebrada por sus amigos estaba enfermo: dolores de estómago, cólicos renales, tos, bronquitis son su suerte diaria. Prohibió hablar de ello, especialmente en el momento de su exilio, por lo que no se cree que la desesperación de la desgracia sea la raíz de sus problemas, pero su esposa y amigos a menudo están preocupados.

Esta vez, la enfermedad de Choiseul se conoce a principios de mayo. Once médicos están a su alrededor. Sus amigos lo rodean, el Duc du Châtelet, el Príncipe de Beauvau, la duquesa de Gramont, la condesa de Brionne están allí permanentemente, con su esposa, por supuesto. Cuatro secretarias escriben boletines de salud todos los días. La reina manda emisarios para consultar. La etiqueta se instala alrededor de la persona moribunda. Según el grado de proximidad y la condición social, los amigos son recibidos en la primera antecámara, la segunda, la sala o el dormitorio. Choiseul se mantiene lúcido hasta el final y parece conceder audiencias. Hizo su testamento en toda conciencia, y comienza con la fórmula consagrada: "Quiero morir, como he vivido, en la religión católica, apostólica y romana". 

Muerto entre los muertos, Choiseul desea reposar bajo "un simple montículo, vigilado por un ciprés macho". Desnudez, sencillez, recuerdo de la caridad y el cementerio construido para la población: todo está previsto en esta larga ceremonia fúnebre. Sin embargo, según el alcalde Calmelet, la ceremonia fue impresionante:

“Hubo una descarga de cinco piezas de cañón en el momento de la llegada del cuerpo, una descarga similar el día antes de su entierro, una tercera durante su convoy. El cuerpo de la ciudad con los clérigos debía ir a la iglesia de Saint-Denis, y la burguesía se puso en armas. El 13 de mayo a las diez y media, capitanes, tenientes, abanderados, milicia burguesa entraron en la iglesia sucesivamente, pero el preboste de la policía, el señor Descrimes, exigió por orden del rey que los abanderados abandonaran el santuario. Después de una animada discusión, los colocaron fuera del coro, en la puerta principal”

A los amigos de Choiseul les hubiera gustado la presencia de los suizos, pero el conde de Artois no respondió a esta solicitud. Amigos y enemigos continúan chocando alrededor de la tumba. El Arpa rima con admiración:

“Aquí yace Choiseul cuyo vasto genio
Se jugaba por turnos, reyes y el destino.
Dos veces aplastó la envidia:
El día de su exilio y el día de su muerte"

The Secret Correspondence da cuenta de estos rumores mixtos, desde el 11 de mayo de 1785:

“La muerte del duque de Choiseul es la noticia más importante en este momento. Sería un error creer que la gente del lugar está sinceramente afligida por ello: él era el centro de un hogar preocupante para ellos. Es que sus operaciones fueron sopesadas y discutidas con una libertad que no permiten, y el partido, fortificado con lo que la Corte tiene más respetable por el lado del nacimiento, la moral y hasta del espíritu y el conocimiento, no podía dejar de causar resentimiento, sobre todo porque una parte de la nación vino a alinearse bajo el ejemplo que le dieron grandes y honrados señores. El ministerio, o más bien el reinado, de M. de Choiseul será la época de este siglo. El pacto de familia y la alianza con la Casa de Austria son dos hechos que quedarán en el recuerdo

domingo, 5 de febrero de 2023

EL NACIMIENTO DEL DUQUE DE ANGULEMA (6 AGOSTO 1775)

Retrato de Louis Antonie, duc de Anguleme por Michel Honoré Bounieu
Mientras la reina, descuidada como estaba por su marido, no podía si quiera tener esperanzas de ser feliz siendo una madre y tuvo que soportar la mortificación de ver a su cuñada, la condesa de Artois, dar a luz a un niño el 6 de agosto de 1775. El resultado fue un bebe sano, inmediatamente Luis XVI le concedió el titulo real de duque de Anguleme. El nacimiento de este primer príncipe Borbón en la nueva generación fue un golpe para la familia de Orleans, relegando de inmediato sus derechos al trono.

Therese, la condesa de Artois se recostó en sus almohadas; estaba exhausta pero triunfante. Ella fue la primera de las esposas reales en dar a luz a un niño. Therese tenía buenas razones para sentirse triunfante. Había demostrado ser fértil y parecía probable que ninguno de los hermanos de su marido pudiera proporcionar los tan deseados enfants de France. Si fuera así, sus hijos podrían llevar algún día la corona.

La recámara estaba abarrotada porque era costumbre que a todos los que quisieran se les permitiera presenciar el nacimiento de alguien que pudiera heredar el trono de Francia.

La condesa de Artois por François Hubert Drouais 
Sabía que su hermana Josefa estaba ansiosa; en cuanto a la reina, se dijo que voluntariamente daría diez años de su vida si pudiera dar a luz a un heredero.

Pero a ninguno de ellos se le concedió su deseo; y fue Therese, quien fue la afortunada.

Antonieta estaba ahora junto a la cama.

-“Vaya, Therese –dijo- eres realmente afortunada. El bebé es encantador... encantador...”

Los delgados labios de Therese se curvaron en una sonrisa arrogante y Antonieta se apartó de la cama. Sabía lo que estaba pensando Therese. De hecho, todos los presentes pensaban lo mismo. Le parecía que los ojos de aquellos cuya vulgar curiosidad los había llevado a la cámara de nacimiento en ese momento, estaban fijos en ella.

Porque, pensó Antonieta, no han venido a ver el nacimiento del hijo de Therese, sino a presenciar la mortificación de una reina estéril.

Ella ordenó que le trajeran el niño para que pudiera abrazarlo. Allí yacía sobre el cojín de terciopelo, su carita roja y arrugada, sus manitas apretadas.

"Que Dios te bendiga, hijo mío", murmuró.

Había un silencio en ella. Una de las mujeres de la pescadería gritó con su voz estridente: "Es su propio hijo al que debería tener en brazos".

Esta vulgar se había limitado a expresar lo que todos estaban pensando. Antonieta se volvió hacia ella y asintió lentamente. Luego, con gran dignidad, devolvió al niño a las enfermeras y se dirigió a la cama para despedirse de Therese.

"Necesitas descansar", dijo.

Therese estuvo de acuerdo. Estaba exhausta y la habitación estaba caldeada por la presión de la gente.

-“Es una costumbre bárbara esto -susurró Antonieta- Tantos para mirar a una mujer en un momento así.

-“-dijo Therese con una pizca de malicia en la voz- pero uno debe soportar las molestias para la satisfacción de dar a luz a un hijo”.

-“Lo soportaría de buena gana” -murmuró Antonieta; y mientras besaba a su cuñada y se alejaba, pensó: "De buena gana".

Los espectadores retrocedieron mientras ella caminaba tranquilamente hacia la puerta. Escuchó los susurros sobre ella, porque ¿qué sabía la gente común, cuyo privilegio era asaltar el dormitorio en esos momentos, de la etiqueta de la corte o de los buenos modales ordinarios?

“Uno pensaría que se avergonzaría...”

“Puede ser que si pasara menos tiempo en sus bailes y fiestas, y más con el Rey...”

“Sin embargo, ahí va, altivos como los hacen... Estos austriacos... no son como los franceses. Tienen frío, eso dicen. No son buenas madres...”

 “Santa Madre de Dios -oró Antonieta- ¿cómo puedo soportarlo? ¿Por qué no puedo tener un hijo? Si tuviera un hijo... un Delfín para Francia, sería la mujer más feliz del mundo. ¿Es mucho pedir? ¿No es mi deber? ¿Por qué se me debe negar lo que quiero más que nada en la tierra? “

De nuevo sintió esa sensación de asfixia en la garganta, y temió que se derrumbara y les mostrara su desdicha a todos.

Al pasar por la Salle des Gardes se dio cuenta de que las mujeres de la pescadería caminaban a su lado. A ellos les parecía irreal. Sus manos estaban tan rojas y ásperas, agrietadas por el manejo de pescado frío y viscoso; pero esas manitas, relucientes de joyas, parecían hechas de porcelana. La propia reina parecía hecha de porcelana. Llevaba el cabello dorado recogido y adornado con flores y cintas; su vestido era de rica seda, de corte escotado para mostrar su garganta deslumbrantemente blanca en la que resplandecían los diamantes; sus faldas de seda crujían mientras caminaba; ya las toscas mujeres de la pescadería les parecía que tal criatura no era más que una linda muñeca y que Francia necesitaba algo más que un adorno en su trono. 

Junto a esta exquisita criatura se sentían groseros y, como siempre, la envidia engendraba odio. Muchos de ellos tenían más hijos de los que podían alimentar. Recordaron el dolor del parto, la repugnante repetición de la concepción, la gestación y el nacimiento. ¿Por qué pasar por todo eso?, se preguntaron, mientras esta linda pieza de frivolidad, que parece un adorno de porcelana que se guarda en una vitrina por miedo a romperse, sabe tener todo el placer del mundo y gana. ¿Ni siquiera sufres el dolor de tener un hijo?

-“¿Cuándo vamos a verla acostada, madame?” uno exigió audazmente.

-“¿No sería mejor regalar un hijo a Francia que tantas fiestas a tus amigos?” gritó otro.

-“Oh, Madame es demasiado delicada, demasiado bonita para tener hijos. Madame teme que eso estropee su delicada figura”

-“¿Cuándo nos darás un heredero?”

No podía mirarlos; ella no se atrevió. ¿Qué dirían en las calles de París si estas criaturas regresaran a sus puestos y les contaran cómo la Reina se había olvidado tanto de su majestad que había llorado ante ellos? Así que mantuvo la cabeza en alto; no miró ni a la izquierda ni a la derecha, y le pareció una caminata muy larga desde la cámara de descanso de Therese hasta sus propios aposentos.

El conde Artois y su hijo el duque de Angulema, dibujo de Saint Aubin (1776)
Interpretaron mal su gesto. El color intenso en sus mejillas, la inclinación de su cabeza, eso era arrogancia, esos eran los modales austriacos que estaba trayendo a Francia. Su sangre estaba llena. Ahora hablaban con ella y entre ellos en los términos más groseros. Se dijeron crudamente el uno al otro por qué ella y el rey no podían tener hijos. Repitieron todos los rumores, todas las historias, que circulaban en los cafés y tabernas más bajas del pueblo.

Le mostrarían al orgulloso austríaco que las pescaderas francesas no se andaban con rodeos. Ella siguió caminando; la rodeaban y podía sentir sus manos sobre su ropa; su aliento caliente, con olor a ajo, sus ropas saturadas con el hedor ha pescado, la hacían temer que se desmayaría.

Retrato de la Condesa de Artois con sus hijos y la Condesa de Provenza
La actitud de María Antonieta fue como siempre tranquila y digna y ella no mostro nada fuera de su mortificación. Pero una vez llego a la seguridad de sus propios apartamentos, la reina se encerró a solas con Madame Campan y lloro amargamente. Como escribió la primer adama de alcoba: “lloro conmigo, no de celos por su cuñada, sino de tristeza por su propia situación”

domingo, 5 de junio de 2022

LEONARD AUTIÉ ENTRA AL SERVICIO DE LA REINA MARIE ANTOINETTE COMO PELUQUERO REAL

Presunto retrato de Léonard
A ninguno de los dos peluqueros de Autier tenía un cargo oficial en la corte. La estricta etiqueta obligaba, por lo tanto, no pudieron ser introducidos en la suntuosa sala de desfiles donde María Antonieta recibió a las mujeres de la familia real, a sus amigos cercanos, a sus amigos, a su servicio. Estaban en una de las pequeñas habitaciones privadas que se alineaban en el gran apartamento del soberano, al lado de los patios interiores del castillo. Desde estas estrechas y oscuras habitaciones, sin embargo, la reina había hecho, a fuerza de prueba y error, el trabajo ordenado, cancelado y reinstalado, arreglos hechos en pocos días, un alojamiento alegre y luminoso, amueblado al gusto del día. En todas partes, además de graciosas esculturas, flores reales en jarrones, muy fragantes, y también flores talladas en estuco, bordadas en las sillas, modeladas en el bronce de los muebles, paradójicamente, este entorno íntimo y femenino intimidaba a Leonard el Joven.

La solemnidad de las salas de exposición que había visto antes lo había impresionado. Pero el joven solo los había cruzado, mezclado con los demás visitantes y sirvientes. Encontrarse en un salón de su tamaño, además de en presencia de la Reina de Francia, lo convirtió en su dimensión humana y, por tanto, en su vulnerabilidad. Aquí ya no era el súbdito de un rey lejano, sino un ser indigente e inseguro, que iba a tener que demostrar su capacidad para cumplir la alta tarea que se esperaba de él. Después de las primeras cortesías habituales, saludos de ambos lados y cumplidos, la reina se levantó, dio unos pasos, con ese andar ágil y elegante, escurridizo que todo Versalles admiraba. Se acercó a una cortina con la que acariciaba la tela, volvió a una mesa de caoba abarrotada de lacados japoneses, animales dorados y niños, echó una breve pero satisfecha mirada a la imagen que le devolvía un espejo y se acercó a los Autiers  reanudando su alegre discurso:

- Y habrá sirvientes con turbante.

El entusiasmo de la reina era obvio: a la edad de veintidós años, la joven esposa del rey, que había sido durante mucho tiempo una adolescente encantadora pero vacilante y reservada, solo pidió que la entretuvieran. Medio riendo, continuó:

- Y hasta me presentarán, al parecer, una auténtica morisca cristiana, recién llegada de Oriente, que es de la mejor sociedad y conoce mil anécdotas.

Leonardo el Joven miró a la reina. El permaneció en silencio. Su ataque de profunda timidez había vaciado su mente. El joven pensó en dejar el juego. El miedo, la cobardía avivaron su imaginación y se aceleró. Iba a balbucear una excusa, irse de allí, sus peines y su manteca, atropellan a los sirvientes, sale corriendo del palacio. Marie Antoinette estaría tan sorprendida que no se atrevería a detenerlo o incluso a hacer que lo arrestaran. Se escondería en una sórdida taberna, luego se disfrazaría e iría a Holanda o Inglaterra para ser olvidado allí.


Y si todo eso fallaba, si los sirvientes le impedían salir de la habitación o del castillo, no importaba. Con la vergüenza consumida, Leonardo el Joven se arrojaba a los pies de María Antonieta y le decía que no era digno de peinarla. Dijeron que la reina era buena. Ella perdonaría y él volvería a Pamiers, donde nadie se enteraría jamás de su estupidez.

 Se quedó quieto, dispuesto a poner su mundo patas arriba, hizo un gesto repentino y se detuvo en seco. No, definitivamente no pudo hacer nada, ni siquiera huir. Una vez más, el joven se sintió prometido un gran destino. Estaba con la Reina de Francia. Ella lo necesitaba, le acababa de decir, Nada más importaba, ni la muerte del muchacho que entregaba la ropa de la condesa de Artois ni, sobre todo, el estado de sujeción en que lo mantenía su hermano mayor. Siempre lo había sabido: nació para vivir ese día. Y no había nada en el interior de la reina más que ella y él mismo. Iba a peinar a la esposa del rey y no vio nada que fuera muy normal. Aquí estaba el comienzo de su vida real, ahora un destino.

El joven miró a la reina, comprendió de inmediato lo que ella esperaba de él, recordó en un instante todo lo que le había enseñado su hermano desde su llegada a Versalles, y supo lo que iba a decirle y proponerle María Antonieta.

Con ojos brillantes, Marie Antoinette se sentó en la silla de respaldo bajo donde solía pararse cuando estaba estilizada. El joven Autier desempacó sus peines, ungüentos, ollas y planchas en un pequeño tocador especialmente preparado. Dos damas de compañía  de la reina la ayudaron a ponerse una especie de camisola que aseguraría su vestido blanco de percal contra las manchas y el polvo, y luego le pasaron una enorme capa, por seguridad. Otro traía una necesidad muy preciosa en la que los Autier podían llevarse los utensilios, de oro, plata, porcelana, balanza o cristal, que no habían traído y que podrían necesitar: peine para desenredar o volver a mecanografiar, tijeras de pelo sin sentido y otro peine doblado con moño.

María Antonieta se dejó preparar con docilidad. Estaba más ansiosa por contemplar el resultado de esta sesión, ya que nada en la vida que había llevado durante tantos años le ofrecía una satisfacción más completa, excepto quizás la elección de sus vestidos.


Era el momento de dar los toques finales. El más joven de los Autiers eligió, entre los encajes que le obsequió una dama de la reina en una canasta, el que adornaría el cabello de María Antonieta, lo colgó en un santiamén con unas horquillas. Finalmente, un actor de verdad, hizo una señal a los sirvientes, para que trajeran un espejo. El peluquero se acercó para hacer una conexión final en polvo.

- Aquí, majestad. Es el peinado "à la Cleopatra".

Había silencio. Que la reina no rompió hasta después de unos momentos de una paciente y escrupulosa observación de su nuevo peinado en el espejo de mano.

"Señor, eso es admirable -dijo- entonces; supiste leer en mi corazón lo que yo quería. (Con una carcajada, añadió) No diré mucho más para no ofender la susceptibilidad de tu hermano. Creí durante mucho tiempo que su talento era insuperable, me equivoqué pero él lo sabía desde que me lo presentó”

 Las damas de la reina, que hasta ese momento habían observado la mayor reserva y habían permanecido en silencio, a su vez aplaudieron el trabajo del peluquero. Previamente dispuestos a reír a carcajadas si por casualidad este niño hasta entonces desconocido hubiera sido torpe o hubiera dejado insatisfecha a la reina, cada uno de ellos trató de recordar los gestos del niño para pedirle a su propio peluquero que hiciera lo mismo, en su propio cabello, y lo antes posible. En dos o tres días, como máximo, la corte de Versalles acogería a muchas Cleopatra, hasta la llegada de una nueva moda.

- Vuelva mañana, señor, mis mujeres me recogerán el pelo por la mañana, pero es usted quien me acomodará por la noche, para mi juego de cartas. Hasta entonces, haz saber donde puedas que eres el autor de esta maravilla, te lo mereces.

Leonardo el Joven hizo una reverencia, recibiendo estas palabras sin sorprenderse... Cuando se levantó, volvió a mirar a los ojos a su hermano mayor. Este último parecía sinceramente satisfecho con el éxito de su hermano. En cuanto a María Antonieta, ya se estaba alejando de su nuevo peinado para maquillar sus mejillas con una gruesa capa de color sangre de paloma. Era la única forma que, además de los cumplidos al joven peluquero, había encontrado la reina para subrayar su viva satisfacción.

El héroe del día guardó sus pinceles, tijeras y borlas de polvo, luchando por un triunfo modesto. Al diseñar a la reina, el joven Leonardo sabía que había logrado una obra maestra. El peinado de "Cleopatra" fue una pequeña obra maestra. Sintió una satisfacción de gran intensidad, estimulante, un sentimiento mixto, una impresión de poder y alegría, que nunca había sentido. Se le abrió un mundo nuevo.

domingo, 9 de enero de 2022

MARIE ANTOINETTE ET ALEXANDRE LAMETH (1778)

Alexandre Théodore Victor Conde de Lameth 1760-1829

En 1778, durante la guerra de independencia, el soberano recompenso a algunos de los luchadores más fuertes. Había entre ellos un joven oficial de 18 años, Alexandre de Lameth, que sirvió en esta independencia americana como coronel en el regimiento real de Lorena bajo Rochambeau. Lameth había sido herido en la pierna y se sostiene con dificultad en muletas.

De acuerdo con la etiqueta, tenía que estar de pie a lo largo de la audiencia real. Con mayor dificultad logro sostenerse, pero la herida se abrió de nuevo por el esfuerzo sostenido y la sangre broto visiblemente. Al verlo agacharse y a punto de caer, la reina se levantó de su trono y, a pesar de las protestas de los soldados confundidos y avergonzados, ella quería por si misma vendar la herida de este héroe. Toda la audiencia quedo sorprendida por este acto de bondad de la soberana.

domingo, 13 de junio de 2021

ESTANCIA DE MARIE ANTOINETTE EN FONTAINEBLEAU (1785)

Para el viaje a Fontainebleau en el otoño de 1785, María Antonieta eligió, como en 1783, hacerlo en barco por el Sena. No era un barco simple, uno construido para ella. Evidentemente, ella aprecia este modo de trasporte. El 10 de octubre, día de la salida, el señor de Dubois, comandante de la guardia de parís acompañado de la caballería y la infantería, custodiaban las salidas del bulevar. Se colocaron veinticinco piezas de cañón de la cuidad de parís. Muchos señores de la corte precedieron a la llegada de la reina.

No tenemos una tabla que muestre a María Antonieta a bordo de su yate, pero esta placa de porcelana la muestra a bordo de un pequeño bote durante una cacería de Luis XVI en Compiègne en 1779.
Cuando esta aparece, un primer disparo de artillería da la bienvenida a su llegada. Acompañada de su numerosa escolta, María Antonieta se dirige a su yate. Habiendo entrado la reina, subió para ser vista por la gente que se había reunido allí para ver su embarque. Dados los enormes problemas financieros del reino y especialmente el contexto muy tenso del asunto del collar y la detención del cardenal de Rohan, uno tiene derecho a preguntarse si es parte de lo natural o contrario de provocación que hay en esta actitud de María Antonieta para mostrarse a la gente: ¿está preparada? ¿Quiere enfrentarse a la adversidad? ¿No la acusa el rumor de haber manipulado todo este asunto para arrestar al cardenal que odia desde hace tiempo?.

Como hay mucho viento, no se queda mucho tiempo en cubierta y baja a los apartamentos del yate, los cortesanos se despiden y el barco inicia su travesía hacia Fontainebleau. Una segunda descarga de artillería dio la bienvenida a su partida; por eso, María Antonieta se ofreció a sí misma un regalo muy bonito: “le construimos un yate sumamente galante, rico y conveniente” –escribió Bachaumont.

Desafortunadamente, solo tenemos esta pintura del yate de María Antonieta que terminó en un lavadero amarrado en el Quai d'Anjou en París después de la Revolución.

Su construcción es realmente muy cara, sesenta mil libras dicen los contemporáneos, y en este periodo de hundimiento de las finanzas públicas, este gasto de lujo es muy asombroso. Además, María Antonieta muestra muy claramente su intención de venir con más frecuencia a Fontainebleau. El barco se iza, con todos los vagones de agua, desde la orilla y es seguido por una escolta.

Mientras María Antonieta navegaba por el Sena, el rey, que iba de caza “cerca de Choisy, quería estar en el castillo, o mejor dicho en los jardines, para ver pasar a la reina, y todo el camino estaba lleno de gente, dejando los pueblos y casas de campos circundantes, curiosos por la misma vista: sin duda muchos ¡vivía la reina! Se repitió de vez en cuando y halago gratamente los odios de su majestad”, nos dice el diario de Bachaumont.

El yate arribo a las cinco y cuarto de tarde a Belle-Ombre, cerca de la abadía de Lys. Luego María Antonieta y los pasajeros suben a los carruajes que se unen por Cahailly-En-Biere, la carretera principal de Fontainebleau y los lleva al castillo.

El yate de María Antonieta se detuvo casi simbólicamente en el castillo de Saint-Assise, en Seine-Port, residencia del duque de Orleans, primer príncipe de la sangre, y su esposa, madame de Montesson. En la mañana de la partida de la reina, el duque recibe un estuche, sin ninguna marca de procedencia, que contiene una malla muy elegante de oro y plata. Se ha metido un poema misterioso en la caja. El conde de Provenza que “ama estos chistes, fuertes, ingenioso y galante”, estaría en el origen d este asunto para animar a María Antonieta a detenerse en Saint-Assise, como el duque de Orleans y madame Montesson lo habían deseado.

Así, al duque de Orleans le hubiera gustado que la reina se detuviera en Saint-Assise. Es cierto que Luis XVI, como su abuelo Luis XV, no acepto el matrimonio del duque con madame Montesson. Sin advertir al duque, habría imaginado esta maniobra simbólica y poética para indicar a la reina que sería un lindo gesto de su parte detenerse en el castillo y satisfacer así el deseo del duque. Sin embargo la reina rechazo la oferta y siguió su camino a Fontainebleau.

Le château de Fontainebleau
A pesar de este agradable viaje en yate, la estadía, que comenzó el 10 de octubre de 1785, resulto difícil para la reina, por el asunto del collar. El ambiente, ya tenso, se hizo más pesado con el mal humor de Luis XVI que en Saint-Cloud solo veía crujientes disputas. Además, las dos princesas de Saboya, la condesas de Provenza y Artois, perdieron a su madre y durante esta estancia loran al igual que  sus maridos.

Una carta de octubre de “la correspondace secrete unedite sur Louis XVI” atestigua la atmosfera lúgubre de la reina: “el viaje a Fontainebleau no es feliz. Además de la frialdad que extiende el gran duelo de los condes, y su ausencia de espectáculos y otras reuniones públicas donde no pueden aparecer como dolientes, el arreglo económico realizado por Monsieur Thierry, mayordomo de la Garden-Meuble, elimino a muchos grandes señores. Solo se encontraron amueblados los apartamentos destinados a los sirvientes, cuya orden la había dado su majestad. Este ahorro formo un monto de 1.500.000 libras anuales; pero disgusto a una infinidad de personas que no creyeron necesario ir a instalarse en Fontainebleau a sus expensas”.

El tocador turco de María Antonieta en Fontainebleau
Durante esta estancia. El asunto del collar sigue siendo la principal preocupación de María Antonieta y de la corte. Indaga regularmente sobre la investigación judicial realizada por el parlamento, pero rápidamente comprende que el cardenal de Rohan es una víctima y no, como afirma Breteuil, un estafador y falsificador. En octubre, el cardenal de Rohan recupera la confianza y “camina todas las tardes por los bulevares en el coche del gobernador dela bastilla, aunque debidamente acompañado”, mientras se encuentra oficialmente preso en esta fortaleza. En Fontainebleau, María Antonieta debe estar enfurecida sobre todo porque ciertos cortesanos no dudan en defender al cardenal.

Para María Antonieta sus hijos son muy importantes, pero solo María Teresa está presente, como el año pasado en Fontainebleau. Los dos más jóvenes no vinieron, el delfín por motivos de salud y el más joven, Luis Carlos, tenía solo unos meses. Además, no era costumbre de la corte que los niños sigan al rey y la reina en este tipo de viajes. Luis José, que ahora tenía cuatro años, se encuentra en el castillo de Saint-Cloud, y el duque de Normandía, de siete meses, se ha quedado en Versalles.

Jugadores de cartas en una sala de estar en el siglo XVIII.
Además, María Antonieta esta aburrida y Axel no está allí para consolarla. Llega incluso a ausentarse de Fontainebleau para ir a buscar al pequeño delfín por unos momentos: “oímos decir que la reina, acaba de hacer un breve viaje a Saint-Cloud para ver a Monsieur el delfín, estaba aburrida en Fontainebleau ya que una magnifica opera que se había propuesto representar allí, no pudo tener su ejecución por la indisposición de varios de los actores…”.

El marqués de Bombelles compara los tres lugares de residencia de los hijos reales. Escribió el 22 de octubre de 1785, en su diario: “estamos aburridos en Fontainebleau, no nos divertimos en Saint-Cloud donde está la corte del Monsieur delfín y la del duque de Normandía, permaneció en versales, presenta cada día un nuevo placer”. En Versalles, hay juegos, refranes con actores, música, una cena que reúne a los actores y espectadores y finalmente bailar hasta la medianoche antes de acostarse: todos se divierten, se presta a la diversión general.

En la víspera de su estancia en Fontainebleau, o al principio, María Antonieta volvió a quedar embarazada. La noticia se mantendrá en secreto, además, la soberana no quería admitir esta nueva maternidad.

Primer plano en la cabecera del Dormitorio de María Antonieta en Fontainebleau
Las noches son tan animadas como los años anteriores que solo pueden deleitar  a la reina, el marqués de Bombelles señalo el 15 de octubre en su diario que el salón de la condesa Diana de Polignac está muy animado a pesar de la ausencia de su cuñada, la duquesa  de Polignac, que se quedó en Saint-Cloud al cuidado del delfín: “llegue a las 6 de la mañana a Fontainebleau… fui a ver al barón de Breteuil donde me quedare mañana. El público está ansioso por sacarlo de su lugar; es decir los miembros de la corte… pero para este tiempo las cábalas y especialmente la camarilla de Rohan, no lograron derrocar a un hombre que sirve bien al rey. Pase la velada con la condesa Diana, donde suele venir la reina. Jugamos billar, lotería, hay mucho ruido allí. Hace mucho calor porque las habitaciones son bajas. Perdemos dinero, lo cuidamos sin piedad y nos divertimos lo mejor que podemos. La dueña de la casa es honesta, considerada y no descuida las atenciones que pueden atraer hacia ella. Con eso, sin la esperanza de hacer  un cumplido  a la reina, veríamos a mucha menos gente allí”.

La caza y los espectáculos dominaran, afortunadamente, por completo el final de la estancia en Fontainebleau en este año 1785. Ha llegado el momento de que María Antonieta, que acaba de cumplir treinta años, emprenda el camino hacia Versalles.

domingo, 17 de enero de 2021

MARIE ANTOINETTE VISITA LA TUMBA DE JACQUES ROUSSEAU (1780)

Filósofo, escritor, músico, Jean Jacques Rousseau siempre fue un irregular en la sociedad de su tiempo: orientado, desde su infancia, a las condiciones más bajas, se vio reducido a vivir con recursos cuando vino a buscare fortuna en parís, hasta que las creaciones de su genio surgieron repentinamente de esta dolorosa situación, y lo convirtieron en el filósofo cuyo poderoso trabajo contribuyo, para usar la expresión de Goethe, “para hacer pensar al mundo entero”.

El 2 de julio de 1778, cuatro días después de cumplir los sesenta años, salió a dar un paseo por la mañana, y cuando volvió, mientras se preparaba para dar una clase de música, se quejó de que sentía un hormigueo en los pies, escalofríos por la espalda, malestar en el pecho y un terrible dolor de cabeza. A las once moriría de apoplejía.

El 4 de julio de 1778 fue enterrado a medianoche a la luz de las antorchas en la pequeña isla de los álamos, en el corazón del parque que hoy lleva su nombre.
Fue enterrado el 4 de julio en una diminuta isla en el lago del parque de Ermenonville. La noticia de la muerte de filósofo se propagó rápidamente. La noche de la ceremonia de entierro fue sin duda impresionante: decenas de campesinos rodearon el estanque con antorchas. El marqués de Girardin recordó más tarde que la tumba “se convirtió esta estancia encantada en un lugar de peregrinación para una variedad de viajeros”.

Fue el mismo instinto que llevo a María Antonieta, con un grupo de cortesanos (pero sin el rey), para visitar la tumba de Rousseau el 14 de junio de 1780. Ella había expresado en una carta: “ya la mitad de Francia ha visitado Ermenonville”. La correspondencia de Grimm informa la estancia hecha por la reina allí: “la reina estaba viendo en estos días los jardines de Ermenonville, acompañados por un pequeño grupo, excepto el rey. Sabíamos que había dejado el tiempo suficiente en la isla bendita donde reposa las cenizas de Rousseau, y anhelábamos persuadirla que la devoción a la memoria del santo filosofo había sido el tema principal de la peregrinación... se consideró la tumba sencilla en su arquitectura y de buen gusto, el sitio que rodea el lugar irradia una dulce melancolía y un romanticismo”.

Sus restos fueron trasladados ceremonialmente al depósito de héroes nacionales del Panteón en París en 1794.
En 1774, la convención transfirió al panteón los restos del filósofo, que influye en los revolucionarios, su pensamiento se encuentra en particular en la declaración de los derechos del hombre y de los ciudadanos. Se organizó una procesión del 9 al 11 de octubre, escoltado sus restos por la  multitud. Su panteonización fue una gran fiesta nacional durante varios días. Su cuerpo estuvo expuesto en el jardín de las Tullerias antes de entrar en la cripta del panteón, frente a Voltaire.

lunes, 11 de noviembre de 2019

EL BAUTIZO DE LOS DUQUES DE ANGULEMA Y BERRY (1785)

La condesa de Artois y tres hijos del duque de Angulema (1775), la señorita Artois (1776), Du Berry (1778).
En este Versalles donde la codicia de los príncipes es grande, Artois quiere darle a sus hijos una casa digna de su rango, con una rapacidad igual a su incapacidad para controlar sus propios gastos. El Conde y la Condesa de Artois solicitaron una dotación de 350.000 libras, Que da sudores fríos a la Contraloría General de Hacienda. A fuerza de negociaciones, Turgot rebaja la suma a 200.000 libras.
 
Se necesitan otras fuentes de ingresos. Desde los tres años, el joven duque de Angulema, aún no bautizado, fue nombrado Gran Prior de Francia, en este caso uno de los beneficios más ricos de la Orden de Malta, con 60.000 libras de renta. Irónicamente, la sede del gran priorato está en el Temple, que un día acogerá al rey, la reina y el delfín y, durante un cautiverio de tres años, a la que se convertirá en la duquesa de Angulema. Por ahora, el lugar sirve de escenario para muchas cenas finas del padre del gran prior, no en el calabozo que será prisión sino en la mansión privada vecina. 

El Conde d'Artois utiliza la tierra disponible para aumentar los ingresos de su hijo. Desde el 28 de julio de 1779 vende a su nombre, "por arrendamiento enfitéutico de noventa y nueve años, la tierra del Enclos du Temple, para que se puedan construir edificios en un plan dado y calles abiertas allí" incluida una calle de Angoulême. 

The Children of the Count of Artois (Charles, Sophie and Louis). retratados por Rosalie Filleul.
Según la tradición de los Hijos de Francia, criados primero por mujeres, el joven Angulema dejó a su institutriz, la señora de Caumont, y pasó "a los hombres" el 1 de octubre de 1780, a la edad de cinco años, sin esperar el umbral de los siete años. "Esta prisa debió disgustar mucho a la institutriz, sobre todo porque esta escena de separación en el gabinete del rey se produjo sin que el conde de Artois ni el rey hubieran dicho una sola palabra al respecto. El joven príncipe no derramó un suspiro y mucho menos una lágrima por su separación de su institutriz". Fue entregado a su gobernador, el Marqués de Sérent, mariscal de campo que había tomado parte en las campañas de la Guerra de los Siete Años, quien recibió una pensión de 70.000 libras. Se forma una nueva casa. El gobernador, además de numerosos nobles para asegurar el servicio, es asistido por tres subpreceptores de educación, los abades Marie, Guénée y Viguier.

No estando listo el apartamento para recibir al joven Angoulême, Artois pide al marqués de Sérent que acoja a su hijo en su castillo de Beauregard. Como objeta el marqués que no tiene nada para acomodar a un séquito tan numeroso: "Tómalo -respondió Artois- como  un amigo que va a pasar un mes contigo" . Berry se le unió allí tres años y medio después.

Aislados en Beauregard, lejos de Versalles y de su padre disipado, los jóvenes príncipes apreciaron la educación que se les brindaba. A medida que Angulema y su hermano crecían, el panorama dinástico cambió. Tras la visita nada menos que del Emperador de Austria, enviado por su madre para averiguar porqué su hermana y su cuñado, una vez en la cama, no podían consumar su matrimonio, supo en Versalles que, el 18 de agosto , 1777 entre las diez y las once y cuarto de la mañana, el rey pudo finalmente asegurar el débito conyugal . Después de siete años de espera, solo pasaron unos meses para que se anunciaran las esperanzas de la Reina el 19 de abril de 1778 y el nacimiento de una hija el 19 de diciembre.

La Comtesse d'Artois et ses enfants, de Charles Emmanuel Leclercq, 1783.
El domingo 28 de agosto de 1785 se realizó la ceremonia de bautizo del duque de Anguleme, de diez años, y del duque de Berry, que tenía siete años y medio. El rey y la reina llevaron al altar sin detener el reclinatorio. Fueron los padrinos del duque de Anguleme. Los padrinos del pequeño duque de Berry fueron Carlos III, rey de España (representado por el conde Provenza) y Luis XVI, sus madrinas María Antonieta de España, reina de Cerdeña (representada por María Josefa de Saboya) y María Antonieta de Austria.

A la capilla real de Versalles, la ceremonia fue precedida por Armand de Roquelaure, obispo de Senlis. Ningún príncipe tenía la cinta azul en su traje. Los cien guardias suizos estaban en traje de gala. Los príncipes revivieron los respectivos regalos por pare de sus majestades de acuerdo con la etiqueta.

“El rey oyó las vísperas y la salutación en su tribuna, y se unió a la reina, después de la salutación, en el salón de Hércules, donde los príncipes y princesas iban a seguir a Sus Majestades. Ningún príncipe tenía la cinta azul en su abrigo, excepto el señor de Penthievre, que había pensado que debería ser así. El adorno era sencillo. El rey y la reina descendieron al altar sin detenerse en su reclinatorio. El Rey y la Reina fueron padrino y madrina del Duque de Angulema, y el Señor y la Señora, en nombre del Rey de España y la Reina de Cerdeña, del Duque de Berry. Estos principitos estaban vestidos de blanco, con el viejo vestido francés. A los niños que hasta ahora solo se conocen por el nombre de su prerrogativa se les asigna un primer nombre".

Acta con las firmas de los padrinos:
Louis
Marie Antonieta
Louis Stanislas Xavier
Marie Josephine Louise
Charles Philippe
Marie Adelaide
Victoire Louise Marie Thérèse
Sophie Philippe Elisabeth Justine

martes, 29 de octubre de 2019

RETORNO DEL MARQUES DE LAFAYETTE A FRANCIA (1782)

RETOUR DU MARQUIS DE LAFAYETTE EN FRANCE (1782)

Había transcurrido casi veintidós meses desde que Lafayette había puesto un pie en su tierra natal. Había dejado a un fugitivo, sujeto a arresto inmediato por desafiar las órdenes del rey. Ahora, los cañones del rey rugieron su bienvenida al heroico caballero. Después de recuperar su territorio, Lafayette viajo a versalles para buscar el perdón del rey y presentar una serie de cartas y documentos del congreso al primer ministro Maurepas, al ministro de relaciones exteriores Vergennes y al propio rey.

Llego a las dos de la madrugada, las puertas del palacio estaban cerradas, pero no demasiado tarde para aparecer, sin avisar, en un baile en la mansión señorial de su primo, a unos pasos de distancia. El hermoso uniforme de un general mayor estadounidense causo revuelo. Al principio, no lo reconocieron. Era un niño cuando se fue; ahora regreso con una apariencia mucho mayor, y algo más clava, a sus veintiún años. Después de unos momentos de incredulidad; estallaron aplausos y luego los vítores: “me había ido como un rebelde y fugitivo - escribió exalto- y regreso triunfalmente como un ídolo”.

RETOUR DU MARQUIS DE LAFAYETTE EN FRANCE (1782)
Representación de la primera reunión de George Washington y el marqués de Lafayette en Filadelfia el 3 de agosto de 1777.
A la mañana siguiente, Lafayette fue al palacio para ver a Maurepas, Vergennes y, según esperaba, al rey. Los dos ministros le dieron audiencias cuidadosas, extensas y respetuosas. Después de todo, era la autoridad francesa reinante en todo lo relacionado con los estadounidenses, un amigo íntimo del legendario George Washington, un confidente de los lideres políticos y militares nacionales de los estados unidos, un importante general y un destacado soldado en el ejército estadounidense, y tanto emisario oficial del congreso de los estados unidos como el propio Benjamín Franklin.

Y, por supuesto, seguía siendo un oficial y noble francés, cuyo matrimonio había unido a dos de las familias más distinguidas de Francia. “a mi llegada, tuve el honor de ser consultado por todos los ministros y, lo que era una mejor -recordó Lafayette con timidez- para ser besado por todas las damas de la corte. Los besos terminaron al día siguiente, pero conserve la confianza del gabinete del rey”.

RETOUR DU MARQUIS DE LAFAYETTE EN FRANCE (1782)

Al final de las discusiones del primer día, solo quedo pendiente la cuestión de la orden de arresto del rey. Los ministros y los asistentes se movieron apresuradamente de un lado a otro durante todo el día entre los apartamentos del rey y las cámaras ministeriales, susurrando sin aliento en los oídos del otro, finalmente, llego la palabra del rey: se negó a conceder audiencia a Lafayette y ordeno que lo castigaran: “me interrogaron, me felicitaron y me exiliaron -explico Lafayette- en lugar de honrarme con una celda en la bastilla, como propusieron algunos de los asesores del rey, este eligió los recintos del hotel de Noailles como mi prisión”.

Antes de abandonar el palacio, la reina le comunicó su deseo de verlo, aunque no podía hacerlo oficialmente. Un asistente del ministro organizo que Lafayette cruzara el patio mientras pasaba su carruaje, lo que le permitió detenerse brevemente para extender su mano.

La sociedad de parís, y, de hecho, su esposa y su familia, descubrieron un nuevo Lafayette. Los incómodos modales rurales y la torpeza que una vez provoco a la reina María Antonieta risas desdeñosas se había desvanecido. Ya no tímido ni avergonzado, Lafayette se mantuvo erguido y orgullosos, y converso con facilidad, incluso de manera brillante, mostrando lo que un periodista francés describía mas tarde como “una inteligencia sensible y pulida”.
 
Vincente Garcia de Paredes "The Return of Lafayette"
Su arresto domiciliario no interfirió con su misión diplomática. Benjamín Franklin entro en parís desde Passy y John Adams desde Auteuil para verlo, y acordaron trabajar juntos para promover un ataque francés en américa del norte. Aunque la reina no pudo presentar sus respetos durante su arresto domiciliario, si hizo arreglos para su ascenso en el ejército francés de capitán de reserva, o coronel, en la caballería. Se le “entrego”, es decir, se le permitió comprar, el comando de un regimiento de dragones del rey, al precio elevado de 80.000 libras.

Durante su arresto domiciliario, él y sus poderosos suegros –el duque de Ayen y el padre del duque, el señor de Noailles- compusieron cuidadosamente la exigente carta de disculpa y reverencia al rey, junto con una petición de perdón. Fue una obra maestra de la diplomacia feudal:

“la desgracia de haber disgustado a su majestad me ha entristecido tanto que, en lugar de intentar disculparme, intentare explicar los motivos que inspiraron mis fechorías. Mi amor por mi país, el deseo de ver a sus enemigos humillados y los sentimientos políticos que el reciente tratado parece justificar, esas son las razones por las que decidí ayudar a la causa estadounidense.

Cuando recibí las ordenes de su majestad, las atribuí a las preocupaciones de mi familia y no a ninguna consideración de las políticas de nuestra nación respecto de Inglaterra. Las emociones de mi corazón superaron mi razón… señor, no me atrevería a intentar justificar un acto de desobediencia que desaprueba y por el que debo arrepentirme… pero es importante para mi propia paz que su majestad atribuya a sus verdaderos motivos la conducta que me ha deshonrado ante sus ojos. La naturaleza de mis errores me hace esperare que pueda eliminarlos. Es por la bondad de su majestad que debo la felicidad de absolverme por cualquier medio que se digne a servirle, en cualquier país y en la forma que sea posible. Estoy con el más profundo respeto, señor, el servidor humilde y obediente de su majestad y el súbdito real”.


Unos días después, el rey recibió a Lafayette, finalizo oficialmente su arresto domiciliario con una pequeña reprimenda, y comenzó varias horas de interrogar a su antiguo compañero de equitación sobre américa, su gente y el progreso de la guerra. Antes de despedir a su nuevo coronel de caballería, el rey felicito a Lafayette por sus éxitos en américa y por la gloria que había ganado por su nombre y por Francia.

RETOUR DU MARQUIS DE LAFAYETTE EN FRANCE (1782)
Washington se alzaba sobre las personas a 6'3 ", una altura inusual para ese tiempo. El Marqués de Lafayette también tenía más de 6 'de altura (por cuenta escrita), por lo que estos hombres realmente podían conversar cara a cara.
El regreso de Lafayette a la sociedad de parís ya estaba completo. El rey lo invito a cazar por el bosque de Marly; su entrada a los salones de parís, su parición en el teatro, la ópera y otros lugares públicos provoco invariablemente ovaciones atronadoras. En la comedia francesa, el gran teatro fundado por Louis XIV para Moliére, la aparición de Lafayette una noche provoco palabras adicionales en etapa para reconocer su presencia: “he aquí este joven cortesano… su mente y su alma se inflamaron…” el público rugió su aprobación. “disfrute tanto de los favores de la corte de Versalles como el estatus de celebridad en la sociedad de parís –recordó Lafayette con alegría- hablaron bien de mí en todos los círculos… tenía todo lo que siempre había deseado: el reconocimiento público y el afecto de aquellos a quienes amo”.

En la primera de 1779, Lafayette se convirtió en “el vínculo clave” entre los estados unidos y Francia. “disfrute de la confianza de ambos países y de ambos gobiernos –explico- utilice el favor que había ganado en la corte y en la sociedad francesa para servir a la causa estadounidense, para obtener todo tipo de ayuda”.

RETOUR DU MARQUIS DE LAFAYETTE EN FRANCE (1782)

Con la ayuda de Franklin, Lafayette ideo un palan para atacar ciudades costeras en gran Bretaña e Irlanda. Maurepas, Vergennes y otros ministros aprobaron el plan, incluso prometieron 6.000 en lugar de 4.000 soldados y aceptaron enviar ropa y 15.000 mosquetes al ejército estadounidense. Lafayette iba a reunirse con Washington, reanudar su mando como general mayor estadounidense y servir de enlace entre Washington y Rochambeau.

El 29 de febrero, Lafayette retomo su papel como mayor general y, vestido con su uniforme azul, blanco y dorado, viajo a Versalles para despedirse formalmente de su monarca, el rey Luis XVI y la reina María Antonieta. Fue un alejamiento muy diferente del fugitivo tres años antes; ahora navegaría en la fragata del rey, con la bendición y la confianza de la reina en su éxito. Franklin reconoció que sin Lafayette nunca habría obtenido la ayuda financiera y militar francesa para salvar la revolución.

Extrato del documental "La Guerre des trônes, la véritable histoire de l'Europe"

domingo, 23 de junio de 2019

LA MUERTE DE MADAME SOFIA DE FRANCIA (1782)

Madame Sophie de France por François-Hubert Drouais , 1762, en el Museo Metropolitano de Arte.
En febrero de 1782, el estado de la hija del rey causo preocupaciones bastante graves: la pequeña princesa tuvo convulsiones, fiebres frecuentes y un fuerte resfriado. Afortunadamente, su recuperación fue casi tan rápido como el ataque de la enfermedad. Sin embargo, otra preocupación ocupo la familia real: madame Sofía, que se encontraba bien desde hace algún tiempo, cayó enferma. Una fuerte crisis, que iba a ser fatal, la obligó a Estar definitivamente en la cama por unos días, vigilada por sus dos hermanas, en su habitación en su apartamento debajo de la gran galería. Mientras pasaban por la terraza del castillo, los caminantes escucharon los gritos de dolor empujados por el paciente. Su estado fue tan alarmante que expresó su deseo de recibir los sacramentos; el rey, la reina y casi todos los miembros de la familia fueron testigo de este acto religioso.

La señora Sophie Philippine Elizabeth Justine de Francia, tía del rey Luis XVI, murió el 3 de marzo en su cuadragésimo octavo año; asfixiada y agotada tras una crisis de más de 12 horas de asfixia en 1 1/2 de la mañana. "En el momento en que menos lo esperábamos", escribe Bachaumont. Una carta escrita al día siguiente por la señora Bombelles a su marido, da los siguientes detalles: “Sofía murió a la una y media de la mañana. Por la mañana se creía que sus sufrimientos se debían al efecto de los remedios, y una estaba tan convencida de que todavía no moriría, que esa misma noche había habido un espectáculo en la corte. Al salir nos dirigimos a informar al rey ya la reina que Madame Sophie era muy mala. Estaban allí, el señor, conde Artois y madame Elizabeth, y permanecieron allí hasta su último momento. La pobre princesa era plenamente consciente hasta media hora antes de su muerte. La hidropesía, que subió en el pecho y se arrojó sobre su corazón, fue lo que la mato. Ella pidió ser enterrada en Saint-Denis si ceremonia alguna. Madame Elizabeth estaba demasiado angustiada y fue triste ver su sufrimiento por la muerte de la señora, su tía. Lloraba mucho ayer; hoy en día está más tranquila… las señoras tías están en muy mal estado; son realmente dignas de lastima. La señora de Motmorin y todas las mujeres que pertenecieron al servicio de esta pobre princesa, lamentan la perdida…”
  
Jean Etienne Liotard - Prinzessin Sophie Philippine Élisabeth Justine de France (1734 - 1782) (Sammlung Rau)

En el día de su muerte, fue enviado esta patente por el rey:

“Estimados, el alma que Dios ha dispuesto llevarse de nuestra querida Sophie Philippine Elizabeth Justine, nuestra intención es que su cuerpo sea enterrado en la iglesia real de Saint-Denis, Francia, por el obispo señor de Chartres, su primer capellán y por este medio directo, recibirlo con toda la decencia y el honor que se le debe, para ser depositado en la tumba donde reposan los príncipes de la sangre y la rama Borbón. Esta es nuestra voluntad. Dado en Versalles, 3 de marzo de 1783”.

El tribunal se puso de luto durante tres semanas. La voluntad de madame Sofía fue respetada, por su sencillez conmovedora, lo que hizo innecesario cualquier reclamación respecto a las reglas de la etiqueta. La princesa pidió “que su cuerpo estuviera durante veinticuatro horas, a cargo de las hijas de la caridad y de los sacerdotes de allí, y luego fuera llevado a Saint-Denis sin ningún tipo de pompa o cualquier ceremonia, para reposar en el lugar cerca de los de su padre y madre como señal de su permanente apego a su gente”.


El día 3, el cuerpo de Sofía, abiertamente, se expuso en su apartamento, en la mañana del 4, se realizaron misas por el descanso de su alma y por la tarde del mismo día, fue llevado a Saint-Denis sin ningún tipo de ceremonia. Por otra parte, la muerte de la hija de Francia, se realizaron solemnidades de duelo y oración: el 6 de marzo, la señora Narbona, abadesa real de Vernon fue celebrada por el descanso de su alama en un servicio solemne. Los mismo honres se realizaron simultáneamente el 12 en la abadía real de Fontevrault, que no podía olvidar que la infancia de Sofía había transcurrido allí; y las abadía real de Lieu, cuya abadesa (la señora de Soulanges) era una de las cuatro monjas encargadas de la educación de las hijas del rey.

Dejó un testamento muy detallado, revelando muchos legados a sus hermanas, a su familia y también a sus damas, demostrando la extrema generosidad de las hijas de Luis XV, cualidades que compartió con la buena Madame Victoria. Además de las rentas vitalicias, dejará libros, joyas, retratos y objetos de arte a los miembros de su casa.

Victoria y Sophie de Francia
Estas herencias reales explican, entre otras cosas, la conservación de numerosos libros encuadernados de su biblioteca que son numerosos en el mercado actual: sus obras, que han pasado de generación en generación en varias familias nobles, descendientes de las damas de Madame Sofía, especialmente Madame de Riantz. También dejó vacante uno de los apartamentos privados más hermosos del castillo, otorgado por un adorable padre a una de sus hijas, probablemente la más discreta y menos exigente de todas. Tenía la cabeza baja por la timidez, pero podía ver con quién se estaba reuniendo. Ella era como su padre, una niña tímida