EL ASESINATO DE GUSTAVO III DE SUECIA (1792)

El drama de la revolución no es solo francés, es europeo. Tiene sea aceptación en todos los imperios, en todos los reinos, incluso en las tierras más lejanas. Excita las mentes en Estocolmo casi tanto como en parís. Entre los suecos hay personas cuya mayor deseo seria parodiar los días de octubre y llevar sobre picas las cabezas ensangrentadas de sus adversarios. Las nuevas ideas toman fuego y se extienden como un tren de pólvora. Es la moda ir a los extremos; un frenesí sin nombre y la fatalidad parecen liberarse en esta época de agitaciones y catástrofes. Todos los que, en un momento u otro, han sido invitados en el palacio de Versalles, son condenados, como por una sentencia misteriosa, al exilio o la muerte. 

¿Cómo terminara la brillante carrera del rey de Suecia, que recibió de Versalles y de parís, de la corte y de la cuidad, una recepción entusiasta? Gustavo, el ídolo de los grandes señores, filósofos y las bellezas de moda, que, después de ser el héroe de los enciclopedistas, llego a celebrar su corte en Aix-le-Chapelle en medio de los emigrantes franceses ¿y quién, a su regreso a Estocolmo, preparo allí la gran cruzada de la autoridad, anunciándose como el vengador de todos los tronos? El crimen de Estocolmo está estrechamente relacionado con la lucha a muerte de la realeza francesa. El toque funerario que sonó en esta extremidad del norte tuvo ecos en parís. Los regicidas suecos dieron el ejemplo a los regicidas de Francia.

Gustavo III estaba fuertemente influenciado por la cultura francesa y tenía la corte francesa en Versalles como modelo. Estaba interesado en el lenguaje y el teatro y fundó la Academia Sueca, ya que comenzó varios teatros en Suecia, incluida la Royal Opera de Estocolmo . Muchos artistas, poetas y escritores fueron favorecidos por el rey durante su tiempo en el poder.

Este príncipe, que había mantenido las verdades cristianas tan baratas, era supersticioso para la puerilidad. El no creía en los evangelios, pero creía en los libros de magia. En una esquina de su palacio había dispuesto un armario con un incensario y un par de candelabros, ante los cuales realizaba operaciones cabalísticas en nada más que su camisa. A lo largo de todo su reinado, consulto a una adivina llamada madame Arfwedsson, quien le leyó el futuro en el café molido. Alrededor de su cuello llevaba una caja de oro que contenía una bolsita en la que había un polvo que, según su creencia, ahuyentaría a los espíritus malignos. Las profecías anunciaron su próximo fin los conspiradores se ocuparon de cumplir las profecías.

El duque de Sudermania, el hermano del rey, sin ser cómplice en el proyecto del crimen, alentó las prácticas clandestinas. Los sectarios se acercaron a Gustavo para reprocharle su lujo, sus prodigalidades, sus entretenimientos o le dirigieron advertencias anónimas que, un lenguaje bíblico, lo declararon maldito y rechazado por el señor.

"Veo a todos los que vienen de esta asamblea (y no soy el único soberano del Norte que piense así) mientras los conspiradores se comprometían a encender el fuego de la guerra civil en los diferentes estados, y a sembrar en todas partes la discordia entre los pueblos y sus soberanos" se expresa Gustavo sobre lo importante que es parar la revolución francesa y mantener el equilibrio monárquico.

La cruzada monárquica de la que se proponía ser el líder creció sobre él como el mejor medio para escapar de las incesantes obsesiones que acechaban su espíritu. En vano recordó que Suecia necesitaba dinero y que una guerra de intervención en los asuntos de Francia no era popular. Su resolución permaneció inquebrantable. Conto los días y las horas que todavía lo separaban del momento de la acción: su única idea era castigar a los jacobinos y vengar la majestad de los tronos. 

Devuelto a Estocolmo desde Aix-le-Chapelle, a principios de agosto de 1791, el impetuoso monarca comenzó a ser muy activo en los preparativos bélicos. El marqués de Bouille, que se había visto obligado a abandonar Francia en el momento del viaje infructuoso a Varennes, había ingresado a su servicio y debía aconsejarlo y luchar a su lado bajo la bandera sueca. Al mismo tiempo, Gustavo renovó oficialmente sus promesas de ayuda al rey de Francia. Luis XVI por su parte demostró su gratitud:

“Monsieur, mi hermano y primo. Acabo de recibir las líneas con las que me ha honrado con motivo de su regreso. Siempre es un gran consuelo tener tales pruebas de un sentimiento amistoso como las que me da esta carta. Señor, que tomas en todo lo relacionado con mi interés me toca cada vez más, y reconozco en cada palabra la augusta alma de un rey que el mundo admira tanto por su corazón magnánimo como por su sabiduría”. 

  

"Señor, me ha conmovido la amistad y el interés especial que su majestad me mostrará en su carta del 22 de diciembre. las inevitables desgracias del reino más bello posible agravan nuestros problemas todos los días. Esperemos que el tiempo y sobre todo la convicción traerán la mente y el corazón de los franceses, a sentir que sólo pueden ser felices reuniendo bajo las órdenes y el gobierno de un rey justo y bueno" carta de Maria Antonieta a Gustavo.

Mientras tanto los conspiradores, animados por el rencor personal o las pasiones comunes a los nobles hostiles a su rey, se preparaban secretamente para un ataque. Los cinco líderes eran el capitán Ankarstroem, el conde Ribbing, el conde Horn, el conde Lilienhorn, mayor de los guardias azules y el barón de Pechlin, un anciano de sesenta y dos años, distinguido en las guerras civiles y era el alma de la trama.

El ultimo baile de máscaras de la temporada debía ser realizado en el opera House la noche del 16 al 17 de marzo y se sabía que Gustavo estaría presenta. Golpear al monarca en medio del festival, para castigarlo por su amor al placer fue una idea que encanto a los asesinos.

Grabado que muestra el asesinato del rey.

A Gustavo se le aconsejo que estuviera en guardia. El joven conde Bouille, que entonces estaba en Estocolmo, y que había sido informado por una carta de Alemania de que el rey estaba a punto de ser asesinado, le rogo que aprovechara las advertencias que le llegaban de todas partes. Gustavo respondió que preferiría ir ciegamente a cumplir su destino que atormentarse con las innumerables precauciones que tales sospechas exigían. “si he escuchado -añadió- a todos los consejos que recibo, que ni siquiera podía beber un vaso de agua; además yo estoy lejos de creer en la ejecución de un plan. Mis súbditos, aunque muy valientes en la guerra, son extremadamente tímidos en política. Los éxitos que espero obtener en Francia, cuyos trofeos llevare de vuelta a Estocolmo, aumentaran rápidamente mi poder con la confianza y el respeto general que serán sus resultados”.

Gustav III murió de sus heridas el 29 de marzo y el 16 de abril Jacob Johan Anckarstoem fue condenado. Fue despojado de sus propiedades y privilegios de nobleza. Fue sentenciado a tres días de prisión y el azote públicamente , se le cortó la mano derecha, se le quitó la cabeza y se descuartizó su cadáver . La ejecución tuvo lugar el 27 de abril de 1792. Soportó sus sufrimientos con la mayor fortaleza y pareció regocijarse por haber librado a su país de un tirano. Sus principales cómplices fueron encarcelados de por vida.

Mientras tanto, la hora fatal se acercaba. El baile de máscaras del 16 de marzo estaba a punto de abrirse. Antes de ir allí, Gustavo ceno con unas pocas personas de su casa. Mientras estaba en la mesa, recibió una nota, escrita en francés y sin firmar, en la que se le pedía no entrar en la casa de juegos, donde estaba a punto de morir. El autor de la nota recomendó urgentemente al rey que no apareciera en el baile y, si persistía en ir, sospechara de la multitud que lo presionara, porque este encuentro seria el preludio y la señal del golpe dirigido a él. Lo realmente extraño de esto fue que el hombre que escribió estas líneas era uno de los conspiradores, el conde de Lilienhorn. Sin embargo, Gustavo no hizo reflexiones sobre la lectura de esta nota y fue sin miedo al baile.

La orquesta tocaba salvajemente. Los bailes están animados. La sala, adornada con flores, brilla bajo el resplandor de los candelabros. Gustavo apareció por un momento en su palco. Solo entonces le muestra al barón de Essen, su primer caballero, la nota anónima que recibió mientras cenaba. Ese fiel sirviente le ruega que no baje al pasillo. Gustavo ignora el consejo prudente. Él dice que en lo sucesivo usara una cota de malla, pero que, por esta vez, está perfectamente determinado a ser imprudente ante el peligro.

El rey y su escudero van al salón frente al palco real, donde cada uno se pone un domino. Luego entran al salón por el escenario. Hay hombres esencialmente valientes, que aman el peligro por sí mismos. Gustavo es uno de ellos. Por tanto se complace en desafiar a todos sus asesinos. Mientras cruza el salón verde con el barón de Essen en su brazo, “veamos -dice él- si realmente se atreverán a matarme”.

En el momento en que el rey entra, es reconocido a pesar de su máscara y su domino. Camina lentamente por el pasillo y luego entra al pozo, donde da un paseo durante varios minutos. Está a punto de volver sobre sus pasos, cuando se encuentra rodeado, como había sido predicho, por un grupo de enmascarados que se interponen entre él y los oficiales de su suite. Varios dominós negros se acercan, ellos son los asesinos. Uno de ellos, el conde Horn, le pone una mano en el hombro: “buen día, enmascarado!” él dice. Este saludo de judas, esta bienvenida irónica dada por los asesinos a su víctima, es la señal para el ataque. En el instante, Ankarstroem dispara al rey con una pistola cargada de hierro viejo. 

Gustavo herido en la cadera izquierda, grita: “estoy herido!”. La pistola que había sido envuelta en lana, solo hizo un disparo amortiguado y el humo se extendió por toda la habitación, la multitud no piensa en un asesinato, sino un incendio. Gritos de “fuego! Fuego!” aumenta la confusión. El barón de Essen, cubierto todo con la sangre de su amo, lo trasladan a una habitación donde recuestan al rey sobre un sofá.

El barón de Armfelt ordena cerrar las puertas del teatro y desenmascarar a todos. Ankarstroem, exasperado levanta su máscara ante el oficial de policía y le dice con seguridad: “en cuanto a mí, señor, espero que no sospeche de mi”. Sale en silencio del teatro. Pero, después de que se comete el crimen, sus armas, una pistola y un cuchillo habían caído al suelo. Un armero de Estocolmo reconocerá la pistola y declarara que la vendió unos días antes a un ex oficial de los guardias, el capitán Ankarstroem.

El rey mostro una admirable calma y resignación durante los trece días que aún le quedaba por vivir. Tan pronto como se colocaron los primeros vendajes, llevaron al hombre herido a sus apartamentos en el castillo. Allí recibió a sus cortesanos y a los ministros de relaciones exteriores. Cuando vio al duque de Escars, que representaba a los hermanos de Luis XVI en Estocolmo: “esto es un golpe -dijo él- que va a alegrar a los jacobinos parisinos, pero escribe a los príncipes que si me recupero, no cambiaran ni mis sentimientos ni mi celo por su justa causa”.

En medio de sus sufrimientos, conservo una dignidad por encima de todo elogio. Ni recriminaciones ni murmullos salieron de sus labios. Llamo a su lecho de muerte a sus amigos y a los que habían estado entre el número de sus enemigos. Cuando el viejo conde de Brahe, líder de los nobles de la oposición, se presentó, Gustavo dijo, mientras lo apretaba en sus brazos: “bendigo mi herida, ya que ha traído a un viejo amigo que se había retirado de mi lado. Yo, mi querido conde y que todo sea olvidado entre nosotros”. 

El destino de su hijo, que estaba a punto de ascender al trono a la edad de trece años, era la principal preocupación del rey. Así termino la brillante y tormentosa carrera del príncipe que murió a sus cuarenta y seis años.

Según el marqués de Bouille, Gustavo debió haber sido el rey de Francia y Luis XVI, rey de Suecia: “como el soberano de Francia, Gustavo habría sido, sin lugar a duda, uno de sus más grandes reyes. Habría preservado ese hermoso reino de una revolución, habría gobernado con gloria y esplendor... Luis XVI, por otro lado, colocado en el trono de Suecia, habría obtenido el respeto y la estima de esa gente sencilla por sus virtudes morales y religiosas, su economía, su espíritu de justicia y sus buenos y benevolentes sentimientos. Habría contribuido a la felicidad de los suecos, que habrían llorado sobre su tumba, mientras que estos dos monarcas perecieron en manos de sus súbditos. Pero los designios de la providencia son impenetrables y debemos, en respeto y silencio”.

El traje Gustav III llevaba el baile de máscaras, exhibido en la habitación de la Ópera que el rey fue tomado después del ataque, que se llamaba el pequeño gabinete.

Los jacobinos de parís demostraron cuanto le temían por la loca alegría que exhibían cuando llego la noticia de su muerte. Ellos prodigaron alabanzas sobre “brutus Ankarstroem”. Aunque había sido cometida por los nobles, hubo una cierta reminiscencia de la revolución francesa sobre el asalto. En sus reuniones secretas, los conspiradores habían acordado llevar en picas las cabezas de los principales amigos de Gustavo, “al estilo francés”, como se dijo en aquellos días.

El conde de Lilienhorn, criado, nutrido y sacado de la pobreza y la oscuridad por Gustavo y abrumado hasta el último momento por los beneficios del generoso monarca, explico su monstruosa ingratitud y la parte que había tomado en el ataque, diciendo que tenía la idea de comandar a los guardias nacionales de Estocolmo después de la revolución y haber jugado el mismo papel de La Fayette, los llevo a descarriarsen.

Gustavo III representado por el actor Jonas Karlsson en la serie Gustav III:s äktenskap, donde se relata su juventud y su matrimonio.

Gustavo aún no había exhalado su último aliento, cuando la noticia de la muerte del emperador Leopoldo llegó a Estocolmo con un despacho del príncipe Kaunitz, que parecía autorizar sospechas de envenenamiento. La propaganda, como decían en Europa, ¿iba a sacrificar a todos los soberanos? El pensamiento se extendió. El ministerio de Girondin llego al poder en Francia unos días después de que Gustavo fuera derrotado en Suecia. No había un vínculo de conexión entre los dos hechos; pero en parís, como en Estocolmo, la causa de los reyes sufrió un terrible rechazo. La trágica muerte de su fiel amigo de be haber causado a Luis XVI y a María Antonieta algunos presagios dolorosos sobre su propio destino. El asesinato de Gustavo fue el primero de una serie de catástrofes. La pistola del regicidio sueco anunciaba la hoja de la guillotina parisina. El 16 de marzo fue el preludio del 21 de enero.