domingo, 19 de noviembre de 2017

EL VERANO DEL "GRAN MIEDO" FRANCÉS (1789)

el alcalde de parís entregando las llaves de la ciudad y la escarapela tricolor a Luis XVI:«Señor, le dijo Bailly, os presento las llaves de vuestra leal ciudad de Paris; son las mismas que se presentaron a Enrique IV; él había reconquistado su pueblo; aquí es el pueblo quien ha reconquistado a su rey.»
A través de su visita a la Asamblea Nacional el 15 de julio y su expedición parisina el 17 de julio, Luis XVI da la impresión de recuperarse: a pesar de las concesiones considerables, a pesar de una situación preocupante en todo el reino, su autoridad, ayudada por una popularidad renovada, parece seguir siendo importante. Así, hasta septiembre, la vieja monarquía se codeó con la Revolución: ciertamente no pudo contenerla -incluso se instaló en una especie de resistencia pasiva-, pero su ruina aún no se había consumado y esta convivencia, bastante improbable, caracteriza un mes de agosto lleno de contrastes.

EL TIEMPO DE LA TERNURA 

Tras la gran oleada de salidas para la emigración del 16 de julio, el movimiento prosiguió a un ritmo mucho más lento, en ocasiones por iniciativa del propio rey, que consideraba comprometedora la presencia de determinadas personalidades en la corte. Así, en sus memorias, el Duc des Cars, entonces barón, relata su entrevista con el soberano en la tarde del 4 de agosto: la carta de su hermano. Contenía, entre otras frases, esta: 

“Debería enviarme al Barón des Cars, conoce bien los países extranjeros, es conocido allí, creo que podría sernos más útil fuera que dentro”. La carta terminaba diciendo que solo esperaba una respuesta de su suegro, el rey de Cerdeña, para ir a Turín. “Así que ve y únete a mi hermano”, le dijo el rey, doblando la carta. Sorprendido, el barón des Cars pidió quedarse en Versalles y afirmó su lealtad: "Ya he notado -me dijo entonces- que la presencia aquí de personas que, como usted, están realmente apegadas a mí, produce desgracias para ellos. Así que ya te habría dado el consejo de que te fueras si hubiera funcionado mejor para el barón de Besenval. Mi hermano te desea, únete a él. Si debo ordenartelo, ¡bien! Te lo ordeno". 

A partir del 5 de agosto al amanecer, el barón des Cars partió de Versalles hacia Quiévrain: "Entregado por completo a mis pensamientos durante este viaje, la rapidez de los acontecimientos desde el 11 de julio me asustó mucho más por el futuro de lo que no había estado hasta mi partida. Mientras estuve en Versalles, no podía imaginar que la autoridad suprema pudiera dejar de prevalecer. No sé cómo las debilidades de la corte me golpearon más de lejos que de cerca. No sabría explicar las últimas palabras del rey sobre la lamentable ofensa que le causaba la presencia de personas conocidas por su entera devoción. Sospeché que cedía a las inducciones de los líderes revolucionarios. No es imposible que el soberano aprovechara las circunstancias para quitar figuras comprometedoras, porque estaban demasiado unidas a su hermano".

En la mayoría de las provincias, los campesinos, a raíz del ejemplo de la capital, atacaron los castillos, símbolos vivientes de la opresión odiosa que pesa sobre su clase desde hace siglos. Saquearon y quemaron en plazas públicas, en hogueras, los títulos y cartas, que pasaron los cargos de cualquier tipo que se le imputaba en virtud de los grandes señores
El sábado 11 de septiembre, acompañada de una treintena de personas, la condesa de Artois partió a su vez de Versalles para reunirse con su marido en Turín. Según el marqués de Ferrières, “tuvo una explicación tardía con la reina. Ella tiró los gritos altos, así como todo su mundo. Aprovechamos la oportunidad de vender la vajilla del Conde de Artois, así como sus caballos y sus coches, para saldar parte de sus deudas, que alcanzan la astronómica suma de 19 millones de libras".

Los emigrantes son reemplazados por personas de otro estilo. El domingo 2 de agosto, el rey anota en su diario: “Vísperas y saludos, juramento de la señora de Tourzel”, nombrada el 26 de julio institutriz de los niños de Francia en sustitución de la señora de Polignac. Ya se ha hablado del hijo de Madame de Tourzel, presentado al rey el 13 de febrero: proviene de la línea del marqués de Sourches, titulares del cargo de mariscal preboste de Francia. Desde 1786, Madame de Tourzel es viuda: su marido, Louis-François Du Bouchet de Sourches, marqués de Tourzel, fue herido de muerte frente al rey, durante un accidente de caza.

A su llegada, Madame de Tourzel fue recibida por la Reina, quien se dirigió a ella con estas primeras palabras: “Señora, yo había confiado a mis hijos a la amistad, hoy los confío a la virtud". Según el testimonio de la Sra. Campan, la Sra. de Tourzel es en efecto una "madre intachable y que ella misma había dirigido con el mayor éxito la educación de sus hijas". Por privilegio, Madame de Tourzel puede quedarse con su propia hija. 

"Llamada por mi soberano al honorable cargo de institutriz de los Hijos de Francia, en el momento en que la Revolución comenzaba a tomar el carácter más aterrador, recibí el precioso depósito que se me confió, con la firme resolución de dedicar mi vida a responder a la confianza de Sus Majestades, y probarles el respetuoso cariño que me imbuyó por sus augustas personas" (Madame Tourzel)
En la carta que escribió el 12 de agosto a Madame de Polignac, María Antonieta evoca este universo de consuelo, dentro de una topografía de ternura, aislada de un mundo exterior cada vez más hostil y desierto: "Mi salud es bastante buena, aunque necesariamente un poco debilitada por todos los continuos sobresaltos que experimento. Estamos rodeados sólo por el dolor, la desgracia y la infelicidad, por no hablar de las ausencias. Todos huyen […], entonces no veo a nadie y estoy todo el día solo en casa. Mis hijos son mi único recurso, los tengo conmigo tanto como sea posible. Seguramente conoce el nombramiento de Madame de Tourzel. Me costó mucho el corazón, pero una vez que renunciaste y ya no fue la amistad y la confianza lo que rigió su crianza, Quería por lo menos que fuera una persona de gran virtud y que por su condición estuviera apartada de toda acusación de intriga".

Esta misma carta termina con un vibrante testimonio de amistad, que se ha mantenido intacta a pesar de la distancia: “Adiós, mi querido corazón. No te estoy hablando de negocios. Solo serían angustiosos para ambos. En fin, es de esperar que algún día vuelva la calma, pero la felicidad del rey, y la mía en consecuencia, residiendo en la prosperidad de su reino y la felicidad de todos sus súbditos, desde el más grande hasta el más pequeño. Para mí, corazón mío, sólo será perfecto cuando se te haya hecho justicia y se reconozca la pureza de tu corazón. Nunca dudes de mi tierna amistad, es tuya hasta la muerte".

Dos semanas después, el 31 de agosto, María Antonieta volvió a tomar la pluma para responder a su amiga y contarle los consuelos que había experimentado durante la prueba: “Estoy muy triste y angustiada. Desde hace unos días, las cosas parecen estar tomando un mejor rumbo, pero no podemos vanagloriarnos de nada. ¡Los malvados tienen tantos intereses creados y todos los medios para dar la vuelta y evitar las cosas más justas! Pero se disminuye el número de los malos espíritus, o por lo menos se juntan todos los buenos, de todas las clases y de todos los órdenes, eso es lo más feliz que puede pasar […]. Cuente siempre que las adversidades no han disminuido mi fuerza y mi coraje. No perderé nada con ello, pero sólo ellos me darán más prudencia. Es en momentos como estos cuando conoces a los hombres y ves quién está realmente apegado o no. Esto lo vivo todos los días, a veces cruel, pero otras muy tierno, porque encuentro mucha gente muy apegada, en la que nunca había pensado".


Incluso atrincherados en sus apartamentos y en su nostalgia, los soberanos parecen mantener el ánimo en alto. Respecto al martes 8 de septiembre, día de la semana en el que los diplomáticos suelen acudir a Versalles, el alguacil de Virieu señala que la familia real “goza de la más perfecta salud”. En septiembre, por primera vez desde abril, los gastos de los Petits Cabinets fueron superiores a los de 1788, lo que es síntoma de una cierta recuperación: este aumento se explica en particular por la compra de vino Champagne.

Madame Élisabeth, hermana del rey, sigue disfrutando de su finca de Montreuil, que le fue cedida por su hermano en 1783 y en la que realizó importantes obras de urbanización bajo la dirección del arquitecto Huvé. Fersen regresa a Versalles el 25 de septiembre. Escribe a su padre que está alojado en el apartamento del Conde d'Esterhazy. Es más probable, es la hipótesis de Évelyne Farr, que esté instalado en los gabinetes de la reina. Según el Conde de Saint-Priest, que escribió sobre la reina, "Todo lo que quedó fue el Conde Fersen, que siguió disfrutando de la entrada gratuita a su casa y teniendo frecuentes reuniones en el Petit Trianon".

LA CORTE Y SU ESPLENDOR 

Según indica su diario para el mes de agosto, el rey reanuda la caza. Así, en la fecha del 1 de agosto , escribe: “Paseo a caballo y a pie en el parque a un costado de La Minerve , mataron 14 piezas". La Minerva en cuestión es la estatua de Minerva Mazarin , de pórfido, colocada al fondo del estanque Plat-Fond en los jardines del Gran Trianón. Esta puede ser la última vez que el rey visite Trianon. Los días 4 y 8 de agosto, caza en el bosque de Marly, el 10 de agosto en el Clos de La Perrière.

Quizás de manera más sencilla, persisten los rituales cortesanos: además de la caza, el juego constituye un importante momento de sociabilidad. A pesar de la incertidumbre de los tiempos, se respeta el principio de accesibilidad de los soberanos: una parte importante de su existencia sigue siendo pública. Viniendo de Avignon, el fabricante de medias Martin viajará a Versalles el domingo 16 de agosto. Alrededor de las 19 horas, puede visitar el apartamento de la Reina, en primer piso del cuerpo central. El dormitorio del soberano la asombra: “La cama y los demás muebles eran dignos de un rey. Es sensible al lujo de ciertos objetos, como un jarrón de oro macizo sobre una mesa, una cesta junto a la chimenea, gemas sobre esta última". Luego ingresa al Salón de la Paix, que sirve como sala de juegos para la reina, dónde la ve que está jugando a la lotería con nueve personas, Monsieur y ocho damas: “La reina tenía un vestido de india o de lino blanco, salpicado de flores, o pintado o bordado. Las damas iban de negro. Muchos señores estaban viendo el juego. La reina hablaba de vez en cuando con diferentes personas, quienes parecían muy felices y buscaban con ansias este momento. La reina miraba a todos con su seguridad característica y de vez en cuando fruncía el ceño. Me miraron, pero desvié la mirada, como me habían dicho. La miré tan a menudo como pude. Tiene un rostro hermoso, pero muy altivo. Ella tiene la mano divina. Allí estuvimos más de media hora".

Al día siguiente, Martín puede visitar el apartamento del rey, que se ha ido de caza: “Toqué el sombrero, el abrigo sencillo, las medias, la camisa que estaba preparada para el rey a su regreso". Martin pasa el tiempo admirando el reloj en el Salón de la Pendule, luego va a la ópera real, donde hay una decoración forestal.


Versalles sigue siendo el escenario de ceremonias más formales, como audiencias o presentaciones en la corte. Así, el 12 de agosto, el marqués de Rossel, antiguo capitán de navío, obsequió al rey el cuadro que había pintado representando la batalla librada frente a Dominica en abril de 1780. Este cuadro formaba parte de un conjunto destinado a ser traducido a grabados. El 6 de septiembre, el secretario de Estado de la Casa del Rey, el conde de Saint-Priest, ofreció un banquete a los miembros de la Académie des Inscriptions et Belles-Lettres que habían venido a ofrecer al rey el segundo volumen de los Avisos de la manuscritos de la Biblioteca Real .

El 8 de septiembre, la condesa de Cordon fue presentada a los soberanos. Como hemos visto en relación con otras presentaciones, la dama está vestida con el gran hábito, que cuesta una fortuna: alrededor de 2.500 libras, donde un campesino gasta 30 libras al año para vestirse. La condesa de Cordón, cuyas pruebas de nobleza han sido examinadas por el genealogista de la corte, se dirige al gabinete del Consejo, donde la espera el rey, rodeado de numerosos cortesanos. Avanza, hace tres reverencias sucesivas, luego, sin tener que volver nunca la espalda al soberano, se retira hacia atrás –y es todo un arte al no tropezar con la cola del manto– haciendo de nuevo tres reverencias sucesivas. Luego va al Salon des Nobles en el apartamento de la Reina, donde renueva este ritual para el Soberano.

El jueves 13 de agosto, el rey anotó en su diario: “Audiencia de los estados en la Galería, Te Deum durante la misa, la tripulación atrapó un ciervo en Marli". Los estados en cuestión designan la Asamblea Nacional, todos cuyos diputados vienen a presentar al rey el decreto del 11 de agosto por el que se abolen los privilegios y el decreto relativo a la acuñación de una medalla y al canto del Te Deum . Los diputados salen desordenados del Hotel des Menus-Plaisirs: según el Journal de Versailles, “incluso era necesario, para justificar lo que se iba a decir al rey, que se mezclaran y confundieran las órdenes. El Gran Maestre de Ceremonias de Francia, que finalmente ha conocido el alcance del respeto que debe a la nación, acudió con la ayuda de ceremonias para recibir al Presidente en la puerta de la Corte Real y lo condujo, precedido por los ujieres del Asamblea y seguida por todos los diputados, en la Galería del castillo. Tomamos la escalera de la Reina, atravesamos la sala de guardia y las dos antecámaras de los aposentos del rey para llegar a la Gran Galería: Allí, unos escalones delante de la Sala de Guerra, sobre una tarima recubierta de terciopelo, se colocó un sillón destinado a Su Majestad. No había asiento alrededor. Los miembros de la Asamblea, con el Presidente a la cabeza, permanecieron a unos veinte pasos del estrado. El Maestro de Ceremonias fue entonces a buscar al Rey, que llegó precedido por los ujieres de su Cámara, acompañado por Monsieur y sus ministros. Monsieur se paró en el primer escalón del trono y los ministros se quedaron alrededor. Luego el Gran Maestre y el Asistente de Ceremonia fueron a buscar al Presidente, quien avanzó con tres saludos al pie del trono del Rey. A las dos primeras reverencias del Presidente, el Rey responde destapándose".

Te Deum dado para celebrar el juramento cívico de la Guardia Nacional de París, en presencia de Bailly y la Asamblea Nacional.
El Presidente de la Asamblea, Le Chapelier, se dirigió al Rey: “Señor, la Asamblea Nacional trae a Su Majestad una ofrenda verdaderamente digna de su corazón. Es un monumento erigido por el patriotismo y la generosidad de todos los ciudadanos. Han desaparecido los privilegios, los derechos particulares, las distinciones lesivas del bien público [...]. Veis ante vosotros, señor, sólo franceses sujetos a las mismas leyes, regidos por los mismos principios, imbuidos de los mismos sentimientos y dispuestos a dar la vida por los intereses de la nación y de su rey [...]. Vuestra elección, Señor, ofrece a la nación ministros que os habría presentado ella misma. Es entre los depositarios de los intereses públicos que eliges los depositarios de tu autoridad [...]. Sacrificas tus placeres personales a la felicidad de la gente. Acepta entonces, Señor, nuestra respetuosa gratitud y el homenaje de nuestro amor, y llevad en todas las edades el único título que puede dar brillo a la majestad real, el título que os han conferido nuestras aclamaciones unánimes, el título de restaurador de la libertad francesa".

Luis XVI responde: “Acepto agradecido el título que me das. Respondo a los motivos que me guiaron cuando reuní a mi alrededor a los representantes de mi nación. Mi deseo ahora es asegurar con vosotros la libertad pública por el retorno, si es necesario, del orden y la tranquilidad". Esta respuesta es seguida por aplausos, que resuenan en el Gran Salón. El rey vuelve entonces al gabinete del Consejo, mientras los diputados atraviesan el Gran Aposento para dirigirse a la capilla, donde se colocan sin orden. A la entrada se sitúa el reclinatorio del rey, a cuya izquierda se sitúa una silla plegable y un almohadón para el Presidente de la Asamblea. Monsieur y los ministros toman sus lugares detrás del rey, el gran capellán de Francia Montmorency-Laval y el cardenal de La Rochefoucauld al frente. La reina, Madame y Madame Élisabeth están en la galería: “Una gran multitud deseando ver a su soberana, ella ha consentido en que se abran las puertas que, según la costumbre, se habían mantenido cerradas". A continuación, un capellán comenzó la Misa, durante la cual la Banda del Rey cantó la Te Deum. Terminada la misa, acompañada de aclamaciones, el rey volvió a su aposento.

Al día siguiente, el Marqués de Ferrières relata esta ceremonia a su esposa: “Ayer fuimos a ver al rey, nos recibió en la Galería, aceptó el título de restaurador de la libertad francesa. De allí fuimos a la capilla a escuchar un Te Deum en musica. Asistieron el rey, la reina, damas y príncipes. Esta ceremonia fue hermosa, pero los sentimientos de la mayor parte fueron tristes [...]. No pude evitar un sentimiento de tristeza el día que fuimos a ver al rey, al ver a Le Chapelier, nuestro presidente, dando órdenes a Luis XVI, ordenándole sancionar decretos que lo despojaban de sus más preciadas prerrogativas y agradecer a Dios que ya no era rey, y que en esta Galería donde Luis XIV su bisabuelo desplegaba profusamente su lujo y todo su poder". Para el diputado Salle, quien escribió el 17 de agosto, “¡qué diferencia con los estados de 1614! Luego nos arrodillamos ante el rey. Hoy el rey se pone de pie y nos dice que recibe agradecido el título que le damos, que confía en nuestra iluminación, que espera todo de nuestro generoso trabajo. Estas son sus propias palabras al recibir nuestros decretos. A lo que añadió que sólo habíamos interpretado sus intenciones, para parecer tener alguna influencia en la redacción de las leyes de las que le hacemos depositario y retener una especie de sanción hasta que hayamos discutido este gran punto de la constitución".

Ceremonia de Te Deum 
La reina tampoco se declara satisfecha con este día. El 15 de agosto, le escribió a Mercy: “Mi salud está bien. Sin embargo, el jueves por la mañana me hizo mucho daño. Solo los recién llegados de Normandía y Boulogne demuestran lo fuera de lugar que estaba un Te Deum en ese momento". Los problemas relacionados con el Gran Miedo siguen siendo significativos en Boulogne-sur-Mer y su región. En Caen, el vizconde de Belzunce, de 24 años, mayor del regimiento Bourbon-Infanterie, acusado de matar de hambre al pueblo, fue masacrado el 12 de agosto en condiciones atroces: su cuerpo fue pisoteado y, aún vivo, descuartizado, mientras que su corazón es comido por una mujer del pueblo. Conocido en la corte, este Henri de Belzunce había sido paje del rey y había asistido a los bailes de la reina unos años antes.

En su carta del 16 de agosto a José II, Mercy no menciona los motivos invocados por la reina, pero parece compartir los sentimientos del marqués de Ferrières: "Había previsto que la mañana del jueves sería desagradable para la reina. Hemos querido consagrar religiosamente el colmo del delirio y esta piadosa burla [el Te Deum] no escapará al asombro y al desdén de Europa. Pero es bueno que la medida se llene de esta manera. Preparará medios tanto más seguros para volver de allí. No es imposible que refleje allí los comentarios intercambiados con la reina, incluso en lo que puede interpretarse como una apología de la política de lo peor".

Según la costumbre, el 15 de agosto, fiesta de la Asunción, el rey comulga en la misa diaria. Fue la última vez que comulgó en Versalles. Su reclinatorio está colocado en la planta baja de la capilla, frente al presbiterio. Luego asiste a una segunda misa de acción de gracias, que se canta. Por la tarde, después de Vísperas, tiene lugar la procesión en el Patio Real. Participaron toda la corte, así como una diputación de la Asamblea Nacional. En la fecha de hoy, Luis XVI escribió en su diario: “Baño, misa mayor, vísperas, procesión y salutación".

En esta fiesta de la Asunción, se canta el Te Deum en todas las catedrales y parroquias de Francia –y, en Versalles, en las iglesias de Notre-Dame y Saint-Louis– para celebrar la abolición de los privilegios.

Asunción de la Virgen de Philippe de Champaigne
Luis XVI aprovechó la relativa calma política de agosto para intentar recuperar el control de la situación. Además de otorgar, el próximo 6 de agosto, a los familiares ingresos a la Cámara al Presidente de la Asamblea Nacional, los miembros del Gobierno se renuevan con las prácticas implementadas en mayo para mantener vínculos con los diputados. Madame de Gouvernet relata que, habiendo partido para Normandía después del 14 de julio, regresó a Versalles a principios de agosto, cuando su suegro, el marqués de La Tour du Pin-Gouvernet, fue nombrado Secretario de Estado para la Guerra. Con su marido, se trasladó a la primera planta del ala sur de los Ministros, en el alojamiento de la Secretaría de Estado de Guerra: allí, "había dos cenas a la semana para veinticuatro cubiertos, en las que todos los miembros de la Asamblea Constituyente fueron llamados a su vez. Las mujeres nunca fueron invitadas. Madame de Lameth [su cuñada, de soltera] y yo nos sentamos uno frente al otro y llevamos a nuestro lado a las cuatro personas más importantes de la sociedad, cuidando de elegirlas siempre en todas las fiestas. Mientras estuvimos en Versalles, los hombres sin excepción asistían a estas cenas con traje formal, y recuerdo a M. de Robespierre con un abrigo verde manzana y una cofia soberbia con una mata de pelo blanco. Mirabeau no vino a nuestra casa y nunca fue invitado [...]. Madame Necker, esposa del contralor general, o más bien del primer ministro, ocupaba un cargo casi similar al nuestro. Pero como casi nunca salía, recibía todos los días en la cena a diputados, eruditos, mezclados con admiradores de su hija, quien ocupó un despacho de ingenio en la sala de su madre y estaba entonces en todo el ardor de su juventud, dirigiendo la política, la ciencia, el ingenio, la intriga y el amor. Madame de Stael vivía con su padre, en el control general, en Versalles, y pagaba la corte solo los martes, el día de la audiencia de los embajadores. Ella estaba entonces más que unida a Alexandre de Lameth, todavía amigo de mi marido en ese momento”.

La corte de Versalles parece estar implementando así una estrategia de integración de las nuevas élites, descrita por el marqués de La Maisonfort: "Una cuarta orden, creada por así decirlo hace cien años, que avanzaba con una fuerza inmensa, haciéndose lugar y queriendo ella entre el pueblo y la nobleza para identificarse con ella. Esta masa poderosa por su número, por su riqueza, por su educación, terminamos la palabra, por su utilidad, era la burguesía, el tercio superior [...]. Solo había una forma de conquistarlo, que hubiera sido adoptarlo, incorporarlo".

El 9 de agosto, el Conseil d'En-haut, el Conseil des Dépatches y el Conseil royal des finances se fusionaron en un Conseil d'État, que se dedicó al examen de los asuntos políticos. Se constituye una comisión contenciosa de los departamentos del Consejo de Estado, integrada por consejeros de Estado y maestros de solicitudes, siguiendo el modelo de las comisiones de la Asamblea, para conocer de los casos contenciosos previamente sometidos al Consejo de Despachos y para el Consejo rey de las finanzas.

la noche del 4 de agosto, los miembros de la nobleza, bajo la presión de esta insurrección casi general, renunciaron a sus privilegios.
Mediante la ordenanza del 9 de agosto, el rey intentó poner fin al Gran Miedo: "Se informa a Su Majestad que tropas de bandoleros esparcidos por todo el reino están tratando de engañar a los habitantes de varias comunidades persuadiéndolos de que pueden, sin desviarse, de las intenciones de Su Majestad, asaltar castillos, sustraer sus archivos y cometer otros excesos [...]. Su Majestad ordena expresamente a todos los encargados la ejecución de sus órdenes que prevengan estos delitos por todos los medios a su alcance y que persigan su castigo con severidad. Su Majestad no puede ver sin la mayor aflicción la angustia que reina en su reino, avivada desde hace tiempo por gentes mal intencionadas y que empiezan sembrando falsos rumores en los campos para sembrar alarma y animar a los habitantes de los pueblos a tomar las armas". 

Al día siguiente, como para evitar una mala interpretación de la abolición de los privilegios y para garantizar la cosecha venidera otra ordenanza real prohibía la entrada a los campos no cosechados con el pretexto de la caza. Estas dos ordenanzas, apunta el alguacil de Virieu, “son los primeros carteles o impresos que aparecen desde el 12 de julio con el nombre del rey”. Con fecha del 17 de agosto, una tercera orden otorga amnistía a los soldados que han dejado sus regimientos y quieren regresar.

Todavía para conjurar los efectos finales del Gran Miedo, el 3 de septiembre, el Rey escribió al obispo de Boulogne Partz de Pressy, cuya diócesis había sido escenario de grandes disturbios en agosto: "Mi pueblo, renombrado por la dulzura de la moral y carácter, mi pueblo, en contados lugares, afortunadamente pocos en número, se ha permitido ser árbitro y ejecutor de condenas que los depositarios de las leyes, después de haberse entregado al más maduro examen, nunca determinan sin secreto emoción [...]. La violencia sólo puede disfrutar de sus éxitos criminales y su prosperidad por un momento. Pronto la gente se levantó contra ella por todos lados, y los hombres que rompieron el pacto social, este fundamento de la paz pública, tarde o temprano recibieron la inevitable sanción. En ninguna parte las fortunas son iguales, y no pueden serlo, pero cuando los ricos viven sin desconfianza en medio de los que lo son menos, su superfluidad se traslada necesariamente a la industria, el comercio y la agricultura [...]. Pero lo que debéis recordar sobre todo a mis súbditos es que, al reunir a mi alrededor a los representantes de la nación, tenía principalmente en el corazón suavizar la suerte del pueblo mediante todas las disposiciones que me parecen posibles. deberes de justicia [...]. Que el pueblo se encomiende a mi protección y a mi amor. Cuando todos lo abandonaran, yo velaría por él [...]. Haré por la restauración del orden en las finanzas todos los abandonos personales que se juzguen necesarios o convenientes, porque, no sólo a costa de la pompa o los placeres del Trono, que desde hace algún tiempo se han convertido para mí en amargura, pero con mayores sacrificios quisiera poder devolver la paz y la felicidad a mis súbditos".

La démolition de la Bastille
Esta carta se envía a todos los obispos del reino. El 19 de septiembre, el gran capellán de Francia Montmorency-Laval envió también una instrucción pastoral a los obispos de Francia para ordenar las "oraciones públicas que el rey había pedido obtener a todos los obispos y las luces que pudieran iluminar la Asamblea Nacional, y la fin de los disturbios que ya amenazaban a Francia” señala Moreau.

La reina también está invitada a mantenerse más en un segundo plano de la vida política y a dar ejemplo, especialmente en términos de ahorro. Así se desprende de la carta escrita a José II el 17 de agosto por el conde de Mercy: “La reina soporta sus dolores con el mayor coraje […]. La reina forma deseos de bien, pero deja a los ministros del rey la tarea de operarlo y elegir los medios. Quería intervenir directamente solo en asuntos relacionados con su servicio personal, y la reina acababa de realizar, por su propia iniciativa, las reformas económicas de mayor alcance en su casa". Fue en esta época cuando se publicó la obra titulada La Maison du roi, lo que fue, lo que es, lo que debería ser, que desmentía las acusaciones de despilfarro.


Ese verano, María Antonieta no se quedó en Trianon. Ella simplemente realizo caminatas allí, a menudo acompañada de sus hijos. Fue allí que un día sorprendió a tres jóvenes Lorena que visitaban el trianon, uno de ellos, Francois Cognel declaro: “cuando nos disponíamos a salir, nos dijeron que llegaba la reina y nos detuvimos un tiempo a las puertas del jardín, nuestro conductor nos llevó al establo. La reina acompañada por la primera dama de la corte, la despidió y se dirigió en dirección a la lechería. Llevaba un vestido simple, un chal y una cofia de encaje; bajo estas ropas modestas, parecía aún más majestuosa que en el gran traje que la habíamos visto en Versalles. Su forma de caminar es especial, distinguida, se desliza con gracia incomparable, con más orgullo levanta la cabeza aun cuando se siente a solas. Nuestra reina estuvo cerca de donde estábamos y tuvimos los tres un deseo de doblar la rodilla al pasar...”.

Vuelto a Valenciennes desde junio, Fersen no había abandonado a la reina. Le escribió a ella y apareció en Versalles durante cortos periodos durante los cuales “no dejo de disfrutar las entradas libres a casa y tener citas frecuentes al trianon”. Cada vez más preocupado por el destino de María Antonieta, decidió tomar un lugar en Versalles a partir de septiembre. Ante el temor de que su correspondencia fuera interceptada, le pidió a su hermana Sofía “solo hablar con él con cautela sobre los asuntos de este país”.

LA ÚLTIMA FIESTA DE SAN LUIS 

El martes 25 de agosto, Luis XVI anotó en su diario: “Audiencia de cortesía de los estados, misa mayor con cintas rojas, juramento del Sr. Bailly, vísperas y saludo, cubiertos grandes". Con un clima excelente, el día estuvo lleno de acontecimientos. Sin duda mejor que cualquier otro acontecimiento del verano, ilustra la curiosa posición, que persiste durante un tiempo, de la vieja monarquía con el nuevo régimen instaurado el 17 de junio.

Como en la mañana del 13 de julio, el duque de Orleans participó en la ceremonia de elevación del rey. Lleva en el ojal la escarapela tricolor, esta escarapela que el Marqués de La Fayette presentó el 26 de julio a la Asamblea Nacional. Le acompaña su hijo, el duque de Chartres, que también porta la escarapela tricolor. Recordamos que, no hace mucho, este 25 de agosto fue la fecha elegida para celebrar el matrimonio entre la princesa Adélaïde, hija del duque de Orleans, y el duque de Angulema. Los tiempos han cambiado.

Louis XVI Chevaliers du Saint-Esprit. Cuadro de Gabriel François Doyen
El 25 de agosto, fiesta de San Luis, es una especie de fiesta nacional. En Versalles, es ante todo la fiesta de la orden de San Luis, instituida por Luis XIV para recompensar el mérito militar. La marca de pertenencia a esta orden es el cordón rojo. Reunidos en los aposentos del rey, los miembros de la orden de San Luis, vestidos con traje militar, se dirigen en procesión a la capilla, bajando la escalera de la Reina y cruzando el patio Real. Asisten, con el rey, a la misa cantada por la fiesta de San Luis, que se celebra entre las 11:30 y las 13:30 horas, también asisten algunos miembros de la Guardia Nacional de París, así como diputados.

El día de San Luis era costumbre hasta 1788 que el preboste de los comerciantes y los regidores de la ciudad de París acudieran a Versalles para desear un feliz cumpleaños al rey. Las damas del Mercado, o poissardes, también venían a llevar un ramo al soberano.

Ese día, por tanto, fue Bailly, sucesor del Preboste de los Mercaderes, quien acudió a prestar juramento de lealtad al Rey como alcalde de París y le presentó oficialmente al marqués de La Fayette como comandante general de la Guardia Nacional de París. Ambos van acompañados de una diputación de doce representantes de la comuna de París. Según el conde de Paroy, “el alcalde y el general La Fayette llegaron como triunfantes a Versalles en medio de la alegría del pueblo y de la guardia que los escoltaba. La Guardia Nacional de Versalles se unió a la de París para hacerles honor. Las mujeres del mercado de París y Versalles gritaban: “¡Vivent M. Bailly, M. La Fayette! ¡Viva la comuna de París!”. La ciudad de París parecía estar entrando en Versalles, tan llena estaba la multitud. La alegría fue general al ver venir a los dos caciques de la capital, en nombre de sus habitantes, a ofrecer al rey, el día de su fiesta, el homenaje de su amor, su respeto y su fidelidad. Estuve en Versalles ese día y fui testigo de todos estos detalles. Me conmoví a mi pesar porque, aunque trataba de jactarme de que todo podía salirle bien al rey, veía en todo este aparato de apego sólo las consecuencias de la insurrección revolucionaria”.

Según el marqués de Bombelles, Bailly y el marqués de La Fayette fingieron entrar en el Patio Real en coche, como si tuvieran los honores del Louvre, pero no pudieron obtener satisfacción: después de algunos parlamentos, se detuvieron en el Patio de los príncipes con la diputación que les acompaña, son recibidos en la Puerta Real por el Gran Maestro de Ceremonias, asistido por dos asistentes de ceremonia. Todos son conducidos, por la escalera de la Reina, al dormitorio de Luis XIV, donde el Rey los recibe, sentado y cubierto, rodeado de Monsieur, los grandes oficiales de la Corona y los ministros. Según el conde de Paroy, “nunca la ciudad de París había sido recibida con tanta ceremonia”.

Francia apoyada por Jean Bailly y el marqués de la Fayette
Según el parisino Escerny, que visitó Versalles ese día, “lo nuevo en Versalles, lo que vimos allí por primera vez, fue el fenómeno de la igualdad y la popularidad: grandes y pequeñas entradas volcadas, olvidadas como distinciones góticas y abiertas a todo el mundo; todos los santuarios de la corte, hasta ahora accesibles sólo a la nobleza, violados y profanados por los burgueses de París, armados y desarmados, sosteniendo a sus mujeres bajo el brazo y penetrando por todas partes. El pueblo llano se reunía en la Galería, en el Œil-de-boeuf, y daba codazos, incluso en los aposentos del rey, a los grandes señores, a los duques, a los cortesanos que, en la inmovilidad de sus ojos abiertos y fijos en este extraño cuadro, parecía estar contemplando la cabeza de Medusa".

Bailly se arrodilla en el suelo para prestar juramento al rey: "Señor, juro por Dios, en manos de Su Majestad, hacer valer su legítima autoridad, preservar los derechos sagrados de la comuna de París y hacer justicia a todos". En sus memorias, Bailly vuelve sobre este juramento: “Hasta ahora este juramento lo había hecho de rodillas. Sabemos cuán decidido estaba el antiguo Tercer Estado a no hablar más con el Rey de rodillas, y yo mismo había contribuido a erradicar esta costumbre de las comunas de Francia. Pero aquí fue un juramento, fue hecho a Dios [...] Se decretó que, para pronunciar el juramento, me arrodillaría en el suelo".

Después de pronunciar su juramento, Bailly ofrece al soberano un ramo presentado por las mujeres de La Halle, envuelto en un velo de gasa en el que está bordado, en letras doradas: “A Luis XVI, el mejor de los reyes". Bailly luego presentó al comandante general de la Guardia Nacional de París, el marqués de La Fayette, al rey. Este último presenta a sus oficiales. El rey les dice que cuenta con su celo para restaurar el orden y la tranquilidad en la capital.

Retrato presunto de Jean-Sylvain Bailly, finales del siglo XVIII, gouache sobre marfil
Según el parisino Escerny, que tuvo la oportunidad de ver de cerca a Bailly y al marqués de La Fayette: “Me centré especialmente en observar los rostros. Realmente tenían que ser pintados. El despecho, el asombro, el desdén, la ironía fusionados bajo una apariencia de cortesía formaban la expresión dominante. De hecho, había motivos para estar un poco sorprendido. El Marqués de La Fayette y su ejército siguiendo y bajo las órdenes de un académico, M. Bailly, diputado del Tercer Estado [...]. Parecíamos dudar si esto no era una mascarada de carnaval y preguntarnos qué fiesta celebrábamos hoy: ¿el rey o Mardi Gras?"

Bailly y la diputación parisina se dirigieron luego a la Reina, que los recibió en el Salon des Nobles. La actitud de la soberana deja lugar al resentimiento, como informa Madame de Gouvernet: “La etiqueta de este tipo de recepciones se siguió como de costumbre. La reina vestía traje corriente, muy adornada y cubierta de diamantes. Estaba sentada en un gran sillón con respaldo, con una especie de taburete bajo los pies. A derecha e izquierda, algunas duquesas de gala estaban sentadas en taburetes, y detrás, toda la Casa, mujeres y hombres. Me había colocado lo suficientemente lejos para ver y oír. El ujier anunció: “¡La ciudad de París!” La reina esperaba que el alcalde se arrodillara, como había hecho en años anteriores; pero el señor Bailly, al entrar, sólo hizo una reverencia muy profunda. a lo que la reina respondió con un movimiento de cabeza que no fue lo suficientemente amable. Pronunció un discursito muy bien escrito, en el que habló de la devoción, del apego, y también un poco de los temores de la gente por la falta de subsistencia con la que la amenazaban a diario. El señor de La Fayette se adelantó entonces y presentó su estado mayor de la Guardia Nacional. La reina se sonrojó y vi que su emoción era extrema. Tartamudeó unas pocas palabras con voz temblorosa y les dio un asentimiento que los despidió. Se fueron muy disgustados con ella, según supe después, porque esta desdichada princesa nunca midió la importancia de las circunstancias en que se encontraba; se dejó llevar por el movimiento que sintió sin calcular la consecuencia. Estos oficiales de la Guardia Nacional, a quienes una palabra amable hubiera conquistado, se retiraron de mal humor y extendieron su descontento en París, lo que aumentó la mala voluntad que se suscitaba contra la reina".

A continuación, Bailly y la diputación parisina son presentados al Delfín, Madame Royale, Monsieur, Madame, Madame Élisabeth y Mesdames, así como a los miembros del gobierno: el Conde de Saint-Priest, Secretario de Estado de los du Roi, el Marqués de La Tour du Pin-Gouvernet, Secretario de Estado de Guerra, Conde de Montmorin, Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, La Luzerne, Secretario de Estado de Marina, Necker, Primer Ministro de Finanzas, Lambert, Contralor General de Finanzas , y el Arzobispo de Burdeos Champion de Cicé, Guardián de los Sellos. Según el conde de Paroy, “podemos ver en los detalles de estos honores y esta recepción que los tiempos realmente habían cambiado. Acariciamos políticamente a los que tememos”.

Siguiendo el ritual reservado a los nuevos embajadores que toman posesión o a las grandes embajadas de países lejanos, también se les invita a comer en el salón de los Embajadores. Fue el Conde de Saint-Priest que los acogió, en nombre del rey: como Secretario de Estado de la Casa del Rey, contó la ciudad de París en sus atribuciones. Bailly bebe a la salud del rey, la reina, el delfín y la familia real, así como a los ministros presentes. Saint-Priest, a su vez, bebe a la salud de Bailly y el marqués de La Fayette. Nadie bebe a la salud de la nación o de la comuna de París: "La costumbre aún no se había introducido en Francia, a imitación de los ingleses, de beber a la prosperidad de un pueblo".

Medallón del Marqués de Lafayette
Un poco antes del postre, el Marqués de La Fayette sale del Salón de Embajadores para ir a ver la comida que la Guardia Nacional de Versalles ofrece a la de París. Según el conde de Paroy, "la Guardia Nacional de Versalles quiso por aclamación nombrar al general de La Fayette su comandante, pero este se negó alegando incompatibilidad".

Después de la comida, según Bailly, “toda nuestra guardia nacional quería ver al rey y ser presentado ante él. Su Majestad accedió y apareció en su balcón. Gritos de “¡Viva el rey!” repetidas con la embriaguez de la alegría y la franqueza de la libertad han sido prueba del amor que le tienen todos los franceses”. Luego, Bailly, el marqués de La Fayette y la diputación parisina regresan a París, donde llegan alrededor de las 8 p.m.

En Versalles, el día terminó con una cena, que tuvo lugar, con música, en la primera antecámara de los aposentos de la Reina.

VERSALLES IMPOPULAR 

El 16 de septiembre, el diputado Duquesnoy elabora una amarga observación de la situación: “Todos los resortes de la autoridad están debilitados. El rey se dejó arrebatar su cetro sin defenderlo. No existe. El Sr. Dauphin apesta, por su edad y su madre. Monsieur no se ha interesado por los asuntos públicos, vegeta tristemente en su palacio. M. le Comte d'Artois y sus hijos huyen, cubiertos de desprecio y odio público. M. le Duc d'Orleans no supo cómo adquirir el color suficiente para atraer la consideración suficiente para fortalecer la autoridad real. No hay en el reino una fuerza militar capaz de detener en veinticuatro horas una insurrección interna bien planeada o un ataque externo bien dirigido".

el 20 de septiembre los soberanos donan a la Casa de la Moneda lo que queda de la vajilla real desde la fundición de 1784, lo que corresponde a cerca de 600 kg de metal precioso. La correspondencia secretade Métra saluda esta "devoción verdaderamente patriótica [...] que ha llevado a Sus Majestades a realizar finalmente un proyecto anunciado por el monarca en su ascenso al trono, vivir aburguesadamente con su mujer, teniendo sólo la misma mesa y una Casa. Será un ahorro de cinco millones”. Sin embargo, el 22 de septiembre, la Asamblea votó un decreto pidiendo al rey que interrumpiera el sacrificio de sus platos. Como escribió el diputado Salle: “¡Qué pérdida la labor de esta platería! La Asamblea, al enterarse de este sacrificio, envió a su presidente al rey para rogarle que se quedara con este rico tesoro. Persistió en su determinación, menos aún, dijo, aliviar las finanzas que poner efectivo en circulación".

Durante los meses que precedieron la toma de la Bastilla, la escasez de pan agudizó la mendicidad.
A finales de septiembre, el regreso de la hambruna refuerza la exasperación de la opinión pública ante la actitud de espera del rey. En términos generales, si la cosecha de verano resultó ser bastante buena, la temporada de carestía sigue siendo delicada porque las reservas de cereales del año pasado son muy bajas. A finales de septiembre, el abastecimiento de París plantea un problema, los movimientos de multitudes se multiplican frente a las panaderías. Sobre todo porque la ciudad tiene toda una población de trabajadores en busca de trabajo: además de los talleres de la Escuela Militar, que absorben parte de la mano de obra disponible, los talleres de Montmartre emplean a cerca de 17 000 personas, en su mayoría de provincias. Con cada subida del precio del pan, se sospecha que los panaderos, pero también el rey, buscan enriquecerse a costa del pueblo. De acuerdo con un mecanismo ahora ampliamente probado.

El miedo también es alimentado por los recién llegados de las provincias. El 12 de agosto, como hemos visto, el vizconde de Belzunce fue masacrado en Caen. El 9 de septiembre, el alcalde de Troyes Claude Huez, acusado de haber envenenado la harina, fue arrastrado por la multitud en medio de la calle y descuartizado vivo.


El 23 de septiembre, un artículo de Revolutions of Paris les presta estas palabras: “No debemos esperar obtener una constitución para la nación, será para la corte. ¿Entonces qué debería ser hecho? ¿Desesperarse o ir a Versalles a arrebatar de la Asamblea a los traidores a la patria? Y, el 25 de septiembre, la Chronique de Parispublica un borrador de moción: “Invitando al Rey y la Reina a venir y pasar el invierno en París". El rey se convierte en "Monsieur Veto", el gobierno pierde su popularidad, incluido Necker. Para preparar el motín y hacerlo posible, el papel de la prensa es considerable. El 12 de septiembre, Marat lanzó el Publiciste parisien , que se convirtió en el famoso Ami du peuple el 16 .

En Versalles, a principios de septiembre, varios diputados patriotas, vinculados a los patriotas parisinos, formaron también el proyecto de trasladar al rey y a la Asamblea a París. El presidente de la Asamblea, el obispo de Langres, La Luzerne y luego el conde de Clermont-Tonnerre, recibe todos los días cartas anónimas amenazantes y listas de proscripción -al igual que, como hemos visto, las grandes figuras de las monarquías, el conde de Lally- Tollendal, Malouet y Mounier. También se habla de un plan para una marcha parisina a Versalles. El llamado grupo Palais-Royal, que agrupa a diputados patriotas radicales, está particularmente molesto por la votación del 11 de septiembre a favor de un veto suspensivo. El 18 de septiembre, el diputado Volney llegó a convocar a nuevas elecciones para obtener una Asamblea que reflejara mejor al país.

ATAQUES A LA REINA

Ya muy impopular en Francia desde al menos el comienzo del caso del collar en 1785, María Antonieta se vio indirectamente afectada por los acontecimientos internacionales. Mientras su hermano, el emperador José II, quería recuperar el control de los Países Bajos austríacos, que habían estado en crisis desde 1787, el rumor público en Francia acusaba a María Antonieta de querer persuadir a Luis XVI para que le concediera subsidios, incluso un refuerzo militar. El 18 de agosto de 1789, el príncipe-obispo de Lieja, Hoensbroeck, fue expulsado por la población rebelde: una vez difundida en Francia, la noticia de un asoció en reprobación común al emperador y a su hermana, ambos puestos en aprietos por las fuerzas revolucionarias. Como escribió el Barón de Staël el 3 de septiembre, “La antigua antipatía de los franceses contra los austriacos se ve ahora aumentada por el inconcebible odio que el pueblo tiene contra la reina. La consideran la única autora de todos los males que afligen a Francia”.

Como ha señalado Robert Darnton, el año 1789 vio el comienzo de un período “sin precedentes en la historia de la infamia”. El ensayo histórico sobre la vida de María Antonieta conoce nada menos que dieciséis ediciones posteriores al 14 de julio, incluida al menos una en Versalles, "en el Montansier, en el Hotel des Courtisanes". Este panfleto infame está escrito en primera persona para dar al lector la ilusión de que está entrando en la mente de la reina. Esta última confiesa haber envenenado a Maurepas, Vergennes y a su propio hijo, el Delfín, para abrir el camino al trono a favor del Conde de Artois. María Antonieta también confiesa su odio hacia Necker, demasiado honesto a sus ojos, y su plan para deponer al rey. Ella le dice al lector que encontrará otra forma de derrocar a la Revolución después del fracaso del 14 de julio. Ensayos históricos se cree que se encontraron en las ruinas de la Bastilla: representan las relaciones sexuales de la reina con las princesas de Guéméné y Lamballe y la duquesa de Polignac. Se dice que Madame Royale es la hija del duque de Coigny, mientras que se desconoce el padre del delfín.


Probablemente publicado en agosto, Le Bordel royal, seguido de una entrevista secreta entre la Reina y el Cardenal de Rohan tras su entrada en los Estados Generales, especifica: “El burdel está en Versalles, en el apartamento de la Reina. La austriaca de juerga escenifica a la reina y su séquito en el universo de sus gabinetes: “Habrá orgía esta noche, la hembra Ganímedes está con la reina". El conde de Artois se describe como el padre de los hijos de la reina, ya que el rey solo se interesa por su trabajo de cerrajería. El Godemiché royal y La Messaline française están en la misma línea. Incluso Martín, el visitante de Aviñón al que ya hemos mencionado, cree que la reina recibe prostitutas en sus oficinas para fiestas de placer.

También en agosto, La Liga Aristocrática, o los Catilinaires franceses, por un miembro del comité patriótico de la bodega se publica "en el Palais-Royal, de la imprenta de Josseran", una dirección editorial que revela el papel del duque de Orleans como estipendio de estos escritos asesinos. Este folleto describe las asambleas que tienen lugar en los “tocadores de una Mesalina”: “Vuestra sórdida y asesina confederación [...] acapara nuestro grano [...]. Ustedes fueron los impulsores, los cómplices del execrable Foulon y del odioso Bertier de Sauvigny. Como ellos, merecen que les arranquen el corazón corrupto [...] Fue el odio el que, transformando sus puñales en pistolas, escondió uno en su seno para asesinar al libertador del monarca y de la patria". La alusión se hace explícita en una nota a pie de página: "Varias personas afirman que el viernes 17 de julio, el Duc d'Orléans, Estando temprano en la mañana en casa del rey para persuadirlo de que fuera a París para calmar a la gente y así recuperar su reino, Thierry de Ville d'Avray, su ayuda de cámara, vino a pedirle al príncipe que visitara a la reina. Su Majestad, a punto de partir, también quiso hacerle una visita. Antoinette, indignada de verlo acompañado de su enemigo, se desmayó al ver a su marido, y mientras la desataban, una pistola cayó de su pecho".

La reina hace jurar lealtad a sus cortesanos en sus apartamentos privados. Formando el consejo contrarevolucionario
A finales de agosto, el viejo folleto, que data de 1779, Les Amours de Charlot et Toinette, se reimprime en 1789 con un grabado que muestra al marqués de La Fayette prestando juramento colocando su mano sobre las partes intimas de la reina. También a finales de agosto se puso en circulación un panfleto de rara violencia: La caza de las bestias hediondas. Estas llamadas de asesinato van seguidas de una "Lista especial de los forajidos de la nación con el aviso de las penas que se les imponen en rebeldía en espera del éxito de los procesamientos que se hacen de sus personas, o la ocasión: Una dama de Versalles". Se indican otros castigos, entre otros para el Príncipe de Condé, el Duque de Borbón y el Príncipe de Conti, condenados a ser decapitados, así como para el Conde de Guiche, el Príncipe de Lambesc, el ex teniente de policía Lenoir, o Calonne , que debe ser descuartizado. La idea de representar a la reina disfrazada de bestia no es nueva: ya se implementó con el famoso grabado del monstruo chileno publicado en 1784.

A diferencia de mazarinades y pescaderías, estos panfletos dejan poco espacio para el ingenio: la violencia es cruda, directa, asesina. la reina pierde parte de su nombre de pila, abreviatura que la priva de la referencia a la figura sagrada de la Virgen y que prefigura la acción de la guillotina; cualquier alusión a la ascendencia lorena de la reina, que desciende por padre de San Luis, Enrique IV y Luis XIII, se borra en favor de una exacerbación de su linaje austriaco.

“nos atrevimos... elaborar una propuesta para evitar la reunión, para dar al rey el derecho de veto, e invitarlo para venir a vivir a el Louvre de parís con el delfín, mientras que la reina sea confinada en Saint-Cyr” -se lee la correspondencia secreta del 3 de septiembre. Por todas las provincias, la reina encarna todos los horrores de una contrarrevolución. Se hablaba de que quería volar el parlamento con una bomba, enviar al ejército a masacrar a todo parís se aseguró que ella quería quemar la capital, envenenar al rey y colocar como regente a su amante el conde Artois. Todos los franceses parecían estar seguros de que la reina conspiraba contra Francia.

¿DEJAR VERSALLES?

El proyecto abortado de una marcha de los parisinos sobre Versalles el 30 de agosto, las amenazas a las que fueron sometidos ciertos diputados a partir de ese momento convencieron a una treintena de ellos, en particular a los monárquicos Bergasse, Malouet, Mounier y el Conde de Virieu, así como a el Abbé Maury y el Conde de Montlosier, para acercarse al gobierno para persuadir al rey de que abandone Versalles. Malouet cuenta en sus memorias, en fecha que no se especifica, haber propuesto a Necker, principal ministro de Hacienda, y al conde de Montmorin, secretario de Estado de Asuntos Exteriores, someter a la Asamblea la votación de su traslado a más de veinte leguas de París. Algún tiempo después, durante una reunión nocturna con el conde de Montmorin, en el ala norte de los Ministros, Necker informó sobre las reticencias reales: “Nuestro papel es muy difícil. El rey es bueno, pero difícil de decidir. Su Majestad estaba cansado. Durmió durante todo el Consejo. Éramos de la opinión del traslado de la Asamblea, pero el rey al despertar dijo “No” y se retiró". Quizá fue para no dejar sitio al duque de Orleans, que, según el conde de Saint-Priest, aspiraba a ser proclamado lugarteniente general del reino, por lo que el rey se negó a alejarse de Versalles, todavía percibido como la residencia oficial del poder.
 
Aunque se mantuvo confidencial, este proyecto está acompañado de rumores. En su carta del 6 de septiembre al Conde de Floridablanca, Secretario de Estado de Carlos III de España, el Embajador Fernán Núñez menciona un plan para secuestrar al Rey y su familia para trasladarlos a Champagne y obligar al rey a disolver la Asamblea. Fernán Núñez temía que la reina y las tías del rey persuadieran a Luis XVI "para que se prestara a nuevos ataques a la tranquilidad pública bajo el color de restaurar el orden y sus antiguos derechos".

Patrullaje de la guardia nacional en paris
No es imposible que se previera un secuestro, más o menos sin el conocimiento de los soberanos, o al menos del rey. Ya mencionado, el oficial de las guardias francesas Maleissye, que se retiró cautelosamente a las provincias después del 14 de julio, regresó a París en septiembre porque conoció la existencia de un proyecto destinado a llevar al rey a Rouen o Metz. Se puso en contacto con algunos cabecillas de este “complot” y supo que estaban implicados nada menos que cuarenta y siete diputados de la Asamblea: “Lo único que se obtenía era el consentimiento del monarca". También se entera de que la reina, informada del proyecto, informó al Conde d'Estaing, comandante de la Guardia Nacional de Versalles. Este último, por carta del 14 de septiembre, persuade a la reina de considerar un viaje a Metz. Probablemente sea en relación con este nuevo proyecto que se forma, en septiembre, un regimiento de “guardias de la Casa Real” o “guardias de regeneración francesa”: se realizan alistamientos clandestinos para compensar la deserción de las guardias francesas, se encargan aproximadamente 4.000 uniformes. El abate Douglas, vinculado al conde de Lucay, amigo de la reina, participó activamente en esta empresa, que quizás contemplaba secuestrar al rey en caso de que éste se negara a partir hacia Metz.

Todos estos ruidos y estos preparativos inquietaron al Conde de Montmorin, quien se encargó de intervenir explícitamente en medio de una reunión del Consejo de Estado. Fernán Núñez informa del hecho en su carta del 18 de septiembre: “Explicaba a Su Majestad el mérito que tenían hoy los ministros que cumplían su función cerca de su real persona en tan críticas circunstancias". Añadió que la única recompensa o satisfacción que podrían tener sería la certeza de que el monarca depositaba en ellos la plena confianza que todo hombre de honor necesita en cada ocasión, pero más en momentos tan graves. Declaró que la voz pública y las continuas advertencias privadas le hacían temer una segunda revolución. sobre la base de los mismos principios que presidieron la de julio de tan nefastas consecuencias: "se trataba de venir a buscar a Su Majestad y a su familia real para trasladar a Briare, cerca de Orleans, y de allí al castillo de Chambord [...]. Sin duda el Conde había manifestado a quienes le habían hablado de este plan que después de la actitud adoptada recientemente por Su Majestad, ya no podía ser considerada sino un acto sedicioso y temerario porque, al hacer creer a la gente con notoria mala fe por parte del rey, lo privaría para siempre de la confianza del público y lo expondría a la pérdida de su corona, tal vez incluso de su vida, al involucrarlo en la más sangrienta de las guerras civiles. Pero temía que para dar más autoridad a este golpe de fuerza, se lo hubiera presentado a Su Majestad con colores favorables, recomendando el secreto absoluto como único medio para llevarlo a cabo […]. Por eso el Ministro creyó deber hacer esta declaración a Su Majestad en presencia de todo el Consejo y para desahogo de su honor y de su conciencia. El rey calificó este asunto de irrazonable y trivial".

Grabado que muestra a Luis XVI pasando revista a las tropas. Probablemente regimientos llamados a proteger versailles 
En esta misma carta del 18 de septiembre, Fernán Núñez opina que el rey y la reina ocultan su juego: “Parece positivo que, hasta ahora, nada se ha hecho por parte de los interesados para descubrir su plan […] Cuando fue presionada con insistencia, el pasado 16 de julio, para que se retirara a Metz, Su Majestad resistió estas solicitudes, a pesar de que su hermano, el conde de Artois, había ido, según me cuentan, hasta rogarle de rodillas".

Al final de su misiva, Fernán Núñez informa sobre la entrevista de una hora concedida por la Reina el 17 de septiembre al Conde de Montmorin: “Él le habló con la mayor claridad del asunto que se trataba en Consejo. Le manifestó que nada estaba más en peligro que la vida de Su Majestad si tal proyecto se ponía en ejecución. La reina le dio las más firmes garantías de que compartía este punto de vista y que ni el rey ni ella participarían jamás de ningún modo [...] El Embajador de Nápoles le hizo hoy una visita especial [...] volvió la conversación al asunto del día y le repitió lo que había dicho a los ministros. Agregó con lágrimas en la voz que sabía que en París la calumniaban al punto de suponerla a la cabeza de esta segunda conspiración".

Según Madame de Tourzel, en septiembre, “Sus Majestades, tuvieron la amabilidad de advertirme que me pusiera en condiciones de irme sin ninguna preparación si las circunstancias lo requerían. Todavía no habían decidido el lugar donde debían establecerse y yo siempre lo he ignorado, pero pronto cambiaron de opinión y resolvieron quedarse en Versalles”. Sin embargo, en Marly, los funcionarios de la Maison du Roi escribieron una "declaración de los tapices necesarios para completar los tapices del Château de Compiègne en caso de un viaje imprevisto": lleva la fecha del 3 de octubre. 

lunes, 13 de noviembre de 2017


“en vano sus enemigos habían tratado de romper su espíritu por el cansancio físico, y cuando se tiene en cuenta su estado debilitado, es asombroso que no tuvieron éxito. Para las sesiones del tribunal que duro dos días enteros y hasta bien entrada la noche. De 9am hasta las 3pm del día 14 y de 5pm hasta las 4 de la mañana del día 16. La última sesión continúo así durante once horas seguidas. A lo largo de las sesiones la reina no tomo ningún alimento y solo una vez murmuro, “tengo sed”. Un gendarme llamado Busne compasivo por ella fue a buscar un vaso de agua. Este mismo hombre le ofreció el brazo al descender algunos escalones oscuros que conducen de vuelta a la celda, porque débil por el cansancio y con sus ojos miopes en medio de la oscuridad, había dicho: “no puedo ver a mi manera, no puedo avanzar más”. Busne se vio obligado a justificarse a sí mismo después de estas dos acciones, como si hubieran sido crímenes”.

-Luis XVI y Marie Antoinette durante la revolución – Nesta Webster

lunes, 6 de noviembre de 2017

MARIE ANTOINETTE SE ENTREVISTA CON MIRABEAU (1790)


En el combate aplastante contra la Revolución, la reina no había acudido hasta entonces más que a su único aliado: el tiempo. «Sólo la flexibilidad y la paciencia pueden ayudarnos.» Pero el tiempo es un aliado oportunista a incierto; se colocó siempre en el bando de los fuertes y deja despreciativamente en el atolladero al que confía en él sin moverse. La Revolución marcha adelante; cada semana gana para ella millares de nuevos reclutas, de la ciudad, de las aldeas, del ejército; y el recién fundado club de los jacobinos apoya la mano, cada día con más fuerza, sobre la palanca que, por último, debe acabar por desquiciar la monarquía. Por fin comprenden la reina y el rey el peligro de un solitario apartamiento y comienzan a buscar aliados.

Cierto que un importante aliado -este precioso secreto se conserva impenetrablemente en el círculo más reducido- se había ofrecido ya varias veces a la corte con embozadas palabras. Desde los días de septiembre se sabe en las Tullerías que el jefe, muy temido y admirado, de la Asamblea Nacional, el conde de Mirabeau, este león de la Revolución, está dispuesto a recibir dorado cebo de manos del rey. «Cuide usted -le dijo una vez a un intermediario- de que se sepa en palacio que estoy más de su parte que contra ellos.» Pero mientras estuvo segura en Versalles, la corte se sentía demasiado firme en su silla, y la reina no había reconocido tampoco la importancia de este hombre, capaz como ningún otro de dirigir la Revolución, porque él mismo era el genio de la revuelta; había llegado a ser, en su propia persona, la encarnación del espíritu de libertad, la fuerza revolucionaria hecha hombre, la viviente anarquía. Los otros miembros de la Asamblea Nacional, valientes, bienintencionados, instruidos, agudos juristas, honrados demócratas, sueñan idealísticamente con un nuevo orden y una reorganización; sólo para éste, el caos del Estado viene a ser el auténtico representante de su propio caos interior. Su fuerza volcánica, que orgullosamente es llamada por él la fuerza de diez hombres, necesita una tempestad universal para desenvolver su auténtica capacidad; destrozado él mismo en su posición normal, material y familiar, necesita un Estado igualmente arruinado para elevarse por encima de las ruinas. Todas las anteriores explosiones de su naturaleza elemental: libelos, raptos de mujeres, duelos y escándalos, no habían sido hasta ahora más que válvulas de seguridad, insuficientes para su sobrecargado temperamento, que todas las prisiones de Francia no habían podido dominar. Ancho espacio necesita esta alma salvaje; poderosos temas, este robusto espíritu; como un toro furioso demasiado tiempo encerrado en un estrecho establo, se precipita, excitado hasta la locura por las ardientes banderillas del desprecio, en el ruedo de la Revolución, y ya del primer achuchón derriba las podridas barreras de los Estados Generales.

Honoré Gabriel Riqueti, comte de Mirabeau (1749-1791) de Jeanron Philippe Auguste
La Asamblea Nacional se espanta cuando, por primera vez, se alza aquella voz atronadora, pero se pliega bajo su autoritario yugo; espíritu fuerte lo mismo que gran escritor, forja Mirabeau en pocos minutos, poderoso herrero, las leyes más difíciles, las fórmulas más atrevidas, como sobre tablas de bronce. Con pasión incendiaria impone su voluntad a toda la Asamblea y, si no hubiese sido la desconfianza que inspira sus sospechoso pasado ni la inconsciente defensa del espíritu de orden contra ese mensajero del caos, la Asamblea Nacional francesa habría tenido desde sus primeras sesiones, en vez de mil doscientas cabezas, una sola, un único jefe con poder ilimitado.

Pero este defensor de la libertad tampoco es libre: sobre sus espaldas pesan importantes deudas, tiene sus manos presas en una red de sucios procesos. Un Mirabeau no puede vivir, no puede actuar, si no es en la dilapidación. Tiene necesidad de fausto, de verse libre de preocupaciones; necesita los bolsillos repletos, mesa puesta para todos, secretarios, mujeres, auxiliares y criados; sólo en la abundancia puede desplegar su plenitud. Para ser libre, en el sentido a que él se refiere, azuzado, como por perros, por todos sus acreedores, se ofrece a todo el mundo: a Necker, al duque de Orleans, al hermano del rey y, finalmente, a la misma corte. Pero la reina, que a nadie odia más que a los tránsfugas de la nobleza, se cree aún lo bastante fuerte, en Versalles, para renunciar a los vendidos favores de este monstre . «Espero -le responde al intermediario, el conde de La Marck-, espero que jamás seremos tan desgraciados para vernos reducidos al extremo de recurrir al auxilio de Mirabeau.»


Pero ahora han llegado a ese extremo. Cinco meses más tarde -infinito lapso en una Revolución-, el conde de La Marck recibe, por medio del embajador Mercy, noticia de que la reina está dispuesta a negociar con Mirabeau, es decir: a comprarlo. Felizmente, no es todavía demasiado tarde: desde el primer ofrecimiento, Mirabeau se traga el dorado anzuelo. Se entera, con codicia, de que Luis XVI tiene a su disposición cuatro pagarés firmados de su regia mano, cada uno por doscientas cincuenta mil libras, en total un millón, que le serán pagados al fin de la legislatura de la Asamblea Nacional, «siempre que me preste buenos servicios», como añade previsoramente el rey ahorrativo. Y apenas ve el tribuno que sus deudas pueden ser liquidadas de una sola plumada y que puede esperar una pensión de seis mil libras al mes, aquel hombre azuzado durante años enteros por alguaciles y curiales prorrumpe en una «ebria explosión de alegría, cuyo exceso primeramente me sorprendió» (conde de La Marck). Con igual ardiente pasión a la que emplea siempre para convencer a los otros, se persuade a sí mismo de que sólo él puede y quiere salvar al mismo tiempo al rey, a la Revolución y al país. De repente, desde que el dinero retiñe en sus bolsillos, se acuerda Mirabeau de que él, el rugiente león de la Revolución, ha sido siempre ardiente realista. El 10 de mayo firma el recibo de su propia venta, con las palabras de que se obliga a servir al rey «con lealtad, celo y valor»... «He profesado principios monárquicos hasta cuando no veía en la corte más que debilidades, y, no conociendo el alma ni el pensamiento de la hija de María Teresa, no podía contar todavía con tan augusta aliada. He servido al monarca hasta cuando creía que no podía esperar de un rey cierto que justo, pero engañado, ni justicia ni recompensa. ¿Qué no podré hacer ahora, cuando la confianza fortalece mi valor y el agradecimiento transforma mis principios en deberes? Seré siempre lo que he sido: defensor del poder monárquico en el sentido de que está regulado por las leyes, y apóstol de la libertad, en cuanto está garantizada por el poder real. Mi corazón seguirá el rumbo que le había ya sido trazado por la razón.»


A pesar de este énfasis, ambas partes saben exactamente que este contrato no es ningún asunto honorable, sino más bien de los que temen la luz. Por ello se acuerda que Mirabeau no se presentará jamás personalmente en palacio, sino que comunicará por escrito sus consejos al rey. Para la calle, Mirabeau tiene que ser revolucionario; pero en la Asamblea Nacional trabajará por la causa del rey; turbio negocio en el cual nadie puede ganar y nadie confía en el otro. Mirabeau se pone en seguida al trabajo; escribe carta tras carta dando consejos al monarca; pero la verdadera destinataria es la reina. Su esperanza es ser comprendido por María Antonieta, el rey no cuenta para nada, no tarda en saberlo. 


«El rey no tiene a su devoción más que un único hombre -escribe Mirabeau ya desde su segunda nota-, y ese hombre es su mujer. Para ella no hay seguridad más que en el restablecimiento de la autoridad real. Me gusta creer que no querría vivir sin su corona, pero de lo que sí estoy completamente seguro es que no conservará la vida si no conserva también su corona. Vendrá bien pronto el momento en que habrá de mostrar lo que pueden hacer una mujer y un niño a caballo; para ella es éste un método de familia; pero, mientras tanto, hay que prepararse y no creer que se podrá, ya por medio del azar, ya con el auxilio de combinaciones, salir de una crisis extraordinaria valiéndose de hombres y procedimientos ordinarios.» Como tal hombre excepcional, como tal persona extraordinaria, Mirabeau, con extensa transparencia, se ofrece a sí mismo. Con el tridente de su palabra, espera poder dominar las furiosas olas con la misma facilidad con que las ha agitado: en su excesivo aprecio a sí mismo, en su cálido orgullo, se ve, de una parte, como presidente de la Asamblea Nacional, y, de la otra, como primer ministro del Rey y de la reina. Pero Mirabeau se engaña. Ni por un momento piensa María Antonieta en entregar realmente el poder a este mauvais sujet. El hombre demoníaco es siempre instintivamente sospechoso para una persona de espíritu corriente y María Antonieta no comprende en modo alguno la magnífica amoralidad de este genio: el primero y el último con quien se encontró en la vida. No experimenta más que un malestar ante las osadas audacias de este carácter: este apasionamiento titánico la espanta más de lo que la atrae.

Este grabado que muestra la escena en la que Mirabeau deja a María Antonieta y Luis XVI, al final de su discusión, donde habría dicho:"Señora, cuando la emperatriz, su augusta madre, admitió a uno de sus súbditos por el honor de su presencia, nunca lo despidió sin darle la mano para besarse".
Luego exclamó : "¡Madame, la monarquía está salvada!"
Por eso lo más íntimo de su pensamiento es, tan pronto como no lo necesite, pagarle a toda prisa y desembarazarse inmediatamente de este hombre salvaje, desaforado, desmedido a incalculable. Lo han comprado, luego debe trabajar diligentemente por el caro dinero que recibe; debe dar consejos, ya que es inteligente y hábil. Serán leídos y se aprovechará de ellos lo que no está pensado de un modo harto excéntrico y atrevido: eso es todo. Se utilizará a este agitador en las votaciones, como buen informador y negociador de paces para la «buena causa» en la Asamblea Nacional; se le aprovechará también a él, el sobornado, para sobornar, a su vez, a otros. Que ruja el león de la Asamblea Nacional y que, al mismo tiempo, sea llevado como con traílla por la corte. Así piensa María Antonieta de este espíritu de inconmensurables dimensiones, pero no concede ni un gramo de verdadera confianza a la persona cuya utilidad a veces aprecia, cuya «moralidad» siempre desprecia y cuyo genio, desde la primera hora hasta la última, desconoce por completo.

Auguste Marie Raymond d'Arenberg, comte de la Marck (1753- 1833) intermediario entre la corte de las tullerias y el conde de Mirabeau.
Pronto estará acabada la luna de miel del primer entusiasmo. Mirabeau observa al punto que sus cartas sólo sirven para rellenar el regio cesto de papeles en lugar de atizar el incendio espiritual. Pero, sea por vanidad o por avidez del millón prometido. Mirabeau no cesa de asediar a la corte. Y como ve que sus proposiciones escritas no producen ningún fruto, intenta un último esfuerzo. Sabe, por su experiencia política, por sus innumerables aventuras con mujeres, que su fuerza más poderosa y auténtica no reside en lo escrito, sino en la palabra hablada; que un poder eléctrico mana, del modo más intenso a inmediato, de su propia persona. Por ello, asedia incesantemente al mediador, el conde de La Marck, para que le proporcione por fin ocasión de una entrevista con la reina. Una hora de conversación y, como en el caso de tantos centenares de mujeres, su desconfianza se transformará al punto en admiración. ¡Sólo una audiencia, una única! Porque su amor propio se embriaga con la idea de que no será la última. ¡Quien le ha conocido no puede ya sustraerse a él! María Antonieta se defiende largo tiempo; por último accede y declara que está dispuesta a recibir a Mirabeau el 3 de julio de 1790, en el palacio de Saint-Cloud.


Naturalmente que este encuentro tiene que ser mantenido en absoluto silencio; por una extraña ironía del destino es adjudicado a Mirabeau el favor con que soñó el cardenal de Rohan como loco engañado -una escena del jardín bajo la protección de un bosquecillo-. El parque de Saint-Cloud presenta toda suerte de secretos escondrijos, y esto lo sabe también, en el mismo verano, Axel de Fersen. «He encontrado un lugar -escribe la reina a Mercy-, cierto que no cómodo, pero suficientemente apropiado para encontrarme allí con él y evitar todos los inconvenientes del palacio y de los jardines.» Como fecha se escogió el domingo por la mañana, a las ocho, hora en la que duerme todavía la corte, y nadie sospecha que pueda haber visitas en el jardín. Mirabeau pasa la noche, indudablemente agitado, en casa de su hermana, en Passy. Un coche lo conduce a Saint-Cloud por la mañana temprano, y como cochero va su propio sobrino disfrazado. Hace esperar al carruaje en un lugar escondido; después, Mirabeau se cala profundamente el sombrero sobre el rostro, levanta el cuello de su capa, como un conspirador, y, por una puerta lateral dejada intencionadamente abierta, penetra en el parque real.


 Bien pronto oye unos leves pasos sobre la arena. Aparece la reina sin ningún acompañamiento. Mirabeau quiere hacer una reverencia, pero en el momento en que ella descubre el rostro de este aristócrata plebeyo, destrozado por las pasiones, roído por las viruelas, rodeado de enmarañados cabellos, brutal y poderoso al mismo tiempo, la asalta un involuntario escalofrío. Mirabeau observa este espanto: lo conoce desde hace mucho tiempo. Todas las mujeres, ya lo sabe, hasta la dulce Sofía de Monnier, se han echado atrás, así asustadas, al verlo por primera vez. Pero la fuerza de Medusa, de su fealdad, que provoca el horror, puede también detener al horrorizado: siempre había conseguido transformar este primer espanto en asombro, en admiración y, ¡cuántas veces aún!, en desenfrenado amor.  Lo que la reina haya hablado en aquella hora con Mirabeau queda para siempre en el secreto. Como estaba sin testigos, todos los informes, como los de la camarera madame Campan, que pretende saberlo todo, son pura fábula y conjetura. No se sabe más que esto: que no fue Mirabeau quien sometió a su voluntad a la reina, sino la reina a Mirabeau. Su nobleza heredada, fortalecida, y su vivacidad de comprensión, que en una primera entrevista siempre hacen aparecer a María Antonieta como más inteligente, enérgica y resuelta de lo que en realidad lo es aquella mujer inconstante, ejercen un indomable hechizo sobre la naturaleza magnífica y rápidamente inflamable de Mirabeau.



Hacia donde siente que hay valor se va su simpatía. Aún aturdido al abandonar el parque, coge el brazo de su sobrino y le dice, con el apasionamiento que le es propio: «Es una mujer maravillosa, muy distinguida y muy desgraciada. Pero la salvaré». En una hora ha hecho María Antonieta de este hombre venal y vacilante un ser resuelto. «Nada me detendrá; primero pereceré que faltar a mis promesas», escribe Mirabeau al mediador La Marck. Por parte de la reina, no se tiene informe alguno acerca de este encuentro. Ninguna palabra de agradecimiento o de confianza ha brotado jamás de sus labios habsburgueses. Jamás quiso volver a ver a Mirabeau, jamás le dirigió una sola línea. En este encuentro no ha concertado ningún compromiso con él; sólo ha aceptado la promesa de su adhesión.
Sólo le ha permitido sacrificarse por ella.

Mirabeau ha hecho una promesa, o, más bien, ha hecho dos. Ha jurado fidelidad al rey y a la nación; en medio del combate es, al mismo tiempo, general en jefe de uno y otro partido. Jamás un político ha echado sobre sí una tarea más peligrosa que este doble papel, jamás ha representado nadie hasta el final de un modo más genial (Wallenstein era un chapucero a su lado). Ya en lo puramente físico es incomparable el esfuerzo desarrollado por Mirabeau en aquellas dramáticas semanas y meses. Pronuncia discursos en la Asamblea y en los clubes, agita, discute, recibe visitas, lee, trabaja, redacta por la tarde los informes y proposiciones para la Asamblea, y por la noche las noticias secretas para el rey. Tres, cuatro secretarios trabajan al mismo tiempo, y apenas pueden seguir la alada precipitación de su pensamiento; pero todo esto no es todavía bastante para su inagotable fuerza. Quiere aún más trabajo, aún más peligro, aún más responsabilidad, y, al mismo tiempo, aparte de ello, quiere vivir y gozar. Como un volatinero, trata de guardar el equilibrio tan pronto hacia la derecha como hacia la izquierda; las dos fuerzas fundamentales de su naturaleza excepcional las pone por completo al servicio de ambas causas: su clarividente espíritu político y su ardorosa a irresistible pasión, y, con la rapidez del rayo, ataca y se defiende, hace girar su espada con tal celeridad que nadie sabe contra quién dirige sus filos, si es contra el rey o contra el pueblo, contra el poder nuevo o contra el antiguo, y acaso ni lo sabe él mismo en el momento de su embriaguez oratoria.

caricatura que muestra la opinión que tenia la gente de Mirabeau, un borracho empedernido con dinero de dudosa procedencia.
Pero, a la larga, no se puede sostener esa contradictoria conducta. Ya se agita la sospecha. Marat le llama vendido, Fréron le amenaza con colgarlo de un farol. «Más virtud y menos talento», le gritan en la Asamblea Nacional, pero él, verdaderamente ebrio, no conoce angustia ni temor; despreocupado, desparrama sus nuevas riquezas cuando todo París conoce sus deudas. ¿Qué importa que todas las gentes se asombren, cuchicheen y pregunten con qué medios puede sostener de pronto un tren de vida principesco, dar magníficos banquetes, comprar la biblioteca de Buffon, cubrir de diamantes a cantantes de la ópera y a bribonzuelas? Prosigue intrépido su camino, como Zeus a través de la tormenta, porque se sabe señor de todas las tempestades. Si alguien lo ataca, lo abate con la maza de su cólera, con el rayo de su befa, segundo Sansón entre los filisteos. Bajo el, el abismo; a su alrededor, sospechas; peligro mortal a sus espaldas; en tales condiciones, su fuerza gigantesca se siente por fin en su verdadero y apropiado elemento; una única llama monstruosa, en vísperas de su extinción, se alza gigante y consume su incomparable fuerza de diez hombres en aquellos decisivos días. Por fin le ha sido dada a este hombre increíble una tarea que corresponde a su genio: detener to inevitable, parar el destino; con todas las energías de su ser se arroja en medio de los acontecimientos a intenta, él solo contra millones de hombres, hacer volver atrás la inmensa rueda de la Revolución, puesta en movimiento por él mismo.

Mirabeau arrivando a los campos Eliseos.
Comprender la asombrosa audacia de esta lucha de dos frentes, lo grandioso de la doble posición, excede a la inteligencia política de una naturaleza tan rectilínea como la de María Antonieta. Cuanto más atrevidas son las memorias que él presenta, más diabólicos los consejos que propone, tanto más vivamente se espanta aquella mujer, en el fondo de espíritu moderado. El pensamiento de Mirabeau es expulsar al demonio por medio de Belcebú, aniquilar la Revolución por su exceso, por la anarquía. Ya que no se puede mejorar la situación -es su famosapolitique du pire- , hay que empeorarla con toda la rapidez posible, en el sentido de un médico que, por medio de excitaciones, provoca una crisis para acelerar con ella la curación. No rechazar el movimiento popular, sino apoderarse de él; no combatir, desde lo alto, a la Asamblea Nacional, sino excitar al pueblo, de manera secreta, para que él mismo acabe por mandarla al demonio; no confiar en la tranquilidad y la paz, sino, al contrario, elevar hasta su ardor más extremo la injusticia y los trastornos del país, provocando con ello una fuerte necesidad de orden, del antiguo orden; no retirarse, espantado, ante ninguna cosa, ni siquiera ante la guerra civil... 
Tales son las amorales pero, en lo político, clarividentes proposiciones de Mirabeau. Pero ante tales osadías, ante el anunciar estrepitosamente, como con una banda de clarines, entre otras muchas cosas, que «cuatro enemigos se acercan a paso de carga: el impuesto, la bancarrota, el ejército y el invierno; hay que tomar una resolución y prepararse a afrontar los acontecimientos, dirigiéndolos con la propia mano. En una palabra, la guerra civil es segura y acaso necesaria», ante semejantes avisos, le tiembla el corazón a la reina.

Retrato de Mirabeau que expone claramente las cicatrices que inundan su rostro.
«¿Cómo puede Mirabeau, o cualquier otro ser pensante, creer que nunca, y mucho menos ahora, haya llegado para nosotros el instante de provocar una guerra civil?», responde ella, espantada, y califica este plan de «loco desde un extremo al otro». Su desconfianza en el inmoralista que está dispuesto a echar mano de éste y también de otros procedimientos aún más espantosos se va haciendo invencible día a día. En vano Mirabeau procura «sacudir con truenos la espantosa letargia de la corte»; no le prestan atención, y poco a poco, con su enojo por esa flojera espiritual de la real familia, se mezcla cierto desprecio hacia el royal bétail, hacia esa rebañega naturaleza regia que espera pacientemente la llegada del carnicero. Hace tiempo que sabe que lucha en vano en favor de esta corte indolentemente dispuesta para el bien pero incapaz de toda verdadera acción. Pero la lucha es su elemento. Siendo él mismo un hombre perdido, combate por una perdida causa y, arrastrado ya por la ola negra, les lanza una vez más al regio matrimonio esta desesperada profecía: «¡Rey bueno pero débil! ¡Reina infortunada! ¡Ved, pues, el espantoso abismo adonde os arrastra la indecisión entre una ciega confianza y una desconfianza exagerada! Todavía es posible un esfuerzo por ambas partes, pero será el último. Si se renuncia a hacerlo, o no tiene buen éxito, entonces un velo fúnebre va a cubrir a este imperio. ¿Qué le ocurrirá? ¿Adónde será arrastrado el navío, herido por el rayo y azotado por la tormenta? No lo sé. Pero si yo mismo me salvo del naufragio público, siempre me diré con orgullo, en mi retiro: Me expuse a perderme para salvarlos a todo. Pero no lo quisieron».

la muerte de Mirabeau, grabado de la época.
En efecto, no lo quisieron. Ya prohíbe la Biblia que el buey y el caballo sean uncidos en un mismo yugo. La manera de pensar, lenta y conservadora, de la corte no puede ir al mismo paso que el temperamento ardiente y tempestuoso del gran tribuno que, rencorosamente, sacude riendas y bridas. Mujer del antiguo régimen, María Antonieta no comprende la naturaleza revolucionaria de Mirabeau; sólo entiende lo rectilíneo, no el osado juego de este genial aventurero de la política. Pero hasta la última hora sigue combatiendo Mirabeau, por amor a la lucha y por su audacia ilimitada. Sospechoso para el pueblo, sospechoso para la corte, sospechoso para la Asamblea Nacional, juega con todos y contra todos al mismo tiempo. Con el cuerpo destrozado, con sangre febril, se arrastra de nuevo en la palestra para imponer otra vez su voluntad a los mil doscientos diputados, y después, en marzo de 1791 -durante ocho meses ha servido simultáneamente al rey y a la Revolución-, la muerte se arroja sobre él. Aún pronuncia el último discurso, aún dicta hasta el último momento a sus secretarios, aún pasa su última noche con dos cantantes de la ópera; después se rompe de pronto la fuerza de ese titán. A montones aguardan las gentes delante de su casa para saber si aún palpita el corazón de la Revolución, y trescientas mil personas acompañan el ataúd del muerto. Por primera vez abre su puerta el Panteón para que el cadáver repose allí por toda la eternidad.


Pero ¡qué lamentable cosa es la palabra «eternidad» en estos tiempos de continuas tormentas! Dos años más tarde, después de ser descubiertas las relaciones de Mirabeau con el rey, otro decreto arranca el aún no destruido cuerpo de la cripta y lo arroja a la fosa común.
 
Sólo la corte guarda silencio ante la muerte de Mirabeau, y ella sabe por qué. Sin vacilar, es lícito dejar a un lado la tonta anécdota de madame Campan de que se ha visto brillar una lágrima en los ojos de María Antonieta al recibir la noticia. Nada es más increíble, pues lo probable es que la reina haya acogido con un suspiro de desahogo la solución de tal alianza; aquel hombre era demasiado grande para servir, demasiado valiente para obedecer; la corte le temió cuando vivo, y hasta le temió después de su muerte. Todavía, mientras Mirabeau se retuerce estertorosamente en su lecho, envían de palacio a su casa un agente de confianza a fin de que se retiren rápidamente de su mesa de escribir las cartas sospechosas y de este modo quede secreto aquel pacto, del cual ambos partidos se avergüenzan. Mirabeau, porque servía a la corte, y la reina, porque servía de él. Mas con Mirabeau cae el último hombre que quizás hubiera podido mediar entre la monarquía y el pueblo. Ahora se hallan frente a frente María Antonieta y la Revolución.