LA ARCHIDUQUESA ELIZABETH: LA INGOBERNABLE

“No importa si la mirada vino de un príncipe o un guardia suizo. A Elizabeth solo la admiración de todo el mundo la hacía sentir feliz”. La archiduquesa Elizabeth en palabras de su madre la emperatriz.

la pequeña Elizabeth en un retrato realizado por
Martin van Meytens.

La archiduquesa nació en Viena el 13 de agosto de 1743, Elizabeth fue una de las hermanas mayores de María Antonieta. Por varios testimonios similares, la princesa era la más bella hija de la emperatriz y había heredado de su abuela paterna, Elizabeth Charlotte de Orleans, no solo el nombre sino también sus formas insinuantes, por lo que la archiduquesa estaba en el foco de su madre para el mercado matrimonial europeo.

Era la última del trío de mayores que, como Maria Cristina, no plantea ninguna preocupación específica a Maria Teresa, que está enteramente preocupada por la salud de Marianne. Criada hasta los catorce años por la señora Trautson, nunca se quejó de ello, al contrario. Pero descubrimos a una joven rebelde, con juicios bruscos, a veces crueles, sobre todo el mundo, que ignora la autocensura, cuando Madame Copineau entra a su servicio. Muy orgullosa de codearse con la corte y la emperatriz, la señora Copineau no tuvo en cuenta todas las críticas a las que fue sometida Elizabeth. Desde el principio parece seducida por la franqueza, alegría y vivacidad de su nueva amante:

“Siempre estoy muy feliz con mi archiduquesa. Todos quieren convencerme de que al principio se siente cohibida, pero cuando me conozca bien ya no será tímida […]. No dejé que la Archiduquesa ignorara todas las cosas malas que me decían de ella, pero le aseguré que eso no me quitaba la buena aprensión que había tenido de su carácter, pero que me daba cuenta de que todos sus arrebatos y su inclinación por la sátira le habían atraído una multitud de enemigos, que tenía que observarse un poco más, que ahora estaba en una edad en la que todo se estaba desmoronando. Que para mí, consideraba una tontería todo lo que ella había hecho […]. Se arrojó sobre mi cuello y me besó muy tiernamente, diciendo: "Creo, mi querido Copineau, que el cielo te ha reservado para realizar mi cambio". […] Ella admitió que le costaría mucho corregir esta falla, pero que haría todo lo posible, que sacaría todas las consecuencias de ello". 

La archiduquesa Elizabeth retratado por Jean-Etienne Liotard.

A pesar de sus promesas y de los esfuerzos de Madame Copineau, lejos de corregirse, Élizabeth continúa aún más por este camino. A medida que crece se muestra ingobernable y agota las sucesivas ayas con sus caprichos y burlas que no puede controlar. La condesa Trauttmansdorff, a su servicio desde 1761, pagó el precio, como hemos visto. Después de la viuda von Heister, a quien Élizabeth considera “repugnante" de estupidez, Maria Teresa trae de Holanda a la marquesa de Herzelles cuyo carácter y bondad todos elogian. Enviudó a los treinta años en 1759 y fue la gran señora de la Casa de Elizabeth durante casi tres años, desde 1761 hasta el otoño de 1763. Parecía haberle agradado mucho la recién llegada, pero la señora Herzelles pedirá abandonar su lugar por motivos de salud: no soporta el clima vienés, dice ella. En verdad, los arrebatos de Elizabeth desconciertan cada vez más a quienes la rodean. Nadie sabe cómo acercarse a ella, sobre todo porque se comporta de manera extraña.

Unas semanas después de la partida de Madame Herzelles, Elizabeth le dio la noticia: “Sus Majestades están contentas con mi comportamiento, lo que me da una alegría increíble, no quería dejar de informarles, sabiendo que están interesados en todo lo que me preocupa y no teniendo mayor satisfacción que darles todo el consuelo que merecen con sus cuidados y bondades maternas y paternales. Puedo asegurarles que los amo y respeto con todo mi corazón". 

María Teresa añade las siguientes líneas: “Hasta ahora todo va bien, pero no me fío, tengo demasiada experiencia al respecto", y no se equivocó: la tregua no duró. Un mes después todo cambió: “Quince días fueron muy bien. Usé toda mi complacencia e indulgencia, tratándola como a una amiga, otorgándole completa libertad; pero lamentablemente los tres días de gala de este mes le han vuelto a dar vuelta la cabeza, y todo lo que estaba reprimido ha vuelto al exceso. La trataré como loca y eso hay que tomarlo con precaución".

Archduchess Elizabeth por Johann Karl Auerbach.

Angel o demonio? Mientras que la señora Lerchenfeld se negó a entrar a su servicio en 1763 porque sería un infierno, la señora Trautson no tuvo palabras para describir su gran belleza, su amor por los niños y para elogiarla: “La archiduquesa Elizabeth es muy hermosa y brillante, vivaz, atractiva y encantadoramente alegre". Al parecer Élisabeth es Janus bifrons y cambia completamente según el momento y las personas con las que habla.

El emperador Francisco había planeado un matrimonio para ella con su sobrino, el duque de Chablais, desechado por María cristina, quien ya había puesto sus ojos en Alberto de Sajonia. A la fama de la belleza de la joven había llegado a presentarse también Stanislaus Poniatowki, pronto se descartó debido a su reino incierto, pero sobre todo para no incurrir en la ira de su amante, Catalina de Rusia. Se pensó en casarla a los quince años con el rey Fernando de España. El embajador de Francia en Nápoles relata una conversación con el embajador de Austria que le deja pensando: "Firmian me dijo que creía que la emperatriz no tomaría ninguna medida para obligar al rey de España a tomar una de las princesas, sus hijas, pero si él quisiera uno, ella felizmente le daría la tercera (Élizabeth)"La afirmación, si es correcta, podría significar que ella se habría deshecho con mucho gusto de esta chica incontrolable, pero eso sería concluir un poco rápido, como lo demostrarán sus relaciones posteriores y contrastantes.

Elizabeth en una miniatura con un periquito, su pasión - Hofburg de Viena, Gabinete de miniaturas.

Cuando en junio de 1768 Luis XV se convirtió en viudo planeo un matrimonio con una princesa de su rango. La fama de Elizabeth la hizo el candidato principal. La archiduquesa se presentó en un baile de máscaras con un flor de lirio de domino adornando su cabello. “me temo que fue hecho a propósito, -como escribió Durfort, embajador de Francia, un poco admirado por la rapidez de la emperatriz para nombrar a su hija”. La extraña idea de casarse con dos hermanas, Elizabeth y María Antonieta, respectivamente abuelo y nieto era normal en aquella época. Luis XV, en un principio, no había demostrado lo contrario “con tal de que no tenga una cara tan desagradable...”

Pero el proyecto cayó después de que la archiduquesa atrapo la viruela. La enfermedad le arrebato su belleza y la princesa se quedó desfigurada. Esto significaba que fue de inmediato eliminada del mercado matrimonial europeo.

Elizabeth en un retrato almacenado en Schönbrunn -
Maestro de archiduquesas.

La chica no se quedó en un convento como su hermana Anna, que se convirtió en abadesa de Innsbruck. De hecho Elizabeth salió de la corte solo después de la muerte de su madre. José II, de hecho, envió las dos hermanas solteras fuera de la cancha, no quería un “gallinero” que interfiriera en los asuntos de estado. Ambas fueron enviadas a Innsbruck, donde Elizabeth continuo viviendo una vida de comodidad y lujos del palacio imperial, que se convirtió en su hogar. En 1805 se vio obligada a huir a Viena debido a la invasión de las tropas napoleónicas en Innsbruck. En Viena se trasladó a Linz, donde paso sus últimos años, lejos donde nada pudiera recordarle su antigua belleza. Murió en 1808 y su tumba todavía se puede visitar hoy en día en la antigua catedral en Linz.

el emperador José II sentado en compañia de sus hermanas Anna y
Elizabeth. Josef pintura Hauzinger - Schloss Hof.